TEDIndia 2009
Romulus Whitaker: The real danger lurking in the water
Romulus Whitaker : Le véritable danger qui guette dans les eaux
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Le gavial et le cobra royal comptent parmi les animaux les plus emblématiques d'Inde, et ils sont en danger à cause de la pollution des cours d'eau. Le défenseur de l'environnement Romulus Whitaker nous propose de rares images de ces magnifiques animaux, et nous pousse à sauver les rivières qui assurent leurs vies et les nôtres.
Romulus Whitaker - Herpetologist
Romulus Whitaker is a scientist and conservationist who slings around the globe to study and protect reptiles. Full bio
Romulus Whitaker is a scientist and conservationist who slings around the globe to study and protect reptiles. Full bio
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I want you to put off your preconceptions,
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Je veux que vous vous débarrassiez de vos idées préconçues,
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your preconceived fears and thoughts about reptiles.
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3000
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de vos peurs et de vos idées toutes faites à propos des reptiles.
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Because that is the only way I'm going to get my story across to you.
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C'est le seul moyen pour moi de vous faire comprendre mon histoire.
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And by the way, if I come across as a sort of
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Et par ailleurs, si vous trouvez que j'ai l'air d'une espèce
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rabid, hippie conservationist,
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d'écolo hippie et fanatique,
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it's purely a figment of your imagination.
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ce sera uniquement le fruit de votre imagination.
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(Laughter)
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(Rires)
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Okay. We are actually the first species on Earth
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Bien. Nous sommes la première espèce sur Terre
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to be so prolific to actually threaten our own survival.
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à proliférer au point de menacer notre propre survie.
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And I know we've all seen images enough to make us numb,
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Je sais bien que nous avons tous vu des images à nous en faire tomber les bras,
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of the tragedies that we're perpetrating on the planet.
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de toutes ces horreurs que nous commettons sur la planète.
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We're kind of like greedy kids, using it all up, aren't we?
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On est un peu comme des sales gosses avides, à tout gâcher, non ?
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And today is a time for me to talk to you about water.
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Alors aujourd'hui le moment est venu que je vous parle de l'eau.
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It's not only because we like to drink lots of it,
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Ce n'est pas seulement parce qu'on adore en boire des quantités,
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and its marvelous derivatives, beer, wine, etc.
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comme ses merveilleux dérivés que sont la bière, le vin, etc.
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And, of course, watch it fall from the sky
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Ou bien sûr, qu'on adore la regarder tomber du ciel,
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and flow in our wonderful rivers,
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et couler dans nos merveilleuses rivières,
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but for several other reasons as well.
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61000
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mais aussi pour d'autres raisons.
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When I was a kid, growing up in New York,
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Quand j'étais gamin, j'ai grandi à New York,
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I was smitten by snakes, the same way most kids are
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et j'étais fasciné par les serpents, comme les gamins sont généralement
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smitten by tops, marbles, cars, trains, cricket balls.
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fascinés par les toupies, les billes, les petites voitures, les trains, les balles de cricket.
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And my mother, brave lady,
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Et ma brave femme de mère,
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was partly to blame,
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2000
était en partie la cause de tout ça,
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taking me to the New York Natural History Museum,
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à m'emmener au Musée d'Histoire Naturelle de New York,
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buying me books on snakes,
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à m'acheter des bouquins sur les serpents,
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and then starting this infamous career of mine,
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80000
4000
débutant ainsi cette fameuse carrière
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which has culminated in
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84000
2000
qui a évidemment atteint son apogée
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of course, arriving in India 60 years ago,
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86000
4000
à mon arrivée en Inde il y a 60 ans,
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brought by my mother, Doris Norden,
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amené par ma mère, Doris Norden,/grâce à ma mère...
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and my stepfather, Rama Chattopadhyaya.
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2000
et mon beau-père, Rama Chattopadhyaya.
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It's been a roller coaster ride.
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94000
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Cette carrière fut pleine de rebondissements.
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Two animals, two iconic reptiles
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Deux animaux, deux reptiles emblématiques,
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really captivated me very early on.
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m'ont très tôt captivé.
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One of them was the remarkable gharial.
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L'un d'eux est l'extraordinaire gavial.
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This crocodile, which grows to almost 20 feet long
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106000
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Ce crocodile, qui peut atteindre 6 mètres de long
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in the northern rivers,
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108000
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dans les rivières du nord,
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and this charismatic snake, the king cobra.
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5000
et [ l'autre est ]ce charismatique serpent, le cobra royal.
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What my purpose of the talk today really is,
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2000
Le but de ma conférence aujourd'hui
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is to sort of indelibly scar your minds
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est en quelque sorte de marquer à jamais vos esprits
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with these charismatic and majestic creatures.
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120000
3000
avec [l'image de] ces majestueuses et charismatiques créatures.
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Because this is what you will take away from here,
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123000
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Parce que j'espère que ce que vous emmènerez d'ici en repartant,
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a reconnection with nature, I hope.
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ce sera une nouvelle connexion avec la nature.
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The king cobra is quite remarkable for several reasons.
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Le cobra royal est tout à fait remarquable en plusieurs points.
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What you're seeing here is very recently shot images
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Ici, vous voyez des images prises très récemment,
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in a forest nearby here,
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dans une forêt pas loin d'ici,
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of a female king cobra making her nest.
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d'une femelle cobra en train de construire son nid.
