ABOUT THE SPEAKER
Theo Jansen - Artist
Theo Jansen is a Dutch artist who builds walking kinetic sculptures that he calls a new form of life. His "Strandbeests" walk the coastline of Holland, feeding on wind and fleeing from water.

Why you should listen

Dutch artist Theo Jansen has been working for 16 years to create sculptures that move on their own in eerily lifelike ways. Each generation of his "Strandbeests" is subject to the forces of evolution, with successful forms moving forward into new designs. Jansen's vision and long-term commitment to his wooden menagerie is as fascinating to observe as the beasts themselves.

His newest creatures walk without assistance on the beaches of Holland, powered by wind, captured by gossamer wings that flap and pump air into old lemonade bottles that in turn power the creatures' many plastic spindly legs. The walking sculptures look alive as they move, each leg articulating in such a way that the body is steady and level. They even incorporate primitive logic gates that are used to reverse the machine's direction if it senses dangerous water or loose sand where it might get stuck.

More profile about the speaker
Theo Jansen | Speaker | TED.com
TED2007

Theo Jansen: My creations, a new form of life

Theo Jansen creëert nieuwe schepsels

Filmed:
5,281,069 views

Kunstenaar Theo Jansen demonstreert zijn wonderbaarlijk levensecht bewegende sculpturen die hij maakt van plastic buizen en limonadeflessen. Zijn schepsels zijn ontworpen om zelfstandig te bewegen -- en zelfs te overleven.
- Artist
Theo Jansen is a Dutch artist who builds walking kinetic sculptures that he calls a new form of life. His "Strandbeests" walk the coastline of Holland, feeding on wind and fleeing from water. Full bio

Double-click the English transcript below to play the video.

