ABOUT THE SPEAKER
Lee Mokobe - Poet
Lee Mokobe is a 20-year-old South African slam poet and co-founder of Vocal Revolutionaries.

Why you should listen

The volunteer-run organization empowers youth in South Africa to fid their voice through poetry and art, offering free workshops, motivational talks, seasonal slams, national/local performances and mentoring. In his own poetry, Mokobe tackles tough social justice and LGBTQ issues. He has performed across three continents and was the youngest and first African coach at the Brave New Voices Festival, which he won in 2015.

More profile about the speaker
Lee Mokobe | Speaker | TED.com
TEDWomen 2015

Lee Mokobe: A powerful poem about what it feels like to be transgender

Lee Mokobe: En stark dikt om hur det känns att vara trans

Filmed:
1,487,336 views

"Jag var ett anatomiskt mysterium, en fråga ställd men inte besvarad", säger poeten Lee Mokobe, som är en TED Fellow, i denna gripande och poetiska utforskning av identitet och förändring. Det är en tankfull reflektion kring kroppar, och de betydelser de fylls med.
- Poet
Lee Mokobe is a 20-year-old South African slam poet and co-founder of Vocal Revolutionaries. Full bio

Double-click the English transcript below to play the video.

00:12
The first time I utteredyttras a prayerbön
was in a glass-stainedglas färgade- cathedralDomkyrkan.
0
854
5549
Första gången jag bad en bön
var i en katedral med målade glasfönster.
00:18
I was kneelingknästående long after
the congregationförsamling was on its feetfötter,
1
6403
3390
Jag låg kvar på knä länge efter
att församlingen rest sig upp,
00:21
dipDIP bothbåde handshänder into holyheliga watervatten,
2
9793
1910
doppade båda händerna i vigvatten,
00:23
tracespår the trinityTrinity acrosstvärs över my chestbröst,
3
11703
1850
gjorde korstecken över bröstet,
00:25
my tinymycket liten bodykropp droopinghängande
like a questionfråga markmarkera
4
13553
2826
min lilla kropp slokande
som ett frågetecken
00:28
all over the woodenträ pewPEW.
5
16379
2290
över kyrkbänken i trä.
00:30
I askedfrågade JesusJesus to fixfixera me,
6
18669
2670
Jag bad Jesus ordna till mig,
00:33
and when he did not answersvar
7
21339
2126
och när han inte svarade
blev jag vän med tystnad i hopp
att min synd skulle brinna
00:35
I befriendedvän med silencetystnad in the hopesförhoppningar
that my sinsynd would burnbränna
8
23465
2676
00:38
and salveSalve my mouthmun
9
26141
1490
och smörja salva på min mun,
00:39
would dissolvelösa upp like sugarsocker on tonguetunga,
10
27631
1830
skulle smälta som socker på tungan,
men skammen dröjde kvar
som en eftersmak.
00:41
but shameskam lingereddröjde as an aftertasteeftersmak.
11
29461
1915
00:43
And in an attemptförsök
to reintroduceåterinföra me to sanctityhelighet,
12
31376
3564
Och i ett försök att föra mig
tillbaka till helighet,
berättade min mor för mig
vilket mirakel jag var,
00:46
my mothermor told me of the miraclemirakel I was,
13
34940
2920
00:49
said I could growväxa up
to be anything I want.
14
37860
3000
sa att jag kunde växa upp
och bli vad jag ville.
00:52
I decidedbestämt to
15
40860
2206
Jag bestämde mig för att
vara pojke.
00:55
be a boypojke.
16
43066
1161
Det var gulligt.
00:56
It was cuteSöt.
17
44227
990
00:57
I had snapbacksnapback, toothlesstandlös gringrin,
18
45217
1790
Jag hade ett tandlöst flin,
00:59
used skinnedflås kneesknän as streetgata credcred,
19
47007
1840
skrubbsårsknän för att vara tuff,
01:00
playedspelade hideDölj and seeksöka with
what was left of my goalmål.
20
48847
2430
lekte kurragömma med det
som fanns kvar av mitt mål.
01:03
I was it.
21
51277
927
Det var jag.
01:04
The winnervinnare to a gamespel
the other kidsbarn couldn'tkunde inte playspela,
22
52204
2425
Vinnare i ett spel
andra barn inte kunde spela,
01:06
I was the mysterymysterium of an anatomyanatomi,
23
54629
2180
Jag var ett anatomiskt mysterium,
01:08
a questionfråga askedfrågade but not answeredsvarat,
24
56809
1813
en fråga ställd men inte besvarad,
01:10
tightropingtightroping betweenmellan awkwardtafatt boypojke
and apologeticursäktande girlflicka,
25
58622
4296
gick på lina mellan tafatt pojke
och urskuldande flicka,
01:14
and when I turnedvände 12, the boypojke phasefas
