ABOUT THE SPEAKER
Sara Lewis - Firefly specialist
Evolutionary ecologist Sara Lewis digs deep into firefly mating rituals to uncover a world of secret languages and strange gifts in these silent sparks.

Why you should listen
Before Sara Lewis lifted the lid on the unexplored lives of fireflies, much of the sexual intrigue behind their flashing displays was a mystery. Although initially focused on sea creatures, Lewis became hooked on these enigmatic insects, realizing that when it came to firefly mating habits, "we had no idea what went on once the lights went out," as she told the New York Times.

Her fascination has led Lewis, a professor at Tufts University, to pursue field and laboratory studies of fireflies around the world. In the course of her groundbreaking research, she’s illuminated many surprising twists of firefly behavior: including elaborate flash dances, predatory eavesdropping and deceit, and “wedding gift” delivery services (video).
More profile about the speaker
Sara Lewis | Speaker | TED.com
TED2014

Sara Lewis: The loves and lies of fireflies

Sara Lewis: Gli amori e le bugie delle lucciole

Filmed:
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La biologa Sara Lewis ha trascorso gli ultimi vent'anni indagando a fondo la magia e la meraviglia delle lucciole. In questo intervento affascinante ci mostra come e perché questi coleotteri producono i loro silenziosi scintillii, cosa succede quando due lucciole si accoppiano e perché un gruppo di femmine è conosciuto come lucciole-vampiro. E non è un bel motivo.
- Firefly specialist
Evolutionary ecologist Sara Lewis digs deep into firefly mating rituals to uncover a world of secret languages and strange gifts in these silent sparks. Full bio

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00:12
As a scientistscienziato, and alsoanche as a humanumano beingessere,
0
877
3243
Come scienziata
ed anche come essere umano,
00:16
I've been tryingprovare to make myselfme stessa
1
4120
2004
ho sempre cercato di rendermi
00:18
susceptiblesuscettibile to wondermeravigliarsi.
2
6124
3375
sensibile allo stupore.
00:21
I think JasonJason WebleyWebley last night calledchiamato it
3
9499
2869
Credo che ieri sera
Jason Webley l'abbia definito
00:24
"conspiringcospirando to be partparte of the magicMagia."
4
12368
4027
"cospirare per essere parte della magia".
00:28
So it's fortunatela fortuna that my careercarriera as a biologistbiologo
5
16395
2821
Quindi è una fortuna
che la mia professione di biologa
00:31
letslascia me divetuffo deeplyprofondamente into the livesvite
6
19216
2644
mi consenta di immergermi
a fondo dentro le vite
00:33
of some trulyveramente wondrousmeraviglioso creaturescreature
7
21860
2518
di alcune creature davvero meravigliose
00:36
that shareCondividere our planetpianeta:
8
24378
2379
con cui condividiamo il pianeta:
00:38
fireflieslucciole.
9
26757
1695
le lucciole.
00:40
Now, for manymolti of you, I know that fireflieslucciole
10
28452
2283
So che per molti di voi le lucciole
00:42
mightpotrebbe conjureevocare up some really great memoriesricordi:
11
30735
2743
possono evocare dei ricordi
davvero speciali:
00:45
childhoodinfanzia, summertimeestate,
12
33478
3054
l'infanzia, l'estate,
00:48
even other TEDTED TalksColloqui.
13
36532
1770
anche altri discorsi TED.
00:50
Maybe something like this.
14
38302
4140
Magari qualcosa del genere.
00:57
My seductionseduzione into the worldmondo of fireflieslucciole
15
45360
2455
La mia fascinazione per il mondo
delle lucciole
00:59
beganiniziato when I was back in graduatediplomato schoolscuola.
16
47815
3849
è iniziata quando ero
alla scuola di specializzazione.
01:03
One eveningsera, I was sittingseduta out in my backyardcortile
17
51664
2824
Una sera me ne stavo seduta
nel giardino di casa mia,
01:06
in NorthNord CarolinaCarolina,
18
54488
1938
nel North Carolina,
01:08
and suddenlyad un tratto, these silentsilenzioso sparksscintille
19
56426
5299
e all'improvviso si alzarono
questi luccichii silenziosi
01:13
roserosa up all around me,
20
61725
1854
tutto intorno a me.
01:15
and I beganiniziato to wondermeravigliarsi:
21
63579
1382
Cominciai a chiedermi:
01:16
How do these creaturescreature make lightleggero,
22
64961
2690
Come fanno queste creature
ad emettere luce?
01:19
and what's with all this flashinglampeggiante?
23
67651
1690
E perché tutto questo brillare?
01:21
Are they talkingparlando to one anotherun altro?
24
69341
1839
Stanno comunicando tra di loro?
01:23
And what happensaccade after the lightsluci go out?
25
71180
3191
E cosa succede quando
queste lucine si spengono?
01:26
I've been luckyfortunato enoughabbastanza to answerrisposta
26
74371
1291
Sono stata abbastanza fortunata
da aver potuto rispondere
01:27
some of these questionsle domande
27
75662
1368
ad alcune di queste domande
01:29
as I've exploredesplorato this nocturnalNocturnal worldmondo.