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Here is a limbless animal, capable of gathering a huge mound of leaves,
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Voilà un animal qui ne possède pas de membres, mais capable d'amasser un énorme monticule de feuilles
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and then laying her eggs inside,
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dans lequel elle pond ses œufs,
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to withstand 5 to 10 [meters of rainfall],
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147000
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capable de résister à 5 à 10 mètres de précipitations,
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in order that the eggs can incubate over the next 90 days,
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3000
de sorte que ses oeufs puissent incuber pendant 90 jours,
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and hatch into little baby king cobras.
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154000
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et éclore en petits bébés cobras royaux.
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So, she protects her eggs,
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Ainsi, elle protège ses œufs,
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and after three months,
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et, après trois mois,
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the babies finally do hatch out.
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les bébés finissent par éclore.
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A majority of them will die, of course. There is very high mortality
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Bien sûr, la majorité d'entre eux mourront. Il y a une mortalité très élevée
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in little baby reptiles who are just 10 to 12 inches long.
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chez ces bébés reptiles qui font à peine 25 à 30 centimètres.
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My first experience with king cobras was in '72
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Ma première expérience avec les cobras date de 1972,
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at a magical place called Agumbe,
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dans un lieu magique appelé Agumbe,
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in Karnataka, this state.
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dans l'état du Karnataka.
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And it is a marvelous rain forest.
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C'est une merveilleuse forêt pluviale.
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This first encounter
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Notre première rencontre
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was kind of like the
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a un peu été comme celle
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Maasai boy who kills the lion to become a warrior.
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4000
du garçon Masaï qui tue un lion pour devenir un guerrier.
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It really changed my life totally.
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Ça a complètement changé ma vie .
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And it brought me straight into the conservation fray.
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Et ça m'a conduit tout droit vers le combat pour la préservation [de la nature].
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I ended up starting this research
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2000
J'ai fini par monter cette station de recherche
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and education station in Agumbe,
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et d'enseignement à Agumbe,
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which you are all of course invited to visit.
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3000
que, bien évidemment, je vous invite tous à visiter.
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This is basically a base wherein
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2000
En fait, c'est une base où nous essayons
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we are trying to gather and learn
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204000
2000
de réunir et d'étudier
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virtually everything about the biodiversity
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206000
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pratiquement tout ce qui concerne la biodiversité
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of this incredibly complex forest system,
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de cet incroyablement complexe biotope forestier.
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and try to hang on to what's there,
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Et on essaie aussi de conserver ce qui y existe,
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make sure the water sources are protected and kept clean,
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213000
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de faire en sorte que les sources d'eau soient protégées, et restent propres,
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and of course, having a good time too.
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216000
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et puis, bien sûr, on essaye aussi d'y passer agréablement notre temps !
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You can almost hear the drums
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On peut presque entendre la pulsation
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throbbing back in that little cottage where we stay when we're there.
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221000
5000
des tambours dans la petite maison où on s'installe quand on est là-bas.
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It was very important for us to get through to the people.
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226000
4000
C'était très important pour nous d'arriver à toucher les gens,
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And through the children is usually the way to go.
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et passer par les enfants est habituellement le bon moyen [d'y arriver].
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They are fascinated with snakes. They haven't got
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Ils sont fascinés par les serpents. Ils n'ont pas cette
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that steely thing that you end up
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rigidité qui fait qu'on finit par en avoir peur
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either fearing or hating or despising or loathing them in some way.
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ou les haïr, les mépriser ou en quelque sorte les trouver répugnants.
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They are interested.
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2000
[Les enfants,] eux, sont intéressés.
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And it really works to start with them.
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244000
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Et ça marche vraiment bien de commencer par eux.
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This gives you an idea of the size of some of these snakes.
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246000
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Voilà pour vous donner une idée de la taille de certains de ces serpents.
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This is an average size king cobra, about 12 feet long.
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248000
3000
Voici un cobra royal de taille moyenne, long d'à peu près 3,70 m.
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And it actually crawled into somebody's bathroom,
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En fait, il s'est introduit dans une salle de bain,
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and was hanging around there for two or three days.
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253000
2000
où il est resté pendant deux ou trois jours.
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The people of this part of India
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Les gens de cette partie de l'Inde
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worship the king cobra.
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257000
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vénèrent le cobra royal.
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And they didn't kill it. They called us to catch it.
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259000
2000
Et ils ne l'ont pas tué. Ils nous ont appelés pour venir l'attraper.
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Now we've caught more than 100 king cobras
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261000
2000
Jusqu'à présent, nous avons capturé plus de 100 cobras royaux
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over the last three years,
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263000
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durant ces trois dernières années,
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and relocated them in nearby forests.
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265000
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et nous les avons réintroduits dans les forêts voisines.
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But in order to find out the real secrets of these creatures
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Pour découvrir les véritables secrets de ces créatures,
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[it was necessary] for us to actually insert
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271000
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nous avons dû greffer
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a small radio transmitter inside [each] snake.
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un petit émetteur radio dans le corps de chaque serpent.
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Now we are able to follow them and find out their secrets,
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277000
4000
Maintenant, nous pouvons les suivre et découvrir leurs secrets,
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where the babies go after they hatch,
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281000
3000
par exemple, où vont les bébés après l'éclosion,
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and remarkable things like this you're about to see.
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284000
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et aussi des choses remarquables, comme ce que vous allez voir maintenant.
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This was just a few days ago in Agumbe.
