ABOUT THE SPEAKER
Marcus Byrne - Entomologist
Marcus Byrne is fascinated by the way insects, particularly the intrepid dung beetle, have hardwired solutions to the challenges posed by their environments. Could they help humans solve problems?

Why you should listen

Marcus Byrne is professor of zoology and entomology at Wits University in Johannesburg, South Africa. His research explores what humans can learn from insects. One of the big questions he's focused on: how can we control alien weeds, which threaten biodiversity? Byrne believes that insects may hold the 'magic bullet' for how to restrain the growth of these plants, which jockey for resources with native flora and fauna.

Byrne's work has also focused on the unique mechnics of the dung beetle. His research has shown that the dung beetle has a highly effective visual navigation system, that allows them to roll balls of animal dung with precision back to their home, even in the dark of night and the hottest of conditions. Byrne wonders: can this beetle teach humans how to solve complex visual problems?

 

More profile about the speaker
Marcus Byrne | Speaker | TED.com
TEDxWitsUniversity

Marcus Byrne: The dance of the dung beetle

Marcus Byrne : La danse du bousier

Filmed:
1,096,553 views

Un bousier a un cerveau de la taille d'un grain de riz, et pourtant il fait preuve d'une très grande intelligence quand il s'agit de rouler sa source de nourriture -- des excréments d'animaux -- jusqu'à sa maison. Comment ? Tout cela se résume à une danse. (Filmé àTEDxWitsUniversity.)
- Entomologist
Marcus Byrne is fascinated by the way insects, particularly the intrepid dung beetle, have hardwired solutions to the challenges posed by their environments. Could they help humans solve problems? Full bio

