TED2008
Richard Preston: The mysterious lives of giant trees
Richard Preston habla sobre los árboles gigantes
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El escritor científico Richard Preston habla acerca de algunos de los seres vivos más grandes del planeta; los árboles gigantes del pacífico noroccidental de EE.UU. Naciendo de una pequeña semilla sustentan vastos ecosistemas y, en gran medida, siguen siendo un misterio.
Richard Preston - Writer
Richard Preston wrote The Hot Zone, a classic look at the Ebola virus and the scientists who fight it. His wide-ranging curiosity about science and people has led him to cover a dizzying list of topics, with a lapidary attention to detail and an ear for the human voice. Full bio
Richard Preston wrote The Hot Zone, a classic look at the Ebola virus and the scientists who fight it. His wide-ranging curiosity about science and people has led him to cover a dizzying list of topics, with a lapidary attention to detail and an ear for the human voice. Full bio
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00:18
The north coast of California has rainforests --
0
0
5000
La costa norte de California tiene selvas,
00:23
temperate rainforests -- where it can rain more than 100 inches a year.
1
5000
5000
selvas templadas, en las que puede llover más de 2,5 metros al año.
00:28
This is the realm of the Coast Redwood tree.
2
10000
4000
Este es el reino de la secuoya roja de California
00:32
Its species name is Sequoia sempervirens.
3
14000
3000
y su nombre de especie es Sequoia sempervirens.
00:35
Sequoia sempervirens is the tallest living organism on Earth.
4
17000
4000
La sequoia sempervirenses es el organismo vivo que crece más alto sobre la Tierra,
00:39
The range of the species goes up to as much as 380 feet tall.
5
21000
5000
llegando hasta los 115 metros de alto.
00:44
That's 38 stories tall.
6
26000
2000
Esos son 38 pisos de altura;
00:46
These are trees that would stand out in midtown Manhattan.
7
28000
4000
hay árboles que sobresaldrían en medio de Manhattan.
00:50
Nobody knows how old the oldest living Coast Redwoods are
8
32000
4000
Nadie sabe la edad de las secuoyas vivas más antiguas
00:54
because nobody has ever drilled into any of them
9
36000
2000
porque nadie nunca ha perforado una de ellas
00:56
to count their annual growth rings, and, in any case,
10
38000
3000
para contar sus anillos de crecimiento anuales;
00:59
the centers of the oldest individuals appear to be hollow.
11
41000
4000
y, de todos modos, los centros de los árboles más antiguos parecen estar huecos.
01:03
But it's believed that the oldest living Redwoods
12
45000
3000
Sin embargo se cree que las secuoyas más viejas tienen
01:06
are perhaps 2,500 years old -- roughly the age of the Parthenon --
13
48000
6000
quizá 2.500 años -más o menos la edad del Partenón-
01:12
although it's also suspected that there may be individual trees
14
54000
3000
aunque también se sospecha que algunos árboles
01:15
that are older than that.
15
57000
2000
pueden ser aún más antiguos.
01:17
You can see the range of the Coast Redwoods. It's here, in red.
16
59000
4000
Pueden ver donde aún existen secuoyas, aquí en rojo.
01:21
The largest individuals of this species,
17
63000
2000
Los especímenes más grandes de esta especie,
01:23
the dreadnoughts of their kind, live just on the north coast of California,
18
65000
5000
los acorazados de su tipo, viven sólo en la costa norte de California
01:28
where the rain is really intense.
19
70000
3000
donde la lluvia es verdaderamente intensa.
01:31
In recent historic times, about 96 percent of the Coast Redwood forest
20
73000
6000
En épocas recientes, cerca del 96 por ciento del bosque de secuoyas de California
01:37
was cut down, especially in a series of bursts of intense liquidation logging,
21
79000
7000
fue cortado, en especial en una serie de arranques de intensa explotación forestal,
01:44
clear-cutting that took place in the 1970s through the early 1990s.
22
86000
6000
una erradicación que empezó en los 70s y se extendió hasta inicios de los 90s.
01:50
Even so, about four percent of the primeval Redwood rainforest remains intact,
23
92000
8000
Aún así, cerca del 4% del bosque original de secuoya permanece intacto,
01:58
wild and now protected -- entirely protected --
24
100000
4000
salvaje y ahora protegido -totalmente protegido-
02:02
in a chain of small parks strung out like pearls
25
104000
3000
en una cadena de pequeños parques que son como perlas en un collar
02:05
along the north coast of California, including Redwood National Park.
26
107000
4000
a lo largo de la costa norte de California, que incluyen el parque nacional Redwood (de la Secuoya).
02:09
But curiously, Redwood rainforests, the fragments that we have left,
27
111000
5000
Curiosamente hasta el día de hoy los bosques de secuoya, o los fragmentos que nos quedan,
02:14
to this day remain under-explored.
28
116000
3000
siguen estando sub-explorados.
02:17
Redwood rainforest is incredibly difficult to move through,
29
119000
5000
Es increíblemente difícil moverse a través de un bosque de secuoyas
02:22
and even today, individual trees are being discovered
30
124000
3000
e incluso hoy se están descubriendo especímenes
02:25
that have never been seen before, including, in the summer of 2006,
31
127000
4000
que no se conocían anteriormente; incluyendo a Hyperion,
02:29
Hyperion, the world's tallest tree.
32
131000
3000
el árbol más alto del mundo, en el verano del 2006.
02:32
I'm going to do a little Gedanken experiment.
