TEDGlobal 2010
Dimitar Sasselov: How we found hundreds of potential Earth-like planets
Dimitar Sasselov: Hoe we honderden Aarde-achtige planeten vonden
Filmed:
Readability: 3.7
1,279,451 views
Astronoom Dimitar Sasselov en zijn collega's zoeken naar Aarde-achtige planeten die misschien eens ons een antwoord zullen kunnen geven op eeuwenoude vragen over het ontstaan en de aanwezigheid van biologisch leven elders (en op Aarde). Hoeveel van dergelijke planeten hebben ze al gevonden? Honderden.
Dimitar Sasselov - Astronomer
Dimitar Sasselov works on uniting the physical and life sciences in the hunt for answers to the question of how life began. Full bio
Dimitar Sasselov works on uniting the physical and life sciences in the hunt for answers to the question of how life began. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
00:15
Well, indeed, I'm very, very lucky.
0
0
3000
Ik ben zeer gelukkig.
00:18
My talk essentially got written
1
3000
2000
Mijn voordracht gaat uit van
00:20
by three historic events
2
5000
2000
drie historische gebeurtenissen
00:22
that happened within days of each other
3
7000
2000
die binnen enkele dagen van elkaar gebeurden
00:24
in the last two months --
4
9000
3000
in de afgelopen twee maanden.
00:27
seemingly unrelated, but as you will see,
5
12000
2000
Schijnbaar los van elkaar, maar zoals u zult zien,
00:29
actually all having to do with
6
14000
2000
hebben ze alle te maken met
00:31
the story I want to tell you today.
7
16000
2000
het verhaal dat ik u vandaag wil vertellen.
00:33
The first one was actually a funeral --
8
18000
3000
De eerste was eigenlijk een begrafenis -
00:36
to be more precise, a reburial.
9
21000
2000
om precies te zijn, een herbegrafenis.
00:38
On May 22nd, there was a hero's reburial
10
23000
3000
Op 22 mei was er de herbegrafenis
00:41
in Frombork, Poland
11
26000
2000
in Frombork in Polen
00:43
of the 16th-century astronomer
12
28000
3000
van een held, de 16de-eeuwse astronoom
00:46
who actually changed the world.
13
31000
2000
die de wereld heeft veranderd.
00:48
He did that, literally,
14
33000
2000
Hij deed dat, letterlijk,
00:50
by replacing the Earth with the Sun
15
35000
3000
door het vervangen van de Aarde door de Zon
00:53
in the center of the Solar System,
16
38000
2000
in het centrum van het Zonnestelsel.
00:55
and then with this simple-looking act,
17
40000
3000
En door dit eenvoudige feit,
00:58
he actually launched a scientific
18
43000
2000
startte hij een wetenschappelijke
01:00
and technological revolution,
19
45000
2000
en technologische revolutie,
01:02
which many call the Copernican Revolution.
20
47000
3000
die velen nu de Copernicaanse revolutie noemen.
01:05
Now that was,
21
50000
2000
Nu was dat
01:07
ironically, and very befittingly,
22
52000
3000
ironisch genoeg, en zeer passend,
01:10
the way we found his grave.
23
55000
2000
de manier waarop we zijn graf vonden.
01:12
As it was the custom of the time,
24
57000
2000
Zoals het de gewoonte was in die tijd,
01:14
Copernicus was actually
25
59000
2000
werd Copernicus
01:16
simply buried in an unmarked grave,
26
61000
3000
gewoon begraven in een anoniem graf
01:19
together with 14 others
27
64000
2000
samen met 14 anderen
01:21
in that cathedral.
28
66000
3000
in die kathedraal.
01:24
DNA analysis,
29
69000
2000
DNA-analyse,
01:26
one of the hallmarks
30
71000
2000
een van de kenmerken
01:28
of the scientific revolution
31
73000
2000
van die wetenschappelijke revolutie
01:30
of the last 400 years that he started,
32
75000
3000
die hij 400 jaar geleden in gang zette,
01:33
was the way we found
33
78000
2000
was de manier waarop we uitmaakten
01:35
which set of bones
34
80000
2000
welk skelet
01:37
actually belonged to the person
35
82000
2000
behoorde bij de persoon
01:39
who read all those astronomical books
36
84000
3000
die deze astronomische boeken las
01:42
which were filled with leftover hair
37
87000
2000
en gevuld waren met restjes haar
01:44
that was Copernicus' hair --
38
89000
2000
dat was Copernicus' haar -
01:46
obviously not many other people
39
91000
2000
uiteraard hebben niet veel andere mensen
01:48
bothered to read these books later on.
40
93000
2000
de moeite genomen om deze boeken later te lezen.
01:50
That match was unambiguous.
41
95000
2000
Die overeenkomst was eenduidig.
01:52
The DNA matched,
42
97000
2000
het DNA was van hem.
01:54
and we know that this was indeed
43
99000
2000
En nu we weten dat dit inderdaad
01:56
Nicolaus Copernicus.
44
101000
2000
Nicolaus Copernicus was.
01:58
Now, the connection between
45
103000
2000
Nu, de verbinding leggen tussen
02:00
biology and DNA
46
105000
2000
biologie en DNA
02:02
and life
47
107000
2000
en het leven
02:04
is very tantalizing when you talk about Copernicus
48
109000
2000
is zeer verleidelijk als u het over Copernicus wil hebben.
02:06
because, even back then,
49
111000
2000
Omdat, ook toen al,
02:08
his followers
50
113000
2000
zijn volgelingen
02:10
very quickly made the logical step
51
115000
2000
zeer snel de logische stap hebben gemaakt
02:12
to ask: if the Earth is just a planet,
52
117000
3000
om te vragen: als de Aarde slechts één planeet is,
02:15
then what about planets around other stars?
53
120000
3000
hoe zit het dan met planeten rond andere sterren?
