ABOUT THE SPEAKER
Will Potter - Investigative journalist
Award-winning journalist and author, Will Potter focuses on the animal rights and environmental movements, and civil liberties in the post-9/11 era.

Why you should listen

Independent journalist and TED Fellow Will Potter is based in Washington, D.C.; his current work examines how whistleblowers and non-violent protesters are being treated as terrorists.

The author of Green Is The New Red: An Insider's Account of a Social Movement Under Siege, Potter has extensively documented how non-violent protest is slowly being criminalized. His reporting and commentary have been featured in the world's top media outlets, including the Washington Post, NPR, Rolling Stone, El Pais, and Le Monde. He has testified before the U.S. Congress about his reporting, as the only witness opposing the Animal Enterprise Terrorism Act -- and he is a plaintiff in the first lawsuits challenging so-called "ag-gag" laws as unconstitutional.

Will has also lectured at many universities and public forums about his work, including Georgetown University, Harvard Law School, and the House of Democracy and Human Rights in Berlin. International speaking tours have included Germany, Austria, Switzerland, New Zealand, and Spain, and he was the international guest lecturer for Australia's 2014 animal law lecture series.

His reporting has overturned criminal prosecutions, and it has both been praised in Congressional reports and monitored by the Counter-Terrorism Unit.

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TED2014

Will Potter: The shocking move to criminalize nonviolent protest

Will Potter: La impactante movida para criminalizar la protesta no violenta

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En 2002, el periodista de investigación y TED Fellow, Will Potter decidió tomar un descanso de su ritmo regular, y dejar de escribir sobre tiroteos y asesinatos para el Chicago Tribune. Fue a ayudar a un grupo local que hace campaña contra la experimentación con animales: "Pensé que sería una forma segura de hacer algo positivo", dice. En lugar de ello, fue detenido, y así empezó viaje actual a un mundo en el que la protesta pacífica se califica como terrorismo.
- Investigative journalist
Award-winning journalist and author, Will Potter focuses on the animal rights and environmental movements, and civil liberties in the post-9/11 era. Full bio

