TED2013
Saki Mafundikwa: Ingenuity and elegance in ancient African alphabets
Saki Mafundikwa: Scharfsinn und Eleganz in antiken afrikanischen Alphabeten
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Von einfachen Alphabeten hin zu geheimen symbolischen Sprachen feiert der Grafikdesigner Saki Mafundikwa die vielen Formen geschriebener Kommunikation quer durch Afrika. Er hebt die Geschichte und das Erbe hervor, welche in geschriebenen Worten und Symbolen verkörpert sind und drängt afrikanische Designer dazu, sich für frische Inspiration auf diese grafischen Formen zu besinnen. Zusammengefasst wird das durch seine liebste ghanaische Glyphe, Sankofa: "Geh zurück und hol's dir" –oder "Lerne aus der Vergangenheit".
Saki Mafundikwa - Graphic designer
Saki Mafundikwa wrote the book on Africa’s graphic design heritage -- then opened a school of graphic arts in his native Zimbabwe. Full bio
Saki Mafundikwa wrote the book on Africa’s graphic design heritage -- then opened a school of graphic arts in his native Zimbabwe. Full bio
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00:12
I moved back home 15 years ago
0
802
3775
Ich bin vor 15 Jahren zurück nach Hause gezogen;
00:16
after a 20-year stay in the United States,
1
4577
2864
nach 20 Jahren in den Vereinigten Staaten
00:19
and Africa called me back.
2
7441
2364
hat mich Afrika zurückgerufen.
00:21
And I founded my country's first
3
9805
3541
Und ich gründete das erste Grafikdesign- und
00:25
graphic design and new media college.
4
13346
2311
Neue-Medien-College meines Landes.
00:27
And I called it the Zimbabwe Institute of Vigital Arts.
5
15657
4926
Und ich nannte es das
"Zimbabwe Institute of Vigital Arts".
"Zimbabwe Institute of Vigital Arts".
00:32
The idea, the dream, was really for a sort of Bauhaus
6
20583
4237
Die Idee, der Traum war eine Art Bauhaus-Schule
00:36
sort of school where new ideas were interrogated
7
24820
4606
wo neue Ideen erprobt
00:41
and investigated,
8
29426
3213
und erforscht werden,
00:44
the creation of a new visual language
9
32639
2760
die Erschaffung einer neuen visuellen Sprache,
00:47
based on the African creative heritage.
10
35399
4981
basierend auf der kreativen afrikanischen Herkunft.
00:52
We offer a two-year diploma
11
40380
3425
Wir bieten talentierten Schülern,
00:55
to talented students who have successfully completed
12
43805
3764
die erfolgreich ihre Schulausbildung beendet haben,
00:59
their high school education.
13
47569
2180
ein zweijähriges Diplom an.
01:01
And typography's a very important part of the curriculum
14
49749
2937
Und Typografie ist ein sehr
wichtiger Teil des Lehrplans
wichtiger Teil des Lehrplans
01:04
and we encourage our students to look inward for influence.
15
52686
4943
und wir ermutigen unsere Schüler,
Einfluss im Inneren zu suchen.
Einfluss im Inneren zu suchen.
01:09
Here's a poster designed by one of the students
16
57629
2366
Hier ist ein Poster von einem unserer Schüler
01:11
under the theme "Education is a right."
17
59995
4157
zum Thema "Bildung ist ein Recht".
01:16
Some logos designed by my students.
18
64152
4283
Ein paar von meinen Schülern entworfene Logos.
01:20
Africa has had a long tradition of writing,
19
68435
4068
Afrika hat eine lange Tradition des Schreibens,
01:24
but this is not such a well-known fact,
20
72503
2172
aber das wissen nicht viele,
01:26
and I wrote the book "Afrikan Alphabets" to address that.
21
74675
3933
und um das anzusprechen, schrieb ich
das Buch "Afrikan Alphabets".
das Buch "Afrikan Alphabets".
