TEDGlobal 2010
Rachel Sussman: The world's oldest living things
Raquel Sussman: los seres vivientes más antiguos del mundo
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Raquel Sussman muestra fotografías de los organismos vivientes más antiguos del mundo; desde el coral cerebriforme de 2.000 años en las costas de Tobago, hasta un "bosque subterráneo" en Sudáfrica que ha vivido desde antes de los albores de la agricultura.
Rachel Sussman - Artist, photographer
Rachel Sussman is on a quest to celebrate the resilience of life by identifying and photographing continuous-living organisms that are 2,000 years or older, all around the world. Full bio
Rachel Sussman is on a quest to celebrate the resilience of life by identifying and photographing continuous-living organisms that are 2,000 years or older, all around the world. Full bio
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00:16
This strange-looking plant is called the Llareta.
0
1000
3000
Esta planta de aspecto extraño se llama yareta.
00:19
What looks like moss covering rocks
1
4000
2000
Lo que se ve como musgo que cubre las piedras
00:21
is actually a shrub
2
6000
2000
en realidad es un arbusto
00:23
comprised of thousands of branches,
3
8000
2000
compuesto por miles de ramas,
00:25
each containing clusters of tiny green leaves at the end
4
10000
3000
y cada una contiene racimos de hojitas verdes en las puntas
00:28
and so densely packed together
5
13000
2000
tan densamente empaquetadas
00:30
that you could actually stand on top of it.
6
15000
3000
que uno podría pararse encima.
00:33
This individual lives in the Atacama Desert in Chile,
7
18000
3000
Este individuo vive en el desierto de Atacama en Chile,
00:36
and it happens to be 3,000 years old.
8
21000
3000
y resulta que tiene 3.000 años.
00:39
It also happens to be a relative of parsley.
9
24000
3000
También resulta ser un pariente del perejil.
00:42
For the past five years, I've been researching,
10
27000
2000
Durante los últimos 5 años he estado investigando,
00:44
working with biologists
11
29000
2000
trabajando con los biólogos
00:46
and traveling all over the world
12
31000
2000
y viajando por todo el mundo
00:48
to find continuously living organisms
13
33000
2000
para encontrar organismos vivientes
00:50
that are 2,000 years old and older.
14
35000
3000
de 2.000 años o más.
00:53
The project is part art and part science.
15
38000
2000
El proyecto es en parte arte y en parte ciencia.
00:55
There's an environmental component.
16
40000
2000
Hay un componente ambiental.
00:57
And I'm also trying to create a means
17
42000
2000
Y también estoy tratando de crear un medio
00:59
in which to step outside our quotidian experience of time
18
44000
3000
para salirnos de la experiencia cotidiana del tiempo
01:02
and to start to consider a deeper timescale.
19
47000
3000
y empezar a considerar una escala de tiempo más profunda.
01:05
I selected 2,000 years as my minimum age
20
50000
3000
Seleccioné 2.000 años como edad mínima
01:08
because I wanted to start at what we consider to be year zero
21
53000
3000
porque quería empezar por lo que consideramos el año cero
01:11
and work backward from there.
22
56000
2000
y trabajar hacia atrás desde allí.
01:13
What you're looking at now is a tree called Jomon Sugi,
23
58000
3000
Lo que estamos viendo ahora es un árbol llamado jomon sugi,
01:16
living on the remote island of Yakushima.
24
61000
3000
que vive en la remota isla de Yakushima.
01:19
The tree was in part a catalyst for the project.
25
64000
3000
El árbol era en parte un catalizador para el proyecto.
01:22
I'd been traveling in Japan
26
67000
2000
Había estado de viaje en Japón
01:24
without an agenda other than to photograph,
27
69000
2000
sin otra agenda mas que la fotografía,
01:26
and then I heard about this tree
28
71000
2000
y luego me enteré de este árbol
01:28
that is 2,180 years old
29
73000
3000
que tiene 2.180 años
01:31
and knew that I had to go visit it.
30
76000
3000
y supe que tenía que ir a visitarlo.
01:34
It wasn't until later, when I was actually back home in New York
31
79000
3000
No fue hasta más tarde, cuando regresé a Nueva York
01:37
that I got the idea for the project.
32
82000
2000
que se me ocurrió la idea del proyecto.
01:39
So it was the slow churn, if you will.
33
84000
2000
Así que fue un proceso lento, si se quiere.
