TEDGlobal 2009
Magnus Larsson: Turning dunes into architecture
Magnus Larsson: Transformando dunas en arquitectura
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El estudiante de arquitectura Magnus Larsson detalla su atrevido plan para transformar el áspero desierto de Sahara usando bacterias y un sorprendente material de construcción: la arena misma.
Magnus Larsson - Dune architect
Magnus Larsson hopes to build new structures in the desert -- by using bacteria to turn shifting sand into a solid mass. Full bio
Magnus Larsson hopes to build new structures in the desert -- by using bacteria to turn shifting sand into a solid mass. Full bio
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It's a bit funny to be
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2000
Es algo gracioso estar
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at a conference dedicated to things not seen,
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2000
2000
en una conferencia dedicada a cosas no vistas
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and present my proposal to build
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4000
3000
y presentar mi propuesta para construir
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a 6,000-kilometer-long wall
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7000
2000
un muro de seis mil kilómetros de largo
00:24
across the entire African continent.
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9000
3000
a través de todo el continente africano.
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About the size of the Great Wall of China,
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3000
De una proporción cercana a la de la muralla china,
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this would hardly be an invisible structure.
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15000
2000
sería dificilmente una estructura invisible.
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And yet it's made from parts that are invisible, or near-invisible, to the naked eye:
7
17000
5000
Y aun asi, sería hecha de partes invisibles, o casi invisibles a simple vista,
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bacteria and grains of sand.
8
22000
3000
bacterias y granos de arena.
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Now, as architects we're trained to solve problems.
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25000
3000
Bien, como arquitectos estamos entrenados para resolver problemas,
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But I don't really believe in architectural problems;
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28000
2000
pero, en realidad, yo no creo en los problemas arquitectónicos;
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I only believe in opportunities.
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30000
2000
sólo creo en las oportunidades.
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Which is why I'll show you a threat,
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32000
2000
Y es por eso que les voy a mostrar una amenaza
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and an architectural response.
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34000
2000
y una respuesta arquitectónica.
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The threat is desertification.
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36000
4000
La amenaza es la desertificación.
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My response is a sandstone wall
15
40000
3000
Mi respuesta es un muro de arenisca
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made from bacteria and solidified sand,
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2000
hecha de bacteria y arena solidificada,
01:00
stretching across the desert.
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45000
4000
que se extienda a través del desierto.
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Now, sand is a magical material
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49000
2000
Verán, la arena es un mágico material
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of beautiful contradictions.
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2000
de bellas contradicciones;
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It is simple and complex.
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es simple y complejo,
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It is peaceful and violent.
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56000
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es tranquilo y violento,
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It is always the same, never the same,
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58000
2000
es siempre el mismo, pero nunca igual.
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endlessly fascinating.
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60000
2000
Tremendamente fascinante.
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One billion grains of sand
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62000
2000
Mil millones de granos de arena
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come into existence in the world each second.
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64000
4000
nacen en el planeta cada segundo.
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That's a cyclical process.
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68000
2000
Es un proceso cíclico;
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As rocks and mountains die,
27
70000
2000
Mueren las rocas y montañas,
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grains of sand are born.
28
72000
2000
y nacen los granos de arena.
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Some of those grains may then cement naturally into sandstone.
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74000
3000
Algunos de esos granos pueden convertirse naturalmente en arenisca,
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And as the sandstone weathers, new grains break free.
30
77000
4000
y cuando la arenisca se erosiona, se liberan los granos nuevamente.
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Some of those grains may then accumulate
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81000
2000
Algunos de esos granos, entonces, pueden acumularse
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on a massive scale,
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83000
2000
en escala masiva,
01:40
into a sand dune.
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85000
3000
para constituir una duna de arena.
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In a way, the static, stone mountain
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88000
3000
De alguna forma, la montaña de roca estática
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becomes a moving mountain of sand.
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91000
3000
se vuelve una dinámica montaña de arena.
