TEDActive 2014
AJ Jacobs: The world's largest family reunion ... we're all invited!
Эй Джей Джейкобс: Крупнейшая в мире семейная встреча. Мы все приглашены!
Filmed:
Readability: 3.7
1,237,942 views
Вы об этом и не догадываетесь, но Эй Джей Джейкобс, возможно, ваш кровный родственник (мы убрали многократное повторение слова «дальний»). Используя веб-сайты по генеалогии, он следит за неожиданными связями, которые объединяют нас всех между собой, пусть и отдалённо. Цель Эй Джея — устроить самое большое в мире воссоединение семьи. Увидимся на мероприятии?
AJ Jacobs - Author
Immersing himself in alternate lifestyles and long, hilarious experiments (usually with himself the guinea pig), writer AJ Jacobs tests the limits of behavior, customs, culture, knowledge -- and his wife's sense of humor. Full bio
Immersing himself in alternate lifestyles and long, hilarious experiments (usually with himself the guinea pig), writer AJ Jacobs tests the limits of behavior, customs, culture, knowledge -- and his wife's sense of humor. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
00:12
Six months ago, I got an email
0
492
2181
Шесть месяцев назад я получил
00:14
from a man in Israel
1
2673
1407
электронное письмо
от мужчины из Израиля,
от мужчины из Израиля,
00:16
who had read one of my books,
2
4080
1381
который прочитал одну из моих книг.
00:17
and the email said,
3
5461
1503
В письме он говорил:
00:18
"You don't know me,
4
6964
2007
«Ты меня не знаешь,
00:20
but I'm your 12th cousin."
5
8971
2472
но я твой кровный родственник
в 12-м колене.
в 12-м колене.
00:23
And it said, "I have a family tree
6
11443
2377
У меня есть родословное древо,
00:25
with 80,000 people on it, including you,
7
13820
3904
в котором 80 000 людей. Там есть ты,
00:29
Karl Marx,
8
17724
1154
Карл Маркс
00:30
and several European aristocrats."
9
18878
2600
и несколько европейских аристократов».
00:33
Now I did not know what to make of this.
10
21478
2402
Я не знал, что же мне делать
с этой информацией.
с этой информацией.
00:35
Part of me was like, okay,
11
23880
2351
Какая-то часть моего подсознания думала:
00:38
when's he going to ask me to wire
12
26231
1960
«Он вот-вот попросит меня перевести
00:40
10,000 dollars to his Nigerian bank, right?
13
28191
3697
10 000 долларов на его счёт
в банке в Нигерии».
в банке в Нигерии».
00:43
I also thought, 80,000 relatives,
14
31888
3673
Я также подумал: «Ничего себе,
80 000 родственников,
80 000 родственников,
00:47
do I want that?
15
35576
1278
оно мне надо?»
00:48
I have enough trouble with some of the ones
16
36854
1818
У меня достаточно проблем
с родственниками,
с родственниками,
00:50
I have already.
17
38672
1437
которые у меня уже есть.
00:52
And I won't name names, but you know who you are.
18
40109
3666
Не буду называть имён,
они и сами догадаются.
они и сами догадаются.
00:55
But another part of me said, this is remarkable.
19
43775
3249
Но другая часть моего подсознания
подумала: «Это же просто замечательно!»
подумала: «Это же просто замечательно!»
00:59
Here I am alone in my office, but I'm not alone at all.
20
47024
2736
Пусть я и один в офисе,
я совсем не одинок.
я совсем не одинок.
01:01
I'm connected to 80,000 people around the world,
21
49760
3560
Я связан с 80 000 людьми во всём мире,
01:05
and that's four Madison Square Gardens
22
53320
3377
а это ведь 4 «Мэдисон-сквер-гардена»,
01:08
full of cousins.
23
56697
1715
полных родственников.
01:10
And some of them are going to be great,
24
58412
2937
Некоторые из них будут замечательными,
01:13
and some of them are going to be irritating,
25
61349
2330
некоторые будут раздражать,
01:15
but they're all related to me.
26
63679
2816
но все они будут кровно со мной связаны.
01:18
So this email inspired me to dive into genealogy,
27
66495
3871
То электронное письмо зажгло во мне
интерес к генеалогии.
интерес к генеалогии.
01:22
which I always thought was
a very staid and proper field,
a very staid and proper field,
28
70366
3400
Я всегда думал, что это довольно
устоявшаяся дисциплина,
устоявшаяся дисциплина,
01:25
but it turns out it's going through a fascinating
29
73766
2925
но оказалось, что сейчас она испытывает
захватывающую
захватывающую
01:28
revolution, and a controversial one.
