TED2014
Elizabeth Gilbert: Success, failure and the drive to keep creating
Elizabeth Gilbert: Succes, mislukking en de wil om te blijven creëren
Filmed:
Readability: 3.8
5,069,463 views
Elizabeth Gilbert was ooit een 'ongepubliceerde serveerster', kapot van de afwijzingsbrieven. En toch identificeerde ze zich sterk met haar eerdere ik in de nasleep van het succes van 'Eten, bidden, beminnen'. Met mooie inzichten reflecteert Gilbert op waarom succes je net zo in de war kan brengen als falen en ze biedt een simpele -- maar harde -- manier om door te gaan, ongeacht wat de uitkomst is.
Elizabeth Gilbert - Writer
The author of 'Eat, Pray, Love,' Elizabeth Gilbert has thought long and hard about some big topics. Her fascinations: genius, creativity and how we get in our own way when it comes to both. Full bio
The author of 'Eat, Pray, Love,' Elizabeth Gilbert has thought long and hard about some big topics. Her fascinations: genius, creativity and how we get in our own way when it comes to both. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
00:12
So, a few years ago I was at JFK Airport
0
797
2781
Een paar jaar geleden
was ik op de luchthaven JFK.
was ik op de luchthaven JFK.
00:15
about to get on a flight,
1
3578
1792
Ik stond op het punt
te vertrekken
te vertrekken
00:17
when I was approached by two women
2
5370
1816
en ik werd door twee vrouwen benaderd
00:19
who I do not think would be insulted
3
7186
1662
die zich niet beledigd zullen voelen
door mijn beschrijving:
door mijn beschrijving:
00:21
to hear themselves described
4
8848
1394
00:22
as tiny old tough-talking Italian-American broads.
5
10242
3942
kleine oude stoer pratende
Amerikanen van Italiaanse afkomst.
Amerikanen van Italiaanse afkomst.
00:26
The taller one, who is like up here,
6
14184
3146
De langere van de twee,
die tot hier komt,
die tot hier komt,
00:29
she comes marching up to me, and she goes,
7
17330
2051
komt op me toe lopen en zegt:
00:31
"Honey, I gotta ask you something.
8
19381
2319
"Schat, ik wil je wat vragen.
00:33
You got something to do with that whole
9
21700
1428
Jij bent toch van 'Eten, bidden, beminnen'
waar het de laatste tijd over gaat?"
waar het de laatste tijd over gaat?"
00:35
'Eat, Pray, Love' thing that's been going on lately?"
10
23128
3022
00:38
And I said, "Yes, I did."
11
26150
2114
Ik zeg: "Ja, dat ben ik."
00:40
And she smacks her friend and she goes,
12
28264
1788
Ze stoot haar vriendin aan en zegt:
00:42
"See, I told you, I said, that's that girl.
13
30052
2154
"Zie je wel, dat is die griet.
00:44
That's that girl who wrote that book
14
32206
1950
Dat is het meisje dat dat boek schreef
00:46
based on that movie."
15
34156
2034
gebaseerd op die film."
00:48
(Laughter)
16
36190
2154
(Gelach)
00:50
So that's who I am.
17
38344
2176
Dus dat ben ik.
00:52
And believe me, I'm extremely
grateful to be that person,
grateful to be that person,
18
40520
3705
Geloof me, ik ben ontzettend dankbaar
dat ik die persoon ben.
dat ik die persoon ben.
00:56
because that whole "Eat, Pray, Love" thing
19
44225
1998
Want dat
'Eten, bidden, beminnen'-ding
'Eten, bidden, beminnen'-ding
00:58
was a huge break for me.
20
46223
1744
was een grote verandering voor me.
01:00
But it also left me in a really tricky position
21
47967
2508
Maar het bracht me ook
in een lastige positie,
in een lastige positie,
01:02
moving forward as an author
22
50475
1908
om verder te gaan als schrijfster,
01:04
trying to figure out how in the world
23
52383
1727
erachter proberen te komen
of ik ooit weer een boek zou schrijven
01:06
I was ever going to write a book again
24
54110
1254
01:07
that would ever please anybody,
25
55364
1845
dat iemand mooi zou vinden.
