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Robin Nagle: What I discovered in New York City trash
Robin Nagle: O que eu descobri no lixo de Nova Iorque
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Os habitantes de Nova Iorque produzem 10 toneladas de lixo diariamente. Diariamente! Esta estatística incrível é apenas uma das razões porque Robin Nagle iniciou um projeto de pesquisa com o Departamento de Saneamento da cidade. Ela fez os trajetos, manobrou vassouras mecânicas, inclusivamente conduziu um camião do lixo – tudo para poder responder a uma pergunta enganosamente simples: Quem limpa o nosso lixo?
Robin Nagle - Trash anthropologist
Robin Nagle is an anthropologist with a very particular focus... garbage. Full bio
Robin Nagle is an anthropologist with a very particular focus... garbage. Full bio
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00:12
I was about 10 years old
0
315
2257
Eu tinha cerca de 10 anos
00:14
on a camping trip with my dad
1
2572
1699
e ia acampar com o meu pai
00:16
in the Adirondack Mountains, a wilderness area
2
4271
2760
nas Montanhas Adirondack, uma zona selvagem
00:19
in the northern part of New York State.
3
7031
2995
no norte do estado de Nova Iorque.
00:22
It was a beautiful day.
4
10026
1441
Estava um dia lindo.
00:23
The forest was sparkling.
5
11467
2002
A floresta brilhava.
00:25
The sun made the leaves glow like stained glass,
6
13469
3524
O sol fazia as folhas cintilarem como vitrais
00:28
and if it weren't for the path we were following,
7
16993
3205
e, não fosse pelo caminho que estávamos a seguir,
00:32
we could almost pretend we were
8
20198
1404
quase podíamos fingir que éramos
00:33
the first human beings to ever walk that land.
9
21602
3562
os primeiros seres humanos a pisar aquela terra.
00:37
We got to our campsite.
10
25164
1651
Chegámos ao acampamento.
00:38
It was a lean-to on a bluff
11
26815
1967
Era um alpendre numa ribanceira
00:40
looking over a crystal, beautiful lake,
12
28782
2696
com vista para um lago lindo e cristalino,
00:43
when I discovered a horror.
13
31478
2696
onde descobri algo horrível.
00:46
Behind the lean-to was a dump,
14
34174
3098
Atrás do alpendre havia uma lixeira,
00:49
maybe 40 feet square
15
37272
1458
com cerca de 4 m²
00:50
with rotting apple cores
16
38730
2313
com caroços de maçãs podres,
00:53
and balled-up aluminum foil,
17
41043
1747
papel de alumínio amarrotado
00:54
and a dead sneaker.
18
42790
1749
e um ténis perdido.
00:56
And I was astonished,
19
44539
2571
E eu estava estupefacta,
00:59
I was very angry, and I was deeply confused.
20
47110
3432
muito zangada, e profundamente confusa.
01:02
The campers who were too lazy
21
50542
1582
Os campistas demasiado preguiçosos
01:04
to take out what they had brought in,
22
52124
1958
para levarem o que tinham trazido com eles,
01:06
who did they think would clean up after them?
23
54082
3845
quem é que eles achavam que limparia o lixo deles?
01:09
That question stayed with me,
24
57927
1909
Essa questão ficou comigo,
01:11
and it simplified a little.
25
59836
1967
e simplificou-se um pouco.
01:13
Who cleans up after us?
26
61803
2376
Quem limpa o nosso lixo?
01:16
However you configure
27
64179
1422
Independentemente de como o configuramos
01:17
or wherever you place the us,
28
65601
1707
ou onde colocamos o 'nós',
01:19
who cleans up after us in Istanbul?
29
67308
2590
quem limpa por nós em Istambul?
01:21
Who cleans up after us in Rio
30
69898
2256
Quem limpa por nós no Rio
01:24
or in Paris or in London?
31
72154
2529
ou em Paris ou em Londres?
01:26
Here in New York,
32
74683
1572
Aqui em Nova Iorque,
01:28
the Department of Sanitation cleans up after us,
33
76255
2592
o Departamento de Saneamento limpa por nós,
01:30
to the tune of 11,000 tons of garbage
34
78847
2670
na ordem das 10 toneladas de lixo
01:33
and 2,000 tons of recyclables every day.
