TEDGlobal 2012
Laura Snyder: The Philosophical Breakfast Club
Laura Snyder: Il Club delle Colazioni Filosofiche
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Nel 1812 quattro uomini dell'Università di Cambridge si incontrarono a colazione. Quel pranzo appassionato diede il via a una nuova rivoluzione scientifica, in cui questi uomini (che si definivano "filosofi naturali" prima di coniare il termine "scienziati") introdussero quattro principi fondamentali nell'indagine scientifica. La storica e filosofa Laura Snyder ci racconta la loro affascinante storia.
Laura Snyder - Science historian
Laura Snyder weaves tales of Victorian-era scientists that have been described as “fit for Masterpiece Theater.” Full bio
Laura Snyder weaves tales of Victorian-era scientists that have been described as “fit for Masterpiece Theater.” Full bio
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00:12
I'd like you to come back with me for a moment
0
797
2654
Vorrei riportarvi per un attimo
00:15
to the 19th century,
1
3451
2024
al XIX secolo,
00:17
specifically to June 24, 1833.
2
5475
4448
per la precisione al 24 giugno 1833.
00:21
The British Association for the Advancement of Science
3
9923
3055
L'Associazione Britannica
per l'avanzamento della scienza
per l'avanzamento della scienza
00:24
is holding its third meeting at the University of Cambridge.
4
12978
3791
tiene il suo terzo incontro
all'Università di Cambridge.
all'Università di Cambridge.
00:28
It's the first night of the meeting,
5
16769
2211
È la prima sera di riunione,
00:30
and a confrontation is about to take place
6
18980
2863
e sta per verificarsi un confronto
00:33
that will change science forever.
7
21843
3608
che cambierà la scienza per sempre.
00:37
An elderly, white-haired man stands up.
8
25451
2977
Un signore anziano e canuto si alza.
00:40
The members of the Association are shocked to realize
9
28428
3462
I membri dell'Associazione
sono scioccati nel vedere
sono scioccati nel vedere
00:43
that it's the poet Samuel Taylor Coleridge,
10
31890
3024
che si tratta del poeta Samuel Taylor Coleridge,
00:46
who hadn't even left his house in years until that day.
11
34914
4960
che non usciva di casa da anni.
00:51
They're even more shocked by what he says.
12
39874
2896
E restano ancora più scioccati da ciò che dice.
00:54
"You must stop calling yourselves natural philosophers."
13
42770
5436
"Dovete smetterla di definirvi filosofi naturali."
01:00
Coleridge felt that true philosophers like himself
14
48206
3044
Coleridge sentiva che i veri filosofi come lui
01:03
pondered the cosmos from their armchairs.
15
51250
3048
riflettevano sul cosmo dalle loro poltrone.
01:06
They were not mucking around in the fossil pits
16
54298
2456
Non si trastullavano nei siti fossili
01:08
or conducting messy experiments with electrical piles
17
56754
3364
o a fare esperimenti improbabili con pile elettriche
01:12
like the members of the British Association.
18
60118
2972
come i membri dell'Associazione Britannica.
01:15
The crowd grew angry and began to complain loudly.
19
63090
4587
Il pubblico si offese e protestò vivacemente.
01:19
A young Cambridge scholar named William Whewell stood up
20
67677
3378
Un giovane borsista di Cambridge
di nome William Whewell si alzò
di nome William Whewell si alzò
01:23
and quieted the audience.
21
71055
2216
e zittì il pubblico.
01:25
He politely agreed that an appropriate name
22
73271
2827
Convenne educatamente che
non esisteva una definizione corretta
non esisteva una definizione corretta
01:28
for the members of the association did not exist.
23
76098
3816
per i membri dell'associazione.
01:31
"If 'philosophers' is taken to be too wide and lofty a term,"
24
79914
5544
"Se si ritiene che 'filosofi' sia un termine
troppo ampio e nobile,"
troppo ampio e nobile,"
01:37
he said, "then, by analogy with 'artist,'
25
85458
4816
disse, "allora, per analogia con 'letterato',
01:42
we may form 'scientist.'"