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Pasó menos de un año del 11-S
00:12
It was lessMenos than a yearaño after Septemberseptiembre 11,
0
531
2576
00:15
and I was at the ChicagoChicago TribuneTribuna
1
3107
1675
y yo estaba en el Chicago Tribune
00:16
writingescritura about shootingstiroteos and murdersasesinatos,
2
4782
1874
escribiendo sobre tiroteos y asesinatos,
00:18
and it was leavingdejando me feelingsensación
3
6656
1462
y eso me hacía sentir
00:20
prettybonita darkoscuro and depressedDeprimido.
4
8118
1782
bastante oscuro y deprimido.
00:21
I had donehecho some activismactivismo in collegeUniversidad,
5
9900
1582
En la universidad
había hecho activismo
00:23
so I decideddecidido to help a locallocal groupgrupo
6
11482
1647
así que decidí ayudar
a un grupo local
00:25
hangcolgar doorpuerta knockerstetas againsten contra animalanimal testingpruebas.
7
13129
2709
a colgar llamadores contra la
experimentación con animales.
00:27
I thought it would be a safeseguro way
8
15838
1507
Pensé que sería una forma segura
00:29
to do something positivepositivo,
9
17345
1882
de hacer algo positivo,
00:31
but of coursecurso I have the absoluteabsoluto worstpeor lucksuerte ever,
10
19227
2566
pero, claro, tuvimos la peor
suerte de la historia,
00:33
and we were all arresteddetenido.
11
21793
2325
y nos arrestaron a todos.
00:36
PolicePolicía tooktomó this blurryborroso photofoto of me
12
24118
2212
La policía tomó esta foto borrosa de mí
00:38
holdingparticipación leafletsfolletos as evidenceevidencia.
13
26330
3226
sosteniendo folletos como evidencia.
00:41
My chargescargos were dismisseddespedido,
14
29556
1864
Mis cargos fueron desestimados,
00:43
but a fewpocos weekssemanas laterluego,
15
31420
1136
pero unas semanas más tarde,
00:44
two FBIFBI agentsagentes knockedgolpeado on my doorpuerta,
16
32556
2037
dos agentes del FBI llamaron a mi puerta,
00:46
and they told me that unlessa no ser que I helpedayudado them
17
34593
1761
y me dijeron que si no les ayudaba
00:48
by spyingespionaje on protestprotesta groupsgrupos,
18
36354
2101
espiando a grupos de protesta,
00:50
they would put me on a domesticnacional terroristterrorista listlista.
19
38455
3817
me pondrían en una lista
de terroristas nacionales.
00:54
I'd love to tell you that I didn't flinchretroceder,
20
42272
2036
Me encantaría decirles
que ni me inmuté,
00:56
but I was terrifiedaterrorizado,
21
44308
1991
pero estaba aterrado,
00:58
and when my fearmiedo subsideddisminuido,
22
46299
1884
y cuando se me pasó el miedo,
01:00
I becameconvirtió obsessedobsesionado with findinghallazgo out
23
48183
1917
me obsesioné con averiguar
01:02
how this happenedsucedió,
24
50100
1117
cómo fue que ocurrió esto,
01:03
how animalanimal rightsderechos and environmentalambiental activistsactivistas
25
51217
2178
cómo los derechos del animal
y el activismo ambiental
01:05
who have never injuredlesionado anyonenadie
26
53395
2214
que nunca han herido a nadie
01:07
could becomevolverse the FBI'sFBI numbernúmero one
27
55609
1913
podrían volverse una amenaza
principal para el FBI
01:09
domesticnacional terrorismterrorismo threatamenaza.
28
57522
3204
como terrorismo nacional.
01:12
A fewpocos yearsaños laterluego, I was invitedinvitado to testifytestificar
29
60726
1970
Unos años después,
me invitaron a testificar
01:14
before CongressCongreso about my reportinginformes,
30
62696
2504
ante el Congreso sobre mi informe,
01:17
and I told lawmakerslegisladores that, while everybodytodos
31
65200
1358
y le dije a los legisladores
que mientras todos
01:18
is talkinghablando about going greenverde,
32
66558
1725
hablan de ecología,
01:20
some people are riskingarriesgar theirsu livesvive
33
68283
1538
algunos arriesgan sus vidas
01:21
to defenddefender forestsbosques and to stop oilpetróleo pipelinestuberías.
34
69821
3512
para defender bosques
y detener oleoductos.
01:25
They're physicallyfísicamente puttingponiendo theirsu bodiescuerpos on the linelínea
35
73333
2049
Están arriesgando
físicamente sus cuerpos
01:27
betweenEntre the whalers'balleneros harpoonsarpones and the whalesballenas.
36
75382
3425
entre los arpones de los
balleneros y las ballenas.
01:30
These are everydaycada día people,
37
78807
1689
Son personas comunes
01:32
like these protestersmanifestantes in ItalyItalia
38
80496
2086
como estos manifestantes en Italia