01:41
I think it was my longstanding desire
34
86000
2000
Creo que era mi deseo desde hace mucho tiempo
01:43
to bring together my interest
35
88000
2000
reunir mi interés
01:45
in art, science and philosophy
36
90000
2000
por el arte, la ciencia y la filosofía
01:47
that allowed me to be ready
37
92000
2000
lo que me permitió estar lista
01:49
when the proverbial light bulb went on.
38
94000
2000
cuando se encendió la luz proverbial.
01:51
So I started researching, and to my surprise,
39
96000
2000
Así que me puse a investigar, y para mi sorpresa,
01:53
this project had never been done before
40
98000
2000
este proyecto nunca se había hecho antes
01:55
in the arts or the sciences.
41
100000
2000
en las artes o las ciencias.
01:57
And -- perhaps naively --
42
102000
2000
Y, quizá ingenuamente,
01:59
I was surprised to find that there isn't even an area in the sciences
43
104000
3000
me sorprendió no encontrar ni siquiera un espacio en las ciencias
02:02
that deals with this idea
44
107000
2000
que se ocupe de esta idea
02:04
of global species longevity.
45
109000
2000
de la longevidad de las especies del mundo.
02:06
So what you're looking at here
46
111000
2000
Lo que estamos viendo aquí
02:08
is the rhizocarpon geographicum, or map lichen,
47
113000
3000
es el rhizocarpon geographicum, o liquen geográfico,
02:11
and this is around 3,000 years old
48
116000
2000
y tiene cerca de 3.000 años
02:13
and lives in Greenland,
49
118000
2000
y vive en Groenlandia,
02:15
which is a long way to go for some lichens.
50
120000
3000
que es un largo camino para ir a ver líquenes.
02:18
Visiting Greenland was more like
51
123000
2000
Visitar Groenlandia fue más
02:20
traveling back in time
52
125000
2000
viajar en el tiempo
02:22
than just traveling very far north.
53
127000
2000
que viajar muy lejos hacia el norte.
02:24
It was very primal and more remote
54
129000
2000
Fue algo muy primitivo y más remoto
02:26
than anything I'd ever experienced before.
55
131000
3000
que cualquier otra cosa experimentada antes.
02:29
And this is heightened by a couple of particular experiences.
56
134000
3000
Y esto se ve intensificado por un par de experiencias particulares.
02:32
One was when I had been dropped off by boat
57
137000
3000
Una de ellas fue cuando me llevaron en barco
02:35
on a remote fjord,
58
140000
2000
hasta un fiordo remoto,
02:37
only to find that the archeologists I was supposed to meet
59
142000
2000
sólo para encontrar que los arqueólogos que debía conocer
02:39
were nowhere to be found.
60
144000
2000
no estaban por ningún lado.
02:41
And it's not like you could send them a text or shoot them an e-mail,
61
146000
3000
Y no es que uno podía enviarles un texto o un correo electrónico,
02:44
so I was literally left to my own devices.
62
149000
3000
así que me dejaron, literalmente, a mi suerte.
02:47
But luckily, it worked out obviously,
63
152000
3000
Pero por suerte, todo salió bien, obviamente.
02:50
but it was a humbling experience
64
155000
2000
Pero fue una lección de humildad
02:52
to feel so disconnected.
65
157000
3000
sentirse tan desconectada.
02:55
And then a few days later,
66
160000
2000
Y entonces unos días más tarde,
02:57
we had the opportunity to go fishing in a glacial stream
67
162000
2000
tuvimos la oportunidad de ir a pescar en un arroyo glacial
02:59
near our campsite,
68
164000
2000
cerca de nuestro campamento,
03:01
where the fish were so abundant
69
166000
3000
donde los peces eran tan abundantes
03:04
that you could literally reach into the stream
70
169000
3000
que uno podía literalmente meterse en la corriente,
03:07
and grab out a foot-long trout with your bare hands.
71
172000
3000
y agarrar una trucha de 30 cm con la mano.
03:10
It was like visiting
72
175000
2000
Fue como visitar
03:12
a more innocent time on the planet.
73
177000
3000
una época más inocente del planeta.
03:15
And then, of course, there's the lichens.
74
180000
2000
Y luego, por supuesto, están los líquenes.
03:17
These lichens grow only one centimeter
75
182000
2000
Estos líquenes sólo crecen un centímetro
03:19
every hundred years.
76
184000
2000
cada 100 años.
03:21
I think that really puts human lifespans
77
186000
2000
Eso pone a la duración de la vida humana
03:23
into a different perspective.
78
188000
2000
en una perspectiva diferente.
