Small Thing Big Idea
Caroline Weaver: Why the pencil is perfect
Caroline Weaver: Por qué es perfecto el lápiz
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¿Por qué son hexagonales los lápices, y cómo llegaron a tener su icónico color amarillo? La dueña de una tienda de lápices Caroline Weaver nos invita a descubrir la fascinante historia del lápiz.
Caroline Weaver - Author, pencil store owner
Caroline Weaver owns CW Pencil Enterprise, a wood-cased pencil specialty shop in New York City. Full bio
Caroline Weaver owns CW Pencil Enterprise, a wood-cased pencil specialty shop in New York City. Full bio
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00:12
The sound is a really big part, I think,
of the experience of using a pencil,
of the experience of using a pencil,
0
198
3365
El sonido es una gran parte, creo,
de la experiencia de usar un lápiz.
de la experiencia de usar un lápiz.
00:15
and it has this really
audible scratchiness.
audible scratchiness.
1
3588
3476
Tiene ese rasgueo muy audible.
00:19
(Scratching)
2
7088
2202
(Rasgueo)
[Cosa pequeña. Idea grande.]
00:22
[Small thing. Big idea.]
3
10286
2520
00:25
[Caroline Weaver on
the Pencil]
the Pencil]
4
13985
2328
[Caroline Weaver habla del lápiz]
00:28
The pencil is a very simple object.
5
16556
2370
El lápiz es un objeto muy sencillo.
00:30
It's made of wood
with some layers of paint
with some layers of paint
6
18950
2485
Está hecho de madera,
con unas capas de pintura
con unas capas de pintura
00:33
an eraser and a core,
7
21459
1516
un borrador
y un centro de grafito, arcilla y agua.
00:34
which is made out of graphite,
clay and water.
clay and water.
8
22999
2396
00:37
Yeah, it took hundreds
of people over centuries
of people over centuries
9
25419
2532
Sin embargo, fueron necesarias
cientos de personas durante siglos
cientos de personas durante siglos
00:39
to come to this design.
10
27975
1676
para llegar a este diseño.
00:41
And it's that long history
of collaboration
of collaboration
11
29675
3281
Y esa larga historia de colaboración
00:44
that, to me, makes it
a very perfect object.
a very perfect object.
12
32980
2658
es lo que, para mí,
hace del lápiz un objeto perfecto.
hace del lápiz un objeto perfecto.
00:48
The story of the pencil
starts with graphite.
starts with graphite.
13
36075
2274
La historia del lápiz
empieza con el grafito.
empieza con el grafito.
00:50
People started finding
really useful applications
really useful applications
14
38373
2917
La gente empezó a descubrir
aplicaciones muy útiles
aplicaciones muy útiles
00:53
for this new substance.
15
41314
1611
para esta sustancia nueva.
00:54
They cut it into small sticks
16
42949
2158
Lo cortaban en palitos pequeños
00:57
and wrapped it in string
or sheepskin or paper
or sheepskin or paper
17
45131
2468
y lo envolvían en cuerda
o piel de oveja o papel.
o piel de oveja o papel.
00:59
and sold it on the streets of London
18
47623
1994
Lo vendían en las calles de Londres
01:01
to be used for writing or for drawing
19
49641
2156
como objeto para escribir o dibujar
01:03
or, a lot of times,
by farmers and shepherds,
by farmers and shepherds,
20
51821
2492
o muchas veces los granjeros o pastores
lo usaban para identificar sus animales.
01:06
who used it to mark their animals.
21
54337
1659
01:08
Over in France,
22
56020
1243
En Francia, Nicolas Jacques Conté
descubrió un método para moler el grafito
descubrió un método para moler el grafito
01:09
Nicolas-Jacques Conté figured out a method
of grinding the graphite,
of grinding the graphite,
23
57287
4154
01:13
mixing it with powdered clay
and water to make a paste.
and water to make a paste.
24
61465
3119
y mezclarlo con arcilla en polvo
y agua para formar una masa.
y agua para formar una masa.
01:16
From there, this paste was filled
into a mold and fired in a kiln,
into a mold and fired in a kiln,
25
64608
3169
De allí, se llenaba un molde con esta masa
y la cocían en un horno.
y la cocían en un horno.