33
134000
3000
Voy a hacer un pequeño experimento mental,
02:35
I'm going to ask you to imagine what a Redwood really is as a living organism.
34
137000
4000
les pediré que imaginen a la secuoya como lo que realmente es; un organismo vivo.
02:39
And, Chris, if I could have you up here? I have a tape measure.
35
141000
6000
Chris, ¿me podrías ayudar aquí? Tengo una cinta métrica
02:47
It's a kind loaner from TED.
36
149000
2000
que amablemente me prestaron de TED.
02:49
And Chris, if you could take the end of that tape measure?
37
151000
4000
Chris, si pudieras tomar el extremo de la cinta
02:53
We're going to show you what the diameter
38
155000
2000
les vamos a mostrar el diámetro,
02:55
at breast height of a big Redwood is.
39
157000
3000
a la altura del pecho, de una secuoya grande.
02:58
Unfortunately, this tape isn't long enough -- it's only a 25-foot tape.
40
160000
9000
Desafortunadamente, esta cinta no alcanza pues sólo tiene poco más de 7 metros.
03:07
Chris, could you extend your arm out that way? There we go. OK.
41
169000
5000
Chris ¿podrías extender tu brazo hacia fuera? Ahí vamos, bien.
03:12
And maybe about here, about 30 feet, is the diameter of a big Redwood.
42
174000
8000
Y más o menos esto, cerca de 9 metros, es el diámetro de una secuoya grande.
03:20
Now, let your imagination go upward into space.
43
182000
3000
Ahora, dejen que su imaginación viaje hacia el espacio
03:23
Think about this tree, rising upward into Redwood space, 325 feet,
44
185000
10000
y piensen en este árbol creciendo hacia el espacio de la secuoya, a 100 metros,
03:33
32 stories, an individual living organism articulating its forms
45
195000
5000
32 pisos, un organismo vivo que desarrolla su forma
03:38
upward into space over long periods of time.
46
200000
4000
verticalmente durante períodos muy largos de tiempo.
03:42
The Redwood species seems to exist in another kind of time:
47
204000
5000
La especie de la secuoya parece existir en otra dimensión de tiempo:
03:47
not human time, but what we might call Redwood time.
48
209000
4000
no en tiempo humano sino en lo que podríamos llamar tiempo de la secuoya,
03:51
Redwood time moves at a more stately pace than human time.
49
213000
5000
el cual se mueve a un paso más majestuoso que el tiempo humano.
03:56
To us, when we look at a Redwood tree, it seems to be motionless and still,
50
218000
5000
Para nosotros, cuando vemos una secuoya, parece estar quieta
04:01
and yet Redwoods are constantly in motion,
51
223000
3000
y sin embargo las secuoyas están constantemente moviéndose,
04:04
moving upward into space, articulating themselves
52
226000
5000
moviéndose hacia el espacio, ramificándose
04:09
and filling Redwood space over Redwood time, over thousands of years.
53
231000
5000
y llenando el espacio de secuoya en tiempo de secuoya, a través de miles de años.
04:14
Plant this small seed, wait 2,000 years, and you get this:
54
236000
4000
Planten esta pequeña semilla, esperen 2 mil años y esto es lo que obtienen:
04:18
the Lost Monarch.
55
240000
2000
el Monarca Perdido,
04:20
It dwells in the Grove of Titans on the north coast,
56
242000
2000
el cual habita en el Bosque de los Titanes de la Costa Norte
04:22
and was discovered in 1998.
57
244000
3000
descubierto en 1998.
04:25
And yet, when you look at the base of a Redwood tree,
58
247000
2000
Y sin embargo, cuando miran la base de una secuoya
04:27
you're not seeing the organism.
59
249000
2000
no están viendo al organismo.
04:29
You're like a mouse looking at the foot of an elephant,
60
251000
3000
Eres como un pequeño ratón que mira el pie de un elefante
04:32
and most of the organism is overhead, unseen.
61
254000
3000
y la mayor parte del organismo está arriba, escondida.
04:35
I became very interested, and I wrote about a couple.
62
257000
4000
Me interesé muchísimo en esto y escribí acerca de una pareja,
04:39
Steve Sillett and Marie Antoine are the principal explorers
63
261000
3000
Steve Sillett y Marie Antoine, los principales exploradores
04:42
of the Redwood forest canopy. They're world-class athletes,
64
264000
3000
del techo del bosque de secuoyas; son atletas de clase mundial
04:45
and they also are world-class forest ecology scientists.
65
267000
6000
y también son científicos ecológicos de clase mundial.
04:51
Steve Sillett, when he was a 19-year-old college student
66
273000
3000
Cuando Steve Sillett era un estudiante universitario de 19 años
04:54
at Reed College, had heard that the Redwood forest canopy
67
276000
4000
en la universidad Reed College escuchó que el techo del bosque de secuoya
04:58
is considered to be a so-called Redwood desert.
68
280000
3000
se consideraba un "desierto de secuoya".
05:01
That is to say, at that time it was believed
69
283000
2000
Es decir, en aquella época se creía que
05:03
that there was nothing up there except the branches of Redwood trees.
70
285000
4000
no había nada allá arriba excepto ramas de secuoyas.
05:07
And with a friend of his, he took it upon himself to free-climb a Redwood
71
289000
3000
Entonces, con un amigo suyo, se atrevió a escalar una secuoya
05:10
without ropes or any equipment to see what was up there.
72
292000
3000
sin cuerdas ni equipo para ver qué había allá arriba.
