Small Thing Big Idea
Caroline Weaver: Why the pencil is perfect
Caroline Weaver: Pourquoi le crayon est parfait
Filmed:
Readability: 4.1
1,170,087 views
Pourquoi les crayons sont-ils de forme hexagonale et comment sont-ils devenus jaunes, cette couleur emblématique ? Caroline Weaver, propriétaire d'un magasin de crayons, nous emmène au cœur de l'histoire fascinante du crayon.
Caroline Weaver - Author, pencil store owner
Caroline Weaver owns CW Pencil Enterprise, a wood-cased pencil specialty shop in New York City. Full bio
Caroline Weaver owns CW Pencil Enterprise, a wood-cased pencil specialty shop in New York City. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
00:12
The sound is a really big part, I think,
of the experience of using a pencil,
of the experience of using a pencil,
0
198
3365
Le son est une partie importante
de l'utilisation d'un crayon
de l'utilisation d'un crayon
00:15
and it has this really
audible scratchiness.
audible scratchiness.
1
3588
3476
et il a vraiment ce grattement audible.
00:19
(Scratching)
2
7088
2202
(Grattement)
00:22
[Small thing. Big idea.]
3
10286
2520
[Petite chose. Grande idée]
00:25
[Caroline Weaver on
the Pencil]
the Pencil]
4
13985
2328
[Caroline Weaver au sujet du crayon]
00:28
The pencil is a very simple object.
5
16556
2370
Le crayon est un objet très simple.
00:30
It's made of wood
with some layers of paint
with some layers of paint
6
18950
2485
Il est fait de bois
avec quelques couches de peinture,
avec quelques couches de peinture,
00:33
an eraser and a core,
7
21459
1516
une gomme et un cœur,
00:34
which is made out of graphite,
clay and water.
clay and water.
8
22999
2396
qui est fait de graphite,
d'argile et d'eau.
d'argile et d'eau.
00:37
Yeah, it took hundreds
of people over centuries
of people over centuries
9
25419
2532
Il a fallu des siècles
à des centaines de personnes
à des centaines de personnes
00:39
to come to this design.
10
27975
1676
pour en arriver à ce design.
00:41
And it's that long history
of collaboration
of collaboration
11
29675
3281
C'est cette longue histoire
de collaboration
de collaboration
00:44
that, to me, makes it
a very perfect object.
a very perfect object.
12
32980
2658
qui, pour moi, en fait un objet parfait.
00:48
The story of the pencil
starts with graphite.
starts with graphite.
13
36075
2274
L'histoire du crayon
commence avec le graphite.
commence avec le graphite.
00:50
People started finding
really useful applications
really useful applications
14
38373
2917
Les gens ont commencé à trouver
des applications très utiles
des applications très utiles
00:53
for this new substance.
15
41314
1611
à cette nouvelle substance.
00:54
They cut it into small sticks
16
42949
2158
Ils l'ont coupée en petits bâtons,
00:57
and wrapped it in string
or sheepskin or paper
or sheepskin or paper
17
45131
2468
l'ont entourée de ficelle,
de peau de mouton, de papier
de peau de mouton, de papier
00:59
and sold it on the streets of London
18
47623
1994
et l'ont vendue dans les rues de Londres
01:01
to be used for writing or for drawing
19
49641
2156
à des fins d'écriture ou de dessin
01:03
or, a lot of times,
by farmers and shepherds,
by farmers and shepherds,
20
51821
2492
ou, souvent, pour des fermiers ou bergers,
01:06
who used it to mark their animals.
21
54337
1659
pour marquer leurs animaux.
01:08
Over in France,
22
56020
1243
En France,
01:09
Nicolas-Jacques Conté figured out a method
of grinding the graphite,
of grinding the graphite,
23
57287
4154
Nicolas-Jacques Conté a trouvé
une méthode pour moudre le graphite,
une méthode pour moudre le graphite,
01:13
mixing it with powdered clay
and water to make a paste.
and water to make a paste.
24
61465
3119
le mélanger avec de l'argile
et de l'eau pour faire une pâte.
et de l'eau pour faire une pâte.
