ABOUT THE SPEAKER
Joe Kowan - Musician and graphic designer
By day he's a graphic designer, and by night Joe Kowan is a quirky folk singer-songwriter.

Why you should listen

Joe Kowan is a Boston-based musician and graphic designer who has been struggling with stage fright since he first started writing songs at age 27. Despite his adorably expressed fears, he charms audiences with his own style of quirky folk and acoustic hip-hop, by turns poignant, salacious and comical. In 2009 he released the gangsta' arts and crafts video for his original song “Crafty,” and in 2011 he was a finalist in the USA Songwriting Competition.

Kowan is a senior graphic designer on State Street Global Marketing’s Brand Strategy team. With a BFA in sculpture and design, his work explores diverse areas of design including scenic, print, environmental design and wayfinding.

More profile about the speaker
Joe Kowan | Speaker | TED.com
TED@State Street Boston

Joe Kowan: How I beat stage fright

Joe Kowan: Cómo vencí el miedo escénico

Filmed:
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El afinado sentido del miedo de los humanos hizo una gran función siendo una especie joven. Nos dio la capacidad para evitar que nos devoraran las bestias. Pero es menos maravilloso cuando ese mismo sentido visceral que secuestra el cuerpo se activa ante 20 fans de música folklórica un martes por la noche en una sesión de micrófono abierto. Las manos sudan y tiemblan, se difumina la visión, y el cerebro dice: HUYE. Es el miedo escénico. En esta encantadora y melodiosa charla, Joe Kowan habla de cómo conquistó el miedo escénico.
- Musician and graphic designer
By day he's a graphic designer, and by night Joe Kowan is a quirky folk singer-songwriter. Full bio