26
90274
3940
potremmo coniare 'scienziato'".
01:46
This was the first time the word scientist
27
94214
2629
Questa fu la prima volta che la parola scienziato
01:48
was uttered in public,
28
96843
1854
venne pronunciata in pubblico,
01:50
only 179 years ago.
29
98697
3596
solo 179 anni fa.
01:54
I first found out about this confrontation when I was in graduate school,
30
102293
3145
Ho saputo di questa discussione
quando ero già alla scuola di specializzazione,
quando ero già alla scuola di specializzazione,
01:57
and it kind of blew me away.
31
105438
2044
e sono rimasta sconvolta.
01:59
I mean, how could the word scientist
32
107482
2184
Com'è possibile che la parola scienziato
02:01
not have existed until 1833?
33
109666
3489
non esistesse prima del 1833?
02:05
What were scientists called before?
34
113155
2191
E prima come venivano chiamati gli scienziati?
02:07
What had changed to make a new name necessary
35
115346
3325
Cosa era cambiato per rendere necessaria
una nuova definizione
una nuova definizione
02:10
precisely at that moment?
36
118671
3130
proprio in quel momento?
02:13
Prior to this meeting, those who studied the natural world
37
121801
3094
Prima di quell'incontro, gli studiosi del mondo naturale
02:16
were talented amateurs.
38
124895
2172
erano bravi dilettanti.
02:19
Think of the country clergyman or squire
39
127067
2288
Pensate al curato o al signorotto di campagna
02:21
collecting his beetles or fossils,
40
129355
2513
che collezionavano insetti o fossili,
02:23
like Charles Darwin, for example,
41
131868
2295
come Charles Darwin per esempio,
02:26
or, the hired help of a nobleman, like Joseph Priestley,
42
134163
4176
o all'impiegato di un nobile,
come Joseph Priestley,
come Joseph Priestley,
02:30
who was the literary companion
43
138339
2356
che era il compagno di lettere
02:32
to the Marquis of Lansdowne
44
140695
2160
del Marchese di Lansdowne
02:34
when he discovered oxygen.
45
142855
2872
quando scoprì l'ossigeno.
02:37
After this, they were scientists,
46
145727
2800
Da allora in poi furono scienziati,
02:40
professionals with a particular scientific method,
47
148527
3834
professionisti con un particolare metodo scientifico,
02:44
goals, societies and funding.
48
152361
3735
con obiettivi, società e fondi.
02:48
Much of this revolution can be traced to four men
49
156096
3276
Questa rivoluzione si deve
soprattutto a quattro uomini
soprattutto a quattro uomini
02:51
who met at Cambridge University in 1812:
50
159372
3259
che si incontrarono
all'Università di Cambridge nel 1812:
all'Università di Cambridge nel 1812:
02:54
Charles Babbage, John Herschel, Richard Jones and William Whewell.
51
162631
4555
Charles Babbage, John Herschel,
Richard Jones e William Whewell.
Richard Jones e William Whewell.
02:59
These were brilliant, driven men
52
167186
2477
Erano uomini brillanti, motivati
03:01
who accomplished amazing things.
53
169663
3272
che facevano cose straordinarie.
03:04
Charles Babbage, I think known to most TEDsters,
54
172935
2999
Credo che il pubblico di TED
conosca Charles Babbage,
conosca Charles Babbage,
03:07
invented the first mechanical calculator
55
175934
2795
che inventò il primo calcolatore elettronico
03:10
and the first prototype of a modern computer.
56
178729
4023
e il primo prototipo del computer moderno.
03:14
John Herschel mapped the stars of the southern hemisphere,
57
182752
4060
John Herschel ha tracciato
la mappa stellare dell'emisfero australe,
la mappa stellare dell'emisfero australe,
03:18
and, in his spare time, co-invented photography.
