ABOUT THE SPEAKER
Theo Jansen - Artist
Theo Jansen is a Dutch artist who builds walking kinetic sculptures that he calls a new form of life. His "Strandbeests" walk the coastline of Holland, feeding on wind and fleeing from water.

Why you should listen

Dutch artist Theo Jansen has been working for 16 years to create sculptures that move on their own in eerily lifelike ways. Each generation of his "Strandbeests" is subject to the forces of evolution, with successful forms moving forward into new designs. Jansen's vision and long-term commitment to his wooden menagerie is as fascinating to observe as the beasts themselves.

His newest creatures walk without assistance on the beaches of Holland, powered by wind, captured by gossamer wings that flap and pump air into old lemonade bottles that in turn power the creatures' many plastic spindly legs. The walking sculptures look alive as they move, each leg articulating in such a way that the body is steady and level. They even incorporate primitive logic gates that are used to reverse the machine's direction if it senses dangerous water or loose sand where it might get stuck.

More profile about the speaker
Theo Jansen | Speaker | TED.com
TED2007

Theo Jansen: My creations, a new form of life

Theo Jansen erschafft neue Wesen

Filmed:
5,281,069 views

Der Künstler Theo Jansen zeigt die erstaunlich lebensechten, kinetischen Skulpturen, die er aus Plastikröhren und Limonadeflaschen baut. Seine Geschöpfe sind dazu bestimmt, sich zu bewegen - und sogar (ohne fremde Hilfe) zu überleben.
- Artist
Theo Jansen is a Dutch artist who builds walking kinetic sculptures that he calls a new form of life. His "Strandbeests" walk the coastline of Holland, feeding on wind and fleeing from water. Full bio

Double-click the English transcript below to play the video.

