ABOUT THE SPEAKER
Dan Gilbert - Psychologist; happiness expert
Harvard psychologist Dan Gilbert says our beliefs about what will make us happy are often wrong -- a premise he supports with intriguing research, and explains in his accessible and unexpectedly funny book, Stumbling on Happiness.

Why you should listen

Dan Gilbert believes that, in our ardent, lifelong pursuit of happiness, most of us have the wrong map. In the same way that optical illusions fool our eyes -- and fool everyone's eyes in the same way -- Gilbert argues that our brains systematically misjudge what will make us happy. And these quirks in our cognition make humans very poor predictors of our own bliss.

The premise of his current research -- that our assumptions about what will make us happy are often wrong -- is supported with clinical research drawn from psychology and neuroscience. But his delivery is what sets him apart. His engaging -- and often hilarious -- style pokes fun at typical human behavior and invokes pop-culture references everyone can relate to. This winning style translates also to Gilbert's writing, which is lucid, approachable and laugh-out-loud funny. The immensely readable Stumbling on Happiness, published in 2006, became a New York Times bestseller and has been translated into 20 languages.

In fact, the title of his book could be drawn from his own life. At 19, he was a high school dropout with dreams of writing science fiction. When a creative writing class at his community college was full, he enrolled in the only available course: psychology. He found his passion there, earned a doctorate in social psychology in 1985 at Princeton, and has since won a Guggenheim Fellowship and the Phi Beta Kappa teaching prize for his work at Harvard. He has written essays and articles for The New York Times, Time and even Starbucks, while continuing his research into happiness at his Hedonic Psychology Laboratory.

More profile about the speaker
Dan Gilbert | Speaker | TED.com
TED2014

Dan Gilbert: The psychology of your future self

Dan Guilbert: La psicología de tu yo futuro

Filmed:
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"Los seres humanos somos obras en curso y por error pensamos que estamos concluidos". Dan Guilbert comparte una investigación reciente sobre un fenómeno que denomina la ilusión del "fin de la historia", que consiste en imaginar de alguna forma que la persona que somos ahora es la persona que seremos el resto de la vida. Sugerencia: no es así.
- Psychologist; happiness expert
Harvard psychologist Dan Gilbert says our beliefs about what will make us happy are often wrong -- a premise he supports with intriguing research, and explains in his accessible and unexpectedly funny book, Stumbling on Happiness. Full bio

