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Tapiwa Chiwewe: You don't have to be an expert to solve big problems
Tapiwa Chiwewe: Non dovete essere degli esperti per risolvere grandi problemi
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Guidando a Johannesburg un giorno, Tapiwa Chiwewe notò una enorme nebbia dovuta all'inquinamento che incombeva sulla città. Era curioso, preoccupato, ma non un esperto in problemi ambientali - quindi fece delle ricerche e scoprì che approssimativamente il 14 per cento delle morti che sono avvenute in tutto il mondo nel 2012 erano state causate da inquinamento domestico e ambientale. Con questa conoscenza e la volontà di fare qualcosa al riguardo, Chiwewe e i suoi colleghi hanno sviluppato una piattaforma che scopre l'andamento dell'inquinamento e aiuta i decisori nel prendere decisioni migliori. "A volte basta solo una nuova prospettiva, un nuovo insieme di competenze per creare le condizioni adatte affinché qualcosa di importante possa accadere," afferma Chiwewe. "Ma dovete essere coraggiosi e provare."
Tapiwa Chiwewe - AI researcher
Tapiwa Chiwewe, PhD, manages the advanced and applied artificial intelligence group at IBM Research – Africa, which uses artificial intelligence to develop solutions for some of Africa's grand challenges whilst making scientific advances. Full bio
Tapiwa Chiwewe, PhD, manages the advanced and applied artificial intelligence group at IBM Research – Africa, which uses artificial intelligence to develop solutions for some of Africa's grand challenges whilst making scientific advances. Full bio
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00:12
One winter morning, a couple of years ago,
0
849
3857
In una mattina d'inverno,
un paio d'anni fa,
un paio d'anni fa,
00:16
I was driving to work
in Johannesburg, South Africa,
in Johannesburg, South Africa,
1
4730
2975
guidando per andare al lavoro
a Johannesburg, in Sudafrica
a Johannesburg, in Sudafrica
00:19
and noticed a haze hanging over the city.
2
7729
2301
notai una foschia annebbiare la città.
00:22
I make that drive on most days,
3
10895
2095
Faccio spesso questo viaggio,
00:25
so it was unusual
that I hadn't noticed this before.
that I hadn't noticed this before.
4
13014
2873
perciò, è strano non averlo notato prima.
00:28
Johannesburg is known
for its distinctive skyline,
for its distinctive skyline,
5
16559
3089
Johannesburg è famosa
per il suo caratteristico orizzonte,
per il suo caratteristico orizzonte,
00:31
which I could barely see that morning.
6
19672
1817
che riuscivo a vedere a malapena.
00:34
It didn't take long for me to realize
that I was looking at an enormous cloud
that I was looking at an enormous cloud
7
22322
4521
Non mi ci volle molto per capire
che stavo guardando un'enorme nuvola
che stavo guardando un'enorme nuvola
00:38
of air pollution.
8
26867
1198
di inquinamento.
00:40
The contrast between
the scenic environment I knew
the scenic environment I knew
9
28994
3571
Il contrasto
tra il suggestivo ambiente circostante
tra il suggestivo ambiente circostante
00:44
and this smog-covered skyline
10
32589
2285
e questo orizzonte ricoperto da smog
00:46
stirred up something within me.
11
34898
1603
risvegliò qualcosa dentro di me.
00:49
I was appalled by the possibility
of this city of bright and vivid sunsets
of this city of bright and vivid sunsets
12
37092
5476
Intravedevo la possibilità che i tramonti
vividi e luminosi di questa città
vividi e luminosi di questa città
00:54
being overrun by a dull haze.
13
42592
2134
venissero sostituiti
da una nebbia vagante.
da una nebbia vagante.
00:57
At that moment, I felt an urge
to do something about it,
to do something about it,
14
45258
4004
In quel momento, sentii l'urgenza
di fare qualcosa,
di fare qualcosa,
01:01
but I didn't know what.
15
49286
1656
ma non sapevo cosa.
01:03
All I knew was
I couldn't just stand idly by.
