ABOUT THE SPEAKER
Wanuri Kahiu - Filmmaker, writer
Wanuri Kahiu wants to curate, commission and create art that celebrates fun, fierce and frivolous Africa.

Why you should listen

Born in Nairobi, TED Fellow Wanuri Kahiu is part of the new generation of African filmmakers. Her films have received international acclaim and have been screened in more than 100 film festivals around the world. To date, Kahiu has written and directed six films and is working on her second feature length film.

Kahiu's first feature film, From a Whisper, based on the real events surrounding the 1998 twin bombings of US Embassies in Kenya and Tanzania, won Best Narrative Feature in 2010 at the Pan African Film Festival in Los Angeles as well as five awards at the African Movie Academy Award, including Best Director and Best Screenplay.

In 2009 Wanuri produced TV documentary For Our Land about Nobel Peace Prize Laureate Professor Wangari Maathai for MNET, a pan-African cable station. In 2010, her short science fiction Pumzi premiered at Sundance and went on to win best short film at Cannes and the silver at Carthage Film Festival in Tunisia. Pumzi also earned Kahiu the Citta di Venezia 2010 award in Venice, Italy. She is currently in post production on her second feature film, Rafiki, as well as a feature length documentary Ger about UNHCR Goodwill Ambassador Ger Duany.

More profile about the speaker
Wanuri Kahiu | Speaker | TED.com
TED2017

Wanuri Kahiu: Fun, fierce and fantastical African art

Wanuri Kahiu: Un art africain amusant, farouche et fantastique

Filmed:
894,360 views

Nous avons tant l'habitude des récits africains traitant de la guerre, de la pauvreté et de la dévastation, dit la TED Fellow Wanuri Kahiu. Qu'y a-t-il d'amusant ? Elle présente « ChewingGumAfro », un art africain dynamique, jovial et sans programme politique. Repensez la valeur de tout ce qui n'est pas sérieux alors que Kahiu explique pourquoi nous avons besoin d'un art qui saisisse tout l'éventail des expériences humaines pour raconter les histoires de l'Afrique.
- Filmmaker, writer
Wanuri Kahiu wants to curate, commission and create art that celebrates fun, fierce and frivolous Africa. Full bio

Double-click the English transcript below to play the video.