03:25
And what you're looking at here
79
190000
2000
Y lo que estamos viendo aquí
03:27
is an aerial photo take over eastern Oregon.
80
192000
2000
es una foto aérea tomada al este de Oregon.
03:29
And if the title "Searching for Armillaria Death Rings,"
81
194000
3000
Y si el título "Buscando los anillos de la muerte de la armillaria"
03:32
sounds ominous, it is.
82
197000
3000
suena siniestro, lo es.
03:35
The Armillaria is actually a predatory fungus,
83
200000
3000
La armillaria es en realidad un hongo depredador,
03:38
killing certain species of trees in the forest.
84
203000
3000
que mata determinadas especies de árboles en el bosque.
03:41
It's also more benignly known
85
206000
2000
También es conocida más benignamente
03:43
as the honey mushroom or the "humongous fungus"
86
208000
3000
como "seta de miel" u "hongo gigantesco"
03:46
because it happens to be
87
211000
2000
porque resulta ser también
03:48
one of the world's largest organisms as well.
88
213000
2000
uno de los organismos más grandes del mundo.
03:50
So with the help of some biologists studying the fungus,
89
215000
3000
Así que con la ayuda de algunos biólogos que estudian el hongo,
03:53
I got some maps and some GPS coordinates
90
218000
3000
conseguí algunos mapas y coordenadas de GPS
03:56
and chartered a plane
91
221000
2000
y alquilé un avión
03:58
and started looking for the death rings,
92
223000
3000
y empecé a buscar los anillos de la muerte,
04:01
the circular patterns
93
226000
2000
los patrones circulares
04:03
in which the fungus kills the trees.
94
228000
2000
con los que el hongo mata a los árboles.
04:05
So I'm not sure if there are any in this photo,
95
230000
2000
No estoy segura si hay alguno en esta foto,
04:07
but I do know the fungus is down there.
96
232000
2000
pero sí sé que el hongo está ahí abajo.
04:09
And then this back down on the ground
97
234000
2000
Luego volvemos al suelo
04:11
and you can see that the fungus is actually invading this tree.
98
236000
3000
y vemos que el hongo en realidad está invadiendo a este árbol.
04:14
So that white material that you see
99
239000
2000
Así que el material blanco que ven
04:16
in between the bark and the wood
100
241000
2000
entre la corteza y la madera
04:18
is the mycelial felt of the fungus,
101
243000
3000
es el fieltro del micelio del hongo
04:21
and what it's doing -- it's actually
102
246000
2000
y lo que está haciendo... en realidad
04:23
slowly strangling the tree to death
103
248000
2000
es estrangular lentamente al árbol
04:25
by preventing the flow of water and nutrients.
104
250000
3000
impidiendo el paso de agua y nutrientes.
04:28
So this strategy has served it pretty well --
105
253000
2000
Esta estrategia le ha funcionado bastante bien.
04:30
it's 2,400 years old.
106
255000
3000
Tiene 2.400 años.
04:33
And then from underground to underwater.
107
258000
3000
Y luego desde el subsuelo a lo subacuático.
04:36
This is a Brain Coral living in Tobago
108
261000
2000
Este es el coral cerebriforme que vive en Tobago
04:38
that's around 2,000 years old.
109
263000
2000
que tiene cerca de 2.000 años.
04:40
And I had to overcome my fear of deep water to find this one.
110
265000
3000
Y tuve que superar mi miedo al agua profunda para encontrarlo.
04:43
This is at about 60 feet
111
268000
2000
Éste está a unos 60 pies
04:45
or 18 meters, depth.
112
270000
2000
ó 18 metros de profundidad.
04:47
And you'll see, there's some damage to the surface of the coral.
113
272000
3000
Y van a ver que hay un daño en la superficie del coral,
04:50
That was actually caused by a school of parrot fish
114
275000
3000
provocado por un banco de peces loro
04:53
that had started eating it,
115
278000
2000
que comenzaron a comerlo
04:55
though luckily, they lost interest before killing it.
116
280000
3000
aunque, por suerte, perdieron el interés antes de matarlo.
04:58
Luckily still, it seems to be out of harm's way
117
283000
3000
Por suerte parece estar a salvo
05:01
of the recent oil spill.
118
286000
2000
del reciente derrame de petróleo.
05:03
But that being said, we just as easily could have lost
119
288000
2000
Pero dicho esto, con la misma facilidad podríamos haber perdido
05:05
one of the oldest living things on the planet,
120
290000
3000
uno de los seres vivos más antiguos del planeta,
05:08
and the full impact of that disaster
121
293000
2000
y el impacto de ese desastre
05:10
is still yet to be seen.
