ABOUT THE SPEAKER
Lee Mokobe - Poet
Lee Mokobe is a 20-year-old South African slam poet and co-founder of Vocal Revolutionaries.

Why you should listen

The volunteer-run organization empowers youth in South Africa to fid their voice through poetry and art, offering free workshops, motivational talks, seasonal slams, national/local performances and mentoring. In his own poetry, Mokobe tackles tough social justice and LGBTQ issues. He has performed across three continents and was the youngest and first African coach at the Brave New Voices Festival, which he won in 2015.

More profile about the speaker
Lee Mokobe | Speaker | TED.com
TEDWomen 2015

Lee Mokobe: A powerful poem about what it feels like to be transgender

Lee Mokobe: Et storslået digt om hvad det vil sige at være transseksuel

Filmed:
1,487,336 views

"Jeg var et anatomisk mysterium, et spørgsmål der ikke blev besvaret," fortæller digter Lee Mokobe, en TED Fellow, i hendes gribende og poetiske udforskning af identitet og overgang. Det er en tankefuld overvejelse af vores kroppe og de betydninger vi tilægger dem.
- Poet
Lee Mokobe is a 20-year-old South African slam poet and co-founder of Vocal Revolutionaries. Full bio

Double-click the English transcript below to play the video.

00:12
The first time I utteredudstødte a prayerbøn
was in a glass-stainedglas farvet cathedralCathedral.
0
854
5549
Første gang jeg ytrede en bøn var
i en katedral med glasmalerier.
00:18
I was kneelingknælende long after
the congregationmenigheden was on its feetfødder,
1
6403
3390
Jeg knælede længe efter,
at forsamlingen var på fødderne,
00:21
dipDIP bothbegge handshænder into holyhellige watervand,
2
9793
1910
dypper begge hænder i helligt vand,
00:23
tracespor the trinityTrinity acrosset kors my chestbryst,
3
11703
1850
slår korset for brystet,
00:25
my tinylille bitte bodylegeme droopinghængende
like a questionspørgsmål markmærke
4
13553
2826
min lille krop hængende,
som et spørgsmålstegn
00:28
all over the woodentræ pewPew.
5
16379
2290
over hele kirkebænken.
00:30
I askedspurgt JesusJesus to fixrette op me,
6
18669
2670
Jeg bad,
Jesus om at reperare mig
00:33
and when he did not answersvar
7
21339
2126
og da han ikke svarede
00:35
I befriendedvenner med silencestilhed in the hopeshåb
that my sinsynd would burnbrænde
8
23465
2676
blev jeg ven med stilheden og håbede,
min synd ville brænde
00:38
and salvesalve my mouthmund
9
26141
1490
og at salve min mund
00:39
would dissolveopløse like sugarsukker on tonguetunge,
10
27631
1830
ville opløses som sukker på tunge
00:41
but shameskam lingereddvælede as an aftertasteeftersmag.
11
29461
1915
men skam dvælede som en eftersmag.
00:43
And in an attemptforsøg
to reintroducegenindføre me to sanctityhellighed,
12
31376
3564
Og i forsøget på,
at genindføre mig selv til hellighed
00:46
my mothermor told me of the miraclemirakel I was,
13
34940
2920
fortalte min mor mig om det mirakel,
som jeg var,
00:49
said I could growdyrke up
to be anything I want.
14
37860
3000
sagde at jeg kunne vokse op og blive lige
hvad jeg ville.
00:52
I decidedbesluttede to
15
40860
2206
Jeg besluttede mig for
00:55
be a boydreng.
16
43066
1161
at være en dreng.
00:56
It was cuteNuttet.
17
44227
990
Det var sødt.
00:57
I had snapbackSnapBack, toothlesstandløs gringrin,
18
45217
1790
Jeg havde kasket, tandløst smil,
00:59
used skinnedflået kneesknæ as streetgade credCred,
19
47007
1840
og skrammede knæ til at få respekt,
01:00
playedspillet hideskjule and seeksøge with
what was left of my goalmål.
20
48847
2430
legede gemmeleg med,
hvad der var tilbage af mit mål,
01:03
I was it.
21
51277
927
Det var det.
01:04
The winnervinder to a gamespil
the other kidsbørn couldn'tkunne ikke playSpille,
22
52204
2425
Vinder af et spil,
som andre børn ikke kunne spille,
01:06
I was the mysterymysterium of an anatomyanatomi,
23
54629
2180
Jeg var et anatomisk mysterium,
01:08
a questionspørgsmål askedspurgt but not answeredbesvaret,
24
56809
1813
et spørgsmål der ikke blev besvaret,
01:10
tightropingtightroping betweenmellem awkwardakavet boydreng
and apologeticundskyldende girlpige,
25
58622
4296
linedans mellem akavet dreng
og undskyldende pige,
01:14
and when I turnedvendt 12, the boydreng phasefase
