TED2013
Saki Mafundikwa: Ingenuity and elegance in ancient African alphabets
Saki Mafundikwa: Ingenuidade e elegância nos antigos alfabetos africanos
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Dos simples alfabetos às linguagens simbólicas secretas, o "designer" gráfico Saki Mafundikwa celebra as muitas formas de comunicação escrita presentes em todo o continente africano. Ele destaca a história e o legado que estão incorporados nas palavras escritas e nos símbolos e encoraja os "designers" africanos a tirarem partido dessas formas gráficas para uma nova inspiração. Está tudo resumido no seu glifo ganês preferido, "Sankofa", que significa: "Volta e consegue-o" — ou: "Aprende com o passado".
Saki Mafundikwa - Graphic designer
Saki Mafundikwa wrote the book on Africa’s graphic design heritage -- then opened a school of graphic arts in his native Zimbabwe. Full bio
Saki Mafundikwa wrote the book on Africa’s graphic design heritage -- then opened a school of graphic arts in his native Zimbabwe. Full bio
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00:12
I moved back home 15 years ago
0
802
3775
Voltei para casa há 15 anos
00:16
after a 20-year stay in the United States,
1
4577
2864
após uma estadia de 20 anos nos EUA,
00:19
and Africa called me back.
2
7441
2364
e África me ter chamado de volta.
00:21
And I founded my country's first
3
9805
3541
E fundei a primeira faculdade
00:25
graphic design and new media college.
4
13346
2311
de "design" gráfico e novos "media" no meu país.
00:27
And I called it the Zimbabwe Institute of Vigital Arts.
5
15657
4926
E chamei-a de Instituto de Artes "Vigitais" do Zimbabué.
00:32
The idea, the dream, was really for a sort of Bauhaus
6
20583
4237
A ideia, o sonho era na verdade uma espécie de escola
00:36
sort of school where new ideas were interrogated
7
24820
4606
como a Bauhaus onde novas ideias fossem interrogadas
00:41
and investigated,
8
29426
3213
e investigadas,
00:44
the creation of a new visual language
9
32639
2760
a criação de uma nova linguagem visual
00:47
based on the African creative heritage.
10
35399
4981
baseada na herança criativa africana.
00:52
We offer a two-year diploma
11
40380
3425
Oferecemos um diploma de dois anos
00:55
to talented students who have successfully completed
12
43805
3764
a estudantes com talento que tenham completado
com sucesso
com sucesso
00:59
their high school education.
13
47569
2180
o ensino secundário.
01:01
And typography's a very important part of the curriculum
14
49749
2937
E a tipografia é uma parte muito importante do currículo
01:04
and we encourage our students to look inward for influence.
15
52686
4943
e encorajamos os nossos estudantes a olharem
para dentro em busca de influência.
para dentro em busca de influência.
01:09
Here's a poster designed by one of the students
16
57629
2366
Eis um póster desenhado por um dos estudantes
01:11
under the theme "Education is a right."
17
59995
4157
sob o tema "A educação é um direito".
01:16
Some logos designed by my students.
18
64152
4283
Alguns logos desenhados pelos meus estudantes.
01:20
Africa has had a long tradition of writing,
19
68435
4068
A África tem tido uma longa tradição de escrita,
01:24
but this is not such a well-known fact,
20
72503
2172
mas esse não é um facto muito conhecido,
01:26
and I wrote the book "Afrikan Alphabets" to address that.
21
74675
3933
e escrevi o livro "Afrikan Alphabets"
["Alfabetos Afrikanos"] para abordar isso.
["Alfabetos Afrikanos"] para abordar isso.
01:30
The different types of writing in Africa,
22
78608
3547
Os diferentes tipos de escrita em África,
01:34
first was proto-writing,
23
82155
2245
o primeiro foi a proto-escrita,
01:36
as illustrated by Nsibidi,
24
84400
2168
conforme ilustrado por Nsibidi,
01:38
which is the writing system of a secret society
25
86568
3072
que é o sistema de escrita de uma sociedade secreta
01:41
of the Ejagham people in southern Nigeria.
26
89640
3830
do povo Ejagham na Nigéria do Sul.
01:45
So it's a special-interest writing system.
27
93470
3870
Portanto, é um sistema de escrita com
um interesse especial.
um interesse especial.