28
77030
4091
con l'esplorazione
di questo mondo notturno.
01:33
Now if you've ever seenvisto
29
81121
2339
Se avete mai visto
01:35
or even heardsentito about fireflieslucciole,
30
83460
2101
o anche solo sentito parlare
delle lucciole,
01:37
then you'llpotrai know how magicallymagicamente they can transformtrasformare
31
85561
2646
saprete con quanta magia
possano trasformare
01:40
our everydayogni giorno landscapepaesaggio into something
32
88207
2391
il nostro paesaggio quotidiano in qualcosa
01:42
etherealeterea and otherworldlyultraterreno,
33
90598
1903
di etereo e ultraterreno.
01:44
and this happensaccade around the globeglobo,
34
92501
1941
Succede in tutto il mondo.
01:46
like this hillsidependio in the SmokyFumoso MountainsMontagne
35
94442
2090
Come in questo pendio
delle Smoky Mountains
01:48
that I saw transformedtrasformato into a livingvita cascadecascata of lightleggero
36
96532
4086
che ho visto trasformato
in una cascata vivente di luce
01:52
by the eerielugubre glowsemette luce of these blueblu ghostfantasma fireflieslucciole,
37
100618
4360
dai bagliori misteriosi
di queste lucciole fantasma blu.
01:56
or a roadsideciglio della strada riverfiume that I visitedvisitato in JapanGiappone
38
104978
3020
O come questo fiume
che ho visitato in Giappone,
01:59
as it was givingdando birthnascita to the slowlento, floatinggalleggiante flasheslampeggia
39
107998
4106
mentre dava vita agli scintillii
lenti e galleggianti
02:04
of these GenjiGenji fireflieslucciole,
40
112104
2631
di queste lucciole Genji.
02:06
or in MalaysiaMalaysia, the mangrovemangrovie treesalberi
41
114735
2562
O ancora in Malesia,
negli alberi di mangrovia
02:09
that I watchedguardato blossomBlossom nightlyogni notte
42
117297
2328
che ho visto fiorire di notte
02:11
not with flowersfiori
43
119625
1430
non con fiori
02:13
but with the lightsluci of a thousandmille
(Bleep"Bip"! Bleep"Bip"!) — fireflieslucciole,
44
121055
2868
ma con le luci di migliaia —
(Bleep! Bleep!) — di lucciole
02:15
all blinkinglampeggiante togetherinsieme
45
123923
1330
che brillavano tutte insieme
02:17
in stunningsbalorditivo synchronysincronia.
46
125253
3158
in stupenda sincronia.
02:20
These luminousluminoso landscapespaesaggi
47
128411
2096
Questi paesaggi luminosi
02:22
still fillriempire me with wondermeravigliarsi,
48
130507
2392
mi riempiono ancora di meraviglia
02:24
and they keep me connectedcollegato to the magicMagia
49
132899
2520
e mi tengono connessa alla magia
02:27
of the naturalnaturale worldmondo.
50
135419
2408
del mondo naturale.
02:29
And I find it amazingStupefacente that they're createdcreato
51
137827
1616
Trovo stupefacente che vengano creati
02:31
by these tinyminuscolo insectsinsetti.
52
139443
3288
da questi minuscoli insetti.
02:34
In personpersona, fireflieslucciole are charmingaffascinante.
53
142731
2891
Per me le lucciole sono affascinanti.
02:37
They're charismaticcarismatico.
54
145622
1813
Sono carismatiche.
02:39
They'veHanno been celebratedcelebre in artarte
55
147435
1684
Sono state celebrate nell'arte
02:41
and in poetrypoesia for centuriessecoli.
56
149119
2475
e nella poesia per secoli.
02:43
As I've traveledviaggiato around the worldmondo,
57
151594
1398
Viaggiando in tutto il mondo,
02:44
I've metincontrato manymolti thoughtfulriflessivo people
58
152992
2018
ho incontrato molti uomini di pensiero
02:47
who have told me that God put fireflieslucciole on EarthTerra
59
155010
2829
che mi hanno detto che Dio
ha messo le lucciole sulla Terra
02:49
for humansgli esseri umani to enjoygodere.
60
157839
2151
affinché gli esseri umani
ne potessero godere.
02:51
Other creaturescreature can enjoygodere them too.
61
159990
2396
Anche altre creature possono goderne.
02:54
I think these gracefulGraceful insectsinsetti are trulyveramente miraculousmiracoloso
62
162386
4329
Penso che questi graziosi insetti
siano davvero miracolosi
02:58
because they so beautifullymagnificamente illuminateilluminare
63
166715
4005
perché illuminano in un modo così bello
03:02
the creativecreativo improvisationimprovvisazione of evolutionEvoluzione.
64
170720
4231
l'improvvisazione creativa
dell'evoluzione.
03:06
They'veHanno been shapeda forma di by two powerfulpotente
65
174951
1810
Sono state formate da due potenti
03:08
evolutionaryevolutiva forcesforze:
66
176761
1531
impulsi evolutivi:
03:10
naturalnaturale selectionselezione, the strugglelotta for survivalsopravvivenza,
67
178292
3660
la selezione naturale,
la lotta per la sopravvivenza
03:13
and sexualsessuale selectionselezione,
68
181952
2149
e la selezione sessuale,
03:16
the strugglelotta for reproductiveapparato riproduttivo opportunityopportunità.
