ABOUT THE SPEAKER
Mary Norris - Copy editor
As a copy editor for the New Yorker, Mary Norris enforces some of the most authoritative (some might say eccentric) style rules in publishing.

Why you should listen

Mary Norris settled into her 30-year New Yorker copy-editing post almost by accident -- and after a picaresque series of occupations ranging from checking feet at a Cleveland swimming pool to driving a milk truck. Over the years, she has mustered her skills in the service of such storied writers as Philip Roth, Pauline Kael and George Saunders.

In her book Between You & Me, Norris reflects on her career, the oft-debated quirks of New Yorker style, the serial comma and the joys of a well-sharpened pencil.

More profile about the speaker
Mary Norris | Speaker | TED.com
TED2016

Mary Norris: The nit-picking glory of The New Yorker's Comma Queen

Mary Norris: El puntillismo exultante de la reina de las comas de The New Yorker

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"Corregir estilo en The New Yorker es como ser el jugador estrella en un equipo de béisbol de las grandes ligas: el más ínfimo movimiento es captado por los críticos", dice Mary Norris, quien ha desempeñado el cargo durante las últimas tres décadas. En todo ese tiempo se ha granjeado una reputación de ser severa y "maniática de la coma", pero esto es infundado, dice ella. Por encima de todo, su trabajo está dirigido a una cosa: hacer que los autores se luzcan. Explora el estilo distintivo de The New Yorker con la persona que lo conoce mejor en esta encantadora charla.
- Copy editor
As a copy editor for the New Yorker, Mary Norris enforces some of the most authoritative (some might say eccentric) style rules in publishing. Full bio

Double-click the English transcript below to play the video.

He pasado los últimos 38 años
tratando de ser invisible.
00:13
I have spentgastado the pastpasado 38 yearsaños
tryingmolesto to be invisibleinvisible.
0
1672
5174
00:19
I'm a copydupdo editoreditor.
1
7830
1429
Soy correctora de estilo.
Trabajo en The New Yorker
00:21
I work at The NewNuevo YorkerYorker,
2
9807
1700
00:23
and copyeditingedición de copia for The NewNuevo YorkerYorker
is like playingjugando shortstopcampocorto
3
11531
4174
y corregir estilo en The New Yorker
es como ser el jugador estrella
00:27
for a MajorMayor LeagueLiga BaseballBéisbol teamequipo:
4
15729
2214
en un equipo de béisbol
de las grandes ligas:
00:29
everycada little movementmovimiento
getsse pone pickedescogido over by the criticscríticos --
5
17967
3413
el más ínfimo movimiento
es captado por los críticos;
00:33
God forbidprohibir you should commitcometer an errorerror.
6
21404
2602
Dios no permita que cometas un error.
00:37
Just to clarifyaclarar: copydupdo editorseditores don't chooseescoger
what goesva into the magazinerevista.
7
25086
3937
Solo para aclarar:
los correctores de estilo
no elegimos lo que entra en la revista.
00:41
We work at the levelnivel of the sentencefrase,
8
29530
2378
Trabajamos las oraciones,
00:43
maybe the paragraphpárrafo,
9
31932
1688
quizá los párrafos,
00:45
the wordspalabras, the punctuationpuntuación.
10
33644
2078
las palabras, la puntuación.
00:48
Our businessnegocio is in the detailsdetalles.
11
36175
2705
Lo nuestro son los detalles.
00:50
We put the diaeresisdiaresis, the doubledoble dotpunto,
over the "i" in "nan / Aïveve."
12
38904
5134
Ponemos la diéresis, los dos puntos,
sobre la "i" de "naïve".
00:56
We imposeimponer housecasa styleestilo.
13
44591
1927
Imponemos el estilo de la casa.
00:58
EveryCada publicationpublicación has a housecasa styleestilo.
14
46542
2686
Cada publicación tiene
un estilo de la casa.