05:13
He climbed up a small tree next to this giant Redwood,
73
295000
3000
Escaló un árbol pequeño al lado de esta secuoya gigante
05:16
and then he leaped through space and grabbed a branch with his hands,
74
298000
6000
y luego saltó hacia el espacio para agarrar una rama con sus manos
05:22
and ended up hanging, like catching a bar of a trapeze.
75
304000
3000
y terminó colgando como si estuviera atrapando la barra de un trapecio.
05:25
And then, from there, he climbed directly up the bark
76
307000
3000
Desde ahí, escaló directamente por el tronco
05:28
until he got to the top of the tree.
77
310000
2000
hasta que llegó a la cima del árbol.
05:30
His friend, a guy named Marwood Harris, was following behind.
78
312000
4000
Su amigo, un tipo de nombre Marwood Harris, lo seguía detrás
05:34
Neither one of them had noticed that there was
79
316000
2000
y ninguno de los dos notó que había
05:36
a Yellow Jacket wasp's nest the size of a bowling ball
80
318000
4000
un nido de avispas del tamaño de una bola de boliche
05:40
hanging from the branch that Steve had jumped into.
81
322000
2000
que colgaba de la rama a la que Steve había saltado.
05:42
And when Marwood made the jump, he was covered with wasps
82
324000
4000
Y cuando Marwood saltó lo cubrieron las avispas
05:46
stinging him in the face and eyes. He nearly let go.
83
328000
4000
que le picaron la cara y los ojos. Estuvo a punto de soltarse,
05:50
He would have fallen to his death, being 75 feet above the ground.
84
332000
3000
de caer a su muerte a 20 metros sobre el suelo.
05:53
But they made it to the top, and what they found
85
335000
2000
Pero lograron llegar a la cima y lo que encontraron
05:55
was not a Redwood desert, but a lost world --
86
337000
3000
no fue un desierto de secuoya sino un mundo perdido,
05:58
a kind of three-dimensional labyrinth in the air, filled with unknown life.
87
340000
4000
una especie de laberinto tridimensional en el aire lleno de vida desconocida.
06:02
Now, I had been working on other topics:
88
344000
4000
Ahora bien, yo había estado trabajando en otros temas
06:06
the emergence of infectious diseases,
89
348000
3000
como la aparición de enfermedades infecciosas
06:09
which come out of the natural ecosystems of the Earth,
90
351000
3000
que provienen de los ecosistemas naturales de la Tierra,
06:12
make a trans-species jump, and get into humans.
91
354000
3000
dan un salto desde otra especie y llegan a los humanos
06:15
After three books on this, it got to be a bit much, in a way.
92
357000
4000
y después de tres libros al respecto ya estaba un poco agotado.
06:19
My wife and I adore our children.
93
361000
3000
Mi esposa y yo adoramos a nuestros hijos
06:22
And I began climbing trees with my kids as just something to do with them,
94
364000
5000
y comencé a escalar árboles con mis hijos sólo para hacer algo junto a ellos,
06:27
using the so-called arborist climbing technique,
95
369000
3000
usando la llamada técnica de escalamiento del arborista
06:30
with ropes. You use ropes to get yourself up into the crown of a tree.
96
372000
4000
con cuerdas; usas cuerdas para subir a la cima del árbol.
06:34
Children are incredibly adept at climbing trees.
97
376000
3000
Los niños son increíblemente hábiles para escalar árboles:
06:37
That's my son, Oliver.
98
379000
2000
ese es mi hijo, Oliver;
06:39
They don't seem to suffer from the same fear of heights that humans do.
99
381000
4000
no parecen sufrir el mismo miedo a las alturas que los humanos.
06:43
(Laughter)
100
385000
4000
(Risas)
06:47
If ontogeny recapitulates phylogeny, then children
101
389000
4000
Si la ontogenia recapitula la filogenia, entonces los niños
06:51
are somewhat closer to our roots as primates in the arboreal forest.
102
393000
5000
son de cierta manera más cercanos a nuestros orígenes de primates en el bosque arbóreo.
06:56
Humans appear to be the only primates that I know of
103
398000
4000
Los humanos parecen ser los únicos primates que yo conozca
07:00
that are afraid of heights.
104
402000
2000
que le tienen miedo a las alturas;
07:02
All other primates, when they're scared,
105
404000
2000
los otros primates, cuando tienen miedo
07:04
they run up a tree, where they feel safe.
106
406000
3000
suben corriendo a un árbol que es donde se sienten seguros.
07:07
We camped overnight in the trees, in tree boats.
107
409000
4000
Acampamos durmiendo en hamacas en los árboles.
07:11
This is my daughter Laura, then 15, looking out of a tree boat.
108
413000
3000
Esta es mi hija Laura, que ahí tenía 15, mirando desde una hamaca;
07:14
She's, by the way, tied in with a rope so she can't fall.
109
416000
5000
por cierto, está atada con un cuerda para que no se caiga.
07:19
Looking out of a tree boat in the morning and hearing birdsong
110
421000
3000
Mirando desde la hamaca en la mañana y escuchando el canto de los pájaros
07:22
coming in three dimensions around us.
111
424000
2000
viniendo de todas las direcciones.
07:24
We had been visited in the night by flying squirrels,
112
426000
3000
En las noches nos visitaban ardillas voladoras
07:27
who don't seem to recognize humans for what they are
113
429000
3000
que no parecían reconocer que éramos humanos
07:30
because they've never seen them in the canopy before.