69
184101
4061
la lotta per l'opportunità di riprodursi.
03:20
As a fireflyLucciola junkiedrogato, the pastpassato 20 yearsanni
70
188162
2351
Da patita delle lucciole quale sono,
gli ultimi vent'anni
03:22
have been quiteabbastanza an excitingemozionante ridecavalcata.
71
190513
2486
sono stati un percorso molto stimolante.
03:24
TogetherInsieme with my studentsstudenti at TuftsCiuffi UniversityUniversità
72
192999
2497
Insieme ai miei studenti
della Tufts University
03:27
and other colleaguescolleghi,
73
195496
1016
e ad altri colleghi,
03:28
we'venoi abbiamo madefatto lots of newnuovo discoveriesscoperte about fireflieslucciole:
74
196512
3607
abbiamo fatto un sacco
di nuove scoperte sulle lucciole:
03:32
theirloro courtshipcorteggiamento and sexsesso livesvite,
75
200119
2009
il loro corteggiamento
e la loro vita sessuale,
03:34
theirloro treacherytradimento and murderomicidio.
76
202128
2894
il tradimento e l'assassinio.
03:37
So todayoggi I'd like to shareCondividere with you
77
205022
1817
Oggi vorrei condividere con voi
03:38
just a couplecoppia of talesracconti that we'venoi abbiamo broughtportato back
78
206839
2471
un paio di storie che abbiamo
portato con noi
03:41
from our collectivecollettivo adventuresavventure
79
209310
2478
dalle nostre avventure collettive
03:43
into this hiddennascosto worldmondo.
80
211788
3710
in questo mondo nascosto.
03:47
FirefliesLucciole belongappartenere to a very beautifulbellissimo
81
215498
3162
Le lucciole appartengono ad un gruppo
03:50
and diversediverso groupgruppo of insectsinsetti, the beetlescoleotteri.
82
218660
4238
di insetti molto bello e variegato:
i coleotteri.
03:54
WorldwideIn tutto il mondo, there are more than 2,000 fireflyLucciola speciesspecie,
83
222898
4613
In tutto il mondo ci sono
più di 2000 specie di lucciole
03:59
and these have evolvedevoluto remarkablynotevolmente diversediverso
84
227511
2160
che hanno sviluppato
un numero considerevole
04:01
courtshipcorteggiamento signalssegnali,
85
229671
1355
di segnali di corteggiamento,
04:03
that is, differentdiverso waysmodi to find and attractattirare matescompagni.
86
231026
3634
ovvero diversi modi di trovare
ed attirare un compagno.
04:06
Around 150 millionmilione yearsanni agofa,
87
234660
2256
Circa 150 milioni di anni fa,
04:08
the very first fireflieslucciole probablyprobabilmente lookedguardato like this.
88
236916
3129
la prima lucciola somigliava
probabilmente a questa.
04:12
They flewvolò duringdurante the daytimegiorno
89
240045
1357
Volavano durante il giorno
04:13
and they didn't lightleggero up.
90
241402
2263
e non si illuminavano.
04:15
InsteadInvece, malesmaschi used theirloro fantasticfantastico antennaeantenne
91
243665
3173
I maschi usavano
le loro fantastiche antenne
04:18
to sniffSniff out perfumesProfumi givendato off by theirloro femalesfemmine.
92
246838
4111
per percepire i profumi emessi
dalle loro femmine.
04:22
In other fireflieslucciole, it's only the femalesfemmine who lightleggero up.
93
250949
3606
In altri tipi di lucciole, sono
solo le femmine ad illuminarsi.
04:26
They are attractivelygradevolmente plumpgrassoccia and winglesssenza ali,
94
254555
4342
Sono gradevolmente paffute e senza ali,
04:30
so everyogni night, they climbscalata up ontosu perchesposatoi
95
258897
1924
quindi ogni notte
si arrampicano su degli appigli
04:32
and they glowbagliore brightlybrillantemente for hoursore
96
260821
1968
e brillano per ore
04:34
to attractattirare theirloro flyingvolante but unlitLED spento malesmaschi.
97
262789
5191
per attirare i loro maschi che volano
ma non possono illuminarsi.
04:39
In still other fireflieslucciole, bothentrambi sexessessi
98
267980
1850
In altri gruppi di lucciole,
entrambi i sessi
04:41
use quickveloce, brightluminosa flasheslampeggia to find theirloro matescompagni.
99
269830
3387
usano dei bagliori rapidi e luminosi
per trovare i loro compagni.
04:45
Here in NorthNord AmericaAmerica,
100
273217
1471
Qui in Nord America,
04:46
we have more than 100 differentdiverso kindstipi of fireflyLucciola
101
274688
3141
abbiamo più di 100 tipi diversi
di lucciole
04:49
that have the remarkablenotevole abilitycapacità to shinebrillare energyenergia
102
277829
3577
che hanno l'eccezionale capacità
di fare risplendere l'energia
04:53
out from theirloro bodiescorpi
103
281406
2238
dai loro corpi
04:55
in the formmodulo of lightleggero.
