TEDGlobal 2009
Garik Israelian: How spectroscopy could reveal alien life
Garik Israelian : Qu'y a-t-il dans une étoile ?
Filmed:
Readability: 4.5
659,672 views
Garik Israelian est un spectroscopiste, il étudie le spectre émis par les étoiles pour comprendre de quoi elles sont faites et comment elles évoluent. C'est une occasion rare pour tout le monde de toucher à cette discipline, qui n'est pas loin de pouvoir trouver une exoplanète qui pourrait accueillir de la vie.
Garik Israelian - Astrophysicist
Garik Israelian's stargazing on the Canary Islands has led to high-profile discoveries about space's big disasters -- including the first evidence that supernova explosions make black holes. Full bio
Garik Israelian's stargazing on the Canary Islands has led to high-profile discoveries about space's big disasters -- including the first evidence that supernova explosions make black holes. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
00:18
I have a very difficult task.
0
0
3000
J'ai une dure mission.
00:21
I'm a spectroscopist.
1
3000
3000
Je suis spectroscopiste.
00:24
I have to talk about astronomy without showing you
2
6000
2000
Et je dois vous parler d'astronomie sans vous montrer
00:26
any single image of nebulae or galaxies, etc.
3
8000
4000
la moindre image de nébuleuse, de galaxie ou autre..
00:30
because my job is spectroscopy.
4
12000
2000
parce que mon job c'est la spectroscopie.
00:32
I never deal with images.
5
14000
3000
Je ne manipule jamais d'image.
00:35
But I'll try to convince you
6
17000
2000
Mais je vais essayer de vous convaincre
00:37
that spectroscopy is actually something which can
7
19000
2000
que la spectroscopie est un domaine
00:39
change this world.
8
21000
3000
qui peut changer ce monde.
00:42
Spectroscopy can probably answer the question,
9
24000
3000
La spectroscopie peut surement répondre à la question :
00:45
"Is there anybody out there?"
10
27000
2000
"Est ce qu'il y a quelqu'un la haut ?"
00:47
Are we alone? SETI.
11
29000
2000
Sommes-nous seuls ? SETI.
00:49
It's not very fun to do spectroscopy.
12
31000
3000
Ce n'est pas très marrant de faire de la spectroscopie.
00:52
One of my colleagues in Bulgaria,
13
34000
2000
Un de mes collègues en Bulgarie,
00:54
Nevena Markova, spent about 20 years
14
36000
2000
Neviana Markova, a passé une vingtaine d'années
00:56
studying these profiles.
15
38000
3000
à étudier ces courbes.
00:59
And she published 42 articles
16
41000
2000
Et elle a publié pas moins de 42 articles
01:01
just dedicated to the subject.
17
43000
2000
juste sur ces courbes.
01:03
Can you imagine? Day and night, thinking,
18
45000
2000
Vous vous imaginez ? Réfléchir nuit et jour,
01:05
observing, the same star for 20 years
19
47000
3000
observer la même étoile pendant 20 ans,
01:08
is incredible.
20
50000
2000
c'est incroyable.
01:10
But we are crazy. We do these things.
21
52000
2000
Mais nous sommes fous. Nous le faisons.
01:12
(Laughter)
22
54000
2000
(rires)
01:14
And I'm not that far.
23
56000
2000
Et moi aussi je sombre.
01:16
I spent about eight months working on these profiles.
24
58000
3000
J'ai passé huit mois à travailler sur ces courbes.
01:19
Because I've noticed
25
61000
2000
Parce que j'ai remarqué
01:21
a very small symmetry
26
63000
2000
une très légère symétrie
01:23
in the profile of one of the planet host stars.
27
65000
2000
dans le spectre d'une étoile avec une exoplanète.
01:25
And I thought, well maybe there is Lithium-6 in this star,
28
67000
4000
Et je me suis dit, et bien, peut-être qu'il y a du Lithium-6 dans cette étoile,
01:29
which is an indication that this star
29
71000
2000
ce qui est une indication que cette étoile
01:31
has swallowed a planet.
30
73000
2000
a absorbé une planète.
01:33
Because apparently you can't have this fragile isotope
31
75000
3000
Parce qu'en fait vous ne pouvez pas avoir cet isotope éphémère
01:36
of Lithium-6 in the atmospheres of sun-like stars.
32
78000
4000
du Lithium-6 dans l'athmosphère d'une étoile ressemblant au soleil.
01:40
But you have it in planets and asteroids.
33
82000
3000
Mais il peut exister dans les planètes et les astéroïdes.
01:43
So if you engulf planet or large number of asteroids,
34
85000
6000
Donc si vous avalez un paquet d'astéroïdes ou une planète,
01:49
you will have this Lithium-6 isotope
35
91000
3000
on verra cet isotope du Lithium
01:52
in the spectrum of the star.
