TED2016
Kenneth Lacovara: Hunting for dinosaurs showed me our place in the universe
Kenneth Lacovara: La chasse aux dinosaures m'a montré notre place dans l'univers
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Que se passe-t-il lorsque qu'on découvre un dinosaure ? Kenneth Lacovara, paléontologue, nous raconte comment il a déterré le Dreadnoughtus, un sauropode de 77 millions d'années qui était aussi haut qu'une maison à deux étages et aussi lourd qu'un Boeing 747, et rappelle à quel point il était improbable qu'un minuscule mammifère vivant en marge du monde des dinosaures ait pu évoluer en une créature douée d'intelligence et capable de comprendre les dinosaures. Rejoignez-le pour vous émerveiller de l'histoire géologique de la Terre et contempler notre place dans l'univers.
Kenneth Lacovara - Paleontologist
In his quest to understand the largest dinosaurs to have walked the Earth, Lacovara blends exploration with the latest imaging and modeling techniques from engineering to medicine. Full bio
In his quest to understand the largest dinosaurs to have walked the Earth, Lacovara blends exploration with the latest imaging and modeling techniques from engineering to medicine. Full bio
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Comment trouver un dinosaure ?
00:13
How do you find a dinosaur?
0
1317
1770
00:15
Sounds impossible, doesn't it?
1
3928
1825
Ça a l'air impossible, n'est-ce pas ?
00:18
It's not.
2
6650
1295
Ça ne l'est pas.
00:19
And the answer relies on a formula
that all paleontologists use.
that all paleontologists use.
3
7969
4226
La réponse se trouve dans une formule
qu'utilisent tous les paléontologues.
qu'utilisent tous les paléontologues.
00:24
And I'm going to tell you the secret.
4
12722
1952
Et je vais vous révéler ce secret.
00:27
First, find rocks of the right age.
5
15350
2940
Tout d'abord, il faut trouver
des roches de la bonne époque.
des roches de la bonne époque.
00:31
Second, those rocks
must be sedimentary rocks.
must be sedimentary rocks.
6
19226
4094
Deuxièmement, ces roches
doivent être sédimentaires.
doivent être sédimentaires.
00:35
And third, layers of those rocks
must be naturally exposed.
must be naturally exposed.
7
23863
4440
Troisièmement, leurs couches doivent
avoir été naturellement exposées.
avoir été naturellement exposées.
00:40
That's it.
8
28768
1151
C'est tout.
00:41
Find those three things
and get yourself on the ground,
and get yourself on the ground,
9
29943
3411
Si vous trouvez
ces trois choses sur le terrain,
ces trois choses sur le terrain,
00:45
chances are good
that you will find fossils.
that you will find fossils.
10
33378
2405
il y a de bonnes chances
d'y trouver des fossiles.
d'y trouver des fossiles.
00:48
Now let me break down this formula.
11
36313
2090
Laissez-moi expliquer cette formule.
00:50
Organisms exist only during certain
geological intervals.
geological intervals.
12
38812
4371
Les organismes n'existent
que dans certains intervalles géologiques.
que dans certains intervalles géologiques.
00:55
So you have to find
rocks of the right age,
rocks of the right age,
13
43207
2430
Donc, vous devez trouver
des roches de la bonne époque
des roches de la bonne époque
00:57
depending on what your interests are.
14
45661
2168
en fonction de vos intérêts.
00:59
If you want to find trilobites,
15
47853
1510
Pour trouver des trilobites,
01:01
you have to find the really,
really old rocks of the Paleozoic --
really old rocks of the Paleozoic --
16
49387
3151
vous devez trouver les très vieilles
roches du Paléozoïque
roches du Paléozoïque
01:04
rocks between a half a billion
and a quarter-billion years old.
and a quarter-billion years old.
17
52562
3305
qui datent d'un demi-milliard
à un quart de milliard d'années.
à un quart de milliard d'années.
01:08
Now, if you want to find dinosaurs,
18
56306
2088
Pour trouver des dinosaures,
01:10
don't look in the Paleozoic,
you won't find them.
you won't find them.
19
58418
2357
l'ère Paléozoïque ne fera pas l'affaire.
01:12
They hadn't evolved yet.
20
60799
1481
Ils n'existaient pas encore.
01:14
You have to find the younger
rocks of the Mesozoic,
rocks of the Mesozoic,
21
62304
3087
Vous devez trouver les plus
jeunes roches du Mésozoïque,
jeunes roches du Mésozoïque,
01:17
and in the case of dinosaurs,
22
65415
1397
et pour les dinosaures,
01:18
between 235 and 66 million years ago.
23
66836
3725
celles qui datent d'il y a
235 à 66 millions d'années.
235 à 66 millions d'années.
01:23
Now, it's fairly easy to find rocks
of the right age at this point,
of the right age at this point,
24
71495
3175
Il est plus facile de trouver des roches
de la bonne époque aujourd'hui,
de la bonne époque aujourd'hui,
01:26
because the Earth is, to a coarse degree,
25
74694
3132
parce que la Terre
a déjà été, grossièrement,
a déjà été, grossièrement,
01:29
geologically mapped.
26
77850
1330
géologiquement cartographiée.
01:31
This is hard-won information.
27
79578
2183
C'était une information
très dure à obtenir.
très dure à obtenir.
01:34
The annals of Earth history
are written in rocks,
are written in rocks,
28
82323
2804
Le récit de l'histoire de la Terre
est écrit dans la roche,
est écrit dans la roche,
01:37
one chapter upon the next,
29
85151
1301
un chapitre après l'autre,
01:38
such that the oldest pages are on bottom
30
86476
2604
de sorte que les plus vieilles
pages sont en dessous,
pages sont en dessous,
01:41
and the youngest on top.
31
89104
1654
et les plus récentes au-dessus.
01:43
Now, were it quite that easy,
geologists would rejoice.
geologists would rejoice.
32
91583
4053
Mais si c'était aussi facile,
les géologues se réjouiraient.
les géologues se réjouiraient.
01:47
It's not.
33
95660
1258
Ça ne l'est pas.