wasn'tvar inte deemedanses cuteSöt anymorelängre.
26
62918
4737
och när jag fyllde 12, ansågs pojkstilen
inte längre vara gullig.
01:19
It was metuppfyllda with nostalgicnostalgisk auntsmostrar who missedmissade
seeingseende my kneesknän in the shadowskugga of skirtskjolar,
27
67655
5642
Den möttes av nostalgiska mostrar
som saknade mina knän i skuggan av kjolar,
01:25
who remindedpåminde me that my kindsnäll of attitudeattityd
would never bringföra a husbandMake home,
28
73297
4249
som påminde mig om att min attityd
aldrig skulle få med en make hem,
01:29
that I existexistera for heterosexualheterosexuell marriageäktenskap
and child-bearingbarnafödande.
29
77546
3622
att jag finns för heterosexuellt äktenskap
och barnafödande.
01:33
And I swallowedförtäring theirderas insultsförolämpningar
alonglängs with theirderas slurssmutskastning.
30
81168
3831
Och jag svalde deras förolämpningar
tillsammans med deras skällsord.
Givetvis kom jag inte ut.
01:36
NaturallyNaturligt, I did not
come out of the closetgarderob.
31
84999
2717
01:39
The kidsbarn at my schoolskola openedöppnad it
withoututan my permissionlov.
32
87716
2716
Barnen i skolan gjorde det åt mig
utan min tillåtelse.
01:42
CalledKallas me by a namenamn I did not recognizeerkänna,
33
90432
2462
Kallade mig ett namn jag inte kände igen,
01:44
said "lesbianlesbisk,"
34
92894
1230
sa "lesbisk",
01:46
but I was more boypojke than girlflicka,
more KenKen than BarbieBarbie.
35
94124
2576
men jag var mer pojke än flicka,
mer Ken än Barbie.
01:48
It had nothing to do with hatinghating my bodykropp,
36
96700
2203
Det hade inget att göra
med att hata min kropp,
01:50
I just love it enoughtillräckligt to let it go,
37
98903
2120
Jag bara älskar den nog
för att släppa taget,
01:53
I treatbehandla it like a househus,
38
101023
1386
Jag behandlar den
som ett hus,
01:54
and when your househus is fallingfaller apartisär,
39
102409
1830
och när ditt hus faller isär,
evakuerar du inte,
01:56
you do not evacuateevakuera,
40
104239
984
01:57
you make it comfortablebekväm enoughtillräckligt
to househus all your insidesinsidor,
41
105223
3792
du gör det bekvämt nog
att hysa alla dina insidor,
02:01
you make it prettySöt enoughtillräckligt
to inviteinbjudan guestsgäster over,
42
109015
2361
du gör det fint nog
för att bjuda in gäster,
02:03
you make the floorboardsgolvbrädorna
strongstark enoughtillräckligt to standstå on.
43
111376
3858
du gör golvplankorna
starka nog att stå på.
Min mor är rädd att jag har tagit ett namn
efter sådant som bleknar.
02:07
My mothermor fearsrädsla I have namedsom heter
myselfjag själv after fadingfading things.
44
115904
5015
02:12
As she countscounts the echoesekon
left behindBakom by MyaMya HallHall,
45
120919
3020
När hon räknar ekon
kvarlämnade av Mya Hall,
02:15
LeelahLeelah AlcornAlcorn, BlakeBlake BrockingtonBrockington.
46
123939
2550
Leelah Alcorn, Blake Brockington.
Hon är rädd att jag dör
utan en viskning, att jag
02:18
She fearsrädsla that I'll die withoututan a whisperWhisper,
47
126489
2211
02:20
that I'll turnsväng into "what a shameskam"
conversationskonversationer at the busbuss stop.
48
128700
3063
blir till "så synd"-konversationer
på busshållplatsen.
Hon hävdar att jag
har blivit ett mausoleum,
02:23
She claimspåståenden I have turnedvände myselfjag själv
into a mausoleummausoleum,
49
131763
2646
02:26
that I am a walkinggående casketKista,
50
134409
1626
att jag är en vandrande likkista,
02:28
newsNyheter headlinesrubriker have turnedvände
my identityidentitet into a spectacleskådespel,
51
136035
3204
rubriker har gjort min identitet
till ett spektakel,
02:31
BruceBruce JennerJenner on everyone'sallas lipsmun
while the brutalitybrutalitet of livinglevande in this bodykropp
52
139239
3756
Bruce Jenner som alla pratar om
medan det brutala i att leva i denna kropp
02:34
becomesblir an asteriskasterisk
at the bottombotten of equalityjämlikhet pagessidor.
53
142995
3546
blir en asterisk längst ner
på jämställdhetssidor.
Ingen tänker på oss som mänskliga
02:38
No one ever thinkstänker of us as humanmänsklig
54
146541
3096
för att vi är mer spöke än kött,
02:41
because we are more ghostGhost than fleshkött,
55
149637
2158
för att folk är rädda