35
81517
4362
e 2 toneladas de recicláveis todos os dias.
01:37
I wanted to get to know them as individuals.
36
85879
2633
Eu queria conhecê-los enquanto indivíduos.
01:40
I wanted to understand who takes the job.
37
88512
2846
Queria compreender quem faz o trabalho.
01:43
What's it like to wear the uniform
38
91358
2519
Como é usar o uniforme
01:45
and bear that burden?
39
93877
1654
e suportar esse fardo?
01:47
So I started a research project with them.
40
95531
2653
Então comecei um projeto de investigação com eles.
01:50
I rode in the trucks and walked the routes
41
98184
2539
Andei nos camiões, fiz os percursos
01:52
and interviewed people in offices and facilities
42
100723
2409
e entrevistei pessoas nos escritórios e nas instalações
01:55
all over the city,
43
103132
1507
por toda a cidade,
01:56
and I learned a lot,
44
104639
1739
e aprendi muito,
01:58
but I was still an outsider.
45
106378
2349
mas continuava como uma pessoa externa.
02:00
I needed to go deeper.
46
108727
1878
Eu precisava ir mais fundo.
02:02
So I took the job as a sanitation worker.
47
110605
3116
Então, comecei a trabalhar na recolha de lixo.
02:05
I didn't just ride in the trucks now. I drove the trucks.
48
113721
2647
Eu não andava apenas nos camiões.
Eu conduzia-os.
Eu conduzia-os.
02:08
And I operated the mechanical brooms and I plowed the snow.
49
116368
3145
Manobrei as vassouras mecânicas e limpei a neve.
02:11
It was a remarkable privilege
50
119513
1899
Foi um privilégio excecional
02:13
and an amazing education.
51
121412
2607
e uma educação extraordinária.
02:16
Everyone asks about the smell.
52
124019
2152
Todos perguntam sobre o cheiro.
02:18
It's there, but it's not as prevalent as you think,
53
126171
3060
Está lá, mas não é tão dominante como se pensa
02:21
and on days when it is really bad,
54
129231
1514
e nos dias em que está muito mau,
02:22
you get used to it rather quickly.
55
130745
2676
habituamo-nos rapidamente.
02:25
The weight takes a long time to get used to.
56
133421
3197
Leva mais tempo para nos habituarmos ao peso.
02:28
I knew people who were several years on the job
57
136618
2287
Conheci pessoas que já trabalhavam há anos
02:30
whose bodies were still adjusting to the burden
58
138905
2585
cujos corpos ainda se estavam a ajustar ao peso
02:33
of bearing on your body
59
141490
2081
de carregarem
02:35
tons of trash every week.
60
143571
2979
toneladas de lixo todas as semanas.
02:38
Then there's the danger.
61
146550
2184
E também há o perigo.
02:40
According to the Bureau of Labor Statistics,
62
148734
2472
Segundo o Departamento de
Estatísticas do Trabalho,
Estatísticas do Trabalho,
02:43
sanitation work is one of the 10 most dangerous
63
151206
2202
a recolha de lixo é uma das 10 ocupações
02:45
occupations in the country,
64
153408
1892
mais perigosas no país.
02:47
and I learned why.
65
155300
1751
Eu aprendi porquê.
02:49
You're in and out of traffic all day,
66
157051
1421
Entra-se e sai-se do trânsito o dia todo,
02:50
and it's zooming around you.
67
158472
961
sempre com barulho à volta.
02:51
It just wants to get past you, so it's often
68
159433
1884
Querem passar à frente
e, frequentemente,
e, frequentemente,
02:53
the motorist is not paying attention.
69
161317
2050
o condutor está distraído.
02:55
That's really bad for the worker.
70
163367
1826
Isso é muito mau para o trabalhador.
02:57
And then the garbage itself is full of hazards
71
165193
2160
Ainda, o lixo por si só está cheio de riscos
02:59
that often fly back out of the truck
72
167353
2019
que caem frequentemente do camião,
03:01
and do terrible harm.
73
169372
2081
causando danos terríveis.
03:03
I also learned about the relentlessness of trash.
74
171453
2815
Também aprendi como o lixo é implacável.