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But, moving mountains can be dangerous. Let me try and explain why.
36
94000
4000
Pero, mover montañas puede ser peligroso. Permítanme tratar de explicar porque.
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Dry areas cover more than one third of the Earth's land surfaces.
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98000
4000
Las áreas secas cubren más de un tercio de la superficie terrestre.
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Some are already deserts;
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102000
2000
Algunas son desiertos ya;
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others are being seriously degraded by the sand.
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104000
3000
y otras estan siendo seriamente degradadas por la arena.
02:02
Just south of the Sahara we find the Sahel.
40
107000
3000
Al sur del Sahara encontramos el Sahel.
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The name means "edge of the desert."
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110000
3000
Su nombre significa "la orilla del desierto"
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And this is the region most closely associated with desertification.
42
113000
4000
Y esta es la región más asociada a la desertificación.
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It was here in the late '60s and early '70s
43
117000
3000
Fue aquí que a final de los 60's y principio de los 70's
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that major droughts brought three million people
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120000
3000
graves sequías llevaron a tres millones de personas
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to become dependent upon emergency food aid,
45
123000
3000
a depender de la ayuda alimentaria de emergencia,
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with about up to 250,000 dying.
46
126000
2000
y a otros 250.000 a la muerte.
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This is a catastrophe waiting to happen again.
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128000
3000
Esta catástrofe podría ocurrir nuevamente.
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And it's one that gets very little attention.
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131000
3000
Y es una de las que menos atención recibe
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In our accelerated media culture,
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134000
2000
en nuestra frenética y mediática cultura.
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desertification is simply too slow
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3000
La desertificación es, simplemente, demasiado lenta
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to reach the headlines.
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139000
2000
para alcanzar los titulares.
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It's nothing like a tsunami or a Katrina:
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141000
3000
Nada comparado con un tsunami o un Katrina;
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too few crying children and smashed up houses.
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144000
5000
unos pocos niños llorando y unas casas aplastadas.
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And yet desertification
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149000
2000
Y aun así, la desertificación
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is a major threat on all continents,
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151000
2000
es una enorme amenaza en todos los continentes,
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affecting some 110 countries
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153000
3000
afecta a 110 países
02:51
and about 70 percent of the world's agricultural drylands.
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156000
5000
y el 70% de las tierras de cultivo.
02:56
It seriously threatens the livelihoods
58
161000
4000
Esto afecta seriamente el sustento
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of millions of people,
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165000
2000
de millones de personas,
03:02
and especially in Africa and China.
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167000
3000
especialmente en Africa y China.
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And it is largely an issue that we've created for ourselves
61
170000
3000
Y esto es en gran parte una cuestion que hemos creado nosotros mismos
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through unsustainable use of scarce resources.
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173000
4000
a través del uso insostenible de recursos escasos.
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So, we get climate change.
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177000
2000
Asi que tenemos el cambio climático,
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We get droughts,
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179000
1000
tenemos sequías,
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increased desertification,
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180000
2000
desertificación intensa,
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crashing food systems, water scarcity,
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182000
3000
sistemas alimentarios en colapso, escasez de agua,
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famine, forced migration,
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185000
4000
hambruna, migración forzada,
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political instability, warfare, crisis.
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189000
4000
inestabilidad política, guerra, crisis.
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That's a potential scenario
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193000
2000
Ese es un posible panorama
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if we fail to take this seriously.
70
195000
2000
si no tomamos este asunto en serio.
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But, how far away is it?
71
197000
2000
Pero, ¿qué tan lejos está esto?
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I went to Sokoto in northern Nigeria
72
199000
2000
Fui a Sokoto, en Nigeria del norte
03:36
to try and find out how far away it is.
73
201000
3000
para tratar de averiguar que tan lejos está esto.
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The dunes here move southward at a pace of around 600 meters a year.