01:49
The Akan of people of Ghana and [Cote d'Ivoire]
28
97340
3575
O povo Akan do Gana e [Costa do Marfim]
01:52
developed Adinkra symbols some 400 years ago,
29
100915
4045
desenvolveu símbolos "adinkra" há cerca de 400 anos,
01:56
and these are proverbs, historical sayings,
30
104960
3868
e esses provérbios, declarações históricas,
02:00
objects, animals, plants,
31
108828
2710
objectos, animais, plantas,
02:03
and my favorite Adinkra system
32
111538
2008
e o meu sistema "adinkra" preferido
02:05
is the first one at the top on the left.
33
113546
2376
é o primeiro em cima à esquerda.
02:07
It's called Sankofa.
34
115922
1002
Chama-se "Sankofa".
02:08
It means, "Return and get it." Learn from the past.
35
116924
5994
Significa: "Volta e consegue-o".
"Aprende com o passado."
"Aprende com o passado."
02:14
This pictograph by the Jokwe people of Angola
36
122918
2801
Este pictograma do povo Jokwe de Angola
02:17
tells the story of the creation of the world.
37
125719
3820
conta a história da criação do mundo.
02:21
At the top is God, at the bottom is man, mankind,
38
129539
5403
No cimo está Deus, em baixo está o Homem,
a humanidade,
a humanidade,
02:26
and on the left is the sun, on the right is the moon.
39
134942
4908
e à esquerda está o sol, à direita está a lua.
02:31
All the paths lead to and from God.
40
139850
3855
Todos os caminhos vão de e para Deus.
02:35
These secret societies of the Yoruba, Kongo
41
143705
4394
Estas sociedades secretas de Yoruba, Kongo
02:40
and Palo religions
42
148099
2195
e das religiões Palo
02:42
in Nigeria, Congo and Angola respectively,
43
150294
3737
na Nigéria, Congo e Angola respectivamente,
02:46
developed this intricate writing system
44
154031
3924
desenvolveram um sistema de escrita complexo
02:49
which is alive and well today in the New World
45
157955
3769
que continua bem vivo no Novo Mundo
02:53
in Cuba, Brazil and Trinidad and Haiti.
46
161724
6188
em Cuba, no Brasil e Trindade e Haiti.
02:59
In the rainforests of the Democratic Republic of Congo,
47
167912
3296
Nas florestas tropicais da República Democrática do Congo,
03:03
in the Ituri society,
48
171208
2891
na sociedade Ituri,
03:06
the men pound out a cloth out of a special tree,
49
174099
3771
os homens penduram um tecido numa árvore especial
03:09
and the women, who are also the praise singers,
50
177870
3093
e as mulheres, que também são cantoras de louvores,
03:12
paint interweaving patterns
51
180963
2681
pintam padrões entrelaçados
03:15
that are the same in structure
52
183644
2730
que são iguais em estrutura
03:18
as the polyphonic structures that they use in their singing --
53
186374
4655
às estruturas polifónicas que usam no seu canto
03:23
a sort of a musical score, if you may.
54
191029
3988
— uma espécie de partitura, se quiserem.
03:27
In South Africa, Ndebele women
55
195017
2749
Na África do Sul, as mulheres ndebele
03:29
use these symbols and other geometric patterns
56
197766
3358
usam estes símbolos e outros padrões geométricos
03:33
to paint their homes in bright colors,
57
201124
3814
para pintarem as suas casas em cores brilhantes
03:36
and the Zulu women use the symbols
58
204938
2922
e as mulheres zulus usam os símbolos
03:39
in the beads that they weave
59
207860
1498
nas contas que põem
03:41
into bracelets and necklaces.
60
209358
3143
em pulseiras e colares.
03:44
Ethiopia has had the longest tradition of writing,
61
212501
4079
A Etiópia tem a maior tradição de escrita
03:48
with the Ethiopic script that was developed
62
216580
2319
com a escrita etíope, que foi desenvolvida
03:50
in the fourth century A.D.
63
218899
1962
no século IV d.C.
03:52
and is used to write Amharic,
64
220861
2514
e é usada para escrever em amárico,
03:55
which is spoken by over 24 million people.
65
223375
3285
que é falado por mais de 24 milhões de pessoas.
03:58
King Ibrahim Njoya of the Bamum Kingdom of Cameroon
66
226660
4457
O Rei Ibrahim Njoya do Reino Bamum dos Camarões
04:03
developed Shü-mom at the age of 25.