01:48
The library of Earth is an old one.
34
96942
2054
La bibliothèque de la Terre est ancienne.
01:51
It has no librarian to impose order.
35
99020
2639
Elle n'a pas de bibliothécaire
pour y imposer l'ordre.
pour y imposer l'ordre.
01:54
Operating over vast swaths of time,
36
102111
3130
Agissant sur de longues durées,
01:57
myriad geological processes
offer every possible insult
offer every possible insult
37
105265
4133
une myriade de processus géologiques
infligent tous les dégâts possibles
infligent tous les dégâts possibles
02:02
to the rocks of ages.
38
110136
1369
aux roches anciennes.
02:04
Most pages are destroyed
soon after being written.
soon after being written.
39
112277
2669
La plupart des pages sont détruites
juste après leur écriture.
juste après leur écriture.
02:07
Some pages are overwritten,
40
115410
1752
Certaines pages sont réécrites,
02:09
creating difficult-to-decipher palimpsests
of long-gone landscapes.
of long-gone landscapes.
41
117186
4570
créant des palimpsestes presque illisibles
de paysages depuis longtemps disparus.
de paysages depuis longtemps disparus.
02:14
Pages that do find sanctuary
under the advancing sands of time
under the advancing sands of time
42
122384
4141
Les pages qui trouvent refuge
sous les sables du temps
sous les sables du temps
02:19
are never truly safe.
43
127173
1595
ne sont jamais vraiment en sécurité.
02:21
Unlike the Moon --
our dead, rocky companion --
our dead, rocky companion --
44
129410
3344
Contrairement à la Lune —
notre défunt compagnon rocheux —
notre défunt compagnon rocheux —
02:24
the Earth is alive, pulsing
with creative and destructive forces
with creative and destructive forces
45
132778
3640
la Terre est vivante et vibre
de forces créatrices et destructrices
de forces créatrices et destructrices
02:28
that power its geological metabolism.
46
136442
2451
qui propulsent son métabolisme géologique.
Les roches lunaires ramenées
par les astronautes d'Apollo
par les astronautes d'Apollo
02:31
Lunar rocks brought back
by the Apollo astronauts
by the Apollo astronauts
47
139864
2373
02:34
all date back to about the age
of the Solar System.
of the Solar System.
48
142261
2967
ont à peu près toutes
l'âge du système solaire.
l'âge du système solaire.
02:37
Moon rocks are forever.
49
145609
2240
Les roches lunaires sont éternelles.
02:40
Earth rocks, on the other hand,
face the perils of a living lithosphere.
face the perils of a living lithosphere.
50
148960
4126
Les roches de la Terre, elles, font face
aux périls d'une lithosphère vivante.
aux périls d'une lithosphère vivante.
02:45
All will suffer ruination,
51
153110
1584
Toutes courent à leur perte,
02:46
through some combination
of mutilation, compression,
of mutilation, compression,
52
154718
2826
à travers une combinaison
de dégradation, de compression,
de dégradation, de compression,
02:49
folding, tearing, scorching and baking.
53
157568
2506
de pliage, de déchirure,
de brûlure et de cuisson.
de brûlure et de cuisson.
02:53
Thus, the volumes of Earth history
are incomplete and disheveled.
are incomplete and disheveled.
54
161140
5052
Les volumes de l'histoire de la Terre
sont donc incomplets et désordonnés.
sont donc incomplets et désordonnés.
02:59
The library is vast and magnificent --
55
167079
3615
La bibliothèque est vaste et magnifique,
03:03
but decrepit.
56
171964
1294
mais décrépite.
03:06
And it was this tattered complexity
in the rock record
in the rock record
57
174273
2866
Et c'est la complexité fragmentée
du récit des roches
du récit des roches
03:09
that obscured its meaning
until relatively recently.
until relatively recently.
58
177163
3031
qui a obscurci son sens
jusqu'à un passé récent.
jusqu'à un passé récent.
La nature ne nous fournit pas
de catalogue ;
de catalogue ;
03:13
Nature provided no card catalog
for geologists --
for geologists --
59
181031
2326
03:15
this would have to be invented.
60
183381
1713
il fallait l'inventer.
03:18
Five thousand years after the Sumerians
learned to record their thoughts
learned to record their thoughts
61
186079
3631
Cinq mille ans après que les Sumériens
aient appris à noter leurs pensées
aient appris à noter leurs pensées
sur des tablettes d'argile,
03:21
on clay tablets,
62
189734
1152
03:22
the Earth's volumes remained
inscrutable to humans.
inscrutable to humans.
63
190910
3083
les volumes de la Terre restaient
un mystère pour l'homme.
un mystère pour l'homme.
03:26
We were geologically illiterate,
64
194495
2464
Nous étions géologiquement analphabètes,
03:29
unaware of the antiquity
of our own planet
of our own planet
65
197637
3182
inconscients de la vieillesse
de notre propre planète
de notre propre planète
03:32
and ignorant of our connection
66
200843
1509
et ignorant ce qui nous liait
03:34
to deep time.
67
202376
1197
aux temps anciens.
03:37
It wasn't until the turn
of the 19th century
of the 19th century
68
205040
3176
Ce n'est qu'au tournant du XIXe siècle
03:40
that our blinders were removed,
69
208240
2396
que nos œillères ont été retirées,
03:42
first, with the publication
of James Hutton's "Theory of the Earth,"
of James Hutton's "Theory of the Earth,"
70
210660
4394
d'abord avec la publication de l'ouvrage
« Theory of the Earth » de James Hutton,
« Theory of the Earth » de James Hutton,
03:47
in which he told us that the Earth
reveals no vestige of a beginning
reveals no vestige of a beginning
71
215078
3872
où il nous raconte que la Terre
ne révèle aucun vestige d'un commencement
ne révèle aucun vestige d'un commencement
03:50
and no prospect of an end;
72
218974
1778
et aucune perspective de fin ;
03:53
and then, with the printing
of William Smith's map of Britain,
of William Smith's map of Britain,
73
221545
3946
puis, avec l'impression de la carte
de Grande-Bretagne de William Smith,
de Grande-Bretagne de William Smith,
la première carte géologique
à échelle nationale,
à échelle nationale,
03:57
the first country-scale geological map,
74
225515
2185
03:59
giving us for the first time
75
227724
1366
nous offrant pour la première fois
04:01
predictive insight into where
certain types of rocks might occur.
certain types of rocks might occur.