02:18
What about the idea of the plurality of the worlds,
54
123000
2000
Hoe zit het met de idee van de pluraliteit van de werelden,
02:20
about life on other planets?
55
125000
2000
over het leven op andere planeten?
02:22
In fact, I'm borrowing here from one of those
56
127000
2000
In feite leen ik hier even wat uit een van die
02:24
very popular books of the time.
57
129000
2000
zeer populaire boeken van die tijd.
02:26
And at the time,
58
131000
2000
En op het moment beantwoordden
02:28
people actually answered that question
59
133000
2000
mensen daadwerkelijk die vraag
02:30
positively: "Yes."
60
135000
2000
met een positief, "ja."
02:32
But there was no evidence.
61
137000
3000
Maar er was geen bewijs.
02:35
And here begins 400 years
62
140000
3000
En hier beginnen 400 jaar
02:38
of frustration, of unfulfilled dreams --
63
143000
3000
van frustratie, van onvervulde dromen -
02:41
the dreams of Galileo, Giordano Bruno,
64
146000
3000
de dromen van Galileo, Giordano Bruno,
02:44
many others --
65
149000
2000
en vele anderen,
02:46
which never led to the answer
66
151000
2000
die nooit hebben geleid tot het antwoord
02:48
of those very basic questions
67
153000
2000
op die zeer fundamentele vragen
02:50
which humanity has asked all the time.
68
155000
2000
die de mensheid de hele tijd heeft gesteld.
02:52
"What is life? What is the origin of life?
69
157000
2000
Wat is leven? Wat is de oorsprong van het leven?
02:54
Are we alone?"
70
159000
2000
Zijn wij alleen?
02:56
And that especially happened in the last 10 years,
71
161000
3000
En vooral wat gebeurd is in de afgelopen 10 jaar
02:59
at the end of the 20th century,
72
164000
2000
aan het eind van de 20e eeuw,
03:01
when the beautiful developments
73
166000
2000
toen die mooie ontwikkelingen
03:03
due to molecular biology,
74
168000
2000
in de moleculaire biologie,
03:05
understanding the code of life, DNA,
75
170000
2000
het begrijpen van de code van het leven, DNA,
03:07
all of that seemed to actually
76
172000
2000
ons eigenlijk
03:09
put us, not closer,
77
174000
2000
niet dichter,
03:11
but further apart from answering
78
176000
2000
maar verder van het beantwoorden van
03:13
those basic questions.
79
178000
2000
deze fundamentele vragen leek te brengen.
03:16
Now, the good news.
80
181000
2000
Nu het goede nieuws.
03:18
A lot has happened in the last few years,
81
183000
2000
Er is veel gebeurd in de afgelopen jaren.
03:20
and let's start with the planets.
82
185000
2000
En laten we beginnen met de planeten.
03:22
Let's start with the old Copernican question:
83
187000
3000
Laten we beginnen met de oude Copernicaanse vraag:
03:25
Are there earths around other stars?
84
190000
3000
Zijn er aardes rond andere sterren?
03:28
And as we already heard,
85
193000
2000
En zoals we al hebben gehoord,
03:30
there is a way in which
86
195000
2000
is er een manier waarop
03:32
we are trying, and now able,
87
197000
2000
we proberen en nu in staat zijn
03:34
to answer that question.
88
199000
2000
deze vraag te beantwoorden.
03:36
It's a new telescope.
89
201000
2000
Het is een nieuwe telescoop.
03:38
Our team, befittingly I think,
90
203000
2000
Ons team noemde het, passend denk ik,
03:40
named it after one of those dreamers
91
205000
2000
naar een van die dromers
03:42
of the Copernican time,
92
207000
2000
van de Copernicaanse tijd,
03:44
Johannes Kepler,
93
209000
2000
Johannes Kepler.
03:46
and that telescope's sole purpose
94
211000
2000
En het enige doel van die telescoop
03:48
is to go out,
95
213000
2000
is om erop uit te gaan,
03:50
find the planets that orbit
96
215000
2000
en de planeten in een baan
03:52
other stars in our galaxy,
97
217000
2000
rond andere sterren in ons melkwegstelsel te vinden,
03:54
and tell us how often do planets like our own Earth
98
219000
3000
en ons te vertellen hoe vaak planeten, zoals onze eigen aarde
03:57
happen to be out there.
99
222000
3000
daar voorkomen.
04:00
The telescope is actually
100
225000
2000
De telescoop is
04:02
built similarly to
101
227000
2000
op dezelfde wijze opgebouwd
04:04
the, well-known to you, Hubble Space Telescope,
102
229000
2000
als de u bekende Hubble Space Telescoop,
04:06
except it does have an additional lens --
103
231000
3000
behalve dat hij uitgerust is met een extra lens,
04:09
a wide-field lens,
104
234000
2000
een breedhoeklens,
04:11
as you would call it as a photographer.
105
236000
2000
zoals een fotograaf ze zou noemen.
04:13
And if, in the next couple of months,
106
238000
2000
En als je in de komende paar maanden,
04:15
you walk out in the early evening
107
240000
2000
in de vroege avond gaat wandelen
04:17
and look straight up
108
242000
2000
en recht omhoog kijkt
04:19
and place you palm like this,
109
244000
2000
en je handpalm zo houdt,
04:21
you will actually be looking at the field of the sky
110
246000
3000
je ongeveer naar het gedeelte van de hemel kijkt
04:24
where this telescope is searching for planets
111
249000
3000
waar deze telescoop op zoek is naar planeten.
04:27
day and night, without any interruption,
112
252000
2000
Dag en nacht, zonder onderbreking,
04:29
for the next four years.
113
254000
3000
voor de komende vier jaar.
04:32
The way we do that, actually,
114
257000
2000
De manier waarop we dat doen
04:34
is with a method, which we call the transit method.
115
259000
3000
is met een methode die we de transit-methode noemen.
04:37
It's actually mini-eclipses that occur
116
262000
2000
Het zijn eigenlijk mini-verduisteringen die zich voordoen
04:39
when a planet passes in front of its star.
