TED2014
Ed Yong: Zombie roaches and other parasite tales
Ed Yong: Grilli suicidi, scarafaggi zombie e altre storie di parassiti
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Noi esseri umani teniamo in gran conto il nostro libero arbitrio e la nostra indipendenza.... tuttavia potremmo non considerare un'influenza nascosta. Lo scrittore scientifico Ed Yong spiega in questo monologo affascinante, divertente e inquietante, come i parassiti abbiano perfezionato l'arte della manipolazione a livelli incredibili. Quindi ci stanno influenzando? È più che probabile.
Ed Yong - Science writer
Ed Yong blogs with a mission: to ignite excitement for science in everyone, regardless of their education or background. Full bio
Ed Yong blogs with a mission: to ignite excitement for science in everyone, regardless of their education or background. Full bio
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00:12
A herd of wildebeests, a shoal of fish,
0
645
2551
Un branco di bestie selvagge,
un banco di pesci
un banco di pesci
00:15
a flock of birds.
1
3196
1629
uno stormo di uccelli.
00:16
Many animals gather in large groups
2
4825
2068
Molti animali si riuniscono
in ampi gruppi
in ampi gruppi
00:18
that are among the most wonderful spectacles
3
6893
1986
che sono tra i più meravigliosi spettacoli
00:20
in the natural world.
4
8879
1718
del mondo naturale.
00:22
But why do these groups form?
5
10597
2724
Perché si formano questi gruppi?
00:25
The common answers include things like
6
13321
1637
Le risposte più comuni
includono concetti come
includono concetti come
00:26
seeking safety in numbers or hunting in packs
7
14958
2966
cercare la sicurezza nel numero
oppure la caccia in gruppo
oppure la caccia in gruppo
00:29
or gathering to mate or breed,
8
17924
2496
o radunarsi per trovare un compagno
o accoppiarsi.
o accoppiarsi.
00:32
and all of these explanations,
9
20420
1668
Tutte queste spiegazioni,
00:34
while often true,
10
22088
1237
benché spesso vere,
00:35
make a huge assumption about animal behavior,
11
23325
3043
partono da un presupposto
sul comportamento animale:
sul comportamento animale:
00:38
that the animals are in control of their own actions,
12
26368
3177
che gli animali abbiano il controllo
delle loro azioni,
delle loro azioni,
00:41
that they are in charge of their bodies.
13
29545
2251
che siano padroni dei loro corpi.
00:43
And that is often not the case.
14
31796
3427
Spesso non è così.
00:47
This is Artemia, a brine shrimp.
15
35223
2924
Questa è l'artemia,
un gambero di mare.
un gambero di mare.
00:50
You probably know it better as a sea monkey.
16
38147
2764
Probabilmente lo conoscete meglio
come scimmia di mare.
come scimmia di mare.
00:52
It's small, and it typically lives alone,
17
40911
1995
È piccolo e solitamente vive da solo,
00:54
but it can gather in these large red swarms
18
42906
3077
ma si può unire in questi grandi nugoli rossi
00:57
that span for meters,
19
45983
2247
che si espandono per metri
01:00
and these form because of a parasite.
20
48230
3090
e si formano a causa di un parassita.
01:03
These shrimp are infected with a tapeworm.
21
51320
2686
Questi gamberi vengono infettati
da una tenia.
da una tenia.
01:06
A tapeworm is effectively a long, living gut
22
54006
2251
Una tenia è in effetti
un lungo intestino vivente
un lungo intestino vivente
01:08
with genitals at one end and
a hooked mouth at the other.
a hooked mouth at the other.
23
56257
2888
con i genitali ad un'estremità
e una bocca uncinata all'altra.
e una bocca uncinata all'altra.
01:11
As a freelance journalist, I sympathize.
24
59145
2535
Da giornalista freelance,
mi sento solidale.
mi sento solidale.
01:13
(Laughter)
25
61680
2155
(Risate)
01:15
The tapeworm drains nutrients from Artemia's body,
26
63835
2908
La tenia prosciuga i nutrienti
dal corpo dell'Artemia
dal corpo dell'Artemia
01:18
but it also does other things.
27
66743
2077
ma fa anche altre cose.
01:20
It castrates them,
28
68820
1620
La castra,
01:22
it changes their color from transparent to bright red,
29
70440
4718
cambia il suo colore
da trasparente in rosso.
da trasparente in rosso.
01:27
it makes them live longer,
30
75158
1516
la fa vivere più a lungo,
01:28
and as biologist Nicolas Rode has found,
31
76674
2357
e il biologo Nicolas Rode ha scoperto
01:31
it makes them swim in groups.
32
79031
3359
che la porta a nuotare in gruppo.
01:34
Why? Because the tapeworm,
like many other parasites,
like many other parasites,
33
82390
3452
Perché? Perché la tenia,
come altri parassiti,
come altri parassiti,
01:37
has a complicated life cycle
34
85842
1581
ha un complicato ciclo vitale
01:39
involving many different hosts.