30
76691
2493
неоднозначную стадию революции.
01:31
Partly, this is because of DNA and genetic testing,
31
79184
3766
Отчасти ДНК и генетическое тестирование
сыграли свою роль,
сыграли свою роль,
01:34
but partly, it's because of the Internet.
32
82950
3950
но важную роль сыграл и Интернет.
01:38
There are sites that now take
33
86900
1760
Есть сайты, которые используют
01:40
the Wikipedia approach to family trees,
34
88660
3167
подход «Википедии»
к разработке родословного древа:
к разработке родословного древа:
01:43
collaboration and crowdsourcing,
35
91827
2353
сотрудничество и краудсорсинг.
01:46
and what you do is,
36
94180
1178
Вот как это работает:
01:47
you load your family tree on,
37
95358
2882
вы загружаете ваше родовое древо,
01:50
and then these sites search
38
98240
1480
и сайт ищет в Сети,
01:51
to see if the A.J. Jacobs in your tree
39
99720
2682
является ли Эй Джей Джейкобс
на вашем древе
на вашем древе
01:54
is the same as the A.J. Jacobs in another tree,
40
102402
2480
Эй Джей Джейкобсом на другом древе.
01:56
and if it is, then you can combine,
41
104882
3233
Если подтверждается,
что это один и тот же человек,
что это один и тот же человек,
02:00
and then you combine and combine and combine
42
108115
1895
можно продолжать
искать, копать и копать,
искать, копать и копать,
02:02
until you get these massive,
43
110010
1901
пока у вас не получится огромное,
02:03
mega-family trees
44
111911
1850
необъятное генеалогическое древо
02:05
with thousands of people on them,
45
113761
2501
с тысячами людей на нём,
02:08
or even millions.
46
116262
1415
или даже миллионами.
02:09
I'm on something on Geni called
47
117677
2327
На сайте geni.com я нахожусь
02:12
the world family tree,
48
120004
1926
на мировом генеалогическом древе,
02:13
which has no less than a jaw-dropping
49
121930
2557
которое состоит
из умопомрачительного числа людей —
из умопомрачительного числа людей —
02:16
75 million people.
50
124487
3530
75 миллионов человек.
02:20
So that's 75 million people connected by blood
51
128017
3840
Это 75 миллионов человек,
связанных кровно
связанных кровно
02:23
or marriage, sometimes both.
52
131857
2480
или через брак, а иногда и то, и другое.
02:26
(Laughter)
53
134337
2567
(Смех)
02:28
It's in all seven continents, including Antarctica.
54
136904
4185
Эта огромная семья живёт на семи
континентах, включая Антарктику.
континентах, включая Антарктику.
02:33
I'm on it. Many of you are on it,
55
141089
2377
Я её часть, как и многие из вас,
02:35
whether you know it or not,
56
143466
1704
хотя вы можете этого и не знать.
02:37
and you can see the links.
57
145170
2464
Взгляните на родственные связи.
02:39
Here's my cousin Gwyneth Paltrow.
58
147634
4592
Вот моя родственница Гвинет Пэлтроу.
02:44
She has no idea I exist,
59
152226
1883
Она даже и не догадывается
о моём существовании,
о моём существовании,
02:46
but we are officially cousins.
60
154109
2691
но мы официально состоим в родстве.
02:48
We have just 17 links between us.
61
156800
4196
Между нами всего лишь 17 колен родства.
02:52
And there's my cousin Barack Obama.
62
160996
2693
А вот мой родственник Барак Обама.
02:55
(Laughter)
63
163689
1192
(Смех)
02:56
And he is my aunt's fifth great-aunt's husband's
64
164881
3625
Он седьмой внучатый племянник жены отца
03:00
father's wife's seventh great-nephew,
65
168506
3508
пятой двоюродной бабушки мужа моей тёти,
03:04
so practically my old brother.
66
172014
5065
короче говоря, почти как старший брат.
03:09
And my cousin, of course,
67
177079
1523
И вот, конечно, мой дорогой родственник
03:10
the actor Kevin Bacon --
68
178602
1317
актёр Кевин Бэйкон.
03:11
(Laughter) —
69
179919
1652
(Смех)
03:13
who is my first cousin's twice removed's
70
181571
2964
Он муж двоюродной племянницы
03:16
wife's niece's husband's first cousin once removed's
71
184535
2392
мужа племянницы жены
03:18
niece's husband.