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I would like to tell you about a projectProjekt
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Ich möchte Ihnen von einem Projekt erzählen,
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whichwelche I startedhat angefangen about 16 yearsJahre agovor,
1
4000
4000
das ich vor etwa 16 Jahren begann.
00:33
and it's about makingHerstellung newneu formsFormen of life.
2
8000
4000
Es ging darum, neue Lebensformen zu schaffen.
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And these are madegemacht of this kindArt of tubeTube --
3
12000
4000
Diese hier wurden mit solchen Röhren gemacht -
00:41
electricityElektrizität tubeTube, we call it in HollandHolland.
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16000
3000
Elektroinstallationsröhren heißen sie in Holland.
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And we can startAnfang a filmFilm about that,
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Hier kommt nun ein Film darüber,
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and we can see a little bitBit backwardsrückwärts in time.
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der uns einen kleinen zeitlichen Rückblick zeigt.
00:52
(VideoVideo) NarratorErzähler: EventuallySchließlich, these beastsBestien are going to liveLeben in herdsHerden on the beachesStrände.
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27000
5000
Erzähler: Irgendwann einmal sollen diese Geschöpfe herdenweise am Strand leben.
00:57
TheoTheo JansenJansen is workingArbeiten hardhart on this evolutionEvolution.
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32000
5000
Theo Jansen arbeitet hart an dieser Entwicklung.
01:02
TheoTheo JansenJansen: I want to put these formsFormen of life on the beachesStrände.
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37000
7000
Theo Jansen: Ich möchte diese Lebensformen am Strand ansiedeln.
01:09
And they should surviveüberleben over there,
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44000
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Sie sollen dort in Zukunft alleine
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on theirihr ownbesitzen, in the futureZukunft.
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47000
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und ganz auf sich selbst gestellt überleben.
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LearningLernen to liveLeben on theirihr ownbesitzen --
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51000
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Sie sollen lernen, eigenständig zu leben, aber es wird
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and it'lles wird take couplePaar of more yearsJahre to let them walkgehen on theirihr ownbesitzen.
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54000
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noch ein paar Jahre dauern, bis man sie alleine loslaufen lassen kann.
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NarratorErzähler: The mechanicalmechanisch beastsBestien will not get theirihr energyEnergie from foodLebensmittel, but from the windWind.
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65000
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Erzähler: Die mechanischen Tiere beziehen ihre Energie nicht aus Nahrung, sondern vom Wind.
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The windWind will moveBewegung feathersGefieder on theirihr back, whichwelche will driveFahrt theirihr feetFüße.
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70000
3000
Der Wind bewegt die Flügel auf ihrem Rückenund treibt so ihre Beine an.
01:38
The beastTier walksSpaziergänge sidewaysseitwärts on the wetnass sandSand of the beachStrand,
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73000
4000
Das Tier bewegt sich seitwärts auf dem nassen Sand am Strand,
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with its noseNase pointedspitz into the windWind.
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77000
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seine Nase in den Wind gedreht.
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As soonbald as it walksSpaziergänge into eitherentweder the rollingrollend surfSurf or the drytrocken sandSand, it stopsstoppt,
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Kommt es in die Brandung oder auf trockenen Sand, hält es sofort an
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and walksSpaziergänge in the oppositeGegenteil directionRichtung.
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und geht in die entgegengesetzte Richtung.
01:57
EvolutionEvolution has generatedgeneriert manyviele speciesSpezies.
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92000
17000
Die Evolution hat viele Arten hervorgebracht.
02:14
This is the AnimarisAnimaris CurrensCurrens VentosaVentosa.
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109000
13000
Das hier ist die Animaris Currens Ventosa.
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(ApplauseApplaus)
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122000
8000
(Applaus)
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TJTJ: This is a herdHerde, and it is builtgebaut accordingnach to geneticalgenetischen codesCodes.
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130000
7000
Jansen: Das hier ist eine Herde. Sie ist nach genetischen Codes gebaut.
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And it is a sortSortieren of raceRennen, and eachjede einzelne and everyjeden animalTier is differentanders,
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137000
4000
Es geht um eine Art Wettlauf. Jedes einzelne Tier ist anders,
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and the winninggewinnen codesCodes will multiplymultiplizieren.
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3000
und nur die Codes, die gewinnen, vermehren sich.
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This is the waveWelle, going from left to right. You can see this one.
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144000
9000
Das ist eine Welle, von links nach rechts, Sie können diese hier sehen.