35
87423
2264
che coinvolge molti diversi ospiti.
01:41
The shrimp are just one step on its journey.
36
89687
2404
Il gambero è solo una tappa
di questo viaggio.
di questo viaggio.
01:44
Its ultimate destination is this,
37
92091
2612
La sua destinazione finale è questa,
01:46
the greater flamingo.
38
94703
1947
il fenicottero rosa.
01:48
Only in a flamingo can the tapeworm reproduce,
39
96650
3025
Soltanto nel corpo del fenicottero
la tenia si riproduce,
la tenia si riproduce,
01:51
so to get there, it manipulates its shrimp hosts
40
99675
3289
così per arrivare lì,
spinge i gamberi ospiti
spinge i gamberi ospiti
01:54
into forming these conspicuous colored swarms
41
102964
3091
a formare questi grandi sciami colorati
01:58
that are easier for a flamingo to spot
42
106055
2717
che sono più facilmente individuabili
dai fenicotteri
dai fenicotteri
02:00
and to devour,
43
108772
1559
che li mangiano
02:02
and that is the secret of the Artemia swarm.
44
110331
2932
e questo è il segreto dei nugoli di Artemia.
02:05
They aren't sociable through their own volition,
45
113263
2163
Non sono sociali per loro volontà
02:07
but because they are being controlled.
46
115426
2076
ma perché vengono controllati.
02:09
It's not safety in numbers.
47
117502
1694
La salvezza non è nel numero.
02:11
It's actually the exact opposite.
48
119196
1859
In realtà è esattamente l'opposto.
02:13
The tapeworm hijacks their brains and their bodies,
49
121055
3041
La tenia devia i loro cervelli
e i loro corpi
e i loro corpi
02:16
turning them into vehicles
50
124096
1396
trasformandoli in un mezzo
02:17
for getting itself into a flamingo.
51
125492
3967
per arrivare ai fenicotteri.
02:21
And here is another example
52
129459
1430
Qui c'è un altro esempio
02:22
of a parasitic manipulation.
53
130889
2526
di manipolazione da parte di un parassita.
02:25
This is a suicidal cricket.
54
133415
2976
Questo è un grillo suicida.
02:28
This cricket swallowed the
larvae of a Gordian worm,
larvae of a Gordian worm,
55
136391
3304
Il grillo ingerisce le larve
del verme gordiano
del verme gordiano
02:31
or horsehair worm.
56
139695
1893
o verme crine di cavallo.
02:33
The worm grew to adult size within it,
57
141588
2156
Il verme cresce a dimensione adulta
al suo interno,
al suo interno,
02:35
but it needs to get into water in order to mate,
58
143744
3038
ma ha bisogno di arrivare all'acqua
per accoppiarsi
per accoppiarsi
02:38
and it does that by releasing proteins
59
146782
2218
e lo fa rilasciando delle proteine
02:41
that addle the cricket's brain,
60
149000
2188
che disorientano il cervello del grillo
02:43
causing it to behave erratically.
61
151188
2164
facendolo comportare in modo bizzarro.
02:45
When the cricket nears a body of water,
62
153352
1955
Quando il grillo si avvicina
ad uno specchio d'acqua,
ad uno specchio d'acqua,
02:47
such as this swimming pool,
63
155307
1619
tipo questa piscina,
02:48
it jumps in and drowns,
64
156926
2257
ci salta dentro e affoga,
02:51
and the worm wriggles out
65
159183
1725
il verme striscia fuori
02:52
of its suicidal corpse.
66
160908
3856
dal cadavere del suicida.
02:56
Crickets are really roomy. Who knew?
67
164764
3603
I grilli sono veramente spaziosi.
Chi lo sapeva?
Chi lo sapeva?
03:00
The tapeworm and the Gordian worm are not alone.
68
168367
3215
La tenia e il verme gordiano
non sono i soli.
non sono i soli.
03:03
They are part of an entire cavalcade
69
171582
1720
Sono parte di un intero corteo
03:05
of mind-controlling parasites,
70
173302
2077
di parassiti che controllano la mente
03:07
of fungi, viruses, and worms and insects and more
71
175379
3949
di funghi, virus, vermi insetti e altro
03:11
that all specialize in subverting and overriding
72
179328
2573
tutti specializzati
nel sovvertire e impossessarsi
nel sovvertire e impossessarsi
03:13
the wills of their hosts.
73
181901
2209
della volontà del proprio ospite.
03:16
Now, I first learned about this way of life
74
184110
1737
Ho conosciuto questo modo di vivere prima
03:17
through David Attenborough's "Trials of Life"
75
185847
2493
dai documentari di David Attemboroug "Trials of life"
03:20
about 20 years ago,
76
188340
1722
circa vent'anni fa
03:22
and then later through a wonderful book called
77
190062
1702
e in seguito dal meraviglioso libro intitolato
03:23
"Parasite Rex" by my friend Carl Zimmer.