36
94000
2000
dans votre spectre.
01:54
So I invested more than eight months
37
96000
4000
J'ai donc passé plus de huit mois
01:58
just studying the profile of this star.
38
100000
2000
à étudier la courbe du lithium de cette étoile.
02:00
And actually it's amazing,
39
102000
2000
Et en fait c'est fou,
02:02
because I got phone calls from many reporters asking,
40
104000
2000
parce que des journalistes m'ont demandé :
02:04
"Have you actually seen the planet going into a star?"
41
106000
3000
"Vous avez vraiment vu la planète rentrer dans l'étoile ?"
02:07
Because they thought that if you are having a telescope,
42
109000
4000
Parce qu'ils pensent que si vous avez un télescope,
02:11
you are an astronomer so what you are doing
43
113000
2000
vous êtes un astronome et donc que vous
02:13
is actually looking in a telescope.
44
115000
2000
ne faites que regarder dans un télescope.
02:15
And you might have seen the planet going into a star.
45
117000
4000
Et que vous pourriez avoir vu une planète rentrer dans une étoile.
02:19
And I was saying, "No, excuse me.
46
121000
2000
Je leur ai répondu : "Non, pardonnez-moi.
02:21
What I see is this one."
47
123000
2000
Ce que j'ai vu c'est ça"
02:23
(Laughter)
48
125000
1000
(rires)
02:24
It's just incredible. Because nobody understood really.
49
126000
3000
C'est incroyable. Parce que personne ne comprend vraiment.
02:27
I bet that there were very few people
50
129000
2000
Je parie qu'il y a eu très peu de personnes
02:29
who really understood what I'm talking about.
51
131000
3000
qui ont compris de quoi je parlais.
02:32
Because this is the indication that the planet went into the star.
52
134000
4000
Parce que ça, ça montre qu'une planète est rentré dans cette étoile.
02:36
It's amazing.
53
138000
3000
C'est incroyable.
02:39
The power of spectroscopy
54
141000
2000
La portée de la spectroscopie
02:41
was actually realized
55
143000
2000
a en fait été comprise
02:43
by Pink Floyd already in 1973.
56
145000
4000
par les Pink Floyd dès 1973.
02:47
(Laughter)
57
149000
1000
(rires)
02:48
Because they actually said that
58
150000
3000
Parce qu'ils ont dit que
02:51
you can get any color you like
59
153000
2000
l'on peut obtenir n'importe quelle couleur
02:53
in a spectrum.
60
155000
2000
dans un spectre.
02:55
And all you need is time and money
61
157000
2000
Tout ce dont vous avez besoin c'est de temps et d'argent
02:57
to make your spectrograph.
62
159000
2000
pour construire votre spectrographe.
02:59
This is the number one high resolution,
63
161000
3000
Ceci est le meilleur spectrographe haute résolution
03:02
most precise spectrograph on this planet, called HARPS,
64
164000
3000
au monde, on l'appelle HARPS,
03:05
which is actually used to detect
65
167000
2000
on l'utilise pour détecter
03:07
extrasolar planets and sound waves
66
169000
2000
des exoplanètes et les sons émis
03:09
in the atmospheres of stars.
67
171000
2000
dans l'athmosphère des étoiles.
03:11
How we get spectra?
68
173000
3000
Comment on obtient un spectre ?
03:14
I'm sure most of you know from school physics
69
176000
3000
Je suis sur que la plupart d'entre vous savez grâce à vos cours de physique
03:17
that it's basically splitting a white light
70
179000
4000
que c'est tout simplement en divisant la lumière blanche
03:21
into colors.
71
183000
2000
en couleurs.
03:23
And if you have a liquid hot mass,
72
185000
3000
Et si vous avez une masse de liquide chaud,
03:26
it will produce something which we call a continuous spectrum.
73
188000
4000
il produira ce qu'on appelle un spectre continu.
03:30
A hot gas is producing emission lines only,
74
192000
3000
Un gaz chaud lui ne produit que des raies d'émission,
03:33
no continuum.
75
195000
2000
pas un continuum.
03:35
And if you place a cool gas in front of a
76
197000
4000
Et si vous mettez un gaz froid devant
03:39
hot source,
77
201000
2000
une source chaude,
03:41
you will see certain patterns
78
203000
2000
vous verrez des extinctions caractéristiques
03:43
which we call absorption lines.
79
205000
2000
qu'on appelle des raies d'absorption.
03:45
Which is used actually to identify chemical elements
80
207000
3000
On s'en sert pour identifier les éléments chimiques
03:48
in a cool matter,
81
210000
2000
dans de la matière froide,
03:50
which is absorbing exactly at those frequencies.
82
212000
3000
qui absorbe à des fréquences très précises.