I couldn't just stand idly by.
16
51808
3175
L'unica cosa che sapevo
era che non potevo rimanere inerte.
era che non potevo rimanere inerte.
01:07
The main challenge was,
17
55564
2097
La sfida più grande fu,
01:09
I didn't know much
about environmental science
about environmental science
18
57685
4237
non sono un esperto di scienze ambientali,
01:13
air-quality management
19
61946
1525
gestione della qualità dell'aria
01:15
or atmospheric chemistry.
20
63495
1423
o chimica dell'atmosfera.
01:17
I am a computer engineer,
21
65827
1889
Sono un ingegnere informatico,
01:19
and I was pretty sure I couldn't code
my way out of this air pollution problem.
my way out of this air pollution problem.
22
67740
4019
quasi sicuro di non poter scrivere codici
per uscire da questo inquinamento.
per uscire da questo inquinamento.
01:23
(Laughter)
23
71783
1061
(Risate)
01:24
Who was I to do anything about this issue?
24
72868
2532
Chi ero io per fare qualcosa
per questo problema?
per questo problema?
01:27
I was but a citizen.
25
75888
2544
Ero solo un cittadino.
01:31
In the following years,
I learned a very important lesson,
I learned a very important lesson,
26
79786
3881
Negli anni seguenti, ho appreso
una lezione molto importante,
una lezione molto importante,
01:35
a lesson we all need to take to heart
if we are to work towards a better future.
if we are to work towards a better future.
27
83691
4158
una lezione da tenere sul cuore
per un futuro migliore.
per un futuro migliore.
01:40
Even if you're not an expert
in a particular domain,
in a particular domain,
28
88738
3674
Anche se non siete esperti
in una particolare area,
in una particolare area,
01:44
your outside expertise may hold the key
29
92436
2763
la vostra competenza esterna
potrebbe avere la chiave
potrebbe avere la chiave
01:47
to solving big problems
within that domain.
within that domain.
30
95223
2595
per risolvere grandi problemi
all'interno di quell'area.
all'interno di quell'area.
01:50
Sometimes the unique perspective you have
31
98381
2692
Talvolta la vostra prospettiva unica
01:53
can result in unconventional thinking
that can move the needle,
that can move the needle,
32
101097
4461
può essere quel pensiero anticonvenzionale
che muove gli ingranaggi,
che muove gli ingranaggi,
01:57
but you need to be bold enough to try.
33
105582
3400
ma dovete avere coraggio e provare.
02:01
That's the only way you'll ever know.
34
109752
2182
È l'unico modo che conosco.
02:04
What I knew back then
35
112889
1546
Allora sapevo
02:06
was that if I was even going
to try to make a difference,
to try to make a difference,
36
114459
3952
che se volevo fare la differenza,
02:10
I had to get smart
about air pollution first,
about air pollution first,
37
118435
3024
dovevo prima documentarmi,
02:13
and so I became a student again.
38
121483
3095
così tornai studente.
02:17
I did a bit of basic research
39
125522
2106
Feci ricerca documentale
02:19
and soon learned that air pollution
40
127652
2000
e appresi che l'inquinamento dell'aria
02:21
is the world's biggest
environmental health risk.
environmental health risk.
41
129676
3134
è il rischio più grande per la salute.
02:25
Data from the World Health Organization
42
133816
2374
Dati dell'Organizzazione Mondiale
della Salute
della Salute
02:28
shows that almost 14 percent
of all deaths worldwide in 2012
of all deaths worldwide in 2012
43
136214
5142
mostrano che il 14 per cento
delle morti nel 2012
delle morti nel 2012
02:33
were attributable to household
and ambient air pollution,
and ambient air pollution,
44
141380
3684
sono imputabili all'inquinamento,
02:37
with most occurring
in low- and middle-income countries.
in low- and middle-income countries.
45
145088
3459
soprattutto in paesi
a basso e medio reddito.
a basso e medio reddito.