78
191764
2674
"Parasite Rex" del mio amico Carl Zimmer.
03:26
And I've been writing about
these creatures ever since.
these creatures ever since.
79
194438
2143
Scrivo di queste creature da allora.
03:28
Few topics in biology enthrall me more.
80
196581
2811
Pochi argomenti della biologia
mi interessano di più.
mi interessano di più.
03:31
It's like the parasites have subverted my own brain.
81
199392
3706
È come se questi parassiti
avessero deviato anche il mio cervello.
avessero deviato anche il mio cervello.
03:35
Because after all, they are always compelling
82
203098
2611
Dopotutto sono sempre convincenti
03:37
and they are delightfully macabre.
83
205709
1288
e deliziosamente macabri.
03:38
When you write about parasites,
84
206997
1392
A scrivere di parassiti
03:40
your lexicon swells with phrases like
85
208389
2084
il lessico è ricco di frasi del tipo
03:42
"devoured alive" and "bursts out of its body."
86
210473
3046
"divorato vivo" e
"fuoriuscire dal suo corpo".
"fuoriuscire dal suo corpo".
03:45
(Laughter)
87
213519
1237
(Risate)
03:46
But there's more to it than that.
88
214756
1540
C'è molto più di questo.
03:48
I'm a writer, and fellow writers in the audience
89
216296
2102
Sono uno scrittore
e i miei colleghi fra il pubblico
e i miei colleghi fra il pubblico
03:50
will know that we love stories.
90
218398
2709
sanno che amiamo le storie.
03:53
Parasites invite us to resist the allure
91
221107
2393
I parassiti ci invitano
a resistere al fascino
a resistere al fascino
03:55
of obvious stories.
92
223500
1850
delle storie banali.
03:57
Their world is one of plot twists
93
225350
2310
Il loro mondo è fatto di colpi di scena
03:59
and unexpected explanations.
94
227660
3607
e spiegazioni inaspettate.
04:03
Why, for example,
95
231267
1496
Perché, ad esempio
04:04
does this caterpillar
96
232763
2178
questo bruco
04:06
start violently thrashing about
97
234941
1974
inizia a menare colpi violentemente
04:08
when another insect gets close to it
98
236915
1668
quando un altro insetto si avvicina a lui
04:10
and those white cocoons that it seems
99
238583
2257
e a questi bozzoli bianchi
ai quali lui sembra
ai quali lui sembra
04:12
to be standing guard over?
100
240840
1438
stare a guardia?
04:14
Is it maybe protecting its siblings?
101
242278
3096
Sta per caso proteggendo i suoi fratelli?
04:17
No.
102
245374
1449
No.
04:18
This caterpillar was attacked
103
246823
1457
Questo bruco è stato attaccato
04:20
by a parasitic wasp which laid eggs inside it.
104
248280
3219
da una vespa parassita
che gli ha inoculato le sue uova.
che gli ha inoculato le sue uova.
04:23
The eggs hatched and the young wasps
105
251499
1434
Le uova si schiudono e le giovani vespe
04:24
devoured the caterpillar alive
106
252933
1314
divorano il bruco vivo
04:26
before bursting out of its body.
107
254247
1671
prima di spuntar fuori dal suo corpo.
04:27
See what I mean?
108
255918
2275
Capite cosa intendo?
04:30
Now, the caterpillar didn't die.
109
258193
2838
Il bruco però non muore.
04:33
Some of the wasps seemed to stay behind
110
261031
2585
Pare che alcune vespe restino indietro
04:35
and controlled it into defending their siblings
111
263616
3337
per controllarlo e difendere i loro fratelli
04:38
which are metamorphosing
112
266953
1634
che stanno mutando
04:40
into adults within those cocoons.
113
268587
2020
in adulti all'interno di questi bozzoli.
04:42
This caterpillar is a head-banging
zombie bodyguard
zombie bodyguard
114
270607
3539
Questo bruco
è una guardia del corpo zombie
è una guardia del corpo zombie
04:46
defending the offspring
115
274146
1301
che difende i cuccioli
04:47
of the creature that killed it.
116
275447
2222
della creatura che l'ha ucciso.
04:49
(Applause)
117
277669
3866
(Applausi)
04:53
We have a lot to get through.
I only have 13 minutes. (Laughter)
I only have 13 minutes. (Laughter)
118
281535
4295
Abbiamo ancora molto da capire.