58
186812
4230
e, nel tempo libero,
ha contribuito a inventare la fotografia.
ha contribuito a inventare la fotografia.
03:23
I'm sure we could all be that productive
59
191042
2148
Sicuramente anche noi saremmo
altrettanto creativi
altrettanto creativi
03:25
without Facebook or Twitter to take up our time.
60
193190
2884
se non perdessimo tempo su Facebook o Twitter.
03:28
Richard Jones became an important economist
61
196074
3290
Richard Jones divenne un importante economista
03:31
who later influenced Karl Marx.
62
199364
2527
che poi ispirò Karl Marx.
03:33
And Whewell not only coined the term scientist,
63
201891
3522
E Whewell non solo coniò il termine scienziato,
03:37
as well as the words anode, cathode and ion,
64
205413
4035
oltre ai termini anodo, catodo e ione,
03:41
but spearheaded international big science
65
209448
3036
ma fu il capostipite
della grande scienza internazionale
della grande scienza internazionale
03:44
with his global research on the tides.
66
212484
3096
con la sua ricerca globale sulle maree.
03:47
In the Cambridge winter of 1812 and 1813,
67
215580
3712
Nell'inverno di Cambridge fra il 1812 e il 1813
03:51
the four met for what they called philosophical breakfasts.
68
219292
3763
i quattro si incontravano in quelle che
definivano colazioni filosofiche.
definivano colazioni filosofiche.
03:55
They talked about science
69
223055
1760
Parlavano di scienza
03:56
and the need for a new scientific revolution.
70
224815
3122
e della necessità di una
nuova rivoluzione scientifica.
nuova rivoluzione scientifica.
03:59
They felt science had stagnated
71
227937
1891
Sentivano che la scienza era rimasta ferma
04:01
since the days of the scientific revolution that had happened
72
229828
3252
ai giorni della rivoluzione scientifica
04:05
in the 17th century.
73
233080
2238
del XVII secolo.
04:07
It was time for a new revolution,
74
235318
2066
Era tempo di una nuova rivoluzione,
04:09
which they pledged to bring about,
75
237384
2124
che loro si impegnavano a fare,
04:11
and what's so amazing about these guys is,
76
239508
2721
e ciò che più stupisce di questi uomini è che
04:14
not only did they have these
77
242229
1783
non solo avevano
04:16
grandiose undergraduate dreams,
78
244012
2593
grandiosi sogni di liceali,
04:18
but they actually carried them out,
79
246605
2240
ma che li hanno effettivamente realizzati,
04:20
even beyond their wildest dreams.
80
248845
3048
andando perfino oltre le loro aspettative.
04:23
And I'm going to tell you today
81
251893
1092
E oggi vi racconto
04:24
about four major changes to science these men made.
82
252985
4957
di quattro cambiamenti epocali nella scienza
fatti da questi uomini.
fatti da questi uomini.
04:29
About 200 years before,
83
257942
2423
Circa 200 anni prima,
04:32
Francis Bacon and then, later, Isaac Newton,
84
260365
2728
Francis Bacon e, più tardi, Isaac Newton
04:35
had proposed an inductive scientific method.
85
263093
3712
avevano proposto un metodo scientifico induttivo.
04:38
Now that's a method that starts from
86
266805
2537
Si tratta di un metodo che parte
04:41
observations and experiments
87
269342
2455
dall'osservazione e dalla sperimentazione
04:43
and moves to generalizations about nature called natural laws,
88
271797
3472
per arrivare alle generalizzazioni sulla natura
definite leggi naturali,
definite leggi naturali,
04:47
which are always subject to revision or rejection
89
275269
2484
che sono sempre soggette a revisione o smentita
04:49
should new evidence arise.
90
277753
2545
alla luce di nuove prove.