74
204000
5000
Las dunas se han movido hacia el sur a un ritmo de 600 metros por año.
03:44
That's the Sahara eating up almost [two meters] a day of the arable land,
75
209000
3000
Es decir; el Sahara comiéndose casi un metro de tierra cultivable por dia,
03:47
physically pushing people away from their homes.
76
212000
4000
sacando a la gente de sus casas.
03:51
Here I am -- I'm the second person on the left --
77
216000
3000
Aquí estoy yo. (La segunda persona a la izquierda)
03:54
(Laughter)
78
219000
2000
...
03:56
with the elders in Gidan-Kara,
79
221000
3000
con los ancianos en Gidan-Kara,
03:59
a tiny village outside of Sokoto.
80
224000
3000
una pequeña aldea en las afueras de Sokoto.
04:02
They had to move this village in 1987
81
227000
2000
Ellos tuvieron que mover la aldea en 1997
04:04
as a huge dune threatened to swallow it.
82
229000
3000
ya que una enorme duna amenazaba con tragarla.
04:07
So, they moved the entire village, hut by hut.
83
232000
3000
Asi que movieron la aldea choza por choza.
04:10
This is where the village used to be.
84
235000
2000
Aqui estaba la aldea.
04:12
It took us about 10 minutes to climb up to the top of that dune,
85
237000
5000
Nos tomó unos 10 minutos subir esa duna.
04:17
which goes to show why they had to move to a safer location.
86
242000
3000
Lo que demuestra la necesidad de buscar un lugar más seguro.
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That's the kind of forced migration
87
245000
2000
Ese es el tipo de migración forzada
04:22
that desertification can lead to.
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247000
3000
a la que puede llevar la desertificación.
04:25
If you happen to live close to the desert border,
89
250000
2000
Si por casualidad vives en las fronteras del desierto,
04:27
you can pretty much calculate how long it will be
90
252000
2000
puedes calcular cuanto tiempo pasará
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before you have to carry your kids away,
91
254000
2000
hasta que tengas que llevarte a tus hijos,
04:31
and abandon your home and your life as you know it.
92
256000
5000
y abandonar tu hogar, y la vida como la conoces.
04:36
Now, sand dunes cover only about one fifth of our deserts.
93
261000
4000
Bien, las dunas cubren aproximadamente un tercio de nuestros desiertos solamente.
04:40
And still, those extreme environments are very good places
94
265000
3000
Y aun así, esos ambientes extremos son muy buenos lugares
04:43
if we want to stop the shifting sands.
95
268000
3000
si queremos detener el avance de la arena.
04:46
Four years ago, 23 African countries
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271000
3000
Hace cuatro años, veintitrés paises africanos
04:49
came together to create the Great Green Wall Sahara.
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274000
3000
acordaron crear el Gran Muro Verde del Sahara.
04:52
A fantastic project, the initial plan
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277000
3000
Un fantástico proyecto. El plan inicial
04:55
called for a shelter belt of trees to be planted
99
280000
2000
fue concebido como un refugio construido a base de árboles que serían plantados
04:57
right across the African continent,
100
282000
2000
a través del continente africano,
04:59
from Mauritania in the west, all the way to Djibouti in the east.
101
284000
4000
desde Mauritania en el oeste, hasta Djibouti en el este.
05:03
If you want to stop a sand dune from moving,
102
288000
2000
Si se quiere detener el movimiento de las dunas
05:05
what you need to make sure to do is to stop the grains
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290000
2000
es necesario asegurarse de que los granos de arena
05:07
from avalanching over its crest.
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292000
3000
dejen de precipitarse desde la cima.
05:10
And a good way of doing that, the most efficient way,
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295000
2000
Y una buena manera de hacer esto, la manera más eficiente,
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is to use some kind of sand catcher.
106
297000
2000
es utilizar algún tipo de obstáculo.
05:14
Trees or cacti are good for this.
107
299000
3000
Los árboles y los cactus son buenos para este propósito.