wasn'tvar ikke deemedanses cuteNuttet anymorelængere.
26
62918
4737
og da jeg blev 12
var drengefasen ikke længere sødt.
01:19
It was metmødte with nostalgicnostalgisk auntstanter who missedsavnet
seeingat se my kneesknæ in the shadowskygge of skirtsnederdele,
27
67655
5642
Jeg blev mødt med nostalgiske tanter,
som savnede mine knæ i skyggen af skørter
01:25
who remindedmindet me that my kindvenlig of attitudeholdning
would never bringtage med a husbandmand home,
28
73297
4249
som mindede mig om,
at min attitude ikke ville skaffe en mand,
01:29
that I existeksisterer for heterosexualheteroseksuel marriageægteskab
and child-bearingfødedygtige.
29
77546
3622
at jeg eksiterer for et
heteroseksuelt ægteskab og fødedygtighed.
01:33
And I swallowedsluges theirderes insultsfornærmelser
alonghen ad with theirderes slursnedsættende bemærkninger.
30
81168
3831
Og jeg slugte deres fornærmelser
sammen med deres nedværdigelser.
01:36
NaturallyNaturligt, I did not
come out of the closetSkab.
31
84999
2717
Naturligvis sprang jeg ikke ud af skabet.
01:39
The kidsbørn at my schoolskole openedåbnet it
withoutuden my permissiontilladelse.
32
87716
2716
Børnene på skolen åbnede det
uden min tilladelse.
01:42
CalledKaldet me by a namenavn I did not recognizegenkende,
33
90432
2462
Kaldte mig noget,
jeg ikke kunne genkende,
01:44
said "lesbianlesbisk,"
34
92894
1230
sagde "lebbe",
01:46
but I was more boydreng than girlpige,
more KenKen than BarbieBarbie.
35
94124
2576
men jeg var mere dreng end pige,
mere Ken end Barbie.
01:48
It had nothing to do with hatinghade my bodylegeme,
36
96700
2203
Det havde intet at gøre med,
at hade min krop.
01:50
I just love it enoughnok to let it go,
37
98903
2120
Jeg elsker den bare nok til at give slip,
01:53
I treatbehandle it like a househus,
38
101023
1386
Jeg behandler den som et hus,
01:54
and when your househus is fallingfaldende aparten del,
39
102409
1830
og når dit hus falder sammen,
01:56
you do not evacuateevakuere,
40
104239
984
så evakuerer du ikke,
01:57
you make it comfortablekomfortabel enoughnok
to househus all your insidesindvendigt,
41
105223
3792
du gør det komfortabelt nok til,
at rumme alt det indre,
02:01
you make it prettysmuk enoughnok
to inviteinvitere guestsgæster over,
42
109015
2361
du gør det pænt nok til,
at få gæster på besøg,
02:03
you make the floorboardsgulvbrædderne
strongstærk enoughnok to standstå on.
43
111376
3858
du gør gulvbrædderne
stærke nok til at stå på.
02:07
My mothermor fearsfrygt I have namedsom hedder
myselfMig selv after fadingfading things.
44
115904
5015
Min mor frygter, at jeg har navngivet
mig selv efter falmende ting.
02:12
As she countstæller the echoesekkoer
left behindbag by MyaMya HallHall,
45
120919
3020
Mens hun tæller ekkoerne
efterladt af Mya Hall,
02:15
LeelahLeelah AlcornAlcorn, BlakeBlake BrockingtonBrockington.
46
123939
2550
Leelah Alcorn, Blake Brockington.
02:18
She fearsfrygt that I'll die withoutuden a whisperhvisken,
47
126489
2211
Hun frygter, at jeg vil dø uden genlyd,
02:20
that I'll turntur into "what a shameskam"
conversationssamtaler at the busbus stop.
48
128700
3063
at jeg bliver til "sikke-en-skam" samtaler
ved busstoppestedet.
02:23
She claimsfordringer I have turnedvendt myselfMig selv
into a mausoleummausoleum,
49
131763
2646
Hun hævder,
at jeg gjort mig selv til et mausoleum,
02:26
that I am a walking casketkiste,
50
134409
1626
at jeg er en omvandrende kiste,
02:28
newsnyheder headlinesoverskrifter have turnedvendt
my identityidentitet into a spectacleskuespil,
51
136035
3204
nyhedsoverskrifter har lagt
min identitet til skue
02:31
BruceBruce JennerJenner on everyone'salles lipslæber
while the brutalitybrutalitet of livinglevende in this bodylegeme
52
139239
3756
Bruce Jenner er på alles læber
mens brutaliteten af at leve in denne krop
02:34
becomesbliver til an asteriskstjerne
at the bottombund of equalitylighed pagessider.
53
142995
3546
bliver en asterisk
i bunden på ligestillingssider.
02:38
No one ever thinkstænker of us as humanhuman
54
146541
3096
Ingen tænker nogensinde
på os som mennesker
02:41
because we are more ghostGhost than fleshkødet,
55
149637
2158
fordi vi er mere spøgelse end kød,
02:43
because people fearfrygt that
my genderkøn expressionudtryk is a tricktrick,