03:06
When you step off the curb
75
174268
1311
Quando nos atrevemos a sair do passeio
03:07
and you see a city from behind a truck,
76
175579
2849
e vemos a cidade por detrás de um camião
03:10
you come to understand that trash
77
178428
1786
passamos a compreender que o lixo
03:12
is like a force of nature unto itself.
78
180214
2617
é uma força da natureza por si mesma.
03:14
It never stops coming.
79
182831
2456
Nunca para de aparecer.
03:17
It's also like a form of respiration or circulation.
80
185287
3479
É como uma espécie de respiração ou circulação.
03:20
It must always be in motion.
81
188766
3045
Precisa de estar sempre em movimento.
03:23
And then there's the stigma.
82
191811
2048
E depois há o estigma.
03:25
You put on the uniform, and you become invisible
83
193859
2916
Põem o uniforme e tornam-se invisíveis
03:28
until someone is upset with you for whatever reason
84
196775
2304
até alguém se irritar convosco por qualquer razão,
03:31
like you've blocked traffic with your truck,
85
199079
2315
como por estarem a bloquear
o trânsito com o camião
o trânsito com o camião
03:33
or you're taking a break too close to their home,
86
201394
2651
ou por estarem a descansar
demasiado perto das suas casas
demasiado perto das suas casas
03:36
or you're drinking coffee in their diner,
87
204045
3114
ou estarem a beber café no mesmo espaço,
03:39
and they will come and scorn you,
88
207159
2410
e vão ter convosco, com desdém,
03:41
and tell you that they don't want you anywhere near them.
89
209569
3262
e dizem-vos que não vos querem perto deles.
03:44
I find the stigma especially ironic,
90
212831
2432
Eu acho o estigma particularmente irónico
03:47
because I strongly believe that sanitation workers
91
215263
3311
porque acredito que os coletores do lixo
03:50
are the most important labor force
92
218574
1680
são a força de trabalho mais importante
03:52
on the streets of the city, for three reasons.
93
220254
3024
nas ruas da cidade, por 3 razões.
03:55
They are the first guardians of public health.
94
223278
2782
Eles são os primeiros guardiães da saúde pública.
03:58
If they're not taking away trash
95
226060
2406
Se eles não levam o lixo
04:00
efficiently and effectively every day,
96
228466
2274
de um modo eficiente e eficaz todos os dias,
04:02
it starts to spill out of its containments,
97
230740
2711
começa a sair fora dos contentores
04:05
and the dangers inherent to it threaten us
98
233451
3726
e os perigos inerentes a isso ameaçam-nos
04:09
in very real ways.
99
237177
1174
de um modo muito real.
04:10
Diseases we've had in check for decades and centuries
100
238351
2971
Doenças que tínhamos dominadas
há décadas e séculos
há décadas e séculos
04:13
burst forth again and start to harm us.
101
241322
2906
voltam a irromper e a fazer-nos mal.
04:16
The economy needs them.
102
244228
1672
A economia precisa deles.
04:17
If we can't throw out the old stuff,
103
245900
2926
Se não deitamos fora as coisas velhas,
04:20
we have no room for the new stuff,
104
248826
1890
não temos espaço para as coisas novas,
04:22
so then the engines of the economy
105
250716
2069
e os motores da economia
04:24
start to sputter when consumption is compromised.
106
252785
2929
começam a vacilar quando o consumo é comprometido.
04:27
I'm not advocating capitalism, I'm just pointing out their relationship.
107
255714
4064
Não estou a defender o capitalismo,
estou apenas a apontar a relação.
estou apenas a apontar a relação.
04:31
And then there's what I call
108
259778
1988
E depois há o que eu chamo da
04:33
our average, necessary quotidian velocity.
109
261766
4212
nossa velocidade quotidiana média necessária.
04:37
By that I simply mean
110
265978
1049
Com isto refiro-me
04:39
how fast we're used to moving
111
267027
2252
à velocidade a que estamos
habituados a nos movimentarmos
habituados a nos movimentarmos
04:41
in the contemporary day and age.
112
269279
2132
nesta era contemporânea.