05:17
But, one of the problems with planting trees is that
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302000
3000
Pero uno de los problemas de plantar árboles es que
05:20
the people in these regions are so poor
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305000
2000
las personas que viven allí son tan pobres
05:22
that they chop them down for firewood.
110
307000
2000
que los talan para hacer leña de ellos.
05:24
Now there is an alternative to just planting trees
111
309000
4000
pero hay una alternativa para plantar árboles
05:28
and hoping that they won't get chopped down.
112
313000
3000
con la esperanza de que no sean talados.
05:31
This sandstone wall that I'm proposing essentially does three things.
113
316000
3000
Este muro de arenisca que propongo hace básicamente tres cosas.
05:34
It adds roughness to the dune's surface,
114
319000
3000
Le da solidez a la superficie de la duna,
05:37
to the texture of the dune's surface, binding the grains.
115
322000
3000
a la textura en la superficie de la duna, al unir los granos.
05:40
It provides a physical support structure for the trees,
116
325000
3000
Le da un soporte físico a los árboles,
05:43
and it creates physical spaces,
117
328000
3000
y crea espacios físicos,
05:46
habitable spaces inside of the sand dunes.
118
331000
2000
espacios habitables al interior de las dunas.
05:48
If people live inside of the green barrier
119
333000
3000
Si le gente vive dentro de la barrera verde
05:51
they can help support the trees, protect them from humans,
120
336000
3000
pueden ayudar a proteger los árboles, protegerlos de los humanos,
05:54
and from some of the forces of nature.
121
339000
2000
y otras fuerzas de la naturaleza.
05:56
Inside of the dunes we find shade.
122
341000
3000
Dentro de las dunas encontramos sombra.
05:59
We can start harvesting condensation,
123
344000
3000
Podemos comenzar condensación para la cosecha,
06:02
and start greening the desert from within.
124
347000
2000
y empezar a reverdecer el desierto desde ahí.
06:04
Sand dunes are almost like ready-made buildings in a way.
125
349000
3000
Las dunas son, de algún modo, casi edificios instantáneos.
06:07
All we need to do is solidify the parts that we need to be solid,
126
352000
4000
Todo lo que tenemos que hacer es solidificar las partes que necesitamos que sean sólidas,
06:11
and then excavate the sand,
127
356000
2000
y luego excavar la arena,
06:13
and we have our architecture.
128
358000
2000
y tenemos la arquitectura.
06:15
We can either excavate it by hand
129
360000
2000
Podemos excavarla a mano
06:17
or we can have the wind excavate it for us.
130
362000
2000
o podemos hacer que el viento lo haga por nosotros.
06:19
So, the wind carries the sand onto the site
131
364000
2000
Asi, el viento trae la arena a la vista
06:21
and then it carries the redundant sand away from the structure for us.
132
366000
5000
y luego quita la arena sobrante por nosotros.
06:26
But, by now, you're probably asking,
133
371000
2000
Pero, a estas alturas ustedes probablemente se pregunten
06:28
how am I planning to solidify a sand dune?
134
373000
3000
¿cómo planeo solidificar una duna de arena?
06:31
How do we glue those grains of sand together?
135
376000
3000
¿cómo pegamos esos granos de arena?
06:34
And the answer is, perhaps, that you use these guys,
136
379000
3000
Y tal vez la respuesta sea usar a estos tipos,
06:37
Bacillus pasteurii,
137
382000
2000
Bacilus pasteuri,
06:39
a micro-organism that is readily available in wetlands
138
384000
2000
un microorganismo disponible en areas húmedas
06:41
and marshes, and does precisely that.
139
386000
3000
y pantános, y hace prescisamente eso.
06:44
It takes a pile of loose sand
140
389000
2000
Toma un montón de arena suelta
06:46
and it creates sandstone out of it.
141
391000
3000
y la transforma en arenisca.