117
264000
2000
als een planeet voor zijn ster passeert.
04:41
Not all of the planets will be fortuitously oriented
118
266000
3000
Niet alle de planeten zullen zich in een gunstige baan bevinden
04:44
for us to be able do that,
119
269000
2000
om ons dat te laten doen,
04:46
but if you have a million stars,
120
271000
3000
maar als je een miljoen sterren hebt,
04:49
you'll find enough planets.
121
274000
2000
zal je daarvoor genoeg planeten vinden.
04:51
And as you see on this animation,
122
276000
3000
En zoals je ziet op deze animatie,
04:54
what Kepler is going to detect
123
279000
2000
is wat Kepler gaat zien
04:56
is just the dimming of the light from the star.
124
281000
3000
slechts het afzwakken van het licht van de ster.
04:59
We are not going to see the image of the star and the planet as this.
125
284000
3000
We gaan niet het beeld van de ster en de planeet zien zoals hier.
05:02
All the stars for Kepler are just points of light.
126
287000
3000
Alle sterren zijn slechts lichtpuntjes voor Kepler.
05:05
But we learn a lot from that:
127
290000
2000
Maar we leren er veel van,
05:07
not only that there is a planet there, but we also learn its size.
128
292000
3000
niet alleen dat er een planeet is, maar ook leren we de grootte ervan kennen.
05:10
How much of the light is being dimmed
129
295000
2000
Hoeveel van het licht wordt gedimd
05:12
depends on how big the planet is.
130
297000
3000
hangt af van hoe groot de planeet is.
05:15
We learn about its orbit,
131
300000
2000
We leren over zijn baan,
05:17
the period of its orbit and so on.
132
302000
2000
de periode van zijn baan en ga zo maar door.
05:19
So, what have we learned?
133
304000
3000
Wat hebben we dan geleerd?
05:22
Well, let me try to walk you through
134
307000
3000
Nou, laat me proberen om u een overzicht te geven van
05:25
what we actually see
135
310000
2000
wat we zien
05:27
and so you understand the news
136
312000
2000
om het nieuws te begrijpen van
05:29
that I'm here to tell you today.
137
314000
2000
van wat ik u vandaag wil vertellen.
05:31
What Kepler does
138
316000
2000
Wat Kepler doet is
05:33
is discover a lot of candidates,
139
318000
2000
een hoop kandidaten ontdekken,
05:35
which we then follow up and find as planets,
140
320000
2000
die wij dan kunnen opvolgen om planeten te vinden,
05:37
confirm as planets.
141
322000
2000
en ze als dusdanig te bevestigen.
05:39
It basically tells us
142
324000
2000
Het vertelt ons
05:41
this is the distribution of planets in size.
143
326000
3000
de verdeling van de planeten naar grootte.
05:44
There are small planets, there are bigger planets, there are big planets, okay.
144
329000
3000
Er zijn kleine planeten, er zijn grotere planeten en er zijn grote planeten, oke.
05:47
So we count many, many such planets,
145
332000
3000
Dus tellen we vele, vele dergelijke planeten,
05:50
and they have different sizes.
146
335000
2000
en ze hebben verschillende maten.
05:52
We do that in our solar system.
147
337000
2000
We doen dat in ons eigen zonnestelsel.
05:54
In fact, even back during the ancients,
148
339000
3000
Zelfs in de oude tijden
05:57
the Solar System in that sense
149
342000
2000
zou een diagram van het zonnestelsel in die zin
05:59
would look on a diagram like this.
150
344000
2000
er zo uitzien.
06:01
There will be the smaller planets, and there will be the big planets,
151
346000
3000
Er zullen kleinere planeten, en er zullen grote planeten zijn,
06:04
even back to the time of Epicurus
152
349000
2000
zelfs terug naar de tijd van Epicurus
06:06
and then of course Copernicus
153
351000
2000
en dan natuurlijk van Copernicus
06:08
and his followers.
154
353000
2000
en zijn volgelingen.
06:10
Up until recently, that was the Solar System --
155
355000
2000
Tot voor kort was dat het Zonnestelsel -
06:12
four Earth-like planets with small radius,
156
357000
3000
vier aarde-achtige planeten met kleine radius,
06:15
smaller than about two times the size of the Earth --
157
360000
3000
kleiner dan ongeveer twee keer de grootte van de Aarde.
06:18
and that was of course Mercury,
158
363000
2000
En dat zijn natuurlijk Mercurius,
06:20
Venus, Mars,
159
365000
2000
Venus, Mars,
06:22
and of course the Earth,
160
367000
2000
en natuurlijk de Aarde,
06:24
and then the two big, giant planets.
161
369000
2000
en dan de twee grote, reusachtige planeten.
06:26
Then the Copernican Revolution
162
371000
2000
Dan bracht de copernicaanse revolutie
06:28
brought in telescopes,
163
373000
2000
ons de telescoop.
06:30
and of course three more planets were discovered.
164
375000
2000
En werden er nog drie planeten zijn ontdekt.
06:32
Now the total planet number
165
377000
2000
Dat bracht het totale aantal planeten
06:34
in our solar system was nine.
166
379000
2000
in ons zonnestelsel op negen.
06:36
The small planets dominated,
167
381000
2000
De kleine planeten domineerden,
06:38
and there was a certain harmony to that,
168
383000
2000
en er was een zekere harmonie in die
06:40
which actually Copernicus was very happy to note,
169
385000
3000
Copernicus blij was op te merken,
06:43
and Kepler was one of the big proponents of.
170
388000
3000
en Kepler was daar een van de grote voorstanders van.
06:46
So now we have Pluto to join the numbers of small planets.
171
391000
3000
Nu hebben we Pluto om de aantallen van de kleine planeten af te sluiten.
06:49
But up until, literally, 15 years ago,
172
394000
3000
Maar dat was letterlijk tot 15 jaar geleden,
06:52
that was all we knew about planets.
