TEDWomen 2015
Achenyo Idachaba: How I turned a deadly plant into a thriving business
Comment j'ai transformé une plante mortelle en un business prospère
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La jacinthe d'eau peut paraître inoffensive, voire une jolie plante — mais c'est en réalité une plante aquatique envahissante qui obstrue les voies navigables, empêche le commerce, interrompant l'école et perturbant la vie quotidienne. En ce fléau, l'entrepreneur écologiste Achenyo Idachaba y a vu une opportunité. Suivez son histoire pour savoir comment elle a transformé de mauvaises plantes en des merveilles tissées.
Achenyo Idachaba - Green entrepreneur
Achenyo Idachaba is the head of MitiMeth, a Nigeria-based company that makes handicrafts from aquatic weeds and other agro-waste. Full bio
Achenyo Idachaba is the head of MitiMeth, a Nigeria-based company that makes handicrafts from aquatic weeds and other agro-waste. Full bio
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00:12
Welcome to Bayeku,
0
880
2216
Bienvenue à Bayeku,
00:15
a riverine community in Ikorodu, Lagos --
1
3120
3376
une communauté fluviale à Ikorodu, Lagos
00:18
a vivid representation of several
riverine communities across Nigeria,
riverine communities across Nigeria,
2
6520
6376
une représentation vivante de plusieurs
communautés riveraines au Nigeria,
communautés riveraines au Nigeria,
00:24
communities whose waterways
have been infested
have been infested
3
12920
3976
des communautés où les cours d'eau
ont été envahis
ont été envahis
00:28
by an invasive aquatic weed;
4
16920
2856
par une plante aquatique ;
00:31
communities where economic livelihoods
have been hampered:
have been hampered:
5
19800
5256
des communautés où les moyens de
subsistance économiques ont été entravés :
subsistance économiques ont été entravés :
00:37
fishing, marine transportation
6
25080
3216
la pêche, le transport maritime
00:40
and trading;
7
28320
1256
et le commerce ;
00:41
communities where fish yields
have diminished;
have diminished;
8
29600
4176
des communautés où le rendement
des poissons a diminué ;
des poissons a diminué ;
00:45
communities where schoolchildren
are unable to go to school
are unable to go to school
9
33800
4616
des communautés où les écoliers
sont incapables d'aller à l'école
sont incapables d'aller à l'école
00:50
for days, sometimes weeks, on end.
10
38440
4296
pendant des jours,
parfois des semaines d'affilée.
parfois des semaines d'affilée.
00:54
Who would have thought that this plant
11
42760
2856
Qui aurait pensé que cette plante
00:57
with round leaves, inflated stems,
and showy, lavender flowers
and showy, lavender flowers
12
45640
6736
avec des feuilles arrondies,
des tiges gonflées,
des tiges gonflées,
et des fleurs de lavande apparentes
01:04
would cause such havoc
in these communities.
in these communities.
13
52400
3776
causeraient de tels dommages
dans ces communautés.
dans ces communautés.
01:08
The plant is known as water hyacinth
14
56200
2776
La plante est connue sous le nom
de jacinthe d'eau
de jacinthe d'eau
01:11
and its botanical name,
Eichhornia crassipes.
Eichhornia crassipes.
15
59000
3296
et son nom botanique est
Eichhornia crassipes.
Eichhornia crassipes.
01:14
Interestingly, in Nigeria,
the plant is also known by other names,
the plant is also known by other names,
16
62320
4536
Étonnamment, au Nigeria, la plante
est connue sous d'autres noms,
est connue sous d'autres noms,
01:18
names associated with historical events,
17
66880
2856
des noms associés à
des événements historiques,
des événements historiques,
01:21
as well as myths.
18
69760
1896
ainsi que des mythes.
01:23
In some places,
the plant is called Babangida.
the plant is called Babangida.
19
71680
4096
Dans certaines régions,
la plante est appelée Babangida.
la plante est appelée Babangida.
Quand vous entendez Babangida, ça vous
rappelle les forces militaires
rappelle les forces militaires
01:27
When you hear Babangida, you remember
the military and military coups.
the military and military coups.
20
75800
5136
et ses coups d'état,
01:32
And you think: fear, restraint.
21
80960
3336
et vous pensez à la peur, la restriction.
01:36
In parts of Nigeria in the Niger Delta,
the plant is also known as Abiola.
the plant is also known as Abiola.
22
84320
5376
Dans les régions du Nigeria
du delta du Niger,
du delta du Niger,
la plante est également appelée Abiola.
01:41
When you hear Abiola,
you remember annulled elections
you remember annulled elections
23
89720
4416
Quand vous entendez Abiola,
ça vous rappelle des élections annulées
ça vous rappelle des élections annulées
01:46
and you think: dashed hopes.
24
94160
2616
et vous pensez : espoirs déçus.
01:48
In the southwestern part of Nigeria,
25
96800
2536
Dans le sud-ouest du Nigeria,
01:51
the plant is known as Gbe'borun.