01:16
From there, this paste was filled
into a mold and fired in a kiln,
into a mold and fired in a kiln,
25
64608
3169
De là, cette pâte était mise
dans un moule puis cuite au four
dans un moule puis cuite au four
01:19
and the result was
a really strong graphite core
a really strong graphite core
26
67801
2950
et le résultat était
un cœur en graphite très dur
un cœur en graphite très dur
01:22
that wasn't breakable,
that was smooth, usable --
that was smooth, usable --
27
70775
3119
qui ne cassait pas,
qui était homogène, utilisable --
qui était homogène, utilisable --
01:25
it was so much better than anything else
that existed at the time,
that existed at the time,
28
73918
3096
c'était tellement mieux
que ce qui existait à l'époque
que ce qui existait à l'époque
01:29
and to this day, that's the method
that's still used in making pencils.
that's still used in making pencils.
29
77038
3810
et, aujourd'hui encore, c'est la méthode
qui est utilisée pour faire des crayons.
qui est utilisée pour faire des crayons.
01:33
Meanwhile, over in America,
in Concord, Massachusetts,
in Concord, Massachusetts,
30
81461
3127
Pendant ce temps aux États-Unis,
à Concord, au Massachusetts,
à Concord, au Massachusetts,
01:36
it was Henry David Thoreau
who came up with the grading scale
who came up with the grading scale
31
84612
3048
c'est Henry David Thoreau
qui a inventé l'échelle de classification
qui a inventé l'échelle de classification
01:39
for different hardnesses of pencil.
32
87684
2086
pour différentes duretés de crayon.
01:41
It was graded one through four,
33
89794
1923
C'était classifié de un à quatre,
01:43
number two being the ideal
hardness for general use.
hardness for general use.
34
91741
3651
deux étant la dureté idéale
pour un usage courant.
pour un usage courant.
01:47
The softer the pencil,
the more graphite it had in it,
the more graphite it had in it,
35
95416
2550
Plus le crayon est mou,
plus il y a de graphite
plus il y a de graphite
01:49
and the darker and smoother
the line will be.
the line will be.
36
97990
2365
et plus la ligne sera sombre et douce.
01:53
The firmer the pencil,
the more clay it had in it
the more clay it had in it
37
101495
2287
Plus le crayon est ferme,
plus il y a d'argile
plus il y a d'argile
01:55
and the lighter and finer it will be.
38
103806
2010
et plus la ligne sera claire et fine.
01:58
Originally, when pencils were handmade,
they were made round.
they were made round.
39
106607
3167
Quand les crayons étaient
faits main, ils étaient ronds.
faits main, ils étaient ronds.
02:01
There was no easy way to make them,
40
109798
1674
Leur fabrication n'était pas simple
02:03
and it was the Americans
who really mechanized the craft.
who really mechanized the craft.
41
111496
3262
et ce sont les Américains
qui l'ont mécanisée.
qui l'ont mécanisée.
02:06
A lot of people credit Joseph Dixon
42
114782
1946
Beaucoup de gens disent que Joseph Dixon
02:08
for being one of the first people
to start developing actual machines
to start developing actual machines
43
116752
3688
fut l'un des premiers à commencer
à développer de vraies machines
à développer de vraies machines
02:12
to do things like cut wood slats,
cut grooves into the wood,
cut grooves into the wood,
44
120464
3907
pour couper des lames de bois,
tailler des rainures dans le bois,
tailler des rainures dans le bois,
02:16
apply glue to them ...
45
124395
1209
appliquer de la colle...
02:17
And they figured out
it was easier and less wasteful
it was easier and less wasteful
46
125628
2811
Ils ont découvert que cela était
plus simple et plus économe
plus simple et plus économe
02:20
to do a hexagonal pencil,
47
128463
1628
de faire un crayon hexagonal,
02:22
and so that became the standard.
48
130115
1858
c'est donc devenu le standard.
02:24
Since the early days of pencils,
49
132558
1563
Depuis les débuts des crayons,
02:26
people have loved that they can be erased.
50
134145
2065
les gens aiment pouvoir effacer.
02:29
Originally, it was bread crumbs
51
137942
1568
C'étaient des miettes de pain
02:31
that were used
to scratch away pencil marks
to scratch away pencil marks
52
139534
2083
qui étaient utilisées
pour gratter le crayon
pour gratter le crayon
02:33
and later, rubber and pumice.