173
397000
2000
alles wat we wisten over planeten.
06:54
And that's what the frustration was.
174
399000
2000
En dat was de frustratie.
06:56
The Copernican dream was unfulfilled.
175
401000
3000
De copernicaanse droom bleef onvervuld.
06:59
Finally, 15 years ago,
176
404000
2000
Eindelijk, 15 jaar geleden,
07:01
the technology came to the point
177
406000
2000
bereikte de technologie het punt
07:03
where we could discover a planet around another star,
178
408000
3000
waar we een planeet rond een andere ster konden ontdekken,
07:06
and we actually did pretty well.
179
411000
3000
en wij deden dat best goed.
07:09
In the next 15 years,
180
414000
2000
In de volgende 15 jaar
07:11
almost 500 planets
181
416000
2000
werden bijna 500 planeten
07:13
were discovered orbiting other stars, with different methods.
182
418000
3000
ontdekt rond andere sterren, met verschillende methodes.
07:16
Unfortunately, as you can see,
183
421000
3000
Helaas, zoals je kunt zien,
07:19
there was a very different picture.
184
424000
2000
kregen we een heel ander beeld.
07:21
There was of course an explanation for it:
185
426000
2000
Er was natuurlijk een verklaring voor.
07:23
We only see the big planets,
186
428000
2000
We zagen alleen de grote planeten.
07:25
so that's why most of those planets
187
430000
2000
Daarom vielen de meeste van deze planeten
07:27
are really in the category of "like Jupiter."
188
432000
3000
in de categorie "zoals Jupiter."
07:30
But you see, we haven't gone very far.
189
435000
3000
Maar zoals je ziet, zijn we nog niet erg gevorderd.
07:33
We were still back where Copernicus was.
190
438000
3000
We waren terug naar waar Copernicus was.
07:36
We didn't have any evidence
191
441000
2000
We hebben geen enkel bewijs
07:38
whether planets like the Earth are out there.
192
443000
2000
of er planeten zoals de aarde zijn.
07:40
And we do care about planets like the Earth
193
445000
3000
En we geven vooral om planeten zoals de Aarde
07:43
because by now we understood
194
448000
2000
want inmiddels hebben we begrepen
07:45
that life as a chemical system
195
450000
3000
dat het leven als een chemisch systeem
07:48
really needs a smaller planet
196
453000
2000
echt behoefte heeft aan een kleinere planeet
07:50
with water and with rocks
197
455000
2000
met water en met rotsen
07:52
and with a lot of complex chemistry
198
457000
2000
en met een complexe chemie
07:54
to originate, to emerge, to survive.
199
459000
3000
om te kunnen ontstaan, te ontwikkelen, te overleven.
07:57
And we didn't have the evidence for that.
200
462000
3000
En daar hadden we geen bewijsmateriaal voor.
08:00
So today, I'm here to actually give you a first glimpse
201
465000
2000
Dus ben ik vandaag hier, om jullie een eerste glimp
08:02
of what the new telescope, Kepler,
202
467000
3000
te geven van wat de nieuwe telescoop Kepler,
08:05
has been able to tell us in the last few weeks,
203
470000
3000
ons kon zeggen in de afgelopen weken.
08:08
and, lo and behold,
204
473000
2000
En kijk,
08:10
we are back to the harmony
205
475000
2000
we zijn terug bij de harmonie
08:12
and to fulfilling the dreams of Copernicus.
206
477000
3000
om te voldoen aan de dromen van Copernicus.
08:15
You can see here,
207
480000
2000
U kunt hier zien,
08:17
the small planets dominate the picture.
208
482000
2000
dat de kleine planeten het beeld domineren.
08:19
The planets which are marked "like Earth,"
209
484000
3000
De planeten die zijn aangemerkt als de "aarde-achtig",
08:22
[are] definitely more than
210
487000
2000
zijn zeker het talrijkst van
08:24
any other planets that we see.
211
489000
2000
alle andere planeten die we zien.
08:26
And now for the first time, we can say that.
212
491000
2000
En nu voor de eerste keer, kunnen we dat zeggen.
08:28
There is a lot more work we need to do with this.
213
493000
3000
Er is veel meer werk dat hieraan valt te doen.
08:31
Most of these are candidates.
214
496000
2000
De meeste van deze kandidaten
08:33
In the next few years we will confirm them.
215
498000
2000
zullen in de komende paar jaar bevestigd worden.
08:35
But the statistical result
216
500000
2000
Maar het statistisch resultaat
08:37
is loud and clear.
217
502000
2000
is luid en duidelijk.
08:39
And the statistical result is that
218
504000
3000
En het statistische resultaat is dat daar
08:42
planets like our own Earth
219
507000
2000
planeten zoals onze eigen aarde
08:44
are out there.
220
509000
2000
zijn te vinden.
08:46
Our own Milky Way Galaxy is rich in this kind of planets.
221
511000
3000
Onze eigen Melkweg is rijk aan dit soort planeten.
08:49
So the question is: what do we do next?
222
514000
3000
Dus de vraag is: wat doen we nu?
08:52
Well, first of all, we can study them
223
517000
2000
Nou, allereerst kunnen we ze bestuderen
08:54
now that we know where they are.
224
519000
3000
Nu we weten waar ze zijn.
08:57
And we can find those that we would call habitable,
225
522000
3000
En we kunnen die vinden die we bewoonbaar zouden noemen,
09:00
meaning that they have similar conditions
226
525000
2000
wat betekent dat ze dezelfde voorwaarden hebben
09:02
to the conditions
227
527000
2000
als de voorwaarden
09:04
that we experience here on Earth
228
529000
3000
die we hier op aarde ervaren
09:07
and where a lot of complex chemistry can happen.
229
532000
3000
en waar complexe chemie kan plaatsvinden.