104
283644
2326
sotto forma di luce.
04:57
How do they do that?
105
285970
2450
Come fanno?
05:00
It seemssembra totallytotalmente magicalmagico,
106
288420
2033
Sembra una cosa totalmente magica,
05:02
but these bioluminescentbioluminescenti signalssegnali
107
290453
1283
ma questi segnali bioluminescenti
05:03
arisesorgere from carefullyaccuratamente orchestratedorchestrato chemicalchimico reactionsreazioni
108
291736
3304
si originano da reazioni chimiche
attentamente orchestrate
05:07
that happenaccadere insidedentro the fireflyLucciola lanternLanterna.
109
295040
2894
che si verificano nella lanterna
della lucciola.
05:09
The mainprincipale starstella is an enzymeenzima calledchiamato luciferaseluciferasi,
110
297934
3307
La star di questi processi è un enzima
chiamato luciferasi
05:13
whichquale in the coursecorso of evolutionEvoluzione
111
301241
1755
che nel corso dell'evoluzione
05:14
has figuredfigurato out a way to wrapavvolgere its tinyminuscolo armsbraccia
112
302996
3194
ha trovato un modo per cingere
con le sue minuscole braccia
05:18
around an even smallerpiù piccola moleculemolecola calledchiamato luciferinluciferina,
113
306190
3590
un'altra molecola ancora più piccola
chiamata luciferina.
05:21
in the processprocesso gettingottenere it so excitedemozionato
114
309780
2677
Durante il processo si emoziona così tanto
05:24
that it actuallyin realtà gives off lightleggero.
115
312457
3374
da sprigionare luce.
05:27
IncredibleIncredibile.
116
315831
1675
Incredibile.
05:29
But how could these brightluminosa lightsluci
117
317506
1828
Ma queste luci brillanti come hanno potuto
05:31
have benefitedhanno beneficiato some proto-fireflyproto-lucciola?
118
319334
4145
portare dei benefici alle proto-lucciole?
05:35
To answerrisposta this questiondomanda, we need to flipFlip back
119
323479
2110
Per rispondere a questa domanda
dobbiamo fare un salto indietro
05:37
in the familyfamiglia albumalbum to some babybambino picturesimmagini.
120
325589
4364
nell'album di famiglia,
per arrivare alle foto dei bambini.
05:41
FirefliesLucciole completelycompletamente reinventreinventare
theirloro bodiescorpi as they growcrescere.
121
329953
3712
Le lucciole reinventano completamente
i loro corpi quando crescono.
05:45
They spendtrascorrere the vastvasto majoritymaggioranza of theirloro lifetimetutta la vita,
122
333665
2301
Passano la maggior parte della loro vita,
05:47
up to two yearsanni,
123
335966
1743
fino a due anni,
05:49
in this larvallarvale formmodulo.
124
337709
2861
in questa forma larvale.
05:52
TheirLoro mainprincipale goalobbiettivo here, like my teenagersadolescenti,
125
340570
2253
Qui il loro scopo principale,
come i miei figli adolescenti,
05:54
is to eatmangiare and growcrescere.
126
342823
3155
è mangiare e crescere.
05:57
And fireflyLucciola lightleggero first originatedoriginato
127
345978
2452
La luce delle lucciole si origina
per la prima volta
06:00
in these juvenilesgiovani.
128
348430
2047
in questi giovani esemplari.
06:02
EveryOgni singlesingolo fireflyLucciola larvalarva can lightleggero up,
129
350477
2430
Ogni singola larva di lucciola
può illuminarsi,
06:04
even when theirloro adultsadulti can't.
130
352907
2879
anche quelle che da adulte
non potranno più farlo.
06:07
But what's the pointpunto
131
355786
1092
Ma qual è il motivo
06:08
to beingessere so conspicuouscospicua?
132
356878
3637
del rendersi così evidenti?
06:12
Well, we know that these juvenilesgiovani
133
360515
1618
Beh, sappiamo che questi esemplari giovani
06:14
make nasty-tastingNasty-degustazione chemicalssostanze chimiche
134
362133
1980
emettono delle sostanze chimiche
dal gusto orribile
06:16
that help them survivesopravvivere theirloro extendedesteso childhoodinfanzia,
135
364113
3618
che le aiutano a sopravvivere
durante la loro lunga infanzia,
06:19
so we think these lightsluci first evolvedevoluto as a warningavvertimento,
136
367731
3830
riteniamo che questi bagliori si siano
sviluppati in origine come avvertimento,
06:23
a neonneon signsegno that saysdice, "ToxicTossico! StaySoggiorno away!"
137
371561
4559
una scritta al neon che dice:
"Sono tossico, statemi lontano!"
06:28
to any would-begli aspiranti predatorspredatori.
138
376120
2894
a qualunque possibile predatore.
06:31
It tookha preso manymolti millionsmilioni of yearsanni
139
379014
2950
Ci sono voluti molti milioni di anni
06:33
before these brightluminosa lightsluci
140
381964
1399
prima che queste lucine brillanti
06:35
evolvedevoluto into a smartinteligente communicationcomunicazione toolstrumento
141
383363
2538
si evolvessero in un intelligente
strumento di comunicazione
06:37
that could be used not just to
wardreparto off potentialpotenziale predatorspredatori
142
385901
3015
che potesse essere usato non solo
per tenere lontani potenziali predatori,
06:40
but to bringportare in potentialpotenziale matescompagni.