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00:12
JoeJoe KowanKowan: I have stageescenario frightsusto.
0
577
1497
Joe Kowan: Tengo miedo escénico.
00:14
I've always had stageescenario frightsusto,
1
2074
1493
Siempre he tenido miedo escénico,
00:15
and not just a little bitpoco,
2
3567
1828
y no solo un poco,
00:17
it's a biggrande bitpoco.
3
5395
1791
sino un poco más.
00:19
And it didn't even matterimportar untilhasta I was 27.
4
7186
2793
Y no me importó hasta los 27.
00:21
That's when I startedempezado writingescritura songscanciones, and even then
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9979
2558
Fue al empezar a escribir canciones
y incluso entonces
00:24
I only playedjugó them for myselfmí mismo.
6
12537
1802
solo me las tocaba a mí mismo.
00:26
Just knowingconocimiento my roommatescompañeros de cuarto were in the
samemismo housecasa madehecho me uncomfortableincómodo.
7
14339
3745
Saber que mis compañeros estaban
en casa me hacía sentir incómodo.
00:30
But after a couplePareja of yearsaños,
just writingescritura songscanciones wasn'tno fue enoughsuficiente.
8
18084
2807
Pero tras unos años no me bastaba
con escribir canciones.
00:32
I had all these storiescuentos and ideasideas,
and I wanted to sharecompartir them with people,
9
20891
3019
Tenía todas estas historias e ideas
y quería compartirlas.
00:35
but physiologicallyfisiológicamente, I couldn'tno pudo do it.
10
23910
3306
Pero fisiológicamente, no podía hacerlo.
00:39
I had this irrationalirracional fearmiedo.
11
27216
2926
Tenía ese miedo irracional.
00:42
But the more I wroteescribió, and the more I practicedexperto,
12
30142
2159
Pero cuanto más escribía y practicaba,
00:44
the more I wanted to performrealizar.
13
32301
1190
más quería actuar.
00:45
So on the weeksemana of my 30thth birthdaycumpleaños,
14
33491
2057
Así que la semana de mi 30 cumpleaños
00:47
I decideddecidido I was going to go to this locallocal openabierto micmicrófono,
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35548
2953
decidí que iría a ese local de micrófono abierto
00:50
and put this fearmiedo behinddetrás me.
16
38501
1715
y acabaría con ese miedo.
00:52
Well, when I got there, it was packedlleno.
17
40216
2857
Bueno, cuando llegué, estaba lleno.
00:55
There were like 20 people there.
18
43073
1974
Había unas 20 personas.
00:57
(LaughterRisa)
19
45047
1883
(Risas)
00:58
And they all lookedmirado angryenojado.
20
46930
2607
Y todos parecían enojados.
01:01
But I tooktomó a deepprofundo breathaliento, and I signedfirmado up to playjugar,
21
49537
3601
Pero respiré profundamente
y me dispuse a tocar,
01:05
and I feltsintió prettybonita good.
22
53138
1492
y me sentía bastante bien.
01:06
PrettyBonita good, untilhasta about 10 minutesminutos before my turngiro,
23
54630
3061
Muy bien, hasta 10 minutos antes de mi turno,
01:09
when my wholetodo bodycuerpo rebelledrebelado, and
this waveola of anxietyansiedad just washedlavado over me.
24
57691
5464
cuando todo mi cuerpo se rebeló y
me envolvió una ola de ansiedad.
01:15
Now, when you experienceexperiencia fearmiedo,
your sympatheticsimpático nervousnervioso systemsistema kickspatadas in.
25
63155
3555
Cuando uno experimenta miedo,
el sistema nervioso simpático se activa.
01:18
So you have a rushprisa of adrenalineadrenalina,
your heartcorazón ratetarifa increasesaumenta,
26
66710
2843
Así que uno tiene un explosión de adrenalina,
aumenta el ritmo cardíaco,
01:21
your breathingrespiración getsse pone fasterMás rápido.
27
69553
1453
la respiración es más rápida.
01:23
NextSiguiente your non-essentialno esencial systemssistemas startcomienzo
to shutcerrar down, like digestiondigestión. (LaughterRisa)
28
71006
6172
Luego los sistemas no esenciales comienzan a cerrarse, como la digestión. (Risas)
01:29
So your mouthboca getsse pone dryseco, and bloodsangre is routedenrutado
away from your extremitiesextremidades,
29
77178
3364
La boca se seca y la sangre
se aleja de las extremidades,
01:32
so your fingersdedos don't work anymorenunca más.
30
80542
2600
de forma que ya no funcionan los dedos.
01:35
Your pupilsalumnos dilatedilatar, your musclesmúsculos contractcontrato,
your SpideySpidey sensesentido tingleshormigueo,
31
83142
3132
Las pupilas se dilatan, los músculos se contraen,
el sentido de hormigueo se activa,
01:38
basicallybásicamente your wholetodo bodycuerpo is trigger-happygatillo fácil.
(LaughterRisa)
32
86274
5174
básicamente todo tu cuerpo es gatillo fácil.
(Risas)
01:43
That conditioncondición is not conduciveconducente
to performingamaestrado folkgente musicmúsica.
33
91448
4783