09:10
So, we can even put a number
230
535000
3000
We kunnen zelfs een schatting maken
09:13
to how many of those planets
231
538000
2000
hoeveel van die planeten
09:15
now do we expect our own
232
540000
2000
we kunnen verwachten
09:17
Milky Way Galaxy harbors.
233
542000
2000
in onze eigen Melkweg.
09:19
And the number, as you might expect,
234
544000
2000
En het aantal, zoals je misschien zou verwachten,
09:21
is pretty staggering.
235
546000
2000
is vrij onthutsend.
09:23
It's about 100 million such planets.
236
548000
3000
Het is ongeveer 100 miljoen van zulke planeten.
09:26
That's great news. Why?
237
551000
2000
Dat is geweldig nieuws. Waarom?
09:28
Because with our own little telescope,
238
553000
2000
Want met onze eigen kleine telescoop
09:30
just in the next two years,
239
555000
2000
zullen we alleen al in de komende twee jaar,
09:32
we'll be able to identify at least 60 of them.
240
557000
3000
in staat zijn om ten minste 60 ervan te identificeren.
09:35
So that's great because then
241
560000
2000
Dus dat is geweldig want dan
09:37
we can go and study them --
242
562000
2000
we kunnen we ze gaan bestuderen -
09:39
remotely, of course --
243
564000
2000
op afstand, uiteraard -
09:41
with all the techniques that we already have
244
566000
2000
met alle technieken die we al hebben
09:43
tested in the past five years.
245
568000
2000
getest in de afgelopen vijf jaar.
09:45
We can find what they're made of,
246
570000
2000
We kunnen vinden waarvan ze gemaakt zijn,
09:47
would their atmospheres have water, carbon dioxide, methane.
247
572000
3000
of hun atmosfeer water, kooldioxide en methaan zou bevatten.
09:50
We know and expect that we'll see that.
248
575000
3000
Wij weten en verwachten dat we dat te zien krijgen.
09:54
That's great, but that is not the whole news.
249
579000
3000
Dat is geweldig, maar dat is niet het hele nieuws.
09:57
That's not why I'm here.
250
582000
3000
Dat is niet waarom ik hier ben.
10:00
Why I'm here is to tell you that the next step
251
585000
3000
Waarom ik hier ben is om u te vertellen dat de volgende stap
10:03
is really the exciting part.
252
588000
3000
echt het leukste deel is.
10:06
The one that this step
253
591000
2000
Deze stap zal
10:08
is enabling us to do is coming next.
254
593000
3000
ons in staat stellen om naar de volgende over te gaan.
10:11
And here comes biology --
255
596000
2000
En hier komt de biologie op de proppen-
10:13
biology, with its basic question,
256
598000
3000
biologie, met zijn fundamentele vraag,
10:16
which still stands unanswered,
257
601000
2000
die nog steeds onbeantwoord is,
10:18
which is essentially:
258
603000
2000
en die in wezen is:
10:20
"If there is life on other planets,
259
605000
2000
"Als er leven is op andere planeten,
10:22
do we expect it to be like life on Earth?"
260
607000
3000
we verwachten dan dat het net als het leven op aarde zal zijn? "
10:25
And let me immediately tell you here,
261
610000
2000
En laat ik u meteen even vertellen,
10:27
when I say life, I don't mean "dolce vita,"
262
612000
2000
als ik zeg het leven, ik bedoel niet "dolce vita"
10:29
good life, human life.
263
614000
2000
het goede leven, het menselijk leven.
10:31
I really mean life
264
616000
3000
Ik bedoel het leven
10:34
on Earth, past and present,
265
619000
2000
zoals het was en is op aarde,
10:36
from microbes to us humans,
266
621000
2000
van microben tot mensen
10:38
in its rich molecular diversity,
267
623000
3000
in zijn rijke moleculaire diversiteit
10:41
the way we now understand life on Earth
268
626000
3000
de manier waarop we nu leven op aarde begrijpen
10:44
as being a set of molecules and chemical reactions --
269
629000
3000
als een verzameling van moleculen en chemische reacties -
10:47
and we call that, collectively, biochemistry,
270
632000
3000
en dat noemen we biochemie,
10:50
life as a chemical process,
271
635000
3000
leven als een chemisch proces,
10:53
as a chemical phenomenon.
272
638000
2000
als een chemisch fenomeen.
10:55
So the question is:
273
640000
2000
De vraag is dus:
10:57
is that chemical phenomenon universal,
274
642000
3000
is dat chemische verschijnsel universeel,
11:00
or is it something
275
645000
2000
of is het iets
11:02
which depends on the planet?
276
647000
2000
dat afhankelijk is van de planeet?
11:04
Is it like gravity,
277
649000
2000
Is het zoals de zwaartekracht,
11:06
which is the same everywhere in the universe,
278
651000
2000
die overal dezelfde is in de kosmos,
11:08
or there would be all kinds of different biochemistries
279
653000
3000
of zouden er allerlei verschillende soorten biochemie zijn
11:11
wherever we find them?
280
656000
2000
waar we ze ook vinden?
11:13
We need to know what we are looking for
281
658000
3000
Wij moeten weten wat we zoeken
11:16
when we try to do that.
282
661000
2000
wanneer wij dat proberen te doen.
11:18
And that's a very basic question, which we don't know the answer to,
283
663000
3000
En dat is een heel fundamentele vraag waar we het antwoord niet op weten,
11:21
but which we can try --
284
666000
2000
maar die we kunnen proberen -
11:23
and we are trying -- to answer in the lab.
285
668000
2000
en we proberen - te beantwoorden in het lab.
11:25
We don't need to go to space
286
670000
2000
We hoeven niet de ruimte in om
11:27
to answer that question.
287
672000
2000
deze vraag te beantwoorden.
11:29
And so, that's what we are trying to do.
288
674000
2000
Dat is wat wij proberen te doen.
11:31
And that's what many people now are trying to do.
289
676000
3000
En dat is wat veel mensen nu proberen te doen.