114
432000
2000
porque nunca antes los habían visto en el techo de los árboles.
07:32
And we practiced advanced techniques like sky-walking,
115
434000
3000
Practicamos técnicas avanzadas como caminatas aéreas,
07:35
where you can move from tree to tree through space,
116
437000
3000
en las que te puedes mover de un árbol a otro por el espacio
07:38
rather like Spiderman.
117
440000
2000
más o menos como el Hombre Araña.
07:40
It became a writing project.
118
442000
2000
Se convirtió en un proyecto de escritura.
07:42
When Steve Sillett gets up into a big Redwood, he fires an arrow,
119
444000
4000
Cuando Steve Sillet se sube a una secuoya grande, tira una flecha
07:46
which trails a fishing line, which gets over a branch in the tree,
120
448000
3000
amarrada a un hilo de pescar que pasa por una rama del árbol
07:49
and then you ascend up a rope which has been dragged into the tree by the line.
121
451000
4000
y luego sube una cuerda que ha sido arrastrada al árbol por el hilo.
07:53
You ascend 30 stories.
122
455000
2000
Se suben 30 pisos.
07:55
There are two people climbing this tree, Gaya,
123
457000
3000
Hay dos personas escalando este árbol, Gaia,
07:58
which is thought to be one of the oldest Redwoods. There they are.
124
460000
3000
que se cree es una de las secuoyas más viejas. Allí están.
08:01
They are only one-seventh of the way up that tree.
125
463000
3000
Sólo han subido la séptima parte del árbol.
08:05
You do feel a sense of exposure.
126
467000
2000
Se siente la pequeñez.
08:07
There is a small person right down there on the ground.
127
469000
3000
Hay una pequeña persona aquí abajo en el piso.
08:10
You feel like you're climbing a wall of wood.
128
472000
2000
Se siente que se está escalando una pared de madera.
08:12
But then you enter the Redwood canopy,
129
474000
2000
Pero cuando entras al techo de la secuoya
08:14
and it's like coming through a layer of clouds.
130
476000
3000
es como salir de una capa de nubes
08:17
And all of a sudden, you lose sight of the ground,
131
479000
3000
y así de repente, pierdes vista del suelo
08:20
and you also lose sight of the sky,
132
482000
2000
y también pierdes vista del cielo,
08:22
and you're in a three-dimensional labyrinth in the air
133
484000
3000
estás en un laberinto tridimensional en el aire
08:25
filled with hanging gardens of ferns growing out of soil,
134
487000
3000
lleno de jardines colgantes de helechos que crecen de la tierra
08:28
which is populated with all kinds of small organisms.
135
490000
4000
habitada por todo tipo de pequeños organismos;
08:32
There are epiphytes, plants that grow on trees.
136
494000
3000
hay epifitas, plantas que crecen en los árboles,
08:35
These are huckleberry bushes.
137
497000
2000
hay arbustos de arándano americano,
08:37
Many species of mosses, and then all sorts of lichens just plastering the tree.
138
499000
6000
muchas especies de musgos y todo tipo de líquenes que cubren el árbol.
08:43
When you get near the top of the tree, you feel like you can't fall --
139
505000
3000
Cuando estás cerca de la cima del árbol, sientes como que no te puedes caer…
08:46
in fact, it's difficult to move.
140
508000
2000
de hecho es difícil moverse.
08:48
You're worming your way through branches which are crowded
141
510000
3000
Te arrastras para avanzar entre la multitud de ramas
08:51
with living things that don't occur near the ground.
142
513000
3000
con plantas y animales que no se dan a nivel del piso;
08:54
It's like scuba diving into a coral reef,
143
516000
2000
es como bucear en un arrecife de coral
08:56
except you're going upward instead of downward.
144
518000
2000
excepto que en lugar de bajar estás subiendo
08:58
And then the trees tend to flare out into platform-like areas at the top.
145
520000
4000
y los árboles tienden a extenderse como en plataformas en la cima.
09:02
Maria's sitting on one of them.
146
524000
2000
María está sentada en uno de ellos,
09:04
These limbs could be five to six hundred years old.
147
526000
2000
estas ramas bien pueden tener de quinientos a seiscientos años.
09:06
Redwoods grow very slowly in their tops.
148
528000
3000
Las secuoyas crecen muy lentamente en sus cimas.
09:09
They also have a feature: thickets of huckleberry bushes
149
531000
3000
Tienen además un rasgo particular: matorrales de arándanos americanos
09:12
that grow out of the tops of Redwood trees
150
534000
2000
que crecen en la cimas de las secuoyas
09:14
that are technically known as huckleberry afros,
151
536000
3000
que son técnicamente conocidas como afros de arándanos
09:17
and you can sit there and snack on the berries while you're resting.
152
539000
4000
y te puedes sentar ahí y comer los arándanos mientras descansas.
09:21
Redwoods have an enormous surface area that extends upward into space
153
543000
5000
Las secuoyas tienen una enorme superficie que se extiende hacia el espacio
09:26
because they have a propensity to do something called reiteration.
154
548000
4000
porque son propensos a hacer algo que se llama reiteración.
09:30
A Redwood is a fractal. And as they put out limbs,
155
552000
4000
Una secuoya es un fractal y sus miembros al crecer
09:34
the limbs burst into small trees, copies of the Redwood.
156
556000
5000
se desatan en pequeños árboles, en copias de la secuoya.
09:39
Now, here we see a reiteration in Chronos, one of the older Redwoods.