Ho solo 13 minuti (Risate)
Ho solo 13 minuti (Risate)
04:57
Now, some of you are probably just
119
285830
1811
Probabilmente alcuni di voi stanno solo
04:59
desperately clawing for some solace
120
287641
2218
cercando disperatamente un po' di consolazione
05:01
in the idea that these things are oddities
121
289859
2260
pensando che queste coso
sono solo stranezze
sono solo stranezze
05:04
of the natural world, that they are outliers,
122
292119
1931
del mondo naturale, che sono eccezioni,
05:06
and that point of view is understandable,
123
294050
1820
che il loro punto di vista va capito
05:07
because by their nature, parasites are quite small
124
295870
2378
perché è la loro natura,
i parassiti sono piuttosto piccoli,
i parassiti sono piuttosto piccoli,
05:10
and they spend a lot of their time
125
298248
1340
e passano molto tempo
05:11
inside the bodies of other things.
126
299588
2954
all'interno di altri corpi.
05:14
They're easy to overlook,
127
302542
1771
Sono facili da sottovalutare,
05:16
but that doesn't mean that they aren't important.
128
304313
2585
ma non significa
che non siano importanti.
che non siano importanti.
05:18
A few years back, a man called Kevin Lafferty
129
306898
2205
Alcuni anni fa un uomo
di nome Kevin Lafferty
di nome Kevin Lafferty
05:21
took a group of scientists
into three Californian estuaries
into three Californian estuaries
130
309103
3369
ha portato un gruppo di scienziati
nei tre estuari californiani
nei tre estuari californiani
05:24
and they pretty much weighed and dissected
131
312472
1748
e hanno pesato, dissezionato
05:26
and recorded everything they could find,
132
314220
1995
e registrato qualsiasi cosa
abbiano potuto trovare,
abbiano potuto trovare,
05:28
and what they found
133
316215
1228
e quello che hanno scoperto
05:29
were parasites in extreme abundance.
134
317443
3216
è stata un'estrema abbondanza
di parassiti.
di parassiti.
05:32
Especially common were trematodes,
135
320659
2044
I più comuni erano i trematodi,
05:34
tiny worms that specialize in castrating their hosts
136
322703
2650
piccoli vermi specializzati
nella castrazione dei loro ospiti
nella castrazione dei loro ospiti
05:37
like this unfortunate snail.
137
325353
2546
come questa sfortunata lumaca.
05:39
Now, a single trematode is tiny, microscopic,
138
327899
2889
Un singolo trematode è piccolo,
microscopico
microscopico
05:42
but collectively they weighed as much
139
330788
1799
ma tutti insieme pesano
05:44
as all the fish in the estuaries
140
332587
2186
quanto tutti i pesci degli estuari
05:46
and three to nine times more than all the birds.
141
334773
3707
e dalle tre alle nove volte
più di tutti gli uccelli.
più di tutti gli uccelli.
05:50
And remember the Gordian worm that I showed you,
142
338480
1994
Ricordate il verme gordiano
che vi ho mostrato,
che vi ho mostrato,
05:52
the cricket thing?
143
340474
1388
quello del grillo?
05:53
One Japanese scientist called Takuya Sato
144
341862
2553
Uno scienziato giapponese
di nome Takuya Sato
di nome Takuya Sato
05:56
found that in one stream,
145
344415
1696
ha scoperto che in un fiume
05:58
these things drive so many crickets
146
346111
1971
queste cose spingono nell'acqua
06:00
and grasshoppers into the water
147
348082
1299
così tanti grilli e cavallette
06:01
that the drowned insects
148
349381
1309
che gli insetti affogati
06:02
make up some 60 percent of the diet of local trout.
149
350690
4304
costituiscono circa il 60 percento
della dieta delle trote locali.
della dieta delle trote locali.
06:06
Manipulation is not an oddity.
150
354994
2934
La manipolazione non è una stranezza.
06:09
It is a critical and common part
151
357928
2120
È una parte essenziale e comune
06:12
of the world around us,
152
360048
1891
del mondo che ci circonda,
06:13
and scientists have now found
153
361939
1521
gli scienziati moderni hanno scoperto
06:15
hundreds of examples of such manipulators,
154
363460
2482
centinaia di esempi di questi manipolatori
06:17
and more excitingly, they're starting to understand
155
365942
2437
e cosa più interessante,
hanno iniziato a capire
hanno iniziato a capire
06:20
exactly how these creatures control their hosts.
156
368379
4058
esattamente come queste creature
controllino i loro ospiti.
controllino i loro ospiti.
06:24
And this is one of my favorite examples.
157
372437
2524
Questo è uno dei miei esempi preferiti.
06:26
This is Ampulex compressa,
158
374961
2457
Questa è una Ampulex compressa,
06:29
the emerald cockroach wasp,
159
377418
2224
lo scarafaggio vespa smeraldo,
06:31
and it is a truth universally acknowledged
160
379642
2294
è una verità universalmente riconosciuta
06:33
that an emerald cockroach wasp in possession
161
381936
1643
che uno scarafaggio vespa in possesso
06:35
of some fertilized eggs
162
383579
1796
di uova fertili
06:37
must be in want of a cockroach.
163
385375
2466
deve essere in cerca di uno scarafaggio.