01:30
The different types of writing in Africa,
22
78608
3547
Die verschiedenen Arten des Schreibens in Afrika,
01:34
first was proto-writing,
23
82155
2245
die erste war Protoschreiben,
01:36
as illustrated by Nsibidi,
24
84400
2168
wie die Schrift Nsibidi veranschaulicht,
01:38
which is the writing system of a secret society
25
86568
3072
welche das Schriftsystem
einer geheimen Gesellschaft
einer geheimen Gesellschaft
01:41
of the Ejagham people in southern Nigeria.
26
89640
3830
des Ejagham-Volkes in Südnigeria ist.
01:45
So it's a special-interest writing system.
27
93470
3870
Also ist es ein Sparten-Schreibsystem.
01:49
The Akan of people of Ghana and [Cote d'Ivoire]
28
97340
3575
Die Akan aus Ghana und [der Elfenbeinküste] haben
01:52
developed Adinkra symbols some 400 years ago,
29
100915
4045
vor 400 Jahren Adinkra-Symbole entwickelt,
01:56
and these are proverbs, historical sayings,
30
104960
3868
das sind Sprichworte, historische Redensarten,
02:00
objects, animals, plants,
31
108828
2710
Objekte, Tiere, Pflanzen
02:03
and my favorite Adinkra system
32
111538
2008
und mein Lieblings-Adinkrasystem
02:05
is the first one at the top on the left.
33
113546
2376
ist das erste oben links.
02:07
It's called Sankofa.
34
115922
1002
Es heißt Sankofa.
02:08
It means, "Return and get it." Learn from the past.
35
116924
5994
Das bedeutet: "Geh zurück und hol's dir."
Lerne aus der Vergangenheit.
Lerne aus der Vergangenheit.
02:14
This pictograph by the Jokwe people of Angola
36
122918
2801
Dieses Piktogramm des Jokwe-Volkes aus Angola
02:17
tells the story of the creation of the world.
37
125719
3820
erzählt die Geschichte der Erschaffung der Welt.
02:21
At the top is God, at the bottom is man, mankind,
38
129539
5403
Oben ist Gott, unten ist der Mensch, die Menschheit
02:26
and on the left is the sun, on the right is the moon.
39
134942
4908
und links ist die Sonne, rechts ist der Mond.
02:31
All the paths lead to and from God.
40
139850
3855
Alle Wege gehen zu und von Gott aus.
02:35
These secret societies of the Yoruba, Kongo
41
143705
4394
Diese geheimen Gesellschaften der Yoruba-, Kongo-
02:40
and Palo religions
42
148099
2195
und Palo-Religionen,
02:42
in Nigeria, Congo and Angola respectively,
43
150294
3737
jeweils in Nigeria, Kongo und Angola,
02:46
developed this intricate writing system
44
154031
3924
haben dieses verzwickte Schreibsystem entwickelt,
02:49
which is alive and well today in the New World
45
157955
3769
das heute in der neuen Welt
02:53
in Cuba, Brazil and Trinidad and Haiti.
46
161724
6188
in Kuba, Brasilien, Trinidad und Haiti
gesund und munter weiterlebt.
gesund und munter weiterlebt.
02:59
In the rainforests of the Democratic Republic of Congo,
47
167912
3296
In den Regenwäldern
der Demokratischen Republik Kongo,
der Demokratischen Republik Kongo,
03:03
in the Ituri society,
48
171208
2891
in der Ituri-Gesellschaft
03:06
the men pound out a cloth out of a special tree,
49
174099
3771
hämmern die Männer ein Tuch
aus einem besonderen Baum
aus einem besonderen Baum
03:09
and the women, who are also the praise singers,
50
177870
3093
und die Frauen, die auch die Lobessängerinnen sind,
03:12
paint interweaving patterns
51
180963
2681
malen verflochtene Muster,
03:15
that are the same in structure
52
183644
2730
die die gleiche Struktur haben
03:18
as the polyphonic structures that they use in their singing --
53
186374
4655
wie die polyphonen Strukturen,
die sie in ihrem Gesang verwenden –
die sie in ihrem Gesang verwenden –
03:23
a sort of a musical score, if you may.
