TEDGlobal 2011
Lucianne Walkowicz: Finding planets around other stars
Lucianne Walkowicz : Découvrir des planètes autour d'autres étoiles
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Comment découvrons-nous des planètes - parfois même habitables - gravitant autour d'autres étoiles ? En observant les minuscules baisses d'intensité lumineuse que provoquent les planètes lorsqu'elles passent devant leur étoile, Lucianne Walkowicz, membre de TED, et la mission Kepler ont trouvé près de 1200 nouveaux systèmes planétaires potentiels. A l'aide de nouvelles techniques, ils pourraient même découvrir des systèmes présentant les conditions nécessaires à la vie.
Lucianne Walkowicz - Stellar astronomer
Lucianne Walkowicz works on NASA's Kepler mission, studying starspots and "the tempestuous tantrums of stellar flares." Full bio
Lucianne Walkowicz works on NASA's Kepler mission, studying starspots and "the tempestuous tantrums of stellar flares." Full bio
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Planetary systems outside our own
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2000
Les systèmes planétaires autres que le nôtre
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are like distant cities whose lights we can see twinkling,
1
2000
3000
sont comme des villes dont on voit les lumières briller,
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but whose streets we can't walk.
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5000
3000
mais où l'on ne peut pas aller.
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By studying those twinkling lights though,
3
8000
2000
Mais en étudiant ces lumières,
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we can learn about how stars and planets interact
4
10000
3000
on peut voir comment étoiles et planètes interagissent
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to form their own ecosystem
5
13000
2000
pour former leur propre écosystème
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and make habitats that are amenable to life.
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15000
3000
et abriter la vie.
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In this image of the Tokyo skyline,
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18000
2000
Dans cette image de Tokyo,
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I've hidden data
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20000
2000
j'ai caché des données
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from the newest planet-hunting space telescope on the block,
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22000
2000
du télescope spatial le plus récent,
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the Kepler Mission.
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24000
2000
la mission Kepler.
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Can you see it?
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26000
2000
Vous les voyez ?
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There we go.
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28000
2000
Les voilà.
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This is just a tiny part of the sky the Kepler stares at,
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30000
3000
Ce n'est qu'une petite partie du ciel que scrute Kepler.
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where it searches for planets
14
33000
2000
Il cherche des planètes
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by measuring the light from over 150,000 stars,
15
35000
3000
en mesurant la luminosité de plus de 150 000 étoiles
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all at once, every half hour,
16
38000
2000
en même temps, toutes les demi-heures,
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and very precisely.
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40000
2000
de façon très précise.
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And what we're looking for
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42000
2000
On cherche alors
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is the tiny dimming of light
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44000
2000
l'infime baisse de luminosité
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that is caused by a planet passing in front of one of these stars
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46000
3000
due au passage d'une planète devant une de ces étoiles,
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and blocking some of that starlight from getting to us.
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49000
3000
empêchant la lumière de nous atteindre.
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In just over two years of operations,
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52000
3000
En un peu plus de deux ans,
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we've found over 1,200
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55000
2000
nous avons découvert plus de 1200
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potential new planetary systems around other stars.
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57000
3000
nouveaux systèmes planétaires potentiels.
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To give you some perspective,
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60000
2000
A titre de comparaison,
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in the previous two decades of searching,
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62000
3000
dans les 20 années précédentes,
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we had only known about 400
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65000
2000
on en avait trouvé environ 400
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prior to Kepler.
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67000
2000
avant Kepler.
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When we see these little dips in the light,
29
69000
2000
De ces petites baisses de luminosité,
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we can determine a number of things.
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71000
2000
on peut déduire plusieurs choses.
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For one thing, we can determine that there's a planet there,
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73000
2000
D'abord, l'existence d'une planète,
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but also how big that planet is
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75000
3000
mais aussi sa taille,
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and how far it is away from its parent star.
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78000
3000
et l'éloignement par rapport à son étoile.
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That distance is really important
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81000
2000
Cette distance est très importante
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because it tells us
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83000
2000
car elle nous dit
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how much light the planet receives overall.
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85000
2000
combien de lumière reçoit cette planète.
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And that distance and knowing that amount of light is important
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87000
3000
Cette distance et cette quantité de lumière sont importantes.
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because it's a little like you or I sitting around a campfire:
38
90000
3000
C'est un peu comme si nous étions assis autour d'un feu de camp.
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You want to be close enough to the campfire so that you're warm,
39
93000
2000
On veut être assez près du feu pour qu'il nous réchauffe,
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but not so close
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95000
2000
mais pas trop près
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that you're too toasty and you get burned.
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97000
2000
pour ne pas être rôti et brûlé.
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However, there's more to know about your parent star
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99000
3000
Cependant, il y a plus à savoir sur l'étoile d'une planète
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than just how much light you receive overall.
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102000
2000
que la seule quantité de lumière qu'elle reçoit.
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And I'll tell you why.
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104000
2000
Et voici pourquoi.
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This is our star. This is our Sun.
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106000
3000
Voici notre étoile. Notre Soleil.
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It's shown here in visible light.
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109000
2000
Ici en rayonnement visible,
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That's the light that you can see with your own human eyes.
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111000
2000
la lumière visible à l’œil nu.
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You'll notice that it looks pretty much
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113000
2000
Ça ressemble assez
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like the iconic yellow ball --
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115000
2000
à la boule jaune
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that Sun that we all draw when we're children.
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117000
2000
que tous les enfants dessinent pour faire un soleil.
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But you'll notice something else,
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119000
2000
Mais vous remarquerez aussi,
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and that's that the face of the Sun
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121000
2000
que le visage du Soleil
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has freckles.