att min könsidentitet är ett trick,
02:43
because people fearrädsla that
my genderkön expressionuttryck is a tricklura,
56
151795
2699
02:46
that it existsexisterar to be perverseperversa,
57
154494
1857
att den existerar för att vara pervers,
02:48
that it ensnaresensnares them
withoututan theirderas consentsamtycke,
58
156351
2043
att den snärjer dem utan deras tillåtelse,
02:50
that my bodykropp is a feastfest
for theirderas eyesögon and handshänder
59
158394
2694
att min kropp är en fröjd
för ögon och händer
02:53
and onceen gång they have fedmatad off my queerqueer,
60
161088
2299
och när de festat på hur queer jag är,
02:55
they'llde ska regurgitateRegurgitate all the partsdelar
they did not like.
61
163387
3000
kastar de tillbaka alla bitar
de inte tyckte om.
02:58
They'llDe kommer put me back into the closetgarderob,
hanghänga me with all the other skeletonsskelett.
62
166387
4360
De hänger in mig i garderoben igen,
hänger upp mig med alla andra skelett.
03:02
I will be the bestbäst attractionattraktion.
63
170747
2415
Jag blir den bästa attraktionen.
03:05
Can you see how easylätt it is
to talk people into coffinskistor,
64
173162
3079
Kan ni se hur lätt det är
att prata människor in i likkistor,
03:08
to misspellstava fel theirderas namesnamn on gravestonesgravstenar.
65
176241
2570
att stava deras namn fel på gravstenen.
03:10
And people still wonderundra why
there are boyspojkar rottingruttnande,
66
178811
2455
Och folk undrar fortfarande
varför pojkar ruttnar,
03:13
they go away
in highhög schoolskola hallwayskorridorer
67
181266
2391
de försvinner i högstadiekorridorer
03:15
they are afraidrädd of becomingpassande anotherannan
hashtaghashtag in a secondandra
68
183657
2902
de är rädda att på en sekund
bli ännu en hashtag
03:18
afraidrädd of classroomklassrum discussionsdiskussioner
becomingpassande like judgmentdom day
69
186559
3878
rädda för att klassrumsdiskussioner
blir som domedagen
03:22
and now oncomingmötande traffictrafik is embracingomfamna
more transgendertransperson childrenbarn than parentsföräldrar.
70
190437
5735
och när nu mötande trafik
omfamnar fler trans-barn än föräldrar gör.
Jag undrar hur länge det dröjer
03:29
I wonderundra how long it will be
71
197062
1745
03:30
before the transtrans suicidesjälvmord notesanteckningar
startStart to feel redundantöverflödig,
72
198807
3680
innan trans-självmordens avskedsbrev
börjar kännas överflödiga,
03:34
before we realizeinse that our bodieskroppar
becomebli lessonslektioner about sinsynd
73
202487
3623
innan vi inser att våra kroppar
blir lektioner om synd
03:38
way before we learnlära sig how to love them.
74
206110
2043
långt innan vi lär oss älska dem.
03:40
Like God didn't savespara
all this breathandetag and mercybarmhärtighet,
75
208153
3924
Som om Gud inte förlöste
all denna anda och nåd
03:44
like my bloodblod is not the winevin
that washedtvättades over Jesus'Jesu feetfötter.
76
212077
3576
som om mitt blod inte är vinet
som rann över Jesus fötter.
Mina böner fastnar nu i halsen.
03:47
My prayersböner are now
getting stuckfastnat in my throathals.
77
215653
3868
Kanske har jag äntligen ordnats till,
03:52
Maybe I am finallytill sist fixedfast,
78
220041
3134
kanske jag inte bryr mig,
03:55
maybe I just don't carevård,
79
223175
2253
kanske Gud till slut hörde mina böner.
03:57
maybe God finallytill sist listenedlyssnade to my prayersböner.
80
225428
4711
04:02
Thank you.
81
230139
1465
Tack.
04:03
(ApplauseApplåder)
82
231604
2104
(Applåder)
Translated by Eva Malmbom
Reviewed by Annika Bidner

▲Back to top

ABOUT THE SPEAKER
Lee Mokobe - Poet
Lee Mokobe is a 20-year-old South African slam poet and co-founder of Vocal Revolutionaries.

Why you should listen

The volunteer-run organization empowers youth in South Africa to fid their voice through poetry and art, offering free workshops, motivational talks, seasonal slams, national/local performances and mentoring. In his own poetry, Mokobe tackles tough social justice and LGBTQ issues. He has performed across three continents and was the youngest and first African coach at the Brave New Voices Festival, which he won in 2015.

More profile about the speaker
Lee Mokobe | Speaker | TED.com