03:53
Now, what we can do with the spectra?
83
215000
3000
Maintenant, que peut-on faire avec un spectre ?
03:56
We can actually study line-of-sight velocities
84
218000
3000
On peut étudier la vitesse
03:59
of cosmic objects.
85
221000
2000
d'objets cosmiques.
04:01
And we can also study chemical composition
86
223000
3000
On peut aussi étudier la composition chimique
04:04
and physical parameters of stars,
87
226000
2000
et des paramètres physiques d'étoiles,
04:06
galaxies, nebulae.
88
228000
2000
de galaxies, de nébuleuses.
04:08
A star is the most simple object.
89
230000
2000
Une étoile est l'un des objets les plus simples.
04:10
In the core, we have thermonuclear reactions going on,
90
232000
4000
Au centre, on a des réactions thermonucléaires qui ont lieu,
04:14
creating chemical elements.
91
236000
2000
ça crée de nouveaux atomes.
04:16
And we have a cool atmosphere.
92
238000
2000
Et on a une athmosphère froide.
04:18
It's cool for me.
93
240000
2000
C'est froid pour moi.
04:20
Cool in my terms is three or four or five thousand degrees.
94
242000
4000
Froid pour moi, c'est trois ou quatre mille degrés.
04:24
My colleagues in infra-red astronomy
95
246000
2000
Mes collègues en astronomie infrarouge
04:26
call minus 200 Kelvin is cool for them.
96
248000
5000
appellent "froid" ce qui est à -200 degrés.
04:31
But you know, everything is relative.
97
253000
2000
Mais vous savez, tout est relatif.
04:33
So for me 5,000 degrees is pretty cool.
98
255000
3000
Donc pour moi, 5000 degrés, c'est plutôt froid.
04:36
(Laughter)
99
258000
1000
(rires)
04:37
This is the spectrum of the Sun --
100
259000
3000
Voici le spectre du soleil.
04:40
24,000 spectral lines,
101
262000
3000
24 000 raies spectrales,
04:43
and about 15 percent of these lines is not yet identified.
102
265000
4000
et à peu près 15% de ces raies ne sont pas encore attribuées.
04:47
It is amazing. So we are in the 21st century,
103
269000
3000
C'est fou. Nous sommes donc au 21ème siècle,
04:50
and we still cannot properly understand
104
272000
2000
et on ne peut pas encore complètement comprendre
04:52
the spectrum of the sun.
105
274000
2000
le spectre du soleil.
04:54
Sometimes we have to deal with
106
276000
2000
Des fois on doit faire avec
04:56
just one tiny, weak spectral line
107
278000
3000
juste une petite et ténue raie spectrale
04:59
to measure the composition of that chemical element in the atmosphere.
108
281000
4000
pour mesurer la composition de cet élément dans cette athmosphère.
05:03
For instance, you see the spectral line of the gold
109
285000
3000
Par exemple voici la courbe spectrale de l'or
05:06
is the only spectral line in the spectrum of the Sun.
110
288000
3000
qui est la seule raie de l'or dans le spectre du soleil.
05:09
And we use this weak feature
111
291000
2000
Et nous utilisons cette petite signature
05:11
to measure the composition
112
293000
2000
pour tout savoir
05:13
of gold in the atmosphere of the Sun.
113
295000
3000
sur l'or dans l'atmosphère du soleil.
05:16
And now this is a work in progress.
114
298000
3000
Voilà un travail en cours.
05:19
We have been dealing with a similarly very weak feature,
115
301000
4000
Nous avons étudié une autre raie très faible,
05:23
which belongs to osmium.
116
305000
2000
qui est due à l'osmium.
05:25
It's a heavy element produced in thermonuclear
117
307000
4000
C'est un élément lourd produit par des explosions
05:29
explosions of supernovae.
118
311000
2000
thermonucléaires de supernovae.
05:31
It's the only place where you can produce, actually, osmium.
119
313000
3000
C'est le seul moyen de produire de l'osmium.
05:34
Just comparing the composition of osmium
120
316000
4000
En comparant la composition en osmium
05:38
in one of the planet host stars,
121
320000
2000
dans une des étoiles possédant une exoplanète,
05:40
we want to understand why there is so much
122
322000
2000
nous voulons savoir pourquoi cet élément
05:42
of this element.
123
324000
2000
est en telle quantité.
05:44
Perhaps we even think that maybe
124
326000
3000
Nous pensons que peut être les
05:47
supernova explosions trigger formations of planets and stars.
125
329000
4000
explosions de supernovae déclenchent la formation de planète et d'étoiles.
05:51
It can be an indication.
126
333000
3000
Ça peut être un indice.