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00:12
At everycada stageescenario of our livesvive
0
668
1950
En cada etapa de nuestras vidas
00:14
we make decisionsdecisiones that will profoundlyprofundamente influenceinfluencia
1
2618
3568
tomamos decisiones que
incidirán profundamente
00:18
the livesvive of the people we're going to becomevolverse,
2
6186
1886
en las vidas de las personas
en las que nos vamos a convertir
y, luego, cuando nos
volvemos esas personas
00:20
and then when we becomevolverse those people,
3
8072
1620
00:21
we're not always thrilledemocionado with the decisionsdecisiones we madehecho.
4
9692
2418
no siempre nos entusiasma
la decisión que tomamos.
00:24
So youngjoven people paypaga good moneydinero
5
12110
2514
Así es como algunos jóvenes
pagan buen dinero
00:26
to get tattoostatuajes removedremoto that teenagersadolescentes
6
14624
2704
para borrar tatuajes
que de adolescentes
00:29
paidpagado good moneydinero to get.
7
17328
1370
pagaron buen dinero
por hacerse.
00:30
Middle-agedDe edad mediana people rushedapresuraron to divorcedivorcio people
8
18698
2508
Algunas personas de edad media
se apresuran a divorciarse
00:33
who youngjoven adultsadultos rushedapresuraron to marrycasar.
9
21206
2617
de las personas con las que en su
juventud se apresuraron a casarse.
00:35
OlderMayor adultsadultos work harddifícil to loseperder
10
23823
2637
Algunos adultos mayores
trabajan arduamente para perder
00:38
what middle-agedde edad mediana adultsadultos workedtrabajó harddifícil to gainganancia.
11
26460
2700
eso que años antes trabajaron
arduamente para ganar.
00:41
On and on and on.
12
29160
1116
Así sigue y sigue.
00:42
The questionpregunta is, as a psychologistpsicólogo,
that fascinatesfascina me is,
13
30276
3032
La pregunta que como
psicólogo me fascina es:
00:45
why do we make decisionsdecisiones
14
33308
1752
¿Por qué tomamos decisiones
00:47
that our futurefuturo selvesyoes so oftena menudo regretlamentar?
15
35060
3696
que luego en el futuro
a menudo lamentamos?
00:50
Now, I think one of the reasonsrazones --
16
38756
1852
Creo que una de las razones,
00:52
I'll try to convinceconvencer you todayhoy
17
40608
1452
trataré de convencerlos hoy de eso,
00:54
is that we have a fundamentalfundamental misconceptionIdea equivocada
18
42060
2560
es que tenemos una concepción errónea
00:56
about the powerpoder of time.
19
44620
2832
del poder del tiempo.
00:59
EveryCada one of you knowssabe that the ratetarifa of changecambio
20
47452
2480
Todos sabemos que la tasa de cambios
01:01
slowsralentiza over the humanhumano lifespanesperanza de vida,
21
49932
1922
disminuye a lo largo de la vida,
01:03
that your childrenniños seemparecer to changecambio by the minuteminuto
22
51854
2858
que sus niños parecen cambiar cada minuto,
01:06
but your parentspadres seemparecer to changecambio by the yearaño.
23
54712
2754
pero sus padres parecen cambiar cada año.
01:09
But what is the namenombre of this magicalmágico pointpunto in life
24
57466
3420
¿Cuál es el punto de inflexión mágico en la vida
01:12
where changecambio suddenlyrepentinamente goesva
25
60886
2036
en el que los cambios de repente pasan
01:14
from a gallopgalope to a crawlgatear?
26
62922
1782
de un galope a un gateo?
¿En la adolescencia?
¿En la madurez?
01:16
Is it teenageAdolescente yearsaños? Is it middlemedio ageaños?
27
64704
2736
01:19
Is it oldantiguo ageaños? The answerresponder, it turnsvueltas out,
28
67440
2670
¿Es la adultez?
La respuesta resulta ser,
01:22
for mostmás people, is now,
29
70110
2530
para la mayoría, el ahora,
01:24
whereverdonde quiera now happenssucede to be.
30
72640
2951
lo que sea que eso signifique.
01:27
What I want to convinceconvencer you todayhoy
31
75591
2002
Ahora quiero convencerlos
01:29
is that all of us are walkingpara caminar around with an illusionespejismo,
32
77593
3019
de que a todos nos guía una ilusión,
01:32
an illusionespejismo that historyhistoria, our personalpersonal historyhistoria,
33
80612
3218
una ilusión de que la historia,
nuestra historia personal,
01:35
has just come to an endfin,
34
83830
1614
ha llegado a un final,
01:37
that we have just recentlyrecientemente becomevolverse
35
85444
1607
que acabamos de convertirnos
01:39
the people that we were always meantsignificado to be
36
87051
3155
en las personas que
estábamos destinados a ser
01:42
and will be for the restdescanso of our livesvive.
37
90206
2446
y así seremos por el resto
de nuestras vidas.
01:44
Let me give you some datadatos to back up that claimReclamación.
38
92652
2104
Les daré unos datos que
reforzarán esta afirmación.
01:46
So here'saquí está a studyestudiar of changecambio in people'sla gente
39
94756
3154
Este es un estudio de
cambios en los valores
01:49
personalpersonal valuesvalores over time.
40