143
388916
2970
ma anche per avvicinare
potenziali compagni.
06:43
DrivenDriven now by sexualsessuale selectionselezione,
144
391886
2801
Guidati adesso dalla selezione sessuale,
06:46
some adultadulto fireflieslucciole
145
394687
1890
alcune lucciole adulte,
06:48
like this proudorgoglioso malemaschio
146
396577
2396
come questo fiero esemplare maschile,
06:50
evolvedevoluto a shinysplendente newnuovo glow-in-the-darkGlow-in-the-dark lanternLanterna
147
398973
3792
hanno sviluppato
una nuova lanterna fosforescente
06:54
that would let them take courtshipcorteggiamento
148
402765
1844
che avrebbe permesso loro
di portare il corteggiamento
06:56
to a wholetotale newnuovo levellivello.
149
404609
3780
a un livello totalmente nuovo.
07:00
These adultsadulti only livevivere a fewpochi weekssettimane,
150
408389
2452
Questi adulti vivono solo poche settimane
07:02
and now they're single-mindedlyrisolutamente focusedfocalizzata on sexsesso,
151
410841
4916
e sono focalizzati
esclusivamente sul sesso,
07:07
that is, on propellingpropulsione theirloro genesgeni
152
415757
1970
cioè sul tramandare i propri geni
07:09
into the nextIl prossimo fireflyLucciola generationgenerazione.
153
417727
2776
alla successiva generazione di lucciole.
07:12
So we can followSeguire this malemaschio out into the fieldcampo
154
420503
3264
Possiamo seguire questo maschio
fuori nel campo,
07:15
as he joinssi unisce hundredscentinaia of other malesmaschi
155
423767
3024
mentre si unisce
a centinaia di altri maschi
07:18
who are all showingmostrando off theirloro newnuovo courtshipcorteggiamento signalssegnali.
156
426791
4378
che stanno tutti esibendo i loro
nuovi segnali di corteggiamento.
07:23
It's amazingStupefacente to think that the luminousluminoso displaysvisualizza
157
431169
2992
È sorprendente pensare che
quello sfoggio di luce
07:26
we admireammirare
158
434161
1684
che noi ammiriamo
07:27
here and in factfatto everywhereovunque around the worldmondo
159
435845
2435
qui e ovunque in tutto il mondo
07:30
are actuallyin realtà the silentsilenzioso love songscanzoni
160
438280
4196
sia in realtà
una canzone d'amore silenziosa
07:34
of malemaschio fireflieslucciole.
161
442476
2977
delle lucciole maschi.
07:37
They're flyingvolante and flashinglampeggiante theirloro heartscuori out.
162
445453
4087
Stanno volando e illuminando i loro cuori.
07:41
I still find it very romanticromantico.
163
449540
3540
Lo trovo molto romantico.
07:45
But meanwhilenel frattempo, where are all the femalesfemmine?
164
453080
3417
Ma nel frattempo
dove sono tutte le femmine?
07:48
Well, they're lounginglounging down belowsotto
165
456497
1595
Beh, loro stanno comode in basso
07:50
surveyingagrimensura theirloro optionsopzioni.
166
458092
1738
esaminando le loro opzioni.
07:51
They have plentyabbondanza of malesmaschi to choosescegliere from,
167
459830
1928
Hanno molti maschi tra cui scegliere
07:53
and these femalesfemmine turnturno out to be very pickyuna persona molto esigente.
168
461758
4092
e queste femmine risultano
essere molto esigenti.
07:57
When a femalefemmina seesvede a flashveloce
169
465850
2365
Quando una femmina vede un brillio
08:00
from an especiallyparticolarmente attractiveattraente malemaschio,
170
468215
2647
da un maschio particolarmente attraente,
08:02
she'llconchiglia aimscopo her lanternLanterna in his directiondirezione,
171
470862
2981
punta la sua lanterna verso di lui
08:05
and give him a flashveloce back.
172
473843
2527
e gli manda un flash.
08:08
It's her "come hitherqua" signsegno.
173
476370
3401
È il segnale "vieni qui".
08:11
So he fliesmosche closerpiù vicino and he flasheslampeggia again.
174
479771
3595
Allora lui vola più vicino ed emette
di nuovo uno scintillio.
08:15
If she still likespiace him,
175
483366
1126
Se a lei piace ancora,
08:16
they'llfaranno strikesciopero up a conversationconversazione.
176
484492
3211
cominceranno a chiacchierare.
08:19
These creaturescreature speakparlare theirloro love
177
487703
2692
Queste creature esprimono il loro amore
08:22
in the languageLingua of lightleggero.
178
490395
2903
con il linguaggio della luce.
08:25
So what exactlydi preciso do these femalesfemmine considerprendere in considerazione sexysexy?
179
493298
4897
Ma cosa esattamente
queste femmine considerano sexy?