56
151795
2699
fordi mennesker frygter,
at mit kønsudtryk er et trick.
02:46
that it existseksisterer to be perverseperverse,
57
154494
1857
at det eksisterer for
at være perverst,
02:48
that it ensnaresindfanger them
withoutuden theirderes consentsamtykke,
58
156351
2043
at det besnærer dem uden deres samtykke,
02:50
that my bodylegeme is a feastfest
for theirderes eyesøjne and handshænder
59
158394
2694
at min krop er et fryd
for deres øjne og hænder
02:53
and onceenkelt gang they have fedfodret off my queerhomoseksuel,
60
161088
2299
og når de først har drænet mig for energi,
02:55
they'llde vil regurgitategylpe all the partsdele
they did not like.
61
163387
3000
vil de gylpe alle de dele op
de ikke kunne lide.
02:58
They'llDe vil put me back into the closetSkab,
hanghænge me with all the other skeletonsskeletter.
62
166387
4360
De vil putte mig tilbage i skabet,
hænge mig op med alle de andre skeletter.
03:02
I will be the bestbedst attractionattraktion.
63
170747
2415
Jeg vil være den største attraktion.
03:05
Can you see how easylet it is
to talk people into coffinsLigkister,
64
173162
3079
Kan du se, hvor let det er,
at snakke mennesker ned i kister,
03:08
to misspellstaver theirderes namesnavne on gravestonesgravsten.
65
176241
2570
at stave deres navne forkert på gravstene.
03:10
And people still wonderspekulerer why
there are boysdrenge rottingrådnende,
66
178811
2455
Og mennesker spekulerer på,
hvorfor der er drenge som rådner,
03:13
they go away
in highhøj schoolskole hallwaysgangene
67
181266
2391
de forsvinder på gangene i skolerne,
03:15
they are afraidbange of becomingblive anotheren anden
hashtaghashtag in a secondanden
68
183657
2902
de er bange for, blot at blive
endnu et hashtag på ingen ting
03:18
afraidbange of classroomklasseværelse discussionsdiskussioner
becomingblive like judgmentdom day
69
186559
3878
bange for at klassediskussioner
bliver ligesom dommedag
03:22
and now oncomingmodkørende trafficTrafik is embracingomfavne
more transgendertransperson childrenbørn than parentsforældre.
70
190437
5735
og nu omfavner modkørende trafik
flere transseksuelle børn end forældre.
03:29
I wonderspekulerer how long it will be
71
197062
1745
Jeg spekulerer på,
hvor længe det tager
03:30
before the transTrans suicideselvmord notesnoter
startStart to feel redundantoverflødig,
72
198807
3680
før trans-selvmordsbrevene
begynder at føle overflødige,
03:34
before we realizerealisere that our bodiesorganer
becomeblive lessonslektioner about sinsynd
73
202487
3623
før vi opdager at vores kroppe
bliver lektioner om synd
03:38
way before we learnlære how to love them.
74
206110
2043
lang tid før vi lærer at elske dem.
03:40
Like God didn't saveGemme
all this breathåndedrag and mercyMercy,
75
208153
3924
Ligesom gud ikke sparede hele sit
åndedræt og barmhjertighed,
03:44
like my bloodblod is not the winevin
that washedvasket over Jesus'Jesus' feetfødder.
76
212077
3576
ligesom mit blod ikke er vinen,
der skyllede over Jesus fødder.
03:47
My prayersbønner are now
getting stucksidde fast in my throathals.
77
215653
3868
Mine bønner sidder nu fast i min hals.
03:52
Maybe I am finallyendelig fixedfast,
78
220041
3134
Måske er jeg endelig repareret,
03:55
maybe I just don't careomsorg,
79
223175
2253
måske er jeg bare ligeglad,
03:57
maybe God finallyendelig listenedlyttede to my prayersbønner.
80
225428
4711
måske lyttede gud
endelig til mine bønner.
04:02
Thank you.
81
230139
1465
Tak.
04:03
(ApplauseBifald)
82
231604
2104
(Bifald)
Translated by Sune Vilsted
Reviewed by Christian Vinther

▲Back to top

ABOUT THE SPEAKER
Lee Mokobe - Poet
Lee Mokobe is a 20-year-old South African slam poet and co-founder of Vocal Revolutionaries.

Why you should listen

The volunteer-run organization empowers youth in South Africa to fid their voice through poetry and art, offering free workshops, motivational talks, seasonal slams, national/local performances and mentoring. In his own poetry, Mokobe tackles tough social justice and LGBTQ issues. He has performed across three continents and was the youngest and first African coach at the Brave New Voices Festival, which he won in 2015.

More profile about the speaker
Lee Mokobe | Speaker | TED.com