01:01
The NewNuevo Yorker'sYorker
is particularlyparticularmente distinctivedistintivo.
15
49252
2523
El estilo de The New Yorker
es particularmente distintivo.
01:04
We sometimesa veces get teasedburlado for our styleestilo.
16
52503
2780
A veces se burlan de nuestro estilo.
Imaginen que todavía deletreamos
"teen-ager" con un guion,
01:07
ImagineImagina -- we still spelldeletrear
"teen-ageradolescente" with a hyphenguión,
17
55307
4340
01:11
as if that wordpalabra had just been coinedacuñado.
18
59671
2276
como si la palabra acabara de acuñarse.
Pero uno lee el guion en "teen-age"
01:14
But you see that hyphenguión in "teen-ageAdolescente"
19
62919
3600
y la diéresis en "coöperate"
01:18
and that diaeresisdiaresis over "cocoöperatePerate,"
20
66543
2592
01:21
and you know you're readingleyendo
The NewNuevo YorkerYorker.
21
69159
2002
y sabe que está leyendo The New Yorker.
01:23
CopyeditingEdición de copia at The NewNuevo YorkerYorker
is a mechanicalmecánico processproceso.
22
71850
3498
La corrección de estilo en The New Yorker
es un proceso mecánico.
Hay una función relacionada llamada
la corrección tipográfica de pruebas
01:27
There is a relatedrelacionado rolepapel calledllamado
queryconsulta proofreadingcorrección de pruebas,
23
75372
3199
01:30
or page-OK'ingpágina-OK'ing.
24
78595
1856
o dar un OK de página.
01:32
WhereasMientras copyeditingedición de copia is mechanicalmecánico,
25
80959
2770
Si bien la corrección de estilo
es mecánica,
01:35
queryconsulta proofreadingcorrección de pruebas is interpretiveinterpretativo.
26
83753
2475
la corrección de pruebas
es interpretativa.
01:38
We make suggestionssugerencias to the authorautor
throughmediante the editoreditor
27
86696
3372
Hacemos sugerencias al autor
a través del editor
01:42
to improvemejorar the emphasisénfasis of a sentencefrase
28
90092
2621
para mejorar el énfasis de una oración
01:44
or pointpunto out unintentionalinvoluntario repetitionsrepeticiones
29
92737
2634
o señalar repeticiones involuntarias
01:47
and supplysuministro compellingirresistible alternativesalternativas.
30
95395
3996
y ofrecer alternativas convincentes.
01:52
Our purposepropósito is to make
the authorautor look good.
31
100502
2978
Nuestro propósito es hacer
que el autor se luzca.
01:55
NoteNota that we give our proofspruebas
not directlydirectamente to the authorautor,
32
103504
3329
Noten que no enviamos las correcciones
directamente al autor,
01:58
but to the editoreditor.
33
106857
1519
sino al editor.
02:00
This oftena menudo createscrea
a good coppolicía/badmalo coppolicía dynamicdinámica
34
108400
4117
Esto crea a menudo una dinámica
de "poli bueno" y "poli malo"
02:04
in whichcual the copydupdo editoreditor -- I'll use that
as an umbrellaparaguas termtérmino --
35
112541
3524
en la que el corrector,
lo usaré como término genérico,
02:08
is invariablyinvariablemente the badmalo coppolicía.
36
116089
3007
es invariablemente el "poli malo".
02:12
If we do our jobtrabajo well, we're invisibleinvisible,
37
120008
2437
Si hacemos bien nuestro trabajo,
somos invisibles,
02:14
but as soonpronto as we make a mistakeError,
38
122469
2072
pero tan pronto cometemos un error,
02:16
we copydupdo editorseditores becomevolverse glaringlydeslumbrante visiblevisible.
39
124565
3816
los correctores salimos a la palestra.
Este es el error más reciente
con el que me he encontrado.
02:21
Here is the mostmás recentreciente mistakeError
that was laidpuesto at my doorpuerta.