76
229114
3928
un aperçu hypothétique de l'emplacement
de certains types de roches.
de certains types de roches.
04:05
After that, you could say things like,
77
233504
2023
On pouvait enfin dire
des choses comme :
des choses comme :
04:07
"If we go over there,
we should be in the Jurassic,"
we should be in the Jurassic,"
78
235551
3003
« Si nous allons là, nous devrions être
dans le Jurassique »,
dans le Jurassique »,
04:10
or, "If we go up over that hill,
we should find the Cretaceous."
we should find the Cretaceous."
79
238578
3751
ou « Si nous grimpons cette colline,
nous devrions trouver le Crétacé ».
nous devrions trouver le Crétacé ».
04:15
So now, if you want to find trilobites,
80
243129
2855
Désormais,
si vous voulez trouver des trilobites,
si vous voulez trouver des trilobites,
04:18
get yourself a good geological map
81
246008
2129
procurez-vous une bonne carte géologique
04:20
and go to the rocks of the Paleozoic.
82
248161
2251
et allez vers les roches du Paléozoïque.
04:23
If you want to find dinosaurs like I do,
83
251023
2319
Si comme moi, vous voulez
trouver des dinosaures,
trouver des dinosaures,
04:25
find the rocks of Mesozoic and go there.
84
253366
3054
trouvez les roches du Mésozoïque
et allez là-bas.
et allez là-bas.
04:29
Now of course, you can only make
a fossil in a sedimentary rock,
a fossil in a sedimentary rock,
85
257217
3099
Bien sûr, un fossile ne se forme
que dans une roche sédimentaire,
que dans une roche sédimentaire,
04:32
a rock made by sand and mud.
86
260340
1649
une roche faite de sable et de terre.
Impossible de trouver un fossile
04:34
You can't have a fossil
87
262489
1167
04:35
in an igneous rock formed
by magma, like a granite,
by magma, like a granite,
88
263680
3324
dans une roche ignée formée
par le magma, comme le granite,
par le magma, comme le granite,
04:39
or in a metamorphic rock
that's been heated and squeezed.
that's been heated and squeezed.
89
267028
3062
ou dans une roche métamorphique,
qui a été chauffée et pressée.
qui a été chauffée et pressée.
04:42
And you have to get yourself in a desert.
90
270773
2135
Et vous devez vous trouver dans un désert.
04:45
It's not that dinosaurs
particularly lived in deserts;
particularly lived in deserts;
91
273378
3081
Ce n'est pas que les dinosaures
vivaient surtout dans le désert ;
vivaient surtout dans le désert ;
ils vivaient partout sur Terre
04:48
they lived on every land mass
92
276483
1564
04:50
and in every imaginable environment.
93
278071
2057
et dans tous les environnements possibles.
04:52
It's that you need to go to a place
that's a desert today,
that's a desert today,
94
280596
2945
Mais vous devez trouver un lieu
qui est aujourd'hui un désert,
qui est aujourd'hui un désert,
04:55
a place that doesn't have
too many plants covering up the rocks,
too many plants covering up the rocks,
95
283565
3174
un lieu qui n'a pas trop de plantes
recouvrant les roches,
recouvrant les roches,
04:58
and a place where erosion is always
exposing new bones at the surface.
exposing new bones at the surface.
96
286763
3880
et où l'érosion expose
toujours de nouveaux os en surface.
toujours de nouveaux os en surface.
05:03
So find those three things:
97
291302
1533
Trouvez ces trois éléments :
05:04
rocks of the right age,
98
292859
1555
des roches de la bonne époque,
05:06
that are sedimentary rocks, in a desert,
99
294438
3049
qui soient sédimentaires, dans un désert,
05:09
and get yourself on the ground,
100
297511
1557
allez sur place
05:11
and you literally walk
101
299092
1512
et marchez
05:12
until you see a bone
sticking out of the rock.
sticking out of the rock.
102
300628
2588
jusqu'à repérer un os
dépassant de la roche.
dépassant de la roche.
05:16
Here's a picture that I took
in Southern Patagonia.
in Southern Patagonia.
103
304562
3102
Voici une photo que j'ai prise
au sud de la Patagonie.
au sud de la Patagonie.
05:20
Every pebble that you see
on the ground there
on the ground there
104
308347
2762
Chaque caillou que vous voyez
sur le sol est un morceau
sur le sol est un morceau
05:23
is a piece of dinosaur bone.
105
311133
1523
d'os de dinosaure.
05:25
So when you're in that right situation,
106
313478
1866
Quand les conditions sont réunies,
05:27
it's not a question of whether
you'll find fossils or not;
you'll find fossils or not;
107
315368
2754
la question n'est pas de trouver
ou non des fossiles ;
ou non des fossiles ;
05:30
you're going to find fossils.
108
318146
1389
vous trouverez des fossiles.
05:31
The question is: Will you find something
that is scientifically significant?
that is scientifically significant?
109
319559
4048
La question est : trouverez-vous quelque
chose d'intéressant pour la science ?
chose d'intéressant pour la science ?
05:35
And to help with that, I'm going to add
a fourth part to our formula,
a fourth part to our formula,
110
323631
3970
Pour vous aider, je vais ajouter
un quatrième élément à notre formule :
un quatrième élément à notre formule :
05:39
which is this:
111
327625
1177
05:41
get as far away from other
paleontologists as possible.
paleontologists as possible.
112
329431
3460
allez le plus loin possible
des autres paléontologues.
des autres paléontologues.
05:44
(Laughter)
113
332915
1971
(Rires)
05:46
It's not that I don't like
other paleontologists.
other paleontologists.
114
334910
2355
Non que je n'aime pas
les autres paléontologues.
les autres paléontologues.