00:25
I would like to tell you about a projectproject
0
0
4000
Ik wil jullie graag vertellen over een project
00:29
whichwelke I startedbegonnen about 16 yearsjaar agogeleden,
1
4000
4000
dat ik zo'n 16 jaar geleden ben begonnen.
00:33
and it's about makingmaking newnieuwe formsvormen of life.
2
8000
4000
Het gaat over het maken van nieuwe levensvormen.
00:37
And these are madegemaakt of this kindsoort of tubebuis --
3
12000
4000
Ze zijn gemaakt van dit soort buizen --
00:41
electricityelektriciteit tubebuis, we call it in HollandHolland.
4
16000
3000
elektriciteitsbuizen noemen we ze in Nederland
00:44
And we can startbegin a filmfilm about that,
5
19000
4000
-- en we starten een film hierover
00:48
and we can see a little bitbeetje backwardsachteruit in time.
6
23000
4000
en we kijken een beetje terug in de tijd.
00:52
(VideoVideo) NarratorVerteller: EventuallyUiteindelijk, these beastsbeesten are going to liveleven in herdsbeslagen on the beachesstranden.
7
27000
5000
Verteller: Uiteindelijk zullen deze beesten in kuddes op de stranden leven.
00:57
TheoTheo JansenJansen is workingwerkend hardhard on this evolutionevolutie.
8
32000
5000
Theo Jansen werkt hard aan deze evolutie.
01:02
TheoTheo JansenJansen: I want to put these formsvormen of life on the beachesstranden.
9
37000
7000
Theo Jansen: Ik wil deze levensvormen op de stranden zetten.
01:09
And they should surviveoverleven over there,
10
44000
3000
En ze zouden daar moeten overleven,
01:12
on theirhun owneigen, in the futuretoekomst.
11
47000
4000
zelfstandig, in de toekomst.
01:16
LearningLeren to liveleven on theirhun owneigen --
12
51000
3000
Leren om zelfstandig te leven,
01:19
and it'llhet zal take couplepaar of more yearsjaar to let them walklopen on theirhun owneigen.
13
54000
11000
en het zal nog een paar jaar duren voordat ze alleen kunnen lopen.
01:30
NarratorVerteller: The mechanicalmechanisch beastsbeesten will not get theirhun energyenergie from foodeten, but from the windwind.
14
65000
5000
Verteller: De mechanische beesten zullen hun energie niet uit voedsel halen, maar uit de wind.
01:35
The windwind will moveverhuizing feathersveren on theirhun back, whichwelke will driverijden theirhun feetvoeten.
15
70000
3000
De wind beweegt veren op hun rug, die hun poten aandrijven.
01:38
The beastbeest walkswandelingen sidewayszijwaarts on the wetNAT sandzand of the beachstrand,
16
73000
4000
De beesten lopen zijwaarts over het natte zand van het strand,
01:42
with its noseneus- pointedpuntig into the windwind.
17
77000
5000
met hun neus in de wind gericht
01:47
As soonspoedig as it walkswandelingen into eithereen van beide the rollingrollend surfSurf or the drydroog sandzand, it stopsstops,
18
82000
5000
Zodra het in de branding of in het droge zand loopt, stopt het
01:52
and walkswandelingen in the oppositetegenover directionrichting.
19
87000
5000
en loopt het de andere kant op.
01:57
EvolutionEvolutie has generatedgegenereerd manyveel speciessoorten.
20
92000
17000
Evolutie heeft vele soorten doen ontstaan.
02:14
This is the AnimarisAnimaris CurrensCurrens VentosaVentosa.
21
109000
13000
Dit is de Animaris Currens Ventosa
02:27
(ApplauseApplaus)
22
122000
8000
(Applaus)
02:35
TJTJ: This is a herdkudde-, and it is builtgebouwd accordingvolgens to geneticalgenetische codescodes.
23
130000
7000
Jansen: Dit is een kudde, gebouwd volgens genetische codes,
02:42
And it is a sortsoort of racerace, and eachelk and everyelk animaldier is differentverschillend,
24
137000
4000
het is een soort ras, en elk dier is anders,
02:46
and the winningwinnend codescodes will multiplyvermenigvuldigen.
25
141000
3000
en de winnende codes zullen zich vermenigvuldigen.
02:49
This is the waveGolf, going from left to right. You can see this one.
26
144000
9000
Dit is de golf, van links naar rechts, je kunt het zien.
02:58
And now it goesgaat from -- yes, now it goesgaat from left to right.
27
153000
3000
En nu gaat hij van -- ja, nu gaat hij van links naar rechts.
03:01
This is a newnieuwe generationgeneratie, a newnieuwe familyfamilie,
28
156000
3000
Dit is een nieuwe generatie, een nieuwe familie,
03:04
whichwelke is ablein staat to storeop te slaan the windswinden.
29
159000
3000
die wind kan opslaan.
03:07
So, the wingscoulissen pumppomp up airlucht in lemonadelimonade bottlesflessen,
30
162000
3000
Dus de vleugels pompen lucht in limonadeflessen
03:10
whichwelke are on toptop of that.
31
165000
2000
die bovenop zitten --
03:12
And they can use that energyenergie in casegeval the windwind fallsfalls away,
32
167000
6000
en ze kunnen die energie gebruiken als de wind wegvalt,