40
129426
3531
[El martes pasado, Sarah Palin,
la personificación pre-Trump
02:25
[Last Tuesdaymartes, SarahSarah PalinPalin,
the pre-Trumppre-Trump embodimentencarnación
41
133931
3524
del no-nadismo populista
del Partido Republicano,
02:29
of populistpopulista no-nothingismno-nadaismo
in the RepublicanRepublicano PartyFiesta,
42
137479
3146
02:32
endorsedendosado TrumpTriunfo.]
43
140649
1447
lo apoyó.]
02:34
"Where were The NewNuevo Yorker'sYorker fabledlegendario
copydupdo editorseditores?" a readerlector wroteescribió.
44
142935
4208
"¿Dónde están los legendarios correctores
de The New Yorker?", escribió un lector.
02:39
"Didn't the writerescritor mean
'know-nothingism''saber-nada'?"
45
147167
3166
"¿No se refería el escritor
a ser partidaria del nativismo?"
02:42
OuchAy.
46
150789
1277
Ay.
02:44
There's no excuseexcusa for this mistakeError.
47
152090
2672
No hay excusa para este error.
02:46
But I like it: "no-nothingismno-nadaismo."
48
154786
3089
Pero me gusta: "no-nadismo".
02:49
It mightpodría be Americanamericano
vernacularvernáculo for "nihilismnihilismo."
49
157899
3958
Podría ser la versión vernácula
estadounidense del "nihilismo".
02:53
(LaughterRisa)
50
161881
3207
(Risas)
02:57
Here, anotherotro readerlector quotescitas
a passagepaso from the magazinerevista:
51
165112
3024
Aquí, otro lector citó
un pasaje de la revista:
03:00
[RubyRubí was seventy-sixsetenta y seis, but she retainedretenido
her authoritativeautoritario bearingcojinete;
52
168160
4037
[Ruby tenía setenta y seis años,
pero conservaba su porte de autoridad;
03:04
only her unsteadyinestable gaitpaso belieddesmentido her ageaños.]
53
172221
3978
solo su marcha inestable
ocultaba su edad.]
03:08
He addedadicional:
54
176770
1151
Agregó:
03:09
"SurelySeguramente, someonealguien at The NewNuevo YorkerYorker
knowssabe the meaningsentido of 'belieddesmintió,'
55
177945
3083
"Seguramente alguien en The New Yorker
conoce el significado de 'ocultaba'
03:13
and that it is the oppositeopuesto
of how it is used in this sentencefrase.
56
181052
3208
y que significa lo opuesto
al uso dado en esa oración.
03:16
Come on! Get it togetherjuntos."
57
184284
1674
¡Vamos! Más profesionalidad".
03:18
BelieDesmentir: to give a falsefalso impressionimpresión.
58
186648
3508
Ocultar: crear una falsa impresión.
03:22
It should have been "betrayedtraicionado."
59
190180
2047
Debería haber sido "delataba".
E. B. White escribió una vez
sobre las comas en The New Yorker:
03:25
E.B. WhiteBlanco onceuna vez wroteescribió
of commascomas in The NewNuevo YorkerYorker:
60
193426
2875
03:28
"They fallotoño with the precisionprecisión
of knivescuchillos outliningdelineando a bodycuerpo."
61
196325
4864
"Caen con la precisión de los cuchillos
en un acto de circo,
delineando a la víctima."
03:33
(LaughterRisa)
62
201213
1702
(Risas)
03:34
And it's truecierto -- we get a lot
of complaintsquejas about commascomas.
63
202939
2806
Y es verdad, recibimos muchas
quejas relativas a las comas.
03:38
"Are there really two commascomas
in 'Martin'Martín LutherLutero KingRey, JrJr., Boulevard'Bulevar'?"
64
206124
3996
"¿Hay realmente dos comas en
'Martin Luther King, Jr., Boulevard'?"