122
295000
2000
todavía está por verse.
05:12
Now this is something that I think
123
297000
2000
Esto es algo que creo
05:14
is one of the most quietly resilient things on the planet.
124
299000
3000
es uno de los seres discretos más resilientes del planeta.
05:17
This is clonal colony
125
302000
2000
Es la colonia clonal
05:19
of Quaking Aspen trees, living in Utah,
126
304000
3000
de álamos temblones, que viven en Utah,
05:22
that is literally 80,000 years old.
127
307000
3000
que tiene, literalmente, 80.000 años.
05:25
What looks like a forest
128
310000
2000
Lo que parece un bosque
05:27
is actually only one tree.
129
312000
3000
en realidad es sólo un árbol.
05:30
Imagine that it's one giant root system
130
315000
2000
Imaginen que es un sistema de raíces gigantes
05:32
and each tree is a stem
131
317000
2000
y cada árbol es un tallo
05:34
coming up from that system.
132
319000
2000
que surge de ese sistema.
05:36
So what you have is one giant,
133
321000
2000
Lo que tenemos es un individuo gigante,
05:38
interconnected,
134
323000
2000
interconectado,
05:40
genetically identical individual
135
325000
2000
genéticamente idéntico,
05:42
that's been living for 80,000 years.
136
327000
3000
que ha estado viviendo durante 80.000 años.
05:45
It also happens to be male
137
330000
2000
Y resulta ser de sexo masculino
05:47
and, in theory immortal.
138
332000
2000
y, en teoría, inmortal.
05:49
(Laughter)
139
334000
3000
(Risas)
05:52
This is a clonal tree as well.
140
337000
2000
Este también es un árbol clonal.
05:54
This is the spruce Gran Picea,
141
339000
2000
Este es el abeto gran picea,
05:56
which at 9,550 years
142
341000
2000
que a los 9.550 años,
05:58
is a mere babe in the woods.
143
343000
2000
no es más que un bebé en el bosque.
06:00
The location of this tree
144
345000
2000
La ubicación de este árbol
06:02
is actually kept secret for its own protection.
145
347000
3000
se mantiene en secreto para su propia protección.
06:05
I spoke to the biologist who discovered this tree,
146
350000
3000
Hablé con el biólogo que descubrió este árbol,
06:08
and he told me that that spindly growth you see there in the center
147
353000
3000
y me dijo que el crecimiento que se ve ahí en el centro
06:11
is most likely a product of climate change.
148
356000
3000
es probablemente producto del cambio climático.
06:14
As it's gotten warmer on the top of the mountain,
149
359000
3000
Como actualmente se ha vuelto más cálido en la cima de la montaña,
06:17
the vegetation zone is actually changing.
150
362000
3000
la zona de vegetación está cambiando.
06:20
So we don't even necessarily have to have
151
365000
2000
Así que ni siquiera tenemos que tener
06:22
direct contact with these organisms
152
367000
2000
contacto directo con estos organismos
06:24
to have a very real impact on them.
153
369000
3000
para provocar un impacto real sobre ellos.
06:28
This is the Fortingall Yew --
154
373000
3000
Este es el tejo de Fortingall.
06:31
no, I'm just kidding --
155
376000
2000
No, estoy bromeando.
06:33
this is the Fortingall Yew.
156
378000
2000
Este es el tejo de Fortingall.
06:35
(Laughter)
157
380000
2000
(Risas)
06:37
But I put that slide in there
158
382000
2000
Pero puse esa diapositiva allí
06:39
because I'm often asked if there are any animals in the project.
159
384000
3000
porque a menudo me preguntan si no hay animales en el proyecto.
06:42
And aside from coral,
160
387000
2000
Y aparte del coral,
06:44
the answer is no.
161
389000
2000
la respuesta es no.
06:46
Does anybody know how old the oldest tortoise is --
162
391000
3000
¿Alguien sabe la edad de la tortuga más vieja?
06:49
any guesses?
163
394000
2000
¿Alguna conjetura?
06:51
(Audience: 300.)
164
396000
2000
(Audiencia: 300)
06:53
Rachel Sussman: 300? No, 175
165
398000
2000
Rachel Sussman: ¿300? No, 175
06:55
is the oldest living tortoise,
166
400000
2000
es la tortuga viviente más vieja,
06:57
so nowhere near 2,000.
167
402000
3000
Cerca del año 2.000.