11:34
And a lot of the good news comes from that part of the bridge
290
679000
3000
En veel van het goede nieuws komt van dat deel van de brug
11:37
that we are trying to build as well.
291
682000
3000
die wij ook proberen te bouwen.
11:40
So this is one example
292
685000
2000
Dus dit is een voorbeeld
11:42
that I want to show you here.
293
687000
2000
van wat wil ik hier laten zien.
11:44
When we think of what is necessary
294
689000
2000
Als we denken aan wat nodig is
11:46
for the phenomenon that we call life,
295
691000
3000
voor het verschijnsel dat we leven noemen,
11:49
we think of compartmentalization,
296
694000
3000
we denken van compartimentering,
11:52
keeping the molecules which are important for life
297
697000
3000
het bijhouden van de moleculen die van belang zijn voor het leven
11:55
in a membrane,
298
700000
2000
in een membraan,
11:57
isolated from the rest of the environment,
299
702000
2000
geïsoleerd van de rest van het milieu,
11:59
but yet, in an environment in which
300
704000
2000
Maar toch, in een omgeving waarin
12:01
they actually could originate together.
301
706000
3000
zij daadwerkelijk samen zouden kunnen ontstaan.
12:04
And in one of our labs,
302
709000
2000
En in een van onze laboratoria,
12:06
Jack Szostak's labs,
303
711000
2000
dat van Jack Szostak,
12:08
it was a series of experiments
304
713000
2000
werden er een reeks van experimenten
12:10
in the last four years
305
715000
2000
in de afgelopen vier jaar uitgevoerd
12:12
that showed that the environments --
306
717000
2000
waaruit bleek dat de omgevingen -
12:14
which are very common on planets,
307
719000
2000
die zeer vaak op planeten,
12:16
on certain types of planets like the Earth,
308
721000
3000
op bepaalde types van planeten zoals de Aarde voorkomen,
12:19
where you have some liquid water and some clays --
309
724000
3000
waar je wat vloeibaar water en klei vindt,
12:22
you actually end up with
310
727000
3000
je met
12:25
naturally available molecules
311
730000
2000
natuurlijk beschikbare moleculen
12:27
which spontaneously form bubbles.
312
732000
3000
spontaan bubbels krijgt.
12:30
But those bubbles have membranes
313
735000
3000
Maar die bubbels zijn membranen
12:33
very similar to the membrane of every cell
314
738000
3000
zeer vergelijkbaar met het membraan van elke cel
12:36
of every living thing on Earth looks like,
315
741000
3000
van elk levend wezen op aarde.
12:39
like this.
316
744000
2000
Zoals deze.
12:41
And they really help molecules,
317
746000
2000
En ze helpen echt moleculen,
12:43
like nucleic acids, like RNA and DNA,
318
748000
3000
als nucleïnezuren, zoals RNA en DNA,
12:46
stay inside, develop,
319
751000
2000
erin te blijven, zich te ontwikkelen,
12:48
change, divide
320
753000
2000
te veranderen, te delen
12:50
and do some of the processes that we call life.
321
755000
3000
en voeren een aantal van de processen uit die we leven noemen.
12:53
Now this is just an example
322
758000
2000
Nu is dit slechts een voorbeeld
12:55
to tell you the pathway
323
760000
2000
om u te vertellen welke route wij volgen
12:57
in which we are trying to answer
324
762000
2000
om te proberen een antwoord te vinden op
12:59
that bigger question about the universality of the phenomenon.
325
764000
3000
de grotere vraag naar de universaliteit van dit verschijnsel.
13:03
And in a sense, you can think of that work
326
768000
3000
En in zekere zin kun je denken aan dat werk
13:06
that people are starting to do now around the world
327
771000
2000
dat mensen nu beginnen te doen over de hele wereld
13:08
as building a bridge,
328
773000
2000
als een brug bouwen,
13:10
building a bridge from two sides of the river.
329
775000
3000
het bouwen van een brug aan twee kanten van de rivier.
13:13
On one hand, on the left bank of the river,
330
778000
3000
Aan de ene kant, op de linkeroever van de rivier,
13:16
are the people like me who study those planets
331
781000
3000
zijn de mensen zoals ik die planeten bestuderen
13:19
and try to define the environments.
332
784000
2000
en proberen om de omgeving te definiëren.
13:21
We don't want to go blind because there's too many possibilities,
333
786000
3000
We willen niet in het blinde weg werken, want er zijn veel te veel mogelijkheden,
13:24
and there is not too much lab,
334
789000
3000
en er is maar een beperkt aantal labs,
13:27
and there is not enough human time
335
792000
2000
en er is niet genoeg menselijke tijd
13:29
to actually to do all the experiments.
336
794000
2000
om alle experimenten te doen.
13:31
So that's what we are building from the left side of the river.
337
796000
3000
Dat is wat wij dus opbouwen van de linkerkant van de rivier.
13:34
From the right bank of the river
338
799000
2000
Op de rechteroever van de rivier
13:36
are the experiments in the lab that I just showed you,
339
801000
3000
worden de experimenten in het lab uitgevoerd die ik net je hebt laten zien,
13:39
where we actually tried that, and it feeds back and forth,
340
804000
3000
waar we dat uitprobeerden, en het voedt elkaar wederzijds,
13:42
and we hope to meet in the middle one day.
341
807000
3000
en we hopen elkaar op een dag in het midden te ontmoeten.
13:45
So why should you care about that?
342
810000
3000
Waarom zou u daarmee moeten inzitten?
13:48
Why am I trying to sell you
343
813000
2000
Waarom probeer ik jullie
13:50
a half-built bridge?
344
815000
2000
een half gebouwde brug aan te smeren?
13:52
Am I that charming?
345
817000
3000
Ben ik dan zo charmant?
13:55
Well, there are many reasons,
346
820000
2000
Nou, er zijn vele redenen,
13:57
and you heard some of them
347
822000
2000
en je hoorde sommige van hen
13:59
in the short talk today.