157
561000
4000
Ahora, aquí vemos una reiteración en Cronos, una de las secuoyas más antiguas.
09:43
This reiteration is a huge flying buttress
158
565000
4000
En este caso, la reiteración es un enorme contrafuerte aéreo
09:47
that comes out the tree itself.
159
569000
2000
que sale del árbol mismo;
09:49
This buttress is less than halfway up the tree.
160
571000
3000
este contrafuerte está a menos de la mitad de la altura del árbol
09:52
And then it bursts into a forest of Redwoods.
161
574000
3000
y luego este mismo se convierte en un bosque de secuoyas.
09:55
This particular extra trunk is a meter across at the base
162
577000
5000
En particular, este tronco extra es de un metro en su base
10:00
and extends upward for 150 feet.
163
582000
2000
y se extiende hacia arriba unos 45 metros.
10:02
It's as big as any of the biggest trees east of the Mississippi River,
164
584000
4000
Es tan grande como cualquiera de los mayores árboles al este del río Mississippi
10:06
and yet it's only a minor feature on Chronos.
165
588000
3000
y sin embargo es sólo un rasgo menor en Cronos.
10:09
This three-dimensional map of the crown structure of a Redwood named Iluvatar,
166
591000
6000
Este mapa tridimensional de la estructura de la corona de la secuoya llamada Iluvatar,
10:15
made by Steve Sillett, Marie Antoine and their colleagues, gives you an idea.
167
597000
4000
hecha por Steve Sillet, Marie Antoine y sus colegas, nos da una idea.
10:19
What you're seeing here is a hierarchical schematic development
168
601000
4000
Lo que están viendo aquí es un desarrollo esquemático jerárquico
10:23
of the trunks of this tree as it has elaborated itself over time into six layers of fractal,
169
605000
6000
de los troncos de este árbol como si por largo tiempo se auto-fabricara en seis capas de fractales,
10:29
of trunks springing from trunks springing from trunks.
170
611000
5000
de troncos que surgen de troncos que surgen de troncos.
10:34
I asked Steve to put a human being in this to give a sense of scale.
171
616000
4000
Le pedí a Steve que pusiera una persona para tener un sentido de la escala
10:39
There's the person, right there. The person is waving to us.
172
621000
5000
y aquí está la persona, justo aquí, saludándonos.
10:44
I've wanted to ask Craig Venter if it would be possible to insert
173
626000
6000
He querido preguntarle a Craig Venter si sería posible insertar
10:50
a synthetic chromosome into a human
174
632000
2000
un cromosoma sintético en un ser humano
10:52
so that we could reiterate ourselves if we wanted to.
175
634000
4000
tal que nos pudiéramos reiterar si quisiéramos.
10:56
And if we were able to reiterate, then the fingers of our hand
176
638000
3000
Si pudiéramos hacerlo; los dedos de nuestra mano
10:59
would be people who looked like us,
177
641000
4000
serían personas como nosotros
11:03
and they would have people on their hands and so on.
178
645000
3000
y ellos tendrían personas en sus manos y así sucesivamente.
11:06
And if we had Redwood-like biology,
179
648000
2000
Y si tuviéramos una biología como la de las secuoyas
11:08
we would have six layers of people on our hands, as it were.
180
650000
4000
tendríamos seis capas de personas en nuestras manos
11:12
And it would be a lovely thing to be able to wave to someone
181
654000
2000
y sería adorable poder saludar a alguien
11:14
and have all our reiterations wave at the same time.
182
656000
4000
y que todas nuestras reiteraciones saludaran a la vez.
11:18
(Laughter)
183
660000
2000
(Risas)
11:20
To reiterate the point, let's go closer into Iluvatar.
184
662000
6000
Para ilustrar mejor el punto acerquémonos a Iluvatar.
11:26
We're looking at that yellow box.
185
668000
3000
Estamos viendo este cuadro amarillo
11:29
And this hallucinatory drawing shows you --
186
671000
2000
y estos dibujos alucinantes les muestran...
11:31
everything you see in this drawing is Iluvatar.
187
673000
4000
todo lo que ven en el dibujo es Iluvatar.
11:35
These are millennial structures -- portions of the tree
188
677000
3000
Estas estructuras son milenarias, se cree que hay
11:38
that are believed to be more than 1,000 years old.
189
680000
2000
partes del árbol que tienen más de mil años.
11:40
There are four humans in this shot -- one, two, three, four.
190
682000
8000
En esta toma hay cuatro personas, una, dos, tres, cuatro
11:48
And there's also something that I want to show you.
191
690000
3000
y también hay algo que quiero enseñarles:
11:51
This is a flying buttress.
192
693000
3000
este es un contrafuerte aéreo.
11:54
Redwoods grow back into themselves as they expand into space,
193
696000
4000
Las secuoyas crecen devuelta sobre sí mismas cuando se expanden al espacio
11:58
and this flying buttress is a limb shot out of that small trunk,
194
700000
3000
y este contrafuerte aéreo es una rama que sale de un tronco pequeño,
12:01
going back into the main trunk and fusing with it.
195
703000
3000
que vuelve al tronco principal y se fusiona con él.
12:04
Flying buttresses, just as in a cathedral, help strengthen the crown of the tree
196
706000
4000
Los contrafuertes aéreos, como en las catedrales, ayudan a reforzar la corona del árbol
12:08
and help the tree exist longer through time.
197
710000
4000
y ayudan a que el árbol viva por un tiempo más extenso.
12:12
The scientists are doing all kinds of experiments in these trees.