04:52
However, in 1809, David Ricardo muddied the waters
91
280298
5383
Nel 1809 però, David Ricardo smuove le acque
04:57
by arguing that the science of economics
92
285681
2949
sostenendo che la scienza dell'economia
05:00
should use a different, deductive method.
93
288630
3149
deve basarsi su un metodo diverso, deduttivo.
05:03
The problem was that an influential group at Oxford
94
291779
3679
Il problema era che un influente gruppo di Oxford
05:07
began arguing that because it worked so well in economics,
95
295458
4081
argomentò che, poiché funzionava così bene in economia,
05:11
this deductive method ought to be applied
96
299539
2670
questo metodo deduttivo doveva essere applicato
05:14
to the natural sciences too.
97
302209
2674
anche alle scienze naturali.
05:16
The members of the philosophical breakfast club disagreed.
98
304883
3656
I membri del club delle colazioni filosofiche
non erano d'accordo.
non erano d'accordo.
05:20
They wrote books and articles promoting inductive method
99
308539
3282
Scrissero libri e articoli a sostegno del metodo induttivo
05:23
in all the sciences
100
311821
1632
in tutte le scienze
05:25
that were widely read by natural philosophers,
101
313453
2858
che venivano letti da tutti i filosofi naturali,
05:28
university students and members of the public.
102
316311
3422
dagli studenti universitari e dall'opinione pubblica.
05:31
Reading one of Herschel's books
103
319733
1756
Leggere uno dei libri di Herschel
05:33
was such a watershed moment for Charles Darwin
104
321489
2790
fu una tale rivelazione per Charles Darwin
05:36
that he would later say, "Scarcely anything in my life
105
324279
3797
che egli più tardi affermò: "Poche cose nella vita
05:40
made so deep an impression on me.
106
328076
2587
mi hanno colpito così profondamente.
05:42
It made me wish to add my might
107
330663
2608
Mi ha fatto desiderare di dare il mio contributo
05:45
to the accumulated store of natural knowledge."
108
333271
3528
al grande bagaglio della conoscenza naturale."
05:48
It also shaped Darwin's scientific method,
109
336799
3112
E ha anche forgiato il metodo scientifico di Darwin,
05:51
as well as that used by his peers.
110
339911
3859
oltre che dei suoi colleghi.
05:55
[Science for the public good]
111
343770
1778
[La scienza per il bene comune]
05:57
Previously, it was believed that scientific knowledge
112
345548
2594
Prima si riteneva che la conoscenza scientifica
06:00
ought to be used for the good of the king or queen,
113
348142
2633
dovesse essere usata
per il bene del re o della regina,
per il bene del re o della regina,
06:02
or for one's own personal gain.
114
350775
2913
o per il proprio tornaconto personale.
06:05
For example, ship captains needed to know
115
353688
2703
Ad esempio, i capitani di vascello dovevano avere
06:08
information about the tides in order to safely dock at ports.
116
356391
4187
informazioni sulle maree
per poter attraccare in sicurezza nei porti.
per poter attraccare in sicurezza nei porti.
06:12
Harbormasters would gather this knowledge
117
360578
2193
I capitani di porto acquisivano queste conoscenze
06:14
and sell it to the ship captains.
118
362771
3016
e le vendevano ai capitani di vascello.
06:17
The philosophical breakfast club changed that,
119
365787
2608
Il club delle colazioni filosofiche cambiò tutto,
06:20
working together.
120
368395
1350
con la collaborazione di tutti.
06:21
Whewell's worldwide study of the tides
121
369745
2080
Gli studi di Whewell sulle maree nel mondo
06:23
resulted in public tide tables and tidal maps
122
371825
3138
produssero tavole e mappe pubbliche delle maree
06:26
that freely provided the harbormasters' knowledge
123
374963
2987
e il sapere dei capitani di porto
divenne liberamente disponibile
divenne liberamente disponibile
06:29
to all ship captains.