06:49
These images from the American Society for Microbiology show us the process.
142
394000
4000
Estas imágenes de la Sociedad Americana para la Microbiología muestra el proceso.
06:53
What happens is, you pour Bacillus pasteurii onto a pile of sand,
143
398000
4000
Lo que pasa es que tu pones Bacilus pasteuri en un montón de arena,
06:57
and it starts filling up the voids in between the grains.
144
402000
3000
y comienza a llenar los vacíos entre los granos.
07:00
A chemical process produces calcite,
145
405000
2000
Un proceso químico produce calcita,
07:02
which is a kind of natural cement
146
407000
2000
que es una especie de cemento natural
07:04
that binds the grains together.
147
409000
2000
y eso une los granos.
07:06
The whole cementation process takes about 24 hours.
148
411000
4000
Todo el proceso de cementación dura algo así como 24 horas.
07:10
I learned about this from a professor at U.C. Davis called Jason DeJong.
149
415000
4000
Aprendí esto de un profesor de la U.C. Davis llamado Jason DeJong.
07:14
He managed to do it in a mere 1,400 minutes.
150
419000
4000
El logró hacerlo en unos 1,400 minutos.
07:18
Here I am, playing the part of the mad scientist,
151
423000
2000
Aquí estoy yo haciendo el papel del científico loco,
07:20
working with the bugs at UCL in London,
152
425000
4000
trabajando con los bichos en el UCL en Londres,
07:24
trying to solidify them.
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429000
2000
tratando de solidificarlas.
07:26
So, how much would this cost?
154
431000
3000
Y bueno, ¿cuanto costaría?
07:29
I'm not an economist, very much not,
155
434000
2000
No soy economista, para nada,
07:31
but I did, quite literally, a back of the envelope calculation --
156
436000
4000
pero hice un calculo estimado
07:35
(Laughter)
157
440000
2000
...
07:37
-- and it seems that for a cubic meter of concrete
158
442000
3000
y parece que por un metro cúbico de concreto
07:40
we would have to pay in the region of 90 dollars.
159
445000
3000
tendríamos que pagar unos 90 dólares.
07:43
And, after an initial cost of 60 bucks to buy the bacteria,
160
448000
3000
Y, luego de un costo inicial de 60 dólares para comprar la bacteria,
07:46
which you'll never have to pay again,
161
451000
2000
que nunca habría que pagar de nuevo,
07:48
one cubic meter of bacterial sand
162
453000
3000
un metro cúbico de arena bacteriana
07:51
would be about 11 dollars.
163
456000
2000
costaría algo asi como 11 dolares.
07:53
How do we construct something like this?
164
458000
2000
¿Como construimos algo así?
07:55
Well, I'll quickly show you two options.
165
460000
2000
Bueno, voy a mostrar brevemente dos opciones.
07:57
The first is to create a kind of balloon structure,
166
462000
2000
La primera es crear una especie de estructura con forma de globo,
07:59
fill it with bacteria, then allow the sand to wash over the balloon,
167
464000
4000
llenarla con la bacteria y luego dejar que la arena limpie el globo,
08:03
pop the balloon, as it were, disseminating the bacteria into the sand and solidifying it.
168
468000
4000
reventar el globo diseminando la bacteria para solidificar la arena.
08:07
Then, a few years afterwards,
169
472000
2000
Entonces, un par de años después,
08:09
using permacultural strategies,
170
474000
2000
usando estrategias permaculturales,
08:11
we green that part of the desert.
171
476000
3000
reverdecemos esa parte del desierto.
08:14
The second alternative would be to use injection piles.
172
479000
3000
La segunda alternativa sería la inyección de postes
08:17
So, we pushed the piles down through the dune,
173
482000
2000
Así, enterrar los postes en la arena,
08:19
and we create an initial bacterial surface.
174
484000
3000
y crear una superficie bacteriana inicial.
