ABOUT THE SPEAKER
Sue Austin - Performance artist
In repurposing her wheelchair to create fantastical art, Sue Austin reshapes how we think about disability.

Why you should listen

Multimedia, performance and installation artist Sue Austin keeps a fascinating mission at the center her work: to challenge the idea of disabled as “other” and represent her experience as a wheelchair user in a brighter light. She does this by creating quirky, unexpected juxtapositions -- bringing a sense of whimsy and empowerment to the discussion of disability.

Austin is the founder and artistic director of Freewheeling, an initiative aiming to further the genre of Disability Arts. In 2012, she was asked to be a part of the Cultural Olympiad in Britain, a celebration of the arts leading up to the Olympic and Paralympic Games. The work she created for the event, called “Creating the Spectacle!,” is a groundbreaking series of live art and video works of an underwater wheelchair.

More profile about the speaker
Sue Austin | Speaker | TED.com
TEDxWomen 2012

Sue Austin: Deep sea diving ... in a wheelchair

Sue Austin: Diepzeeduiken ... in een rolstoel

Filmed:
2,295,460 views

Toen Sue Austin 16 jaar geleden een 'krachtstoel' kreeg, voelde ze zich enorm bevrijd. Anderen bekeken haar echter alsof ze iets was kwijtgeraakt. In haar kunst wil ze de geest van verwondering overbrengen die ze, rollend door de wereld, voelt. Met spannende beelden van de onderwater-rolstoel waarmee ze de oceaan verkent, langs scholen vis zwemt, helemaal vrij. (Gefilmd op TEDxWomen.)
- Performance artist
In repurposing her wheelchair to create fantastical art, Sue Austin reshapes how we think about disability. Full bio

Double-click the English transcript below to play the video.