54
191029
3988
eine Art musikalische Partitur, wenn man so will.
03:27
In South Africa, Ndebele women
55
195017
2749
In Südafrika benutzen Ndebele-Frauen
03:29
use these symbols and other geometric patterns
56
197766
3358
diese Symbole und andere geometrische Muster,
03:33
to paint their homes in bright colors,
57
201124
3814
um ihre Häuser hell anzumalen
03:36
and the Zulu women use the symbols
58
204938
2922
und die Zulu-Frauen benutzen die Symbole
03:39
in the beads that they weave
59
207860
1498
für die Perlen, die sie in
03:41
into bracelets and necklaces.
60
209358
3143
Armbänder und Ketten einflechten.
03:44
Ethiopia has had the longest tradition of writing,
61
212501
4079
Äthiopien hat die längste Tradition des Schreibens;
03:48
with the Ethiopic script that was developed
62
216580
2319
die äthiopische Schrift,
die im vierten Jahrundert n. Chr.
die im vierten Jahrundert n. Chr.
03:50
in the fourth century A.D.
63
218899
1962
entwickelt wurde, wird dazu benutzt,
03:52
and is used to write Amharic,
64
220861
2514
Amharisch zu schreiben,
03:55
which is spoken by over 24 million people.
65
223375
3285
was von über 24 Millionen
Menschen gesprochen wird.
Menschen gesprochen wird.
03:58
King Ibrahim Njoya of the Bamum Kingdom of Cameroon
66
226660
4457
König Ibrahim Njoya des
Bamum-Königreichs in Kamerun
Bamum-Königreichs in Kamerun
04:03
developed Shü-mom at the age of 25.
67
231117
3565
hat Shü-mom im Alter von 25 entwickelt.
04:06
Shü-mom is a writing system.
68
234682
2087
Shü-mom ist ein Schreibsystem.
04:08
It's a syllabary. It's not exactly an alphabet.
69
236769
2993
Es ist eher eine Silbenschrift,
kein richtiges Alphabet.
kein richtiges Alphabet.
04:11
And here we see three stages of development
70
239762
3315
Und hier sehen wir die drei Entwicklungsstufen,
04:15
that it went through in 30 years.
71
243077
4639
die es in 30 Jahren durchlebt hat.
04:19
The Vai people of Liberia had a long tradition of literacy
72
247716
5560
Das Vai-Volk in Liberia hatte
eine lange Tradition der Schriftkundigkeit
eine lange Tradition der Schriftkundigkeit
04:25
before their first contact with Europeans in the 1800s.
73
253276
3935
schon vor dem ersten Kontakt
mit Europäern im 19. Jahrhundert.
mit Europäern im 19. Jahrhundert.
04:29
It's a syllabary and reads from left to right.
74
257211
4582
Es ist eine Silbenschrift,
die sich von link nach rechts liest.
die sich von link nach rechts liest.
04:33
Next door, in Sierra Leone, the Mende
75
261793
3571
Nebenan, in Sierra Leone, haben die Mende
04:37
also developed a syllabary,
76
265364
2023
auch eine Silbenschrift entwickelt,
04:39
but theirs reads from right to left.
77
267387
3632
aber ihre liest sich von rechts nach links.
04:43
Africa has had a long tradition of design,
78
271019
3390
Afrika hat eine lange Tradition des Designs;
04:46
a well-defined design sensibility,
79
274409
3623
eine stark definierte Empfindsamkeit für Design.