00:12
So, my mother'smère a pediatricianpédiatre,
0
984
2964
Ma mère est pédiatre
00:15
and when I was youngJeune,
she'dcabanon tell the craziestle plus fou storieshistoires
1
3972
3814
et, quand j'étais jeune,
elle me racontait de folles histoires
00:19
that combinedcombiné sciencescience
with her overactivehyperactive imaginationimagination.
2
7810
3223
qui combinaient de la science
et son imagination hyperactive.
00:23
One of the storieshistoires she told
was that if you eatmanger a lot of saltsel,
3
11624
4151
Une des histoires qu'elle racontait
était que si on mangeait beaucoup de sel,
00:27
all of the blooddu sang rushes"rushes" up your legsjambes,
4
15799
3669
tout le sang remontait les jambes,
00:31
throughpar your bodycorps,
5
19492
1252
traversait le corps
00:32
and shootstire out the topHaut of your headtête,
6
20768
2079
et montait en flèche jusqu'à la tête,
00:34
killingmeurtre you instantlyimmédiatement.
7
22871
1702
nous tuant sur le coup.
00:36
(LaughterRires)
8
24597
1060
(Rires)
00:37
She calledappelé it "highhaute blooddu sang pressurepression."
9
25681
1812
C'était « l'hypertension artérielle ».
00:39
(LaughterRires)
10
27517
1644
(Rires)
00:41
This was my first experienceexpérience
with sciencescience fictionfiction,
11
29185
2910
Ce fut ma première expérience
de science-fiction
00:44
and I lovedaimé it.
12
32119
1285
et j'ai adoré.
00:45
So when I startedcommencé to writeécrire
my ownposséder sciencescience fictionfiction and fantasyfantaisie,
13
33951
3127
Quand j'ai commencé à écrire
ma propre science-fiction et fiction,
00:49
I was surprisedsurpris that it
was consideredpris en considération un-AfricanONU-Afrique.
14
37102
2494
j'ai été surprise que ce soit
considéré non africain.
00:52
So naturallynaturellement, I askeda demandé, what is AfricanAfricain?
15
40294
2615
Naturellement, j'ai demandé :
qu'est-ce qui est africain ?
00:54
And this is what I know so farloin:
16
42933
1860
Voici ce que je sais :
00:57
AfricaL’Afrique is importantimportant.
17
45735
1522
l'Afrique est importante.
01:00
AfricaL’Afrique is the futureavenir.
18
48023
1431
L'Afrique est l'avenir.
01:01
It is, thoughbien que.
19
49478
1266
Vraiment.
01:03
And AfricaL’Afrique is a serioussérieux placeendroit
where only serioussérieux things happense produire.
20
51254
4323
Et l'Afrique est un endroit sérieux
où seules des choses sérieuses arrivent.
01:07
So when I presentprésent my work somewherequelque part,
someoneQuelqu'un will always askdemander,
21
55601
4475
Quand je présente mon travail,
quelqu'un me demande toujours :
01:12
"What's so importantimportant about it?
22
60100
2571
« Qu'y a-t-il de si important ?
01:14
How does it dealtraiter with realréal AfricanAfricain issuesproblèmes
23
62695
2519
Quel est le lien avec
les vrais problèmes africains
01:17
like warguerre, povertyla pauvreté, devastationdévastation or AIDSSIDA?"
24
65238
5368
tels que la guerre, la pauvreté,
la dévastation ou le SIDA ? »
01:22
And it doesn't.
25
70630
1209
Il n'y a pas.
01:24
My work is about NairobiNairobi poppop bandsbandes
that want to go to spaceespace
26
72287
5337
Mon œuvre évoque des groupes de musique
voulant aller dans l'espace
01:29
or about seven-foot-tallsept pieds de hauteur robotsdes robots
27
77648
3128
ou des robots de deux mètres de haut
01:32
that falltomber in love.
28
80800
1472
qui tombent amoureux.
01:34
It's nothing incrediblyincroyablement importantimportant.
29
82673
3213
Ce n'est rien d'incroyablement important.
01:37
It's just funamusement, fierceféroce and frivolousfrivole,
30
85910
3383
C'est amusant, farouche et frivole,
01:41
as frivolousfrivole as bubblebulle gumgomme --
31
89317
2611
aussi frivole que le chewing-gum --
01:43
"AfroBubbleGumAfroBubbleGum."
32
91952
1335
« ChewingGumAfro ».
01:46
So I'm not sayingen disant that
agendaordre du jour artart isn't importantimportant;
33
94421
3265
Je ne dis pas que l'art engagé
n'est pas important ;
01:49
I'm the chairpersonPrésident of a charitycharité
34
97710
2275
je suis présidente d'une ONG
01:52
that dealsoffres with filmsfilms and theatersthéâtres
that writeécrire about HIVVIH and radicalizationradicalisation
35
100009
6957
distribuant des films et pièces de théâtre
à propos du VIH, de la radicalisation
01:58
and femalefemelle genitalgénital mutilationmutilation.
36
106990
2263
et de l'excision.
02:01
It's vitalvital and importantimportant artart,
37
109277
2281
C'est un art vital et important,
02:03
but it cannotne peux pas be the only artart