08:22
We then pull the piles up through the dune
175
487000
3000
Luego sacar los pilares de la duna
08:25
and we're able to create almost any conceivable shape inside of the sand
176
490000
3000
y seríamos capaces de crear casi cualquier forma dentro de la arena
08:28
with the sand acting as a mold as we go up.
177
493000
4000
con la arena haciendo de molde a medida que avanzamos hacia arriba.
08:32
So, we have a way of turning sand into sandstone,
178
497000
4000
Asi que, tenemos una forma de convertir la arena en arenisca,
08:36
and then creating these habitable spaces inside of the desert dunes.
179
501000
4000
y luego crear espacios habitables en las dunas del desierto,
08:40
But, what should they look like?
180
505000
2000
pero, ¿cómo se verían?
08:42
Well, I was inspired, for my architectural form, by tafoni,
181
507000
5000
Bueno, fui inspirado, por mi formacion arquitectónica, por tafoni,
08:47
which look a little bit like this, this is a model representation of it.
182
512000
3000
que se ve un poco así. Esta es una maqueta.
08:50
These are cavernous rock structures that I found on the site in Sokoto.
183
515000
3000
Estas son cavernas rocosas que encontré en Sokoto.
08:53
And I realized that if I scaled them up, they would provide me
184
518000
3000
Y me di cuenta de que si les daba una escala mayor, me daría
08:56
with good spatial qualities,
185
521000
3000
buenas condiciones espaciales,
08:59
for ventilation, for thermal comfort, and for other things.
186
524000
3000
para ventilacion, conodidad térmica, y otras cosas.
09:02
Now, part of the formal control over this structure
187
527000
3000
Ahora, parte del control formal sobre esta estructura
09:05
would be lost to nature, obviously,
188
530000
2000
se dejaría en manos de la naturaleza, obviamente,
09:07
as the bacteria do their work.
189
532000
3000
mientras la bacteria hace su trabajo.
09:10
And I think this creates a kind of boundless beauty actually.
190
535000
3000
Y creo que eso, en realidad, le da una belleza ilimitada.
09:13
I think there is really something in that articulation
191
538000
3000
Creo que hay algo en esa articulación,
09:16
that is quite nice.
192
541000
2000
que es bastante simpático.
09:18
We see the result, the traces, if you like,
193
543000
4000
Vemos el resultado, las huellas si se prefiere,
09:22
of the Bacillus pasteurii being harnessed to sculpt the desert
194
547000
3000
del Bacillus pasteurii preparandose a esculpir el desierto
09:25
into these habitable environments.
195
550000
2000
para crear ambientes habitables.
09:27
Some people believe that
196
552000
3000
Algunas personas piensan que
09:30
this would spread uncontrollably,
197
555000
2000
la bactería podría desparramarse incontrolablemente,
09:32
and that the bacteria would kill everything in its way.
198
557000
2000
y mataria cualquier cosa en su camino.
09:34
That's not true at all.
199
559000
2000
Pero eso no es así en ningún caso.
09:36
It's a natural process. It goes on in nature today,
200
561000
2000
es un proceso natural, ocurre en la naturaleza cada dia.
09:38
and the bacteria die as soon as we stop feeding them.
201
563000
3000
y la bacteria muere tan luego como dejamos de alimentarla.
09:41
So, there it is --
202
566000
2000
Asi que ahí está,
09:43
architectural anti-desertification structures
203
568000
3000
estructuras arquitectonicas antidesertificación
09:46
made from the desert itself.
204
571000
2000
hechas del mismo desierto.
09:48
Sand-stopping devices, made from sand.
205
573000
4000
Dispositivos para detener la arena, hechas de arena.
09:52
The world is likely to lose one third of its arable land
206
577000
3000
El mundo podría perder un tercio de sus areas de cultivo
09:55
by the end of the century.
207
580000
2000
para el fin del siglo.