04:50
but the problem in Africa has been that,
80
278032
2302
Aber das Problem in Afrika ist, dass,
04:52
especially today, designers in Africa
81
280334
2698
vor allem heute, Designer in Afrika
04:55
struggle with all forms of design
82
283032
2534
mit allen Formen von Design Probleme haben,
04:57
because they are more apt to look outward
83
285566
4506
weil sie eher danach sinnen,
05:02
for influence and inspiration.
84
290072
2628
auswärts Einfluss und Inspiration zu suchen.
05:04
The creative spirit in Africa, the creative tradition,
85
292700
4197
Der kreative Geist in Afrika, die kreative Tradition
05:08
is as potent as it has always been,
86
296897
2876
ist so potent wie eh und je,
05:11
if only designers could look within.
87
299773
4047
wenn Designer doch nur
im Inneren suchen würden.
im Inneren suchen würden.
05:15
This Ethiopic cross illustrates
88
303820
2891
Dieses äthiopische Kreuz zeigt auf,
05:18
what Dr. Ron Eglash has established:
89
306711
2780
was Dr. Ron Eglash etabliert hat:
05:21
that Africa has a lot to contribute to computing
90
309491
3889
dass Afrika zum Computerwesen
und der Mathematik
und der Mathematik
05:25
and mathematics through their intuitive grasp of fractals.
91
313380
5376
viel durch sein intuitives Verständnis
von Fraktalen beitragen kann.
von Fraktalen beitragen kann.
05:30
Africans of antiquity created civilization,
92
318756
4067
Die Afrikaner der Antike erschufen Zivilisationen
05:34
and their monuments, which still stand today,
93
322823
3313
und ihre Monumente, die heute immer noch stehen,
05:38
are a true testimony of their greatness.
94
326136
3584
sind ein wahres Zeugnis ihrer Bedeutsamkeit.
05:41
Most probably, one of humanity's greatest achievements
95
329720
3918
Höchstwahrscheinlich ist die Erfindung des Alphabets
05:45
is the invention of the alphabet,
96
333638
2966
eine der größten Errungenschaften der Menschheit
05:48
and that has been attributed to Mesopotamia
97
336604
3118
und das wurde Mesopotamien zugeschrieben,
05:51
with their invention of cuneiform in 1600 BC,
98
339722
5565
mit deren Erfindung der Keilschrift 1600 v. Chr.,
05:57
followed by hieroglyphics in Egypt,
99
345287
3738
gefolgt von den Hieroglyphen in Ägypten,
06:01
and that story has been cast in stone as historical fact.
100
349025
5469
und diese Geschichte wurde als
historische Tatsache in Stein gemeißelt.
historische Tatsache in Stein gemeißelt.
06:06
That is, until 1998,
101
354494
2714
Jedenfalls bis 1998,
06:09
when one Yale professor John Coleman Darnell
102
357208
5119
als ein Yale-Professor namens John Coleman Darnell
06:14
discovered these inscriptions in the Thebes desert
103
362327
3390
in der Theben-Wüste auf Kalksteinkliffen
06:17
on the limestone cliffs in western Egypt,
104
365717
3360
in Westägypten Inschriften entdeckte,
06:21
and these have been dated at between 1800 and 1900 B.C.,
105
369077
6236
die auf 1800 bis 1900 v. Chr. datiert wurden,
06:27
centuries before Mesopotamia.
106
375313
3009
Jahrhunderte vor Mesopotamien.
06:30
Called Wadi el-Hol
107
378322
2928
Wadi el-Hol, benannt nach dem Ort,
06:33
because of the place that they were discovered,
108
381250
3206
wo sie entdeckt wurden,
06:36
these inscriptions -- research is still going on,
109
384456
3405
diese Inschriften – es wird immer noch recherchiert,
06:39
a few of them have been deciphered,
110
387861
2798
ein paar von ihnen wurden entschlüsselt,
06:42
but there is consensus among scholars
111
390659
2507
aber die Gelehrten sind sich einig,
06:45
that this is really humanity's first alphabet.