72
186927
1210
моего троюродного деда.
03:20
So six degrees of Kevin Bacon,
73
188137
2135
Нас разделяют
только шесть колен родства,
только шесть колен родства,
03:22
plus or minus several degrees.
74
190272
4119
плюс-минус одно-два.
03:26
Now, I'm not boasting, because all of you
75
194391
2381
Я не хвастаюсь, ведь у вас всех
03:28
have famous people and historical figures
76
196772
2228
есть знаменитые родственники
03:31
in your tree, because we are all connected,
77
199000
3667
в родословных, ведь мы все связаны.
03:34
and 75 million may seem like a lot,
78
202667
3163
75 миллионов может показаться
огромной цифрой,
огромной цифрой,
03:37
but in a few years, it's quite likely
79
205830
2726
но через несколько лет,
что вполне вероятно,
что вполне вероятно,
03:40
we will have a family tree
80
208556
1513
у нас будет родовое древо
03:42
with all, almost all, seven billion people on Earth.
81
210069
4751
с почти семью миллиардами людей.
03:46
But does it really matter?
82
214820
1793
Но какая разница?
03:48
What's the importance?
83
216613
1342
Так ли это важно?
03:49
And I do think it is important,
84
217955
1678
Я думаю, это довольно важно,
03:51
and I'll give you five reasons why, really quickly.
85
219633
2478
и я быстренько приведу вам
несколько доказательств.
несколько доказательств.
03:54
First, it's got scientific value.
86
222111
2820
Во-первых, в этом есть научная ценность.
03:56
This is an unprecedented history of the human race,
87
224931
3614
Это беспрецедентная история
человеческого рода,
человеческого рода,
04:00
and it's giving us valuable data
88
228545
3431
содержащая ценные данные
04:03
about how diseases are inherited,
89
231976
2149
о переданных по наследству болезнях
04:06
how people migrate,
90
234125
1868
и о миграции.
04:07
and there's a team of scientists at MIT right now
91
235993
2920
Есть даже группа учёных
в Массачусетском институте технологий,
в Массачусетском институте технологий,
04:10
studying the world family tree.
92
238913
2680
изучающая мировое родословное древо.
04:13
Number two, it brings history alive.
93
241593
2886
Во-вторых, так мы можем оживить историю.
04:16
I found out I'm connected to Albert Einstein,
94
244479
3461
Я обнаружил, что Альберт Эйнштейн
тоже мой родственник
тоже мой родственник
04:19
so I told my seven-year-old son that,
95
247940
2060
и рассказал об этом
моему семилетнему сыну,
моему семилетнему сыну,
04:22
and he was totally engaged.
96
250000
2846
которого этот факт живо заинтересовал.
04:24
Now Albert Einstein is not some dead white guy
97
252846
3367
Теперь Эйнштейн не просто
какой-то покойный белый мужик
какой-то покойный белый мужик
04:28
with weird hair.
98
256213
1210
со странными волосами.
04:29
He's Uncle Albert. (Laughter)
99
257423
4157
Теперь он дядя Альберт. (Смех)
04:33
And my son wanted to know,
100
261580
1560
И мой сын захотел узнать,
04:35
"What did he say? What is E = MC squared?"
101
263140
2157
о чём говорил Эйнштейн
и что означает формула E=MC².
и что означает формула E=MC².
04:37
Also, it's not all good news.
102
265297
2059
Но не все новости такие радужные.
04:39
I found a link to Jeffrey Dahmer, the serial killer,
103
267356
3987
Я обнаружил связь с Джеффри Дамером,
серийным убийцей,
серийным убийцей,
04:43
but I will say that's on my wife's side.
104
271343
2617
но это на стороне моей жены.
04:45
(Laughter) (Applause)
105
273960
2688
(Смех) (Аплодисменты)
04:48
So I want to make that clear. Sorry, honey.
106
276648
2595
Я обязан это подчеркнуть,
прости, дорогая.
прости, дорогая.
04:51
Number three, interconnectedness.
107
279243
2889
В-третьих, идея взаимосвязи.
04:54
We all come from the same ancestor,
108
282132
3363
Мы все происходим от одного прародителя.
04:57
and you don't have to believe
the literal Bible version,
the literal Bible version,
109
285495
2568
Вы можете не верить в версию Библии,
05:00
but scientists talk about Y chromosomal Adam
110
288063
4088
но учёные говорят о Y-хромосомном Адаме
05:04
and mitochondrial Eve,
111
292151
2853
и митохондриальной Еве,
05:07
and these were about 100,000 to 300,000 years ago.