05:49
When you go to a place
that's relatively unexplored,
that's relatively unexplored,
115
337289
2525
Lorsque vous allez dans un lieu
assez peu exploré,
assez peu exploré,
05:51
you have a much better chance
of not only finding fossils
of not only finding fossils
116
339838
2814
vous avez déjà bien plus de chances
de trouver des fossiles,
de trouver des fossiles,
mais surtout quelque chose
de nouveau pour la science.
de nouveau pour la science.
05:54
but of finding something
that's new to science.
that's new to science.
117
342676
2509
05:57
So that's my formula
for finding dinosaurs,
for finding dinosaurs,
118
345788
2111
Voici ma formule
pour trouver des dinosaures,
pour trouver des dinosaures,
05:59
and I've applied it all around the world.
119
347923
2033
et je l'ai utilisée
partout dans le monde.
partout dans le monde.
06:01
In the austral summer of 2004,
120
349980
2328
Lors de l'été austral de 2004,
je suis allé en bas
de l'Amérique du Sud,
de l'Amérique du Sud,
06:04
I went to the bottom of South America,
121
352332
1825
06:06
to the bottom of Patagonia, Argentina,
122
354181
2117
en bas de la Patagonie, en Argentine,
06:08
to prospect for dinosaurs:
123
356322
2253
pour chercher des dinosaures :
06:10
a place that had terrestrial
sedimentary rocks of the right age,
sedimentary rocks of the right age,
124
358599
3373
un endroit avec des roches terrestres
sédimentaires de la bonne époque,
sédimentaires de la bonne époque,
06:13
in a desert,
125
361996
1203
dans un désert,
06:15
a place that had been barely visited
by paleontologists.
by paleontologists.
126
363223
3262
un endroit qui a été très peu visité
par les paléontologues.
par les paléontologues.
06:19
And we found this.
127
367166
1303
Nous avons trouvé ceci.
06:21
This is a femur, a thigh bone,
128
369206
2113
C'est un fémur, un os de la cuisse
06:23
of a giant, plant-eating dinosaur.
129
371343
2369
d'un dinosaure herbivore géant.
06:25
That bone is 2.2 meters across.
130
373736
2834
Cet os fait 2,2 mètres de longueur.
06:28
That's over seven feet long.
131
376594
2089
C'est plus de sept pieds.
06:31
Now, unfortunately,
that bone was isolated.
that bone was isolated.
132
379807
2100
Malheureusement,
cet os était isolé.
cet os était isolé.
06:33
We dug and dug and dug,
and there wasn't another bone around.
and there wasn't another bone around.
133
381931
3039
Nous avons creusé longtemps,
mais il n'y en avait pas d'autres.
mais il n'y en avait pas d'autres.
06:36
But it made us hungry to go back
the next year for more.
the next year for more.
134
384994
2695
Ça nous a donné envie
de revenir l'année d'après.
de revenir l'année d'après.
06:39
And on the first day
of that next field season,
of that next field season,
135
387713
2603
Et le premier jour de la période
de fouilles suivante,
de fouilles suivante,
06:42
I found this: another two-meter femur,
136
390340
3369
j'ai trouvé ceci :
un autre fémur de deux mètres,
un autre fémur de deux mètres,
06:45
only this time not isolated,
137
393733
1643
sauf que lui n'était pas isolé.
06:47
this time associated with 145 other bones
138
395400
3095
Cette fois, il était associé
à 145 autres os
à 145 autres os
06:50
of a giant plant eater.
139
398519
1800
d'un herbivore géant.
06:53
And after three more hard,
really brutal field seasons,
really brutal field seasons,
140
401064
4096
Après trois autres périodes de fouilles
compliquées et vraiment pénibles,
compliquées et vraiment pénibles,
06:57
the quarry came to look like this.
141
405184
1952
voilà ce à quoi la carrière ressemblait.
06:59
And there you see the tail
of that great beast wrapping around me.
of that great beast wrapping around me.
142
407597
4118
Vous me voyez ici entouré
par la queue de cette grande bête.
par la queue de cette grande bête.
07:03
The giant that lay in this grave,
the new species of dinosaur,
the new species of dinosaur,
143
411739
3552
Le géant qui reposait dans cette tombe,
la nouvelle espèce de dinosaure,
la nouvelle espèce de dinosaure,
07:07
we would eventually call
"Dreadnoughtus schrani."
"Dreadnoughtus schrani."
144
415315
3698
que l'on appellerait
« Dreadnoughtus schrani ».
« Dreadnoughtus schrani ».
07:11
Dreadnoughtus was 85 feet
from snout to tail.
from snout to tail.
145
419513
2996
Dreadnoughtus faisait 25 mètres,
de son museau à sa queue.
de son museau à sa queue.
07:15
It stood two-and-a-half stories
at the shoulder,
at the shoulder,
146
423030
2678
Un immeuble de deux étages et demi
lui arriverait à l'épaule,
lui arriverait à l'épaule,
07:18
and all fleshed out in life,
it weighed 65 tons.
it weighed 65 tons.
147
426217
4184
et en chair et en os,
il pesait 65 tonnes.
il pesait 65 tonnes.
07:23
People ask me sometimes,
"Was Dreadnoughtus bigger than a T. rex?"
"Was Dreadnoughtus bigger than a T. rex?"
148
431290
3582
On me demande parfois si le Dreadnoughtus
était plus grand qu'un T. Rex ;
était plus grand qu'un T. Rex ;
07:26
That's the mass of eight or nine T. rex.
149
434896
2784
Sa masse est celle de huit ou neuf T. Rex.
07:30
Now, one of the really cool things
about being a paleontologist
about being a paleontologist
150
438669
3040
L'un des aspects vraiment sympa
du métier de paléontologue,
du métier de paléontologue,
07:33
is when you find a new species,
you get to name it.
you get to name it.
151
441733
2769
c'est que quand on trouve
une nouvelle espèce, on la nomme.
une nouvelle espèce, on la nomme.