01:09
because I knew well in advance
26
57209
1990
Want ik wist van tevoren
01:11
that all of those people who
had adored "Eat, Pray, Love"
had adored "Eat, Pray, Love"
27
59199
2952
dat al die mensen die dol waren
op 'Eten, bidden, beminnen',
op 'Eten, bidden, beminnen',
01:14
were going to be incredibly disappointed
28
62151
1589
erg teleurgesteld zouden zijn
in mijn volgende boek.
in mijn volgende boek.
01:15
in whatever I wrote next
29
63740
1383
01:17
because it wasn't going to be "Eat, Pray, Love,"
30
65123
1828
Het werd niet hetzelfde boek.
01:19
and all of those people who
had hated "Eat, Pray, Love"
had hated "Eat, Pray, Love"
31
66951
2446
Alle mensen die
'Eten, bidden, beminnen' haatten,
'Eten, bidden, beminnen' haatten,
01:21
were going to be incredibly disappointed
32
69397
1368
zouden ook teleurgesteld zijn
01:22
in whatever I wrote next
33
70765
1443
in mijn volgende boek,
01:24
because it would provide evidence that I still lived.
34
72208
2453
want het zou bewijzen
dat ik nog steeds leefde.
dat ik nog steeds leefde.
01:26
So I knew that I had no way to win,
35
74661
3162
Ik wist dat ik op geen
enkele manier zou winnen.
enkele manier zou winnen.
01:30
and knowing that I had no way to win
36
77823
2456
Omdat ik dat wist,
01:32
made me seriously consider for a while
37
80279
1904
overwoog ik heel serieus
01:34
just quitting the game
38
82183
1442
om er maar mee te stoppen
01:35
and moving to the country to raise corgis.
39
83625
3642
en te verhuizen naar het platteland
om corgi's te fokken.
om corgi's te fokken.
01:39
But if I had done that, if I had given up writing,
40
87267
2060
Als ik het schrijven had opgegeven,
01:41
I would have lost my beloved vocation,
41
89327
2064
had ik mijn geliefde roeping verloren.
01:43
so I knew that the task was that I had to find
42
91391
2208
Ik moest een manier vinden
01:45
some way to gin up the inspiration
43
93599
2399
om inspiratie te krijgen
01:48
to write the next book
44
95998
1432
voor een volgend boek,
01:49
regardless of its inevitable negative outcome.
45
97430
2496
ongeacht een onvermijdelijke
negatieve uitkomst.
negatieve uitkomst.
01:52
In other words, I had to find a way to make sure
46
99926
1608
Ik moest ervoor zorgen
01:53
that my creativity survived its own success.
47
101534
2643
dat mijn creativiteit
haar eigen succes overwon.
haar eigen succes overwon.
01:56
And I did, in the end, find that inspiration,
48
104177
2423
Uiteindelijk vond ik die inspiratie
01:58
but I found it in the most unlikely
49
106600
1538
op de meest onwaarschijnlijke
en onverwachte plek.
en onverwachte plek.
02:00
and unexpected place.
50
108138
1414
02:01
I found it in lessons that I had learned earlier in life
51
109552
3140
Ik vond het in lessen
die ik eerder in mijn leven leerde,
die ik eerder in mijn leven leerde,
02:04
about how creativity can survive its own failure.
52
112692
3108
over hoe creativiteit
haar eigen mislukking kan overwinnen.
haar eigen mislukking kan overwinnen.
02:08
So just to back up and explain,
53
115800
1606
Ik wil nog even vertellen
02:09
the only thing I have ever wanted to be
54
117406
2313
dat het enige wat ik ooit in mijn leven
wilde worden, schrijfster is.
wilde worden, schrijfster is.
02:11
for my whole life was a writer.
55
119719
1597
02:13
I wrote all through childhood,
all through adolescence,
all through adolescence,
56
121316
2372
Ik schreef toen ik kind was,
toen ik tiener was.
toen ik tiener was.
02:15
by the time I was a teenager I was sending
57
123688
1816
Toen ik tiener was, zond ik
02:17
my very bad stories to The New Yorker,
58
125504
1836
mijn slechte verhalen naar The New Yorker,
02:19
hoping to be discovered.
59
127340
1276
en hoopte ontdekt te worden.