67
231117
3565
desenvolveu o "shü-mom" aos 25 anos.
04:06
Shü-mom is a writing system.
68
234682
2087
O "shü-mom" é um sistema de escrita.
04:08
It's a syllabary. It's not exactly an alphabet.
69
236769
2993
É um silabário. Não é propriamente um alfabeto.
04:11
And here we see three stages of development
70
239762
3315
E aqui vemos três fases de desenvolvimento
04:15
that it went through in 30 years.
71
243077
4639
pelas quais passou em 30 anos.
04:19
The Vai people of Liberia had a long tradition of literacy
72
247716
5560
O povo Vai da Libéria tinha uma longa tradição de literacia
04:25
before their first contact with Europeans in the 1800s.
73
253276
3935
antes do seu primeiro contacto com os europeus,
por volta de 1800.
por volta de 1800.
04:29
It's a syllabary and reads from left to right.
74
257211
4582
É um silabário e lê-se da esquerda para a direita.
04:33
Next door, in Sierra Leone, the Mende
75
261793
3571
No país vizinho, a Serra Leoa, os Mende
04:37
also developed a syllabary,
76
265364
2023
também desenvolveram um silabário,
04:39
but theirs reads from right to left.
77
267387
3632
mas o deles lê-se da direita para a esquerda.
04:43
Africa has had a long tradition of design,
78
271019
3390
A África tem tido uma longa tradição de "design",
04:46
a well-defined design sensibility,
79
274409
3623
uma sensibilidade para o "design" bem definida
04:50
but the problem in Africa has been that,
80
278032
2302
mas o problema em África tem sido que
04:52
especially today, designers in Africa
81
280334
2698
especialmente hoje em dia, os "designers" de África
04:55
struggle with all forms of design
82
283032
2534
se debatem com todas as formas de "design"
04:57
because they are more apt to look outward
83
285566
4506
porque estão mais preparados para olhar para fora
05:02
for influence and inspiration.
84
290072
2628
em busca de influência e inspiração.
05:04
The creative spirit in Africa, the creative tradition,
85
292700
4197
O espírito criativo em África, a tradição criativa,
05:08
is as potent as it has always been,
86
296897
2876
é tão potente como sempre foi,
05:11
if only designers could look within.
87
299773
4047
se ao menos os "designers" pudessem olhar para dentro.
05:15
This Ethiopic cross illustrates
88
303820
2891
Esta cruz etíope ilustra
05:18
what Dr. Ron Eglash has established:
89
306711
2780
o que o Dr. Ron Eglash definiu:
05:21
that Africa has a lot to contribute to computing
90
309491
3889
que a África tem muito para contribuir na informática
05:25
and mathematics through their intuitive grasp of fractals.
91
313380
5376
e matemática através da sua compreensão intuitiva
dos fractais.
dos fractais.
05:30
Africans of antiquity created civilization,
92
318756
4067
Os africanos da antiguidade criaram civilização,
05:34
and their monuments, which still stand today,
93
322823
3313
e os seus monumentos, que ainda existem,
05:38
are a true testimony of their greatness.
94
326136
3584
são um verdadeiro testemunho da sua grandeza.
05:41
Most probably, one of humanity's greatest achievements
95
329720
3918
Muito provavelmente, uma das maiores realizações
da humanidade
da humanidade
05:45
is the invention of the alphabet,
96
333638
2966
é a invenção do alfabeto,
05:48
and that has been attributed to Mesopotamia
97
336604
3118
que foi atribuída à Mesopotâmia
05:51
with their invention of cuneiform in 1600 BC,
98
339722
5565
com a sua invenção da escrita cuneiforme em 1600 a.C.,
05:57
followed by hieroglyphics in Egypt,
99
345287
3738
seguida dos hieróglifos no Egipto
06:01
and that story has been cast in stone as historical fact.
100
349025
5469
e essa história foi esculpida em pedra
como um facto histórico.
como um facto histórico.
06:06
That is, until 1998,
101
354494
2714
Quer dizer, até 1998,
06:09
when one Yale professor John Coleman Darnell
102
357208
5119
quando um professor de Yale John Coleman Darnell
06:14
discovered these inscriptions in the Thebes desert
103
362327
3390
descobriu estas inscrições no deserto de Tebas
06:17
on the limestone cliffs in western Egypt,
104
365717
3360
sobre as falésias de calcário no Egipto ocidental,
06:21
and these have been dated at between 1800 and 1900 B.C.,
105
369077
6236
e estas foram datadas entre 1800 e 1900 a.C.,
06:27
centuries before Mesopotamia.