that comesvient out of the continentcontinent.
38
111582
3552
mais ce ne peut pas être le seul art
provenant du continent.
02:08
We have to tell more storieshistoires
39
116372
2336
Nous devons raconter plus d'histoires
02:10
that are vibrantvibrant.
40
118732
1415
qui soient animées.
02:13
The dangerdanger of the singleunique storyrécit
is still beingétant realizedréalisé.
41
121277
3951
Le danger de l'histoire unique
est toujours à l'œuvre.
02:18
And maybe it's because of the fundingfinancement.
42
126059
1819
Peut-être à cause du financement.
02:19
A lot of artart is still dependentdépendant
on developmentaldu développement aidaide.
43
127902
3903
La majorité de l'art dépend encore
des aides au développement.
02:23
So artart becomesdevient a tooloutil for agendaordre du jour.
44
131829
2866
Alors l'art est utilisé
pour certains objectifs.
02:27
Or maybe it's because we'venous avons only seenvu
one imageimage of ourselvesnous-mêmes for so long
45
135910
4418
Ou peut-être est-ce car si longtemps
nous n'avons vu qu'une image de nous-mêmes
02:32
that that's all we know how to createcréer.
46
140352
2447
et c'est notre seule façon de créer.
02:34
WhateverQuelle que soit the reasonraison, we need a newNouveau way,
47
142823
3173
Quelle que soit la raison,
il nous faut une nouvelle méthode
02:38
and AfroBubbleGumAfroBubbleGum is one approachapproche.
48
146020
1845
et ChewingGumAfro est une approche.
02:40
It's the advocacyplaidoyer of artart for art'sde l’art sakeSaké.
49
148571
3296
C'est la défense de l'art
pour l'art lui-même.
02:44
It's the advocacyplaidoyer of artart
that is not policy-drivenbasé sur des stratégies
50
152669
2996
C'est la défense d'un art
n'étant pas engagé politiquement,
02:47
or agenda-drivenaxée sur l’ordre du jour
51
155689
1532
ne suivant pas un programme,
02:49
or basedbasé on educationéducation,
52
157245
1939
n'étant pas basé sur l'éducation
02:51
just for the sakeSaké of imaginationimagination:
53
159208
3366
juste au nom de l'imagination :
02:54
AfroBubbleGumAfroBubbleGum artart.
54
162598
1553
de l'art ChewingGumAfro.
02:56
And we can't all be AfroBubbleGumistsAfroBubbleGumists.
55
164829
2386
Tout le monde ne fait pas partie
de ChewingGumAfro.
02:59
We have to judgejuge our work
for its potentialpotentiel povertyla pauvreté pornporno pitfallspièges.
56
167239
4046
Nous devons juger les potentiels écueils
envers la pauvreté de notre œuvre.
03:03
We have to have teststests
that are similarsimilaire to the BechdelBechdel testtester,
57
171309
3253
Il nous faut des tests
similaires au test de Bechdel
03:09
and askdemander questionsdes questions like:
58
177364
1713
et poser des questions comme :
03:11
Are two or more AfricansAfricains
in this piecepièce of fictionfiction healthyen bonne santé?
59
179655
3568
Y a-t-il au moins deux Africains
en bonne santé dans cette fiction ?
03:17
Are those sameMême AfricansAfricains financiallyfinancièrement stablestable
and not in need of savingéconomie?
60
185096
5195
Ces Africains sont-ils
financièrement stables
et n'ont-ils pas besoin d'être sauvés ?
03:23
Are they havingayant funamusement and enjoyingappréciant life?
61
191373
2888
S'amusent-ils et profitent-ils de la vie ?
03:26
And if we can answerrépondre yes
to two or more of these questionsdes questions,
62
194285
3098
Si nous pouvons répondre positivement
à plus de deux questions,
03:29
then surelysûrement we're AfroBubbleGumistsAfroBubbleGumists.
63
197407
1971
alors nous faisons du ChewingGumAfro.
03:32
(LaughterRires)
64
200035
1549
(Rires)
03:33
(ApplauseApplaudissements)
65
201608
4777
(Applaudissements)
03:38
And funamusement is politicalpolitique,
66
206409
1489
S'amuser, c'est politique.
03:40
because imagineimaginer if we have
imagesimages of AfricansAfricains who were vibrantvibrant
67
208447
4252
Imaginez si nous avions des images
d'Africains qui soient dynamiques,
03:44
and lovingaimant and thrivingen plein essor
68
212723
2043
aimants, qui réussissent,
03:46
and livingvivant a beautifulbeau, vibrantvibrant life.
69
214790
2288
qui vivent une vie belle et dynamique.
03:49
What would we think of ourselvesnous-mêmes then?
70
217102
2381
Que penserions-nous à notre égard ?
03:51
Would we think that maybe
we're worthydigne of more happinessbonheur?
71
219507
2847
Penserions-nous que nous méritons
plus de bonheur ?
03:54
Would we think of our sharedpartagé humanityhumanité
throughpar our sharedpartagé joyjoie?
72
222979
3839
Penserions-nous à notre humanité partagée