06:39
When she finds one,
164
387841
1200
Quando ne trova uno
06:41
she stabs it with a stinger
165
389041
2211
lo attacca con il suo pungiglione
06:43
that is also a sense organ.
166
391252
1449
che è anche un organo sensoriale.
06:44
This discovery came out three weeks ago.
167
392701
2671
Questa scoperta è avvenuta
tre settimane fa.
tre settimane fa.
06:47
She stabs it with a stinger that is a sense organ
168
395372
2305
Lo attacca con il suo pungiglione
che è anche un organo sensoriale
che è anche un organo sensoriale
06:49
equipped with small sensory bumps
169
397677
1794
equipaggiato con una piccola
protuberanza sensoriale
protuberanza sensoriale
06:51
that allow her to feel the distinctive texture
170
399471
2555
che gli permette di sentire
la particolare consistenza
la particolare consistenza
06:54
of a roach's brain.
171
402026
2107
del cervello dello scarafaggio.
06:56
So like a person blindly rooting about in a bag,
172
404133
3041
Così come una persona
che cerca a tastoni in una borsa
che cerca a tastoni in una borsa
06:59
she finds the brain, and she injects it with venom
173
407174
2477
lei trova il cervello,
gli inietta il veleno
gli inietta il veleno
07:01
into two very specific clusters of neurons.
174
409651
4201
in due gruppi di neuroni molto precisi.
07:05
Israeli scientists Frederic Libersat and Ram Gal
175
413852
3083
Gli scienziati israeliani
Frederic Lebersat e Ram Gal
Frederic Lebersat e Ram Gal
07:08
found that the venom is a
very specific chemical weapon.
very specific chemical weapon.
176
416935
3725
hanno scoperto che questo veleno
è un'arma chimica molto particolare.
è un'arma chimica molto particolare.
07:12
It doesn't kill the roach, nor does it sedate it.
177
420660
2544
Non uccide lo scarafaggio, né lo seda.
07:15
The roach could walk away
178
423204
2127
Lo scarafaggio può andarsene
07:17
or fly or run if it chose to,
179
425331
3025
volare via o correre, come preferisce,
07:20
but it doesn't choose to,
180
428356
1875
ma lui non sceglie
07:22
because the venom nixes its motivation to walk,
181
430231
3380
perché il veleno inibisce
solo e soltanto
solo e soltanto
07:25
and only that.
182
433611
1114
la sua motivazione a camminare.
07:26
The wasp basically un-checks
the escape-from-danger box
the escape-from-danger box
183
434725
3706
Di fatto la vespa deseleziona la casella
"scappa dal pericolo"
"scappa dal pericolo"
07:30
in the roach's operating system,
184
438431
1840
nel sistema operativo dello scarafaggio,
07:32
allowing her to lead her helpless victim
185
440271
3233
cosa che le permette di condurre
la sua vittima inerme
la sua vittima inerme
07:35
back to her lair by its antennae
186
443504
2111
alla sua tana tramite le antenne
07:37
like a person walking a dog.
187
445615
2639
come una persona
che porta a spasso il cane.
che porta a spasso il cane.
07:40
And once there, she lays an egg on it,
188
448254
1677
Una volta lì,
depone un uovo al suo interno
depone un uovo al suo interno
07:41
egg hatches, devoured alive, bursts out of body,
189
449931
2276
l'uovo si schiude, divorato vivo,
salta fuori dal corpo
salta fuori dal corpo
07:44
yadda yadda yadda, you know the drill.
190
452207
2189
ta...da...., conoscete la storia.
07:46
(Laughter) (Applause)
191
454396
3230
(Risate)
(Applausi)
(Applausi)
07:49
Now I would argue that, once stung,
192
457626
2880
Vorrei affermare, che una volta punto
07:52
the cockroach isn't a roach anymore.
193
460506
2005
lo scarafaggio non è più sè stesso.
07:54
It's more of an extension of the wasp,
194
462511
2350
È più un'estensione della vespa,
07:56
just like the cricket was an
extension of the Gordian worm.
extension of the Gordian worm.
195
464861
2843
esattamente come il grillo
era un'estensione del verme gordiano.
era un'estensione del verme gordiano.
07:59
These hosts won't get to survive or reproduce.
196
467719
2800
L'ospite non è destinato
a sopravvivere o riprodursi.
a sopravvivere o riprodursi.
08:02
They have as much control over their own fates
197
470519
1799
Ha lo stesso controllo sul proprio destino
08:04
as my car.
198
472318
1784
della mia automobile.
08:06
Once the parasites get in,
199
474102
1500
Una volta che il parassita entra
08:07
the hosts don't get a say.
200
475602
2565
l'ospite non ha più voce in capitolo.
08:10
Now humans, of course,
201
478167
1314
Ovviamente nemmeno gli esseri umani
08:11
are no stranger to manipulation.
202
479481
2032
sono estranei alle manipolazioni.