112
295004
3316
которые проживали
от 100 до 300 тыс. лет назад.
от 100 до 300 тыс. лет назад.
05:10
We all have a bit of their DNA in us.
113
298320
3053
У нас всех есть следы их ДНК.
05:13
They are our great-great-great-great-great-great --
114
301373
2817
Они наши пра-, пра-, пра-, пра- —
05:16
continue that for about 7,000 times --
115
304190
2740
продолжайте так ещё минимум 7 000 раз —
05:18
grandparents,
116
306930
1815
прабабушка и прадедушка,
05:20
and so that means we literally all are
117
308745
2646
что означает, что мы тоже буквально
05:23
biological cousins as well,
118
311391
2155
биологические родственники.
05:25
and estimates vary, but probably
119
313546
2556
По разным оценкам
05:28
the farthest cousin you have on Earth
120
316102
2702
ваш самый дальний родственник на земле —
05:30
is about a 50th cousin.
121
318804
2455
родственник в 50-м колене.
05:33
Now, it's not just ancestors we share, descendants.
122
321259
4181
Мы разделяем не только предков,
но и потомков.
но и потомков.
05:37
If you have kids, and they have kids,
123
325440
2700
Если у вас есть дети и внуки,
05:40
look how quickly the descendants accumulate.
124
328140
3465
посмотрите, как быстро
накапливаются потомки.
накапливаются потомки.
05:43
So in 10, 12 generations,
125
331605
1693
Через 10-12 поколений
05:45
you're going to have thousands of offspring,
126
333298
2131
у вас будут тысячи потомков,
05:47
and millions of offspring.
127
335429
1517
миллионы потомков.
05:48
Number four, a kinder world.
128
336946
1989
В-четвёртых, можно сделать мир добрее.
05:50
Now, I know that there are family feuds.
129
338935
2489
Я знаю, случаются семейные распри.
05:53
I have three sons, so I see how they fight.
130
341424
2295
У меня три сына, и я прекрасно знаю,
как они могут драться.
как они могут драться.
05:55
But I think that there's also a human bias
131
343719
2666
Но мы также склонны
относиться к членам семьи
относиться к членам семьи
05:58
to treat your family a little better than strangers.
132
346385
2526
лучше, чем к незнакомцам.
06:00
I think this tree is going to be bad news for bigots,
133
348911
3824
Это древо станет
большим разочарованием для расистов,
большим разочарованием для расистов,
06:04
because they're going to have to realize
134
352735
3425
ведь они осознáют,
06:08
that they are cousins with thousands of people
135
356160
3610
что их родственниками являются
тысячи людей
тысячи людей
06:11
in whatever ethnic group they happen
136
359770
1751
из всевозможных этнических групп
06:13
to have issues with,
137
361521
2262
по всему миру.
06:15
and I think you look back at history,
138
363783
1885
Если взглянуть на историю, мы поймём,
06:17
and a lot of the terrible things
we've done to each other
we've done to each other
139
365668
3001
что часто поступали
друг с другом ужасно
друг с другом ужасно
06:20
is because one group thinks
another group is sub-human,
another group is sub-human,
140
368669
2906
именно из-за того, что одна группа
считала себя выше другой,
считала себя выше другой,
06:23
and you can't do that anymore.
141
371575
1465
но нам пора это прекратить.
06:25
We're not just part of the same species.
142
373040
1370
Мы не только принадлежим к одному виду,
06:26
We're part of the same family.
143
374410
1767
мы — часть одной семьи.
06:28
We share 99.9 percent of our DNA.
144
376177
3636
Наша ДНК на 99,9% одинаковая.
06:31
Now the final one is number five,
145
379813
2301
Ну и наконец, пятое доказательство —
06:34
a democratizing effect.
146
382114
1679
эффект демократизации.
06:35
Some genealogy has an elitist strain,
147
383793
3457
Некоторые используют генеалогию
для причисления себя к элите,
для причисления себя к элите,
06:39
like people say, "Oh, I'm descended
148
387250
1990
хвастаются: «Знаете, а в моём роду была
06:41
from Mary Queen of Scots
149
389240
1271
сама Мария Стюарт,
06:42
and you're not, so you cannot join my country club."
150
390511
3207
а в вашем нет, так что
делить нам с вами нечего».
делить нам с вами нечего».
06:45
But that's really going to be hard to do now,
151
393718
2941
Но поскольку мы все связаны,
06:48
because everyone is related.