00:16
It's wonderfulprachtig to be here
0
554
2231
Het is geweldig om hier te zijn
00:18
to talk about my journeyreis,
1
2785
2086
en mijn verhaal te vertellen
00:20
to talk about the wheelchairrolstoel
2
4871
1734
over de rolstoel
00:22
and the freedomvrijheid it has boughtkocht me.
3
6605
2640
en de vrijheid die hij me kocht.
00:25
I startedbegonnen usinggebruik makend van a wheelchairrolstoel 16 yearsjaar agogeleden
4
9245
2637
Ik begon 16 jaar geleden een rolstoel te gebruiken
00:27
when an extendedverlengd illnessziekte
5
11882
2134
toen een slepende ziekte
00:29
changedveranderd the way I could accesstoegang the worldwereld-.
6
14016
3586
mijn toegang tot de wereld veranderde.
00:33
When I startedbegonnen usinggebruik makend van the wheelchairrolstoel,
7
17602
2377
Toen ik een rolstoel begon te gebruiken,
00:35
it was a tremendousenorme newnieuwe freedomvrijheid.
8
19979
2585
gaf hij mij een enorme vrijheid.
00:38
I'd seengezien my life slipuitglijden away and becomeworden restrictedbeperkt.
9
22564
3086
Ik had mijn leven zien wegglippen
en beperkt worden.
00:41
It was like havingmet an enormousenorm newnieuwe toyspeelgoed-.
10
25650
2570
Ik kreeg een groot nieuw stuk speelgoed.
00:44
I could whizexpert around and feel the windwind in my facegezicht again.
11
28220
4030
Ik zoefde rond
en voelde opnieuw de wind in mijn gezicht.
00:48
Just beingwezen out on the streetstraat was exhilaratingspannende.
12
32250
3508
Enkel de straat opgaan, was opwindend.
00:51
But even thoughhoewel I had this newfoundhernieuwde joyvreugde and freedomvrijheid,
13
35758
4402
Maar ondanks mijn herwonnen vreugde en vrijheid
00:56
people'sPeople's reactionreactie completelyhelemaal changedveranderd towardsnaar me.
14
40160
3552
veranderde de reactie van mensen compleet.
00:59
It was as if they couldn'tkon het niet see me anymoremeer,
15
43712
2480
Ze zagen mij niet meer,
01:02
as if an invisibilityonzichtbaarheid cloakmantel had descendedafgedaald.
16
46192
3999
alsof ik bedekt werd door een onzichtbare mantel.
01:06
They seemedscheen to see me in termstermen of theirhun assumptionsveronderstellingen
17
50191
3221
Ze zagen mij op basis van hun veronderstellingen
01:09
of what it mustmoet be like to be in a wheelchairrolstoel.
18
53412
4228
hoe het moet zijn om in een rolstoel te zitten.
01:13
When I askedgevraagd people theirhun associationsverenigingen with the wheelchairrolstoel,
19
57640
4912
Toen ik mensen vroeg naar
hun associaties met een rolstoel
01:18
they used wordstekst like "limitationbeperking," "fearangst,"
20
62552
3554
gebruikten ze woorden als:
'beperking', 'angst' en 'medelijden'.
01:22
"pityJammer" and "restrictionbeperking."
21
66106
3025
gebruikten ze woorden als:
'beperking', 'angst' en 'medelijden'.
01:25
I realizedrealiseerde I'd internalizedgeïnternaliseerd these responsesReacties
22
69131
4769
Ik besefte dat ik deze antwoorden internaliseerde
01:29
and it had changedveranderd who I was on a corekern levelniveau.
23
73900
3537
en ze veranderden wie ik was.
01:33
A partdeel of me had becomeworden alienatedvervreemd from myselfmezelf.
24
77437
4190
Een deel van mij vervreemdde van mezelf.
01:37
I was seeingziend myselfmezelf not from my perspectiveperspectief,
25
81627
3585
Ik zag mijzelf niet door mijn ogen
01:41
but vividlylevendig and continuouslydoorlopend from the perspectiveperspectief
26
85212
4162
maar levendig en voortdurend door de ogen
01:45
of other people'sPeople's responsesReacties to me.
27
89374
2897
en reacties van anderen.
01:48
As a resultresultaat, I knewwist I needednodig to make my owneigen storiesverhalen
28
92271
5125
Ik moest mijn eigen verhaal beginnen maken
01:53
about this experienceervaring,
29
97396
2239
over deze ervaring.
01:55
newnieuwe narrativesverhalen to reclaimterugeisen my identityidentiteit.
30
99635
2776
Nieuwe verhalen om mijn identiteit terug te vinden.
01:58
["FindingZoeken FreedomVrijheid: 'By' Door creatinghet creëren van our owneigen storiesverhalen we learnleren to take the textsteksten of our liveslevens as seriouslyernstig as we do 'official''officiële' narrativesverhalen.' — DavisDavis 2009, TEDxTEDx WomenVrouwen"]
31
102411
3104
["Vrijheid vinden: 'Ons eigen verhaal even serieus nemen als ‘officële verhalen’.
- Davis 2009, TEDx vrouwen"]
02:01
I startedbegonnen makingmaking work
32
105515
2078
Ik maakte kunst
02:03
that aimedgericht to communicatecommuniceren something
33
107593
2816
met de bedoeling te communiceren over
02:06
of the joyvreugde and freedomvrijheid I feltvoelde when usinggebruik makend van a wheelchairrolstoel --
34
110409
5118
de vreugde en vrijheid
die ik voelde in een rolstoel,
02:11
a powermacht chairstoel -- to negotiateonderhandelen the worldwereld-.
35
115527
4614
een 'krachtstoel'
- om met de wereld te onderhandelen.