07:00
And then, you might have heard
168
405000
2000
Entonces, pueden haber oído
07:02
of this giant clam that was discovered
169
407000
2000
de esta almeja gigante descubierta
07:04
off the coast of northern Iceland
170
409000
2000
frente a las costas del norte de Islandia
07:06
that reached 405 years old.
171
411000
3000
que llegó a los 405 años.
07:09
However, it died in the lab
172
414000
2000
Sin embargo, murió en el laboratorio
07:11
as they were determining its age.
173
416000
3000
mientras determinaban su edad.
07:14
The most interesting discovery of late, I think
174
419000
2000
El descubrimiento reciente más interesante, creo yo,
07:16
is the so-called immortal jellyfish,
175
421000
3000
es la, así llamada, medusa inmortal
07:19
which has actually been observed in the lab
176
424000
2000
que se ha observado efectivamente en el laboratorio
07:21
to be able to be able to revert back to the polyp state
177
426000
3000
que es capaz de volver al estado de pólipo
07:24
after reaching full maturity.
178
429000
2000
después de alcanzar su plena madurez.
07:26
So that being said,
179
431000
3000
Así que dicho esto,
07:29
it's highly unlikely that any jellyfish would survive that long in the wild.
180
434000
3000
es muy poco probable que cualquier medusa pueda sobrevivir tanto tiempo en la Naturaleza.
07:33
And back to the yew here.
181
438000
2000
Y aquí volvemos al tejo.
07:35
So as you can see, it's in a churchyard;
182
440000
2000
Como pueden ver está en un cementerio de iglesia.
07:37
it's in Scotland. It's behind a protective wall.
183
442000
3000
Está en Escocia. Está detrás de un muro de protección.
07:40
And there are actually a number or ancient yews
184
445000
2000
Y en realidad hay varios tejos ancestrales
07:42
in churchyards around the U.K.,
185
447000
2000
en cementerios de todo el R.U.,
07:44
but if you do the math, you'll remember
186
449000
2000
pero si hacen la cuenta recordarán
07:46
it's actually the yew trees that were there first, then the churches.
187
451000
3000
que en realidad los tejos estaban primero, después vinieron las iglesias.
07:51
And now down to another part of the world.
188
456000
2000
Y ahora vamos a otra parte del mundo.
07:53
I had the opportunity to travel around the Limpopo Province in South Africa
189
458000
3000
Tuve la oportunidad de viajar por la provincia de Limpopo en Sudáfrica
07:56
with an expert in Baobab trees.
190
461000
2000
con un experto en árboles baobab.
07:58
And we saw a number of them,
191
463000
2000
Y vimos varios de ellos
08:00
and this is most likely the oldest.
192
465000
2000
y éste es probablemente el más antiguo.
08:02
It's around 2,000,
193
467000
2000
Tiene cerca de 2.000 años
08:04
and it's called the Sagole Baobab.
194
469000
2000
y se llama sagole baobab.
08:06
And you know, I think of all of these organisms
195
471000
2000
Ya saben, pienso en todos estos organismos
08:08
as palimpsests.
196
473000
2000
como palimpsestos.
08:10
They contain thousands of years
197
475000
2000
Contienen miles de años
08:12
of their own histories within themselves,
198
477000
2000
de sus propias historias dentro de sí mismos,
08:14
and they also contain records of natural and human events.
199
479000
3000
y también contienen registros de acontecimientos naturales y humanos.
08:17
And the Baobabs in particular
200
482000
2000
Y los baobabs, en particular,
08:19
are a great example of this.
201
484000
2000
son un gran ejemplo de esto.
08:21
You can see that this one
202
486000
2000
Pueden ver que éste
08:23
has names carved into its trunk,
203
488000
2000
tiene nombres grabados en su tronco,
08:25
but it also records some natural events.
204
490000
2000
pero también algunos fenómenos naturales.
08:27
So the Baobabs, as they get older,
205
492000
2000
Así que los baobabs, a medida que envejecen,
08:29
tend to get pulpy in their centers and hollow out.
206
494000
3000
tienden a ponerse carnosos en el centro y a ahuecarse.
08:32
And this can create
207
497000
2000
Y esto puede crear
08:34
great natural shelters for animals,
208
499000
2000
grandes refugios naturales para los animales,
08:36
but they've also been appropriated
209
501000
2000
pero también han sido apropiados
08:38
for some rather dubious human uses,
210
503000
2000
para algunos usos humanos bastante dudosos,
08:40
including a bar, a prison
211
505000
3000
como un bar, una prisión,
08:43
and even a toilet inside of a tree.