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00:16
This is poocaca,
0
724
2248
Ça c'est du caca,
00:18
and what I want to do todayaujourd'hui is sharepartager my passionla passion
1
2972
2483
et aujourd'hui je veux vous faire partager ma passion
00:21
for poocaca with you,
2
5455
3143
pour le caca,
00:24
whichlequel mightpourrait be quiteassez difficultdifficile,
3
8598
2813
ce qui pourrait être assez difficile,
00:27
but I think what you mightpourrait find more fascinatingfascinant
4
11411
3093
mais je pense que
ce qui vous fascinera peut-être plus,
00:30
is the way these smallpetit animalsanimaux dealtraiter with poocaca.
5
14504
3201
c'est ce que ces petits animaux font avec le caca.
00:33
So this animalanimal here has got a braincerveau
6
17705
2352
Donc cet animal ici a un cerveau
00:35
about the sizeTaille of a graingrain of riceriz, and yetencore it can do things
7
20057
3960
à peu près de la taille d'un grain de riz,
et pourtant il peut faire des choses
00:39
that you and I couldn'tne pouvait pas possiblypeut-être entertaindivertir the ideaidée of doing.
8
24017
3750
que ni vous ni moi ne pourrions rêver de faire.
00:43
And basicallyen gros it's all evolvedévolué to handlemanipuler its foodaliments sourcela source,
9
27767
4122
Et en gros toute son évolution a tourné
autour du traitement de sa source de nourriture,
00:47
whichlequel is dungfumier.
10
31889
2134
qui est de la bouse.
00:49
So the questionquestion is, where do we startdébut this storyrécit?
11
34023
2579
La question qui se pose est donc :
où commençons-nous cette histoire ?
00:52
And it seemssemble appropriateapproprié to startdébut at the endfin,
12
36602
3025
Et il semble indiqué de commencer par ce bout,
00:55
because this is a wastedéchets productproduit that comesvient out
13
39627
2785
parce qu'il s'agit de déjections produites par
00:58
of other animalsanimaux, but it still containscontient nutrientsnutriments
14
42412
3573
d'autres animaux, mais qui contiennent
toujours des substances nutritives
01:01
and there are sufficientsuffisante nutrientsnutriments in there
15
45985
1957
qui sont suffisantes
01:03
for dungfumier beetlescoléoptères basicallyen gros to make a livingvivant,
16
47942
2963
pour que les bousiers puissent en fait en vivre,
01:06
and so dungfumier beetlescoléoptères eatmanger dungfumier, and theirleur larvaelarves
17
50905
2935
et donc les bousiers mangent de la bouse,
et leurs larves
01:09
are alsoaussi dung-feedersbouse-mangeoires.
18
53840
2155
sont aussi des mangeuses de bouse.
01:11
They are growncultivé completelycomplètement in a ballballon of dungfumier.
19
55995
3230
Toute leur croissance se fait
dans une boule de bouse.
01:15
WithinAu sein de SouthSud AfricaL’Afrique, we'venous avons got about 800 speciesespèce of dungfumier beetlescoléoptères,
20
59225
3795
En Afrique du Sud, nous avons à peu près
800 espèces de bousiers,
01:18
in AfricaL’Afrique we'venous avons got 2,000 speciesespèce of dungfumier beetlescoléoptères,
21
63020
3270
en Afrique nous avons 2 000 espèces de bousiers,
01:22
and in the worldmonde we have about 6,000 speciesespèce of dungfumier beetlescoléoptères.
22
66290
4598
et dans le monde nous avons à peu près
6 000 espèces de bousiers.
01:26
So, accordingselon to dungfumier beetlescoléoptères, dungfumier is prettyjoli good.
23
70888
5138
D'après les bousiers, la bouse est plutôt bonne.
01:31
UnlessÀ moins que you're preparedpréparé to get dungfumier underen dessous de your fingernailsongles
24
76026
2672
A moins d'être prêts à mettre
les mains dans la bouse
01:34
and rootracine throughpar the dungfumier itselfse, you'lltu vas never see
25
78698
2769
et à fouiller la bouse elle-même,
vous ne verrez jamais
01:37
90 percentpour cent of the dungfumier beetlescarabée speciesespèce,
26
81467
2291
90 pour cent des espèces de bousiers,
01:39
because they go directlydirectement into the dungfumier,
27
83758
2406
parce qu'elles vont directement dans la bouse,
01:42
straighttout droit down belowau dessous de it, and then they shuttlela navette back and forthavant
28
86164
2612
et en dessous de celle-ci, puis font la navette
01:44
betweenentre the dungfumier at the soilsol surfacesurface
29
88776
2055
entre la bouse à la surface du sol
01:46
and a nestnid they make undergroundsouterrain.
30
90831
2940
et un nid souterrain qu'ils construisent.
01:49
So the questionquestion is, how do they dealtraiter with this materialMatériel?
31
93771
5245
Alors la question qui se pose est :
comment utilisent-ils cette matière ?
01:54
And mostles plus dungfumier beetlescoléoptères actuallyréellement wrapemballage it into a packagepaquet of some sortTrier.
32
99016
3980
Et la plupart des bousiers en fait l'enveloppent
dans une sorte de paquet.
01:58
TenDix percentpour cent of the speciesespèce actuallyréellement make a ballballon,
33
102996
3680
Dix pour cent des espèces en font vraiment une boule,
02:02
and this ballballon they rollrouleau away from the dungfumier sourcela source,
34
106676
4162
et cette boule, ils la roulent loin
de la source de la bouse,
02:06
usuallyd'habitude buryenterrer it at a remoteéloigné placeendroit away from the dungfumier sourcela source,
35
110838
3436
en général ils l'enterrent dans un endroit isolé,
éloigné de la source de la bouse,
02:10
and they have a very particularparticulier behaviorcomportement
36
114274
3305
et ils ont un comportement très particulier
02:13
by whichlequel they are ablecapable to rollrouleau theirleur ballsdes balles.
37
117579
4975
grâce auquel ils sont capables de rouler leurs boules.
02:18
So this is a very proudfier ownerpropriétaire of a beautifulbeau dungfumier ballballon.
38
122554
3593
Voici le fier propriétaire d'une belle boule de bouse.
02:22
You can see it's a malemâle
39
126147
1235
Vous pouvez voir que c'est un mâle
02:23
because he's got a little haircheveux on the back of his legsjambes there,
40
127382
2241
parce qu'il a un peu de poils
sur l'arrière de ses pattes là,
02:25
and he's clearlyclairement very pleasedheureux about what he's sittingséance on there.
41
129623
5069
et il est évident qu'il est très satisfait
de ce sur quoi il est assis.
02:30
And then he's about to becomedevenir a victimvictime
42
134692
1912
Et il est sur le point de devenir la victime
02:32
of a viciousvicieux smash-and-grabremodeler. (LaughterRires)
43
136604
5249
d'un vol avec violence. (Rires)
02:37
And this is a clearclair indicationindication
44
141853
2698
Ce qui indique clairement
02:40
that this is a valuablede valeur resourceRessource.
45
144551
2611
que c'est une ressource précieuse.
02:43
And so valuablede valeur resourcesRessources have to be lookedregardé after