02:16
I was workingwerkend to transformtransformeren these internalizedgeïnternaliseerd responsesReacties,
36
120141
6585
Ik werkte aan het transformeren van
geïnternaliseerde reacties
02:22
to transformtransformeren the preconceptionsvooroordelen that had so shapedgevormd
37
126726
3795
om de vooroordelen te transformeren die
02:26
my identityidentiteit when I startedbegonnen usinggebruik makend van a wheelchairrolstoel,
38
130521
3181
mijn identiteit vormden
toen ik rolstoelgebruiker werd,
02:29
by creatinghet creëren van unexpectedniet verwacht imagesafbeeldingen.
39
133702
3764
door onverwachte beelden te creëren.
02:33
The wheelchairrolstoel becamewerd an objectvoorwerp to paintverf and playspelen with.
40
137466
6221
De rolstoel werd een ding
om te schilderen en mee te spelen
02:39
When I literallyletterlijk startedbegonnen leavingverlaten
41
143687
2041
Toen ik letterlijk sporen
02:41
tracessporen of my joyvreugde and freedomvrijheid,
42
145728
3566
van mijn vreugde en vrijheid achterliet,
02:45
it was excitingopwindend to see
43
149294
1948
was het opwindend om
02:47
the interestedgeïnteresseerd and surprisedverwonderd responsesReacties from people.
44
151242
4502
de geïnteresseerde
en verraste reacties van mensen te zien.
02:51
It seemedscheen to openOpen up newnieuwe perspectivesvooruitzichten,
45
155744
2889
Het opende nieuwe perspectieven
02:54
and thereindaarin layleggen the paradigmparadigma shiftverschuiving.
46
158633
2895
en veranderde daarmee ook
hun model van de wereld.
02:57
It showedtoonden that an artsarts practicepraktijk
47
161528
2074
Het toonde dat kunst beoefenen
02:59
can remakeremake one'séén is identityidentiteit
48
163602
2343
iemands identiteit kan herstellen
03:01
and transformtransformeren preconceptionsvooroordelen by revisioningRevisioning the familiarvertrouwd.
49
165945
4784
en vooroordelen transformeren
door het vertrouwde anders te bekijken.
03:06
So when I beganbegon to diveduiken, in 2005,
50
170729
3913
Toen ik in 2005 begon te duiken,
03:10
I realizedrealiseerde scubaScuba gearversnelling extendsstrekt your rangereeks of activityactiviteit
51
174642
3526
besefte ik dat een duikuitrusting
je activiteiten
03:14
in just the samedezelfde way as a wheelchairrolstoel does,
52
178168
2659
op dezelfde manier kan uitbreiden
als een rolstoel.
03:16
but the associationsverenigingen attachedgehecht to scubaScuba gearversnelling
53
180827
2592
De associaties verbonden aan duikuitrusting
03:19
are onesdegenen of excitementopwinding and adventureavontuur,
54
183419
2600
zijn er echter van opwinding en avontuur,
03:21
completelyhelemaal differentverschillend to people'sPeople's responsesReacties to the wheelchairrolstoel.
55
186019
3824
compleet verschillend van reacties op een rolstoel.
03:25
So I thought, "I wonderwonder what'llWat zal happengebeuren
56
189843
3144
Ik vroeg mij af wat er zou gebeuren
03:28
if I put the two togethersamen?" (LaughterGelach) (ApplauseApplaus)
57
192987
4312
als ik die twee samenvoegde?
(Gelach)
03:33
And the underwateronderwater- wheelchairrolstoel that has resultedresulteerde
58
197299
4192
De onderwaterrolstoel die eruit voortkwam,
03:37
has takeningenomen me on the mostmeest amazingverbazingwekkend journeyreis
59
201491
2707
heeft mij de laatste 7 jaar
op een wonderlijk pad gebracht.
03:40
over the last sevenzeven yearsjaar.
60
204198
2269
heeft mij de laatste 7 jaar
op een wonderlijk pad gebracht.
03:42
So to give you an ideaidee of what that's like,
61
206467
3488
Om jullie een idee te geven hoe het is,
03:45
I'd like to sharedelen with you one of the outcomesuitkomsten
62
209955
2886
wil ik jullie het resultaat laten zien
03:48
from creatinghet creëren van this spectacleSpektakel,
63
212841
2096
van dit schouwspel
03:50
and showtonen you what an amazingverbazingwekkend journeyreis it's takeningenomen me on.
64
214937
3801
en jullie tonen welk een wonderlijke reis
ik maakte.
03:54
(MusicMuziek)
65
218738
8840
(Muziek)
07:24
(ApplauseApplaus)
66
428435
6801
(Applaus)
07:31
It is the mostmeest amazingverbazingwekkend experienceervaring,
67
435236
2979
Het is de meest wonderlijke ervaring
07:34
beyondvoorbij mostmeest other things I've experiencedervaren in life.
68
438215
3641
die ver uitsteekt boven alles wat ik ooit beleefde.
07:37
I literallyletterlijk have the freedomvrijheid to moveverhuizing
69
441856
3097
Ik heb letterlijk vrijheid van bewegen,
07:40
in 360 degreesgraden of spaceruimte
70
444953
2639
in alle richtingen
07:43
and an ecstaticextatisch experienceervaring of joyvreugde and freedomvrijheid.
71
447592
3760
in een extatische ervaring
van vreugde en vrijheid.
07:47
And the incrediblyongelooflijk unexpectedniet verwacht thing
72
451352
2617
Het ongelooflijk onverwachte
07:49
is that other people seemlijken to see and feel that too.