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2000
C'était il y a à peine quelques jours à Agumbe.
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I had the pleasure of being close to this large king cobra
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290000
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J'ai eu la joie de pouvoir m'approcher de ce grand cobra royal
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who had caught a venomous pit viper.
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295000
2000
qui avait attrapé un crotale venimeux.
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And it does it in such a way that it doesn't get bitten itself.
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297000
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Et la technique qu'il utilise l'empêche de se faire mordre.
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And king cobras feed only on snakes.
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300000
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Les cobras royaux ne se nourrissent que d'autres serpents.
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This [little snake] was kind of a tid-bit for it,
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304000
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Ce crotale, pour lui, était comme un en-cas,
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what we'd call a "vadai" or a donut or something like that.
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306000
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comme pour nous un beignet salé "vadaï", ou un donut,
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(Laughter)
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308000
3000
ou quelque chose comme ça. (Rires)
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Usually they eat something a bit larger.
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311000
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En général, ils se nourrissent d'animaux plus gros.
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In this case a rather strange and inexplicable
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313000
4000
Ici, un évènement étrange et inexplicable
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activity happened over the last breeding season,
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317000
3000
s'est produit pendant la dernière saison des amours
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wherein a large male king cobra actually grabbed a female king cobra,
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320000
4000
Un grand cobra royal mâle a attrapé une femelle,
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didn't mate with it, actually killed it and swallowed it.
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3000
il ne s'est pas accouplé avec elle, en fait il l'a tuée et l'a avalée.
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We're still trying to explain and come to terms with
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2000
On n'est pas encore parvenus à comprendre et expliquer
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what is the evolutionary advantage of this.
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329000
5000
ce que cela peut apporter à l'évolution de l'espèce.
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But they do also a lot of other remarkable things.
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334000
3000
Mais ils font aussi des choses remarquables.
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This is again, something [we were able to see] by virtue of the fact
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337000
2000
Voici encore quelque chose que nous avons pu voir grâce à
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that we had a radio transmitter in one of the snakes.
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339000
3000
l'émetteur radio que nous avions placé dans un des serpents;
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This male snake, 12 feet long, met another male king cobra.
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342000
3000
ce mâle, long de 3,70 m, a rencontré un autre cobra royal mâle.
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And they did this incredible ritual combat dance.
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345000
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Et ils se sont engagés dans cette incroyable danse de combat rituel.
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It's very much like the rutting of mammals, including humans,
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349000
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Ça ressemble tout à fait au rut des mammifères, les humains y compris,
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you know, sorting out our differences, but gentler, no biting allowed.
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351000
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vous savez, pour régler nos différends, mais plus gentiment, en s'interdisant les morsures.
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It's just a wresting match,
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355000
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C'est juste un match de lutte,
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but a remarkable activity.
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357000
2000
mais un comportement remarquable.
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Now, what are we doing with all this information?
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359000
2000
Bien, mais que faisons-nous de toute cette somme d'informations ?
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What's the point of all this?
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361000
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A quoi tout cela sert-il ?
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Well, the king cobra is literally
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363000
2000
En fait, le cobra royal est littéralement
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a keystone species in these rainforests.
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365000
3000
une espèce clé pour ces forêts pluviales.
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And our job is to convince the authorities
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368000
4000
Et notre travail est de convaincre les autorités
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that these forests have to be protected.
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372000
2000
que ces forêts doivent être protégées.
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And this is one of the ways we do it,
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374000
2000
Le meilleur moyen d'y parvenir, entre autres,
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by learning as much as we can
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376000
2000
c'est d'en apprendre le plus possible
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about something so remarkable and so iconic in the rainforests there,
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4000
à propos d'un sujet si remarquable et emblématique pour ces forêts humides,
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in order to help protect trees, animals
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382000
3000
dans le but de protéger les arbres, les animaux,
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and of course the water sources.
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385000
2000
et bien sûr les sources d'eau.
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You've all heard, perhaps, of Project Tiger
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387000
2000
Vous avez peut-être entendu parler du Projet Tiger
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which started back in the early '70s,
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389000
3000
qui a commencé au début des années 1970
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which was, in fact, a very dynamic time for conservation.
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392000
4000
une époque, en fait, très active pour la protection de la nature.
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We were piloted, I could say,
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396000
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Nous étions alors dirigés par, si je puis dire,
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by a highly autocratic stateswoman,
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399000
2000
une femme d'état particulièrement autocrate,
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but who also had an incredible passion for environment.
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401000
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mais qui avait également une incroyable passion pour l'environnement.
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And this is the time when Project Tiger emerged.
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Et c'est à cette époque qu'est né le Projet Tiger.
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And, just like Project Tiger,
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Et, tout comme le Projet Tiger,
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our activities with the king cobra
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ce que nous faisons avec le cobra royal
07:08
is to look at a species of animal
144
413000
2000
c'est nous concentrer sur une espèce animale,
07:10
so that we protect its habitat and everything within it.
145
415000
3000
pour pouvoir protéger son habitat et tout ce qui y vit.
07:13
So, the tiger is the icon.
146
418000
2000
Bref, le tigre est le symbole.
07:15
And now the king cobra is a new one.
147
420000
4000
A présent, le cobra en est devenu un nouveau.
07:19
All the major rivers in south India
148
424000
2000
Toutes les grandes rivières d'Inde
07:21
are sourced in the Western Ghats,
149
426000
2000
prennent naissance dans les Ghâts occidentaux (Sahyadrî),
07:23
the chain of hills running along the west coast of India.