03:42
There maymayo not be on the signfirmar, but yes,
that is NewNuevo YorkerYorker styleestilo for "JrJr."
65
210746
5081
Quizá no las haya en el cartel, pero sí,
es el estilo New Yorker para "Jr."
03:48
One wagmeneo wroteescribió:
66
216192
1965
Un bromista escribió:
03:50
["Please, could you expelexpulsar,
or, at leastmenos, restraincontener,
67
218181
3442
["Por favor, ¿podrían despedir
o, al menos, parar
03:53
the comma-maniaccoma-maníaco,
on your editorialeditorial staffpersonal?"]
68
221647
3024
al maniático de las comas,
de la redacción?]
03:56
(LaughterRisa)
69
224695
1352
(Risas)
03:58
AhAh, well.
70
226071
1151
Ah, bueno.
03:59
In this casecaso, those commascomas
are well-placedbien puesto,
71
227246
2244
En este caso, los comas
están bien colocadas,
04:01
exceptexcepto that there should not be one
72
229514
1871
salvo que no debería haber una
04:03
betweenEntre "maniacmaníaco" and "on."
73
231409
2002
entre "maniático" y "de".
04:05
(LaughterRisa)
74
233435
1235
(Risas)
04:06
Alsotambién, if we mustdebe have commascomas
around "at leastmenos,"
75
234694
3748
Además, si ponemos comas
alrededor de "al menos",
04:10
we mightpodría changecambio it up
by usingutilizando dashesguiones around that phrasefrase:
76
238466
4040
podríamos usar guiones largos
en torno a esa frase:
04:14
"... -- or, at leastmenos, restraincontener --"
77
242530
2688
"... -- o, al menos, parar --"
04:18
PerfectPerfecto.
78
246392
1170
Perfecto.
04:19
(ApplauseAplausos)
79
247586
1578
(Aplausos)
04:21
Then there's this:
80
249188
1335
Luego tenemos esta:
04:22
"Love you, love your magazinerevista,
81
250547
1438
"Los quiero, me encanta la revista,
04:24
but can you please stop writingescritura
massivemasivo numbersnúmeros as texttexto?"
82
252009
5197
pero, por favor,
¿podrían dejar de escribir
números enormes como texto?"
04:29
[two and a halfmitad millionmillón ...]
83
257230
1554
[Dos millones y medio...]
04:30
No.
84
258808
1159
No.
04:31
(LaughterRisa)
85
259991
2038
(Risas)
04:34
One last criCri deDelaware coeurcoeur
from a spellingortografía sticklerrigorista:
86
262053
3102
Una última protesta apasionada
de una purista de la ortografía:
04:37
["Those long stringyfibroso things
are vocalvocal cordscables, not chordsacordes."]
87
265179
5144
["Esas cosas largas y fibrosas
son cuerdas vocales, no acordes".]
04:42
The outragedindignado readerlector addedadicional,
88
270347
2149
El lector indignado añadió:
"Estoy seguro de que no
solo soy el primero en escribir
04:44
"I'm sure I'm not the first to writeescribir
89
272520
1833
04:46
regardingrespecto a this egregiousenorme
proofreadingcorrección de pruebas errorerror,
90
274377
3221
con respecto a este atroz
error de corrección ortotipográfica,
04:49
but I'm equallyIgualmente sure I won'tcostumbre be the last.
91
277622
2406
sino también de que no seré el último.
04:52
FieFie!"
92
280052
1220
¡Qué vergüenza!"
04:53
(LaughterRisa)
93
281296
2221
(Risas)
04:55
I used to like gettingconsiguiendo mailcorreo.
94
283541
1885
Solía gustarme recibir correos.
04:59
There is a pactpacto
betweenEntre writersescritores and editorseditores.
95
287222
2596
Hay un pacto entre
escritores y correctores.