Ese estado no es apropiado para
tocar música folclórica.
01:48
(LaughterRisa)
34
96231
1569
(Risas)
01:49
I mean, your nervousnervioso systemsistema is an idiotidiota.
35
97800
2632
Es decir, su sistema nervioso es idiota.
01:52
Really? Two hundredcien thousandmil yearsaños of humanhumano evolutionevolución, and it still can't tell the differencediferencia
36
100432
3810
¿Realmente? 200 mil años de evolución humana
y todavía no se le puede explicar la diferencia
01:56
betweenEntre a sabersable toothdiente tigerTigre and 20 folksingersfolksingers
37
104242
2372
entre un tigre diente de sable y 20 folksingers
01:58
on a Tuesdaymartes night openabierto micmicrófono?
38
106614
2071
un noche de martes con micro abierto.
02:00
(LaughterRisa)
39
108685
1431
(Risas)
02:02
I have never been more terrifiedaterrorizado -- untilhasta now.
40
110116
4057
Nunca he sentido tanto miedo... hasta ahora.
02:06
(LaughterRisa and cheersaclamaciones)
41
114173
5831
(Risas y aplausos)
02:15
So then it was my turngiro,
42
123248
2509
Fue mi turno,
02:17
and somehowde algun modo, I get myselfmí mismo ontosobre
the stageescenario, I startcomienzo my songcanción,
43
125757
3086
y de alguna manera, me meto en el escenario,
empiezo mi canción,
02:20
I openabierto my mouthboca to singcanta the first linelínea,
44
128843
2637
abro la boca para cantar la primera línea,
02:23
and this completelycompletamente horriblehorrible vibratovibrato --
45
131480
1963
y ese vibrato totalmente horrible...
02:25
you know, when your voicevoz waversvacila --
comesproviene streamingtransmisión out.
46
133443
2487
ya saben, cuando la voz vacila y retumba.
02:27
And this is not the good kindtipo of vibratovibrato,
like an operaópera singercantante has,
47
135930
2613
Y no es esa buena clase de vibrato,
como un cantante de ópera,
02:30
this is my wholetodo bodycuerpo just convulsingconvulsionando with fearmiedo.
48
138543
2694
es todo mi cuerpo que
se convulsiona con miedo.
02:33
I mean, it's a nightmarepesadilla.
49
141237
1651
Es decir, es una pesadilla.
02:34
I'm embarrasseddesconcertado, the audienceaudiencia
is clearlyclaramente uncomfortableincómodo,
50
142888
2468
Me da vergüenza, la audiencia
está claramente incómoda,
02:37
they're focusedcentrado on my discomfortincomodidad.
51
145356
2353
están centrados en mi malestar.
02:39
It was so badmalo.
52
147709
3775
Fue tan horrible...
02:43
But that was my first realreal experienceexperiencia
as a solosolo singer-songwritercantante y compositor.
53
151484
3937
Pero esa fue mi primera experiencia
real como cantautor solista.
02:47
And something good did happenocurrir --
I had the tiniestel más pequeño little glimpsevislumbrar
54
155421
3015
Y sucedió algo bueno...
Tuve un mínimo atisbo
02:50
of that audienceaudiencia connectionconexión that I was hopingesperando for.
55
158436
2483
de conexión con el público como esperaba.
02:52
And I wanted more. But I knewsabía
I had to get pastpasado this nervousnessnerviosismo.
56
160919
4008
Y quería más. Pero sabía que
debía superar este nerviosismo.
02:56
That night I promisedprometido myselfmí mismo:
I would go back everycada weeksemana
57
164927
3170
Esa noche me prometí que
volvería cada semana
03:00
untilhasta I wasn'tno fue nervousnervioso anymorenunca más.
58
168097
1935
hasta que ya no estuviera nervioso.
03:02
And I did. I wentfuimos back everycada singlesoltero weeksemana,
59
170032
2883
Y lo hice. Volví cada semana,
03:04
and sure enoughsuficiente, weeksemana after weeksemana,
60
172915
3815
y efectivamente, semana tras semana,
03:08
it didn't get any better. The samemismo
thing happenedsucedió everycada weeksemana. (LaughterRisa)
61
176730
4170
no mejoró nada. Lo mismo sucedió
cada semana.
(Risas)
03:12
I couldn'tno pudo shakesacudir it.
62
180900
1948
No podía superarlo.
03:14
And that's when I had an epiphanyEpifanía.
63
182848
1673
Ahí es cuando tuve una relevación.
03:16
And I rememberrecuerda it really well, because I
don't have a lot of epiphaniesepifanías. (LaughterRisa)
64
184521
6011
Lo recuerdo muy bien,
porque no tengo muchas revelaciones. (Risas)
03:22
All I had to do was writeescribir a songcanción
that exploitsexplota my nervousnessnerviosismo.
65
190532
3629
Lo que tenía que hacer era escribir una canción
que explorara mi nerviosismo.
03:26
That only seemsparece authenticauténtico when I have stageescenario frightsusto,
66
194161
2122
Eso solo parece auténtico
cuando tengo miedo escénico,
03:28
and the more nervousnervioso I was,
67
196283
1288
y cuanto más nervioso estuviera,
03:29
the better the songcanción would be. EasyFácil.
68
197571
2589