03:18
and the tidetij is comingkomt eraan up, and there is still a little bitbeetje of energyenergie
33
173000
3000
en het wordt vloed, en er is nog een beetje energie
03:21
to reachberijk the dunesduinen and savebesparen theirhun liveslevens, because they are drownedverdronken very easilygemakkelijk.
34
176000
6000
om de duinen te bereiken en hun leven te redden, want ze verdrinken makkelijk.
03:27
(LaughterGelach)
35
182000
6000
(Gelach)
03:33
I could showtonen you this animaldier.
36
188000
11000
Ik kan je dit dier laten zien.
03:44
(ApplauseApplaus) Thank you.
37
199000
7000
(Applaus) Dankuwel.
03:51
So, the proportionproportie of the tubestubes in this animaldier is very importantbelangrijk for the walkingwandelen.
38
206000
7000
De verhouding van de buizen in deze dieren is belangrijk voor het lopen.
03:58
There are 11 numbersgetallen, whichwelke I call the 11 holyHeilige numbersgetallen.
39
213000
3000
Er zijn 11 getallen, die ik de 11 heilige getallen noem.
04:01
These are the distancesafstanden of the tubestubes whichwelke make it walklopen that way.
40
216000
5000
Dat zijn de lengtes van de buizen die ervoor zorgen dat hij zo loopt.
04:06
In factfeit, it's a newnieuwe inventionuitvinding of the wheelwiel.
41
221000
3000
Eigenlijk is het een nieuwe ontdekking van het wiel.
04:09
It workswerken the samedezelfde as a wheelwiel.
42
224000
2000
Het werkt hetzelfde als een wiel.
04:11
The axisas of a wheelwiel is stayingverblijven on the samedezelfde levelniveau,
43
226000
4000
De as van een wiel blijft op hetzelfde niveau,
04:15
and this hipheup is stayingverblijven on the samedezelfde levelniveau as well.
44
230000
3000
en deze heup blijft ook op hetzelfde niveau.
04:18
In factfeit, this is better than a wheelwiel, because
45
233000
3000
Eigenlijk, is dit beter dan een wiel, want
04:21
when you try to driverijden with your bicyclefiets on the beachstrand,
46
236000
4000
als je op het strand probeert te fietsen,
04:25
you will noticekennisgeving it's very hardhard to do.
47
240000
4000
zul je merken dat dat moeilijk is.
04:29
And the feetvoeten just stepstap over the sandzand,
48
244000
5000
En de poten stappen gewoon over het zand,
04:34
and the wheelwiel has to touchaanraken everyelk piecestuk of the groundgrond in betweentussen.
49
249000
4000
en het wiel moet elk stukje grond ertussen aanraken.
04:38
So, 5,000 yearsjaar after the inventionuitvinding of the wheelwiel,
50
253000
4000
Dus 5.000 jaar na de ontdekking van het wiel,
04:42
we have a newnieuwe wheelwiel. And I will showtonen you, in the nextvolgende videovideo-
51
257000
4000
hebben we een nieuw wiel. En ik laat jullie zien in de volgende video
04:46
-- can you startbegin it, please? --
52
261000
4000
-- kunt u hem starten, alstublieft? --
04:50
that very heavyzwaar loadsmassa can be movedverhuisd.
53
265000
5000
dat zware ladingen kunnen worden verplaatst.
04:55
There's a guy pushingduwen there, behindachter,
54
270000
4000
Er is een man die van achteren duwt,
04:59
but can alsoook walklopen on the windwind very well.
55
274000
3000
maar hij kan ook heel goed op de wind lopen.
05:02
It's 3.2 tonstons.
56
277000
2000
Hij is 3.2 ton.
05:04
And this is workingwerkend on the storedopgeslagen windswinden in the bottlesflessen.
57
279000
10000
En deze werkt op de opgeslagen wind in de flessen.
05:14
It has a feelerFeeler, where it can feel obstaclesobstakels and turnbeurt around.
58
289000
4000
Hij heeft een voeler waarmee hij obstakels kan voelen en omdraaien.
05:18
And that stuffspul, you see, is going to it the other way.
59
293000
2000
En dat ding, je ziet het, gaat de andere kant op.
05:31
Can I have the feelerFeeler here?
60
306000
3000
Mag ik de voeler even?
05:38
OK. Good.
61
313000
3000
Ok. Goed.
05:43
So, they have to surviveoverleven all the dangersgevaren of the beachstrand,
62
318000
5000
Zo, ze moeten alle gevaren van het strand overleven,
05:48
and one of the biggroot dangersgevaren is the seazee. This is the seazee.
63
323000
3000
en één van de grote gevaren is de zee. Dit is de zee.
05:51
And it mustmoet feel the waterwater of the seazee.
64
326000
5000
En hij moet het water van de zee voelen.
05:56
And this is the waterwater feelerFeeler.
65
331000
2000
En dit is de watervoeler.
05:58
And what's very importantbelangrijk is this tubebuis. It suckszuigt in airlucht normallynormaal,
66
333000
7000
En wat heel belangrijk is, is deze buis. Normaal zuigt hij lucht in,
06:05
but when it swallowszwaluwen waterwater, it feelsvoelt the resistanceweerstand of it.
67
340000
5000
maar wanneer het water inslikt voelt hij de weerstand daarvan.