02:41
Ambient air pollution alone
causes more deaths each year
causes more deaths each year
46
149449
3731
Da solo, l'inquinamento dell'aria
causa più morti ogni anno
causa più morti ogni anno
02:45
than malaria and HIV/AIDS.
47
153204
2316
della malaria e dell'HIV/AIDS.
02:48
In Africa, premature deaths
from unsafe sanitation
from unsafe sanitation
48
156355
3833
In Africa, le morti premature
dovute a infezioni
dovute a infezioni
02:52
or childhood malnutrition
49
160212
1739
o malnutrizione infantile
02:53
pale in comparison
to deaths due to air pollution,
to deaths due to air pollution,
50
161975
3540
sono nulla in confronto
alle morti dovute ad inquinamento
alle morti dovute ad inquinamento
02:57
and it comes at a huge economic cost:
51
165539
2706
e si accompagna a costi enormi:
03:00
over 400 billion US dollars as of 2013,
52
168269
4133
oltre 400 miliardi di dollari nel 2013,
03:04
according to a study by the Organisation
for Economic Cooperation and Development.
for Economic Cooperation and Development.
53
172426
4992
secondo uno studio OCSE.
03:09
Now, in my work,
54
177862
3112
Nel mio lavoro,
03:12
I explore new frontiers
for artificial intelligence,
for artificial intelligence,
55
180998
4186
esploro nuovi territori per l'IA,
03:17
where the symbiotic relationship
between man and machine
between man and machine
56
185208
3437
dove la relazione simbiotica
tra uomo e macchina
tra uomo e macchina
03:20
can find a beneficial footing
and help us to make better decisions.
and help us to make better decisions.
57
188669
3912
può aiutarci nelle decisioni.
03:25
As I thought about
the air pollution problem,
the air pollution problem,
58
193249
3064
In relazione all'inquinamento dell'aria,
03:28
it became clear that we needed
to find a way to make better decisions
to find a way to make better decisions
59
196337
3946
dovevamo prendere decisioni migliori
03:32
about how we manage air pollution,
60
200307
2633
sul come gestire l'inquinamento dell'aria,
03:34
and given the scale of the problem,
61
202964
1983
e data la misura del problema,
03:36
it was necessary to do it
in a collaborative way.
in a collaborative way.
62
204971
2515
dovevamo farlo in modo collaborativo.
03:40
So I decided I'd better get to know
some people working within the field.
some people working within the field.
63
208310
4190
Decisi di incontrare persone
che lavoravano in quel settore.
che lavoravano in quel settore.
03:45
I started to speak to officials
from the City of Johannesburg
from the City of Johannesburg
64
213500
3422
Funzionari della città di Johannesburg,
03:48
and other surrounding cities,
65
216946
1627
le città limitrofe,
03:50
and I engaged the local
scientific community,
scientific community,
66
218597
2959
la comunità scientifica locale,
03:53
and I also made a few cold calls.
67
221580
2190
e mi presentai
anche senza appuntamento.
anche senza appuntamento.
03:57
The process of engagement I embarked upon
68
225016
2553
Questo processo che avevo iniziato
03:59
helped me to develop
a deeper understanding of the problem.
a deeper understanding of the problem.
69
227593
3273
mi permise di sviluppare
una profonda conoscenza del problema.
una profonda conoscenza del problema.
04:03
It also helped me to avoid the trap
70
231510
2346
Mi permise anche di evitare la trappola
04:05
people in my profession sometimes
fall into when trying to innovate,
fall into when trying to innovate,
71
233880
3424
tipica della mia professione
quando cerchiamo di innovare,
quando cerchiamo di innovare,
04:09
where we are quick to apply a technology
72
237328
2327
siamo veloci nell'applicare una tecnologia
04:11
before we've firmly grasped
the problem at hand.
the problem at hand.
73
239679
2794
prima ancora di avere
una piena conoscenza del problema.
una piena conoscenza del problema.
04:15
I began to develop an idea
74
243534
2138
Cominciai a sviluppare un'idea
04:17
about what I could do
to improve the situation.
to improve the situation.