150
428000
4000
cette chaîne de collines qui longent la côte ouest de l'Inde.
07:27
It pours out millions of gallons every hour,
151
432000
3000
Chaque heure, [Les Ghâts] déversent des millions de mètres cubes d'eau
07:30
and supplies drinking water to at least 300 million people,
152
435000
4000
fournissant de l'eau potable à 300 millions d'habitants, voire plus,
07:34
and washes many, many babies,
153
439000
3000
dans laquelle de nombreux bébés prennent leur bain,
07:37
and of course feeds many, many animals,
154
442000
3000
et abreuvant bien sûr de nombreux animaux,
07:40
both domestic and wild,
155
445000
2000
aussi bien domestiques que sauvages.
07:42
produces thousands of tons of rice.
156
447000
2000
[Cette eau] sert aussi à produire des milliers de tonnes de riz.
07:44
And what do we do? How do we respond to this?
157
449000
2000
Et nous, que fait-on ? Comment réagissons-nous à cela ?
07:46
Well, basically, we dam it, we pollute it,
158
451000
2000
Hé bien, tout simplement, on s'en fiche, on la pollue,
07:48
we pour in pesticides, weedicides, fungicides.
159
453000
3000
on y verse des pesticides, des désherbants, des fongicides.
07:51
You drink it in peril of your life.
160
456000
3000
Vous la buvez au péril de votre vie !
07:54
And the thing is, it's not just big industry.
161
459000
3000
Et ce n'est pas juste la faute des grosses industries.
07:57
It's not misguided river engineers
162
462000
2000
Ce ne sont pas des ingénieurs hydrologues qui se seraient fourvoyés
07:59
who are doing all this; it's us.
163
464000
2000
qui font tout ça; c'est nous !
08:01
It seems that our citizens find the best way to dispose of garbage
164
466000
4000
On dirait que nos concitoyens trouvent que le meilleur moyen de se débarraser des ordures
08:05
are in water sources.
165
470000
2000
est [de les jeter) dans les sources d'eau.
08:07
Okay. Now we're going north, very far north.
166
472000
3000
Ok. Partons maintenant au nord, très loin dans le nord.
08:10
North central India, the Chambal River
167
475000
2000
Dans le centre nord de l'Inde, la rivière Chambal,
08:12
is where we have our base.
168
477000
2000
c'est là que nous avons notre base.
08:14
This is the home of the gharial, this incredible crocodile.
169
479000
4000
Ici, c'est le royaume du gavial, ce crocodile incroyable.
08:18
It is an animal which has been on the Earth
170
483000
3000
Cet animal est présent sur terre
08:21
for just about 100 million years.
171
486000
3000
depuis environ 100 millions d'annnées.
08:24
It survived even during the time that the dinosaurs died off.
172
489000
4000
Il a survécu alors même que disparaissaient les dinosaures.
08:28
It has remarkable features.
173
493000
2000
Il a de remarquables caractéristiques.
08:30
Even though it grows to 20 feet long,
174
495000
2000
Même s'il peut atteindre 6 mètres en grandissant,
08:32
since it eats only fish it's not dangerous to human beings.
175
497000
3000
comme il ne ne se nourrit que de poissons, il n'est pas dangereux pour les humains.
08:35
It does have big teeth, however,
176
500000
2000
D'accord, il a de grandes dents.
08:37
and it's kind of hard to convince people
177
502000
2000
Et c'est difficile de convaincre les gens
08:39
if an animal has big teeth, that it's a harmless creature.
178
504000
3000
qu'un animal avec de grandes dents n'est qu'une inoffensive créature.
08:42
But we, actually, back in the early '70s,
179
507000
4000
Au début des années 1970,
08:46
did surveys,
180
511000
2000
nous avons fait des recherches,
08:48
and found that gharial were extremely rare.
181
513000
4000
et avons découvert que les gavials étaient extrêmement rares.
08:52
In fact, if you see the map,
182
517000
2000
En réalité, si vous regardez la carte,
08:54
the range of their original habitat
183
519000
2000
leur habitat, à l'origine, s'étendait
08:56
was all the way from the Indus in Pakistan
184
521000
3000
depuis l'Indus au Pakistan,
08:59
to the Irrawaddy in Burma.
185
524000
2000
jusqu'à l'Irrawaddy en Birmanie.
09:01
And now it's just limited to a couple of spots
186
526000
2000
De nos jours, il se limite à quelques endroits précis
09:03
in Nepal and India.
187
528000
2000
au Népal et en Inde.
09:05
So, in fact at this point
188
530000
3000
Il ne reste à vrai dire actuellement
09:08
there are only 200 breeding gharial left in the wild.
189
533000
4000
que 200 gavials adultes en liberté dans la nature.
09:12
So, starting in the mid-'70s
190
537000
2000
Alors, à partir du milieu des années 70,
09:14
when conservation was at the fore,
191
539000
3000
quand la préservation de la nature était sous les feux de l'actualité,
09:17
we were actually able to start projects which were
192
542000
3000
nous avons pu démarrer des projets,
09:20
basically government supported
193
545000
2000
financés essentiellement par le gouvernement,
09:22
to collect eggs from the wild from the few remaining nests
194
547000
3000
pour recueillir les œufs dans les quelques nids qui restaient à l'état sauvage,
09:25
and release 5,000 baby gharial
195
550000
2000
et ensuite relâcher 5 000 bébés gavials
09:27
back to the wild.