46
147162
4125
Il faut donc surveiller et garder
ces ressources précieuses
02:47
and guardedgardée in a particularparticulier way, and we think
47
151287
3319
avec un soin particulier, et nous pensons
02:50
the reasonraison they rollrouleau the ballsdes balles away is because of this,
48
154606
3302
que la raison pour laquelle ils éloignent
leurs boules en les faisant rouler,
02:53
because of the competitioncompétition that is involvedimpliqué
49
157908
2410
est la concurrence qui existe
02:56
in gettingobtenir holdtenir of that dungfumier.
50
160318
1875
pour obtenir cette bouse.
02:58
So this dungfumier pattapoter was actuallyréellement -- well, it was a dungfumier pattapoter
51
162193
3197
Donc cette bouse était en fait --
enfin, c'était une bouse
03:01
15 minutesminutes before this photographphotographier was takenpris,
52
165390
2446
15 minutes avant que cette photo soit prise,
03:03
and we think it's the intenseintense competitioncompétition
53
167836
3049
et nous pensons que c'est la concurrence intense
03:06
that makesfait du the beetlescoléoptères so well-adaptedbien adapté
54
170885
3880
qui a rendu les bousiers si bien adaptés
03:10
to rollingroulant ballsdes balles of dungfumier.
55
174765
2689
pour rouler les boules de bouse.
03:13
So what you've got to imagineimaginer here is this animalanimal here
56
177454
2033
Vous devez imaginer cet animal ici
03:15
movingen mouvement acrossà travers the AfricanAfricain veldVeld.
57
179487
3603
qui se déplace à travers le veld africain.
03:18
Its headtête is down. It's walkingen marchant backwardsen arrière.
58
183090
3348
Il a la tête baissée. Il marche à reculons.
03:22
It's the mostles plus bizarrebizarre way to actuallyréellement transporttransport your foodaliments in any particularparticulier directiondirection,
59
186438
5371
En fait c'est la façon la plus bizarre de transporter
votre nourriture dans une direction donnée,
03:27
and at the sameMême time it's got to dealtraiter with the heatchaleur.
60
191809
2866
et en même temps, il doit faire face à la chaleur.
03:30
This is AfricaL’Afrique. It's hotchaud.
61
194675
1988
C'est l'Afrique. Il fait chaud.
03:32
So what I want to sharepartager with you now
62
196663
1707
Ce que je veux vous faire partager maintenant,
03:34
are some of the experimentsexpériences that myselfmoi même and my colleaguescollègues
63
198370
3175
ce sont des expériences
que mes collègues et moi-même
03:37
have used to investigateenquêter how dungfumier beetlescoléoptères
64
201545
4841
avons utilisé pour enquêter
sur la façon dont les bousiers
03:42
dealtraiter with these problemsproblèmes.
65
206386
2052
font face à ces problèmes.
03:44
So watch this beetlescarabée,
66
208438
2537
Regardez ce bousier,
03:46
and there's two things that I would like you to be awareconscient of.
67
210975
4144
il y a deux choses dont je voudrais
que vous soyez conscient.
03:51
The first is how it dealsoffres with this obstacleobstacle
68
215119
2562
La première, c'est la façon
dont il se charge de cet obstacle
03:53
that we'venous avons put in its way. See, look, it does a little danceDanse,
69
217681
2888
que nous avons mis sur son chemin.
Là, regardez, il fait une petite danse,
03:56
and then it carriesporte on in exactlyexactement the sameMême directiondirection
70
220569
2934
et puis il continue exactement
dans la même direction
03:59
that it tooka pris in the first placeendroit.
71
223503
3690
que celle qu'il avait prise au début.
04:03
A little danceDanse, and then headstêtes off in a particularparticulier directiondirection.
72
227193
3766
Une petite danse, et puis il se dirige
dans une direction donnée.
04:06
So clearlyclairement this animalanimal knowssait where it's going
73
230959
3377
Il est donc évident que cet animal sait où il va
04:10
and it knowssait where it wants to go,
74
234336
1339
et qu'il sait où il veut aller,
04:11
and that's a very, very importantimportant thing,
75
235675
1885
et ça c'est une chose très, très importante,
04:13
because if you think about it, you're at the dungfumier pilepile,
76
237560
2415
parce que si vous y réfléchissez,
vous êtes devant le tas de bouse,
04:15
you've got this great biggros pietarte that you want to get away from everybodyTout le monde elseautre,
77
239975
4523
vous avez ce gros pâté que vous voulez
éloigner de tout le monde,
04:20
and the quickestle plus rapide way to do it is in a straighttout droit lineligne.
78
244498
2893
et la façon la plus rapide
est de le faire en ligne droite.
04:23
So we gavea donné them some more tasksles tâches to dealtraiter with,
79
247391
4379
Nous lui avons donc donné
plus de tâches à effectuer,
04:27
and what we did here is we turnedtourné the worldmonde
80
251770
4160
et nous avons fait tourner le monde
04:31
underen dessous de theirleur feetpieds. And watch its responseréponse.
81
255930
3679
sous ses pieds. Et regardez sa réaction.
04:41
So this animalanimal has actuallyréellement had the wholeentier worldmonde
82
265287
2796
Cet animal a vraiment eu le monde
04:43
turnedtourné underen dessous de its feetpieds. It's turnedtourné by 90 degreesdegrés.
83
268083
2847
qui a tourné sous ses pieds.
Il a tourné de 90 degrés.
04:46
But it doesn't flinchflinch. It knowssait exactlyexactement where it wants to go,
84
270930
2472
Mais il ne bronche pas.
Il sait exactement où il veut aller,
04:49
and it headstêtes off in that particularparticulier directiondirection.
85
273402
2968
et il se dirige dans cette même direction.
04:52
So our nextprochain questionquestion then was,
86
276370
2192
La question suivante pour nous était donc :
04:54
how are they doing this?
87
278562
1960
comment font-ils ça ?
04:56
What are they doing? And there was a cuesignal that was availabledisponible to us.
88
280522
3449
Que font-ils ? Et il y avait un indice
à notre disposition.
04:59
It was that everychaque now and then they'dils auraient climbmontée on topHaut of the ballballon
89
283971
3127
C'était que de temps en temps,
ils montaient en haut de leur boule
05:02
and they'dils auraient take a look at the worldmonde around them.
90
287098
2632
et ils regardaient le monde autour d'eux.
05:05
And what do you think they could be looking at
91
289730
1720
Et que croyez-vous qu'ils pouvaient regarder
05:07
as they climbmontée on topHaut of the ballballon?
92
291450
1676
quand ils grimpaient en haut de la boule ?
05:09
What are the obviousévident cuesindices that this animalanimal could use
93
293126
3555
Quels sont les indices évidents
que cet animal pourrait utiliser
05:12
to directdirect its movementmouvement? And the mostles plus obviousévident one