212
508000
3000
e incluso un baño dentro de un árbol.
08:46
And this brings me to another favorite of mine --
213
511000
2000
Y esto me lleva a otra de mis favoritas...
08:48
I think, because it is just so unusual.
214
513000
3000
creo, debido a que es tan inusual.
08:51
This plant is called the Welwitschia,
215
516000
2000
Esta planta se llama welwitschia,
08:53
and it lives only in parts of coastal Namibia and Angola,
216
518000
3000
y vive sólo en algunas zonas de la costa de Namibia y Angola
08:56
where it's uniquely adapted
217
521000
2000
donde se adaptó excepcionalmente
08:58
to collect moisture from mist coming off the sea.
218
523000
3000
para recoger la humedad de la niebla que viene del mar.
09:01
And what's more, it's actually a tree.
219
526000
3000
Y, es más, en realidad es un árbol.
09:04
It's a primitive conifer.
220
529000
2000
Es una conífera primitiva.
09:06
You'll notice that it's bearing cones down the center.
221
531000
3000
Se van a dar cuenta que tiene conos en el centro.
09:09
And what looks like two big heaps of leaves,
222
534000
3000
Y lo que parecen ser dos grandes montones de hojas,
09:12
is actually two single leaves
223
537000
2000
son en realidad dos hojas individuales
09:14
that get shredded up
224
539000
2000
hechas jirones
09:16
by the harsh desert conditions over time.
225
541000
2000
por las duras condiciones del desierto en el tiempo.
09:18
And it actually never sheds those leaves,
226
543000
3000
Y en realidad nunca arroja las hojas,
09:21
so it also bears the distinction
227
546000
2000
por lo que también ostenta la distinción
09:23
of having the longest leaves
228
548000
2000
de tener las hojas más largas
09:25
in the plant kingdom.
229
550000
2000
del reino vegetal.
09:27
I spoke to a biologist
230
552000
2000
Hablé con un biólogo
09:29
at the Kirstenbosch Botanical Garden in Capetown
231
554000
2000
en el Jardín Botánico Kirstenbosch, en Ciudad del Cabo
09:31
to ask him
232
556000
2000
y le pregunté
09:33
where he thought this remarkable plant came from,
233
558000
3000
de dónde creía que venía esta planta notable
09:36
and his thought was that
234
561000
2000
y él pensaba que
09:38
if you travel around Namibia,
235
563000
2000
si uno viaja por Namibia
09:40
you see that there are a number of petrified forests,
236
565000
2000
uno ve que hay una serie de bosques petrificados,
09:42
and the logs are all --
237
567000
3000
y todos los troncos son...
09:45
the logs are all giant coniferous trees,
238
570000
3000
todos los troncos son coníferas gigantes
09:48
and yet there's no sign of where they might have come from.
239
573000
3000
y sin embargo no hay señales de dónde podrían haber venido.
09:51
So his thought was that
240
576000
2000
Así que él pensaba que
09:53
flooding in the north of Africa
241
578000
2000
las inundaciones en el norte de África
09:55
actually brought those coniferous trees down
242
580000
3000
derribaron estas coníferas
09:58
tens of thousands of years ago,
243
583000
2000
hace decenas de miles de años,
10:00
and what resulted was this remarkable adaptation
244
585000
3000
y de eso resultó esta adaptación sorprendente
10:03
to this unique desert environment.
245
588000
2000
a este ambiente único del desierto.
10:05
This is what I think is the most poetic of the oldest living things.
246
590000
3000
Este es, creo, el más poético de los seres vivientes ancestrales.
10:08
This is something called an underground forest.
247
593000
3000
Esto es algo que se llama selva subterránea.
10:11
So, I spoke to a botanist at the Pretoria Botanical Garden,
248
596000
3000
Hablé con un botánico en el Jardín Botánico de Pretoria,
10:14
who explained that certain species of trees
249
599000
3000
que me explicó que ciertas especies de árboles
10:17
have adapted to this region.
250
602000
3000
se han adaptado a esta región.