05:54
The other day, my colleague from Berkeley,
127
336000
2000
Il y a peu, un collègue de Berkeley,
05:56
Gibor Basri, emailed me
128
338000
2000
Gibor Basri, m'a envoyé
05:58
a very interesting spectrum,
129
340000
2000
un spectre très intéressant,
06:00
asking me, "Can you have a look at this?"
130
342000
2000
en me demandant : "Tu peux regarder ça ?"
06:02
And I couldn't sleep, next two weeks,
131
344000
4000
Et je n'ai pas pu dormir les deux semaines suivantes,
06:06
when I saw the huge amount of oxygen
132
348000
3000
quand j'ai vu la quantité d'oxygène
06:09
and other elements in the spectrum of the stars.
133
351000
2000
et d'autres éléments dans ces spectres.
06:11
I knew that there is nothing like that observed in the galaxy.
134
353000
4000
Je savais qu'il n'y avait rien de semblable dans la galaxie.
06:15
It was incredible. The only conclusion we could make from this
135
357000
4000
C'était incroyable. La seule conclusion possible
06:19
is clear evidence that there was a supernova explosion
136
361000
3000
était qu'il y avait eu une explosion de supernova
06:22
in this system, which polluted the atmosphere
137
364000
3000
dans ce système qui a pollué l'athmosphère
06:25
of this star.
138
367000
2000
de cette étoile.
06:27
And later a black hole was formed
139
369000
2000
Et plus tard un trou noir s'est formé
06:29
in a binary system,
140
371000
2000
pour faire un système binaire,
06:31
which is still there with a mass of about
141
373000
2000
qui est encore là avec une masse d'à peu près
06:33
five solar masses.
142
375000
2000
cinq masses solaires.
06:35
This was considered as first evidence that actually black holes
143
377000
3000
Ça a été considéré comme la première preuve que les trous noirs
06:38
come from supernovae explosions.
144
380000
4000
proviennnent de l'explosion de supernova.
06:42
My colleagues, comparing composition of chemical elements
145
384000
2000
Mes collègues, en comparant la composition chimique
06:44
in different galactic stars,
146
386000
2000
de différentes étoiles galactiques
06:46
actually discovered alien stars in our galaxy.
147
388000
4000
ont découvert des étoiles extra-galactiques dans notre galaxie.
06:50
It's amazing that you can go so far
148
392000
3000
C'est incroyable de pouvoir savoir ça
06:53
simply studying the chemical composition of stars.
149
395000
4000
en étudiant juste la composition chimique d'étoiles.
06:57
They actually said that one of the stars you see in the spectra
150
399000
3000
Ils ont juste dit que l'étoile dont vous voyez le spectre
07:00
is an alien. It comes from a different galaxy.
151
402000
3000
est étrangère. Elle vient d'une galaxie différente.
07:03
There is interaction of galaxies. We know this.
152
405000
3000
Il y a des interactions entre galaxies. On le sait.
07:06
And sometimes they just capture stars.
153
408000
5000
Et de temps en temps elle capturent des étoiles.
07:11
You've heard about solar flares.
154
413000
3000
Vous avez entendu parler d'éruption solaire.
07:14
We were very surprised to discover
155
416000
2000
On a été surpris de voir
07:16
a super flare,
156
418000
2000
une super éruption,
07:18
a flare which is thousands of millions of times
157
420000
4000
une éruption qui est des millions de fois
07:22
more powerful than those we see in the Sun.
158
424000
2000
plus puissante que celles du soleil.
07:24
In one of the binary stars in our galaxy
159
426000
3000
Pour une des étoiles doubles de notre galaxie
07:27
called FH Leo,
160
429000
2000
appelées FH Leo,
07:29
we discovered the super flare.
161
431000
2000
on a découvert cette super éruption.
07:31
And later we went to study the spectral stars
162
433000
4000
Et plus tard, nous avons étudié les raies
07:35
to see is there anything strange with these objects.
163
437000
2000
pour voir si il y avait quelque chose de louche.
07:37
And we found that everything is normal.
164
439000
3000
Et nous avons vu que tout était normal.
07:40
These stars are normal like the Sun. Age, everything was normal.
165
442000
3000
Ces étoiles sont normales, comme le soleil. Leur âge aussi.
07:43
So this is a mystery.
166
445000
2000
Donc ça reste un mystère.
07:45
It's one of the mysteries we still have, super flares.
167
447000
3000
C'est un des mystère qui nous reste : les éruptions géantes.
07:48
And there are six or seven similar cases
168
450000
3000
Et il y a six ou sept cas similaires
07:51
reported in the literature.
169
453000
2000
cités dans la littérature.
07:53
Now to go ahead with this,
170
455000
2000
Pour pouvoir aller plus loin,
07:55
we really need to understand chemical evolution of the universe.
171
457000
4000
nous devons comprendre l'évolution chimique de l'univers.