09:57
In a period of unprecedented population growth
208
582000
4000
En un período de crecimiento demográfico sin precedentes
10:01
and increased food demands, this could prove disastrous.
209
586000
2000
y aumento en la demanda de alimentos, esto podría generar un desastre.
10:03
And quite frankly, we're putting our heads in the sand.
210
588000
4000
Y francamente, estamos metiendo la cabeza en la arena.
10:07
If nothing else, I would like for this scheme to initiate a discussion.
211
592000
5000
Al menos, me gustaría iniciar una discusión para este esquema.
10:12
But, if I had something like a TED wish,
212
597000
2000
Pero, si tuviera algo así como un "deseo TED"
10:14
it would be to actually get it built,
213
599000
2000
sería poder construírlo,
10:16
to start building this habitable wall,
214
601000
3000
comenzar a construír este muro habitable,
10:19
this very, very long, but very narrow city in the desert,
215
604000
4000
esta larga, larga, pero estrecha ciudad en el desierto,
10:23
built into the dunescape itself.
216
608000
4000
construída en el paisaje mismo de las dunas.
10:27
It's not only something that supports trees,
217
612000
3000
No sólo es un soporte para los árboles,
10:30
but something that connects people and countries together.
218
615000
4000
sino algo que conecta a las personas y a los países.
10:34
I would like to conclude by showing you an animation of the structure,
219
619000
6000
Me gustaría terminar mostrándoles una animación de la estructura,
10:40
and leave you with a sentence by Jorge Luis Borges.
220
625000
6000
y dejarlos con una frase de Jorge Luis Borges.
10:46
Borges said that "nothing is built on stone,
221
631000
6000
Borges dijo que "Nada se construye sobre piedra.
10:52
everything is built on sand,
222
637000
4000
todo se construye sobre arena,
10:56
but we must build as if the sand were stone."
223
641000
5000
pero debemos construír como si la arena fuera piedra"
11:01
Now, there are many details left to explore in this scheme --
224
646000
4000
En este esquema todavía quedan muchos detalles que explorar,
11:05
political, practical, ethical, financial.
225
650000
5000
políticos, prácticos, éticos, financieros.
11:10
My design, as it takes you down the rabbit hole,
226
655000
5000
Mi diseño, así extraño como se ve,
11:15
is fraught with many challenges
227
660000
4000
está cargado con muchos desafíos
11:19
and difficulties in the real world.
228
664000
3000
y dificultades en el mundo real.
11:22
But, it's a beginning, it's a vision.
229
667000
4000
Pero es un comienzo, una visión.
11:26
As Borges would have it, it's the sand.
230
671000
4000
Como lo diría Borges, es la arena.
11:30
And I think now is really the time
231
675000
3000
Y creo que realmente es la hora
11:33
to turn it into stone. Thank you.
232
678000
3000
de convertirla en roca. Gracias.
11:36
(Applause)
233
681000
2000
(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Magnus Larsson - Dune architectMagnus Larsson hopes to build new structures in the desert -- by using bacteria to turn shifting sand into a solid mass.
Why you should listen
Architecture student Magnus Larsson wants to turn some of the most deserted and harsh landscapes on the planet into habitable structures. How? By turning loose sand dunes into solid architecture using bacteria. A team at UC Davis has been looking at the microorganism bacillus pasteurii to solidify the ground in earthquake-prone areas. As Larsson puts it, "All I did was to deliberately misapply their technology ... and to pump up the scale, and turn it into a 6,000-km-long wall that's made of sand and protects against sand."
After talking with Jason DeJong at UC Davis and with Stefano Ciurli, a b. pasteurii expert at the University of Bologna, Larsson put together a team at University College London to grow the bacteria and attempt to solidify sand. His Holcim Award-winning proposal is a complement to the Green Wall Sahara shelterbelt, being planted across the African continent. Larsson is now investigating how to bring the project to the next stage: a 1:1 scale prototype.
Magnus Larsson | Speaker | TED.com