124
377950
2101
per tutti i capitani di vascello.
06:32
Herschel helped by making tidal observations
125
380051
2802
Herschel contribuì facendo osservazioni sulle maree
06:34
off the coast of South Africa,
126
382853
1968
al largo delle coste del Sud Africa,
06:36
and, as he complained to Whewell,
127
384821
2350
e si lamentò con Whewell di come
06:39
he was knocked off the docks during a violent high tide for his trouble.
128
387171
5152
fu scagliato via dal molo da un'alta marea violenta,
per essersi preso questo disturbo.
per essersi preso questo disturbo.
06:44
The four men really helped each other in every way.
129
392323
2728
I quattro uomini si aiutavano fra loro in tutti i modi.
06:47
They also relentlessly lobbied the British government
130
395051
3312
E non si stancavano
di fare pressione sul governo Britannico
di fare pressione sul governo Britannico
06:50
for the money to build Babbage's engines
131
398363
2636
per ottenere i fondi per le macchine di Babbage
06:52
because they believed these engines
132
400999
1991
perché erano convinti che queste macchine
06:54
would have a huge practical impact on society.
133
402990
3834
avrebbero avuto un enorme
impatto pratico sulla società.
impatto pratico sulla società.
06:58
In the days before pocket calculators,
134
406824
2620
Prima dell'avvento delle calcolatrici tascabili,
07:01
the numbers that most professionals needed --
135
409444
3336
i numeri che servivano
alla maggior parte dei professionisti --
alla maggior parte dei professionisti --
07:04
bankers, insurance agents, ship captains, engineers —
136
412780
3608
banchieri, assicuratori,
capitani di vascello, ingegneri --
capitani di vascello, ingegneri --
07:08
were to be found in lookup books like this,
137
416388
3084
si trovavano in manuali come questo,
07:11
filled with tables of figures.
138
419472
2396
pieni di tavole numeriche.
07:13
These tables were calculated
139
421868
2408
Queste tavole erano calcolate
07:16
using a fixed procedure over and over
140
424276
2919
usando sempre la stessa procedura fissa
07:19
by part-time workers known as -- and this is amazing -- computers,
141
427195
4669
da lavoratori part-time chiamati
-- incredibilmente -- calcolatori,
-- incredibilmente -- calcolatori,
07:23
but these calculations were really difficult.
142
431864
2879
ma erano calcoli molto difficili.
07:26
I mean, this nautical almanac
143
434743
2248
Pensate, questo almanacco nautico
07:28
published the lunar differences for every month of the year.
144
436991
3870
riportava le effemeridi lunari
per ogni mese dell'anno.
per ogni mese dell'anno.
07:32
Each month required 1,365 calculations,
145
440861
4666
Ogni mese richiedeva 1.365 calcoli,
07:37
so these tables were filled with mistakes.
146
445527
2984
perciò le tavole erano piene di errori.
07:40
Babbage's difference engine was the first mechanical calculator
147
448511
4165
La macchina differenziale di Babbage
fu il primo calcolatore meccanico
fu il primo calcolatore meccanico
07:44
devised to accurately compute any of these tables.
148
452676
3979
pensato per calcolare con precisione
ognuna di queste tavole.
ognuna di queste tavole.
07:48
Two models of his engine were built in the last 20 years
149
456655
3536
Negli ultimi 20 anni sono stati costruiti
due modelli di queste macchine
due modelli di queste macchine
07:52
by a team from the Science Museum of London
150
460191
2760
da una squadra del Museo delle Scienze di Londra
07:54
using his own plans.
151
462951
1683
che si servì dei suoi progetti.
07:56
This is the one now at the Computer History Museum in California,
152
464634
4138
Questa si trova al Computer History Museum in California,
08:00
and it calculates accurately. It actually works.
153
468772
3707
e fa calcoli esatti. Funziona davvero.