05:01
The editoreditor never sellsvende out the writerescritor,
96
289842
2379
El corrector nunca delata al escritor,
05:04
never goesva publicpúblico about badmalo jokeschistes
that had to be cutcortar
97
292245
3552
nunca hace públicos los chistes malos
que debieron ser quitados
05:07
or storiescuentos that wentfuimos on too long.
98
295821
2450
ni las historias demasiado largas.
05:10
A great editoreditor savesahorra a writerescritor
from her excessesexcesos.
99
298295
4858
Un gran editor protege
al escritor de sus excesos.
05:15
CopyDupdo editorseditores, too, have a codecódigo;
100
303558
2028
Y los correctores tienen
su código también;
05:17
we don't advertiseanunciar our oversightsdescuidos.
101
305610
2483
no anunciamos nuestros descuidos.
05:20
I feel disloyaldesleal divulgingdivulgando them here,
102
308593
2700
Me siento desleal divulgándolos aquí,
05:23
so let's have look at what we do right.
103
311317
3054
por eso, veamos qué hacemos bien.
05:27
SomehowDe algun modo, I've gottenconseguido
a reputationreputación for sternnessserenidad.
104
315570
2904
No sé por qué tengo fama de severa.
05:31
But I work with writersescritores who know
how to have theirsu way with me.
105
319133
4117
Pero trabajo con escritores
que saben cómo llevarse conmigo.
05:35
I've knownconocido IanIan FrazierFrazier, or "SandyArenoso,"
sinceya que the earlytemprano 80s.
106
323741
4148
Conozco a Ian Frazier, o "Sandy",
desde principios de los 80
05:39
And he's one of my favoritesfavoritos,
107
327913
1629
y es uno de mis favoritos,
05:41
even thoughaunque he sometimesa veces writesescribe a sentencefrase
108
329566
2445
a pesar de que a veces
escribe una oración
05:44
that givesda a copydupdo editoreditor pausepausa.
109
332035
2096
que me deja sin palabras.
05:46
Here is one from a storyhistoria
about StatenStaten IslandIsla
110
334846
2534
Este es un ejemplo de una historia
sobre Staten Island
tras el huracán Sandy:
05:49
after HurricaneHuracán SandyArenoso:
111
337404
1991
05:52
[A dockmuelle that had been brokenroto
in the middlemedio and lostperdió its other halfmitad
112
340092
4009
[El resto de un muelle partido
por el medio que perdió su otra mitad
05:56
slopedinclinado down towardhacia the wateragua,
113
344125
2384
colgaba sobre el agua
05:58
its supportapoyo pipestubería and wiresalambres
leaningpropensión forwardadelante
114
346533
3680
con sus tubos y alambres de soporte
inclinados hacia adelante
06:02
like when you openabierto a boxcaja
of linguinelinguini and it slidesdiapositivas out.]
115
350237
3811
parecidos a unos lingüini que
se deslizan al salir de la caja.]
06:06
(LaughterRisa)
116
354072
1254
(Risas)
Antaño, esto nunca habría pasado
la corrección gramatical.
06:07
This would never have got pastpasado
the grammariangramático in the daysdías of yoreantaño.
117
355350
5130
06:12
But what could I do?
118
360504
1239
Pero ¿qué podía hacer?
Técnicamente, en inglés,
"parecido a" se sustituye por "como",
06:13
TechnicallyTécnicamente, the "like" should be an "as,"
119
361767
2604
06:16
but it soundssonidos ridiculousridículo,
120
364395
1444
pero corregirlo sonaba ridículo,
06:17
as if the authorautor were about to embarkembarcarse
on an extendedextendido Homerichomérico similesímil --
121
365863
3713
como si el autor estuviera a punto de
embarcarse en un extenso símil homérico
06:22
"as when you openabierto a boxcaja of linguinelinguini."
122
370211
3160
"como ocurre al abrir
una caja de lingüini".
06:25
(LaughterRisa)
123
373395
1309
(Risas)
06:26
I decideddecidido that the hurricanehuracán
conferredconferido poeticpoético justicejusticia on SandyArenoso
124
374728
4776
Decidí que el huracán hiciera
justicia poética con Sandy
06:31
and let the sentencefrase standestar.