08:13
We take drugs to shift the chemistries of our brains
203
481513
2360
Prendiamo farmaci per modificare
la chimica del nostro cervello
la chimica del nostro cervello
08:15
and to change our moods,
204
483873
1131
e per cambiare il nostro umore.
08:17
and what are arguments or advertising or big ideas
205
485004
4020
E cosa sono i ragionamenti,
la pubblicità o le grandi idee
la pubblicità o le grandi idee
08:21
if not an attempt to influence someone else's mind?
206
489024
3703
se non un tentativo
di influenzare la mente altrui?
di influenzare la mente altrui?
08:24
But our attempts at doing this
207
492727
1527
I nostri tentativi nel fare ciò
08:26
are crude and blundering compared
208
494254
1778
sono rozzi e impacciati al confronto
08:28
to the fine-grained specificity of the parasites.
209
496032
3095
della particolare raffinatezza dei parassiti.
08:31
Don Draper only wishes he was as elegant
210
499127
2392
Don Draper può solo desiderare
di essere elegante
di essere elegante
08:33
and precise as the emerald cockroach wasp.
211
501519
4960
e meticoloso come
uno scarafaggio vespa smeraldo.
uno scarafaggio vespa smeraldo.
08:38
Now, I think this is part of what makes parasites
212
506479
3740
Penso che questa sia la parte
che rende i parassiti
che rende i parassiti
08:42
so sinister and so compelling.
213
510219
2786
così minacciosi e convincenti.
08:45
We place such a premium on our free will
214
513005
2622
Teniamo in così alta considerazione
il nostro libero arbitrio
il nostro libero arbitrio
08:47
and our independence
215
515627
1261
e la nostra indipendenza
08:48
that the prospect of losing those qualities
216
516888
1581
che la prospettiva di perderli
08:50
to forces unseen
217
518469
1278
a favore di forze invisibili
08:51
informs many of our deepest societal fears.
218
519747
3168
suscita le nostre paure sociali più profonde.
08:54
Orwellian dystopias and shadowy cabals
219
522915
2453
Distopie orwelliane, cabale oscure
08:57
and mind-controlling supervillains --
220
525368
1854
e supercattivi che controllano la mente
08:59
these are tropes that fill our darkest fiction,
221
527222
3028
sono figure che riempiono
le nostre fantasie più oscure,
le nostre fantasie più oscure,
09:02
but in nature, they happen all the time.
222
530250
4798
ma in natura, accadono di continuo.
09:07
Which leads me to an obvious
223
535048
2632
Il che mi conduce ad una domanda
09:09
and disquieting question:
224
537680
2300
ovvia ed inquietante:
09:11
Are there dark, sinister parasites
225
539980
1723
esistono parassiti oscuri e sinistri
09:13
that are influencing our behavior
226
541703
1956
che influenzano il nostro comportamento
09:15
without us knowing about it,
227
543659
1575
senza che noi lo sappiamo
09:17
besides the NSA?
228
545234
2819
a parte l'NSA?
09:20
If there are any —
229
548053
1307
Se ci sono...
09:21
(Laughter) (Applause)
230
549360
3966
(Risate) (Applausi)
09:25
I've got a red dot on my forehead now, don't I?
231
553326
2322
Ho un puntino rosso sulla mia fronte vero?
09:27
(Laughter)
232
555648
2527
(Risate)
09:30
If there are any, this is a good candidate for them.
233
558175
2954
Se ci fossero
questo sarebbe un buon candidato.
questo sarebbe un buon candidato.
09:33
This is Toxoplasma gondii, or Toxo, for short,
234
561129
3278
Questo è il Toxoplasma gondii, abbreviato Toxo,
09:36
because the terrifying creature
235
564407
1589
perché tutte le creature spaventose
09:37
always deserves a cute nickname.
236
565996
2210
meritano un soprannome carino.
09:40
Toxo infects mammals,
237
568206
2282
La Toxo infetta i mammiferi,
09:42
a wide variety of mammals,
238
570488
1478
un'ampia varietà di mammiferi,
09:43
but it can only sexually reproduce in a cat.
239
571966
3081
ma può riprodursi sessualmente
solo nei gatti.
solo nei gatti.
09:47
And scientists like Joanne Webster have shown that
240
575047
2761
Scienziati come Joanne Webster
hanno dimostrato
hanno dimostrato
09:49
if Toxo gets into a rat or a mouse,
241
577808
2193
che se la Toxo entra in un ratto
o in un topo,
o in un topo,
09:52
it turns the rodent into a cat-seeking missile.
242
580001
3472
trasforma il roditore
in un missile cerca gatti.
in un missile cerca gatti.
09:55
If the infected rat smells the delightful odor
243
583473
3076
Se il ratto infettato puzza
del delizioso odore
del delizioso odore
09:58
of cat piss,
244
586549
1224
della pipì di gatto,
09:59
it runs towards the source of the smell
245
587773
2720
va in cerca della fonte dell'odore
10:02
rather than the more sensible direction of away.
