Abigail Marsh: Why some people are more altruistic than others
Abigail Marsh: Kial iuj homoj estas pli altruismaj ol aliaj
Abigail Marsh asks essential questions: If humans are evil, why do we sometimes go to extraordinary lengths to help others even at a cost to ourselves? Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
like the actor Idris Elba,
de trafiko en meznokto,
traffic in the middle of the night
that could have killed me.
povus mortigi min.
left me really shaken up, obviously,
kind of burning, gnawing need
caused him to make the choice
to save the life of a stranger?
savi iun nekonaton?
or anybody else's capacity for altruism?
igas iun alian altruisma?
in Tacoma, Washington,
darted out in front of my car.
antaŭ mia aŭto.
what you're not supposed to do,
you're not supposed to do that.
in the fast lane of the freeway
baldaŭ mortos,
that I was about to die too,
of that one brave man
of seeing my stranded car
across four lanes of freeway traffic
kvar irejojn plenaj je trafiko
and made sure I was going to be all right,
kaj trankviligita,
I forgot to say thank you.
forgesis danki lin.
to that stranger.
the course of my life to some degree.
ŝangis mian vivovojon.
the human capacity to care for others.
de homoj zorgi pri aliulojn.
and how does it develop,
that it can take?
kiujn ĝi povas alpreni?
to understanding basic aspects
kompreni bazajn ecojn
and this includes everybody
ordinaruloj,
and economists to ordinary people
fundamente malsindonema,
is fundamentally selfish,
by our own welfare.
nia propra bonfarto.
like the stranger who rescued me,
kiel la nekonato kiu savis min,
like helping other people
of extraordinary acts of altruism,
eksterordinaraj agoj de altruismo,
who engage in such acts
on this topic had been done.
studis tiun temon.
definition of altruism,
difinon de altruismo,
to help another individual.
por la bonfarto de aliulo.
intended to benefit only the other.
explain an action like that?
evidente,
seem to have more of it than others?
of highly altruistic people
la cerbo de pli altruismaj homoj
kontraŭa ekstremo,
basic aspects of human nature,
ecojn de homa naturo,
in whom that desire is missing,
mankas tiu deziro,
estas apatia kaj senzorgema,
that's cold and uncaring
foje tre perforta konduto.
and sometimes very violent behavior.
at the National Institute of Mental Health
Instituto de Mensa Sano
brain imaging research
de cerbo-bildigado
of other researchers now,
de aliaj esploristoj,
who are psychopathic
three characteristics.
insensitive to other people's emotions,
nesentemaj pri aliulaj emocioj,
that other people are in distress.
aliuloj estas en aflikto.
fearful facial expressions like this one.
timajn mienojn kiel tiu ĉi.
urgent need and emotional distress,
bezonon kaj emocian aflikton,
compassion and a desire to help
kaj deziron helpi
who tend to lack compassion
kun tendenco al manko de kompato,
for recognizing fearful expressions
rekoni timajn esprimojn
who lack amygdalas completely,
in recognizing fearful expressions.
de timaj esprimoj.
in amygdala activity
en amigdala aktivo,
estas inertaj pri tiuj esprimoj.
are underreactive to these expressions.
trouble detecting these cues.
kompreni tiujn indikojn.
are smaller than average
pli etaj ol la mezumo
are reliable and robust,
kredindaj kaj fortikaj,
why people don't care about others.
estas malzorgemaj.
ili estas zorgemaj.
and the desire to help other people,
helpi aliulojn,
the opposite of psychopathy?
estas la malo de psikopatia?
other people's fear,
to this expression
al tiu ĉi esprimo,
ol la ordinara?
of truly extraordinary altruists.
elstaraj altruistoj.
one of their own kidneys
unu el siaj renoj
to undergo major surgery
healthy kidneys can be removed
eble neniam renkontos.
is a very common question.
estas tre ofta demando.
extraordinary altruists
elstaraj altruistoj
other people's fear.
when somebody else is in distress.
kiam iu estas en aflikto.
is more reactive to these expressions.
estas pli reageca al ĉi tiuj esprimoj.
of the brain that we found
pri la sama cerboparto,
ĉe psikopatiuloj.