08:04
Later, Babbage's analytical engine
154
472479
2615
La successiva macchina analitica di Babbage
08:07
was the first mechanical computer in the modern sense.
155
475094
4285
fu il primo computer meccanico in senso moderno.
08:11
It had a separate memory and central processor.
156
479379
2954
Aveva una memoria separata
e un processore centrale.
e un processore centrale.
08:14
It was capable of iteration, conditional branching
157
482333
3453
Era in grado di fare iterazione,
diramazione condizionale
diramazione condizionale
08:17
and parallel processing,
158
485786
1472
ed elaborazione parallela,
08:19
and it was programmable using punched cards,
159
487258
2972
ed era programmabile con schede perforate,
08:22
an idea Babbage took from Jacquard's loom.
160
490230
3472
un'ispirazione che Babbage
aveva preso dal telaio di Jacquard.
aveva preso dal telaio di Jacquard.
08:25
Tragically, Babbage's engines never were built in his day
161
493702
4236
Purtroppo, le macchine di Babbage
non furono mai realizzate ai suoi tempi
non furono mai realizzate ai suoi tempi
08:29
because most people thought that
162
497938
2187
perché l'opinione prevalente era che
08:32
non-human computers would have no usefulness
163
500125
2895
i calcolatori non umani non avessero alcuna utilità
08:35
for the public.
164
503020
1582
per il pubblico.
08:36
[New scientific institutions]
165
504602
2012
[Nuove istituzioni scientifiche]
08:38
Founded in Bacon's time, the Royal Society of London
166
506614
3505
Fondata ai tempi di Bacon,
la Royal Society di Londra
la Royal Society di Londra
08:42
was the foremost scientific society in England
167
510119
2997
fu la più eminente società scientifica in Inghilterra
08:45
and even in the rest of the world.
168
513116
2241
e nel resto del mondo.
08:47
By the 19th century, it had become
169
515357
2465
Nel XIX secolo era già diventata
08:49
a kind of gentleman's club
170
517822
1833
una specie di gentlemen's club
08:51
populated mainly by antiquarians, literary men and the nobility.
171
519655
5007
frequentato perlopiù
da antiquari, letterati e nobili.
da antiquari, letterati e nobili.
08:56
The members of the philosophical breakfast club
172
524662
2153
I membri del club delle colazioni filosofiche
08:58
helped form a number of new scientific societies,
173
526815
3014
contribuirono a formare
alcune nuove società scientifiche,
alcune nuove società scientifiche,
09:01
including the British Association.
174
529829
2400
fra cui la British Association.
09:04
These new societies required
175
532229
2383
Queste nuove società richiedevano
09:06
that members be active researchers publishing their results.
176
534612
3490
che i membri fossero ricercatori attivi,
che pubblicavano i propri risultati.
che pubblicavano i propri risultati.
09:10
They reinstated the tradition of the Q&A
177
538102
2840
Ripristinarono la tradizione
della domanda&risposta
della domanda&risposta
09:12
after scientific papers were read,
178
540942
2270
dopo la lettura dei lavori scientifici,
09:15
which had been discontinued by the Royal Society
179
543212
2320
che era stata sospesa dalla Royal Society
09:17
as being ungentlemanly.
180
545532
2905
perché ritenuta scortese.
09:20
And for the first time, they gave women a foot in the door of science.
181
548437
4896
E per la prima volta, consentirono alle donne
di varcare la soglia della scienza.
di varcare la soglia della scienza.
09:25
Members were encouraged to bring their wives,
182
553333
2660
I membri erano invitati a portare le proprie mogli,
09:27
daughters and sisters to the meetings of the British Association,
183
555993
3926
figlie e sorelle agli incontri della British Association,
09:31
and while the women were expected to attend
184
559919
2770
e anche se ci si aspettava
che le donne partecipassero
che le donne partecipassero
09:34
only the public lectures and the social events like this one,
185
562689
3841
solo alle conferenze pubbliche
o agli eventi sociali come questo,
o agli eventi sociali come questo,
09:38
they began to infiltrate the scientific sessions as well.