246
590493
3919
piuttosto che il più lontano possibile.
10:06
The cat eats the rat. Toxo gets to have sex.
247
594412
2535
Il gatto mangia il ratto.
La Toxo riesce a fare sesso.
La Toxo riesce a fare sesso.
10:08
It's a classic tale of Eat, Prey, Love.
248
596947
2872
È la classica storia: mangia, prega, ama.
10:11
(Laughter) (Applause)
249
599819
4668
(Risate)
(Applausi)
(Applausi)
10:19
You're very charitable, generous people.
250
607512
3202
Siete persone molto clementi e generose.
10:22
Hi, Elizabeth, I loved your talk.
251
610714
2585
Ciao Elizabeth, mi è piaciuto molto
il tuo monologo.
il tuo monologo.
10:25
How does the parasite control its host
252
613299
3368
Come fa il parassita
a controllare il suo ospite
a controllare il suo ospite
10:28
in this way?
253
616667
1204
in questo modo?
10:29
We don't really know.
254
617871
1326
Non ne abbiamo idea.
10:31
We know that Toxo releases an enzyme
255
619197
1688
Sappiamo che la Toxo rilascia un enzima
10:32
that makes dopamine, a substance involved
256
620885
1992
che produce la dopamina,
una sostanza che coinvolge
una sostanza che coinvolge
10:34
in reward and motivation.
257
622877
1813
la ricompensa e la motivazione.
10:36
We know it targets certain parts of a rodent's brain,
258
624690
2431
Sappiamo che mira a certe parti
del cervello del roditore,
del cervello del roditore,
10:39
including those involved in sexual arousal.
259
627121
2465
comprese quelle della sfera
dell'eccitazione sessuale.
dell'eccitazione sessuale.
10:41
But how those puzzle pieces fit together
260
629586
2201
Ma come i pezzi del puzzle vadano insieme
10:43
is not immediately clear.
261
631787
1844
non è ancora chiaro.
10:45
What is clear is that this thing
262
633631
2296
Quello che è certo è che questa cosa
10:47
is a single cell.
263
635927
1392
è una singola cellula.
10:49
This has no nervous system.
264
637319
1370
Non ha un sistema nervoso.
10:50
It has no consciousness.
265
638689
1132
Non ha coscienza.
10:51
It doesn't even have a body.
266
639821
1301
Non ha nemmeno un corpo.
10:53
But it's manipulating a mammal?
267
641122
2624
Ma può manipolare i mammiferi?
10:55
We are mammals.
268
643746
1426
Noi siamo mammiferi.
10:57
We are more intelligent than a mere rat, to be sure,
269
645172
2434
Siamo più intelligenti di un semplice ratto,
questo è vero,
questo è vero,
10:59
but our brains have the same basic structure,
270
647606
2524
ma il nostro cervello ha la stessa struttura di base,
11:02
the same types of cells,
271
650130
1393
lo stesso tipo di cellule,
11:03
the same chemicals running through them,
272
651523
1588
la stessa chimica che vi scorre attraverso
11:05
and the same parasites.
273
653111
2319
e gli stessi parassiti.
11:07
Estimates vary a lot, but some figures suggest
274
655430
2348
Le stime variano molto,
ma le cifre suggeriscono
ma le cifre suggeriscono
11:09
that one in three people around the world
275
657778
2360
che una persona su tre nel mondo
11:12
have Toxo in their brains.
276
660138
1713
abbia la Toxo nel proprio cervello.
11:13
Now typically, this doesn't lead to any overt illness.
277
661851
3488
In genere questo non porta
ad alcuna malattia conclamata.
ad alcuna malattia conclamata.
11:17
The parasite holds up in a dormant state
278
665339
1878
Il parassita resta in uno stato inattivo
11:19
for a long period of time.
279
667217
2183
per un lungo periodo di tempo.
11:21
But there's some evidence that those people
280
669400
2039
Ci sono però alcune testimonianze
che queste persone
che queste persone
11:23
who are carriers score slightly differently
281
671439
3034
che ne sono portatrici,
ottengano risultati leggermente differenti
ottengano risultati leggermente differenti
11:26
on personality questionnaires than other people,
282
674473
2729
nei questionari sulla personalità
rispetto alle altre persone,
rispetto alle altre persone,
11:29
that they have a slightly
higher risk of car accidents,
higher risk of car accidents,
283
677202
2484
hanno una probabilità leggermente superiore
di avere un incidente d'auto,
di avere un incidente d'auto,
11:31
and there's some evidence
that people with schizophrenia
that people with schizophrenia
284
679686
2603
e ci sono alcune prove
che le persone affette da schizofrenia
che le persone affette da schizofrenia
11:34
are more likely to be infected.
285
682289
2546
siano abbastanza verosimilmente infette.