97910
2032
personales a través del tiempo.
01:51
Here'sAquí está threeTres valuesvalores.
41
99942
1199
Aquí hay 3 valores:
[Placer, Éxito, Honestidad]
01:53
EverybodyTodos here holdssostiene all of them,
42
101141
1515
Todos tenemos todos ellos,
01:54
but you probablyprobablemente know that as you growcrecer,
43
102656
2158
pero probablemente sepan
que conforme crecemos,
01:56
as you ageaños, the balanceequilibrar of these valuesvalores shiftsturnos.
44
104814
3359
o según la edad, el equilibrio
de estos valores cambia.
02:00
So how does it do so?
45
108173
1909
Entonces ¿cómo ocurre?
02:02
Well, we askedpreguntó thousandsmiles of people.
46
110082
2008
Bueno, le preguntamos a miles de personas.
02:04
We askedpreguntó halfmitad of them to predictpredecir for us
47
112090
1787
A la mitad le pedimos que predigan
02:05
how much theirsu valuesvalores would
changecambio in the nextsiguiente 10 yearsaños,
48
113877
3010
cuánto cambiarán sus valores
en los próximos 10 años,
02:08
and the othersotros to tell us
49
116887
1376
y a los otros que nos digan
02:10
how much theirsu valuesvalores had
changedcambiado in the last 10 yearsaños.
50
118263
3250
cuánto cambiaron sus valores
en los últimos 10 años.
02:13
And this enabledhabilitado us to do a really
interestinginteresante kindtipo of analysisanálisis,
51
121513
3467
Y esto nos permitió hacer
un análisis muy interesante
02:16
because it allowedpermitido us to comparecomparar the predictionspredicciones
52
124980
2211
porque pudimos comparar las predicciones
02:19
of people, say, 18 yearsaños oldantiguo,
53
127191
1994
de personas, digamos, de 18 años,
02:21
to the reportsinformes of people who were 28,
54
129185
2112
con las de personas de 28 años,
02:23
and to do that kindtipo of analysisanálisis
throughouten todo the lifespanesperanza de vida.
55
131297
2620
y hacer ese tipo de análisis
a lo largo de la vida.
02:25
Here'sAquí está what we foundencontró.
56
133917
1331
Y encontramos esto.
02:27
First of all, you are right,
57
135248
1293
Primero, tienen razón,
02:28
changecambio does slowlento down as we ageaños,
58
136541
2848
el cambio disminuye conforme envejecemos,
02:31
but secondsegundo, you're wrongincorrecto,
59
139389
1892
pero, en segundo lugar, se equivocan,
02:33
because it doesn't slowlento nearlycasi as much as we think.
60
141281
3398
porque no disminuye tanto como pensamos.
02:36
At everycada ageaños, from 18 to 68 in our datadatos setconjunto,
61
144679
3863
En cada edad, de los 18 a los 68,
según nuestros datos,
02:40
people vastlyvastamente underestimatedsubestimado how much changecambio
62
148542
3710
las personas subestimaron
enormemente el cambio
02:44
they would experienceexperiencia over the nextsiguiente 10 yearsaños.
63
152252
2919
que experimentarían en
los próximos 10 años.
02:47
We call this the "endfin of historyhistoria" illusionespejismo.
64
155171
2934
Llamamos a esto, la ilusión
del "fin de la historia".
02:50
To give you an ideaidea of the magnitudemagnitud of this effectefecto,
65
158105
2383
Para que se hagan una idea
de la magnitud de este efecto,
02:52
you can connectconectar these two lineslíneas,
66
160488
1222
podemos conectar estas dos líneas,
02:53
and what you see here is that 18-year-olds-años de edad
67
161710
2764
y lo que vemos es que
las personas de 18 años
02:56
anticipateprever changingcambiando only as much
68
164474
2469
anticipan el cambio en igual medida
02:58
as 50-year-olds-años de edad actuallyactualmente do.
69
166943
2985
que las personas de 50 años.
03:01
Now it's not just valuesvalores. It's all sortstipo of other things.
70
169928
3554
Y no son solo los valores.
Aplica a todo tipo de cosas.
03:05
For exampleejemplo, personalitypersonalidad.
71
173482
1818
Por ejemplo, la personalidad.
03:07
ManyMuchos of you know that psychologistspsicólogos now claimReclamación
72
175300
2666
Muchos de Uds. saben que los
psicólogos ahora sostienen
03:09
that there are fivecinco fundamentalfundamental
dimensionsdimensiones of personalitypersonalidad:
73
177966
3294
que hay 5 dimensiones esenciales
de la personalidad:
03:13
neuroticismneuroticismo, opennessfranqueza to experienceexperiencia,
74
181260
2267
equilibrio emocional,
apertura mental,
03:15
agreeablenessamabilidad, extraversionextraversión, and conscientiousnessescrupulosidad.
75
183527
3848
amabilidad, extraversión,
y grado de conciencia.
03:19
Again, we askedpreguntó people how much they expectedesperado
76
187375
2247
De nuevo, les preguntamos cuánto esperaban
03:21
to changecambio over the nextsiguiente 10 yearsaños,
77
189622
1576
cambiar en los próximos 10 años,
03:23
and alsoademás how much they had
changedcambiado over the last 10 yearsaños,
78
191198
3361
y cuánto habían cambiado
en los últimos 10 años,
03:26
and what we foundencontró,
79
194559
916