94
296681
4178
pour diriger ses mouvements ? Et le plus évident
05:16
is to look at the skyciel, and so we thought,
95
300859
4219
est de regarder le ciel, et donc nous avons pensé,
05:20
now what could they be looking at in the skyciel?
96
305078
2264
que pourrait-il regarder dans le ciel ?
05:23
And the obviousévident thing to look at is the sunSoleil.
97
307342
4109
Le plus évident à regarder dans le ciel est le soleil.
05:27
So a classicclassique experimentexpérience here,
98
311451
2954
Voici une expérience classique,
05:30
in that what we did was we moveddéplacé the sunSoleil.
99
314405
3539
car ce que nous avons fait,
c'est que nous avons déplacé le soleil.
05:33
What we're going to do now is shadeombre the sunSoleil with a boardplanche
100
317944
2741
Nous allons maintenant obscurcir
le soleil avec un panneau
05:36
and then movebouge toi the sunSoleil with a mirrormiroir
101
320685
1970
et puis déplacer le soleil avec un miroir
05:38
to a completelycomplètement differentdifférent positionposition.
102
322655
1866
dans une position totalement différente.
05:40
And look at what the beetlescarabée does.
103
324521
1912
Et regardez ce que fait le bousier.
05:42
It does a little doubledouble danceDanse,
104
326433
2831
Il fait une double petite danse,
05:45
and then it headstêtes back in exactlyexactement the sameMême directiondirection
105
329264
2279
et puis il reprend exactement dans la direction
05:47
it wentest allé in the first placeendroit.
106
331543
2409
d'où il était d'abord venu.
05:49
What happensarrive now? So clearlyclairement they're looking at the sunSoleil.
107
333952
3727
Que ce passe-t-il maintenant ?
Il est donc évident qu'ils regardent le soleil.
05:53
The sunSoleil is a very importantimportant cuesignal in the skyciel for them.
108
337679
3262
Le soleil est un indice très important
dans le ciel pour eux.
05:56
The thing is the sunSoleil is not always availabledisponible to you,
109
340941
2625
Mais le soleil n'est pas toujours là pour vous,
05:59
because at sunsetle coucher du soleil it disappearsdisparaît belowau dessous de the horizonhorizon.
110
343566
4416
parce qu'au coucher du soleil,
il disparait derrière l'horizon.
06:03
What is happeningévénement in the skyciel here
111
347982
2584
Ce qui se passe dans le ciel ici
06:06
is that there's a great biggros patternmodèle of polarizedpolarisé lightlumière in the skyciel
112
350566
3659
c'est qu'il y a un grand motif
de lumière polarisée dans le ciel
06:10
that you and I can't see. It's the way our eyesles yeux are builtconstruit.
113
354225
3751
que ni vous ni moi ne pouvons voir.
Parce que nos yeux sont faits comme ça.
06:13
But the sunSoleil is at the horizonhorizon over here
114
357976
3703
Mais le soleil est à l'horizon là-bas
06:17
and we know that when the sunSoleil is at the horizonhorizon,
115
361679
2967
et nous savons que quand le soleil est à l'horizon,
06:20
say it's over on this sidecôté,
116
364646
1544
disons qu'il est de ce côté,
06:22
there is a north-southNord Sud, a hugeénorme pathwaysentier acrossà travers the skyciel
117
366190
4585
il y a un grand chemin nord-sud
de lumière polarisée,
06:26
of polarizedpolarisé lightlumière that we can't see
118
370775
2473
à travers le ciel, que nous ne pouvons pas voir
06:29
that the beetlescoléoptères can see.
119
373248
2798
mais que les bousiers peuvent voir.
06:31
So how do we testtester that? Well, that's easyfacile.
120
376046
2859
Comment testons-nous ça ? Et bien, c'est facile.
06:34
What we do is we get a great biggros polarizationpolarisation filterfiltre,
121
378905
2942
Nous prenons un grand filtre de polarisation,
06:37
poppop the beetlescarabée underneathsous it, and the filterfiltre is at right anglesangles
122
381847
4424
plaçons le bousier en dessous,
et le filtre est à angle droit
06:42
to the polarizationpolarisation patternmodèle of the skyciel.
123
386271
2650
avec le motif de polarisation dans le ciel.
06:44
The beetlescarabée comesvient out from underneathsous the filterfiltre
124
388921
4170
Le bousier sort de dessous le filtre
06:48
and it does a right-handmain droite turntour,
125
393091
2503
et il tourne à droite,
06:51
because it comesvient back underen dessous de the skyciel
126
395594
2194
parce qu'il revient sous le ciel
06:53
that it was originallyinitialement orientatedorientée to
127
397788
2819
sous lequel il s'était d'abord orienté
06:56
and then reorientatesinfléchit itselfse back
128
400607
2345
et donc il se réoriente à nouveau
06:58
to the directiondirection it was originallyinitialement going in.
129
402952
3922
dans la direction dans laquelle il allait au départ.
07:02
So obviouslyévidemment beetlescoléoptères can see polarizedpolarisé lightlumière.
130
406874
5817
Il est donc évident que les bousiers
peuvent voir la lumière polarisée.
07:08
Okay, so what we'venous avons got so farloin is,
131
412691
2757
Bon, jusqu'à maintenant, nous savons
07:11
what are beetlescoléoptères doing? They're rollingroulant ballsdes balles.
132
415448
2776
ce que font les bousiers : ils roulent des boules.
07:14
How are they doing it? Well, they're rollingroulant them in a straighttout droit lineligne.
133
418224
3015
Comment font-ils ça ? Hé bien,
ils les roulent en ligne droite.
07:17
How are they maintainingmaintenir it in a particularparticulier straighttout droit lineligne?
134
421239
3578
Comment restent-ils dans une ligne droite donnée ?
07:20
Well, they're looking at celestialcéleste cuesindices in the skyciel,
135
424817
2695
Hé bien, ils regardent
des indices célestes dans le ciel,
07:23
some of whichlequel you and I can't see.
136
427512
2244
dont certains que ni vous ni moi ne pouvons voir.
07:25
But how do they pickchoisir up those celestialcéleste cuesindices?
137
429756
1684
Mais comment relèvent-ils ces indices célestes ?
07:27
That was what was of interestintérêt to us nextprochain.
138
431440
3044
C'est ce qui nous a intéressé ensuite.
07:30
And it was this particularparticulier little behaviorcomportement, the danceDanse,
139
434484
3188
Et il y avait ce comportment particulier, leur danse,
07:33
that we thought was importantimportant, because look,
140
437672
2919
dont nous pensions qu'elle était importante,
parce que regardez,
07:36
it takes a pausepause everychaque now and then,
141
440591
1556
il fait une pause de temps en temps,
07:38
and then headstêtes off in the directiondirection that it wants to go in.
142
442147
4479
et ensuite il va dans la direction
dans laquelle il veut aller.
07:42
So what are they doing when they do this danceDanse?
143
446626
4237
Que font-ils quand ils font cette danse ?
07:46