106
375313
3009
séculos antes da Mesopotâmia.
06:30
Called Wadi el-Hol
107
378322
2928
Chamadas de "Wadi el-Hol"
06:33
because of the place that they were discovered,
108
381250
3206
devido ao lugar onde foram descobertas,
06:36
these inscriptions -- research is still going on,
109
384456
3405
estas inscrições — a pesquisa ainda está em curso,
06:39
a few of them have been deciphered,
110
387861
2798
poucas delas foram decifradas,
06:42
but there is consensus among scholars
111
390659
2507
mas há um consenso entre os estudiosos
06:45
that this is really humanity's first alphabet.
112
393166
5217
sobre este ser realmente o primeiro alfabeto
da humanidade.
da humanidade.
06:50
Over here, you see a paleographic chart
113
398383
3044
Aqui, vêm um gráfico paleográfico
06:53
that shows what has been deciphered so far,
114
401427
3117
que mostra o que foi decifrado até agora,
06:56
starting with the letter A, "ālep," at the top,
115
404544
3409
começando com a letra A, "ālep," na parte superior,
06:59
and "bêt," in the middle, and so forth.
116
407953
3685
e "bêt," no meio e assim por diante.
07:03
It is time that students of design in Africa
117
411638
3613
Está na altura de os estudantes africanos de "design"
07:07
read the works of titans like Cheikh Anta Diop,
118
415251
4217
lerem os trabalhos de titãs como Cheikh Anta Diop
07:11
Senegal's Cheikh Anta Diop,
119
419468
2116
Cheikh Anta Diop do Senegal,
07:13
whose seminal work on Egypt is vindicated
120
421584
3083
cujo trabalho seminal no Egipto é justificado
07:16
by this discovery.
121
424667
3133
por esta descoberta.
07:19
The last word goes to the great Jamaican leader
122
427800
3087
A última palavra vai para o grande líder jamaicano
07:22
Marcus Mosiah Garvey
123
430887
1989
Marcus Mosiah Garvey
07:24
and the Akan people of Ghana
124
432876
3200
e o povo Akan do Gana
07:28
with their Adinkra symbol Sankofa,
125
436076
2373
com o seu símbolo "adinkra", "Sankofa",
07:30
which encourages us to go to the past
126
438449
2242
que nos encoraja a voltar ao passado
07:32
so as to inform our present
127
440691
2172
para informar o nosso presente
07:34
and build on a future for us and our children.
128
442863
4602
e construir um futuro para nós e os nossos filhos.
07:39
It is also time that designers in Africa
129
447465
4241
Está ainda na altura de os "designers" de África
07:43
stop looking outside.
130
451706
2626
pararem de olhar para fora.
07:46
They've been looking outward for a long time,
131
454332
2390
Eles têm procurado fora durante muito tempo,
07:48
yet what they were looking for
132
456722
2312
no entanto, o que eles procuram
07:51
has been right there within grasp, right within them.
133
459034
4953
tem estado ali mesmo ao alcance, mesmo dentro deles.
07:55
Thank you very much.
134
463987
1804
Muito obrigado.
07:57
(Applause)
135
465791
4939
(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Saki Mafundikwa - Graphic designerSaki Mafundikwa wrote the book on Africa’s graphic design heritage -- then opened a school of graphic arts in his native Zimbabwe.
Why you should listen
In his book Afrikan Alphabets, Saki Mafundiwaka includes a Ghanaian pictograph meaning “return to the past” This is exactly what he did in 1997 when he cashed in his publishing job 401(k) and left New York to open the Zimbabwe Institute of Vigital Arts (ZIVA) in Harare. (“Vigital” denotes visual arts taught using digital tools.)
As a kid growing up in Zimbabwe, Mafundiwaka loved to sketch letterforms he saw in books and magazines, but he didn’t know graphic design was a career option until he arrived in America. "Sometimes you have to leave home,” he says, “to discover yourself.” He opened ZIVA to pay it forward. “The dream,” he says, “is for something to come out of Africa that is of Africa."
In 2010, he made the film Shungu: The Resilience of a People, a compelling narrative of the strategies ordinary people use to survive in Zimbabwe today.
Saki Mafundikwa | Speaker | TED.com