125
379528
1651
y dejé la oración sin cambios.
06:33
(LaughterRisa)
126
381203
1087
(Risas)
06:34
GenerallyEn general, if I think something is wrongincorrecto,
127
382314
2008
En general, si creo que algo está mal,
06:36
I queryconsulta it threeTres timesveces.
128
384346
1492
lo consulto tres veces.
06:37
I told SandyArenoso that not long agohace
in a momentmomento of indiscretionindiscreción and he said,
129
385862
3855
Se lo dije a Sandy no hace mucho,
en un momento de indiscreción, y dijo:
06:41
"Only threeTres?"
130
389741
1511
"¿Solo tres veces?"
06:43
So, he has learnedaprendido to holdsostener out.
131
391276
1744
Así que ha aprendido a aguantar.
Recientemente, escribió una historia
para "Talk of the Town"
06:45
RecentlyRecientemente, he wroteescribió a storyhistoria
for "Talk of the TownPueblo,"
132
393044
2399
06:47
that's the sectionsección
at the frontfrente of the magazinerevista
133
395467
2221
la sección de la portada de la revista
con artículos breves sobre temas
06:49
with shortcorto piecespiezas on subjectsasignaturas
rangingrango from RickyRicky Jay'sJay's exhibitexposición
134
397712
3078
que van de la exposición de Ricky Jay
en el Museo Metropolitano
06:52
at the MetropolitanMetropolitano MuseumMuseo
135
400814
1545
a la introducción de las bolsas
para la comida sobrante en Francia.
06:54
to the introductionIntroducción
of doggieperrito bagspantalón in FranceFrancia.
136
402383
3171
06:57
Sandy'sSandy storyhistoria was about
the returnregreso to the BronxBronx
137
405578
2418
La historia de Sandy
trataba del regreso al Bronx
de Sonia Sotomayor,
jueza del Tribunal Supremo.
07:00
of SupremeSupremo CourtCorte JusticeJusticia SoniaSonia SotomayorSotomayor.
138
408020
2667
07:02
There were threeTres things
in it that I had to challengereto.
139
410711
2549
Había tres cosas que
tenía que plantearme.
07:05
First, a grammargramática queryconsulta.
140
413284
1564
Primero, un tema gramatical.
07:06
The justicejusticia was wearingvistiendo blacknegro
and SandyArenoso wroteescribió,
141
414872
2595
La jueza vestía de negro
y Sandy escribió:
07:09
[Her facecara and handsmanos stooddestacado out
like in an oldantiguo, mostlyprincipalmente darkoscuro paintingpintura.]
142
417491
5076
[Su rostro y manos destacaban,
parecidos a un cuadro antiguo,
en gran parte oscuro.]
Ahora, a diferencia del huracán,
07:15
Now, unlikediferente a with the hurricanehuracán,
143
423043
1950
con este "como", o "like" en inglés,
07:17
with this "like," the authorautor
didn't have the excuseexcusa
144
425017
2468
el autor no tenía la excusa
de describir los daños del huracán.
07:19
of describingdescribiendo hurricanehuracán damagedañar.
145
427509
1807
07:21
"Like" in this sensesentido is a prepositionpreposición,
and a prepositionpreposición takes an objectobjeto,
146
429340
4296
"Like" en este sentido es una preposición,
y una preposición pide
un complemento, que es un sustantivo.
07:25
whichcual is a nounsustantivo.
147
433660
1193
07:26
This "like" had to be an "as."
148
434877
2532
Este "like" tenía que
ser "as", en inglés.
07:29
"As in an oldantiguo, mostlyprincipalmente darkoscuro paintingpintura."
149
437433
3158
"Como en un cuadro antiguo,
en gran parte oscuro".
07:32
SecondSegundo, a spellingortografía issueproblema.