07:36
And I've always thought it a shame
that these giant, plant-eating dinosaurs
that these giant, plant-eating dinosaurs
152
444526
3834
Et j'ai toujours trouvé dommage
que les grands dinosaures herbivores
que les grands dinosaures herbivores
07:40
are too often portrayed as passive,
lumbering platters of meat
lumbering platters of meat
153
448384
4479
soient représentés lourdauds et passifs
07:44
on the landscape.
154
452887
1245
en arrière-plan.
(Rires)
07:46
(Laughter)
155
454156
1126
07:47
They're not.
156
455585
1299
Ce n'est pas vrai.
07:48
Big herbivores can be surly,
and they can be territorial --
and they can be territorial --
157
456908
3019
Les grands herbivores peuvent être
hargneux et territoriaux.
hargneux et territoriaux.
07:51
you do not want to mess with a hippo
or a rhino or a water buffalo.
or a rhino or a water buffalo.
158
459951
4523
Vous ne voulez pas embêter un hippopotame,
un rhinocéros ou un buffle d'eau.
un rhinocéros ou un buffle d'eau.
07:56
The bison in Yellowstone injure
far more people than do the grizzly bears.
far more people than do the grizzly bears.
159
464871
4951
A Yellowstone, les bisons blessent
bien plus de personnes que les grizzlis.
bien plus de personnes que les grizzlis.
08:01
So can you imagine a big bull,
65-ton Dreadnoughtus
65-ton Dreadnoughtus
160
469846
5141
Alors imaginez un énorme
Dreadnoughtus de 65 tonnes
Dreadnoughtus de 65 tonnes
en période de reproduction,
08:07
in the breeding season,
161
475011
1703
08:08
defending a territory?
162
476738
1500
défendant son territoire ?
08:10
That animal would have been
incredibly dangerous,
incredibly dangerous,
163
478990
2320
Cet animal aurait été
extrêmement dangereux,
extrêmement dangereux,
08:13
a menace to all around, and itself
would have had nothing to fear.
would have had nothing to fear.
164
481334
4721
une menace pour tous,
et n'aurait eu peur de rien.
et n'aurait eu peur de rien.
D'où le nom « Dreadnoughtus »
08:18
And thus the name, "Dreadnoughtus,"
165
486507
2225
08:20
or, "fears nothing."
166
488756
1701
ou « qui ne craint rien ».
08:24
Now, to grow so large,
167
492047
1166
Et pour grandir autant,
08:25
an animal like Dreadnoughtus
would've had to have been
would've had to have been
168
493237
2612
un animal comme lui devait être
08:27
a model of efficiency.
169
495873
1157
un modèle d'efficacité.
08:29
That long neck and long tail help it
radiate heat into the environment,
radiate heat into the environment,
170
497054
3763
Ce long cou et cette longue queue
aident à évacuer la chaleur,
aident à évacuer la chaleur,
régulant passivement sa température.
08:32
passively controlling its temperature.
171
500841
2538
08:35
And that long neck also serves
as a super-efficient feeding mechanism.
as a super-efficient feeding mechanism.
172
503403
3505
Et ce long cou est aussi
super efficace pour se nourrir.
super efficace pour se nourrir.
Le Dreadnoughtus pouvait
se tenir debout et, avec ce cou,
se tenir debout et, avec ce cou,
08:38
Dreadnoughtus could stand
in one place and with that neck
in one place and with that neck
173
506932
2780
08:41
clear out a huge envelope of vegetation,
174
509736
2292
déblayer un rayon entier de végétation,
08:44
taking in tens of thousands of calories
while expending very few.
while expending very few.
175
512052
3914
ingurgitant des dizaines de centaines
de calories sans en dépenser beaucoup.
de calories sans en dépenser beaucoup.
08:48
And these animals evolved
a bulldog-like wide-gait stance,
a bulldog-like wide-gait stance,
176
516621
4300
Ils avaient aussi cette position arquée,
comme les bouledogues,
comme les bouledogues,
afin d'avoir une grande stabilité,
08:52
giving them immense stability,
177
520945
1815
08:55
because when you're 65 tons,
when you're literally as big as a house,
when you're literally as big as a house,
178
523625
4076
car si vous pesez 65 tonnes et faites
littéralement la taille d'une maison,
littéralement la taille d'une maison,
la sanction pour une chute,
08:59
the penalty for falling over
179
527725
2107
09:01
is death.
180
529856
1157
c'est la mort.
09:03
Yeah, these animals are big and tough,
181
531677
1905
Ces animaux sont grands et résistants,
mais ne résistent pas à un coup.
09:05
but they won't take a blow like that.
182
533606
1777
09:07
Dreadnoughtus falls over,
ribs break and pierce lungs.
ribs break and pierce lungs.
183
535407
2581
Leurs côtes se cassent
et percent leurs poumons.
et percent leurs poumons.
Leurs organes explosent.
09:10
Organs burst.
184
538012
1525
Un Dreadnoughtus de 65 tonnes
09:11
If you're a big 65-ton Dreadnoughtus,
185
539561
1786
09:13
you don't get to fall down
in life -- even once.
in life -- even once.
186
541371
2577
ne tombe qu'une fois
dans sa vie : la dernière.
dans sa vie : la dernière.
09:17
Now, after this particular
Dreadnoughtus carcass was buried
Dreadnoughtus carcass was buried
187
545664
3566
Bref, après que cette carcasse-là
de Dreadnoughtus a été enterrée
de Dreadnoughtus a été enterrée
09:21
and de-fleshed by a multitude
of bacteria, worms and insects,
of bacteria, worms and insects,
188
549254
4720
et décharnée par une myriade
de bactéries, de vers et d'insectes,
de bactéries, de vers et d'insectes,
ses os ont subi une brève métamorphose,
09:25
its bones underwent a brief metamorphosis,
189
553998
2165
09:28
exchanging molecules with the groundwater
190
556187
2016
échangeant des molécules
avec l'eau souterraine
avec l'eau souterraine
09:30
and becoming more and more
like the entombing rock.
like the entombing rock.
191
558227
2618
et devenant similaires
à la roche qui les entourait.
à la roche qui les entourait.