11:36
Now, I think this evidence is still inconclusive,
286
684835
2183
Tuttavia penso che tutto questo
non sia una prova definitiva
non sia una prova definitiva
11:39
and even among Toxo researchers,
287
687018
1911
e persino tra i ricercatori sulla Toxo,
11:40
opinion is divided as to whether the parasite
288
688929
2440
ci sono pareri controversi
se il parassita
se il parassita
11:43
is truly influencing our behavior.
289
691369
2385
influenzi veramente
il nostro comportamento.
il nostro comportamento.
11:45
But given the widespread
nature of such manipulations,
nature of such manipulations,
290
693754
2659
Ma data la natura così ampia
di queste manipolazioni
di queste manipolazioni
11:48
it would be completely implausible
291
696413
1845
sarebbe davvero poco plausibile
11:50
for humans to be the only species
292
698258
1649
che gli esseri umani
fossero l'unica specie
fossero l'unica specie
11:51
that weren't similarly affected.
293
699907
2946
a non esserne colpiti.
11:54
And I think that this capacity to constantly
294
702853
4393
Penso che la nostra capacità
di sovvertire costantemente
di sovvertire costantemente
11:59
subvert our way of thinking about the world
295
707246
2867
il nostro modo di concepire il mondo
12:02
makes parasites amazing.
296
710113
1547
renda i parassiti sorprendenti.
12:03
They're constantly inviting us to
look at the natural world sideways,
look at the natural world sideways,
297
711660
3209
Ci invitano costantemente a guardare
la natura in modo diverso
la natura in modo diverso
12:06
and to ask if the behaviors we're seeing,
298
714869
2171
e a chiederci se i comportamenti
che noi vediamo
che noi vediamo
12:09
whether they're simple and obvious
299
717040
1487
siano semplici e ovvi
12:10
or baffling and puzzling,
300
718527
1533
oppure incomprensibili e stupefacenti,
12:12
are not the results of individuals
301
720060
2086
se siano o meno il risultato di azioni
12:14
acting through their own accord
302
722146
1853
volontarie individuali
12:15
but because they are being bent
303
723999
1809
oppure dovute
12:17
to the control of something else.
304
725808
2670
al controllo di qualcos'altro.
12:20
And while that idea may be disquieting,
305
728478
2040
Benché questa idea
possa essere inquietante
possa essere inquietante
12:22
and while parasites' habits may be very grisly,
306
730518
2923
e benché le abitudini dei parassiti
siano piuttosto raccapriccianti
siano piuttosto raccapriccianti
12:25
I think that ability to surprise us
307
733441
1792
penso che la capacità di sorprenderci
12:27
makes them as wonderful and as charismatic
308
735233
3175
li renda meravigliosi e carismatici
12:30
as any panda or butterfly or dolphin.
309
738408
3364
come un panda, una farfalla
oppure un delfino.
oppure un delfino.
12:33
At the end of "On the Origin of Species,"
310
741772
2219
Al termine del suo "L'origine della specie"
12:35
Charles Darwin writes about the grandeur of life,
311
743991
2989
Charles Darwin ha scritto in merito
alla magnificienza della vita
alla magnificienza della vita
12:38
and of endless forms most beautiful
312
746980
2653
e alle sue infinite forme di bellezza
12:41
and most wonderful,
313
749633
1432
e meraviglia
12:43
and I like to think he could easily have been talking
314
751065
2579
e mi piace pensare che avrebbe potuto
tranquillamente parlare
tranquillamente parlare
12:45
about a tapeworm that makes shrimp sociable
315
753644
3180
della tenia che rende i gamberi sociali
12:48
or a wasp that takes cockroaches for walks.
316
756824
3249
o della vespa
che porta a spasso lo scarafaggio.
che porta a spasso lo scarafaggio.
12:52
But perhaps, that's just a parasite talking.
317
760073
3149
Ma questo forse è solo
un parlare da parassiti.
un parlare da parassiti.
12:55
Thank you.
318
763222
1731
Grazie.
12:56
(Applause)
319
764953
4000
(Applausi)
ABOUT THE SPEAKER
Ed Yong - Science writerEd Yong blogs with a mission: to ignite excitement for science in everyone, regardless of their education or background.
Why you should listen
Whether he's exploring a possible resurrection for extinct mouth-birthing amphibians or skewering media misunderstandings of hyped hormones like oxytocin, Ed Yong has a gift for illuminating the beauty (or controversy) in difficult and complex topics.
The award-winning blog Not Exactly Rocket Science (hosted by National Geographic) is the epicenter of Yong’s formidable web and social media presence. In its posts, he tackles the hottest and most bizarre topics in science journalism. As he says, “The only one that matters to me, as far as my blog is concerned, is that something interests me. That is, excites or inspires or amuses me.” When not blogging, he also finds time to contribute to Nature, Wired, Scientific American and many other web and print outlets.
He is also the author of the book I Contain Multitudes: The Microbes Within Us and a Grander View of Life.
Ed Yong | Speaker | TED.com