150
440615
1650
Segundo, un tema ortográfico.
07:34
The authorautor was quotingcitando someonealguien
who was assistingayudando the justicejusticia:
151
442289
2995
El autor estaba citando a alguien
que estaba ayudando a la jueza:
07:37
["It will be just a minuteminuto.
152
445986
1422
["Será breve.
Estamos 'micronando' a la jueza"]
07:39
We are gettingconsiguiendo the justicejusticia mic'edMiced,"]
153
447432
2641
07:43
Mic'edMic'ed?
154
451434
1150
¿"Micronado"? (mic'ed)
En el mundo de la música,
el micro se deletrea "mic" en inglés
07:44
The musicmúsica industryindustria spellshechizos it "micmicrófono"
155
452982
1997
07:47
because that's how it's spelledespelta
on the equipmentequipo.
156
455003
2358
porque es así como lo pone en los equipos.
07:49
I'd never seenvisto it used
as a verbverbo with this spellingortografía,
157
457385
2427
Nunca había visto que se usara
como verbo con esa ortografía
07:51
and I was distraughtloco
to think that "mic'edMiced"
158
459836
2530
y me angustiaba pensar
que "micronando"
07:54
would get into the magazinerevista on my watch.
159
462390
2285
apareciera en la revista
bajo mi supervisión.
07:56
(LaughterRisa)
160
464699
1011
(Risas)
07:57
NewNuevo YorkerYorker styleestilo for "microphonemicrófono"
in its abbreviatedabreviado formformar is "mikemicro."
161
465734
3919
El estilo New Yorker para abreviar
"colocar un micrófono" es "mike".
08:02
FinallyFinalmente, there was a stickypegajoso
grammargramática and usageuso issueproblema
162
470519
2627
Finalmente, había una difícil
cuestión de gramática y uso
08:05
in whichcual the pronounpronombre has to have
the samemismo grammaticalgramático numbernúmero
163
473170
3714
en la que el pronombre tiene que
tener el mismo número gramatical
08:08
as its antecedentantecedente.
164
476908
1451
que su antecedente.
08:11
[everyonetodo el mundo in the vicinityvecindad
heldretenida theirsu breathaliento]
165
479292
3595
[toda la gente de alrededor
contuvieron su respiración]
08:15
"TheirSu" is pluralplural and "everyonetodo el mundo,"
its antecedentantecedente, is singularsingular.
166
483491
4195
"Su" es plural y "gente",
su antecedente, es singular.
08:19
You would never say,
"EveryoneTodo el mundo were there."
167
487710
2938
Uno nunca debería decir:
"La gente estuvieron allí".
08:22
EveryoneTodo el mundo was there. EveryoneTodo el mundo is here.
168
490672
3841
La gente estuvo allí.
La gente está aquí.
08:26
But people say things like,
"EveryoneTodo el mundo heldretenida theirsu breathaliento" all the time.
169
494537
3614
Pero la gente dice "La gente contuvieron
su respiración", todo el tiempo.
08:30
To give it legitimacylegitimidad,
170
498175
1219
Para darle legitimidad,
08:31
copydupdo editorseditores call it
"the singularsingular 'their'su,'"
171
499418
3423
los correctores lo llaman
"el 'su' singular",
08:34
as if callingvocación it singularsingular
makeshace it no longermás pluralplural.
172
502865
3065
como si con llamarlo singular
dejara de ser plural.
08:37
(LaughterRisa)
173
505954
1394
(Risas)
08:39
It is my jobtrabajo when I see it in printimpresión
to do my bestmejor to eliminateeliminar it.
174
507372
5199
Cuando veo escrito algo así,
mi tarea consiste en eliminarlo.
No podía usar un adjetivo
posesivo que indicara "ella",
08:45
I couldn'tno pudo make it,
"EveryoneTodo el mundo heldretenida her breathaliento,"
175
513370
2478
ni que indicara "él"
08:47
or "EveryoneTodo el mundo heldretenida his breathaliento,"
176
515872
1692
ni que indicara "él" o "ella".