07:59
It's very complicated. I don't really want you to
172
461000
2000
C'est très compliqué. Je ne souhaite pas vraiment que vous
08:01
try to understand what is here.
173
463000
4000
essayez de comprendre ce qu'il y là.
08:05
(Laughter)
174
467000
1000
(rires)
08:06
But it's to show you how complicated is the whole story
175
468000
3000
Mais ça vous montre la complexité de l'histoire
08:09
of the production of chemical elements.
176
471000
2000
réelle de la production des éléments chimiques.
08:11
You have two channels --
177
473000
2000
Vous avez deux voies --
08:13
the massive stars and low-mass stars --
178
475000
2000
les étoiles massives et les petites étoiles --
08:15
producing and recycling matter and chemical elements in the universe.
179
477000
3000
qui produisent et recyclent la matière et les éléments chimiques dans l'univers.
08:18
And doing this for 14 billion years,
180
480000
3000
Et après 14 milliards d'années,
08:21
we end up with this picture,
181
483000
2000
on finit avec cette image.
08:23
which is a very important graph,
182
485000
2000
C'est un graphique très important
08:25
showing relative abundances of chemical elements
183
487000
3000
qui montre l'abondance des éléments chimiques
08:28
in sun-like stars
184
490000
2000
dans les étoiles ressemblant au soleil
08:30
and in the interstellar medium.
185
492000
3000
et dans le milieu interstellaire.
08:33
So which means that it's really impossible
186
495000
2000
Ça montre qu'il est vraiment impossible
08:35
to find an object where you find about 10 times more sulfur than silicon,
187
497000
5000
de trouver un objet où vous trouvez 10 fois plus de soufre que de silice,
08:40
five times more calcium than oxygen. It's just impossible.
188
502000
4000
cinq fois plus de calcium que d'oxygène. C'est juste impossible.
08:44
And if you find one, I will say that
189
506000
2000
Et si vous en trouvez un, je dirais que
08:46
this is something related to SETI,
190
508000
3000
ça a quelque chose à voir avec une intelligence extraterrestre.
08:49
because naturally you can't do it.
191
511000
4000
Parce que naturellement, vous ne pouvez pas le faire.
08:53
Doppler Effect is something very important
192
515000
2000
L'effet Doppler est un effet fondamental
08:55
from fundamental physics.
193
517000
2000
de la physique de base.
08:57
And this is related to the change of the frequency
194
519000
2000
Il est dû au changement de fréquence d'émission
08:59
of a moving source.
195
521000
2000
d'une source en mouvement.
09:01
The Doppler Effect is used to discover extrasolar planets.
196
523000
5000
On utilise l'effet Doppler pour découvrir des exoplanètes.
09:06
The precision which we need
197
528000
2000
La précision dont on a besoin
09:08
to discover a Jupiter-like planet
198
530000
2000
pour découvrir une planète comme Jupiter
09:10
around a sun-like star
199
532000
2000
autour d'une étoile semblable au soleil
09:12
is something like 28.4 meters per second.
200
534000
4000
est d'environ 28,4 mètres par seconde.
09:16
And we need nine centimeters per second
201
538000
2000
Et de neuf centimètres par seconde
09:18
to detect an Earth-like planet.
202
540000
3000
pour détecter une planète comme la terre.
09:21
This can be done with the future spectrographs.
203
543000
3000
On pourra le faire avec les prochains spectrographes.
09:24
I, myself, I'm actually involved in the team
204
546000
4000
Pour ma part, je m'investis dans une équipe
09:28
which is developing a CODEX,
205
550000
2000
qui développe un spectrographe haute résolution
09:30
high resolution, future generation spectrograph
206
552000
2000
de génération future appelé CODEX
09:32
for the 42 meter E-ELT telescope.
207
554000
4000
pour le télescope E-ELT de 42 mètres.
09:36
And this is going to be an instrument
208
558000
3000
Et ce sera un instrument
09:39
to detect Earth-like planets
209
561000
2000
pour détecter des planètes comme la terre
09:41
around sun-like stars.
210
563000
2000
autour d'étoiles comme le soleil.
09:43
It is an amazing tool called astroseismology
211
565000
3000
C'est un outil étonnant qui s'appelle l'astrosismologie
09:46
where we can detect sound waves
212
568000
3000
où on peut détecter les ondes sonores
09:49
in the atmospheres of stars.
213
571000
2000
dans l'atmosphère d'étoiles.
09:51
This is the sound of an Alpha Cen.
214
573000
3000
Voilà le son d'Alpha du Centaure.
09:54
We can detect sound waves
215
576000
2000
On peut détecter les ondes sonores
09:56
in the atmospheres of sun-like stars.
216
578000
2000
dans une atmosphère d'étoile qui ressemble au soleil.