73
453969
4190
is dat andere mensen het ook zien en voelen.
07:54
TheirHun eyesogen literallyletterlijk lightlicht up,
74
458159
2378
Hun ogen lichten letterlijk op.
07:56
and they say things like, "I want one of those,"
75
460537
3254
Ze zeggen: "Ik wil ook zo één,"
07:59
or, "If you can do that, I can do anything."
76
463791
3682
of: "als jij dat kan, kan ik alles."
08:03
And I'm thinkinghet denken, it's because in that momentmoment
77
467473
3622
Op het moment
08:06
of them seeingziend an objectvoorwerp
78
471095
2553
dat ze een voorwerp zien
08:09
they have no framemontuur of referencereferentie for,
79
473648
1911
waar ze geen referentiekader voor hebben.
08:11
or so transcendsoverstijgt the framesframes of referencereferentie
80
475559
2800
Of het valt zo buiten hun referentiekader
08:14
they have with the wheelchairrolstoel,
81
478359
1745
dat ze hebben over een rolstoel.
08:16
they have to think in a completelyhelemaal newnieuwe way.
82
480104
3032
Ze moeten een complete ommezwaai
maken in hun denken.
08:19
And I think that momentmoment of completelyhelemaal newnieuwe thought
83
483136
4344
Dat moment
08:23
perhapsmisschien createscreëert a freedomvrijheid
84
487480
2498
creëert misschien een vrijheid
08:25
that spreadsspreads to the restrust uit of other people'sPeople's liveslevens.
85
489978
4026
die zich uitbreidt tot het leven van anderen.
08:29
For me, this meansmiddelen that they're seeingziend
86
494004
3192
Dit betekent voor mij dat ze
08:33
the valuewaarde of differenceverschil,
87
497196
2350
de waarde van het verschil zien,
08:35
the joyvreugde it bringsbrengt
88
499546
1920
de vreugde die het brengt
08:37
when insteadin plaats daarvan of focusingscherpstellen on lossverlies or limitationbeperking,
89
501466
3820
als we in plaats van
op verlies en beperking te focussen,
08:41
we see and discoverontdekken the powermacht and joyvreugde
90
505286
4404
wij de kracht en de vreugde ontdekkten
08:45
of seeingziend the worldwereld- from excitingopwindend newnieuwe perspectivesvooruitzichten.
91
509690
4407
om de wereld te zien
vanuit opwindende nieuwe perspectieven.
08:49
For me, the wheelchairrolstoel becomeswordt
92
514097
1699
De rolstoel wordt
08:51
a vehiclevoertuig for transformationtransformatie.
93
515796
2345
een voertuig van transformatie.
08:54
In factfeit, I now call the underwateronderwater- wheelchairrolstoel "PortalPortaal,"
94
518141
3780
Ik noem de onderwater-rolstoel: 'portaal'
08:57
because it's literallyletterlijk pushedgeduwd me throughdoor
95
521921
2204
omdat hij me letterlijk naar
09:00
into a newnieuwe way of beingwezen,
96
524125
1878
een nieuwe manier van zijn duwde
09:01
into newnieuwe dimensionsdimensies and into a newnieuwe levelniveau of consciousnessbewustzijn.
97
526003
3734
in een nieuwe dimensie
en een nieuw niveau van bewustzijn.
09:05
And the other thing is,
98
529737
1545
Nog iets:
09:07
that because nobody'sNobody's seengezien or heardgehoord
99
531282
2472
niemand hoorde of zag ooit eerder
09:09
of an underwateronderwater- wheelchairrolstoel before,
100
533754
2495
een onderwater-rolstoel.
09:12
and creatinghet creëren van this spectacleSpektakel is about creatinghet creëren van
101
536249
2843
Dit schouwspel creëren is
09:14
newnieuwe waysmanieren of seeingziend, beingwezen and knowingwetende,
102
539092
2837
de creatie van een nieuwe manier van zien,
zijn en weten.
09:17
now you have this conceptconcept in your mindgeest.
103
541929
2948
Jullie hebben nu dit concept in je hoofd
09:20
You're all partdeel of the artworkartwork too.
104
544877
3799
en worden ook deel van het kunstwerk.
09:24
(ApplauseApplaus)
105
548676
7522
(Applaus)
Translated by Christel Foncke
Reviewed by Rik Delaet

▲Back to top

ABOUT THE SPEAKER
Sue Austin - Performance artist
In repurposing her wheelchair to create fantastical art, Sue Austin reshapes how we think about disability.

Why you should listen

Multimedia, performance and installation artist Sue Austin keeps a fascinating mission at the center her work: to challenge the idea of disabled as “other” and represent her experience as a wheelchair user in a brighter light. She does this by creating quirky, unexpected juxtapositions -- bringing a sense of whimsy and empowerment to the discussion of disability.

Austin is the founder and artistic director of Freewheeling, an initiative aiming to further the genre of Disability Arts. In 2012, she was asked to be a part of the Cultural Olympiad in Britain, a celebration of the arts leading up to the Olympic and Paralympic Games. The work she created for the event, called “Creating the Spectacle!,” is a groundbreaking series of live art and video works of an underwater wheelchair.

More profile about the speaker
Sue Austin | Speaker | TED.com