mejor sería la canción. Fácil.
03:32
So I startedempezado writingescritura a songcanción about havingteniendo stageescenario frightsusto.
69
200160
4829
Así que empecé una canción
sobre tener miedo escénico.
03:36
First, fessingfessing up to the problemproblema,
70
204989
2061
En primer lugar, confesando el problema,
03:39
the physicalfísico manifestationsmanifestaciones, how I would feel,
71
207050
1828
las manifestaciones físicas, cómo me sentía,
03:40
how the listeneroyente mightpodría feel.
72
208878
1429
cómo puede sentirse el oyente.
03:42
And then accountingcontabilidad for things like my shakytembloroso voicevoz,
73
210307
2608
Y luego justificando cosas
como mi voz temblorosa,
03:44
and I knewsabía I would be singingcanto about a
half-octavemedia octava highermayor than normalnormal,
74
212915
2932
y sabía que cantaría media octava
más alto de lo normal,
03:47
because I was nervousnervioso.
75
215847
2114
por estar nervioso.
03:49
By havingteniendo a songcanción that explainedexplicado
what was happeningsucediendo to me,
76
217961
3072
Tener una canción
que explicara lo que me pasaba,
03:53
while it was happeningsucediendo,
77
221033
1487
mientras sucedía,
03:54
that gavedio the audienceaudiencia permissionpermiso to think about it.
78
222520
1863
otorgaría al público la licencia para pensar en ello.
03:56
They didn't have to feel badmalo
for me because I was nervousnervioso,
79
224383
2761
No debían sentirse mal por estar yo nervioso,
03:59
they could experienceexperiencia that with me,
80
227144
1718
podrían tener la experiencia conmigo
04:00
and we were all one biggrande happycontento, nervousnervioso,
uncomfortableincómodo familyfamilia. (LaughterRisa)
81
228862
5249
siendo así una gran familia
incómoda, nerviosa y feliz. (Risas)
04:06
By thinkingpensando about my audienceaudiencia,
by embracingabrazando and exploitingexplotando my problemproblema,
82
234111
4809
Al pensar en mi audiencia, aceptando
y usando mi problema,
04:10
I was ablepoder to take something
that was blockingbloqueo my progressProgreso,
83
238920
2935
era capaz de aprovechar algo que
bloqueaba mi progreso,
04:13
and turngiro it into something that
was essentialesencial for my successéxito.
84
241855
3937
y convertirlo en algo fundamental
para mi éxito.
04:17
And havingteniendo the stageescenario frightsusto songcanción let
me get pastpasado that biggestmás grande issueproblema
85
245792
3020
Y con la canción del miedo escénico
podría superar mi mayor problema
04:20
right in the beginningcomenzando of a performanceactuación.
86
248812
1818
al comienzo de una actuación.
04:22
And then I could movemovimiento on,
and playjugar the restdescanso of my songscanciones
87
250630
1544
Y luego podría avanzar y
tocar el resto de mis canciones
04:24
with just a little bitpoco more easefacilitar.
88
252174
3254
con un poco más de facilidad.
04:27
And eventuallyfinalmente, over time, I didn't
have to playjugar the stageescenario frightsusto songcanción at all.
89
255428
6276
Y con el tiempo, ya no tendría
que tocar la canción del miedo escénico.
04:33
ExceptExcepto for when I was really
nervousnervioso, like now. (LaughterRisa)
90
261704
5720
Excepto cuando estuviera realmente nervioso...
como ahora. (Risas)
04:40
Would it be okay if I playedjugó the
stageescenario frightsusto songcanción for you?
91
268945
2725
¿Les gustaría que les tocara
la canción del miedo escénico?
04:43
(ApplauseAplausos)
92
271670
4992
(Aplausos)
04:52
Can I have a sipsorbo of wateragua?
93
280753
2962
¿Puedo tomar un sorbo de agua?
04:55
(MusicMúsica)
94
283715
3951
(Música)
05:00
Thank you.
95
288143
2377
Gracias.
05:07
♫ I'm not jokingbromas, you know, ♫
96
295442
2921
♫ No bromeo, ya saben, ♫
05:10
♫ this stageescenario frightsusto is realreal. ♫
97
298363
5628
♫ este miedo escénico es real. ♫
05:15
♫ And if I'm up here tremblingtemblor and singingcanto, ♫
98
303991
3211
♫ Y si me paro aquí temblando y cantando, ♫
05:19
♫ well, you'lltu vas a know how I feel. ♫
99
307202
4346
♫ bueno, sabrán que así es cómo me siento. ♫
05:23
♫ And the mistakeError I'd be makingfabricación, ♫
100
311548
3920
♫ Y el error que cometa, ♫
05:27
♫ the tremolotrémolo causedcausado by my wholetodo bodycuerpo shakingsacudida. ♫
101
315468
3928
♫ el trémolo causado
por mi cuerpo tembloroso. ♫
05:31
♫ As you sitsentar there feelingsensación embarrasseddesconcertado for me, ♫
102
319396
3467
♫ Están ahí sentados
sintiéndose avergonzados por mí, ♫
05:34
♫ well, you don't have to be. ♫
103
322863
3046
♫ bien, no es necesario. ♫
05:37
♫ Well, maybe just a little bitpoco. ♫
104
325909
2515
♫ Bueno, tal vez un poquito. ♫