y encontramos que,
03:27
well, you're going to get used to
seeingviendo this diagramdiagrama over and over,
80
195475
2555
bueno, verán este diagrama una y otra vez,
03:30
because onceuna vez again the ratetarifa of changecambio
81
198030
2039
porque otra vez la tasa de cambio
03:32
does slowlento as we ageaños,
82
200069
1610
disminuye conforme envejecemos,
03:33
but at everycada ageaños, people underestimatesubestimar
83
201679
3888
pero en cada edad, las personas subestiman
03:37
how much theirsu personalitiesalusiones personales will changecambio
84
205567
2333
cuánto cambiarán su personalidades
03:39
in the nextsiguiente decadedécada.
85
207900
1784
en la próxima década.
03:41
And it isn't just ephemeralefímero things
86
209684
2321
Y no se da solo en cosas efímeras
03:44
like valuesvalores and personalitypersonalidad.
87
212005
1854
como los valores y la personalidad.
03:45
You can askpedir people about theirsu likesgustos and dislikesaversiones,
88
213859
3015
Uno puede preguntar qué les gusta,
qué les disgusta,
03:48
theirsu basicBASIC preferencespreferencias.
89
216874
1454
sus preferencias básicas.
03:50
For exampleejemplo, namenombre your bestmejor friendamigo,
90
218328
2802
Por ejemplo, el mejor amigo o amiga,
03:53
your favoritefavorito kindtipo of vacationvacaciones,
91
221130
1416
la vacación favorita,
03:54
what's your favoritefavorito hobbyHobby,
92
222546
1766
el pasatiempo favorito,
03:56
what's your favoritefavorito kindtipo of musicmúsica.
93
224312
1811
el tipo de música favorito.
03:58
People can namenombre these things.
94
226123
1437
Las personas pueden decir estas cosas.
03:59
We askpedir halfmitad of them to tell us,
95
227560
2360
A la mitad le preguntamos:
04:01
"Do you think that that will
changecambio over the nextsiguiente 10 yearsaños?"
96
229920
3393
"¿Piensas que eso cambiará
en los próximos 10 años?"
04:05
and halfmitad of them to tell us,
97
233313
1154
Y la otra mitad le preguntamos:
04:06
"Did that changecambio over the last 10 yearsaños?"
98
234467
2691
"¿Cambió eso en los últimos 10 años?"
04:09
And what we find, well, you've seenvisto it twicedos veces now,
99
237158
2583
Y encontramos, bueno,
ya lo vieron dos veces,
04:11
and here it is again:
100
239741
1842
y aquí va de nuevo:
04:13
people predictpredecir that the friendamigo they have now
101
241583
3080
las personas predicen que
la amistad que tienen hoy
04:16
is the friendamigo they'llellos van a have in 10 yearsaños,
102
244663
1548
es la que tendrán en 10 años,
04:18
the vacationvacaciones they mostmás enjoydisfrutar now is the one
103
246211
2105
las vacaciones que
más disfrutan hoy serán
04:20
they'llellos van a enjoydisfrutar in 10 yearsaños,
104
248316
1332
las que disfrutarán en 10 años,
04:21
and yettodavía, people who are 10 yearsaños oldermayor all say,
105
249648
2742
pero las personas que
tienen 10 años más dicen:
04:24
"EhEh, you know, that's really changedcambiado."
106
252390
2929
"Sabes, eso realmente cambió".
04:27
Does any of this matterimportar?
107
255319
1156
¿Algo de esto importa?
04:28
Is this just a formformar of mis-predictionerror de predicción
that doesn't have consequencesConsecuencias?
108
256475
3160
¿Este fallo en la predicción es algo
que no tiene consecuencias?
04:31
No, it mattersasuntos quitebastante a bitpoco, and
I'll give you an exampleejemplo of why.
109
259635
2922
No, importa bastante y les daré
un ejemplo del porqué.
04:34
It bedevilsperversos our decision-makingToma de decisiones in importantimportante waysformas.
110
262557
3465
Entorpece de manera importante
nuestra toma de decisiones.
04:38
BringTraer to mindmente right now for yourselftú mismo
111
266022
1705
Traigan a la mente ahora
04:39
your favoritefavorito musicianmúsico todayhoy
112
267727
2273
su artista musical favorito de hoy
04:42
and your favoritefavorito musicianmúsico 10 yearsaños agohace.
113
270000
2368
y el de hace 10 años.
04:44
I put minemía up on the screenpantalla to help you alonga lo largo.
114
272368
2559
Yo pongo el mío en la
pantalla para ayudarles.
04:46
Now we askedpreguntó people
115
274927
1603
Ahora le pedimos a las personas
04:48
to predictpredecir for us, to tell us
116
276530
2237
que predigan, que nos cuenten,
04:50
how much moneydinero they would paypaga right now
117
278767
2887
cuánto dinero pagarían ahora
04:53
to see theirsu currentcorriente favoritefavorito musicianmúsico
118
281654
2336
para ver a su artista favorito actual
04:55
performrealizar in concertconcierto 10 yearsaños from now,
119
283990
2517
en un concierto dentro de 10 años,
04:58
and on averagepromedio, people said they would paypaga
120
286507
2047
y, en promedio, dijeron que pagarían
05:00
129 dollarsdólares for that ticketboleto.
121
288554
2717
USD 129 por esa entrada.
05:03
And yettodavía, when we askedpreguntó them