75
245696
2468
sul come migliorare la situazione.
04:20
I started by simply asking myself
76
248742
2416
Iniziai a chiedere a me stesso
04:23
how I could bring together
in some meaningful way
in some meaningful way
77
251182
2698
come collegare significativamente
04:25
my skills in software engineering
and artificial intelligence
and artificial intelligence
78
253904
3868
la mia formazione in programmazione
e intelligenza artificiale
e intelligenza artificiale
04:29
and the expertise of the people
I'd reached out to.
I'd reached out to.
79
257796
2642
con le competenze delle persone contattate.
04:33
I wanted to create an online
air-quality management platform
air-quality management platform
80
261075
3993
Volevo creare una piattaforma online
per la gestione della qualità dell'aria
per la gestione della qualità dell'aria
04:37
that would uncover trends in pollution
81
265092
2081
per rivelare l'andamento dell'inquinamento
04:39
and project into the future
82
267197
1926
e fare previsioni future
04:41
to determine what outcomes
can be expected.
can be expected.
83
269147
2399
per determinare i risultati attesi.
04:44
I was determined to see my idea
translate into a practical solution,
translate into a practical solution,
84
272462
5388
Volevo vedere la mia idea realizzarsi
in una soluzione pratica,
in una soluzione pratica,
04:49
but I faced uncertainty
85
277874
2828
ma affrontai incertezza
04:52
and had no guarantee of success.
86
280726
1901
e non avevo garanzie di successo.
04:55
What I had was a very particular set
of engineering skills,
of engineering skills,
87
283576
5318
Avevo soltanto una formazione specifica
in ingegneria
in ingegneria
05:00
skills I'd acquired over my career
88
288918
2436
acquisita durante la mia carriera
05:03
(Laughter)
89
291378
1245
(Risate)
05:04
that were new to people who had
been working on the air pollution problem
been working on the air pollution problem
90
292647
3462
in un campo dove nessuno ha lavorato
al problema dell'inquinamento
al problema dell'inquinamento
05:08
for so many years.
91
296133
1518
per moltissimi anni.
05:09
What I have come to realize is that
sometimes just one fresh perspective,
sometimes just one fresh perspective,
92
297675
4969
Ho capito che a volte basta
un'unica nuova prospettiva.
un'unica nuova prospettiva.
05:14
one new skill set,
93
302668
1293
un nuovo set di competenze,
05:15
can make the conditions right
for something remarkable to happen.
for something remarkable to happen.
94
303985
3421
per creare le condizioni
perché accada qualcosa di importante.
perché accada qualcosa di importante.
05:20
Our willpower and imagination
are a guiding light,
are a guiding light,
95
308066
3691
La nostra volontà e immaginazione
sono dei fari
sono dei fari
05:23
enabling us to chart new paths
and navigate through obstacles.
and navigate through obstacles.
96
311781
3737
che ci permettono di mappare nuove strade
e navigare attraverso gli ostacoli.
e navigare attraverso gli ostacoli.
05:28
Armed with a firmer understanding
of the air pollution problem,
of the air pollution problem,
97
316241
3658
Armati di una solida conoscenza
del problema dell'inquinamento,
del problema dell'inquinamento,
05:31
and having managed to source
over a decade's worth of data
over a decade's worth of data
98
319923
3362
ed elaborando dati decennali
05:35
on air pollutant levels
99
323309
1452
sui livelli degli inquinanti
05:36
and the meteorological conditions
for in and around Johannesburg,
for in and around Johannesburg,
100
324785
4474
e le condizioni metereologiche
dentro e intorno Johannesburg,
dentro e intorno Johannesburg,
05:41
my colleagues from South Africa
and China and myself
and China and myself
101
329283
4112
io, con i miei colleghi
cinesi e sudafricani
cinesi e sudafricani
05:45
created an air-quality
decision support system
decision support system
102
333419
2737
abbiamo creato un DSS
sulla qualità dell'aria
sulla qualità dell'aria
05:48
that lives in the cloud.