186
566530
4109
esse cominciarono a infiltrarsi
anche nelle sessioni scientifiche.
anche nelle sessioni scientifiche.
09:42
The British Association would later be the first
187
570639
2884
In seguito, la British Association fu la prima
09:45
of the major national science organizations in the world
188
573523
3644
delle principali organizzazioni
scientifiche nazionali al mondo
scientifiche nazionali al mondo
09:49
to admit women as full members.
189
577167
2705
ad ammettere le donne come membri ufficiali.
09:51
[External funding for science]
190
579872
1441
[Fondi esterni per la scienza]
09:53
Up to the 19th century,
191
581313
1395
Fino al XIX secolo,
09:54
natural philosophers were expected to pay
192
582708
2312
i filosofi naturali dovevano pagare
09:57
for their own equipment and supplies.
193
585020
2313
di tasca propria le attrezzature e i materiali.
09:59
Occasionally, there were prizes,
194
587333
2463
A volte venivano assegnati premi,
10:01
such as that given to John Harrison in the 18th century,
195
589796
3329
come quello dato a John Harrison nel XVIII secolo,
10:05
for solving the so-called longitude problem,
196
593125
3083
per la soluzione del cosiddetto
problema della longitudine,
problema della longitudine,
10:08
but prizes were only given after the fact,
197
596208
2845
ma i premi venivano assegnati solo a posteriori,
10:11
when they were given at all.
198
599053
1784
ammesso che ci fosse un premio.
10:12
On the advice of the philosophical breakfast club,
199
600837
2904
Su consiglio del club delle colazioni filosofiche,
10:15
the British Association began to use the extra money
200
603741
3311
la British Association cominciò a usare i guadagni
10:19
generated by its meetings to give grants
201
607052
2674
derivanti dai suoi convegni
per assegnare borse di studio
per assegnare borse di studio
10:21
for research in astronomy, the tides, fossil fish,
202
609726
3222
per la ricerca in astronomia,
sulle maree, i pesci fossili,
sulle maree, i pesci fossili,
10:24
shipbuilding, and many other areas.
203
612948
2827
l'ingegneria navale e molti altri campi.
10:27
These grants not only allowed
204
615775
1775
Queste borse di studio non solo consentivano
10:29
less wealthy men to conduct research,
205
617550
2343
a persone meno facoltose di fare ricerca,
10:31
but they also encouraged thinking outside the box,
206
619893
2936
ma stimolavano anche
a pensare fuori dagli schemi,
a pensare fuori dagli schemi,
10:34
rather than just trying to solve one pre-set question.
207
622829
4073
invece di cercare solo
di risolvere problemi già esistenti.
di risolvere problemi già esistenti.
10:38
Eventually, the Royal Society
208
626902
2399
Alla fine anche la Royal Society
10:41
and the scientific societies of other countries followed suit,
209
629301
3409
e le società scientifiche
di altri paesi si adeguarono
di altri paesi si adeguarono
10:44
and this has become -- fortunately it's become --
210
632710
2848
e questa prassi è diventata -- per fortuna --
10:47
a major part of the scientific landscape today.
211
635574
4750
un aspetto fondamentale
del panorama scientifico attuale.
del panorama scientifico attuale.
10:52
So the philosophical breakfast club
212
640324
3014
Quindi il club delle colazioni filosofiche
10:55
helped invent the modern scientist.
213
643338
3147
contribuì a inventare il moderno scienziato.
10:58
That's the heroic part of their story.
214
646485
3228
Questa è la parte gloriosa della storia.
11:01
There's a flip side as well.
215
649713
2939
Ma c'è anche il rovescio della medaglia.
11:04
They did not foresee at least one consequence
216
652652
2984
Essi non avevano previsto
almeno una conseguenza
almeno una conseguenza
11:07
of their revolution.