196
552000
2000
dans la nature.
09:29
And pretty soon we were seeing sights like this.
197
554000
3000
Et assez rapidement, nous avons pu assister à des scènes telles que celle-ci.
09:32
I mean, just incredible to see bunches of gharial
198
557000
3000
Je veux dire, c'est simplement incroyable de revoir ces groupes de gavials
09:35
basking on the river again.
199
560000
2000
se chauffant au soleil sur les berges des rivières.
09:37
But complacency does have a tendency to breed contempt.
200
562000
4000
Mais l'auto-satisfaction a tendance à engendrer le dédain.
09:41
And, sure enough, with all the other pressures on the river,
201
566000
3000
Et il est certain qu'avec toutes les autres pressions exercées sur la rivière,
09:44
like sand mining, for example,
202
569000
3000
comme l'extraction de sable,
09:47
very, very heavy cultivation all the way down to the river's edge,
203
572000
4000
ou l'agriculture poussée jusqu'aux berges mêmes,
09:51
not allowing the animals to breed anymore,
204
576000
2000
qui ne permet plus aux animaux de se reproduire,
09:53
we're looking at
205
578000
3000
nous voyons se profiler
09:56
even more problems building up for the gharial,
206
581000
3000
encore plus de problèmes pour le gavial
09:59
despite the early good intentions.
207
584000
2000
en dépit de toutes les bonnes intentions du départ.
10:01
Their nests hatching along the riverside
208
586000
4000
Voici des nids, sur la berge, au moment de l'éclosion,
10:05
producing hundreds of hatchlings. It's just an amazing sight.
209
590000
3000
qui donnent naissance à des centaines de petits. C'est incroyable comme spectacle.
10:08
This was actually just taken last year.
210
593000
2000
Cette prise de vue date de l'année dernière.
10:10
But then the monsoon arrives,
211
595000
4000
Mais ensuite la mousson arrive,
10:14
and unfortunately downriver there is always a dam or
212
599000
2000
et malheureusement, plus bas sur la rivière, il y a toujours une digue,
10:16
there is always a barrage,
213
601000
2000
il y a toujours un barrage,
10:18
and, shoop, they get washed down to their doom.
214
603000
4000
et, hop, le flot les balaie vers leur fin.
10:22
Luckily there is still a lot of interest.
215
607000
2000
Heureusement, cela éveille encore beaucoup d'intérêt.
10:24
My pals in the Crocodile Specialist Group of the IUCN,
216
609000
3000
Mes amis du Groupe Spécialiste des Crocodiles de l'UICN,
10:27
the [Madras Crocodile Bank], an NGO,
217
612000
2000
ceux de l'ONG "Madras Crocodile Bank",
10:29
the World Wildlife Fund,
218
614000
2000
ceux du WWF,
10:31
the Wildlife Institute of India, State Forest Departments,
219
616000
3000
du Wildlife Institute of India, du Département d'État des Forêts,
10:34
and the Ministry of Environment, we all work together on stuff.
220
619000
3000
et du Ministère de l'Environnement, tous, nous travaillons ensemble.
10:37
But it's possibly, and definitely not enough.
221
622000
4000
Mais finalement, ça n'est pas assez.
10:41
For example, in the winter of 2007 and 2008,
222
626000
5000
Par exemple, durant les hivers de 2007 et 2008,
10:46
there was this incredible die-off of gharial, in the Chambal River.
223
631000
4000
on a assisté à une incroyable mortalité des gavials, dans la rivière Chambal.
10:50
Suddenly dozens of gharial appearing on the river, dead.
224
635000
2000
Tout d'un coup, des dizaines de gavials flottaient, morts, dans la rivière.
10:52
Why? How could it happen?
225
637000
2000
Pourquoi ? Qu'est-ce qui se passait ?
10:54
This is a relatively clean river.
226
639000
2000
C'est une rivière relativement propre.
10:56
The Chambal, if you look at it, has clear water.
227
641000
3000
En l'observant de près, les eaux de la Chambal sont propres.
10:59
People scoop water out of the Chambal and drink it,
228
644000
2000
Les gens puisent l'eau de la Chambal pour la boire,
11:01
something you wouldn't do in most north Indian rivers.
229
646000
3000
ce qu'on ne ferait pas dans la plupart des rivières du nord de l'Inde.
11:04
So, in order to try to find out the answer to this,
230
649000
3000
Pour essayer de trouver la réponse, nous avons fait venir
11:07
we got veterinarians from all over the world
231
652000
2000
des vétérinaires du monde entier,
11:09
working with Indian vets to try to figure out what was happening.
232
654000
3000
afin d'aider les vétérinaires indiens à comprendre ce phénomène.
11:12
I was there for a lot of the necropsies on the riverside.
233
657000
4000
J'ai assisté à de nombreuses autopsies sur les berges de la rivière.
11:16
And we actually looked through
234
661000
2000
On a examiné tous les organes
11:18
all their organs and tried to figure out what was going on.
235
663000
3000
pour comprendre d'où venait le problème.
11:21
And it came down to something called gout,
236
666000
3000
Et on est arrivé à la conclusion qu'il s'agissait de la goutte,
11:24
which, as a result of kidney breakdown
237
669000
3000
qui, résultant d'une détérioration des reins, se manifeste
11:27
is actually uric acid crystals throughout the body,
238
672000
3000
par des cristaux d'acide urique en circulation dans tout le corps,
11:30
and worse in the joints,
239
675000
3000
et tout spécialement dans les articulations,
11:33
which made the gharial unable to swim.