How farloin can we pushpousser them before they will reorientateréorienter themselvesse?
144
450863
4342
Jusqu'où pouvons-nous les amener
avant qu'ils se réorientent ?
07:51
And in this experimentexpérience here, what we did was we forcedforcé them
145
455205
3496
Et dans cette expérience-ci, nous les avons forcés
07:54
into a channelcanal, and you can see he wasn'tn'était pas
146
458701
2662
à aller dans un couloir,
et vous pouvez voir qu'il n'était pas
07:57
particularlyparticulièrement forcedforcé into this particularparticulier channelcanal,
147
461363
2738
particulièrement forcé à aller dans ce couloir là,
08:00
and we graduallyprogressivement displaceddéplacé the beetlescarabée by 180 degreesdegrés
148
464101
5298
et nous avons petit à petit déplacé
le bousier de 180 degrés
08:05
untiljusqu'à this individualindividuel endsprend fin up going in exactlyexactement the oppositecontraire directiondirection
149
469399
3736
jusqu'à ce que cet individu finisse
par aller exactement dans la direction opposée
08:09
that it wanted to go in, in the first placeendroit.
150
473135
2565
à celle dans laquelle il voulait aller au départ.
08:11
And let's see what his reactionréaction is
151
475700
2801
Voyons quelle est sa réaction
08:14
as he's headedà tête throughpar 90 degreesdegrés here,
152
478501
2610
alors qu'il se dirige à 90 dégrés ici,
08:17
and now he's going to -- when he endsprend fin up down here,
153
481111
2104
et maintenant il va -- quand il arrivera ici en bas,
08:19
he's going to be 180 degreesdegrés in the wrongfaux directiondirection.
154
483215
3047
il va être de 180 degrés dans la mauvaise direction.
08:22
And see what his responseréponse is.
155
486262
2298
Voyez quelle est sa réaction.
08:24
He does a little danceDanse, he turnsse tourne around,
156
488560
3193
Il fait une petite danse, il tourne en rond,
08:27
and headstêtes back in this. He knowssait exactlyexactement where he's going.
157
491753
3734
et il revient là-dedans. Il sait exactement où il va.
08:31
He knowssait exactlyexactement what the problemproblème is,
158
495487
2279
Il sait exactement quel est le problème,
08:33
and he knowssait exactlyexactement how to dealtraiter with it,
159
497766
1595
et il sait exactement comment le résoudre,
08:35
and the danceDanse is this transitiontransition behaviorcomportement
160
499361
2701
et la danse est ce comportement de transition
08:37
that allowspermet them to reorientateréorienter themselvesse.
161
502062
2809
qui lui permet de se réorienter.
08:40
So that's the danceDanse, but after spendingdépenses manybeaucoup yearsannées
162
504871
4792
Donc ça c'est la danse,
mais après avoir passé de nombreuses années
08:45
sittingséance in the AfricanAfricain bushbuisson watchingen train de regarder dungfumier beetlescoléoptères on niceagréable hotchaud daysjournées,
163
509663
3656
assis dans la brousse Africaine à regarder
des bousiers par de belles journées chaudes,
08:49
we noticedremarqué that there was anotherun autre behaviorcomportement
164
513319
2351
nous avons remarqué q
u'il y avait un autre comportement
08:51
associatedassocié with the danceDanse behaviorcomportement.
165
515670
2489
associé au comportement de la danse.
08:54
EveryChaque now and then, when they climbmontée on topHaut of the ballballon,
166
518159
3938
De temps en temps,
quand ils montent en haut de la boule,
08:57
they wipeessuyer theirleur facevisage.
167
522097
3406
ils essuient leur visage.
09:01
And you see him do it again.
168
525503
2963
Et vous le voyez faire ça à nouveau.
09:04
Now we thought, now what could be going on here?
169
528466
2981
Nous nous sommes demandés,
qu'est-ce qui pourrait se passer ici ?
09:07
ClearlyClairement the groundsol is very hotchaud, and when the groundsol is hotchaud,
170
531447
2904
De toute évidence le sol est très chaud,
et quand le sol est chaud,
09:10
they danceDanse more oftensouvent, and when they do this particularparticulier danceDanse,
171
534351
2735
ils dansent plus souvent,
et quand ils font cette danse là,
09:12
they wipeessuyer the bottombas of theirleur facevisage.
172
537086
1970
ils essuient le bas de leur visage.
09:14
And we thought that it could be a thermoregulatorythermorégulateurs behaviorcomportement.
173
539056
2699
Et nous avons pensé que ce pourrait être
un comportement de thermorégulation.
09:17
We thought that maybe what they're doing is tryingen essayant to
174
541755
2010
Nous avons pensé que c'est peut-être
qu'ils essaient de
09:19
get off the hotchaud soilsol and alsoaussi spittingcracher ontosur theirleur facevisage
175
543765
3441
quitter le sol chaud et aussi
qu'ils crachent sur leur visage
09:23
to coolcool theirleur headtête down.
176
547206
2416
pour refroidir leur tête.
09:25
So what we did was designconception a couplecouple of arenasarénas.
177
549622
4442
Nous avons donc conçu deux arènes.
09:29
one was hotchaud, one was colddu froid.
178
554064
2099
L'une était chaude, l'autre était froide.
09:32
We shadedombragé this one. We left that one hotchaud.
179
556163
2377
Nous avons abrité celle-ci du soleil.
Celle-là est restée chaude.
09:34
And then what we did was we filmedfilmé them with a thermalthermique cameracaméra.
180
558540
3467
Et ensuite, nous les avons filmés
avec une caméra thermique.
09:37
So what you're looking at here is a heatchaleur imageimage
181
562007
4416
Ce que vous regardez ici, c'est une image thermique
09:42
of the systemsystème, and what you can see here emergingémergent
182
566423
3921
du système, et ce que vous voyez sortir ici
09:46
from the poocaca is a coolcool dungfumier ballballon.
183
570344
3609
du caca est une boule fraîche de bouse.
09:49
So the truthvérité is, if you look at the temperaturetempérature over here,
184
573953
3279
La vérité est que, si vous regardez
la température par là,
09:53
dungfumier is coolcool. (LaughterRires)
185
577232
4980
la bouse est fraîche. (Rires)
09:58
So all we're interestedintéressé in here is comparingcomparant the temperaturetempérature
186
582212
3218
Tout ce qui nous intéresse ici,
c'est comparer la température
10:01
of the beetlescarabée againstcontre the backgroundContexte.
187
585430
2640
du bousier par rapport à son environnement.
10:03
So the backgroundContexte here is around about 50 degreesdegrés centigradecentigrade.
188
588070
3944
L'environnement ici est à peu près
à 50 degrés centigrades.
10:07
The beetlescarabée itselfse and the ballballon are probablyProbablement around about
189
592014
2608
Le bousier lui-même et la boule
sont probablement autour de
10:10
30 to 35 degreesdegrés centigradecentigrade,
190
594622
2071
30 à 35 degrés centigrades,
10:12