how much they would paypaga
122
291271
2927
Y cuando les preguntamos cuánto pagarían
05:06
to see the personpersona who was theirsu favoritefavorito
123
294198
2321
para ver actuar hoy a quien fue
05:08
10 yearsaños agohace performrealizar todayhoy,
124
296519
2039
su artista favorito hace 10 años,
05:10
they say only 80 dollarsdólares.
125
298558
1842
dijeron que solo pagarían USD 80.
05:12
Now, in a perfectlyperfectamente rationalracional worldmundo,
126
300400
1838
En un mundo perfectamente racional,
05:14
these should be the samemismo numbernúmero,
127
302238
2114
este debería ser el mismo número,
05:16
but we overpaypagar demasiado for the opportunityoportunidad
128
304352
2511
pero pagamos de más por la oportunidad
05:18
to indulgecomplacer our currentcorriente preferencespreferencias
129
306863
2103
de satisfacer nuestras preferencias actuales
05:20
because we overestimatesobreestimar theirsu stabilityestabilidad.
130
308966
3320
porque sobreestimamos su estabilidad.
05:24
Why does this happenocurrir? We're not entirelyenteramente sure,
131
312286
2448
¿Por qué ocurre esto?
No estamos totalmente seguros,
05:26
but it probablyprobablemente has to do
132
314734
1546
pero probablemente tenga que ver
05:28
with the easefacilitar of rememberingrecordando
133
316280
2179
con la facilidad de recordar
05:30
versusversus the difficultydificultad of imaginingimaginando.
134
318459
2521
versus la dificultad de imaginar.
05:32
MostMás of us can rememberrecuerda
who we were 10 yearsaños agohace,
135
320980
2469
Muchos podemos recordar
quiénes éramos hace 10 años,
05:35
but we find it harddifícil to imagineimagina who we're going to be,
136
323449
2739
pero nos resulta difícil
imaginar quiénes seremos,
05:38
and then we mistakenlyerróneamente think
that because it's harddifícil to imagineimagina,
137
326188
3005
y entonces pensamos erróneamente
que como es difícil de imaginar,
05:41
it's not likelyprobable to happenocurrir.
138
329193
2074
no es probable que suceda.
05:43
Sorry, when people say "I can't imagineimagina that,"
139
331267
3255
Lo siento, cuando decimos
"No puedo imaginarlo",
05:46
they're usuallygeneralmente talkinghablando about
theirsu ownpropio lackausencia of imaginationimaginación,
140
334522
2948
por lo general hablamos de nuestra
propia falta de imaginación
05:49
and not about the unlikelihoodimprobabilidad
141
337470
1492
y no de la falta de probabilidad
05:50
of the eventevento that they're describingdescribiendo.
142
338962
2990
de los eventos que describimos.
05:53
The bottomfondo linelínea is, time is a powerfulpoderoso forcefuerza.
143
341952
3567
Como conclusión: el tiempo
es una fuerza poderosa.
05:57
It transformstransforma our preferencespreferencias.
144
345519
1643
Transforma nuestras preferencias.
05:59
It reshapesremodelar our valuesvalores.
145
347162
2118
Retoca nuestros valores.
06:01
It altersaltera our personalitiesalusiones personales.
146
349280
1343
Altera nuestras personalidades.
06:02
We seemparecer to appreciateapreciar this facthecho,
147
350623
2567
Parece que apreciamos este hecho,
06:05
but only in retrospectretrospección.
148
353190
1561
pero solo en retrospectiva.
06:06
Only when we look backwardshacia atrás do we realizedarse cuenta de
149
354751
2495
Solo al mirar hacia atrás
nos damos cuenta
06:09
how much changecambio happenssucede in a decadedécada.
150
357246
3272
del gran cambio ocurrido
en una década.
06:12
It's as if, for mostmás of us,
151
360518
1679
Es como si, para muchos de nosotros,
06:14
the presentpresente is a magicmagia time.
152
362197
2169
el presente fuese un tiempo mágico.
06:16
It's a watershedcuenca on the timelinelinea de tiempo.
153
364366
2017
Es una divisoria de aguas
en la línea de tiempo.
06:18
It's the momentmomento at whichcual we finallyfinalmente
154
366383
2344
Es el momento en el cual finalmente
06:20
becomevolverse ourselvesNosotros mismos.
155
368727
2503
nos tornamos nosotros mismos.
06:23
HumanHumano beingsseres are workstrabajos in progressProgreso
156
371230
2693
Los seres humanos
somos obras en curso
06:25
that mistakenlyerróneamente think they're finishedterminado.
157
373923
2923
y por error pensamos
que estamos concluidos.
06:28
The personpersona you are right now
158
376846
1790
La persona que uno es ahora
06:30
is as transienttransitorio, as fleetingfugaz and as temporarytemporal
159
378636
3702
es tan transitoria, fugaz y temporal
06:34
as all the people you've ever been.
160
382338
2659
como todas las personas que uno ha sido.
06:36
The one constantconstante in our life is changecambio.
161
384997
3548
Lo único constante en
nuestra vida es el cambio.
06:40
Thank you.
162
388545
2096
Gracias.
06:42
(ApplauseAplausos)
163
390641
1753
(Aplausos)
Translated by Sebastian Betti
Reviewed by Alina Siluyanova