240
678000
3000
ce qui rend le gavial incapable de nager.
11:36
And it's a horribly painful death.
241
681000
2000
C'est une mort horrible et douloureuse.
11:38
Just downriver from the Chambal is the
242
683000
2000
Juste en aval de la Chambal se trouve
11:40
filthy Yamuna river, the sacred Yamuna river.
243
685000
3000
une rivière polluée, la Yamuna, la rivière sacrée Yamuna,
11:43
And I hate to be so ironic and sarcastic about it
244
688000
4000
et je suis désolé d'être ironique et sarcastique, mais c'est la vérité.
11:47
but it's the truth. It's just one of the filthiest cesspools you can imagine.
245
692000
3000
C'est un des plus répugnants cloaques que l'on puisse imaginer.
11:50
It flows down through Delhi, Mathura, Agra,
246
695000
4000
Elle passe à Delhi, à Mathura, Agra
11:54
and gets just about every bit of effluent you can imagine.
247
699000
3000
et recueille tous les effluents imaginables.
11:57
So, it seemed that the toxin that was killing the gharial
248
702000
4000
Et donc, il semble que la toxine qui tuait les gavials
12:01
was something in the food chain,
249
706000
2000
provenait de quelque part dans leur chaîne alimentaire,
12:03
something in the fish they were eating.
250
708000
2000
quelque chose dans le poisson qu'ils mangeaient.
12:05
And, you know, once a toxin is in the food chain
251
710000
2000
Et, vous savez, une fois qu'une toxine s'est incrustée dans la chaîne alimentaire,
12:07
everything is affected, including us.
252
712000
3000
tout est affecté, y compris nous.
12:10
Because these rivers are the lifeblood of people all along their course.
253
715000
4000
Ces rivières sont vitales pour les populations qui habitent sur les rives.
12:14
In order to try to answer some of these questions,
254
719000
2000
Pour essayer de répondre à quelques unes de ces questions,
12:16
we again turn to technology,
255
721000
2000
nous nous tournons encore vers la technologie,
12:18
to biological technology, in this case,
256
723000
3000
la bio-technologie dans ce cas précis,
12:21
again, telemetry, putting radios on 10 gharial,
257
726000
4000
la télémétrie, on recommence à poser des émetteurs à 10 gavials.
12:25
and actually following their movements. They're being watched
258
730000
2000
Et on suit leurs déplacements. A l'heure où je vous parle,
12:27
everyday as we speak, to try to find out
259
732000
2000
ils sont sont surveillance quotidienne, pour tenter de comprendre
12:29
what this mysterious toxin is.
260
734000
3000
quelle est cette mystérieuse toxine.
12:32
The Chambal river is an absolutely incredible place.
261
737000
4000
La rivière Chambal est un endroit absolument incroyable.
12:36
It's a place that's famous to a lot of you who know
262
741000
3000
Elle est célèbre pour tous ceux d'entre vous qui avez entendu
12:39
about the bandits, the dacoits
263
744000
3000
parler des bandits, les dacoïts
12:42
who used to work up there. And there still are quite a few around.
264
747000
3000
qui y sévissaient autrefois. Et il y en a encore quelques uns.
12:45
But Poolan Devi was one [of them]. Which actually Shekhar Kapur
265
750000
3000
Phoolan Devi en faisait partie, elle a inspiré Shekhar Kapur
12:48
made an incredible movie, "The Bandit Queen," which I urge you to see.
266
753000
3000
qui a réalisé un film incroyable, "Bandit Queen", que je vous invite à voir.
12:51
You'll get to see the incredible [Chambal] landscape as well.
267
756000
3000
Vous y verrez aussi les incroyables paysages de la Chambal.
12:54
But, again, heavy fishing pressures.
268
759000
4000
Mais également la forte pression exercée par la pêche.
12:58
This is one of the last repositories of the
269
763000
3000
C'est un des derniers sanctuaires
13:01
Ganges river dolphin,
270
766000
2000
pour le dauphin du Gange,
13:03
various species of turtles,
271
768000
2000
diverses espèces de tortues,
13:05
thousands of migratory birds,
272
770000
2000
des milliers d'oiseaux migrateurs,
13:07
and fishing is causing problems like this.
273
772000
3000
et voilà le genre de problèmes engendrés par la pêche.
13:10
And now [these] new elements of human intolerance
274
775000
5000
Et là, encore des preuves de l'intolérance des humains
13:15
for river creatures like the gharial
275
780000
3000
envers des créatures comme le gavial,
13:18
means that if they don't drown in the net,
276
783000
3000
c'est à dire que s'ils ne meurent pas noyés dans les filets,
13:21
then they simply cut their beaks off.
277
786000
2000
alors, simplement, on leur mutile les mâchoires.
13:23
Animals like the Ganges river dolphin
278
788000
2000
Des animaux comme le dauphin du Gange,
13:25
which is just down to a few left,
279
790000
2000
dont il ne reste que quelques spécimens,
13:27
and it is also critically endangered.
280
792000
2000
et qui est aussi [sérieusement] en voie d'extinction.
13:29
So, who is next? Us?
281
794000
2000
Et après, à qui le tour ? A nous ?