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123000
2000
a des taches de rousseur.
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These freckles are called sunspots,
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125000
2000
Ce sont des taches solaires,
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and they are just one of the manifestations
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127000
2000
une des manifestations
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of the Sun's magnetic field.
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129000
2000
du champ magnétique du Soleil.
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They also cause the light from the star to vary.
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131000
3000
Elles altèrent la lumière que l'étoile émet.
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And we can measure this
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134000
2000
On peut le mesurer
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very, very precisely with Kepler and trace their effects.
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136000
3000
très précisément grâce à Kepler, et en suivre les effets.
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However, these are just the tip of the iceberg.
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139000
3000
Mais ce n'est pas tout, loin de là.
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If we had UV eyes or X-ray eyes,
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142000
3000
Si nos yeux voyaient en UV ou en rayons X,
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we would really see
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145000
2000
on verrait vraiment
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the dynamic and dramatic effects
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147000
2000
les effets dynamiques et radicaux
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of our Sun's magnetic activity --
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149000
2000
de l'activité magnétique de notre Soleil,
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the kind of thing that happens on other stars as well.
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151000
3000
et ça se passe aussi chez les autres étoiles.
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Just think, even when it's cloudy outside,
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154000
2000
Songez que, même par temps nuageux,
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these kind of events are happening
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156000
2000
ce genre de choses se passe
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in the sky above you all the time.
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158000
3000
sans cesse au dessus de vos têtes.
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So when we want to learn whether a planet is habitable,
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162000
3000
Alors pour savoir si une planète est habitable,
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whether it might be amenable to life,
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165000
2000
si elle pourrait accueillir la vie,
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we want to know not only how much total light it receives
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167000
2000
il faut non seulement connaître la lumière qu'elle reçoit,
03:04
and how warm it is,
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169000
2000
sa température,
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but we want to know about its space weather --
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171000
3000
mais aussi son climat spatial --
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this high-energy radiation,
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174000
2000
cette radiation de haute énergie,
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the UV and the X-rays
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176000
2000
les UV et les rayons X
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that are created by its star
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178000
2000
que son étoile génère
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and that bathe it in this bath of high-energy radiation.
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180000
3000
et dans laquelle elle baigne.
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And so, we can't really look
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183000
2000
On ne peut donc pas vraiment voir
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at planets around other stars
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185000
2000
les exoplanètes
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in the same kind of detail
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187000
2000
aussi précisément
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that we can look at planets in our own solar system.
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189000
3000
que les planètes de notre système solaire.
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I'm showing here Venus, Earth and Mars --
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192000
2000
Ici, Vénus, la Terre et Mars,
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three planets in our own solar system that are roughly the same size,
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194000
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trois planètes de notre système solaire ayant environ la même taille,
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but only one of which
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197000
2000
mais une seulement
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is really a good place to live.
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199000
2000
où il fait bon vivre.
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But what we can do in the meantime
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201000
2000
Ce que l'on peut faire, en attendant,
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is measure the light from our stars
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203000
3000
c'est mesurer la lumière venant de nos étoiles,
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and learn about this relationship
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206000
2000
et étudier la relation
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between the planets and their parent stars
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qu'a chaque planète avec son étoile,
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to suss out clues
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210000
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pour comprendre
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about which planets might be good places
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212000
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quelles planètes seraient susceptibles
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to look for life in the universe.
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2000
de porter la vie dans l'univers.
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Kepler won't find a planet
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Kepler ne va pas trouver une planète
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around every single star it looks at.
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218000
2000
pour chaque étoile observée.
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But really, every measurement it makes
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220000
2000
Mais chacune de ses données
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is precious,
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222000
2000
est précieuse,
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because it's teaching us about the relationship
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224000
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car elle nous dit quelque chose
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between stars and planets,
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sur la relation entre étoile et planète,
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and how it's really the starlight
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228000
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et sur l'importance
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that sets the stage
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230000
2000
de la lumière des étoiles
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for the formation of life in the universe.
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232000
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dans la formation de la vie dans l'univers.
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While it's Kepler the telescope, the instrument that stares,
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234000
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Si c'est Kepler, le télescope, qui observe,
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it's we, life, who are searching.
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237000
3000
c'est nous, la vie, qui cherchons.
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Thank you.
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240000
2000
Merci.
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(Applause)
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242000
2000
(Applaudissements)
ABOUT THE SPEAKER
Lucianne Walkowicz - Stellar astronomerLucianne Walkowicz works on NASA's Kepler mission, studying starspots and "the tempestuous tantrums of stellar flares."
Why you should listen
Lucianne Walkowicz is an Astronomer at the Adler Planetarium in Chicago. She studies stellar magnetic activity and how stars influence a planet's suitability as a host for alien life. She is also an artist and works in a variety of media, from oil paint to sound. She got her taste for astronomy as an undergrad at Johns Hopkins, testing detectors for the Hubble Space Telescope’s new camera (installed in 2002). She also learned to love the dark stellar denizens of our galaxy, the red dwarfs, which became the topic of her PhD dissertation at University of Washington. Nowadays, she works on NASA’s Kepler mission, studying starspots and the tempestuous tantrums of stellar flares to understand stellar magnetic fields. She is particularly interested in how the high energy radiation from stars influences the habitability of planets around alien suns. Lucianne is also a leader in the Large Synoptic Survey Telescope, a new project that will scan the sky every night for 10 years to create a huge cosmic movie of our Universe.
Lucianne Walkowicz | Speaker | TED.com