so this is a great biggros ballballon of icela glace creamcrème
191
596693
2666
donc ça c'est une énorme boule de crème glacée
10:15
that this beetlescarabée is now transportingtransport acrossà travers the hotchaud veldVeld.
192
599359
3127
que ce bousier transporte maintenant
à travers le veld brûlant.
10:18
It isn't climbingescalade. It isn't dancingdansant, because
193
602486
2703
Il ne grimpe pas. Il ne danse pas, parce que
10:21
its bodycorps temperaturetempérature is actuallyréellement relativelyrelativement lowfaible.
194
605189
2841
la température de son corps
est en fait relativement basse.
10:23
It's about the sameMême as yoursle tiens and minemien.
195
608030
3073
Elle est à peu prés la même
que la vôtre et la mienne.
10:27
And what's of interestintérêt here is that little braincerveau is quiteassez coolcool.
196
611103
4964
Ce qui est intéressant ici est que
ce petit cerveau est assez frais.
10:31
But if we contrastcontraste now what happensarrive in a hotchaud environmentenvironnement,
197
616067
4307
Mais si nous comparons avec ce qui
se passe dans un environnement chaud,
10:36
look at the temperaturetempérature of the soilsol.
198
620374
2150
regardez la température du sol.
10:38
It's up around 55 to 60 degreesdegrés centigradecentigrade.
199
622524
3450
Elle est à peu près de 55 à 60 degrés centigrades.
10:41
Watch how oftensouvent the beetlescarabée dancesdanses.
200
625974
3442
Regardez la fréquence à laquelle le bousier danse.
10:45
And look at its frontde face legsjambes. They're roaringlyroaringly hotchaud.
201
629416
4542
Et regardez ses pattes avant. Elles sont brûlantes.
10:49
So the ballballon leavesfeuilles a little thermalthermique shadowombre,
202
633958
2923
Donc la boule laisse une petite ombre thermique,
10:52
and the beetlescarabée climbsascensions on topHaut of the ballballon
203
636881
1934
et le bousier monte en haut de la boule
10:54
and wipeslingettes its facevisage, and all the time it's tryingen essayant to coolcool itselfse down,
204
638815
4639
et essuie son visage,
et tout le temps il essaie de se refroidir,
10:59
we think, and avoidéviter the hotchaud sandsable that it's walkingen marchant acrossà travers.
205
643454
5670
nous croyons, et d'éviter le sable chaud
qu'il est en train de traverser.
11:05
And what we did then was put little bootsbottes on these legsjambes,
206
649124
3932
Nous avons mis des petites bottes sur ces pattes,
11:08
because this was a way to testtester if the legsjambes
207
653056
2962
parce que c'était une façon de tester si les pattes
11:11
were involvedimpliqué in sensingdétecter the temperaturetempérature of the soilsol.
208
656018
3758
jouaient un rôle pour sentir la température du sol.
11:15
And if you look over here, with bootsbottes they climbmontée ontosur the ballballon
209
659776
3977
Si vous regardez par là,
avec ces bottes ils grimpent sur la boule
11:19
farloin lessMoins oftensouvent when they had no bootsbottes on.
210
663753
4191
beaucoup moins souvent que
quand ils n'avaient pas de bottes.
11:23
So we describeddécrit these as coolcool bootsbottes.
211
667944
2327
Nous les décrivons comme
des bottes rafraîchissantes.
11:26
It was a dentaldentaire compoundcomposé that we used to make these bootsbottes.
212
670271
2922
Nous avons utilisé un composé dentaire
pour fabriquer ces bottes.
11:29
And we alsoaussi cooledrefroidi par down the dungfumier ballballon, so we were ablecapable
213
673193
2887
Nous avons aussi refroidi
la boule de bouse, nous avons
11:31
to put the ballballon in the fridgeréfrigérateur, gavea donné them a niceagréable coolcool dungfumier ballballon,
214
676080
3649
mis la boule au réfrigérateur, et leur avons donné
une bonne boule de bouse fraîche,
11:35
and they climbedgrimpé ontosur that ballballon farloin lessMoins oftensouvent
215
679729
2551
et ils sont montés sur cette boule
beaucoup moins souvent
11:38
than when they had a hotchaud ballballon.
216
682280
1536
que quand ils avaient une boule chaude.
11:39
So this is calledappelé stiltingéchassiers. It's a thermalthermique behaviorcomportement
217
683816
2974
C'est comme monter sur des échasses.
C'est un comportement de régulation thermique
11:42
that you and I do if we crosstraverser the beachplage,
218
686790
1908
que vous et moi avons si nous traversons la plage,
11:44
we jumpsaut ontosur a towelserviette, somebodyquelqu'un has this towelserviette --
219
688698
2718
nous sautons sur une serviette,
quelqu'un a cette serviette --
11:47
"Sorry, I've jumpedsauté ontosur your towelserviette." --
220
691416
1223
"Pardon, j'ai sauté sur votre serviette." --
11:48
and then you scuttletablier d’auvent acrossà travers ontosur somebodyquelqu'un else'sd'autre towelserviette,
221
692639
2564
et ensuite vous filez sur
la serviette de quelqu'un d'autre,
11:51
and that way you don't burnbrûler your feetpieds.
222
695203
2205
et ainsi vous ne vous brûlez pas les pieds.
11:53
And that's exactlyexactement what the beetlescoléoptères are doing here.
223
697408
2801
C'est exactement ce que les bousiers font ici.
11:56
HoweverCependant, there's one more storyrécit I'd like to sharepartager with you,
224
700209
3215
Quoi qu'il en soit, il y a une autre histoire
que je veux vous faire partager,
11:59
and that's this particularparticulier speciesespèce.
225
703424
1572
et c'est celle de cette espèce-ci.
12:00
It's from a genusgenre calledappelé PachysomaPachysoma.
226
704996
2793
Elle appartient à un genre appelé Pachysome.
12:03
There are 13 speciesespèce in the genusgenre, and they have
227
707789
3032
Il y a 13 espèces dans ce genre, et elles ont
12:06
a particularparticulier behaviorcomportement that I think you will find interestingintéressant.
228
710821
6138
un comportement particulier dont je pense
que vous le trouverez intéressant.
12:12
This is a dungfumier beetlescarabée. Watch what he's doing.
229
716959
4660
C'est un bousier. Regardez ce qu'il fait.
12:17
Can you spotplace the differencedifférence?
230
721619
2690
Pouvez-vous voir la différence ?
12:20
They don't normallynormalement go this slowlylentement. It's in slowlent motionmouvement.
231
724309
3232
Normalement ils ne vont pas aussi lentement.
C'est au ralenti.
12:23
but it's walkingen marchant forwardsvers l’avant,
232
727541
1794
Mais il avance,
12:25
and it's actuallyréellement takingprise a pelletPellet of drysec dungfumier with it.
233
729335
3561
et il emporte en fait une boulette
de bouse séchée avec lui.
12:28
This is a differentdifférent speciesespèce in the sameMême genusgenre
234
732896
2454
Voici une autre espèce dans le même genre
12:31
but exactlyexactement the sameMême foragingrecherche de nourriture behaviorcomportement.