Les couches de sédiments
se sont accumulées
se sont accumulées
09:33
As layer upon layer
of sediment accumulated,
of sediment accumulated,
192
561603
2376
09:36
pressure from all sides
weighed in like a stony glove
weighed in like a stony glove
193
564003
2826
et cette étreinte s'est transformée
en un gant de pierre
en un gant de pierre
09:38
whose firm and enduring grip held
each bone in a stabilizing embrace.
each bone in a stabilizing embrace.
194
566853
5625
dont la poigne ferme et durable
a tenu chaque os en place.
a tenu chaque os en place.
Et puis est venu le long...
09:45
And then came the long ...
195
573654
1650
09:48
nothing.
196
576044
1229
rien.
09:49
Epoch after epoch of sameness,
197
577868
3318
Époque après époque de ressemblance,
09:53
nonevents without number.
198
581210
1944
une absence d'événements sans date.
09:55
All the while, the skeleton lay
everlasting and unchanging
everlasting and unchanging
199
583501
3422
Pendant ce temps-là,
le squelette est resté immuable
le squelette est resté immuable
en équilibre parfait
09:58
in perfect equilibrium
200
586947
2363
10:01
within its rocky grave.
201
589334
1713
avec sa tombe de pierre.
À la surface,
l'histoire de la Terre continuait.
l'histoire de la Terre continuait.
10:03
Meanwhile, Earth history unfolded above.
202
591995
2017
10:06
The dinosaurs would reign
for another 12 million years
for another 12 million years
203
594036
2647
Les dinosaures ont régné
encore 12 million d'années
encore 12 million d'années
10:08
before their hegemony was snuffed out
in a fiery apocalypse.
in a fiery apocalypse.
204
596707
4264
avant que leur domination ne s'achève
dans une grandiose apocalypse.
dans une grandiose apocalypse.
Les continents ont dérivé.
Les mammifères sont apparus.
Les mammifères sont apparus.
10:13
The continents drifted. The mammals rose.
205
601542
2678
10:16
The Ice Age came.
206
604244
1371
L'âge de glace est venu.
10:18
And then, in East Africa,
207
606623
2247
Et puis, dans l'est de l'Afrique,
10:20
an unpromising species of ape
evolved the odd trick of sentient thought.
evolved the odd trick of sentient thought.
208
608894
5612
une espèce de primates peu prometteuse
a développé la capacité
de penser consciemment.
de penser consciemment.
10:27
These brainy primates were not
particularly fast or strong.
particularly fast or strong.
209
615752
3452
Ces primates intelligents n'étaient pas
spécialement rapides ou forts.
spécialement rapides ou forts.
Mais ils étaient excellents pour voyager,
10:32
But they excelled at covering ground,
210
620062
2206
10:34
and in a remarkable diaspora
211
622292
1869
et dans une remarquable diaspora,
surpassant même le record de conquête
de territoire des dinosaures,
de territoire des dinosaures,
10:36
surpassing even the dinosaurs' record
of territorial conquest,
of territorial conquest,
212
624185
3142
10:39
they dispersed across the planet,
213
627351
1930
ils se sont dispersés sur la planète,
10:41
ravishing every ecosystem
they encountered,
they encountered,
214
629305
3180
s'appropriant chaque écosystème
qu'ils rencontraient,
qu'ils rencontraient,
10:44
along the way, inventing culture
and metalworking and painting
and metalworking and painting
215
632509
3181
et en chemin, inventant la culture,
la métallurgie, la peinture,
la métallurgie, la peinture,
10:47
and dance and music
216
635714
1342
la danse, la musique,
10:49
and science
217
637786
1214
la science
10:51
and rocket ships that would eventually
take 12 particularly excellent apes
take 12 particularly excellent apes
218
639793
4529
et des fusées qui emmèneraient finalement
douze primates particulièrement doués
douze primates particulièrement doués
10:56
to the surface of the Moon.
219
644346
1851
à la surface de la Lune.
11:00
With seven billion peripatetic
Homo sapiens on the planet,
Homo sapiens on the planet,
220
648900
3639
Avec sept milliards d'Homo sapiens
itinérants sur la planète,
itinérants sur la planète,
c'était peut-être inévitable
11:05
it was perhaps inevitable
221
653253
1217
11:06
that one of them would eventually
trod on the grave of the magnificent titan
trod on the grave of the magnificent titan
222
654494
4038
que l'un d'eux finisse par piétiner
la tombe d'un titan magnifique
la tombe d'un titan magnifique
11:10
buried beneath the badlands
of Southern Patagonia.
of Southern Patagonia.
223
658556
2952
enfoui dans les badlands
du sud de la Patagonie.
du sud de la Patagonie.
11:14
I was that ape.
224
662614
1251
Ce primate, c'était moi.
11:17
And standing there, alone in the desert,
225
665038
2943
Et debout dans ce désert,
11:20
it was not lost on me
226
668640
1151
je réalisais bien
11:21
that the chance of any one individual
entering the fossil record
entering the fossil record
227
669815
3630
que les chances pour qu'un individu
déchiffre les archives des fossiles
déchiffre les archives des fossiles
11:25
is vanishingly small.
228
673469
1673
sont infimes.
11:28
But the Earth is very, very old.
229
676039
2048
Mais la Terre est très, très vieille.
11:30
And over vast tracts of time,
the improbable becomes the probable.
the improbable becomes the probable.
230
678111
4260
Et au fur et à mesure du temps,
l'improbable est devenu probable.
l'improbable est devenu probable.
11:34
That's the magic of the geological record.
231
682395
2691
C'est la magie de l'histoire géologique.
C'est ainsi qu'une multitude de créatures
vivant sur une vieille planète
vivant sur une vieille planète
11:37
Thus, multitudinous creatures
living and dying on an old planet
living and dying on an old planet
232
685110
3182
11:40
leave behind immense numbers of fossils,
233
688316
1927
laissent un grand nombre de fossiles,
11:42
each one a small miracle,
234
690267
1642
chacun un petit miracle,
11:44
but collectively, inevitable.
235
692691
2533
mais collectivement, inévitables.