103
336180
1350
basato sul cloud computing.
05:50
This software system
analyzes historical and real-time data
analyzes historical and real-time data
104
338210
4071
Questa tecnologia analizza
dati storici e in tempo reale
dati storici e in tempo reale
05:54
to uncover the spatial-temporal
trends in pollution.
trends in pollution.
105
342305
2668
per scoprirne l'andamento
nello spazio e nel tempo.
nello spazio e nel tempo.
05:57
We then used new
machine learning technology
machine learning technology
106
345695
2855
Abbiamo poi usato una tecnologia
ad apprendimento automatico
ad apprendimento automatico
06:00
to predict future levels of pollution
107
348574
2639
per prevedere i futuri livelli
di inquinamento
di inquinamento
06:03
for several different pollutants
days in advance.
days in advance.
108
351237
2897
per differenti contaminanti.
06:06
This means that citizens
can make better decisions
can make better decisions
109
354849
3458
Ciò significa che i cittadini
possono prendere decisioni migliori
possono prendere decisioni migliori
06:10
about their daily movements
110
358331
1715
sugli spostamenti giornalieri
06:12
and about where to settle their families.
111
360070
2015
o dove stabilirsi con la famiglia.
06:14
We can predict adverse
pollution events ahead of time,
pollution events ahead of time,
112
362575
3484
Possiamo prevedere l'inquinamento
prima che l'evento accada,
prima che l'evento accada,
06:18
identify heavy polluters,
113
366083
1801
identificare contaminanti pesanti,
06:19
and they can be ordered
by the relevant authorities
by the relevant authorities
114
367908
2523
e possono essere a disposizione
delle autorità
delle autorità
06:22
to scale back their operations.
115
370455
2008
per ridefinire le loro azioni.
06:25
Through assisted scenario planning,
116
373315
2515
Attraverso questa pianificazione assistita
06:27
city planners can also make
better decisions
better decisions
117
375854
2698
i decisori possono anche prendere
migliori decisioni
migliori decisioni
06:30
about how to extend infrastructure,
118
378576
2005
sullo sviluppo di infrastrutture,
06:32
such as human settlements
or industrial zones.
or industrial zones.
119
380605
2787
come insediamenti umani
o zone industriali.
o zone industriali.
06:36
We completed a pilot of our technology
120
384160
2745
Abbiamo concluso il progetto pilota
06:38
that was run over a period of 120 days,
121
386929
3328
che si è ultimato in 120 giorni,
06:42
covering all of South Africa.
122
390281
2175
includendo tutto il Sudafrica.
I nostri risultati sono stati confermati
06:45
Our results were confirmed
123
393376
1819
06:47
when we demonstrated a tight correlation
124
395219
2563
quando abbiamo dimostrato
una stretta correlazione
una stretta correlazione
06:49
between the forecasting data
125
397806
2397
tra i dati metereologici
06:52
and the data we were getting
on the ground.
on the ground.
126
400227
2595
e i dati del suolo.
06:55
Through our leadership,
127
403631
1670
Con la nostra guida,
06:57
we have brought cutting-edge,
world-leading assets
world-leading assets
128
405325
3849
abbiamo portato valutazioni trasversali,
07:01
that can perform air-quality forecasting
129
409198
2666
che possono fornire previsioni
sulla qualità dell'aria
sulla qualità dell'aria
07:03
at an unprecedented
resolution and accuracy,
resolution and accuracy,
130
411888
4120
con una risoluzione e accuratezza
senza precedenti,
senza precedenti,
07:08
benefiting the city that I drove into
one winter morning not very long ago,
one winter morning not very long ago,
131
416032
6849
a beneficio della città in cui guidavo
quel mattino d'inverno,
quel mattino d'inverno,
07:14
and thought to myself,
132
422905
1531
e pensavo tra me e me,
07:16
"Something is wrong here.
I wonder what can be done?"
I wonder what can be done?"