09:58
Those waves have frequencies
217
580000
3000
Ces sons sont situés dans
10:01
in infrasound domain, the sound actually nobody knows, domain.
218
583000
4000
le domaine de l'infrarouge, domaine que personne n'entend.
10:05
Coming back to the most important question,
219
587000
2000
Pour revenir à la question essentielle :
10:07
"Is there anybody out there?"
220
589000
2000
"Est-ce qu'il y a quelqu'un là haut ?"
10:09
This is closely related
221
591000
2000
C'est étroitement lié
10:11
to tectonic and volcanic activity of planets.
222
593000
4000
à l'activité tectonique et volcanique des planètes.
10:15
Connection between life
223
597000
2000
Le lien entre la vie
10:17
and radioactive nuclei
224
599000
2000
et les atomes radiactifs
10:19
is straightforward.
225
601000
2000
est direct :
10:21
No life without tectonic activity,
226
603000
3000
pas de vie sans activité tectonique
10:24
without volcanic activity.
227
606000
2000
ou d'activité volcanique.
10:26
And we know very well that geothermal energy
228
608000
2000
Et on sait que l'énergie géothermique
10:28
is mostly produced by decay of uranium, thorium, and potassium.
229
610000
5000
est essentiellement produite par la décroissance radioactive de l'uranium, du thorium et du potassium.
10:33
How to measure, if we have planets
230
615000
4000
Comment savoir si on a des planètes
10:37
where the amount of those elements is small,
231
619000
4000
où la quantité de ces éléments est trop faible
10:41
so those planets are tectonically dead,
232
623000
3000
pour qu'il y ait une activité tectonique ?
10:44
there cannot be life.
233
626000
2000
Auquel cas, il n'y a pas de vie.
10:46
If there is too much uranium or potassium or thorium,
234
628000
3000
S'il y avait trop d'uranium, de potassium ou de thorium,
10:49
probably, again, there would be no life.
235
631000
3000
il n'y aurait pas non plus de vie.
10:52
Because can you imagine everything boiling?
236
634000
2000
Vous imaginez tout en train de bouillir ?
10:54
It's too much energy on a planet.
237
636000
2000
Il y aurait trop d'énergie sur la planète.
10:56
Now, we have been measuring abundance
238
638000
2000
Maintenant qu'on a mesuré l'abondance du
10:58
of thorium in one of the stars with extrasolar planets.
239
640000
4000
thorium dans une étoile avec une exoplanète.
11:02
It's exactly the same game. A very tiny feature.
240
644000
4000
C'est exactement le même jeu. Une petite trace à analyser.
11:06
We are actually trying to measure this profile
241
648000
2000
On essaye de mesurer cette courbe
11:08
and to detect thorium.
242
650000
2000
et de détecter du thorium.
11:10
It's very tough. It's very tough.
243
652000
2000
C'est difficile. Très difficile.
11:12
And you have to, first you have to convince yourself.
244
654000
2000
Et vous devez commencez par vous convaincre vous-même,
11:14
Then you have to convince your colleagues.
245
656000
2000
puis vous devez convaincre vos collègues,
11:16
And then you have to convince the whole world
246
658000
3000
puis le monde entier,
11:19
that you have actually detected something like this
247
661000
3000
que vous avez vraiment détecté quelque chose comme ça
11:22
in the atmosphere of an extrasolar planet
248
664000
2000
dans l'atmosphère d'une étoile avec
11:24
host star somewhere in 100 parsec away from here.
249
666000
3000
une exoplanète à quelques 100 parsec d'ici.
11:27
It's really difficult.
250
669000
2000
C'est vraiment difficile.
11:29
But if you want to know about a life on extrasolar planets,
251
671000
5000
Mais si vous voulez découvrir de la vie sur les exoplanètes
11:34
you have to do this job.
252
676000
2000
vous devez le faire.
11:36
Because you have to know how much of radioactive element you have
253
678000
3000
Parce que vous devez savoir la quantité d'éléments radioactifs
11:39
in those systems.
254
681000
2000
dans ces systèmes.
11:41
The one way to discover about aliens
255
683000
3000
Le seul moyen de découvrir des extraterrestres
11:44
is to tune your radio telescope and listen to the signals.
256
686000
4000
c'est de peaufiner votre radiotélescope et regarder ce qu'il reçoit.
11:48
If you receive something interesting,
257
690000
3000
Au cas où vous receviez quelque chose d'intéressant,
11:51
well that's what SETI does actually,
258
693000
2000
c'est ce que fait SETI en fait,
11:53
what SETI has been doing for many years.
259
695000
3000
et c'est ce qu'il fait depuis des années.
11:56
I think the most promising way
260
698000
2000
Je pense que la voie la plus porteuse
11:58
is to go for biomarkers.