13:31
Because we are all dependent on these water sources.
282
796000
3000
Parce que nous dépendons tous de ces sources d'eau.
13:34
So, we all know about the Narmada river,
283
799000
2000
Nous avons tous entendu parler le la rivière Namada,
13:36
the tragedies of dams, the tragedies of huge projects
284
801000
3000
des tragédies des digues, des projets immenses
13:39
which displace people and wreck river systems
285
804000
3000
qui déplacent les populations et bousillent les systèmes des rivières
13:42
without providing livelihoods.
286
807000
2000
sans fournir [plus] de moyens de subsistance.
13:44
And development just basically going berserk,
287
809000
3000
Et le développement devient complètement dingue,
13:47
for a double figure growth index, basically.
288
812000
3000
et tout ça pour une croissance à deux chiffres, en fait.
13:50
So, we're not sure where this story is going to end,
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815000
5000
On ne sait pas comment cette histoire va se terminer,
13:55
whether it's got a happy or sad ending.
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820000
2000
si la fin sera triste ou joyeuse.
13:57
And climate change is certainly going
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822000
2000
Et c'est sûr que le changement climatique modifiera totalement
13:59
to turn all of our theories and predictions on their heads.
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824000
3000
toutes nos théories et nos prévisions.
14:02
We're still working hard at it.
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2000
On travaille dur là-dessus.
14:04
We've got a lot of a good team of people working up there.
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3000
Et on a une super équipe qui y travaille.
14:07
And the thing is, you know, the decision makers,
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3000
Mais le problème, vous savez, c'est que ceux qui prennent les décisions,
14:10
the folks in power,
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ceux qui sont au pouvoir,
14:12
they're up in their bungalows and so on in Delhi,
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2000
ils sont là haut dans leurs bungalows, à Delhi
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in the city capitals. They are all supplied with plenty of water. It's cool.
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839000
3000
et dans les grandes villes. On leur fournit tout l'eau qu'ils veulent. C'est cool.
14:17
But out on the rivers there are still millions of people
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3000
Mais ici, le long des rivières, il reste des millions de gens
14:20
who are in really bad shape.
300
845000
3000
qui sont en mauvaise santé.
14:23
And it's a bleak future for them.
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848000
2000
Et leur avenir est bien sombre.
14:25
So, we have our Ganges and Yamuna cleanup project.
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850000
3000
Alors, nous avons ce programme de nettoyage du Gange et de la Yamuna.
14:28
We've spent hundreds of millions of dollars on it,
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853000
2000
On y a dépensé des millions de dollars,
14:30
and nothing to show for it. Incredible.
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855000
3000
sans aucun résultat visible. Incroyable.
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So, people talk about political will.
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3000
Alors, les gens parlent de volonté politique.
14:36
During the die-off of the gharial we did galvanize a lot of action.
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861000
3000
Pendant l'épidémie mortelle des gavials, nous avons suscité beaucoup d'actions.
14:39
Government cut through all the red tape,
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864000
2000
Le gouvernement a laissé tomber les règlements bureaucratiques,
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we got foreign vets on it. It was great.
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866000
2000
on a eu l'aide de vétos venus de l'étranger. C'était géant.
14:43
So, we can do it.
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868000
2000
Donc, on peut le faire.
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But if you stroll down to the Yamuna
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870000
2000
Mais si vous vous promenez le long de la Yamuna,
14:47
or to the Gomati in Lucknow,
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872000
2000
ou de la Gomati à Lucknow,
14:49
or to the Adyar river in Chennai,
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874000
3000
ou de la rivière Adyar à Chennai,
14:52
or the Mula-Mutha river in Pune,
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877000
3000
ou encore la Mula-muta à Pune,
14:55
just see what we're capable of doing to a river. It's sad.
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880000
4000
contemplez ce que nous sommes capables de faire [subir] à une rivière. C'est triste.
14:59
But I think the final note really is
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884000
3000
Mais je crois que ce qu'il faut retenir
15:02
that we can do it.
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887000
3000
c'est que nous pouvons réussir.
15:05
The corporates, the artists, the wildlife nuts,
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890000
3000
Les entreprises, les artistes, les fondus de la nature,
15:08
the good old everyday folks
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2000
les braves gens de tous les jours,
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can actually bring these rivers back.
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895000
3000
peuvent contribuer à retrouver la qualité des rivières d'autrefois.
15:13
And the final word is
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898000
2000
Et pour finir, je dirai
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that there is a king cobra looking over our shoulders.
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900000
4000
qu'il y a un cobra royal qui regarde par dessus notre épaule
15:19
And there is a gharial looking at us from the river.
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3000
Et qu'il y a un gavial qui nous observe depuis la rivière..
15:22
And these are powerful water totems.
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2000
Et ce sont de puissants totems des eaux.
15:24
And they are going to disturb our dreams until we do the right thing.
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909000
4000
Et ils vont déranger nos rêves jusqu'à ce qu'on fasse ce qu'il faut.
15:28
Namaste.
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2000
Namaskar.
15:30
(Applause)
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915000
6000
(Applaudissements)
15:36
Chris Anderson: Thanks, Rom. Thanks a lot.
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921000
3000
Chris Anderson : Merci, Rom. Merci beaucoup.
15:39
You know, most people are terrified of snakes.
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924000
3000
Vous savez, la plupart des gens sont terrifiés par les serpents.