02:20
After college, I got a job as a diner waitress,
60
128616
2444
Na mijn studie werkte ik als serveerster.
02:23
kept working, kept writing,
61
131060
2136
Ik bleef werken, schrijven,
02:25
kept trying really hard to get published,
62
133196
2248
en mijn best doen
om gepubliceerd te worden
om gepubliceerd te worden
02:27
and failing at it.
63
135444
1712
en dat mislukte.
02:29
I failed at getting published
64
137156
1472
Het publiceren mislukte
02:30
for almost six years.
65
138628
1576
gedurende bijna zes jaar.
02:32
So for almost six years, every single day,
66
140204
1608
Gedurende bijna zes jaar kreeg ik
02:34
I had nothing but rejection letters
67
141812
1656
elke dag niets dan afwijzigingen
02:35
waiting for me in my mailbox.
68
143468
1652
in mijn brievenbus.
02:37
And it was devastating every single time,
69
145120
1750
Het was elke keer verschrikkelijk
02:39
and every single time, I had to ask myself
70
146870
2244
en al die keren vroeg ik mezelf af
02:41
if I should just quit while I was behind
71
149114
2386
of ik niet gewoon zou moeten stoppen,
02:43
and give up and spare myself this pain.
72
151500
3690
op zou geven
en mezelf deze pijn zou besparen.
en mezelf deze pijn zou besparen.
Maar dan vatte ik weer moed,
02:47
But then I would find my resolve,
73
155190
1294
02:48
and always in the same way,
74
156484
1522
en altijd op dezelfde manier,
02:50
by saying, "I'm not going to quit,
75
158006
2145
door te zeggen: "Ik geef niet op,
ik ga naar huis."
ik ga naar huis."
02:52
I'm going home."
76
160151
1821
02:54
And you have to understand that for me,
77
161972
948
Je moet begrijpen
02:55
going home did not mean
returning to my family's farm.
returning to my family's farm.
78
162920
3572
dat naar huis gaan voor mij niet betekent
terug naar de familieboerderij.
terug naar de familieboerderij.
02:58
For me, going home
79
166492
1558
Naar huis gaan betekent voor mij
03:00
meant returning to the work of writing
80
168050
1551
terugkeren naar het schrijven,
03:01
because writing was my home,
81
169601
1885
want schrijven was mijn thuis.
03:03
because I loved writing more
than I hated failing at writing,
than I hated failing at writing,
82
171486
3216
Ik hield meer van schrijven
dan dat ik mislukking haatte.
dan dat ik mislukking haatte.
03:06
which is to say that I loved writing
83
174702
1505
Ik hield meer van schrijven
dan van mijn eigen ego.
dan van mijn eigen ego.
03:08
more than I loved my own ego,
84
176207
1573
03:09
which is ultimately to say
85
177780
1404
Wat uiteindelijk betekent
03:11
that I loved writing more than I loved myself.
86
179184
2592
dat ik meer van schrijven hou
dan van mezelf.
dan van mezelf.
03:13
And that's how I pushed through it.
87
181776
1966
En dus zette ik door.
03:15
But the weird thing is that 20 years later,
88
183742
1864
Maar het gekke is dat 20 jaar later,
03:17
during the crazy ride of "Eat, Pray, Love,"
89
185606
1498
tijdens de dolle rit van 'EBB'
03:19
I found myself identifying all over again
90
187104
2606
ik mezelf opnieuw identificeerde
03:21
with that unpublished young diner waitress
91
189710
2400
met die jonge, ongepubliceerde serveerster
03:24
who I used to be, thinking about her constantly,
92
192110
2168
die ik was, ik dacht constant aan haar,
03:26
and feeling like I was her again,
93
194278
1858
ik dacht dat ik haar weer was,
03:28
which made no rational sense whatsoever
94
196136
1765
wat nergens op sloeg
03:30
because our lives could not
have been more different.
have been more different.
95
197901
1977
want onze levens waren twee uitersten.
03:32
She had failed constantly.
96
199878
1448
Zij faalde constant.
03:33
I had succeeded beyond my wildest expectation.
97
201326
2644
Ik had meer succes
dan in mijn stoutste verwachtingen.
dan in mijn stoutste verwachtingen.