10:20
It's bushfelt region,
251
605000
2000
Es una región de arbustos
10:22
which is dry and prone to a lot of fires,
252
607000
2000
que es seca y propensa a una gran cantidad de incendios,
10:24
as so what these trees have done
253
609000
3000
y como tal lo que han hecho estos árboles
10:27
is, if you can imagine that this is the crown of the tree,
254
612000
2000
es, si pueden imaginarse que esta es la copa del árbol,
10:29
and that this is ground level,
255
614000
2000
y que este es el nivel del suelo,
10:31
imagine that the whole thing,
256
616000
2000
imaginen que todo esto,
10:33
that whole bulk of the tree,
257
618000
2000
que todo el volumen del árbol,
10:35
migrated underground,
258
620000
2000
migró bajo tierra
10:37
and you just have those leaves peeping up above the surface.
259
622000
3000
y sólo las hojas se asoman por encima de la superficie.
10:40
That way, when a fire roars through,
260
625000
2000
De ese modo, cuando se desata un incendio,
10:42
it's the equivalent of getting your eyebrows singed.
261
627000
3000
eso equivale a tener las cejas chamuscadas.
10:45
The tree can easily recover.
262
630000
3000
El árbol puede recuperarse fácilmente.
10:48
These also tend to grow clonally,
263
633000
2000
Estos también tienden a crecer por clonación;
10:50
the oldest of which is 13,000 years old.
264
635000
3000
el más antiguo tiene 13.000 años.
10:53
Back in the U.S., there's a couple plants of similar age.
265
638000
3000
De vuelta en EE.UU., hay un par de plantas de edad similar.
10:56
This is the clonal Creosote bush,
266
641000
2000
Este es el arbusto de la creosota
10:58
which is around 12,000 years old.
267
643000
2000
que tiene cerca de 12.000 años.
11:00
If you've been in the American West,
268
645000
2000
Si han estado en el oeste de EE.UU.
11:02
you know the Creosote bush is pretty ubiquitous,
269
647000
2000
saben que el arbusto de la creosota está por todos lados
11:04
but that being said, you see that this has
270
649000
2000
pero dicho esto ven que éste tiene
11:06
this unique, circular form.
271
651000
2000
esta forma circular única.
11:08
And what's happening is it's expanding slowly outwards
272
653000
3000
Y lo que pasa es que se está expandiendo lentamente hacia el exterior
11:11
from that original shape.
273
656000
3000
desde esa forma original.
11:14
And it's one -- again, that interconnected root system,
274
659000
3000
Y es un... de nuevo, ese sistema de raíz interconectado
11:17
making it one genetically identical individual.
275
662000
3000
que lo hace un individuo genéticamente idéntico.
11:20
It also has a friend nearby --
276
665000
3000
Además tiene una amiga en las cercanías...
11:23
well, I think they're friends.
277
668000
2000
bueno, creo que son amigos.
11:25
This is the clonal Mojave yucca, it's about a mile away,
278
670000
3000
Es la yuca clonal de Mojave, está a 1,6 km de distancia,
11:28
and it's a little bit older than 12,000 years.
279
673000
2000
y tiene un poco más de 12.000 años.
11:30
And you see it has that similar circular form.
280
675000
3000
Y puede verse que tiene esa forma circular similar.
11:33
And there's some younger clones
281
678000
2000
Y hay algunos clones más jóvenes
11:35
dotting the landscape behind it.
282
680000
2000
salpicando el paisaje por detrás.
11:37
And both of these, the yucca and the Creosote bush,
283
682000
3000
Y ambos, la yuca y el arbusto de la creosota,
11:40
live on Bureau of Land Management land,
284
685000
3000
viven en tierras de la Oficina de Manejo de Tierras
11:43
and that's very different from being protected in a national park.
285
688000
3000
y eso es muy diferente de estar protegidas en un parque nacional.
11:46
In fact, this land is designated
286
691000
2000
De hecho, esta tierra ha sido designada
11:48
for recreational all-terrain vehicle use.
287
693000
3000
para uso recreativo de vehículos todo terreno.
11:54
So, now I want to show what very well might be
288
699000
3000
Así que, ahora quiero mostrar lo que muy bien podría ser
11:57
the oldest living thing on the planet.
289
702000
2000
el ser viviente más antiguo del planeta.
11:59
This is Siberian Actinobacteria,
290
704000
2000
Esta es la actinobacteria siberiana
12:01
which is between 400,000
291
706000
3000
que tiene entre 400.000
12:04
and 600,000 years old.
292
709000
3000
y 600.000 años.
12:07
This bacteria was discovered several years ago
293
712000
2000
Esta bacteria fue descubierta hace varios años
12:09
by a team of planetary biologists
294
714000
2000
por un equipo de biólogos planetarios
12:11
hoping to find clues to life on other planets
295
716000
3000
que esperaban encontrar rastros de vida en otros planetas
12:14
by looking at one of the harshest conditions on ours.