152
396659
1431
таких разговоров больше не будет.
06:50
I'm descended from Mary Queen of Scots --
153
398090
2688
В роду моей семьи
тоже была Мария Стюарт,
тоже была Мария Стюарт,
06:52
by marriage, but still.
154
400778
3353
хоть и со стороны моей жены, но всё же.
06:56
So it's really a fascinating time
155
404131
3496
Так что грядут захватывающие времена
06:59
in the history of family,
156
407627
1556
в истории развития семьи,
07:01
because it's changing so fast.
157
409183
3507
которая меняется так быстро.
07:04
There is gay marriage and sperm donors
158
412690
2575
Сегодня есть гей-браки, доноры спермы,
07:07
and there's intermarriage
on an unprecedented scale,
on an unprecedented scale,
159
415265
4920
количество смешанных браков
достигает беспрецедентных масштабов,
достигает беспрецедентных масштабов,
07:12
and this makes some of my
more conservative cousins
more conservative cousins
160
420185
2226
что заставляет нервничать
07:14
a little nervous,
161
422411
1609
некоторых из моих
консервативных родственников,
консервативных родственников,
07:16
but I actually think it's a good thing.
162
424020
1804
но я не вижу в этом ничего плохого.
07:17
I think the more inclusive the idea of family is,
163
425824
3829
Чем разнообразнее и шире семья,
07:21
the better,
164
429653
1027
тем лучше,
07:22
because then you have more potential caretakers,
165
430680
2104
ведь так мы получим больше заботы,
07:24
and as my aunt's eighth cousin twice removed
166
432784
4315
как говорит Хилари Клинтон —
двоюродная сестра в восьмом колене
двоюродная сестра в восьмом колене
07:29
Hillary Clinton says --
167
437099
2127
моей троюродной тёти —
07:31
(Laughter) —
168
439226
1744
(Смех) —
07:32
it takes a village.
169
440970
1329
мы все одна семья.
07:34
So I have all these hundreds and thousands,
170
442299
5263
Так что у меня теперь
есть сотни и тысячи
есть сотни и тысячи
07:39
millions of new cousins.
171
447562
1118
новых родственников.
07:40
I thought, what can I do with this information?
172
448680
2741
Я подумал:
что же мне со всем этим делать?
что же мне со всем этим делать?
07:43
And that's when I decided,
173
451421
1856
И решил:
07:45
why not throw a party?
174
453277
2239
а не устроить ли нам вечеринку?
07:47
So that's what I'm doing.
175
455516
2236
Именно её организацией
я сейчас и занимаюсь.
я сейчас и занимаюсь.
07:49
And you're all invited.
176
457752
2560
Я приглашаю всех вас.
07:52
Next year, next summer,
177
460312
1898
Летом следующего года
07:54
I will be hosting what I hope is
178
462210
1931
я устраиваю событие,
которое обещает стать
которое обещает стать
07:56
the biggest and best family reunion in history.
179
464141
4478
самой большой
семейной встречей в истории.
семейной встречей в истории.
08:00
(Applause)
180
468619
1032
(Аплодисменты)
08:01
Thank you. I want you there.
181
469651
2402
Спасибо. Надеюсь, вы тоже там будете,
08:04
I want you there.
182
472053
1112
очень надеюсь.
08:05
It's going to be at the New York Hall of Science,
183
473165
2474
Место встречи — Нью-Йоркский музей
Hall of Science.
Hall of Science.
08:07
which is a great venue,
184
475639
2282
Это огромная территория,
08:09
but it's also on the site of the former World's Fair,
185
477921
3780
на которой раньше размещалась
Всемирная выставка.
Всемирная выставка.
08:13
which is, I think, very appropriate,
186
481701
3645
Думаю, это место очень подходит
для нашего события,
для нашего события,
08:17
because I see this as a family reunion
187
485346
2230
встреча огромной семьи
08:19
meets a world's fair.
188
487576
1418
на месте Всемирной выставки.
08:20
There's going to be exhibits and food, music.
189
488994
2941
Будут экспозиции, угощения, музыка.
08:23
Paul McCartney is 11 steps away,
190
491935
2309
Пол Маккартни —
мой родственник в 11 колене,
мой родственник в 11 колене,
08:26
so I'm hoping he brings his guitar.
191
494244
3600
так что надеюсь,
он захватит с собой гитару.
он захватит с собой гитару.
08:29
He hasn't RSVP'd yet, but fingers crossed.
192
497844
2735
Он пока не ответил на моё приглашение,
так что скрестим пальцы.