53
141641
1569
puis du caoutchouc et de la pierre ponce.
02:35
The attached eraser happened in 1858,
54
143675
3292
La gomme sur le crayon
est apparue en 1858,
est apparue en 1858,
02:38
when American stationer
Hymen Lipman patented the first pencil
Hymen Lipman patented the first pencil
55
146991
3957
quand le papetier américain
Hymen Lipman a breveté le premier crayon
Hymen Lipman a breveté le premier crayon
02:42
with an attached eraser,
56
150972
1382
avec une gomme au bout,
02:44
which really changed the pencil game.
57
152378
1872
ce qui a tout changé.
02:46
The world's first yellow pencil
was the KOH-I-NOOR 1500.
was the KOH-I-NOOR 1500.
58
154965
3394
Le premier crayon jaune au monde
était le KOH-I-NOOR 1500.
était le KOH-I-NOOR 1500.
02:50
KOH-I-NOOR did this crazy thing
59
158383
1505
KOH-I-NOOR a fait cette chose folle
02:51
where they painted this pencil
with 14 coats of yellow paint
with 14 coats of yellow paint
60
159912
2913
de peindre ce crayon
avec 14 couches de peinture jaune
avec 14 couches de peinture jaune
02:54
and dipped the end in 14-carat gold.
61
162849
1933
et de plonger le bout
dans de l'or 14 carats.
dans de l'or 14 carats.
02:57
There is a pencil for everyone,
62
165442
1574
Il y a un crayon pour chacun
02:59
and every pencil has a story.
63
167040
2407
et chaque crayon a son histoire.
03:02
The Blackwing 602 is famous
for being used by a lot of writers,
for being used by a lot of writers,
64
170046
4379
Le Blackwing 602 est célèbre pour avoir
été utilisé par beaucoup d'écrivains,
été utilisé par beaucoup d'écrivains,
03:06
especially John Steinbeck
and Vladimir Nabokov.
and Vladimir Nabokov.
65
174449
2960
en particulier John Steinbeck
et Vladimir Nabokov.
et Vladimir Nabokov.
03:09
And then, you have
the Dixon pencil company.
the Dixon pencil company.
66
177433
2604
Puis vous avez l'entreprise
de crayons Dixon.
de crayons Dixon.
03:12
They're responsible
for the Dixon Ticonderoga.
for the Dixon Ticonderoga.
67
180061
2937
Ils sont à l'origine du Dixon Ticonderoga.
03:15
It's an icon,
68
183022
1151
C'est une vedette,
03:16
it's what people think of
when they think of a pencil
when they think of a pencil
69
184197
2527
ce à quoi les gens pensent
en pensant à un crayon
en pensant à un crayon
03:18
and what they think of
when they think of school.
when they think of school.
70
186748
2423
et ce à quoi ils pensent
en pensant à l'école.
en pensant à l'école.
03:21
And the pencil's really
a thing that, I think,
a thing that, I think,
71
189195
2214
Le crayon est vraiment
cette chose à laquelle
cette chose à laquelle
03:23
the average user
has never thought twice about,
has never thought twice about,
72
191433
2477
personne n'a jamais réfléchi,
03:25
how it's made or why it's made
the way it is,
the way it is,
73
193934
2145
comment il est fait,
pourquoi il est fait ainsi,
pourquoi il est fait ainsi,
03:28
because it's just always been that way.
74
196103
1944
car il en a toujours été ainsi.
03:31
In my opinion, there's nothing
that can be done
that can be done
75
199050
2234
A mon avis, rien ne peut être fait
03:33
to make the pencil better than it is.
76
201308
1864
pour améliorer le crayon.
03:36
It's perfect.
77
204267
1150
Il est parfait.
ABOUT THE SPEAKER
Caroline Weaver - Author, pencil store ownerCaroline Weaver owns CW Pencil Enterprise, a wood-cased pencil specialty shop in New York City.
Why you should listen
Grown from a lifelong interest and opened in 2015, Caroline Weaver's shop has garnered the attention of the New York Times, Bloomberg, the Wall Street Journal and many other publications for its faithful dedication single object and its playful design. Weaver is also the author of The Pencil Perfect: the Untold Story of a Cultural Icon, a book on pencil history published by Gestalten in 2017.
Caroline Weaver | Speaker | TED.com