01:19
and the result was
a really strong graphite core
a really strong graphite core
26
67801
2950
El resultado fue un centro
de grafito muy fuerte,
de grafito muy fuerte,
01:22
that wasn't breakable,
that was smooth, usable --
that was smooth, usable --
27
70775
3119
irrompible, liso, usable...
01:25
it was so much better than anything else
that existed at the time,
that existed at the time,
28
73918
3096
fue mucho mejor que cualquier otra cosa
que existía en ese momento.
que existía en ese momento.
01:29
and to this day, that's the method
that's still used in making pencils.
that's still used in making pencils.
29
77038
3810
Hasta el día de hoy, ese es el método
que se usa para hacer lápices.
que se usa para hacer lápices.
01:33
Meanwhile, over in America,
in Concord, Massachusetts,
in Concord, Massachusetts,
30
81461
3127
Mientras tanto en EE.UU.,
en Concord, Massachusetts,
en Concord, Massachusetts,
01:36
it was Henry David Thoreau
who came up with the grading scale
who came up with the grading scale
31
84612
3048
Henry David Thoreau
elaboró un sistema de gradación
elaboró un sistema de gradación
01:39
for different hardnesses of pencil.
32
87684
2086
para clasificar las diferentes
durezas de los lápices.
durezas de los lápices.
01:41
It was graded one through four,
33
89794
1923
Consistía en grados de uno a cuatro,
01:43
number two being the ideal
hardness for general use.
hardness for general use.
34
91741
3651
siendo la dureza dos la ideal
para el uso general.
para el uso general.
01:47
The softer the pencil,
the more graphite it had in it,
the more graphite it had in it,
35
95416
2550
Cuanto más suave el lápiz,
más grafito tenía
más grafito tenía
01:49
and the darker and smoother
the line will be.
the line will be.
36
97990
2365
y más oscuro y liso era el trazo.
01:53
The firmer the pencil,
the more clay it had in it
the more clay it had in it
37
101495
2287
Cuanto más duro el lápiz,
más arcilla tenía
más arcilla tenía
01:55
and the lighter and finer it will be.
38
103806
2010
y más claro y fino era el trazo.
01:58
Originally, when pencils were handmade,
they were made round.
they were made round.
39
106607
3167
Originalmente, cuando los lápices
se hacían a mano, eran redondos.
se hacían a mano, eran redondos.
02:01
There was no easy way to make them,
40
109798
1674
No había una manera fácil de hacerlos.
02:03
and it was the Americans
who really mechanized the craft.
who really mechanized the craft.
41
111496
3262
Fueron los estadounidenses quienes
en verdad mecanizaron el proceso.
en verdad mecanizaron el proceso.
02:06
A lot of people credit Joseph Dixon
42
114782
1946
Mucha gente reconoce a Joseph Dixon
como una de las primeras personas
como una de las primeras personas
02:08
for being one of the first people
to start developing actual machines
to start developing actual machines
43
116752
3688
en empezar a desarrollar máquinas
02:12
to do things like cut wood slats,
cut grooves into the wood,
cut grooves into the wood,
44
120464
3907
para hacer cosas como cortar
listones de madera,
listones de madera,
cortar surcos en la madera,
02:16
apply glue to them ...
45
124395
1209
aplicarles pegamento...
02:17
And they figured out
it was easier and less wasteful
it was easier and less wasteful
46
125628
2811
Descubrieron que era más fácil
y generaba menos desperdicio
y generaba menos desperdicio
02:20
to do a hexagonal pencil,
47
128463
1628
hacer el lápiz hexagonal,
02:22
and so that became the standard.
48
130115
1858
y entonces ese pasó a ser el estándar.
02:24
Since the early days of pencils,
49
132558
1563
Desde los albores del lápiz,
02:26
people have loved that they can be erased.
50
134145
2065
las personas adoran que pueda borrarse.
02:29
Originally, it was bread crumbs
51
137942
1568
Originalmente, se usaban migas de pan
para quitar las marcas de lápiz.
para quitar las marcas de lápiz.
02:31
that were used
to scratch away pencil marks
to scratch away pencil marks
52
139534
2083
02:33
and later, rubber and pumice.
