Small Thing Big Idea
Caroline Weaver: Why the pencil is perfect
Caroline Weaver: Perché la matita è perfetta
Filmed:
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Perché le matite hanno forma esagonale, e da dove viene il loro iconico colore giallo? Caroline Weaver, proprietaria di una negozio di matite, ci conduce attraverso l'affascinante storia della matita.
Caroline Weaver - Author, pencil store owner
Caroline Weaver owns CW Pencil Enterprise, a wood-cased pencil specialty shop in New York City. Full bio
Caroline Weaver owns CW Pencil Enterprise, a wood-cased pencil specialty shop in New York City. Full bio
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00:12
The sound is a really big part, I think,
of the experience of using a pencil,
of the experience of using a pencil,
0
198
3365
Il rumore della matita è una parte
importante dell'esperienza,
importante dell'esperienza,
00:15
and it has this really
audible scratchiness.
audible scratchiness.
1
3588
3476
con quel suo caratteristico
suono graffiante.
suono graffiante.
00:19
(Scratching)
2
7088
2202
(suono graffiante)
00:22
[Small thing. Big idea.]
3
10286
2520
[Piccole cose. Grandi idee]
00:25
[Caroline Weaver on
the Pencil]
the Pencil]
4
13985
2328
[Caroline Weaver e la matita]
La matita è un oggetto molto semplice.
00:28
The pencil is a very simple object.
5
16556
2370
È fatta di legno
con alcuni strati di colore,
con alcuni strati di colore,
00:30
It's made of wood
with some layers of paint
with some layers of paint
6
18950
2485
una gomma e un'anima
00:33
an eraser and a core,
7
21459
1516
00:34
which is made out of graphite,
clay and water.
clay and water.
8
22999
2396
fatta di grafite, argilla e acqua.
00:37
Yeah, it took hundreds
of people over centuries
of people over centuries
9
25419
2532
Ci sono volute
centinaia di persone nei secoli
centinaia di persone nei secoli
per arrivare a questo design.
00:39
to come to this design.
10
27975
1676
00:41
And it's that long history
of collaboration
of collaboration
11
29675
3281
Ed è questa lunga storia di collaborazioni
00:44
that, to me, makes it
a very perfect object.
a very perfect object.
12
32980
2658
che, per me, la rende
un oggetto davvero perfetto.
un oggetto davvero perfetto.
00:48
The story of the pencil
starts with graphite.
starts with graphite.
13
36075
2274
La storia della matita
inizia con la grafite.
inizia con la grafite.
00:50
People started finding
really useful applications
really useful applications
14
38373
2917
Le persone hanno iniziato a trovare
applicazioni molto utili
applicazioni molto utili
00:53
for this new substance.
15
41314
1611
per questa nuova sostanza.
00:54
They cut it into small sticks
16
42949
2158
La tagliavano in piccoli bastoncini
00:57
and wrapped it in string
or sheepskin or paper
or sheepskin or paper
17
45131
2468
e l'avvolgevano in corda,
pelle di pecora o carta
pelle di pecora o carta
00:59
and sold it on the streets of London
18
47623
1994
e la vendevano nelle strade di Londra
01:01
to be used for writing or for drawing
19
49641
2156
per essere usata
nella scrittura e nel disegno
nella scrittura e nel disegno
01:03
or, a lot of times,
by farmers and shepherds,
by farmers and shepherds,
20
51821
2492
o, spesso, a contadini e pastori
01:06
who used it to mark their animals.
21
54337
1659
per marcare i loro animali.
01:08
Over in France,
22
56020
1243
In Francia,
01:09
Nicolas-Jacques Conté figured out a method
of grinding the graphite,
of grinding the graphite,
23
57287
4154
Nicolas-Jaques Conté trovò un modo
per frantumare la grafite,
per frantumare la grafite,
mescolandola con argilla in polvere
e acqua a formare una pasta.
e acqua a formare una pasta.
01:13
mixing it with powdered clay
and water to make a paste.
and water to make a paste.