198
714000
4000
Los científicos están haciendo todo tipo de experimentos en estos árboles,
12:16
They've wired them like patients in an ICU.
199
718000
3000
los conectan como si fueran pacientes en una unidad de cuidados intensivos.
12:19
They're finding out that Redwoods can move moisture out of the air
200
721000
3000
Han encontrado que las secuoyas pueden extraer humedad del aire,
12:22
and down into their trunks,
201
724000
2000
meterla en sus troncos y
12:24
possibly all the way into their root systems.
202
726000
2000
posiblemente llevarla hasta sus sistemas de raíces.
12:26
They also have the ability to put roots anywhere in the tree itself.
203
728000
4000
También tienen la habilidad de echar raíces en cualquier lugar del árbol;
12:30
If a portion of a Redwood is rotting,
204
732000
2000
si una parte de una secuoya se está pudriendo
12:32
the Redwood will send roots into its own form
205
734000
3000
esta secuoya echa raíces en sí misma y
12:35
and draw nutrients out of itself as it falls apart.
206
737000
4000
extrae los nutrientes que hay en esa parte podrida mientras se desintegra.
12:39
If we had Redwood-like biology, if we got a touch of gangrene in our arm
207
741000
4000
Si tuviéramos una biología similar a la de la secuoya y nos diera gangrena en un brazo
12:43
then we could just, you know,
208
745000
2000
podríamos simplemente extraer
12:45
extract the nutrients extract the nutrients and the moisture out of it until it fell off.
209
747000
4000
los nutrientes y la humedad del brazo hasta que se desprendiera.
12:50
Canopy soil can occur up to a meter deep,
210
752000
3000
La tierra en los techos de árbol puede tener altura de un metro,
12:53
hundreds of feet above the ground, and there are organisms in this soil
211
755000
4000
estar a cientos de metros arriba del suelo y tener organismos
12:57
that have, as yet, no names.
212
759000
2000
que a la fecha no tienen nombres.
12:59
This is an unnamed species of copepod. A copepod is a crustacean.
213
761000
5000
Esta es una especie sin nombre de copépodo, que es un crustáceo;
13:04
These copepods are a major constituent of the oceans,
214
766000
5000
estos copépodos son una pieza vital de los océanos
13:09
and they are a major part of the diet of grazing baleen whales.
215
771000
4000
y son parte importante de la dieta de ballenas barbadas.
13:13
What they're doing in the Redwood forest canopy soil
216
775000
4000
Qué están haciendo en la tierra del techo del árbol del bosque de la secuoya,
13:17
hundreds of feet above the ocean, or how they got there,
217
779000
3000
cientos de metros arriba del océano, o cómo llegaron hasta ahí
13:20
is completely unknown.
218
782000
2000
se desconoce completamente.
13:22
There are some interesting theories
219
784000
2000
Existen algunas teorías interesantes
13:24
that, if I had time, I would tell you about.
220
786000
2000
que, si tuviera tiempo, les contaría.
13:26
But as you go and you look closer at a tree,
221
788000
2000
Pero si observan más de cerca un árbol
13:28
what you see is, you see increasing complexity.
222
790000
3000
lo que ven es complejidad creciente.
13:31
We're looking at the very top of Gaya, which is thought to be the oldest Redwood.
223
793000
4000
Estamos viendo la verdadera cima de Gaia, que se cree es la secuoya más antigua.
13:35
Gaya may be 3,000 to 5,000 years old,
224
797000
5000
Gaia debe tener entre 3 mil y 5 mil años de edad,
13:40
no one really knows, but its top has broken off
225
802000
3000
nadie realmente sabe, pero alguna vez su cima se rompió
13:43
and it's been rotting back now.
226
805000
2000
y desde entonces se está descomponiendo.
13:45
This little Japanese garden-like creation probably took 700 years
227
807000
6000
Esta pequeña creación como de jardín japonés probablemente tomó 700 años
13:51
to form in its complexity that we see right now.
228
813000
4000
para formar la complejidad que vemos ahora.
13:55
As you look at a tree, it takes a magnifying glass to see a giant tree.
229
817000
5000
Mientras miran un árbol, se requiere de una lupa para ver un árbol gigante.
14:00
I have to show you something unfortunately very sad
230
822000
3000
Desafortunadamente tengo que mostrarles algo muy triste
14:03
at the conclusion of this talk.
231
825000
2000
para concluir mi charla.
14:05
The Eastern Hemlock tree has often been described as the Redwood of the East.
232
827000
4000
Los abetos del este a menudo han sido descritos como la secuoya del este
14:09
And we're moving in a full circle now.
233
831000
2000
así que nos estamos dando vuelta completamente.
14:11
In the 1950s, a small organism appeared in Richmond, Virginia,
234
833000
5000
En los 50s, un pequeño organismo apareció en Richmond, Virginia,
14:16
called the Hemlock woolly adelgid.
235
838000
2000
llamado adélgido lanudo del abeto.
14:18
It made a trans-species jump out of some other organism in Asia,
236
840000
4000
Hizo un salto trans-especie desde algún otro organismo en Asia
14:22
where it was living on Hemlock trees in Asia.
237
844000
3000
donde vivía en abetos asiáticos.
14:25
When it moved into its new host, the Eastern Hemlock tree,
238
847000
4000
Cuando se mudó a su nuevo anfitrión; el abeto del este,
14:29
it escaped its predators, and the new tree had no resistance to it.
239
851000
4000
escapó de sus depredadores y este nuevo árbol no tenía resistencia contra él.