06:10
So imaginestel je voor that the animaldier is walkingwandelen towardsnaar the seazee.
68
345000
8000
Dus stel je voor dat het dier naar de zee loopt.
06:18
As soonspoedig as it touchesaccenten the waterwater, you should hearhoren a sortsoort of soundgeluid of runninglopend airlucht.
69
353000
10000
Zodra het het water aanraakt moet je een soort van geluid van ontsnappende lucht horen.
06:32
Yes! So if it doesn't feel, it will be drownedverdronken, OK?
70
367000
11000
Ja! Dus als hij niet voelt, zal hij verdrinken, ja?
06:47
Here, we have the brainhersenen of the animaldier.
71
382000
4000
Hier hebben we de hersenen van het dier.
06:51
In factfeit, it is a stepstap counterteller, and it countstellingen the stepsstappen.
72
386000
4000
Eigenlijk is het een stappenteller, hij telt de stappen.
06:55
It's a binarybinair stepstap counterteller.
73
390000
2000
Het is een binaire stappenteller.
06:57
So as soonspoedig it has been to the seazee,
74
392000
3000
Dus zodra hij bij de zee is geweest,
07:00
it changesveranderingen the patternpatroon of zeroesnullen and onesdegenen here,
75
395000
7000
verandert hij het patroon van nullen en enen hier,
07:07
and it knowsweet always where it is on the beachstrand. So it's very simpleeenvoudig brainhersenen.
76
402000
7000
en hij weet altijd waar op het strand hij is. Het is dus een eenvoudig stel hersenen.
07:14
It sayszegt, well, there's the seazee, there are dunesduinen, and I'm here.
77
409000
4000
Hij zegt, daar is de zee, daar zijn duinen, en ik ben hier.
07:18
So it's a sortsoort of imaginationverbeelding of the simpleeenvoudig worldwereld- of the beachstrand animaldier.
78
413000
5000
Dus het is een soort van voorstelling van de eenvoudige wereld van het stranddier.
07:23
Thank you.
79
418000
2000
Dankuwel.
07:26
One of the biggestgrootste enemiesvijanden are the stormsstormen.
80
421000
8000
Eén van de grootste vijanden zijn de stormen.
07:34
This is a partdeel of the noseneus- of the AnimarisAnimaris PercipierePercipiere,
81
429000
5000
Dit is een deel van de neus van de Animaris Persipiere,
07:39
and when the noseneus- is fixedvast -- of the animaldier -- the wholegeheel animaldier is fixedvast.
82
434000
7000
en wanneer de neus van het dier vaststaat, staat het hele dier vast.
07:46
So when the stormstorm is comingkomt eraan up,
83
441000
8000
Dus wanneer de storm opkomt,
07:54
it drivesdrives a pinpin into the groundgrond. (LaughterGelach)
84
449000
6000
slaat het een pin in de grond. (Gelach)
08:00
And the noseneus- is fixedvast, the wholegeheel animaldier is fixedvast.
85
455000
2000
En de neus staat vast, dus het hele dier staat vast.
08:02
The windwind maymei turnbeurt, but the animaldier will turnbeurt always its noseneus- into the windwind.
86
457000
8000
De wind kan draaien, maar het dier zal altijd zijn neus in de wind houden.
08:10
Now, anothereen ander couplepaar of yearsjaar, and these animalsdieren will surviveoverleven on theirhun owneigen.
87
465000
5000
Nog een paar jaar, en deze dieren zullen zelfstandig overleven.
08:15
I still have to help them a lot.
88
470000
2000
Ik moet ze nu nog steeds erg helpen.
08:17
Thank you very much, ladiesDames and gentlemenmijne heren.
89
472000
2000
Hartelijk dank, dames en heren.
08:19
(ApplauseApplaus).
90
474000
2000
(Applaus)
Translated by Femke van Wageningen-Kessels
Reviewed by Erik Mulder

▲Back to top

ABOUT THE SPEAKER
Theo Jansen - Artist
Theo Jansen is a Dutch artist who builds walking kinetic sculptures that he calls a new form of life. His "Strandbeests" walk the coastline of Holland, feeding on wind and fleeing from water.

Why you should listen

Dutch artist Theo Jansen has been working for 16 years to create sculptures that move on their own in eerily lifelike ways. Each generation of his "Strandbeests" is subject to the forces of evolution, with successful forms moving forward into new designs. Jansen's vision and long-term commitment to his wooden menagerie is as fascinating to observe as the beasts themselves.

His newest creatures walk without assistance on the beaches of Holland, powered by wind, captured by gossamer wings that flap and pump air into old lemonade bottles that in turn power the creatures' many plastic spindly legs. The walking sculptures look alive as they move, each leg articulating in such a way that the body is steady and level. They even incorporate primitive logic gates that are used to reverse the machine's direction if it senses dangerous water or loose sand where it might get stuck.

More profile about the speaker
Theo Jansen | Speaker | TED.com