04:43
We usually don't care for, repair, clean, carry around
113
271411
5344
Normalmente, não nos importamos com
o arranjar, limpar, transportar connosco
o arranjar, limpar, transportar connosco
04:48
our coffee cup, our shopping bag,
114
276755
2637
o nosso copo do café, o nosso saco de compras,
04:51
our bottle of water.
115
279392
1485
a nossa garrafa de água.
04:52
We use them, we throw them out, we forget about them,
116
280877
2679
Usamo-los, deitamo-los fora, esquecemo-nos deles,
04:55
because we know there's a workforce
117
283556
1780
porque sabemos que há uma força de trabalho,
04:57
on the other side that's going to take it all away.
118
285336
3020
do outro lado, que vai levar tudo embora.
05:00
So I want to suggest today a couple of ways
119
288356
2447
Hoje queria sugerir outros modos de pensar
05:02
to think about sanitation that will perhaps help
120
290803
4514
sobre recolha de lixo que talvez venham a ajudar
05:07
ameliorate the stigma
121
295317
2474
a atenuar o estigma
05:09
and bring them into this conversation
122
297791
2231
e a incluí-los neste diálogo
05:12
of how to craft a city that is sustainable and humane.
123
300022
5590
de como criar uma cidade
sustentável e humana.
sustentável e humana.
05:17
Their work, I think, is kind of liturgical.
124
305612
4161
O trabalho deles, creio, é como que litúrgico.
05:21
They're on the streets every day, rhythmically.
125
309773
2461
Eles estão nas ruas diariamente, ritmicamente.
05:24
They wear a uniform in many cities.
126
312234
2061
Usam uniforme em muitas cidades.
05:26
You know when to expect them.
127
314295
1869
Sabemos quando contar com eles.
05:28
And their work lets us do our work.
128
316164
3923
E o trabalho deles deixa-nos fazer o nosso.
05:32
They are almost a form of reassurance.
129
320087
2791
Eles são quase como uma garantia.
05:34
The flow that they maintain
130
322878
1737
O ritmo que eles mantêm
05:36
keeps us safe from ourselves,
131
324615
1990
mantém-nos a salvo de nós mesmos,
05:38
from our own dross, our cast-offs,
132
326605
2637
do nosso entulho, do nosso desperdício,
05:41
and that flow must be maintained always
133
329242
3258
e esse ritmo deve ser sempre mantido
05:44
no matter what.
134
332500
1633
não importa o quê.
05:46
On the day after September 11 in 2001,
135
334133
3724
Um dia depois do 11 de setembro, em 2001,
05:49
I heard the growl of a sanitation truck on the street,
136
337857
3287
ouvi o rugido dum camião do lixo na rua.
05:53
and I grabbed my infant son and I ran downstairs
137
341144
2312
Peguei no meu filho bebé
e corri pelas escadas abaixo.
e corri pelas escadas abaixo.
05:55
and there was a man doing his paper recycling route
138
343456
2842
E ali estava um homem a fazer o
seu trajeto de reciclagem de papel,
seu trajeto de reciclagem de papel,
05:58
like he did every Wednesday.
139
346298
2182
como lhe era hábito às quartas-feiras.
06:00
And I tried to thank him for doing his work
140
348480
2420
Tentei agradecer-lhe por estar a trabalhar,
06:02
on that day of all days,
141
350900
2125
especialmente naquele dia,
06:05
but I started to cry.
142
353025
2601
mas comecei a chorar.
06:07
And he looked at me,
143
355626
1684
E ele olhou para mim,
06:09
and he just nodded, and he said,
144
357310
3424
e simplesmente assentiu, dizendo-me:
06:12
"We're going to be okay.
145
360734
2878
"Nós vamos ficar bem."
06:15
We're going to be okay."
146
363612
2641
"Nós vamos ficar bem."
06:18
It was a little while later that I started
147
366253
1353
Quando mais tarde comecei
06:19
my research with sanitation,
148
367606
1380
a minha investigação sobre recolha do lixo,
06:20
and I met that man again.
149
368986
1414
voltei a encontrar esse homem.
06:22
His name is Paulie, and we worked together many times,
150
370400
2917
Chama-se Paulie.
Trabalhámos juntos muitas vezes
Trabalhámos juntos muitas vezes
06:25
and we became good friends.
151
373317
1823
e tornámo-nos bons amigos.