03:36
We had nothing in common.
98
203970
1350
We hadden niets gemeen.
03:37
Why did I suddenly feel like I was her all over again?
99
205320
3166
Waarom voelde ik opeens
dat ik haar weer was?
dat ik haar weer was?
03:40
And it was only when I was trying to unthread that
100
208486
2370
Toen ik dat probeerde te ontraadselen,
03:43
that I finally began to comprehend
101
210856
1602
begreep ik eindelijk het vreemde
03:44
the strange and unlikely psychological connection
102
212458
2404
en onwaarschijnlijke
psychologische verband
psychologische verband
03:47
in our lives between the way
we experience great failure
we experience great failure
103
214862
2534
in onze levens:
hoe we grote mislukkingen
hoe we grote mislukkingen
03:49
and the way we experience great success.
104
217396
2236
en hoe we grote successen ervaren.
03:51
So think of it like this:
105
219632
1470
Denk aan zoiets als:
03:53
For most of your life, you live out your existence
106
221102
1750
meestal leef je je bestaan
03:55
here in the middle of the chain of human experience
107
222852
2443
in het midden van de reeks
van menselijke ervaringen
van menselijke ervaringen
03:57
where everything is normal
and reassuring and regular,
and reassuring and regular,
108
225295
3078
waar alles normaal is
en geruststellend en regelmatig
en geruststellend en regelmatig
04:00
but failure catapults you abruptly way out over here
109
228373
3460
maar mislukking gooit je plotseling
helemaal hierheen
helemaal hierheen
04:04
into the blinding darkness of disappointment.
110
231833
2934
naar de verblindende duisternis
van teleurstellingen.
van teleurstellingen.
04:06
Success catapults you just as abruptly but just as far
111
234767
3554
Succes gooit je net zo abrupt
en net zo ver
en net zo ver
04:10
way out over here
112
238321
1368
helemaal die kant op
04:11
into the equally blinding glare
113
239689
1862
naar de even verblindende schittering
04:13
of fame and recognition and praise.
114
241551
2852
van roem en erkenning en lof.
04:16
And one of these fates
115
244403
1202
Eén lotsbestemming
04:17
is objectively seen by the world as bad,
116
245605
2217
wordt door de wereld als slecht gezien
04:20
and the other one is objectively
seen by the world as good,
seen by the world as good,
117
247822
2057
en de andere ziet de wereld als goed,
04:22
but your subconscious is completely incapable
118
249879
2648
maar je onderbewuste is
niet bekwaam een oordeel
niet bekwaam een oordeel
04:24
of discerning the difference between bad and good.
119
252527
2728
te vormen over
het verschil tussen goed en kwaad.
het verschil tussen goed en kwaad.
04:27
The only thing that it is capable of feeling
120
255255
2141
Het enige wat het kan voelen,
04:29
is the absolute value of this emotional equation,
121
257396
3460
is de absolute waarde
van deze emotionele vergelijking,
van deze emotionele vergelijking,
04:33
the exact distance that you have been flung
122
260856
2615
de exacte afstand
die je van jezelf bent weggevlogen.
die je van jezelf bent weggevlogen.
04:35
from yourself.
123
263471
1368
04:37
And there's a real equal danger in both cases
124
264839
2056
Beide gevallen kennen hetzelfde gevaar
04:39
of getting lost out there
125
266895
1546
van verdwalen
04:40
in the hinterlands of the psyche.
126
268441
2024
in het achterland van de psyche.
04:42
But in both cases, it turns out that there is
127
270465
1533
Maar voor beide gevallen blijkt
04:44
also the same remedy for self-restoration,
128
271998
2824
dat er dezelfde remedie is
voor herstel van zichzelf:
voor herstel van zichzelf:
04:47
and that is that you have got to
find your way back home again
find your way back home again
129
274822
3598
je moet je weg naar huis terugvinden,
04:50
as swiftly and smoothly as you can,
130
278420
2267
zo soepel en snel als je kunt.
04:52
and if you're wondering what your home is,
131
280687
1472
Als je je afvraagt wat thuis is,
is dit een hint:
is dit een hint:
04:54
here's a hint:
132
282159
1086
04:55
Your home is whatever in this world you love
133
283245
2226
thuis is waar je ook maar van houdt,
04:57
more than you love yourself.