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ABOUT THE SPEAKER
Dan Gilbert - Psychologist; happiness expert
Harvard psychologist Dan Gilbert says our beliefs about what will make us happy are often wrong -- a premise he supports with intriguing research, and explains in his accessible and unexpectedly funny book, Stumbling on Happiness.

Why you should listen

Dan Gilbert believes that, in our ardent, lifelong pursuit of happiness, most of us have the wrong map. In the same way that optical illusions fool our eyes -- and fool everyone's eyes in the same way -- Gilbert argues that our brains systematically misjudge what will make us happy. And these quirks in our cognition make humans very poor predictors of our own bliss.

The premise of his current research -- that our assumptions about what will make us happy are often wrong -- is supported with clinical research drawn from psychology and neuroscience. But his delivery is what sets him apart. His engaging -- and often hilarious -- style pokes fun at typical human behavior and invokes pop-culture references everyone can relate to. This winning style translates also to Gilbert's writing, which is lucid, approachable and laugh-out-loud funny. The immensely readable Stumbling on Happiness, published in 2006, became a New York Times bestseller and has been translated into 20 languages.

In fact, the title of his book could be drawn from his own life. At 19, he was a high school dropout with dreams of writing science fiction. When a creative writing class at his community college was full, he enrolled in the only available course: psychology. He found his passion there, earned a doctorate in social psychology in 1985 at Princeton, and has since won a Guggenheim Fellowship and the Phi Beta Kappa teaching prize for his work at Harvard. He has written essays and articles for The New York Times, Time and even Starbucks, while continuing his research into happiness at his Hedonic Psychology Laboratory.

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Dan Gilbert | Speaker | TED.com