217
655636
2536
della loro rivoluzione.
11:10
They would have been deeply dismayed
218
658172
2376
Rimarrebbero profondamente sconcertati
11:12
by today's disjunction between science and the rest of culture.
219
660548
4484
dall'attuale separazione
fra scienza e il resto della cultura.
fra scienza e il resto della cultura.
11:17
It's shocking to realize
220
665032
2657
È scioccante pensare
11:19
that only 28 percent of American adults
221
667689
3340
che solo il 28% degli americani adulti
11:23
have even a very basic level of science literacy,
222
671029
3551
possiede anche solo
un livello minimo di istruzione scientifica,
un livello minimo di istruzione scientifica,
11:26
and this was tested by asking simple questions like,
223
674580
3071
e questo è stato dimostrato
con domande semplici, come
con domande semplici, come
11:29
"Did humans and dinosaurs inhabit the Earth at the same time?"
224
677651
3809
"Gli uomini e i dinosauri
abitavano la Terra nello stesso periodo?"
abitavano la Terra nello stesso periodo?"
11:33
and "What proportion of the Earth is covered in water?"
225
681460
4762
o: "Quanta percentuale della superficie terrestre
è ricoperta dalle acque?"
è ricoperta dalle acque?"
11:38
Once scientists became members of a professional group,
226
686222
3993
Una volta divenuti membri
di un gruppo professionale, gli scienzati
di un gruppo professionale, gli scienzati
11:42
they were slowly walled off from the rest of us.
227
690215
3365
sono stati gradualmente isolati
dal resto della comunità.
dal resto della comunità.
11:45
This is the unintended consequence of the revolution
228
693580
3927
Questa è la conseguenza involontaria della rivoluzione
11:49
that started with our four friends.
229
697507
3035
cominciata con i nostri quattro amici.
11:52
Charles Darwin said,
230
700542
1793
Charles Darwin disse:
11:54
"I sometimes think that general and popular treatises
231
702335
4085
"A volte penso che i trattati generici e popolari
11:58
are almost as important for the progress of science
232
706420
2769
siano altrettanto importanti
per il progresso della scienza
per il progresso della scienza
12:01
as original work."
233
709189
1587
dei lavori originali."
12:02
In fact, "Origin of Species" was written
234
710776
3114
In realtà, "L'origine delle specie" fu scritto
12:05
for a general and popular audience,
235
713890
2109
per un pubblico popolare e generico
12:07
and was widely read when it first appeared.
236
715999
3893
ed ebbe una grande diffusione appena pubblicato.
12:11
Darwin knew what we seem to have forgotten,
237
719892
4011
Darwin sapeva
ciò che noi sembriamo aver dimenticato:
ciò che noi sembriamo aver dimenticato:
12:15
that science is not only for scientists.
238
723903
4419
che la scienza non è solo per gli scienziati.
12:20
Thank you.
239
728322
1621
Grazie.
12:21
(Applause)
240
729943
5247
(Applausi)
ABOUT THE SPEAKER
Laura Snyder - Science historianLaura Snyder weaves tales of Victorian-era scientists that have been described as “fit for Masterpiece Theater.”
Why you should listen
A work of history should be more than a collection of happenings, at least from Laura Snyder’s perspective. The Fulbright Scholar, historian of science and professor of philosophy at St. John's University believes histories should aim not only to tell a story, but also to transport a reader through time.
Snyder’s work presents three-dimensional characters that readers connect with. Her most recent book, The Philosophical Breakfast Club, traces the friendship of four 19th-century scientists who met at Cambridge: Charles Babbage (mathematics and computing), William Whewell (math economics), John Herschel (astronomy and photography) and Richard Jones (economy). Inspired by Francis Bacon's ideas, they coined the word “scientist” and were central in transforming science from the province of the amateur (practitioners were until then called "natural philosophers") to a professional system.
Laura Snyder | Speaker | TED.com