так что скрестим пальцы.
08:32
And there is going to be a day of speakers,
193
500579
2391
Также будут выступающие,
08:34
of fascinating cousins.
194
502970
2001
будут выступать
замечательные родственники.
замечательные родственники.
08:36
It's early, but I've already,
195
504971
1182
До события ещё далеко,
08:38
I've got some lined up.
196
506153
1872
но у меня уже есть кое-кто в списке.
08:40
Cass Sunstein, my cousin who is perhaps
197
508025
2724
Выступит Касс Санстейн,
мой двоюродный брат,
мой двоюродный брат,
08:42
the most brilliant legal scholar, will be talking.
198
510749
2388
один из самых блестящих
учёных-правоведов.
учёных-правоведов.
08:45
He was a former member
of the Obama administration.
of the Obama administration.
199
513137
3239
Он когда-то работал
в администрации Обамы.
в администрации Обамы.
08:48
And on the other side of the political spectrum,
200
516376
2824
С другой стороны политической сцены
08:51
George H.W. Bush, number 41, the father,
201
519200
3132
выступит 41-й президент США
Джордж Буш-старший,
Джордж Буш-старший,
08:54
he has agreed to participate,
202
522332
1855
он уже подтвердил своё участие.
08:56
and Nick Kroll, the comedian,
203
524187
2436
Будет также комик Ник Крол,
08:58
and Dr. Oz, and many more to come.
204
526623
3499
доктор Оз и многие другие.
09:02
And, of course, the most important is that you,
205
530122
4398
Но самое главное — это ваше присутствие.
09:06
I want you guys there,
206
534520
1946
Я хочу, чтобы вы присоединились.
09:08
and I invite you to go to GlobalFamilyReunion.org
207
536466
3435
Зайдите на сайт GlobalFamilyReunion.org
09:11
and figure out how you're on the family tree,
208
539901
3095
и узнайте, на каком месте
вы находитесь в родовом древе.
вы находитесь в родовом древе.
09:14
because these are big issues, family and tribe,
209
542996
4193
Это сложные вопросы,
вопросы семьи и родства,
вопросы семьи и родства,
09:19
and I don't know all the answers,
210
547189
2718
и не на все из них есть ответы,
09:21
but I have a lot of smart relatives,
211
549907
2849
но у меня есть
много умных родственников,
много умных родственников,
09:24
including you guys,
212
552756
1581
и вы в их числе,
09:26
so together, I think we can figure it out.
213
554337
3267
так что вместе нам под силу
найти ответы.
найти ответы.
09:29
Only together can we solve these big problems.
214
557604
2655
Решить эти проблемы можно только сообща.
09:32
So from cousin to cousin,
215
560259
2030
Большое спасибо,
мои дорогие родственники,
мои дорогие родственники,
09:34
I thank you. I can't wait to see you.
216
562289
2392
жду не дождусь новой встречи.
09:36
Goodbye.
217
564681
1901
До скорого.
09:38
(Applause)
218
566582
1938
(Аплодисменты)
ABOUT THE SPEAKER
AJ Jacobs - AuthorImmersing himself in alternate lifestyles and long, hilarious experiments (usually with himself the guinea pig), writer AJ Jacobs tests the limits of behavior, customs, culture, knowledge -- and his wife's sense of humor.
Why you should listen
AJ Jacobs' writings stand at the intersection of philosophy, Gonzo journalism and performance art. Stubbornly curious and slyly perceptive, he takes immersive learning to its irrational and profoundly amusing extreme -- extracting wisdom and meaning after long stints as a self-styled guinea pig. For his widely circulated Esquire article "My Outsourced Life," he explored the phenomenon of outsourcing by hiring a team in Bangalore to take care of every part of his life -- from reading his emails to arguing with his wife to reading bedtime stories to his own son. A previous article, "I Think You're Fat," chronicled a brief, cringe-inducing attempt to live his life in Radical Honesty, telling all the truth, all the time.
Jacobs is author of The Know-It-All, which documents the year he spent reading the Encyclopedia Britannica from A to Z, uncovering both funny and surprising factoids but also poignant insight into history and human nature. In 2007 he released The Year of Living Biblically, in which he attempted to follow every single rule in the Bible as literally as possible for an entire year. His recent book The Guinea Pig Diaries: My Life as an Experiment is a collection of numerous personal experiments. including living according to George Washington's rules of conduct, outsourcing every single task to India, and posing as a woman on an online dating site.
AJ Jacobs | Speaker | TED.com