348
824000
2000
in deze korte toespraak vandaag.
14:01
This understanding of chemistry
349
826000
2000
Dit inzicht in de chemie
14:03
actually can help us
350
828000
2000
kan ons helpen
14:05
with our daily lives.
351
830000
2000
met ons dagelijks leven.
14:07
But there is something more profound here,
352
832000
2000
Maar er is iets diepers hier
14:09
something deeper.
353
834000
2000
iets diepers.
14:11
And that deeper, underlying point
354
836000
3000
En dat diepere, onderliggende punt
14:15
is that science
355
840000
2000
is dat de wetenschap
14:17
is in the process of redefining life
356
842000
3000
bezig is met de herdefiniëring van het leven
14:20
as we know it.
357
845000
2000
zoals wij het kennen.
14:22
And that is going to change
358
847000
2000
En dat gaat ons wereldbeeld
14:24
our worldview in a profound way --
359
849000
3000
op een diepgaande manier veranderen -
14:27
not in a dissimilar way
360
852000
2000
op een vergelijkbare manier
14:29
as 400 years ago,
361
854000
2000
als 400 jaar geleden,
14:31
Copernicus' act did,
362
856000
2000
zoals Copernicus' daad dat deed,
14:33
by changing the way
363
858000
2000
door het veranderen van de manier waarop
14:35
we view space and time.
364
860000
2000
Wij ruimte en tijd zien.
14:37
Now it's about something else,
365
862000
2000
Nu gaat het over iets anders
14:39
but it's equally profound.
366
864000
2000
maar het is even ingrijpend.
14:41
And half the time,
367
866000
2000
En de helft van de tijd,
14:43
what's happened
368
868000
2000
wat er gebeurd is
14:45
is it's related this kind of
369
870000
2000
is dat het dit soort
14:47
sense of insignificance
370
872000
2000
gevoel van onbeduidendheid
14:49
to humankind,
371
874000
2000
aan de mensheid meedeelde,
14:51
to the Earth in a bigger space.
372
876000
2000
en ook de Aarde, in een grotere ruimte.
14:53
And the more we learn,
373
878000
3000
En hoe meer we leren,
14:56
the more that was reinforced.
374
881000
3000
hoe meer dat gevoel werd versterkt.
14:59
You've all learned that in school --
375
884000
2000
Jullie hebben allemaal in school geleerd
15:01
how small the Earth is
376
886000
2000
hoe klein de aarde is
15:03
compared to the immense universe.
377
888000
2000
in vergelijking met de immense universum.
15:05
And the bigger the telescope,
378
890000
2000
En hoe groter de telescoop,
15:07
the bigger that universe becomes.
379
892000
2000
des te groter wordt dat universum.
15:09
And look at this image of the tiny, blue dot.
380
894000
3000
En kijk eens naar deze afbeelding van de kleine, blauwe stip.
15:12
This pixel is the Earth.
381
897000
2000
Deze pixel is de Aarde.
15:14
It is the Earth as we know it.
382
899000
2000
Het is de aarde zoals wij die kennen.
15:16
It is seen from, in this case,
383
901000
2000
Hier zien we haar
15:18
from outside the orbit of Saturn.
384
903000
3000
van voorbij de baan van Saturnus.
15:21
But it's really tiny.
385
906000
2000
Maar ze is erg klein.
15:23
We know that.
386
908000
2000
Wij weten dat.
15:25
Let's think of life as that entire planet
387
910000
2000
Laten we aan het leven te denken als die hele planeet
15:27
because, in a sense, it is.
388
912000
2000
want in zekere zin is dat zo.
15:29
The biosphere is the size of the Earth.
389
914000
2000
De biosfeer is zo groot als de Aarde.
15:31
Life on Earth
390
916000
2000
Leven op Aarde
15:33
is the size of the Earth.
391
918000
2000
is van de grootte van de Aarde.
15:35
And let's compare it to the rest of the world
392
920000
3000
En laten we het vergelijken met de rest van de wereld
15:38
in spatial terms.
393
923000
2000
in ruimtelijke termen.
15:40
What if that
394
925000
2000
Wat als die
15:42
Copernican insignificance
395
927000
3000
Copernicaanse onbeduidendheid
15:45
was actually all wrong?
396
930000
2000
nu eens helemaal verkeerd was?
15:47
Would that make us more responsible
397
932000
2000
Zou ons dat meer verantwoordelijk maken
15:49
for what is happening today?
398
934000
2000
voor wat er vandaag gebeurt?
15:51
Let's actually try that.
399
936000
2000
Laten we het eens proberen.
15:53
So in space, the Earth is very small.
400
938000
3000
Dus vanuit de ruimte is de aarde erg klein.
15:56
Can you imagine how small it is?
401
941000
2000
Kun je je voorstellen hoe klein?
15:58
Let me try it.
402
943000
2000
Laat ik het eens proberen.
16:00
Okay, let's say
403
945000
2000
Okay, laten we zeggen
16:02
this is the size
404
947000
2000
dat dit de grootte is
16:04
of the observable universe,
405
949000
2000
van het waarneembare heelal,
16:06
with all the galaxies,
406
951000
2000
met alle melkwegstelsels,
16:08
with all the stars,
407
953000
2000
met alle sterren,
16:10
okay, from here to here.
408
955000
2000
oke, van hier naar hier.
16:12
Do you know what the size of life
409
957000
2000
Weet je wat de grootte van het leven
16:14
in this necktie will be?
410
959000
3000
in deze stropdas zal worden?
16:17
It will be the size
411
962000
3000
Het zal de afmeting hebben
16:20
of a single, small atom.
412
965000
2000
van een enkel, klein atoom.
16:22
It is unimaginably small.
413
967000
2000
Het is onvoorstelbaar klein.
16:24
We can't imagine it.
414
969000
2000
We kunnen het ons niet voorstellen.