11:48
Sixty-six million years ago,
an asteroid hits the Earth
an asteroid hits the Earth
236
696572
2873
Il y a 66 millions d'années,
un astéroïde a percuté la Terre
un astéroïde a percuté la Terre
11:51
and wipes out the dinosaurs.
237
699953
1683
et a éradiqué les dinosaures.
11:54
This easily might not have been.
238
702771
1928
Ça aurait très bien pu ne pas se passer.
11:57
But we only get one history,
and it's the one that we have.
and it's the one that we have.
239
705312
2855
Mais nous n'avons qu'une histoire,
et il s'agit de celle-ci.
et il s'agit de celle-ci.
12:00
But this particular reality
was not inevitable.
was not inevitable.
240
708191
2276
Mais cette réalité-ci
n'était pas inévitable.
n'était pas inévitable.
12:02
The tiniest perturbation
of that asteroid far from Earth
of that asteroid far from Earth
241
710491
2802
Si cet astéroïde, loin de la Terre,
avait été à peine dévié,
avait été à peine dévié,
12:05
would have caused it to miss
our planet by a wide margin.
our planet by a wide margin.
242
713317
3001
cela l'aurait fait passer très loin
de notre planète.
de notre planète.
12:08
The pivotal, calamitous day during which
the dinosaurs were wiped out,
the dinosaurs were wiped out,
243
716754
3353
Le jour décisif et calamiteux
où les dinosaures ont été éradiqués,
où les dinosaures ont été éradiqués,
12:12
setting the stage
for the modern world as we know it
for the modern world as we know it
244
720131
3211
ouvrant la voie au monde moderne
tel que nous le connaissons,
tel que nous le connaissons,
aurait pu ne pas se produire.
12:15
didn't have to be.
245
723366
1532
12:16
It could've just been another day --
246
724922
1965
Ça aurait pu être une journée normale,
12:19
a Thursday, perhaps --
247
727443
1341
un mardi, peut-être,
12:21
among the 63 billion days
already enjoyed by the dinosaurs.
already enjoyed by the dinosaurs.
248
729856
4927
parmi les 63 milliards de jours
dont les dinosaures avaient déjà profité.
dont les dinosaures avaient déjà profité.
12:27
But over geological time,
249
735313
1385
Mais à travers le temps,
12:28
improbable, nearly impossible events
250
736722
2885
des événements improbables,
quasi impossibles,
quasi impossibles,
12:31
do occur.
251
739631
1151
se produisent.
12:32
Along the path from our wormy,
Cambrian ancestors
Cambrian ancestors
252
740806
2923
Sur le chemin de nos ancêtres du Cambrien
12:35
to primates dressed in suits,
253
743753
2403
jusqu'aux primates en costumes,
12:38
innumerable forks in the road
led us to this very particular reality.
led us to this very particular reality.
254
746180
4881
nous avons fait de multiples choix
qui nous ont conduits à cette réalité.
qui nous ont conduits à cette réalité.
12:43
The bones of Dreadnoughtus
lay underground for 77 million years.
lay underground for 77 million years.
255
751982
4092
Les os du Dreadnoughtus gisaient
sous terre depuis 77 millions d'années.
sous terre depuis 77 millions d'années.
12:48
Who could have imagined
256
756899
1171
Qui aurait imaginé
12:50
that a single species of shrew-like mammal
257
758094
2964
qu'une espèce de mammifères
semblables à des musaraignes,
semblables à des musaraignes,
vivant à la marge
du monde des dinosaures,
du monde des dinosaures,
12:53
living in the cracks of the dinosaur world
258
761082
2044
12:55
would evolve into sentient beings
259
763150
2052
aurait évolué en êtres sensibles
12:57
capable of characterizing
and understanding
and understanding
260
765226
2356
capables de caractériser et de comprendre
12:59
the very dinosaurs they must have dreaded?
261
767606
3007
ces mêmes dinosaures
qu'ils auraient dû craindre ?
qu'ils auraient dû craindre ?
13:04
I once stood at the head
of the Missouri River
of the Missouri River
262
772775
3023
Je me suis tenu un jour à la source
de la rivière Missouri
de la rivière Missouri
13:09
and bestraddled it.
263
777107
1381
et je l'ai enjambée.
13:11
There, it's nothing more
than a gurgle of water
than a gurgle of water
264
779123
2202
Là-bas, il n'y a que
le gargouillis de l'eau
le gargouillis de l'eau
13:13
that issues forth from beneath a rock
in a boulder in a pasture,
in a boulder in a pasture,
265
781349
4611
qui jaillit de sous une roche,
dans une prairie,
dans une prairie,
13:17
high in the Bitterroot Mountains.
266
785984
1697
en haut des montagnes Bitterroot.
Un ruisseau à côté coule
sur quelques centaines de mètres
sur quelques centaines de mètres
13:20
The stream next to it
runs a few hundred yards
runs a few hundred yards
267
788165
2392
13:23
and ends in a small pond.
268
791407
1452
et finit dans un petit étang.
13:25
Those two streams -- they look identical.
269
793970
2897
Ces deux ruisseaux,
ils ont l'air identiques.
ils ont l'air identiques.
13:29
But one is an anonymous trickle of water,
270
797732
2539
Mais l'un est un filet d'eau sans nom,
13:32
and the other is the Missouri River.
271
800295
2269
et l'autre est la rivière Missouri.
13:35
Now go down to the mouth
of the Missouri, near St. Louis,
of the Missouri, near St. Louis,
272
803667
3497
Allez à sa bouche, près de Saint Louis,
13:39
and it's pretty obvious
that that river is a big deal.
that that river is a big deal.
273
807188
2717
et il devient évident que
cette rivière est importante.
cette rivière est importante.
13:42
But go up into the Bitterroots
and look at the Missouri,
and look at the Missouri,
274
810640
2714
Mais allez dans les Rocheuses
et regardez le Missouri,
et regardez le Missouri,
13:45
and human prospection does not
allow us to see it as anything special.
allow us to see it as anything special.
275
813378
4470
et il n'aura rien de particulier
d'un point de vue humain.
d'un point de vue humain.
13:51
Now go back to the Cretaceous Period
276
819030
1954
Retournons à la période du Crétacé
13:53
and look at our tiny, fuzzball ancestors.