53
141641
1569
Más tarde, se usó caucho
y luego goma y piedra pómez.
y luego goma y piedra pómez.
02:35
The attached eraser happened in 1858,
54
143675
3292
El borrador pegado apareció en 1858,
02:38
when American stationer
Hymen Lipman patented the first pencil
Hymen Lipman patented the first pencil
55
146991
3957
cuando el vendedor de papelería
estadounidense Hymen Lipman
estadounidense Hymen Lipman
patentó el primer lápiz
con un borrador pegado al extremo,
con un borrador pegado al extremo,
02:42
with an attached eraser,
56
150972
1382
02:44
which really changed the pencil game.
57
152378
1872
lo que cambió mucho la historia del lápiz.
02:46
The world's first yellow pencil
was the KOH-I-NOOR 1500.
was the KOH-I-NOOR 1500.
58
154965
3394
El primer lápiz amarillo del mundo
fue el KOH-I-NOOR 1500.
fue el KOH-I-NOOR 1500.
02:50
KOH-I-NOOR did this crazy thing
59
158383
1505
KOH-I-NOOR hizo algo extravagante...
02:51
where they painted this pencil
with 14 coats of yellow paint
with 14 coats of yellow paint
60
159912
2913
pintó este lápiz
con 14 capas de pintura amarilla
con 14 capas de pintura amarilla
02:54
and dipped the end in 14-carat gold.
61
162849
1933
y bañó el extremo en oro de 14 quilates.
02:57
There is a pencil for everyone,
62
165442
1574
Hay un lápiz para cada persona,
02:59
and every pencil has a story.
63
167040
2407
y cada lápiz tiene una historia.
03:02
The Blackwing 602 is famous
for being used by a lot of writers,
for being used by a lot of writers,
64
170046
4379
El Blackwing 602 es famoso por ser
el instrumento de muchos escritores,
el instrumento de muchos escritores,
03:06
especially John Steinbeck
and Vladimir Nabokov.
and Vladimir Nabokov.
65
174449
2960
especialmente John Steinbeck
y Vladimir Nabokov.
y Vladimir Nabokov.
03:09
And then, you have
the Dixon pencil company.
the Dixon pencil company.
66
177433
2604
Y luego está la compañía de lápices Dixon,
03:12
They're responsible
for the Dixon Ticonderoga.
for the Dixon Ticonderoga.
67
180061
2937
responsable por el Dixon Ticonderoga.
03:15
It's an icon,
68
183022
1151
Es un icono;
03:16
it's what people think of
when they think of a pencil
when they think of a pencil
69
184197
2527
es lo primero que se piensa
si se piensa en un lápiz,
si se piensa en un lápiz,
03:18
and what they think of
when they think of school.
when they think of school.
70
186748
2423
o si se piensa en la escuela.
03:21
And the pencil's really
a thing that, I think,
a thing that, I think,
71
189195
2214
Y el lápiz es algo en lo que, yo creo,
03:23
the average user
has never thought twice about,
has never thought twice about,
72
191433
2477
el usuario típico
nunca se ha detenido a pensar
nunca se ha detenido a pensar
sobre cómo se hace
o por qué se hace de tal manera
o por qué se hace de tal manera
03:25
how it's made or why it's made
the way it is,
the way it is,
73
193934
2145
03:28
because it's just always been that way.
74
196103
1944
porque siempre ha sido así.
03:31
In my opinion, there's nothing
that can be done
that can be done
75
199050
2234
En mi opinión, no hay nada
que se pueda hacer
que se pueda hacer
03:33
to make the pencil better than it is.
76
201308
1864
para mejorar al lápiz.
03:36
It's perfect.
77
204267
1150
Es perfecto.
ABOUT THE SPEAKER
Caroline Weaver - Author, pencil store ownerCaroline Weaver owns CW Pencil Enterprise, a wood-cased pencil specialty shop in New York City.
Why you should listen
Grown from a lifelong interest and opened in 2015, Caroline Weaver's shop has garnered the attention of the New York Times, Bloomberg, the Wall Street Journal and many other publications for its faithful dedication single object and its playful design. Weaver is also the author of The Pencil Perfect: the Untold Story of a Cultural Icon, a book on pencil history published by Gestalten in 2017.
Caroline Weaver | Speaker | TED.com