16:26
I mean look, you can see the necktie,
415
971000
2000
Ik bedoel kijk, je ziet de stropdas,
16:28
but you can't even imagine seeing
416
973000
2000
maar je kunt niet eens voorstellen
16:30
the size of a little, small atom.
417
975000
3000
hoe groot dat kleine, kleine atoom is.
16:33
But that's not the whole story, you see.
418
978000
3000
Maar dat is niet het hele verhaal.
16:36
The universe and life
419
981000
2000
Het universum en het leven
16:38
are both in space and time.
420
983000
3000
bestaan zowel in ruimte en tijd.
16:41
If that was
421
986000
3000
Als dit de ouderdom
16:44
the age of the universe,
422
989000
2000
van het heelal zou voorstellen,
16:46
then this is the age of life on Earth.
423
991000
3000
dan is dit de ouderdom van het leven op aarde.
16:50
Think about those oldest living things on Earth,
424
995000
3000
Denk na over de oudste levende wezens op aarde,
16:53
but in a cosmic proportion.
425
998000
2000
maar dan in een kosmische proportie.
16:55
This is not insignificant.
426
1000000
3000
Dit is niet onbelangrijk.
16:58
This is very significant.
427
1003000
2000
Dit is zeer belangrijk.
17:00
So life might be insignificant in size,
428
1005000
3000
Dus het leven is dan misschien gering in omvang,
17:03
but it is not insignificant in time.
429
1008000
3000
maar het is niet onbelangrijk in de tijd.
17:07
Life and the universe
430
1012000
2000
Leven en het universum
17:09
compare to each other like a child and a parent,
431
1014000
3000
zijn met elkaar te vergelijken als een kind en een ouder,
17:12
parent and offspring.
432
1017000
2000
ouders en kinderen.
17:14
So what does this tell us?
433
1019000
2000
Dus wat heeft dit ons te vertellen?
17:16
This tells us that
434
1021000
2000
Dit vertelt ons dat
17:18
that insignificance paradigm
435
1023000
2000
dat dat onbeduidendheidsparadigma
17:20
that we somehow got to learn
436
1025000
2000
dat we een of andere manier
17:22
from the Copernican principle,
437
1027000
2000
van het Copernicaanse principe hebben geleerd
17:24
it's all wrong.
438
1029000
2000
helemaal fout is.
17:26
There is immense, powerful potential
439
1031000
3000
Er is een immens, krachtig potentieel
17:29
in life in this universe --
440
1034000
2000
aan het leven in dit universum -
17:31
especially now that we know
441
1036000
2000
vooral nu we weten
17:33
that places like the Earth are common.
442
1038000
3000
dat plaatsen als de Aarde legio zijn.
17:37
And that potential, that powerful potential,
443
1042000
3000
En dat potentieel, dat krachtige potentieel,
17:40
is also our potential,
444
1045000
2000
is ook ons potentieel,
17:42
of you and me.
445
1047000
2000
van u en mij.
17:44
And if we are to be stewards
446
1049000
2000
En als we onszelf zien als de beheerders
17:46
of our planet Earth
447
1051000
2000
van onze planeet Aarde
17:48
and its biosphere,
448
1053000
2000
en de biosfeer,
17:50
we'd better understand
449
1055000
2000
begrijpen we beter
17:52
the cosmic significance
450
1057000
2000
de kosmische betekenis ervan
17:54
and do something about it.
451
1059000
2000
en zullen daar ook iets mee doen.
17:56
And the good news is we can
452
1061000
2000
En het goede nieuws is dat we
17:58
actually, indeed do it.
453
1063000
2000
dat ook kunnen.
18:00
And let's do it.
454
1065000
2000
Laten we het dan ook doen.
18:02
Let's start this new revolution
455
1067000
2000
Laten we beginnen met deze nieuwe revolutie
18:04
at the tail end of the old one,
456
1069000
3000
aan het uiteinde van de oude,
18:07
with synthetic biology being
457
1072000
2000
om met synthetische biologie
18:09
the way to transform
458
1074000
2000
zowel ons milieu
18:11
both our environment
459
1076000
2000
als onze toekomst
18:13
and our future.
460
1078000
2000
vorm te geven.
18:15
And let's hope that we can build this bridge together
461
1080000
2000
En laten we hopen dat we deze brug samen bouwen
18:17
and meet in the middle.
462
1082000
2000
om elkaar in het midden tegen te komen.
18:19
Thank you very much.
463
1084000
2000
Heel hartelijk bedankt.
18:21
(Applause)
464
1086000
3000
(Applaus)
ABOUT THE SPEAKER
Dimitar Sasselov - AstronomerDimitar Sasselov works on uniting the physical and life sciences in the hunt for answers to the question of how life began.
Why you should listen
Dimitar Sasselov is an astronomer who explores the interaction between light and matter. He studies, among other things, extrasolar planets, and he's a co-investigator on NASA's Kepler mission, which is monitoring 100,000 stars in a three-year hunt for exoplanets -- including Jupiter-sized giants. Sasselov watches for exoplanets by looking for transits, the act of a planet passing across the face of its star, dimming its light and changing its chemical signature. This simple, elegant way of searching has led to a bounty of newly discovered planets.
Sasselov is the director of Harvard's Origins of Life Initiative, a new interdisciplinary institute that joins biologists, chemists and astronomers in searching for the starting points of life on Earth (and possibly elsewhere). What is an astronomer doing looking for the origins of life, a question more often asked by biologists? Sasselov suggests that planetary conditions are the seedbed of life; knowing the composition and conditions of a planet will give us clues, perhaps, as to how life might form there. And as we discover new planets that might host life, having a working definition of life will help us screen for possible new forms of it. Other institute members such as biologist George Church and chemist George Whitesides work on the question from other angles, looking for (and building) alternative biologies that might fit conditions elsewhere in the universe.
Dimitar Sasselov | Speaker | TED.com