261
700000
3000
est celle des biomarqueurs.
12:01
You can see the spectrum of the Earth, this Earthshine spectrum,
262
703000
3000
Voici le spectre de la terre, ce qu'elle reflète,
12:04
and that is a very clear signal.
263
706000
3000
et c'est une courbe caractéristique.
12:07
The slope which is coming, which we call a Red Edge,
264
709000
3000
La pente que l'on voit, que l'on appelle le Bord rouge,
12:10
is a detection of vegetated area.
265
712000
4000
est le signal d'une zone avec de la végétation.
12:14
It's amazing that we can detect vegetation
266
716000
4000
C'est fou de pouvoir détecter des plantes
12:18
from a spectrum.
267
720000
2000
à partir d'un spectre.
12:20
Now imagine doing this test
268
722000
2000
Maintenant imaginez ce test
12:22
for other planets.
269
724000
3000
pour d'autres planètes.
12:25
Now very recently, very recently,
270
727000
3000
Il y a peu, vraiment récemment,
12:28
I'm talking about last six, seven, eight months,
271
730000
3000
je parle des derniers six, sept, huit mois,
12:31
water, methane, carbon dioxide
272
733000
4000
de l'eau, du méthane et du dioxyde de carbone
12:35
have been detected in the spectrum
273
737000
2000
on été découvert grâce à ce spectre
12:37
of a planet outside the solar system.
274
739000
3000
d'une exoplanète.
12:40
It's amazing. So this is the power of spectroscopy.
275
742000
4000
C'est incroyable, et c'est le pouvoir de la spectroscopie.
12:44
You can actually go and detect
276
746000
3000
Vous pouvez aller et détecter
12:47
and study a chemical composition of planets
277
749000
3000
et étudier la composition chimique des planètes
12:50
far, far, far from solar system.
278
752000
3000
très très très éloignées du système solaire.
12:53
We have to detect oxygen or ozone
279
755000
3000
On doit détecter de l'oxygène ou de l'ozone
12:56
to make sure that we have all necessary conditions
280
758000
3000
pour être sûr d'avoir des conditions propices
12:59
to have life.
281
761000
4000
à la vie.
13:03
Cosmic miracles are something
282
765000
2000
Les miracles cosmiques sont
13:05
which can be related to SETI.
283
767000
2000
liés à SETI.
13:07
Now imagine an object, amazing object,
284
769000
2000
Maintenant, imaginez un objet étonnant,
13:09
or something which we cannot explain
285
771000
2000
ou quelque chose qu'on ne peut pas expliquer
13:11
when we just stand up and say,
286
773000
2000
pour lesquels on abandonne en disant :
13:13
"Look, we give up. Physics doesn't work."
287
775000
2000
"Écoutez, on laisse tomber, la physique ne marche pas"
13:15
So it's something which you can always refer to SETI and say,
288
777000
3000
C'est donc quelque chose que vous pouvez donner à SETI et dire :
13:18
"Well, somebody must be doing this, somehow."
289
780000
5000
"Et bien, quelqu'un doit faire ça, d'une manière ou d'une autre
13:23
And with the known physics etc,
290
785000
2000
avec la physique qu'on connait".
13:25
it's something actually which has been pointed out
291
787000
2000
C'est quelque chose qui a été proposé
13:27
by Frank Drake,
292
789000
2000
par Frank Drake
13:29
many years ago, and Shklovsky.
293
791000
2000
il y a des années (...)
13:31
If you see, in the spectrum of a planet host star,
294
793000
3000
Si vous voyez, dans le spectre d'une étoile avec une planète,
13:34
if you see strange chemical elements,
295
796000
4000
si vous voyez des éléments chimiques étranges,
13:38
it can be a signal from a civilization
296
800000
3000
ça peut être le signe d'une civilisition
13:41
which is there and they want to signal about it.
297
803000
3000
qui y réside et qui veut le montrer.
13:44
They want to actually signal their presence
298
806000
4000
Ils peuvent vraiment signaler leur présence
13:48
through these spectral lines,
299
810000
2000
grâce à ces raies spectrales,
13:50
in the spectrum of a star, in different ways.
300
812000
3000
dans le spectre d'une étoile, de différentes manières,
13:53
There can be different ways doing this.
301
815000
2000
Vous pouvez le faire de différentes manières :
13:55
One is, for instance, technetium
302
817000
2000
Par exemple, le technétium
13:57
is a radioactive element
303
819000
2000
est un élément radioactif
13:59
with a decay time of 4.2 million years.
304
821000
3000
avec une demie vie de 4,2 millions d'années.