277
821008
2445
et regardons nos petits ancêtres poilus.
13:55
You would never guess
278
823477
1437
Vous n'auriez jamais imaginé
13:56
that they would amount
to anything special,
to anything special,
279
824938
2077
qu'ils seraient particuliers, plus tard.
13:59
and they probably wouldn't have,
280
827039
1648
Ils ne le seraient pas
14:00
were it not for that pesky asteroid.
281
828711
2237
si n'était pas venu
cet astéroïde capricieux.
cet astéroïde capricieux.
14:03
Now, make a thousand more worlds
and a thousand more solar systems
and a thousand more solar systems
282
831797
3361
Créez mille mondes de plus
et mille systèmes solaires de plus.
et mille systèmes solaires de plus.
14:07
and let them run.
283
835182
1286
Laissez-les fonctionner.
14:09
You will never get the same result.
284
837047
2154
Vous n'aurez jamais les mêmes résultats.
14:11
No doubt, those worlds would be
both amazing and amazingly improbable,
both amazing and amazingly improbable,
285
839225
3405
Ces mondes seraient sans doute
extraordinaires et improbables,
extraordinaires et improbables,
14:14
but they would not be our world
and they would not have our history.
and they would not have our history.
286
842654
3308
mais ils ne seraient pas
notre monde, ni notre histoire.
notre monde, ni notre histoire.
Il y a un nombre infini d'histoires
que l'on aurait pu vivre.
que l'on aurait pu vivre.
14:17
There are an infinite number of histories
that we could've had.
that we could've had.
287
845986
2979
Nous n'en n'avons qu'une seule,
et elle est extraordinaire.
et elle est extraordinaire.
14:20
We only get one, and wow,
did we ever get a good one.
did we ever get a good one.
288
848989
2526
14:23
Dinosaurs like Dreadnoughtus were real.
289
851539
2838
Les dinosaures comme
le Dreadnoughtus existaient vraiment.
le Dreadnoughtus existaient vraiment.
14:27
Sea monsters like the mosasaur were real.
290
855058
3365
Les monstres marins, comme
le Mosasaure, existaient vraiment.
le Mosasaure, existaient vraiment.
14:31
Dragonflies with the wingspan of an eagle
and pill bugs the length of a car
and pill bugs the length of a car
291
859216
4096
Des libellules à l'envergure d'un aigle,
des cloportes aussi longs qu'une voiture
des cloportes aussi longs qu'une voiture
14:35
really existed.
292
863336
1563
ont vraiment existé.
14:39
Why study the ancient past?
293
867192
1603
Pourquoi étudier le passé ?
14:42
Because it gives us perspective
294
870652
1667
Car ça nous donne de la perspective
14:45
and humility.
295
873065
1254
et de l'humilité.
14:46
The dinosaurs died in the world's
fifth mass extinction,
fifth mass extinction,
296
874977
3432
Les dinosaures moururent pendant
la cinquième extinction massive,
la cinquième extinction massive,
14:50
snuffed out in a cosmic accident
through no fault of their own.
through no fault of their own.
297
878433
3768
tués par un accident cosmique
qui n'était pas de leur faute.
qui n'était pas de leur faute.
14:55
They didn't see it coming,
and they didn't have a choice.
and they didn't have a choice.
298
883114
3459
Ils ne pouvaient pas le prévoir,
ils n'avaient pas le choix.
ils n'avaient pas le choix.
15:00
We, on the other hand, do have a choice.
299
888009
3466
Nous, en revanche, nous avons le choix.
15:03
And the nature of the fossil record
tells us that our place on this planet
tells us that our place on this planet
300
891943
3991
L'histoire des fossiles nous indique
que notre existence sur cette planète
que notre existence sur cette planète
15:07
is both precarious
and potentially fleeting.
and potentially fleeting.
301
895958
2799
est à la fois précaire et brève.
15:11
Right now, our species is propagating
an environmental disaster
an environmental disaster
302
899127
3768
Notre espèce est en train de causer
un désastre environnemental
un désastre environnemental
15:14
of geological proportions
that is so broad and so severe,
that is so broad and so severe,
303
902919
3583
de proportions géologiques
si vastes et graves
si vastes et graves
15:18
it can rightly be called
the sixth extinction.
the sixth extinction.
304
906526
2625
qu'il pourrait être déjà appelé
la sixième extinction.
la sixième extinction.
15:22
Only unlike the dinosaurs,
305
910429
1816
Mais contrairement aux dinosaures,
15:25
we can see it coming.
306
913128
1491
il est possible de la prévoir.
15:27
And unlike the dinosaurs,
307
915438
1673
Et contrairement aux dinosaures,
15:29
we can do something about it.
308
917708
1736
nous pouvons y faire quelque chose.
15:32
That choice is ours.
309
920406
2409
Ce choix est le nôtre.
15:35
Thank you.
310
923490
1151
Merci.
15:36
(Applause)
311
924665
12098
(Applaudissements)
ABOUT THE SPEAKER
Kenneth Lacovara - PaleontologistIn his quest to understand the largest dinosaurs to have walked the Earth, Lacovara blends exploration with the latest imaging and modeling techniques from engineering to medicine.
Why you should listen
Paleontologist Kenneth Lacovara famously unearthed some of the largest dinosaurs ever to walk our planet, including the super-massive Dreadnoughtus, which at 65 tons weighs more than seven T.Rex.
When he's not excavating fossils from far-flung locations, Lacovara works on the cutting edge of applying 21st-century technology to the study of dinosaurs. By using 3D imaging, 3D printing, robotics, and medical modeling techniques, his work is helping to shift our perspective of giant herbivorous dinosaurs from their historic portrayal as hapless lumbering prey to that of fearsome, hulking, hyper-efficient eating machines.
Lacovara led the effort to create the Rowan University Fossil Park in suburban Mantua Township, New Jersey. The quarry preserves a rich cache of marine fossils that Lacovara is using to shed light on the calamitous events that wiped out the dinosaurs.
Kenneth Lacovara | Speaker | TED.com