112
393166
5217
dass es wirklich das erste
Alphabet der Menschheit ist.
Alphabet der Menschheit ist.
06:50
Over here, you see a paleographic chart
113
398383
3044
Hier sehen sie eine paläografische Tabelle,
06:53
that shows what has been deciphered so far,
114
401427
3117
die zeigt, was bis jetzt entschlüsselt wurde,
06:56
starting with the letter A, "ālep," at the top,
115
404544
3409
es fängt oben mit dem Buchstaben A, "ālep" an,
06:59
and "bêt," in the middle, and so forth.
116
407953
3685
und "bêt" in der Mitte und so weiter.
07:03
It is time that students of design in Africa
117
411638
3613
Es ist Zeit, dass Designstudenten in Afrika
07:07
read the works of titans like Cheikh Anta Diop,
118
415251
4217
die Arbeiten von Titanen wie Cheikh Anta Diop lesen,
07:11
Senegal's Cheikh Anta Diop,
119
419468
2116
Senegals Cheikh Anta Diop,
07:13
whose seminal work on Egypt is vindicated
120
421584
3083
dessen bahnbrechende Arbeit über Ägypten
07:16
by this discovery.
121
424667
3133
durch dieses Entdeckung bewahrheitet wird.
07:19
The last word goes to the great Jamaican leader
122
427800
3087
Das letzte Wort geht an die große jamaikanische
07:22
Marcus Mosiah Garvey
123
430887
1989
Führungsperson Marcus Mosiah Garvey
07:24
and the Akan people of Ghana
124
432876
3200
und an das Akan-Volk aus Ghana
07:28
with their Adinkra symbol Sankofa,
125
436076
2373
mit ihrem Adinkra-Symbol Sankofa,
07:30
which encourages us to go to the past
126
438449
2242
das uns ermutigt, in die Vergangenheit zu gehen,
07:32
so as to inform our present
127
440691
2172
um unsere Gegenwart zu unterrichten
07:34
and build on a future for us and our children.
128
442863
4602
und eine Zukunft für uns und
unsere Kinder aufzubauen.
unsere Kinder aufzubauen.
07:39
It is also time that designers in Africa
129
447465
4241
Auch ist es Zeit, dass Designer in Afrika
07:43
stop looking outside.
130
451706
2626
aufhören, nach außen zu schauen.
07:46
They've been looking outward for a long time,
131
454332
2390
Sie haben den Blick lange nach außen gerichtet,
07:48
yet what they were looking for
132
456722
2312
obwohl das, nach dem sie gesucht haben,
07:51
has been right there within grasp, right within them.
133
459034
4953
direkt in Reichweite war,
in ihrem Inneren.
in ihrem Inneren.
07:55
Thank you very much.
134
463987
1804
Vielen Dank.
07:57
(Applause)
135
465791
4939
(Applaus)
ABOUT THE SPEAKER
Saki Mafundikwa - Graphic designerSaki Mafundikwa wrote the book on Africa’s graphic design heritage -- then opened a school of graphic arts in his native Zimbabwe.
Why you should listen
In his book Afrikan Alphabets, Saki Mafundiwaka includes a Ghanaian pictograph meaning “return to the past” This is exactly what he did in 1997 when he cashed in his publishing job 401(k) and left New York to open the Zimbabwe Institute of Vigital Arts (ZIVA) in Harare. (“Vigital” denotes visual arts taught using digital tools.)
As a kid growing up in Zimbabwe, Mafundiwaka loved to sketch letterforms he saw in books and magazines, but he didn’t know graphic design was a career option until he arrived in America. "Sometimes you have to leave home,” he says, “to discover yourself.” He opened ZIVA to pay it forward. “The dream,” he says, “is for something to come out of Africa that is of Africa."
In 2010, he made the film Shungu: The Resilience of a People, a compelling narrative of the strategies ordinary people use to survive in Zimbabwe today.
Saki Mafundikwa | Speaker | TED.com