134
285471
1914
meer dan dat je van jezelf houdt.
04:59
So that might be creativity, it might be family,
135
287385
2086
Dan kan creativiteit zijn,
of familie,
of familie,
05:01
it might be invention, adventure,
136
289471
1976
het kan uitvinden zijn,
een avontuur,
een avontuur,
05:03
faith, service, it might be raising corgis,
137
291447
2792
geloof, diensten, of corgi's fokken.
05:06
I don't know, your home is that thing
138
294239
1900
Ik weet het niet, je thuis is dat ding
05:08
to which you can dedicate your energies
139
296139
1772
waar je je energie aan kunt wijden
05:10
with such singular devotion
140
297911
2046
met zo'n unieke toewijding
05:12
that the ultimate results become inconsequential.
141
299957
3402
dat het ultieme resultaat niet uitmaakt.
05:15
For me, that home has always been writing.
142
303359
2504
Mijn thuis is altijd schrijven geweest.
05:18
So after the weird, disorienting success
143
305863
2572
Na het bizarre, desoriënterende succes
05:20
that I went through with "Eat, Pray, Love,"
144
308435
1698
dat ik meemaakte met mijn boek,
05:22
I realized that all I had to do was exactly
145
310133
1414
besefte ik dat ik moest doen
05:23
the same thing that I used to have to do all the time
146
311547
1984
wat ik altijd deed
05:25
when I was an equally disoriented failure.
147
313531
2230
als ik op zo'n
desoriënterende manier faalde.
desoriënterende manier faalde.
05:27
I had to get my ass back to work,
148
315761
1778
Ik moest weer aan het werk
05:29
and that's what I did, and that's how, in 2010,
149
317539
2508
en dat deed ik
en daarom kon ik in 2010
en daarom kon ik in 2010
05:32
I was able to publish the dreaded follow-up
150
320047
2354
het gevreesde vervolg publiceren.
05:34
to "Eat, Pray, Love."
151
322401
888
05:35
And you know what happened with that book?
152
323289
1576
Wat gebeurde er met dat boek?
05:37
It bombed, and I was fine.
153
324865
2711
Het flopte, en ik was oké.
05:39
Actually, I kind of felt bulletproof,
154
327576
1849
Ik voelde me eigenlijk kogelvrij
05:41
because I knew that I had broken the spell
155
329425
2120
want ik had de betovering verbroken
en ik had mijn thuis teruggevonden:
05:43
and I had found my way back home
156
331545
1645
05:45
to writing for the sheer devotion of it.
157
333190
2611
mijn pure devotie voor het schrijven.
05:48
And I stayed in my home of writing after that,
158
335801
2136
Ik bleef daarna thuis om te schrijven
05:50
and I wrote another book that just came out last year
159
337937
1832
en een nieuw boek kwam vorig jaar uit.
05:51
and that one was really beautifully received,
160
339769
1645
Dat boek werd goed ontvangen
wat leuk is, maar niet mijn punt.
05:53
which is very nice, but not my point.
161
341414
1496
05:55
My point is that I'm writing another one now,
162
342910
2290
Mijn punt is dat
ik nu weer een boek schrijf
ik nu weer een boek schrijf
05:57
and I'll write another book after that
163
345200
1187
en daarna weer een
05:58
and another and another and another
164
346387
1830
en nog een en nog een
06:00
and many of them will fail,
165
348217
1198
en velen zullen mislukken
06:01
and some of them might succeed,
166
349415
1628
en sommige zullen succesvol zijn.
06:03
but I will always be safe
167
351043
1596
Maar ik zal altijd veilig zijn
06:04
from the random hurricanes of outcome
168
352639
2372
wat de uitkomst ook mag zijn
06:07
as long as I never forget where I rightfully live.
169
355011
3550
zolang ik maar niet vergeet
waar ik werkelijk leef.
waar ik werkelijk leef.
06:10
Look, I don't know where you rightfully live,
170
358561
2402
Kijk, ik weet niet
waar jullie werkelijk leven
waar jullie werkelijk leven
06:13
but I know that there's something in this world
171
360963
1670
maar er is iets op deze wereld
06:14
that you love more than you love yourself.