à travers notre joie partagée ?
03:59
I think of these things when I createcréer.
73
227567
1930
Je pense à cela quand je crée.
04:01
I think of the people and the placesdes endroits
that give me immeasurableincommensurable joyjoie,
74
229947
3201
Je pense aux gens et aux endroits
m'offrant une joie incommensurable
04:05
and I work to representreprésenter them.
75
233172
1983
et je travaille pour les représenter.
04:07
And that's why I writeécrire storieshistoires
76
235179
1637
Alors j'écris des histoires
04:08
about futuristicfuturiste girlsfilles that riskrisque
everything to saveenregistrer plantsles plantes
77
236840
4470
sur des filles futuristes
qui risquent tout pour sauver des plantes,
04:13
or to racecourse camelschameaux
78
241334
2229
pour faire la course avec des chameaux
04:15
or even just to danceDanse,
79
243587
2440
ou simplement danser,
04:18
to honorhonneur funamusement,
80
246051
1721
pour honorer l'amusement,
04:19
because my worldmonde is mostlyla plupart happycontent.
81
247796
2123
car mon monde est majoritairement heureux.
04:21
And I know happinessbonheur is a privilegeprivilège
in this currentactuel splinteredéclaté worldmonde
82
249943
3770
Je sais que le bonheur est un privilège
dans ce monde actuellement scindé
04:25
where remainingrestant hopefuloptimiste
requiresa besoin diligencediligence raisonnable.
83
253737
3754
où l'espoir qui reste
requiert de la diligence.
04:31
But maybe, if you joinjoindre me
in creatingcréer, curatingun métier and commissioningmise en service
84
259285
5343
Peut-être que si vous vous joignez à moi
pour créer, développer ou acheter
04:36
more AfroBubbleGumAfroBubbleGum artart,
85
264652
2029
plus d'art ChewingGumAfro,
04:38
there mightpourrait be hopeespérer
for a differentdifférent viewvue of the worldmonde,
86
266705
2778
il y aurait de l'espoir
pour une nouvelle vision du monde,
04:41
a happycontent AfricaL’Afrique viewvue
87
269507
2156
celle d'une Afrique joyeuse
04:43
where childrenles enfants are strangelyétrangement traumatizedtraumatisé
88
271687
2028
où les enfants sont
étrangement traumatisés
04:45
by theirleur mother'smère darkfoncé sensesens of humorhumour,
89
273739
1943
par le sombre
sens de l'humour de leur mère
04:47
(LaughterRires)
90
275706
1037
(Rires)
04:48
but alsoaussi they're claimingaffirmant funamusement,
fierceféroce and frivolousfrivole artart
91
276767
4562
mais réclament de l'art
amusant, farouche et frivole
04:53
in the nameprénom of all things
unseriouslyunseriously AfricanAfricain.
92
281353
4205
au nom de toutes les choses
non sérieusement africaines.
04:58
Because we're AfroBubbleGumistsAfroBubbleGumists
93
286090
2622
Nous faisons partie de ChewingGumAfro
05:00
and there's so manybeaucoup more of us
than you can imagineimaginer.
94
288736
2853
et nous sommes plus nombreux
que vous ne pouvez l'imaginer.
05:04
Thank you so much.
95
292090
1204
Merci beaucoup.
05:05
(ApplauseApplaudissements)
96
293318
3831
(Applaudissements)
Translated by Morgane Quilfen
Reviewed by eric vautier

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Wanuri Kahiu - Filmmaker, writer
Wanuri Kahiu wants to curate, commission and create art that celebrates fun, fierce and frivolous Africa.

Why you should listen

Born in Nairobi, TED Fellow Wanuri Kahiu is part of the new generation of African filmmakers. Her films have received international acclaim and have been screened in more than 100 film festivals around the world. To date, Kahiu has written and directed six films and is working on her second feature length film.

Kahiu's first feature film, From a Whisper, based on the real events surrounding the 1998 twin bombings of US Embassies in Kenya and Tanzania, won Best Narrative Feature in 2010 at the Pan African Film Festival in Los Angeles as well as five awards at the African Movie Academy Award, including Best Director and Best Screenplay.

In 2009 Wanuri produced TV documentary For Our Land about Nobel Peace Prize Laureate Professor Wangari Maathai for MNET, a pan-African cable station. In 2010, her short science fiction Pumzi premiered at Sundance and went on to win best short film at Cannes and the silver at Carthage Film Festival in Tunisia. Pumzi also earned Kahiu the Citta di Venezia 2010 award in Venice, Italy. She is currently in post production on her second feature film, Rafiki, as well as a feature length documentary Ger about UNHCR Goodwill Ambassador Ger Duany.

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