133
424460
2849
"Qualcosa non va. Posso fare qualcosa?"
07:20
So here is the point:
134
428563
2341
Per riassumere:
07:23
What if I'd not investigated
the problem of air pollution further?
the problem of air pollution further?
135
431895
3857
cosa sarebbe accaduto
se non avessi approfondito il problema?
se non avessi approfondito il problema?
07:28
What if I'd not shown some concern
for the state of the environment
for the state of the environment
136
436951
3923
Se non mi fossi preoccupato
dello stato dell'ambiente
dello stato dell'ambiente
07:32
and just hoped that someone,
somewhere, was taking care of the matter?
somewhere, was taking care of the matter?
137
440898
3976
e avessi solo sperato che qualcun altro
si facesse carico del problema?
si facesse carico del problema?
07:37
What I have learned is that,
138
445858
1445
Ho appreso
07:39
when embarking on a challenging endeavor
139
447327
2144
che in presenza di una sfida
07:41
that advances a cause
that we firmly believe in,
that we firmly believe in,
140
449495
2638
che fornisce un contributo
a qualcosa in cui crediamo,
a qualcosa in cui crediamo,
07:44
it is important to focus
on the possibility of success
on the possibility of success
141
452157
3485
è importante concentrarsi
sulla possibilità di successo
sulla possibilità di successo
07:47
and consider the consequence
of not acting.
of not acting.
142
455666
3046
e considerare le conseguenze
del non agire.
del non agire.
07:51
We should not get distracted
by resistance and opposition,
by resistance and opposition,
143
459426
3905
Non dovremmo farci distrarre
da resistenze e opposizioni,
da resistenze e opposizioni,
07:55
but this should motivate us further.
144
463355
2397
questo dovrebbe motivarci ulteriormente.
07:58
So wherever you are in the world,
145
466405
4507
Ovunque vivete nel mondo,
08:02
the next time you find
146
470936
1439
la prossima volta che scoprite
08:04
that there's some
natural curiosity you have
natural curiosity you have
147
472399
2194
di possedere una naturale curiosità
08:06
that is being piqued,
148
474617
1600
sulla quale puntare,
08:08
and it's about something you care about,
149
476241
2055
qualcosa di cui vi importa davvero
08:10
and you have some crazy or bold ideas,
150
478320
2785
ed avete delle idee folli o coraggiose
08:13
and perhaps it's outside
the realm of your expertise,
the realm of your expertise,
151
481129
3664
e forse si trova
al di fuori della vostra competenza,
al di fuori della vostra competenza,
08:16
ask yourself this:
152
484817
1238
chiedetevi questo:
08:19
Why not?
153
487278
1237
perché no?
08:22
Why not just go ahead
and tackle the problem
and tackle the problem
154
490349
2517
Perché non andare avanti
e affrontare il problema
e affrontare il problema
08:24
as best as you can, in your own way?
155
492890
2801
il meglio possibile,
con le vostre competenze?
con le vostre competenze?
08:27
You may be pleasantly surprised.
156
495715
2254
Potreste rimanere piacevolmente sorpresi.
08:31
Thank you.
157
499064
1151
Grazie.
08:32
(Applause)
158
500239
3649
(Applausi)
ABOUT THE SPEAKER
Tapiwa Chiwewe - AI researcherTapiwa Chiwewe, PhD, manages the advanced and applied artificial intelligence group at IBM Research – Africa, which uses artificial intelligence to develop solutions for some of Africa's grand challenges whilst making scientific advances.
Why you should listen
An engineer and researcher of many interests, Tapiwa Chiwewe has worked in academia and industry, developing commercial products and conducting scientific research in many areas that include mining, healthcare, defense, astronomy and the environment.
Chiwewe studied at the University of Pretoria in South Africa where he earned a PhD in Computer Engineering. His roles have ranged from junior lecturer and researcher, software engineer, followed by an extended stint with South Africa’s Council for Scientific and Industrial Research.
Tapiwa Chiwewe | Speaker | TED.com