08:30
We decideddeciso to conductcondotta some fireflyLucciola opinionopinione pollssondaggi
180
498195
2745
Abbiamo deciso di fare alcuni
sondaggi sull'opinione delle lucciole
08:32
to find out.
181
500940
1762
per scoprirlo.
08:34
When we testedtestato femalesfemmine usingutilizzando blinkinglampeggiante LED lightsluci,
182
502702
3208
Quando abbiamo testato le femmine,
usando luci a LED intermittenti,
08:37
we discoveredscoperto they preferpreferire malesmaschi
183
505910
2315
abbiamo scoperto che preferiscono i maschi
08:40
who give longer-lastingpiù lunga durata flasheslampeggia.
184
508225
4055
che emettono dei luccichii più lunghi.
08:44
(LaughterRisate) (ApplauseApplausi)
185
512280
3611
(Risate)
(Applausi)
08:47
I know you're wonderingchiedendosi,
186
515891
1179
So che vi starete chiedendo
08:49
what gives these malesmaschi theirloro sexsesso appealappello?
187
517070
3203
cosa dia a questi maschi
il loro sex appeal.
08:52
Now we get to see what happensaccade
188
520273
1375
Vediamo cosa succede
08:53
when the lightsluci go out.
189
521648
2561
quando le luci si spengono.
08:56
The first thing we discoveredscoperto
190
524209
1469
La prima cosa che abbiamo scoperto
08:57
is that onceuna volta a malemaschio and femalefemmina hookgancio up like this,
191
525678
2769
è che quando un maschio
e una femmina si attaccano in questo modo,
09:00
they stayrestare togetherinsieme all night long,
192
528447
2745
stanno insieme tutta la notte.
09:03
and when we lookedguardato insidedentro
193
531192
1227
Quando abbiamo guardato più a fondo
09:04
to see what mightpotrebbe be happeningavvenimento,
194
532419
1434
per vedere cosa stesse succedendo,
09:05
we discoveredscoperto a surprisingsorprendente newnuovo twisttorsione
195
533853
2288
abbiamo scoperto un lato sorprendente
09:08
to fireflyLucciola sexsesso.
196
536141
1964
del sesso delle lucciole.
09:10
While they're matingcombaciamento,
197
538105
1170
Mentre si accoppiano,
09:11
the malemaschio is busyoccupato givingdando the femalefemmina
198
539275
1804
il maschio è impegnato a dare alla femmina
09:13
not just his spermsperma
199
541079
1971
non solamente il suo sperma,
09:15
but alsoanche a nutrient-filledpieno di nutrienti packagepacchetto
200
543050
4106
ma anche un pacchetto pieno
di sostanze nutrienti
09:19
calledchiamato a nuptialNuptial giftregalo.
201
547156
4621
chiamato dono nuziale.
09:23
We can zoomzoom in to look more closelystrettamente
202
551777
1934
Possiamo zoomare per vedere più da vicino
09:25
insidedentro this matingcombaciamento pairpaio.
203
553711
1563
questi esemplari in accoppiamento.
09:27
We can actuallyin realtà see the giftregalo
204
555274
1693
Possiamo vedere il dono —
09:28
it's shownmostrato here in redrosso
205
556967
1412
è evidenziato qui in rosso —
09:30
as it's beingessere passedpassato from the malemaschio to the femalefemmina.
206
558379
3950
mentre passa dal maschio alla femmina.
09:34
What makesfa this giftregalo so valuableprezioso
207
562329
3135
Quello che rende questo regalo
così prezioso
09:37
is that it's packedconfezionato with proteinproteina
208
565464
1856
è che è pieno di proteine
09:39
that the femalefemmina will use to provisionfornitura her eggsuova.
209
567320
4461
che saranno usate dalla femmina
per la produzione delle uova.
09:43
So femalesfemmine are keepingconservazione theirloro eyesocchi on this prizepremio
210
571781
3870
Quindi le femmine tengono d'occhio
questo premio
09:47
as they sizedimensione up potentialpotenziale matescompagni.
211
575651
2272
quando valutano i potenziali compagni.
09:49
We discoveredscoperto that femalesfemmine use malemaschio flashveloce signalssegnali
212
577923
2869
Abbiamo scoperto che le femmine
usano i segnali di luce dei maschi
09:52
to try to predictpredire whichquale malesmaschi
213
580792
2047
per cercare di prevedere quale maschio
09:54
have the biggestmaggiore giftsi regali to offeroffrire,
214
582839
2070
abbia il dono più grande da offrire,
09:56
because this blingbling helpsaiuta the femalefemmina layposare more eggsuova
215
584909
4837
perché questo "gioiello" aiuterà
la femmina a deporre più uova
10:01
and ultimatelyin definitiva launchlanciare more of her ownproprio offspringprole
216
589746
3251
e quindi a tramandare più prole
10:04
into the nextIl prossimo generationgenerazione.
217
592997
2750
nella prossima generazione.
10:09
So it's not all sweetnessdolcezza and lightleggero.
218
597687
2008
Ma non è tutto luce e dolcezza.
10:11
FireflyLucciola romanceromanza is riskyrischioso.
219
599695
2771
L'amore delle lucciole è pericoloso.