08:49
or "EveryoneTodo el mundo heldretenida his or her breathaliento."
177
517588
2562
08:52
WhateverLo que sea I suggestedsugirió had to blendmezcla in.
178
520174
2820
Cualquier cosa que yo sugiriera
tenía que encajar.
08:55
I askedpreguntó, throughmediante the editoreditor,
179
523018
1356
Pregunté, a través del editor,
08:56
if the authorautor would considerconsiderar changingcambiando it
180
524398
2048
si el autor consideraría cambiar
08:58
to "All in the vicinityvecindad
heldretenida theirsu breathaliento,"
181
526470
2571
a "Todos contuvieron la respiración",
09:01
because "all" is pluralplural.
182
529065
1842
porque "todos" es plural.
09:02
NopeNope.
183
530931
1157
No.
09:04
I triedintentó again: "All those presentpresente
heldretenida theirsu breathaliento?"
184
532112
3230
Intenté de nuevo: "¿Los presentes
contuvieron la respiración?"
09:07
I thought this soundedsonaba vaguelyvagamente judicialjudicial.
185
535366
2221
Pensé que esto sonaba
vagamente judicial.
09:09
But the editoreditor pointedpuntiagudo out
186
537611
1247
Pero el editor señaló que no podíamos
usar "presentes" y "presencia"
09:10
that we could not have "presentpresente"
and "presencepresencia"
187
538882
2405
09:13
in the samemismo sentencefrase.
188
541311
1443
en la misma oración.
09:15
When the finalfinal proofprueba camevino back,
189
543108
1579
Cuando me llegó la versión final,
09:16
the authorautor had acceptedaceptado "as" for "like,"
190
544711
2576
el autor había aceptado "as" por "like",
y "miked" por "mic'ed".
09:19
and "mikedmiked" for "mic'edMiced."
191
547311
1935
09:21
But on "EveryoneTodo el mundo heldretenida theirsu breathaliento,"
he stooddestacado his groundsuelo.
192
549270
3474
Pero en "La gente contuvieron
la respiración", se plantó.
09:25
Two out of threeTres isn't badmalo.
193
553490
1396
Dos de tres no está mal.
09:28
In the samemismo issueproblema,
194
556010
1243
En el mismo número,
09:29
in that piecepieza on doggieperrito bagspantalón in FranceFrancia,
195
557277
2522
en el artículo sobre las bolsas
de comida sobrante en Francia,
09:31
there was the gratuitousgratuito use
of the f-wordF palabra by a Frenchmanfrancés.
196
559823
3738
un francés decía una palabrota
injustificadamente.
09:36
I wonderpreguntarse, when the mailcorreo comesproviene in,
197
564260
2604
Me pregunto,
¿que ofenderá más a los lectores
cuando me llegue el correo?
09:38
whichcual will have offendedofendido the readerslectores more.
198
566888
2858
09:41
(LaughterRisa)
199
569770
1673
(Risas)
09:43
Thank you.
200
571467
1151
Gracias.
09:44
(ApplauseAplausos)
201
572642
3352
(Aplausos)
Translated by Sebastian Betti
Reviewed by Denise R Quivu

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ABOUT THE SPEAKER
Mary Norris - Copy editor
As a copy editor for the New Yorker, Mary Norris enforces some of the most authoritative (some might say eccentric) style rules in publishing.

Why you should listen

Mary Norris settled into her 30-year New Yorker copy-editing post almost by accident -- and after a picaresque series of occupations ranging from checking feet at a Cleveland swimming pool to driving a milk truck. Over the years, she has mustered her skills in the service of such storied writers as Philip Roth, Pauline Kael and George Saunders.

In her book Between You & Me, Norris reflects on her career, the oft-debated quirks of New Yorker style, the serial comma and the joys of a well-sharpened pencil.

More profile about the speaker
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