01:34
who spontaneouslyespontáneamente climbedescalado over
39
82582
2062
que espontáneamente treparon
01:36
barbedmordaz wirecable fencesvallas to rescuerescate beaglesbeagles
40
84644
2301
cercas de alambre de púas
para rescatar beagles
01:38
from animalanimal testingpruebas.
41
86945
2161
de la experimentación con animales.
01:41
And these movementsmovimientos have been incrediblyincreíblemente effectiveeficaz
42
89106
2676
Estos movimientos han sido
sumamente eficaces
01:43
and popularpopular,
43
91782
1938
y populares,
01:45
so in 1985, theirsu opponentsoponentes madehecho up a newnuevo wordpalabra,
44
93720
3861
así que en 1985 sus oponentes
acuñaron una nueva palabra,
01:49
eco-terroristeco-terrorista,
45
97581
1564
ecoterrorista,
01:51
to shiftcambio how we viewver them.
46
99145
2124
para cambiar la forma de verlos.
01:53
They just madehecho it up.
47
101269
1887
Simplemente la acuñaron.
01:55
Now these companiescompañías have backedRespaldados newnuevo lawsleyes
48
103156
2537
Estas empresas han apoyado nuevas leyes
01:57
like the AnimalAnimal EnterpriseEmpresa TerrorismTerrorismo ActActo,
49
105693
2739
como la Ley de Terrorismo
Empresarial Animal,
02:00
whichcual turnsvueltas activismactivismo into terrorismterrorismo
50
108432
2119
que convierte al activismo en terrorismo
02:02
if it causescausas a losspérdida of profitsbeneficios.
51
110551
2768
si provoca pérdidas de beneficios.
02:05
Now mostmás people never even heardoído about this lawley,
52
113319
2999
Mucha gente nunca oyó de esta ley,
02:08
includingincluso membersmiembros of CongressCongreso.
53
116318
2126
inclusive los miembros del Congreso.
02:10
LessMenos than one percentpor ciento were in the roomhabitación
54
118444
1911
Menos del 1 % estaba en el recinto
02:12
when it passedpasado the HouseCasa.
55
120355
2460
cuando se aprobó en la Cámara Baja.
02:14
The restdescanso were outsidefuera de at a newnuevo memorialmemorial.
56
122815
2903
El resto estaban afuera
en el nuevo memorial.
02:17
They were praisingalabando DrDr. KingRey
57
125718
1661
Estaban alabando al Dr. King
02:19
as his styleestilo of activismactivismo was brandedde marca as terrorismterrorismo
58
127379
3426
mientras su estilo de activismo
era tildado de terrorismo
02:22
if donehecho in the namenombre of animalsanimales or the environmentambiente.
59
130805
3651
si se hiciera en nombre de los
animales o el medio ambiente.
02:26
SupportersPartidarios say lawsleyes like this are needednecesario
60
134456
1937
Los partidarios dicen que
se necesitan leyes como esta
02:28
for the extremistsextremistas:
61
136393
1849
para los extremistas:
02:30
the vandalsvándalos, the arsonistspirómanos, the radicalsradicales.
62
138242
2949
los vándalos, los incendiarios,
los radicales.
02:33
But right now, companiescompañías like TransCanadaTransCanada
63
141191
2262
Pero ahora las empresas
como TransCanada
02:35
are briefinginstrucciones policepolicía in presentationspresentaciones like this one
64
143453
3325
están capacitando a la policía
en presentaciones como esta
02:38
about how to prosecuteenjuiciar nonviolentno violento protestersmanifestantes
65
146778
2689
sobre cómo perseguir
manifestantes no violentos
02:41
as terroriststerroristas.
66
149467
2138
como terroristas.
02:43
The FBI'sFBI trainingformación documentsdocumentos on eco-terrorismeco-terrorismo
67
151605
3623
Los documentos de formación
del FBI sobre ecoterrorismo
02:47
are not about violenceviolencia,
68
155228
1551
no son sobre violencia,
02:48
they're about publicpúblico relationsrelaciones.
69
156779
2713
sino sobre relaciones públicas.
02:51
TodayHoy, in multiplemúltiple countriespaíses,
70
159492
1973
Hoy, en varios países,
02:53
corporationscorporaciones are pushingemprendedor newnuevo lawsleyes
71
161465
1488
las corporaciones están
impulsando nuevas leyes
02:54
that make it illegalilegal to photographfotografía
72
162953
1714
que hacen ilegal fotografiar
02:56
animalanimal crueltycrueldad on theirsu farmsgranjas.
73
164667
3260
la crueldad animal en las granjas.
02:59
The latestúltimo was in IdahoIdaho just two weekssemanas agohace,
74
167927
2527
La última fue en Idaho hace 2 semanas,
03:02
and todayhoy we releasedliberado a lawsuitdemanda judicial
75
170454
1773
y hoy lanzamos una demanda
03:04
challengingdesafiante it as unconstitutionalinconstitucional
76
172227