235
735350
3872
mais qui a exactement le même comportement
de recherche de nourriture.
12:35
There's one more interestingintéressant aspectaspect of this
236
739222
2791
Il y a un autre aspect intéressant
du comportement de ce
12:37
dungfumier beetle'sBeetle behaviorcomportement that we founda trouvé quiteassez fascinatingfascinant,
237
742013
4303
bousier que nous trouvons vraiment fascinant,
12:42
and that's that it foragescultures fourragères and provisionsdispositions a nestnid.
238
746316
4506
et c'est qu'il cherche de la nourriture
et qu'il ravitaille un nid.
12:46
So watch this individualindividuel here, and what he's tryingen essayant to do
239
750822
2691
Regardez cet individu ici, et ce qu'il essaie de faire
12:49
is setensemble up a nestnid.
240
753513
2720
est d'installer un nid.
12:52
And he doesn't like this first positionposition,
241
756233
1709
Et il n'aime pas ce premier emplacement,
12:53
but he comesvient up with a secondseconde positionposition,
242
757942
1623
mais il trouve un second emplacement,
12:55
and about 50 minutesminutes laterplus tard, that nestnid is finishedfini,
243
759565
3857
et à peu près 50 minutes plus tard, ce nid est fini,
12:59
and he headstêtes off to foragefourrage and provisiondisposition
244
763422
3727
et il part à la recherche de nourriture et s'approvisionne
13:03
at a pilepile of drysec dungfumier pelletsgranulés.
245
767149
2354
à un tas de boulettes de bouse sèches.
13:05
And what I want you to noticeremarquer is the outwardvers l’extérieur pathchemin
246
769503
3166
Ce que je veux que vous remarquiez,
c'est le chemin à l'aller
13:08
comparedpar rapport to the homewardchemin du retour pathchemin, and comparecomparer the two.
247
772669
4609
par rapport au chemin au retour, et comparez les deux.
13:13
And by and largegrand, you'lltu vas see that the homewardchemin du retour pathchemin
248
777278
2660
Et en général, vous verrez que le chemin du retour
13:15
is farloin more directdirect than the outwardvers l’extérieur pathchemin.
249
779938
2831
est beaucoup plus direct que le chemin à l'aller.
13:18
On the outwardvers l’extérieur pathchemin, he's always on the lookoutLookout
250
782769
2815
Sur le chemin à l'aller, il est toujours à l'affut
13:21
for a newNouveau blobobjet BLOB of dungfumier.
251
785584
2465
d'un nouveau tas de bouse.
13:23
On the way home, he knowssait where home is,
252
788049
1551
Au retour, il sait où est sa maison,
13:25
and he wants to go straighttout droit to it.
253
789600
3218
et il veut y aller directement.
13:28
The importantimportant thing here is that this is not a one-wayaller simple tripvoyage,
254
792818
3575
Ce qui est important ici est
que ce n'est pas un voyage unique,
13:32
as in mostles plus dungfumier beetlescoléoptères. The tripvoyage here is repeatedrépété
255
796393
3390
comme pour la plupart des bousiers.
Le voyage ici est fait d'aller-retour
13:35
back and forthavant betweenentre a provisioningmise en service sitesite and a nestnid sitesite.
256
799783
4305
qui se répètent entre un site d'approvisionnement
et le site d'un nid.
13:39
And watch, you're going to see
257
804088
942
Et regardez, vous allez voir
13:40
anotherun autre SouthSud AfricanAfricain crimela criminalité takingprise placeendroit right now. (LaughterRires)
258
805030
4010
un autre crime Sud Africain
se commettre sous vos yeux. (Rires)
13:44
And his neighborvoisin stealsvole one of his dungfumier pelletsgranulés.
259
809040
4614
Et ce voisin lui vole une de ses boulettes de bouse.
13:49
So what we're looking at here
260
813654
3137
Ce que nous regardons ici,
13:52
is a behaviorcomportement calledappelé pathchemin integrationl'intégration.
261
816791
3328
c'est un comportement appelé intégration du trajet.
13:56
And what's takingprise placeendroit is that the beetlescarabée
262
820119
2617
Ce qui se passe c'est que le bousier
13:58
has got a home spotplace, it goesva out on a convolutedalambiqué pathchemin
263
822736
4303
a sa maison, il part par un chemin compliqué
14:02
looking for foodaliments, and then when it findstrouve foodaliments,
264
827039
3091
pour chercher de la nourriture,
et quand il trouve de la nourriture,
14:06
it headstêtes straighttout droit home. It knowssait exactlyexactement where its home is.
265
830130
4308
il rentre directement.
Il sait exactement où est sa maison.
14:10
Now there's two waysfaçons it could be doing that,
266
834438
3025
Et il pourrait faire ça de deux manières,
14:13
and we can testtester that by displacingdéplaçant the beetlescarabée
267
837463
2960
et nous pouvons le tester en déplaçant le bousier
14:16
to a newNouveau positionposition when it's at the foragingrecherche de nourriture sitesite.
268
840423
2697
sur un emplacement nouveau
quand il est sur le site où il trouve la nourriture.
14:19
If it's usingen utilisant landmarkspoints de repère, it will find its home.
269
843120
3294
S'il utilise des repères, il retrouvera sa maison,
14:22
If it is usingen utilisant something calledappelé pathchemin integrationl'intégration,
270
846414
3415
S'il utilise quelque chose appelé intégration du trajet,
14:25
it will not find its home. It will arrivearrivée at the wrongfaux spotplace,
271
849829
3784
il ne trouvera pas sa maison. Il arrivera au mauvais endroit,
14:29
and what it's doing here if it's usingen utilisant pathchemin integrationl'intégration
272
853613
2424
et s'il utilise l’intégration du trajet ici,
14:31
is it's countingcompte its stepspas or measuringmesure the distancedistance out in this directiondirection.
273
856037
3871
il compte ses pas ou il mesure la distance
dans cette direction.
14:35
It knowssait the bearingpalier home, and it knowssait it should be in that directiondirection.
274
859908
3697
Il connait la direction de sa maison,
et il sait qu'elle devrait être dans cette direction.
14:39
If you displacedéplacer it, it endsprend fin up in the wrongfaux placeendroit.
275
863605
3128
Si vous le déplacez,
il se retrouve au mauvais endroit.
14:42
So let's see what happensarrive when we put this beetlescarabée
276
866733
2577
Voyons donc ce qui se passe
si nous testons ce bousier
14:45
to the testtester with a similarsimilaire experimentexpérience.
277
869310
3316
avec une expérience similaire.
14:48
So here'svoici our cunningruse experimenterexpérimentateur.
278
872626
4386
Voici notre expérimentateur rusé.
14:52
He displacesdéplace the beetlescarabée,
279
877012
2401
Il déplace le bousier,
14:55
and now we have to see what is going to take placeendroit.
280
879413
4849
et maintenant nous devons voir ce qui va se passer.
15:00