24
61465
3119
01:16
From there, this paste was filled
into a mold and fired in a kiln,
into a mold and fired in a kiln,
25
64608
3169
Questa pasta veniva poi messa
in uno stampo e cotta in forno,
in uno stampo e cotta in forno,
e il risultato fu un'anima di grafite
estremamente forte
estremamente forte
01:19
and the result was
a really strong graphite core
a really strong graphite core
26
67801
2950
01:22
that wasn't breakable,
that was smooth, usable --
that was smooth, usable --
27
70775
3119
resistente, liscia, utilizzabile.
01:25
it was so much better than anything else
that existed at the time,
that existed at the time,
28
73918
3096
Era decisamente meglio
di qualunque altra cosa all'epoca,
di qualunque altra cosa all'epoca,
01:29
and to this day, that's the method
that's still used in making pencils.
that's still used in making pencils.
29
77038
3810
ed è ancora oggi il metodo in uso
per costruire le matite.
per costruire le matite.
01:33
Meanwhile, over in America,
in Concord, Massachusetts,
in Concord, Massachusetts,
30
81461
3127
Nel frattempo, in America,
a Concord, nel Massachusettes,
a Concord, nel Massachusettes,
01:36
it was Henry David Thoreau
who came up with the grading scale
who came up with the grading scale
31
84612
3048
Henry David Thoreau
ideò la scala di gradazione
ideò la scala di gradazione
01:39
for different hardnesses of pencil.
32
87684
2086
di durezza di una matita,
01:41
It was graded one through four,
33
89794
1923
Graduata da uno a quattro,
01:43
number two being the ideal
hardness for general use.
hardness for general use.
34
91741
3651
il numero due è la durezza ideale
per un uso generale.
per un uso generale.
01:47
The softer the pencil,
the more graphite it had in it,
the more graphite it had in it,
35
95416
2550
Più morbida è la matita,
più grafite contiene,
più grafite contiene,
01:49
and the darker and smoother
the line will be.
the line will be.
36
97990
2365
e più scura e liscia sarà la linea.
01:53
The firmer the pencil,
the more clay it had in it
the more clay it had in it
37
101495
2287
Più dura la matita, più argilla contiene
01:55
and the lighter and finer it will be.
38
103806
2010
e più leggero e fine sarà il tratto.
01:58
Originally, when pencils were handmade,
they were made round.
they were made round.
39
106607
3167
Agli esordi, quando le matite
erano fatte a mano, erano rotonde.
erano fatte a mano, erano rotonde.
02:01
There was no easy way to make them,
40
109798
1674
Non c'era un modo facile
per crearle
per crearle
02:03
and it was the Americans
who really mechanized the craft.
who really mechanized the craft.
41
111496
3262
e furono gli americani
a meccanizzare davvero il processo.
a meccanizzare davvero il processo.
02:06
A lot of people credit Joseph Dixon
42
114782
1946
Molta gente riconosce Joseph Dixon
02:08
for being one of the first people
to start developing actual machines
to start developing actual machines
43
116752
3688
come la prima persona
che sviluppò delle macchine
che sviluppò delle macchine
02:12
to do things like cut wood slats,
cut grooves into the wood,
cut grooves into the wood,
44
120464
3907
che tagliassero le stecche di legno,
scavassero i solchi nel legno,
scavassero i solchi nel legno,
02:16
apply glue to them ...
45
124395
1209
applicassero la colla.
02:17
And they figured out
it was easier and less wasteful
it was easier and less wasteful
46
125628
2811
E capirono anche che era più facile
e meno dispendioso
e meno dispendioso
02:20
to do a hexagonal pencil,
47
128463
1628
produrre matite esagonali,
02:22
and so that became the standard.
48
130115
1858
che diventarono quindi lo standard.
02:24
Since the early days of pencils,
49
132558
1563
Fin dagli albori della matita
02:26
people have loved that they can be erased.
50
134145
2065
la gente amava poter cancellare.
02:29
Originally, it was bread crumbs
51
137942
1568
All'inizio le molliche di pane
02:31
that were used
to scratch away pencil marks
to scratch away pencil marks
52
139534
2083
venivano usate per eliminare il tratto,
02:33
and later, rubber and pumice.
53
141641
1569
in seguito, gomma e pomice.