1727
impugnándola por ser tan inconstitucional
03:05
as a threatamenaza to journalismperiodismo.
77
173954
2573
como amenazar al periodismo.
03:08
The first of these ag-gagag-gag prosecutionsprocesamientos,
78
176527
2338
El primero de estos
procesamientos "ag-gag",
03:10
as they're calledllamado,
79
178865
1435
como se los llama,
03:12
was a youngjoven womanmujer namedllamado AmyAmy MeyerMeyer,
80
180300
1652
fue a una joven llamada Amy Meyer.
03:13
and AmyAmy saw a sickenfermos cowvaca beingsiendo movedmovido
81
181952
1613
Amy vio que movían a una vaca enferma
03:15
by a bulldozerexcavadora outsidefuera de of a slaughterhousematadero
82
183565
2549
hacia un matadero en un bulldozer
03:18
as she was on the publicpúblico streetcalle.
83
186114
2414
mientras iba por la vía pública.
03:20
And AmyAmy did what any of us would:
84
188528
2211
Amy hizo lo que haría
cualquiera de nosotros:
03:22
She filmedfilmado it.
85
190739
1775
Lo filmó.
03:24
When I foundencontró out about her storyhistoria, I wroteescribió about it,
86
192514
3049
Cuando me enteré de su historia,
escribí sobre eso,
03:27
and withindentro 24 hourshoras, it createdcreado suchtal an uproarescándalo
87
195563
2925
y en 24 horas creó tal conmoción
03:30
that the prosecutorsfiscales just droppedcaído all the chargescargos.
88
198488
3250
que los fiscales retiraron
todos los cargos.
03:33
But apparentlyaparentemente, even exposingexposición stuffcosas like that
89
201738
2018
Pero, aparentemente,
incluso exponer cosas así
03:35
is a threatamenaza.
90
203756
1820
es una amenaza.
03:37
ThroughMediante the FreedomLibertad of InformationInformación ActActo,
91
205576
1664
A través de la Ley de
Libertad de Información,
03:39
I learnedaprendido that the counter-terrorismcontraterrorismo unitunidad
92
207240
1860
supe que la unidad de lucha
contra el terrorismo
03:41
has been monitoringsupervisión my articlesartículos
93
209100
2077
ha estado siguiendo mis artículos
03:43
and speechesdiscursos like this one.
94
211177
2286
y discursos como este.
03:45
They even includedincluido this nicebonito
little write-upredacción of my booklibro.
95
213463
2226
Incluso incluyeron este bonito
y pequeño relato sobre mi libro.
03:47
They describeddescrito it as "compellingirresistible and well-writtenbien escrito."
96
215689
3115
Lo describen como
"convincente y bien escrito".
03:50
(ApplauseAplausos)
97
218804
4721
(Aplausos)
03:55
BlurbPropaganda on the nextsiguiente booklibro, right?
98
223525
3235
Comentario de el próximo libro, ¿no?
03:58
The pointpunto of all of this is to make us afraidasustado,
99
226760
3640
La idea de todo esto es atemorizarnos,
04:02
but as a journalistperiodista, I have an unwaveringinquebrantable faithfe
100
230400
1889
pero como periodista,
tengo una fe inquebrantable
04:04
in the powerpoder of educationeducación.
101
232289
1831
en el poder de la educación.
04:06
Our bestmejor weaponarma is sunlightluz de sol.
102
234120
3567
Nuestra mejor arma es la luz del sol.
04:09
DostoevskyDostoievski wroteescribió that the wholetodo work of man
103
237687
1887
Dostoievski escribió que
toda la obra del hombre
04:11
is to proveprobar he's a man and not a pianopiano keyllave.
104
239574
3325
es para demostrar que es un hombre
y no una tecla de piano.
04:14
Over and over throughouten todo historyhistoria,
105
242899
1562
Una y otra vez a lo largo de la historia,
04:16
people in powerpoder have used fearmiedo
106
244461
1988
los poderosos han usado el miedo
04:18
to silencesilencio the truthverdad and to silencesilencio dissentdisentimiento.
107
246449
3799
para silenciar la verdad y el disenso.
04:22
It's time we strikeHuelga a newnuevo noteNota.
108
250248
2039
Es hora de asestar una nueva nota.
04:24
Thank you.
109
252287
1975
Gracias.
04:26
(ApplauseAplausos)
110
254262
1854
(Aplausos)
Translated by Sebastian Betti
Reviewed by Eduardo Sierra

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Will has also lectured at many universities and public forums about his work, including Georgetown University, Harvard Law School, and the House of Democracy and Human Rights in Berlin. International speaking tours have included Germany, Austria, Switzerland, New Zealand, and Spain, and he was the international guest lecturer for Australia's 2014 animal law lecture series.

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