10:14
For the mostmaggior parte partparte, these adultadulto fireflieslucciole
220
602466
2477
Per la maggior parte,
queste lucciole adulte
10:16
don't get eatenmangiato because like theirloro juvenilesgiovani
221
604943
2684
non vengono mangiate perché,
come i loro esemplari giovani,
10:19
they can manufactureproduzione toxinstossine that are repellentrepellente
222
607627
2936
possono produrre delle tossine
che sono repellenti
10:22
to birdsuccelli and other insectivoresinsettivori,
223
610563
3057
per gli uccelli ed altri insettivori.
10:25
but somewhereda qualche parte alonglungo the linelinea,
224
613620
2500
Ma da qualche parte
lungo il percorso evolutivo
10:28
one particularparticolare groupgruppo of fireflieslucciole
225
616120
2320
un particolare gruppo di lucciole
10:30
somehowin qualche modo lostperduto the metabolicmetabolica machinerymacchinario
226
618440
3127
ha perso in qualche modo
l'apparato metabolico
10:33
needednecessaria to make theirloro ownproprio protectiveprotettivo toxinstossine.
227
621567
3803
necessario per produrre
le tossine protettive.
10:37
This evolutionaryevolutiva flawdifetto,
228
625370
2280
Questo difetto evolutivo,
10:39
whichquale was discoveredscoperto by my colleaguecollega TomTom EisnerEisner,
229
627650
2706
che è stato scoperto
dal mio collega Tom Eisner,
10:42
has drivenguidato these fireflieslucciole
230
630356
1943
ha portato queste lucciole
10:44
to take theirloro brightluminosa lightsluci out into the night
231
632299
3398
ad emettere la loro luce brillante
nella notte
10:47
with treacherousinfido intentintento.
232
635697
3683
con intenti pericolosi.
10:51
DubbedSoprannominato "femmeFemme fatalesFatales"
233
639380
1630
Soprannominate "Femmes Fatales"
10:53
by JimJim LloydLloyd, anotherun altro colleaguecollega,
234
641010
2485
da Jim Lloyd, un altro collega,
10:55
these femalesfemmine have figuredfigurato out how to targetbersaglio
235
643495
2918
queste femmine hanno capito come adescare
10:58
the malesmaschi of other fireflyLucciola speciesspecie.
236
646413
3811
i maschi di altre specie di lucciole.
11:02
So the huntcaccia beginsinizia with the predatorPredator
237
650224
1900
La caccia inizia con la predatrice —
11:04
she's shownmostrato here in the lowerinferiore left —
238
652124
2047
è mostrata qui in basso a sinistra —
11:06
where she's sittingseduta quietlytranquillamente
239
654171
2047
che se ne sta seduta silenziosamente
11:08
and eavesdroppingintercettazioni on the courtshipcorteggiamento conversationconversazione
240
656218
3132
intercettando la conversazione
di corteggiamento
11:11
of her intendeddestinato preypreda,
241
659350
1440
di quello che è destinato
ad essere la sua preda.
11:12
and here'secco how it mightpotrebbe go.
242
660790
2013
Ed ecco come potrebbe andare.
11:14
First the preypreda malemaschio flasheslampeggia, "Do you love me?"
243
662803
3870
Prima il maschio dice con un luccichio:
"Ti piaccio?"
11:18
His ownproprio femalefemmina respondsrisponde, "Maybe."
244
666673
4106
E la sua femmina risponde "Forse".
11:22
So then he flasheslampeggia again.
245
670779
2826
Quindi lui emette un altro bagliore.
11:25
But this time, the predatorPredator sneakssi intrufola in a replyrispondere
246
673605
3553
Ma questa volta la predatrice
si insinua con una risposta
11:29
that cleverlysapientemente mimicsimita exactlydi preciso
what the other femalefemmina just said.
247
677158
5676
che simula abilmente quello
che l'altra femmina ha appena detto.
11:34
She's not looking for love: she's looking for toxinstossine.
248
682834
4466
Non sta cercando l'amore:
sta cercando le tossine.
11:39
If she's good, she can lureadescare this malemaschio closevicino enoughabbastanza
249
687300
3881
Se è brava, può attirare
questo maschio abbastanza vicino
11:43
to reachraggiungere out and grabafferrare him,
250
691181
2991
da raggiungerlo e afferrarlo.
11:46
and he's not just a lightleggero snackspuntino.
251
694172
2441
E non sarà solo uno spuntino leggero.
11:48
Over the nextIl prossimo hourora, she slowlylentamente
252
696613
2835
Nel giro di un'ora,
11:51
exsanguinatesPuri this malemaschio
253
699448
2859
dissanguerà lentamente questo maschio
11:54
leavingin partenza behinddietro a just some gorysanguinoso remainsresti.
254
702307
3693
lasciandosi dietro solo
dei resti insanguinati.
11:58
UnableImpossibile to make theirloro ownproprio toxinstossine,
255
706000
2751
Incapaci di produrre le proprie tossine,
12:00
these femalesfemmine resortricorrere to drinkingpotabile the bloodsangue
256
708751
2337
queste femmine devono bere il sangue
12:03
of other fireflieslucciole to get these protectiveprotettivo chemicalssostanze chimiche.