05:40
(LaughterRisa)
105
328424
1401
(Risas)
05:41
♫ And maybe I'll try to imagineimagina
you all withoutsin clothesropa. ♫
106
329825
7879
♫ Y tal vez intente imaginarles sin ropa. ♫
05:49
♫ But singingcanto in frontfrente of all nakeddesnudo strangersextraños
scaressustos me more than anyonenadie knowssabe. ♫
107
337704
7873
♫ Pero cantar ante extraños desnudos
me intimida más de lo que nadie sabe. ♫
05:57
♫ Not to discussdiscutir this at lengthlongitud, ♫
108
345577
3953
♫ No lo debatiré largo y tendido, ♫
06:01
♫ but my bodycuerpo imageimagen was never my strengthfuerza. ♫
109
349530
5245
♫ pero mi imagen corporal nunca fue mi fuerte. ♫
06:06
♫ So franklyfrancamente, I wishdeseo that you all would get dressedvestido, ♫
110
354775
3538
♫ Así que, me gustaría
que todos se vistieran, ♫
06:10
♫ I mean, you're not even really nakeddesnudo. ♫
111
358313
4890
♫ es decir, no están ni siquiera desnudos. ♫
06:15
♫ And I'm the one with the problemproblema. ♫
112
363203
3343
♫ Soy yo el único con el problema. ♫
06:18
♫ And you tell me, don't worrypreocupación
so much, you'lltu vas a be great. ♫
113
366546
7268
♫ Y Uds. me dirán, no te preocupes tanto,
estarás genial. ♫
06:25
♫ But I'm the one livingvivo with me ♫
114
373814
2804
♫ Pero yo soy el que vivo conmigo ♫
06:28
♫ and I know how I get. ♫
115
376618
2318
♫ y sé cómo. ♫
06:30
♫ Your adviceConsejo is gentleamable but latetarde. ♫
116
378936
4144
♫ Su consejo es amable pero tardío. ♫
06:35
♫ If not just a bitpoco patronizingprotector. ♫
117
383080
3449
♫ Si es que no un
poco condescendiente. ♫
06:38
♫ And that sarcasticsarcástico tonetono doesn't
help me when I singcanta. ♫
118
386529
4832
♫ Y ese tono sarcástico
no me ayuda al cantar. ♫
06:43
♫ But we shouldn'tno debería talk about
these things right now, ♫
119
391361
3888
♫ Pero no deberíamos hablar de esto ahora, ♫
06:47
♫ really, I'm up on stageescenario, and
you're in the crowdmultitud. HiHola. ♫
120
395249
6887
♫ estoy en el escenario,
y Uds. en la multitud. Hola. ♫
06:54
♫ And I'm not makingfabricación fundivertido of
unnurturedinnatural, irrrationalirritable fearmiedo, ♫
121
402136
9223
♫ Y no me burlo de un miedo
irracional e infundado, ♫
07:03
♫ and if I wasn'tno fue readyListo to facecara this, ♫
122
411359
2916
♫ y si no estuviera preparado
para afrentar esto, ♫
07:06
♫ I sure as hellinfierno wouldn'tno lo haría be here. ♫
123
414275
4532
♫ les aseguro que no estaría aquí. ♫
07:10
♫ But if I beltcinturón one noteNota out clearlyclaramente, ♫
124
418807
5138
♫ Pero si logro una nota clara, ♫
07:15
you'lltu vas a know I'm recoveringrecuperante slowlydespacio but surelyseguramente. ♫
125
423945
4286
♫ sabrán que me estoy recuperando. ♫
07:20
♫ And maybe nextsiguiente weeksemana, I'll setconjunto my guitarguitarra ringin'anillo'
126
428231
3963
♫ Y tal vez la próxima semana,
podré afinar mi guitarra, ♫
07:24
♫ my voicevoz clearclaro as wateragua, and everyonetodo el mundo singin'cantando. ♫
127
432194
4354
♫ tener mi voz clara como el agua
y todo el mundo cantará. ♫
07:28
♫ But probablyprobablemente I'll just get up and startcomienzo groovin'groovin ', ♫
128
436548
3767
♫ Pero probablemente simplemente me levantaré
y comenzaré a llevar el ritmo, ♫
07:32
♫ my vocalvocal cordscables movin'movin ', ♫
129
440315
3407
♫ moviendo las cuerdas vocales, ♫
07:35
♫ at speedsvelocidades slightlyligeramente fasterMás rápido than soundsonar. ♫
130
443722
8363
♫ a velocidades ligeramente más rápidas
que el sonido. ♫
07:48
(ApplauseAplausos)
131
456024
5803
(Aplausos)
Translated by Lidia Cámara de la Fuente
Reviewed by Ciro Gomez

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ABOUT THE SPEAKER
Joe Kowan - Musician and graphic designer
By day he's a graphic designer, and by night Joe Kowan is a quirky folk singer-songwriter.

Why you should listen

Joe Kowan is a Boston-based musician and graphic designer who has been struggling with stage fright since he first started writing songs at age 27. Despite his adorably expressed fears, he charms audiences with his own style of quirky folk and acoustic hip-hop, by turns poignant, salacious and comical. In 2009 he released the gangsta' arts and crafts video for his original song “Crafty,” and in 2011 he was a finalist in the USA Songwriting Competition.

Kowan is a senior graphic designer on State Street Global Marketing’s Brand Strategy team. With a BFA in sculpture and design, his work explores diverse areas of design including scenic, print, environmental design and wayfinding.

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Joe Kowan | Speaker | TED.com