14:33
The Eastern Hemlock forest is being considered in some ways
240
855000
4000
El bosque de abetos del este se considera en cierta forma parte de
14:37
the last fragments of primeval rainforest east of the Mississippi River.
241
859000
5000
los últimos fragmentos de la selva primitiva del este del río Mississippi.
14:42
I hadn't even known that there were rainforests in the east,
242
864000
3000
Ni siquiera sabía que había selva en el este,
14:45
but in Great Smoky Mountains National Park
243
867000
3000
pero en el parque nacional Great Smoky Mountains
14:48
it can rain up to 100 inches of rain a year.
244
870000
4000
puede llover sobre 2,5 metros al año.
14:53
And in the last two to three summers, these invasive organisms,
245
875000
7000
En los últimos dos o tres veranos estos organismos invasivos,
15:00
this kind of Ebola of the trees, as it were,
246
882000
3000
esta especie de Ébola de los árboles,
15:03
has swept through the primeval Hemlock forest of the east,
247
885000
4000
ha arrasado con el bosque primitivo de abetos del este
15:07
and has absolutely wiped it out. I climbed there this past summer.
248
889000
5000
y lo ha eliminado totalmente. El pasado verano escalé allí.
15:12
This is Great Smoky Mountains National Park,
249
894000
2000
Este es el parque nacional Great Smoky Mountains
15:14
and the Hemlocks are dead as far as the eye can see.
250
896000
5000
y se pueden ver los abetos muertos hasta donde alcance la vista.
15:19
And what we're seeing is not just the potential death
251
901000
3000
Y lo que estamos viendo no es sólo la potencial muerte
15:22
of the Eastern Hemlock species --
252
904000
3000
de la especie del abeto del este,
15:25
that is to say, its extinction from nature due to this invading parasite --
253
907000
4000
es decir, la extinción a causa de un parásito invasor,
15:29
but we're also seeing the death of an incredibly complex ecosystem
254
911000
5000
sino también estamos viendo la muerte de un ecosistema increíblemente complejo
15:34
for which these trees are merely the substrate
255
916000
3000
de la cual estos árboles son meramente el sostén
15:37
for the aerial labyrinth of the sky that exists in their crowns.
256
919000
6000
de un laberinto aéreo que existe en sus coronas;
15:43
It's absolutely heartbreaking to see.
257
925000
3000
ver esto es absolutamente desgarrador.
15:46
One of the things that is just -- I almost can't conceive it --
258
928000
4000
Una de las cosas que casi es -casi no puedo comprenderlo-
15:50
is the idea that the national news media hasn't picked this up at all,
259
932000
4000
es la noción de que los noticieros nacionales no hayan difundido en absoluto esta noticia
15:54
and this is the devastation of one of the most important ecosystems in North America.
260
936000
5000
y se trata de la devastación de uno de los ecosistemas más importantes en Norteamérica.
16:02
What can the Redwoods tell us about ourselves?
261
944000
3000
¿Qué nos pueden decir las secuoyas sobre nosotros?
16:05
Well, I think they can tell us something about human time.
262
947000
3000
Bueno, creo que nos pueden decir algo sobre el tiempo humano,
16:08
The flickering, transitory quality of human time
263
950000
5000
de la calidad transitoria y oscilante del tiempo humano
16:13
and the brevity of human life -- the necessity to love.
264
955000
5000
y de la brevedad de la vida humana, de nuestra necesidad de amar.
16:18
But we're different from trees, and they can also teach us
265
960000
2000
Somos diferentes a los árboles pero por las diferencias que tenemos
16:20
something about ourselves in the differences that we have.
266
962000
3000
también nos pueden enseñar algo acerca de nosotros;
16:23
We are human, and we have the capacity to love,
267
965000
3000
somos humanos y tenemos la capacidad de amar,
16:26
we have the capacity to wonder, and we have a sort of
268
968000
4000
tenemos la capacidad de asombro, tenemos una especie
16:30
boundless curiosity, a restless inquisitiveness
269
972000
5000
de curiosidad infinita e inquieta
16:35
that so suits us as primates, I think.
270
977000
3000
que nos sienta bien como primates, creo.
16:38
And at least for me, personally, the trees have taught me
271
980000
4000
Al menos para mí, personalmente, los árboles me han enseñado
16:42
an entirely new way of loving my children.
272
984000
3000
una forma completamente nueva de amar a mis hijos.
16:45
Exploring with them the forest canopy
273
987000
2000
Explorar con ellos el techo del bosque
16:47
has been one of the most lovely things of my existence on Earth.
274
989000
4000
ha sido una de las cosas más hermosas de mi existencia en la Tierra
16:51
And I think that one of the happiest things is the sense that
275
993000
5000
y creo que una de las más felices en el sentido de que
16:56
with my children I've been able to introduce them
276
998000
3000
he podido presentarles a mis hijos
16:59
into the very small circle of humans who are lucky enough,
277
1001000
4000
el pequeñisimo círculo de humanos que tenemos la gran suerte
17:03
or possibly stupid enough, to still climb trees.
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1005000
4000
o quizá la gran estupidez de escalar árboles.
17:07
Thank you very much.
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1009000
2000
Muchísimas gracias.