06:27
I want to believe that Paulie was right.
152
375140
2827
Eu quero acreditar que o Paulie estava certo.
06:29
We are going to be okay.
153
377967
2202
Que vamos ficar bem.
06:32
But in our effort to reconfigure
154
380169
1977
Contudo, no nosso esforço para reconfigurar
06:34
how we as a species exist on this planet,
155
382146
3041
como é que nós, enquanto espécie,
existimos neste planeta,
existimos neste planeta,
06:37
we must include and take account of
156
385187
3295
devemos incluir e ter em conta
06:40
all the costs, including the very real human cost
157
388482
3793
todos os custos,
incluindo o verdadeiro custo humano
incluindo o verdadeiro custo humano
06:44
of the labor.
158
392275
1504
da mão-de-obra.
06:45
And we also would be well informed
159
393779
2801
E também nos deveríamos informar bem
06:48
to reach out to the people who do that work
160
396580
2218
com as pessoas que fazem esse trabalho,
06:50
and get their expertise
161
398798
1845
aproveitando o seu
conhecimento especializado,
conhecimento especializado,
06:52
on how do we think about,
162
400643
1753
sobre como refletir sobre isto,
06:54
how do we create systems around sustainability
163
402396
3250
como criar sistemas orientados
para a sustentabilidade
para a sustentabilidade
06:57
that perhaps take us from curbside recycling,
164
405646
3479
que nos possam tirar da reciclagem residencial,
07:01
which is a remarkable success across 40 years,
165
409125
2585
que é um sucesso notável há 40 anos,
07:03
across the United States and countries around the world,
166
411710
3238
pelos Estados Unidos e países à volta do mundo,
07:06
and lift us up to a broader horizon
167
414948
2802
e nos elevem a um horizonte mais amplo
07:09
where we're looking at other forms of waste
168
417750
2886
onde olhamos para
outras formas de desperdício
outras formas de desperdício
07:12
that could be lessened
169
420636
1485
que possam ser reduzidas
07:14
from manufacturing and industrial sources.
170
422121
2733
de fontes industriais e de produção.
07:16
Municipal waste, what we think of when we talk about garbage,
171
424854
4005
Desperdício municipal, aquilo em que
pensamos quando falamos de lixo,
pensamos quando falamos de lixo,
07:20
accounts for three percent of the nation's waste stream.
172
428859
3998
representa 3% do desperdício nacional.
07:24
It's a remarkable statistic.
173
432857
2387
É uma estatística notável.
07:27
So in the flow of your days,
174
435244
2478
Assim, no decorrer dos vossos dias,
07:29
in the flow of your lives,
175
437722
1526
no decorrer das vossas vidas,
07:31
next time you see someone whose job is
176
439248
3028
a próxima vez que virem alguém cujo trabalho
07:34
to clean up after you,
177
442276
3143
é limpar o vosso lixo,
07:37
take a moment to acknowledge them.
178
445419
2489
reservem um momento para os reconhecerem.
07:39
Take a moment to say thank you.
179
447908
4592
Reservem um momento para lhes agradecerem.
07:44
(Applause)
180
452500
3354
(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Robin Nagle - Trash anthropologistRobin Nagle is an anthropologist with a very particular focus... garbage.
Why you should listen
Robin Nagle has been the anthropologist-in-residence at the Department of Sanitation in New York City since 2006.
Nagle's fascination with trash stems from her desire to understand the all-too-often invisible infrastructure that guides the flow of garbage through a megalopolis like New York. After all, the city produces 11,000 tons of rubbish each day... and all of that has to be dealt with somewhere and by someone. If not, damaging health problems and consequences for all. So why do sanitation workers experience such stigma, all too often scorned and berated while on the job? Nagle, who is also director of NYU's Draper Interdisciplinary Master's program in humanities and social thought, determined to find out. She got her sanitation worker license and has spent much time with workers on the job, getting an up-close view of the city's garbage and the systems in place to deal with it.
Her book, Picking Up: On the Streets and Behind the Trucks with the Sanitation Workers of New York City was published in 2013 by Farrar, Straus and Giroux. See also the profile of her work -- and a photoessay of her favorite places in New York City.
Robin Nagle | Speaker | TED.com