257
711088
4695
di altre lucciole per ottenere
queste sostanze chimiche protettive.
12:07
So a fireflyLucciola vampirevampiro,
258
715783
5845
Ecco quindi una lucciola vampiro,
12:13
broughtportato to you by naturalnaturale selectionselezione.
259
721628
4352
gentilmente offerta
dalla selezione naturale.
12:17
We still have a lot to learnimparare about fireflieslucciole,
260
725980
3181
Abbiamo ancora molto da imparare
sulle lucciole,
12:21
but it lookssembra like manymolti storiesstorie will remainrimanere untoldindicibile,
261
729161
3383
ma sembra che molte storie rimarranno
non raccontate,
12:24
because around the worldmondo, fireflyLucciola populationspopolazioni
262
732544
2429
perché in tutto il mondo le lucciole
12:26
are blinkinglampeggiante out.
263
734973
2655
si stanno spegnendo.
12:29
The mainprincipale culpritcolpevole: habitathabitat lossperdita.
264
737628
2588
Il principale colpevole:
la perdita dell'habitat.
12:32
PrettyPiuttosto much everywhereovunque, the fieldsi campi and forestsforeste,
265
740216
2486
Un po' ovunque i campi, le foreste,
12:34
the mangrovesmangrovie and meadowsprati
that fireflieslucciole need to survivesopravvivere,
266
742702
2947
le mangrovie e i prati di cui le lucciole
hanno bisogno per sopravvivere
12:37
are givingdando way to developmentsviluppo and to sprawlsprawl.
267
745649
3632
stanno lasciando il posto
allo sviluppo e alla crescita disordinata.
12:41
Here'sQui è anotherun altro problemproblema: we'venoi abbiamo conqueredconquistato darknessbuio,
268
749281
4189
Ecco un altro problema: abbiamo sconfitto
l'oscurità,
12:45
but in the processprocesso, we spillfuoriuscita di so
much extraextra lightleggero out into the night
269
753470
3494
ma nel processo abbiamo riversato
così tanta luce innaturale nella notte
12:48
that it disruptsinterrompe the livesvite of other creaturescreature,
270
756964
3126
che sconvolge le vite
delle altre creature.
12:52
and fireflieslucciole are especiallyparticolarmente sensitivesensibile to lightleggero pollutioninquinamento
271
760090
3444
E le lucciole sono particolarmente
sensibili all'inquinamento luminoso,
12:55
because it obscuresoscura the signalssegnali
272
763534
2621
perché oscura i segnali
12:58
that they use to find theirloro matescompagni.
273
766155
4459
che usano per trovare i loro compagni.
13:02
Do we really need fireflieslucciole?
274
770614
1978
Abbiamo davvero bisogno delle lucciole?
13:04
After all, they're just one tinyminuscolo bitpo
275
772592
2039
Dopotutto non sono che una minuscola parte
13:06
of Earth'sDella terra biodiversitybiodiversità.
276
774631
2269
della biodiversità terrestre.
13:08
YetAncora everyogni time a speciesspecie is lostperduto,
277
776900
3308
Eppure ogni volta
che una specie si estingue
13:12
it's like extinguishingestinzione a roomcamera fullpieno of candlescandele
278
780208
2689
è come spegnere
una stanza piena di candele,
13:14
one by one.
279
782897
2928
una ad una.
13:17
You mightpotrebbe not noticeAvviso
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946
Potrete anche non notare
13:18
when the first fewpochi flamesfiamme flickersfarfallio out,
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786771
3290
le prime fiammelle che si spengono,
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but in the endfine, you're left sittingseduta in darknessbuio.
282
790061
4374
ma alla fine sarete lasciati al buio.
13:31
As we work togetherinsieme to craftmestiere a planetaryplanetario futurefuturo,
283
799591
4820
Se lavoriamo insieme per costruire
un futuro per il nostro pianeta,
13:36
I hopesperanza we can find a way
284
804411
2464
spero che potremo trovare un modo
13:38
to keep these brightluminosa lightsluci shiningsplendente.
285
806875
3453
perché queste lucine
continuino a brillare.
13:42
Thank you.
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2036
Grazie.
13:44
(ApplauseApplausi)
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2308
(Applausi)
Translated by Valentina Buda
Reviewed by Davide Giordani

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ABOUT THE SPEAKER
Sara Lewis - Firefly specialist
Evolutionary ecologist Sara Lewis digs deep into firefly mating rituals to uncover a world of secret languages and strange gifts in these silent sparks.

Why you should listen
Before Sara Lewis lifted the lid on the unexplored lives of fireflies, much of the sexual intrigue behind their flashing displays was a mystery. Although initially focused on sea creatures, Lewis became hooked on these enigmatic insects, realizing that when it came to firefly mating habits, "we had no idea what went on once the lights went out," as she told the New York Times.

Her fascination has led Lewis, a professor at Tufts University, to pursue field and laboratory studies of fireflies around the world. In the course of her groundbreaking research, she’s illuminated many surprising twists of firefly behavior: including elaborate flash dances, predatory eavesdropping and deceit, and “wedding gift” delivery services (video).
More profile about the speaker
Sara Lewis | Speaker | TED.com