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And now it goesgeht from -- yes, now it goesgeht from left to right.
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153000
3000
Und jetzt geht sie von - ja, jetzt geht sie von links nach rechts.
03:01
This is a newneu generationGeneration, a newneu familyFamilie,
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156000
3000
Das hier ist eine neue Generation, eine neue Familie,
03:04
whichwelche is ablefähig to storeGeschäft the windsWinde.
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159000
3000
die den Wind speichern kann.
03:07
So, the wingsFlügel pumpPumpe up airLuft in lemonadeLimonade bottlesFlaschen,
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162000
3000
Die Flügel pumpen Luft in die Limonadeflaschen,
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whichwelche are on topoben of that.
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165000
2000
die hier oben drauf sitzen,
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And they can use that energyEnergie in caseFall the windWind fallsStürze away,
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167000
6000
und sie können diese Energie nutzen, wenn der Wind ausbleibt
03:18
and the tideTide is comingKommen up, and there is still a little bitBit of energyEnergie
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173000
3000
und die Flut kommt. Dann ist noch etwas Energie übrig,
03:21
to reacherreichen the dunesDünen and savesparen theirihr livesLeben, because they are drownedertrunken very easilyleicht.
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176000
6000
um die Dünen zu erreichen und ihr Leben zu retten. Sie ertrinken nämlich sehr leicht.
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(LaughterLachen)
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182000
6000
(Lachen)
03:33
I could showShow you this animalTier.
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188000
11000
Ich könnte Ihnen dieses Tier hier zeigen.
03:44
(ApplauseApplaus) Thank you.
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199000
7000
(Applaus) Vielen Dank.
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So, the proportionAnteil of the tubesRöhren in this animalTier is very importantwichtig for the walkingGehen.
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206000
7000
Die Proportion der Röhren bei diesem Tier ist für das Gehen sehr wichtig.
03:58
There are 11 numbersNummern, whichwelche I call the 11 holyHeiligen numbersNummern.
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213000
3000
Es gibt 11 Zahlen, ich nenne sie die heiligen 11 Zahlen.
04:01
These are the distancesEntfernungen of the tubesRöhren whichwelche make it walkgehen that way.
40
216000
5000
Dies sind die Abstände der Röhren, die das Tier so gehen lassen.
04:06
In factTatsache, it's a newneu inventionErfindung of the wheelRad.
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221000
3000
In Wirklichkeit handelt es sich um die Neuerfindung des Rads.
04:09
It worksWerke the samegleich as a wheelRad.
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224000
2000
Es funktioniert genauso wie ein Rad.
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The axisAchse of a wheelRad is stayingbleiben on the samegleich levelEbene,
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226000
4000
Die Achse eines Rads bleibt auf der gleichen Höhe,
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and this hipHüfte is stayingbleiben on the samegleich levelEbene as well.
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230000
3000
und diese Hüfte bleibt ebenfalls auf gleicher Höhe.
04:18
In factTatsache, this is better than a wheelRad, because
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233000
3000
In Wirklichkeit ist es sogar besser als ein Rad, denn
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when you try to driveFahrt with your bicycleFahrrad on the beachStrand,
46
236000
4000
wenn man versucht, mit dem Rad auf dem Strand zu fahren,
04:25
you will noticebeachten it's very hardhart to do.
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240000
4000
merkt man, dass das sehr schwierig ist.
04:29
And the feetFüße just stepSchritt over the sandSand,
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244000
5000
Diese Füße aber steigen einfach über den Sand hinweg.
04:34
and the wheelRad has to touchberühren everyjeden pieceStück of the groundBoden in betweenzwischen.
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249000
4000
Ein Rad jedoch muss jeden Zentimeter Boden dazwischen berühren.
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So, 5,000 yearsJahre after the inventionErfindung of the wheelRad,
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253000
4000
5,000 Jahre nach der Erfindung des Rads
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we have a newneu wheelRad. And I will showShow you, in the nextNächster videoVideo
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257000
4000
haben wir also ein neues Rad. Ich will Ihnen im nächsten Video zeigen -
04:46
-- can you startAnfang it, please? --
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261000
4000
- können Sie es bitte starten? -
04:50
that very heavyschwer loadsLadungen can be movedbewegt.
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265000
5000
dass damit schwere Lasten bewegt werden können.
04:55
There's a guy pushingDrücken there, behindhinter,
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270000
4000
Hier schiebt es ein Mann von hinten an,
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but can alsoebenfalls walkgehen on the windWind very well.
55
274000
3000
aber es kann auch sehr gut bei Wind alleine gehen.
05:02
It's 3.2 tonsTonnen.
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277000
2000
Es hat 3.2 Tonnen.
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And this is workingArbeiten on the storedgespeichert windsWinde in the bottlesFlaschen.
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279000
10000
Dieses hier arbeitet gerade mit dem in den Flaschen gespeicherten Wind.
05:14
It has a feelerFühler, where it can feel obstaclesHindernisse and turnWende around.