What we'venous avons got is a burrowTerrier. That's where the foragefourrage was.
281
884262
3094
Ce que nous avons, c'est un terrier.
C'est là qu'il cherchait de la nourriture.
15:03
The foragefourrage has been displaceddéplacé to a newNouveau positionposition.
282
887356
2947
La nourriture a été déplacée d
ans un nouvel emplacement.
15:06
If he's usingen utilisant landmarkpoint de repère orientationorientation,
283
890303
2359
S'il s'oriente grâce à des repères,
15:08
he should be ablecapable to find the burrowTerrier,
284
892662
1760
il devrait être capable de retrouver son terrier,
15:10
because he'llenfer be ablecapable to recognizereconnaître the landmarkspoints de repère around it.
285
894422
2723
parce qu'il sera capable de reconnaître
les repères autour de celui-ci.
15:13
If he's usingen utilisant pathchemin integrationl'intégration,
286
897145
3043
S'il utilise l'intégration du trajet,
15:16
then it should endfin up in the wrongfaux spotplace over here.
287
900188
3724
alors il devrait se retrouver
au mauvais endroit par là.
15:19
So let's watch what happensarrive
288
903912
2310
Alors regardons ce qui se passe
15:22
when we put the beetlescarabée throughpar the wholeentier testtester.
289
906222
3291
quand nous soumettons le bousier
à toute cette expérience.
15:25
So there he is there.
290
909513
1996
Le voilà.
15:27
He's about to headtête home, and look what happensarrive.
291
911509
6260
Il est sur le point de rentrer à la maison
et regardez ce qui se passe.
15:33
ShameHonte.
292
917769
2493
Dommage.
15:36
It hasn'tn'a pas a clueindice.
293
920262
2234
Il n'a pas la moindre idée.
15:38
It startsdéparts to searchchercher for its housemaison in the right distancedistance
294
922496
2920
Il commence à chercher sa maison
à la bonne distance
15:41
away from the foodaliments, but it is clearlyclairement completelycomplètement lostperdu.
295
925416
5975
de la nourriture, mais il est évident
qu'il est complètement perdu.
15:47
So we know now that this animalanimal usesles usages pathchemin integrationl'intégration
296
931391
4218
Nous savons donc que cet animal
utilise l'intégration du trajet
15:51
to find its way around, and the callousCallous experimenterexpérimentateur
297
935609
4079
pour trouver son chemin,
et l'expérimentateur impitoyable
15:55
leadspistes it topHaut left and leavesfeuilles it. (LaughterRires)
298
939688
3121
le conduit en haut à gauche
et l'abandonne. (Rires)
15:58
So what we're looking at here are a groupgroupe of animalsanimaux
299
942809
4055
Nous voyons ici un groupe d'animaux
16:02
that use a compassboussole, and they use the sunSoleil as a compassboussole
300
946864
2079
qui utilisent une boussole,
et qui utilise le soleil comme boussole
16:04
to find theirleur way around,
301
948943
1640
pour trouver leur chemin,
16:06
and they have some sortTrier of systemsystème
302
950583
2525
et qui ont un système
16:09
for measuringmesure that distancedistance,
303
953108
1963
pour mesure cette distance,
16:10
and we know that these speciesespèce here actuallyréellement
304
955071
3337
et nous savons que ces espèces ici en fait
16:14
countcompter the stepspas. That's what they use as an odometercompteur kilométrique,
305
958408
2681
comptent leurs pas. C'est ce qu'ils utilisent
comme odomètre,
16:16
a step-countingétape-comptage systemsystème, to find theirleur way back home.
306
961089
5137
un système qui compte les pas,
pour retrouver leur chemin vers la maison.
16:22
We don't know yetencore what dungfumier beetlescoléoptères use.
307
966226
2823
Nous ne savons pas encore
ce que les bousiers utilisent.
16:24
So what have we learnedappris from these animalsanimaux
308
969049
2279
Qu'avons-nous donc appris de ces animaux
16:27
with a braincerveau that's the sizeTaille of a graingrain of riceriz?
309
971328
3001
au cerveau de la taille d'un grain de riz ?
16:30
Well, we know that they can rollrouleau ballsdes balles in a straighttout droit lineligne
310
974329
4111
Bon, nous savons qu'ils peuvent rouler
des boules en ligne droite
16:34
usingen utilisant celestialcéleste cuesindices.
311
978440
2145
en utilisant des indices célestes.
16:36
We know that the danceDanse behaviorcomportement is an orientationorientation behaviorcomportement
312
980585
3128
Nous savons que leur comportement de danse
est un comportement d'orientation
16:39
and it's alsoaussi a thermoregulationthermorégulation behaviorcomportement,
313
983713
2414
et que c'est aussi un comportement
de thermorégulation,
16:42
and we alsoaussi know that they use a pathchemin integrationl'intégration systemsystème
314
986127
4198
et nous savons aussi qu'ils utilisent
un système d'intégration du trajet
16:46
for findingdécouverte theirleur way home.
315
990325
2089
pour trouver leur chemin pour rentrer.
16:48
So for a smallpetit animalanimal dealingtransaction with a fairlyéquitablement revoltingrévoltant substancesubstance
316
992414
4170
Donc pour un petit animal qui s'occupe
d'une substance plutôt dégoutante
16:52
we can actuallyréellement learnapprendre an awfulterrible lot from these things
317
996584
2769
nous pouvons vraiment apprendre
énormémént de ces individus
16:55
doing behaviorscomportements that you and I couldn'tne pouvait pas possiblypeut-être do.
318
999353
3632
qui ont des comportements
que n'y vous ni moi ne pourrions jamais avoir.
16:58
Thank you. (ApplauseApplaudissements)
319
1002985
4000
Merci. (Applaudissements)
Translated by Veronique Stone
Reviewed by Elise LeCamp

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ABOUT THE SPEAKER
Marcus Byrne - Entomologist
Marcus Byrne is fascinated by the way insects, particularly the intrepid dung beetle, have hardwired solutions to the challenges posed by their environments. Could they help humans solve problems?

Why you should listen

Marcus Byrne is professor of zoology and entomology at Wits University in Johannesburg, South Africa. His research explores what humans can learn from insects. One of the big questions he's focused on: how can we control alien weeds, which threaten biodiversity? Byrne believes that insects may hold the 'magic bullet' for how to restrain the growth of these plants, which jockey for resources with native flora and fauna.

Byrne's work has also focused on the unique mechnics of the dung beetle. His research has shown that the dung beetle has a highly effective visual navigation system, that allows them to roll balls of animal dung with precision back to their home, even in the dark of night and the hottest of conditions. Byrne wonders: can this beetle teach humans how to solve complex visual problems?

 

More profile about the speaker
Marcus Byrne | Speaker | TED.com