in people who are psychopathic.
estas pli grandaj,
are larger than average as well,
like a caring continuum in the world
en la mondo.
by people who are highly psychopathic,
homoj ege psikopatiaj,
who are very compassionate
homoj tre kompataj
extraordinary altruists so different
altruistoj estas tiel malsamaj
more compassionate than average.
pli kompataj ol ordinaruloj.
and altruistic
who are in their own innermost circle
el sia plej intima rondo
that you love and identify with
kaj kun kiuj oni identiĝas
extends way beyond that circle,
foretendiĝas ekster tiu rondo,
circle of acquaintances
rondo de konatoj
their social circle altogether,
ilia socia rondo entute,
to ask a lot of altruistic kidney donors
multe da altruismaj rendonacintoj
such a wide circle of compassion
rondon de kompato,
a complete stranger their kidney.
al pura nekonato sian renon.
question for them to answer.
malfacile por ili respondi.
you're willing to do this thing
a really telling answer,
vere riveliga respondo,
of these altruists don't look like this,
altruistoj ne similas al tio,
ne pensas pri si mem
don't think of themselves
important than anybody else.
pli gravaj ol iu alia.
why donating her kidney made sense to her,
donaci ŝian renon ŝajnis prudenta al ŝi,
that I'm just the same as you."
estas nur sama kiel vi.”
for this amazing lack of self-centeredness
por tiu miriga manko de egocentrismo
that in the words of St. Augustine
la vortoj de sankta Aŭgusteno,
no center of your circle,
or outer rings,
of your care and compassion
inda je prizorgo kaj kompato
distinguishes extraordinary altruists
elstarajn altruistojn
koncepto atingebla de multaj,
of the world that's attainable by many
ĉe la socia nivelo,
because at the societal level,
are already happening everywhere.
jam okazas ĉie.
and others have shown
jam montris,
are becoming less and less accepting
ĉiam malpli toleremaj
rondoj de aliuloj.
circles of others,
of all kinds of cruelty and violence,
ĉia krueleco kaj perforto,
to capital punishment.
al mortopuno.
in all kinds of altruism.
homoj opinius ridinde
would have thought it was ludicrous
their blood and bone marrow
sango kaj osta medolo
a hundred years from now
that donating a kidney to a stranger
and bone marrow is today?
ostan medolon ŝajnas al ni hodiaŭ?
of all these amazing changes?
ĉiuj ĉi mirigaj ŝanĝoj?
and standards of living.
wealthier and better off,
kaj bonhavaj,
their focus of attention outward,
atenton eksteren.
towards strangers increases,
al nekonatoj pliiĝas,
and even altruistic kidney donations.
kaj eĉ altruismaj rendonacoj.
becoming a better and more humane place,
pli bona kaj pli humana,
that it's becoming worse
ĝi fariĝas pli malbona
that we now just know so much more
en foraj lokoj,
of strangers in distant places,
of those distant strangers.
of changes we're seeing show
kiujn ni vidas, montras
as cruelty and violence,
kiel krueleco kaj perforto,
to be inherently more sensitive
denaske pli sentemaj
to remove oneself
outward to include even strangers
ĝis ĝi inkluzivas eĉ nekonatojn
ABOUT THE SPEAKER
Abigail Marsh - PsychologistAbigail Marsh asks essential questions: If humans are evil, why do we sometimes go to extraordinary lengths to help others even at a cost to ourselves?
Why you should listen
How do we understand what others think and feel? An associate professor in the department of psychology and the interdisciplinary neuroscience program at Georgetown University, Abigail Marsh focuses on social and affective neuroscience. She addresses questions using multiple approaches that include functional and structural brain imaging in adolescents and adults from both typical and non-typical populations, as well as behavioral, cognitive, genetic and pharmacological techniques. Among her ongoing research projects are brain imaging and behavioral studies of altruistic kidney donors and brain imaging studies of children/adolescents with severe conduct problems and limited empathy.
Marsh's 2017 book The Fear Factor: How One Emotion Connects Altruists, Psychopaths, and Everyone In-Between explores the extremes of human generosity and cruelty.
Abigail Marsh | Speaker | TED.com