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289000
4000
Es hat einen Fühler, um Hindernisse zu fühlen und sich umzudrehen.
05:18
And that stuffSachen, you see, is going to it the other way.
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293000
2000
Und, sehen Sie, dann geht es in die andere Richtung.
05:31
Can I have the feelerFühler here?
60
306000
3000
Kann ich jetzt den Fühler haben?
05:38
OK. Good.
61
313000
3000
OK. Gut.
05:43
So, they have to surviveüberleben all the dangersGefahren of the beachStrand,
62
318000
5000
Sie müssen gegen alle Gefahren am Strand gewappnet sein.
05:48
and one of the biggroß dangersGefahren is the seaMeer. This is the seaMeer.
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323000
3000
Eine der größte Gefahren ist das Meer. Das ist das Meer.
05:51
And it mustsollen feel the waterWasser of the seaMeer.
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326000
5000
Es muss also das Meerwasser spüren können.
05:56
And this is the waterWasser feelerFühler.
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331000
2000
Das ist der Wasser-Fühler.
05:58
And what's very importantwichtig is this tubeTube. It suckssaugt in airLuft normallynormalerweise,
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333000
7000
Diese Röhre ist sehr wichtig. Normalerweise saugt sie Luft an,
06:05
but when it swallowsSchwalben waterWasser, it feelsfühlt sich the resistanceWiderstand of it.
67
340000
5000
aber wenn sie auf Wasser trifft, spürt sie dessen Widerstand.
06:10
So imaginevorstellen that the animalTier is walkingGehen towardsin Richtung the seaMeer.
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345000
8000
Stellen Sie sich vor, dass sich das Tier dem Meer nähert.
06:18
As soonbald as it touchesberührt the waterWasser, you should hearhören a sortSortieren of soundklingen of runningLaufen airLuft.
69
353000
10000
Sobald es das Wasser berührt, sollte man hören, wie Luft entweicht.
06:32
Yes! So if it doesn't feel, it will be drownedertrunken, OK?
70
367000
11000
Ja! Wenn es das nämlich nicht fühlt, ertrinkt es, OK?
06:47
Here, we have the brainGehirn of the animalTier.
71
382000
4000
Hier haben wir das Gehirn des Tieres.
06:51
In factTatsache, it is a stepSchritt counterZähler, and it countszählt the stepsSchritte.
72
386000
4000
Eigentlich ist es ein Schrittzähler, es zählt die Schritte.
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It's a binarybinär stepSchritt counterZähler.
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390000
2000
Es ist ein binärer Schrittzähler.
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So as soonbald it has been to the seaMeer,
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392000
3000
Sobald es beim Meer angelangt ist,
07:00
it changesÄnderungen the patternMuster of zeroesNullen and onesEinsen here,
75
395000
7000
ändert sich das Muster der Nullen und Einsen hier,
07:07
and it knowsweiß always where it is on the beachStrand. So it's very simpleeinfach brainGehirn.
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402000
7000
und so es weiß immer, wo am Strand es sich gerade befindet. Ein sehr einfaches Gehirn.
07:14
It sayssagt, well, there's the seaMeer, there are dunesDünen, and I'm here.
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409000
4000
Es sagt, hier ist das Meer, hier sind Dünen und hier bin ich.
07:18
So it's a sortSortieren of imaginationPhantasie of the simpleeinfach worldWelt of the beachStrand animalTier.
78
413000
5000
Es ist also eine Art Abbild der einfachen Welt des Strand-Tieres.
07:23
Thank you.
79
418000
2000
Danke.
07:26
One of the biggestgrößte enemiesFeinde are the stormsStürme.
80
421000
8000
Stürme zählen zu den größten Feinden.
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This is a partTeil of the noseNase of the AnimarisAnimaris PercipierePercipiere,
81
429000
5000
Das ist ein Teil der Nase des Animaris Percipiere.
07:39
and when the noseNase is fixedFest -- of the animalTier -- the wholeganze animalTier is fixedFest.
82
434000
7000
Wenn die Nase des Tiers fixiert wird, ist das ganze Tier fixiert.
07:46
So when the stormSturm is comingKommen up,
83
441000
8000
Wenn nun der Sturm kommt,
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it drivesfährt a pinStift into the groundBoden. (LaughterLachen)
84
449000
6000
schlägt es einen Stift in den Boden. (Lachen)
08:00
And the noseNase is fixedFest, the wholeganze animalTier is fixedFest.
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455000
2000
Die Nase ist fixiert, und das ganze Tier ist fixiert.
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The windWind maykann turnWende, but the animalTier will turnWende always its noseNase into the windWind.
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457000
8000
Der Wind kann sich drehen, aber das Tier hat seine Nase immer im Wind.
08:10
Now, anotherein anderer couplePaar of yearsJahre, and these animalsTiere will surviveüberleben on theirihr ownbesitzen.
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465000
5000
Noch ein paar Jahre, und diese Tiere werden ganz auf sich allein gestellt überleben.
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I still have to help them a lot.
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Noch muss ich ihnen sehr oft helfen.
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Thank you very much, ladiesDamen and gentlemenHerren.
89
472000
2000
Meine Damen und Herren, Ich danke Ihnen vielmals.
08:19
(ApplauseApplaus).
90
474000
2000
(Applaus)
Translated by Sabrina Gründlinger
Reviewed by Wolf Ruschke

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His newest creatures walk without assistance on the beaches of Holland, powered by wind, captured by gossamer wings that flap and pump air into old lemonade bottles that in turn power the creatures' many plastic spindly legs. The walking sculptures look alive as they move, each leg articulating in such a way that the body is steady and level. They even incorporate primitive logic gates that are used to reverse the machine's direction if it senses dangerous water or loose sand where it might get stuck.

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