17:09
(Applause)
280
1011000
11000
(Aplausos)
17:20
Chris Anderson: I think at a previous TED,
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3000
Chris Anderson: Creo que en un TED anterior,
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I think it was Nathan Myhrvold who told me that it was thought that
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4000
creo que fue Nathan Myhrvold quien me dijo que se pensaba que
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because these trees are like, 2,000 years and older,
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1029000
3000
dado que estos árboles tienen 2 mil años o más
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on many of them there are ecosystems where there are species
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3000
muchos de ellos son ecosistemas con especies
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that are not found anywhere on the Earth
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2000
que no se encuentran en ningún otro lugar en la Tierra
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except on that one tree. Is that correct?
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3000
excepto por ese árbol específico ¿es eso cierto?
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Richard Preston: Yes, that is correct. I mentioned Hyperion, the world's tallest tree.
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5000
Richard Preston: Sí, es correcto. Mencioné Hyperion, el árbol más alto.
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And I was a member of a climbing team that made the first climb of it, in 2006.
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Era miembro del equipo que lo escaló por primera vez en 2006
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And while we were climbing Hyperion, Marie Antoine spotted
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y mientras escalábamos Hyperion, Marie Antoine vio
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an unknown species of golden-brown ant about halfway up the trunk.
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6000
una especie desconocida de hormiga café-oro como a la mitad de la altura del tronco.
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Ants are not known to occur in Redwood trees, curiously enough,
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3000
Curiosamente no se sabía que hubiera hormigas en las secuoyas
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and we wondered whether this ant, this species of ant,
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3000
y nos preguntamos si esta hormiga, esta especie de hormiga,
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was only endemic to that one tree, or possibly to that grove.
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4000
era endémica sólo a este único árbol o posiblemente a esa arboleda
18:08
And in subsequent climbs they could never find that ant again,
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3000
pero en los siguientes ascensos no pudieron encontrar esa hormiga de nuevo,
18:11
and so no specimens have ever been collected.
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2000
así que nunca se han podido recolectar especímenes.
18:13
We don't know what it is -- we just know it's there.
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1075000
4000
No sabemos qué es, sólo sabemos que está ahí.
18:17
CA: So, you have to wonder when, you know,
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2000
CA: Entonces te debes preguntar cuando, bueno,
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if some other species than us was recording the stories that mattered on Earth,
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1081000
6000
si alguna otra especie fuera de la nuestra estuviera registrando las historias que importan acerca de la Tierra,
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you know, our stories are about Iraq and war and politics and celebrity gossip.
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1087000
6000
nuestras historias acerca de Irak, la guerra, la política, los chismes de las celebridades…
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You've just told us a different story of this tragic arms race that's happening,
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1093000
4000
Nos acabas de contar una historia diferente, sobre esta trágica carrera de armas que está ocurriendo
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and maybe whole ecosystems gone forever.
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1097000
3000
y quizá de ecosistemas completos que desaparecerán para siempre.
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It's an amazing sense of wonder you've given me,
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2000
Con esto he tenido una profunda reflexión
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and a sense of just how fragile this whole thing is.
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1102000
3000
y un noción de cuán frágil es todo esto.
18:43
RP: It is fragile, and you know, I think about emerging human diseases --
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4000
RP: Es frágil, y sabes, pienso en las enfermedades humanas que están surgiendo,
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parasites that move into the human species.
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en parásitos que pasan a la especie humana.
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But that's just a very small facet
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Pero eso es sólo una pequeña faceta
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of a much greater problem of invasions of species worldwide,
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4000
de los problemas mucho mayores de invasiones de especies en todo el mundo,
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all through the ecosystems, and you know, the Earth itself --
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en todos los ecosistemas, en la Tierra misma…
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CA: Partly caused by us, inadvertently.
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3000
CA: En parte ocasionado sin darnos cuenta por nosotros mismos.
19:02
RP: Caused by humans. Caused by the movement of humans.
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3000
RP: Ocasionado por los humanos, por el movimiento de los humanos.
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You can think of the Earth's biosphere as a palace,
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Puedes imaginar la biósfera de la Tierra como un palacio
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and the continents are rooms in the palace,
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y los continentes como habitaciones del palacio
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and the islands are small rooms.
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y las islas como habitaciones más pequeñas.
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But lately, the doors of the palace have been flung open,
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Pero hace poco, las puertas del palacio se abrieron de golpe
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and the walls are coming down.
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y las paredes se están cayendo.
19:22
CA: Richard Preston, thank you very much, I think.
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2000
CA: Richard Preston, muchísimas gracias, creo.
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RP: Thank you.
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RP: Gracias.
ABOUT THE SPEAKER
Richard Preston - WriterRichard Preston wrote The Hot Zone, a classic look at the Ebola virus and the scientists who fight it. His wide-ranging curiosity about science and people has led him to cover a dizzying list of topics, with a lapidary attention to detail and an ear for the human voice.
Why you should listen
Richard Preston is one of the only humans to have climbed Hyperion, a nearly 380-foot redwood tree that is the tallest living thing on Earth. Hyperion was discovered by explorer Michael Taylor while Preston was writing his latest full-length book, The Wild Trees.
His earlier book The Hot Zone sold millions of copies, spawned a movie, and made the Ebola virus horrifyingly familiar. The book is part of his Dark Biology trilogy, which includes the novel The Cobra Event and The Demon in the Freezer, a look at the bioterror implications of smallpox. He is a regular contributor to The New Yorker. His latest book, Panic in Level Four, is a collection of reportage on a wonderful range of topics, from mathematical geniuses to trees to one of the most shocking medical conditions you can imagine. (This is the book that was passed around the TED offices with the note, "Don't read the final chapter while eating.")
Richard Preston | Speaker | TED.com