14:02
If you suddenly observe technetium
305
824000
3000
Si vous voyez soudainement du technétium
14:05
in a sun-like star,
306
827000
2000
dans une étoile comme le soleil,
14:07
you can be sure that somebody has put this
307
829000
2000
vous pouvez être sur que quelqu'un
14:09
element in the atmosphere,
308
831000
2000
l'a mis dans cette atmosphère.
14:11
because in a natural way it is impossible to do this.
309
833000
4000
Parce que naturellement, c'est impossible.
14:15
Now we are reviewing the spectra of about
310
837000
3000
Maintenant, vous voyez le spectre d'environ
14:18
300 stars with extrasolar planets.
311
840000
3000
300 étoiles avec des exoplanètes.
14:21
And we are doing this job since 2000
312
843000
4000
On mène ce projet depuis l'an 2000,
14:25
and it's a very heavy project.
313
847000
3000
et c'est un très gros projet.
14:28
We have been working very hard.
314
850000
2000
On a travaillé très dur.
14:30
And we have some interesting cases,
315
852000
4000
Et on a des cas intéressants,
14:34
candidates, so on, things which we can't really explain.
316
856000
4000
des candidats avec des choses inexplicables.
14:38
And I hope in the near future
317
860000
3000
Et j'espère que bientôt
14:41
we can confirm this.
318
863000
2000
on pourra le confirmer.
14:43
So the main question: "Are we alone?"
319
865000
2000
Donc à la question "Est-on seuls ?"
14:45
I think it will not come from UFOs.
320
867000
3000
La réponse ne viendra pas des OVNI.
14:48
It will not come from radio signals.
321
870000
4000
La réponse ne viendra pas des signaux radios.
14:52
I think it will come from a spectrum like this.
322
874000
4000
Ça viendra d'un spectre comme celui là.
14:56
It is the spectrum of a planet like Earth,
323
878000
5000
C'est le spectre d'une planète comme la terre
15:01
showing a presence of nitrogen dioxide,
324
883000
3000
qui indique la présence de dioxyde d'azote,
15:04
as a clear signal of life,
325
886000
3000
un signal clair de vie,
15:07
and oxygen and ozone.
326
889000
2000
avec de l'oxygène et de l'ozone.
15:09
If, one day, and I think it will be
327
891000
2000
Si un jour, et je pense que ce jour sera
15:11
within 15 years from now, or 20 years.
328
893000
3000
dans les 15 ou 20 prochaines années.
15:14
If we discover a spectrum like this
329
896000
3000
Si on découvre un spectre comme celui là,
15:17
we can be sure that there is life on that planet.
330
899000
2000
on pourra être sûrs qu'il y a de la vie sur cette planète.
15:19
In about five years we will discover
331
901000
3000
D'ici cinq ans, on découvrira
15:22
planets like Earth, around sun-like stars,
332
904000
3000
des planètes et des étoiles semblables aux notres
15:25
the same distance as the Earth from the Sun.
333
907000
3000
avec une distance planète-étoile proche de celle terre-soleil.
15:28
It will take about five years.
334
910000
2000
Ça prendra cinq ans.
15:30
And then we will need another 10, 15 years
335
912000
2000
Et on aura besoin de 10 à 15 années supplémentaires
15:32
with space projects
336
914000
2000
avec des projets spatiaux
15:34
to get the spectra of Earth-like planets like the one I showed you.
337
916000
3000
pour avoir le spectre d'une planète avec le spectre que je vous ai montré.
15:37
And if we see the nitrogen dioxide
338
919000
2000
Et si on voit du dioxyde d'azote,
15:39
and oxygen,
339
921000
2000
et de l'oxygène,
15:41
I think we have the perfect E.T.
340
923000
2000
on aura le parfait E.T.
15:43
Thank you very much.
341
925000
2000
Merci beaucoup.
15:45
(Applause)
342
927000
4000
(Applaudissements)
ABOUT THE SPEAKER
Garik Israelian - AstrophysicistGarik Israelian's stargazing on the Canary Islands has led to high-profile discoveries about space's big disasters -- including the first evidence that supernova explosions make black holes.
Why you should listen
Garik Israelian studies the spectral signatures of stars and other bodies as an astrophysicist at the Gran Telescopio Canarias, home of the world's largest optical-infrared telescope mirror, part of the Institute of Astrophysics on the Canary Islands. He has published more than 150 articles on topics such as extra-solar planets and black hole binary systems, and his observational work -- poring over the spectral data that points to the composition of distant stars -- has led to the discovery of a lithium signature that suggests Sun-sized stars gobble up their planets.
In 1999, Israelian led a collaboration that found the first observational evidence that supernova explosions are responsible for the formation of black holes. He's on the verge of announcing more big news. (And he is one of the astronomers whom Brian May, the guitarist of Queen, credits with persuading him to finish his PhD after 30 years as a rock star.)
Garik Israelian | Speaker | TED.com