172
362633
2072
waar je meer van houdt dan van jezelf.
06:16
Something worthy, by the way,
173
364705
1415
Iets waardevols,
want verslaving en verdwaasdheid
tellen niet mee,
tellen niet mee,
06:18
so addiction and infatuation don't count,
174
366120
1991
06:20
because we all know that those
are not safe places to live. Right?
are not safe places to live. Right?
175
368111
4107
we weten allemaal dat dit
geen veilige plekken zijn om te leven.
geen veilige plekken zijn om te leven.
06:24
The only trick is that you've got to identify
176
372218
2047
De kunst is
dat je moet identificeren
dat je moet identificeren
wat het beste, meest waardevolle
is waar je van houdt
is waar je van houdt
06:26
the best, worthiest thing that you love most,
177
374265
2464
06:28
and then build your house right on top of it
178
376729
2371
en dan bouw je je huis daarop
06:31
and don't budge from it.
179
379100
1877
en verroer je je niet.
06:33
And if you should someday, somehow
180
380977
2344
Als je opeens
op de een of andere manier
op de een of andere manier
06:35
get vaulted out of your home
181
383321
1944
je huis wordt uitgegooid
06:37
by either great failure or great success,
182
385265
2440
door een grote mislukking of groot succes,
06:39
then your job is to fight your
way back to that home
way back to that home
183
387705
2165
dan moet je je weg terug
vinden naar dat huis,
vinden naar dat huis,
06:42
the only way that it has ever been done,
184
389870
1785
op de enige mogelijke manier,
06:43
by putting your head down and performing
185
391655
2189
door je met je hoofd naar beneden
06:46
with diligence and devotion
186
393844
1822
en met ijver en toewijding
06:47
and respect and reverence
187
395666
1686
en respect en ontzag
06:49
whatever the task is that love
188
397352
2044
te wijden aan de taak,
wat die ook mag zijn,
wat die ook mag zijn,
06:51
is calling forth from you next.
189
399396
2080
waartoe de liefde je oproept.
06:53
You just do that, and keep doing that
190
401476
2184
Doe het gewoon,
en blijf het doen,
en blijf het doen,
06:55
again and again and again,
191
403660
1649
en dan weer en weer,
06:57
and I can absolutely promise you,
from long personal experience
from long personal experience
192
405309
2656
en ik beloof het je
vanuit mijn persoonlijke ervaring
vanuit mijn persoonlijke ervaring
07:00
in every direction, I can assure you
193
407965
2255
in elke richting,
ik je kan verzekeren
ik je kan verzekeren
07:02
that it's all going to be okay.
194
410220
2070
dat het allemaal goed komt.
07:04
Thank you.
195
412290
1691
Dank je wel.
07:06
(Applause)
196
413981
4000
(Applaus)
ABOUT THE SPEAKER
Elizabeth Gilbert - WriterThe author of 'Eat, Pray, Love,' Elizabeth Gilbert has thought long and hard about some big topics. Her fascinations: genius, creativity and how we get in our own way when it comes to both.
Why you should listen
Elizabeth Gilbert faced down a premidlife crisis by doing what we all secretly dream of -- running off for a year. Her travels through Italy, India and Indonesia resulted in the megabestselling and deeply beloved memoir Eat, Pray, Love, about her process of finding herself by leaving home.
She's a longtime magazine writer -- covering music and politics for Spin and GQ -- as well as a novelist and short-story writer. Her books include the story collection Pilgrims, the novel Stern Men (about lobster fishermen in Maine) and a biography of the woodsman Eustace Conway, called The Last American Man. Her work has been the basis for two movies so far (Coyote Ugly, based on her own tale of working at the famously raunchy bar in New York City), and Eat, Pray, Love, with the part of Gilbert played by Julia Roberts. Not bad for a year off.
In 2010, Elizabeth published Committed, a memoir exploring her ambivalent feelings about the institution of marriage. And her 2013 novel, The Signature of All Things, is "a sprawling tale of 19th century botanical exploration."
Gilbert also owns and runs the import shop Two Buttons in Frenchtown, New Jersey.
Elizabeth Gilbert | Speaker | TED.com