296
719000
3000
observando una de las más severas condiciones del nuestro.
12:17
And what they found, by doing research into the permafrost,
297
722000
3000
Y lo que encontraron, investigando el permafrost,
12:20
was this bacteria.
298
725000
2000
fue esta bacteria.
12:22
But what's unique about it is that
299
727000
2000
Pero lo extraordinario de eso
12:24
it's doing DNA repair below freezing.
300
729000
2000
es que está reparando el ADN por debajo de cero.
12:26
And what that means is that it's not dormant --
301
731000
3000
Y eso significa que no está latente.
12:29
it's actually been living and growing
302
734000
2000
Ha estado viviendo y creciendo
12:31
for half a million years.
303
736000
3000
durante medio millón de años.
12:34
It's also probably one the most vulnerable
304
739000
3000
Es también, probablemente, uno de los seres vivientes
12:37
of the oldest living things,
305
742000
2000
ancestrales más vulnerables
12:39
because if the permafrost melts,
306
744000
2000
porque, si se derrite el permafrost,
12:41
it won't survive.
307
746000
2000
no va a sobrevivir.
12:43
This is a map that I've put together of the oldest living things,
308
748000
2000
Este es un mapa en que he juntado los seres vivos más antiguos,
12:45
so you can get a sense of where they are; you see they're all over the world.
309
750000
3000
así que pueden hacerse una idea de dónde están; como ven, están en todo el mundo.
12:48
The blue flags represent things that I've already photographed,
310
753000
3000
Las banderas azules representan cosas que ya he fotografiado,
12:51
and the reds are places that I'm still trying to get to.
311
756000
3000
y las rojas son los lugares a los que todavía estoy tratando de llegar.
12:54
You'll see also, there's a flag on Antarctica.
312
759000
3000
Verán también que hay una bandera en la Antártida.
12:57
I'm trying to travel there
313
762000
2000
Estoy tratando de viajar hasta allí
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to find 5,000 year-old moss,
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para encontrar musgo de 5.000 años
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which lives on the Antarctic Peninsula.
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que vive en la Península Antártica.
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So, I probably have about two more years left
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Así que probablemente me quedan unos 2 años más
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on this project --
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en este proyecto...
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on this phase of the project,
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en esta fase del proyecto
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but after five years,
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pero luego de 5 años
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I really feel like I know what's at the heart of this work.
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realmente siento que conozco lo que está en el centro de este trabajo.
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The oldest living things in the world
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Los seres vivientes más antiguos del mundo
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are a record and celebration of our past,
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son un registro y una celebración de nuestro pasado,
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a call to action in the present
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una llamada a la acción en el presente
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and a barometer of our future.
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y un barómetro de nuestro futuro.
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They've survived for millennia
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Han sobrevivido durante miles de años
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in desert, in the permafrost,
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en el desierto, en el permafrost,
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at the tops of mountains and at the bottom of the ocean.
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en la cima de las montañas y en el lecho del océano.
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They've withstood
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Han resistido
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untold natural perils and human encroachments,
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indecibles peligros naturales y usurpaciones humanas,
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but now some of them are in jeopardy,
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pero ahora algunos están en peligro,
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and they can't just get up and get out of the way.
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y no pueden levantarse y salir del camino.
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It's my hope that, by going to find these organisms,
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Espero que, al ir a encontrar estos organismos,
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that I can help draw attention
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pueda ayudar a llamar la atención
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to their remarkable resilience
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de su notable capacidad de recuperación
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and help play a part in insuring
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y ayudar a desempeñar un papel asegurando
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their continued longevity into the foreseeable future.
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su longevidad continua en el futuro inmediato.
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Thank you.
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Gracias.
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(Applause)
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5000
(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Rachel Sussman - Artist, photographerRachel Sussman is on a quest to celebrate the resilience of life by identifying and photographing continuous-living organisms that are 2,000 years or older, all around the world.
Why you should listen
For the past five years, Rachel Sussman has traveled around the globe photographing organisms that have lived for more than 2,000 years. From 500,000-year-old actinobacteria in the Siberian permafrost a lone spruce standing on a mostly barren mountain in Sweden, her images capture both the robustness and fragility of life. While these organisms' longevity dwarfs even that of human civilization, they all depend on ecosystems in fine balance -- a balance thrown into question by human encroachment and climate change.
Sussman's work has been exhibited throughout the United States and Europe in venues including the Museum of Natural History.
Rachel Sussman | Speaker | TED.com