02:35
The attached eraser happened in 1858,
54
143675
3292
La gomma attaccata alla matita
arrivò nel 1858,
arrivò nel 1858,
02:38
when American stationer
Hymen Lipman patented the first pencil
Hymen Lipman patented the first pencil
55
146991
3957
quando il cartolaio americano
Hymen Lipman brevettò la prima matita
Hymen Lipman brevettò la prima matita
02:42
with an attached eraser,
56
150972
1382
dotati di gomma,
02:44
which really changed the pencil game.
57
152378
1872
che cambiò il destino della matita.
02:46
The world's first yellow pencil
was the KOH-I-NOOR 1500.
was the KOH-I-NOOR 1500.
58
154965
3394
La prima matita gialla al mondo
fu la KOH-I-NOOR 1500.
fu la KOH-I-NOOR 1500.
02:50
KOH-I-NOOR did this crazy thing
59
158383
1505
KOH-I-NOOR fece questa follia,
02:51
where they painted this pencil
with 14 coats of yellow paint
with 14 coats of yellow paint
60
159912
2913
coprì la matita con 14 strati
di vernice gialla
di vernice gialla
02:54
and dipped the end in 14-carat gold.
61
162849
1933
e immerse l'estremità
in oro a 14 carati.
in oro a 14 carati.
02:57
There is a pencil for everyone,
62
165442
1574
C'è una matita per tutti,
02:59
and every pencil has a story.
63
167040
2407
e ogni matita ha la propria storia.
03:02
The Blackwing 602 is famous
for being used by a lot of writers,
for being used by a lot of writers,
64
170046
4379
La Blackwing 602 è famosa
perché usata da molti scrittori,
perché usata da molti scrittori,
03:06
especially John Steinbeck
and Vladimir Nabokov.
and Vladimir Nabokov.
65
174449
2960
specialmente da John Steinbeck
e Vladimir Nabokov.
e Vladimir Nabokov.
03:09
And then, you have
the Dixon pencil company.
the Dixon pencil company.
66
177433
2604
Poi, c'è l'azienda Dixon,
03:12
They're responsible
for the Dixon Ticonderoga.
for the Dixon Ticonderoga.
67
180061
2937
produttrice della Dixon Ticonderoga.
03:15
It's an icon,
68
183022
1151
Un'icona,
03:16
it's what people think of
when they think of a pencil
when they think of a pencil
69
184197
2527
ciò che la gente pensa
quando pensa a una matita
quando pensa a una matita
03:18
and what they think of
when they think of school.
when they think of school.
70
186748
2423
e quando pensa ai tempi della scuola.
03:21
And the pencil's really
a thing that, I think,
a thing that, I think,
71
189195
2214
Credo che la matita
sia veramente l'oggetto
sia veramente l'oggetto
03:23
the average user
has never thought twice about,
has never thought twice about,
72
191433
2477
a cui il fruitore medio
non pensa due volte,
non pensa due volte,
03:25
how it's made or why it's made
the way it is,
the way it is,
73
193934
2145
a come sia fatta,
e al perché sia fatta così,
e al perché sia fatta così,
03:28
because it's just always been that way.
74
196103
1944
perché è sempre stata così.
03:31
In my opinion, there's nothing
that can be done
that can be done
75
199050
2234
A mio parere, non c'è nulla
che si possa fare
che si possa fare
03:33
to make the pencil better than it is.
76
201308
1864
per migliorare ancora la matita.
03:36
It's perfect.
77
204267
1150
È perfetta.
ABOUT THE SPEAKER
Caroline Weaver - Author, pencil store ownerCaroline Weaver owns CW Pencil Enterprise, a wood-cased pencil specialty shop in New York City.
Why you should listen
Grown from a lifelong interest and opened in 2015, Caroline Weaver's shop has garnered the attention of the New York Times, Bloomberg, the Wall Street Journal and many other publications for its faithful dedication single object and its playful design. Weaver is also the author of The Pencil Perfect: the Untold Story of a Cultural Icon, a book on pencil history published by Gestalten in 2017.
Caroline Weaver | Speaker | TED.com