15:42
And there might be quite a few people here who would be
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927000
2000
Et c'est possible qu'ici pas mal de gens seraient très heureux
15:44
very glad to see the last king cobra bite the dust.
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929000
3000
de voir le dernier cobra royal mordre la poussière.
15:47
Do you have those conversations with people?
331
932000
3000
Est-ce que vous avez ce genre de conversation avec les gens ?
15:50
How do you really get them to care?
332
935000
2000
Comment voulez-vous qu'ils s'y intéressent ?
15:52
Romulus Whitaker: I take the sort of humble approach,
333
937000
5000
Romulus Whitaker : Je dirais que je choisis d'aborder le sujet avec humilité.
15:57
I guess you could say. I don't say that snakes are huggable exactly.
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4000
Je ne dis pas non plus qu'on peut embrasser les serpents.
16:01
It's not like the teddy bear.
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Ce ne sont pas des jouets en peluche.
16:04
But I sort of -- there is an innocence in these animals.
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949000
4000
Mais, comment dire ... Il y a une sorte d'innocence chez ces animaux.
16:08
And when the average person looks at a cobra
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Et quand quelqu'un de normal regarde un cobra
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going "Ssssss!" like that, they say, "My god,
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qui fait "Ssssss!" comme ça, il pense "Mon Dieu,
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look at that angry, dangerous creature."
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regardez cette dangereuse créature !"
16:14
I look at it as a creature who is totally frightened
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959000
3000
Moi, je vois une créature qui est totalement terrifiée
16:17
of something so dangerous as a human being.
341
962000
3000
par quelque chose d'aussi dangereux qu'un être humain.
16:20
And that is the truth. And that's what I try to get out.
342
965000
3000
Et c'est la vérité. Et c'est ce que j'essaie de faire passer.
16:23
(Applause)
343
968000
4000
(Applaudissements)
16:27
CA: Now, incredible footage you showed of the viper being killed.
344
972000
2000
CA : C'était incroyable, cette scène que vous nous avez montré où l'on voit la vipère se faire tuer.
16:29
You were saying that that hasn't been filmed before.
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974000
3000
Vous disiez que cela n'avait encore jamais été filmé.
16:32
RW: Yes, this is actually the first time anyone of us knew about it, for one thing.
346
977000
3000
RM : Oui, en fait aucun d'entre nous n'en avait jamais entendu parler avant.
16:35
As I said, it's just like a little snack for him, you know?
347
980000
3000
Comme je le disais, c'est juste un petit en-cas pour lui.
16:38
Usually they eat larger snakes like rat snakes,
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2000
Habituellement, ils mangent de plus gros serpents, comme les couleuvres,
16:40
or even cobras.
349
985000
2000
ou même d'autres cobras.
16:42
But this guy who we're following right now is in the deep jungle.
350
987000
3000
Mais le gars que nous suivons à ce moment-là était dans la forêt profonde.
16:45
Whereas other king cobras
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2000
Alors que les autres cobras royaux
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very often come into the human interface,
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992000
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viennent souvent dans les endroits où vivent les humains,
16:49
you know, the plantations, to find big rat snakes and stuff.
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994000
3000
comme les endroits cultivés, pour trouver des grosses couleuvres, et un tas de choses...
16:52
This guy specializes in pit vipers.
354
997000
3000
Ce type est un spécialiste des crotales.
16:55
And the guy who is working there with them,
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1000000
2000
Et celui qui travaille ici avec eux,
16:57
he's from Maharashtra, he said, "I think he's after the nusha."
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1002000
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il est du Maharashtra, et il nous dit "Je crois qu'il cherche le "nusha." "
17:00
(Laughter)
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2000
(Rires)
17:02
Now, the nusha means the high.
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1007000
2000
le "nusha", c'est la "montée" de la drogue.
17:04
Whenever he eats the pit viper he gets this little venom rush.
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3000
A chaque fois qu'il avale un crotale, il a son petit shoot de venin.
17:07
(Laughter)
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1012000
2000
(Rires)
17:09
CA: Thanks Rom. Thank you.
361
1014000
2000
CA : Merci Rom. Merci.
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(Applause)
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1016000
2000
(Applaudissements)
ABOUT THE SPEAKER
Romulus Whitaker - HerpetologistRomulus Whitaker is a scientist and conservationist who slings around the globe to study and protect reptiles.
Why you should listen
Romulus Whitaker's boyhood fascination with the snakes near his home in Bombay has developed into a career of getting up close with some of the world's most venomous creatures. In 1972, Whitaker founded India's first snake park, in Madras, with support from the World Wildlife Fund. Later he founded the Madras Crocodile Bank Trust Centre for Herpetology to re-establish three species of crocodiles that were nearing extinction. The bank now houses 3,000 crocodiles of 15 species. Currently, Whitaker is focusing on the Gharial crocodile, whose species has less than 250 members left in Indian waters.
At age 65, he shows no sign of slowing down. “The Dragon Chronicles,” filmed in 2008 for PBS's series Nature, shows Whitaker cave-diving in ice-cold water for Slovenian olms, climbing trees in pursuit of flying lizards in the Western Ghats, and Komodo dragon-wrestling in Indonesia. Awarded the 2005 Whitley prize, Whitaker used the £30,000 purse to start the Agumbe Rainforest Research Station, the first to be built along the whole 1,000km length of the Western Ghats. He uses the research station to study king cobras in their natural habitat.
Romulus Whitaker | Speaker | TED.com