26
99360
2216
la plante est connue sous Gbe'borun.
01:53
Gbe'borun is a Yoruba phrase
27
101600
1776
Gbe'borun est une phrase du Yoruba
01:55
which translates to "gossip,"
or "talebearer."
or "talebearer."
28
103400
3976
que l'on peut traduire par « rumeurs »
ou « rapporteur ».
ou « rapporteur ».
01:59
When you think of gossip, you think:
rapid reproduction, destruction.
rapid reproduction, destruction.
29
107400
5816
Quand vous pensez aux rumeurs, vous
pensez : reproduction rapide, destruction.
pensez : reproduction rapide, destruction.
02:05
And in the Igala-speaking part of Nigeria,
30
113240
2536
Et dans les régions du Nigeria
où on parle Igala,
où on parle Igala,
02:07
the plant is known as A Kp'iye Kp'oma,
31
115800
2856
la plante est connue sous
A Kp'iye Kp'oma,
A Kp'iye Kp'oma,
02:10
And when you hear that,
you think of death.
you think of death.
32
118680
2696
Et quand vous l'entendez,
vous pensez à la mort.
vous pensez à la mort.
02:13
It literally translates
to "death to mother and child."
to "death to mother and child."
33
121400
4856
On peut le traduire littéralement à
« mort à la mère et à l'enfant ».
« mort à la mère et à l'enfant ».
02:18
I personally had my encounter
with this plant in the year 2009.
with this plant in the year 2009.
34
126280
4856
J'ai personnellement été en contact
avec cette plante en 2009.
avec cette plante en 2009.
02:23
It was shortly after I had relocated
from the US to Nigeria.
from the US to Nigeria.
35
131160
5736
C'était peu après mon transfert
des Etats-Unis vers le Nigeria.
des Etats-Unis vers le Nigeria.
02:28
I'd quit my job in corporate America
36
136920
2536
J'ai quitté mon travail dans une
grosse société américaine
grosse société américaine
02:31
and decided to take
this big leap of faith,
this big leap of faith,
37
139480
3176
et j'ai décidé de faire acte de foi,
02:34
a leap of faith that came
out of a deep sense of conviction
out of a deep sense of conviction
38
142680
3496
un acte de foi qui provient
d'une conviction profonde
d'une conviction profonde
02:38
that there was a lot of work
to do in Nigeria
to do in Nigeria
39
146200
2136
qu'il y avait beaucoup de travail
à faire au Nigeria
à faire au Nigeria
02:40
in the area of sustainable development.
40
148360
2456
dans le domaine du développement durable.
02:42
And so here I was in the year 2009,
41
150840
2976
Et moi voilà en 2009,
02:45
actually, at the end of 2009,
42
153840
2136
plus précisément, fin 2009,
02:48
in Lagos on the Third Mainland Bridge.
43
156000
3016
à Lagos sur un pont.
02:51
And I looked to my left
and saw this very arresting image.
and saw this very arresting image.
44
159040
4656
J'ai regardé sur ma gauche
et j'ai vu cette image saisissante.
et j'ai vu cette image saisissante.
02:55
It was an image of fishing boats
45
163720
1776
C'étais une image de bateaux de pêche
02:57
that had been hemmed in
by dense mats of water hyacinth.
by dense mats of water hyacinth.
46
165520
5736
qui étaient cernés par des tapis denses
de jacinthes d'eau.
de jacinthes d'eau.
03:03
And I was really pained by what I saw
47
171280
2376
Et j'étais vraiment peinée
de ce que je voyais
de ce que je voyais
03:05
because I thought to myself,
48
173680
1496
parce que je me disait :
03:07
"These poor fisherfolk,
49
175200
1856
« Ces pauvres pêcheurs,
03:09
how are they going
to go about their daily activities
to go about their daily activities
50
177080
4856
comment vont-ils poursuivre
leurs activités quotidiennes
leurs activités quotidiennes
03:13
with these restrictions."
51
181960
2096
avec ces restrictions. »
03:16
And then I thought,
"There's got to be a better way."
"There's got to be a better way."
52
184080
3056
Et puis je me suis dit : « Il doit y
avoir une meilleure solution. »
avoir une meilleure solution. »
03:19
A win-win solution whereby
the environment is taken care of
the environment is taken care of
53
187160
5016
Une solution gagnant-gagnant où
l'environnement serait préservé
l'environnement serait préservé
03:24
by the weeds being cleared out of the way
54
192200
2376
en éliminant cette herbe
03:26
and then this being turned
into an economic benefit
into an economic benefit
55
194600
3136
puis en la transformant
en un avantage économique
en un avantage économique
03:29
for the communities
whose lives are impacted the most
whose lives are impacted the most
56
197760
2816
pour les communautés dont les vies sont
les plus impactées
les plus impactées
03:32
by the infestation of the weed.
57
200600
1760
par l'invasion de cette herbe.
03:35
That, I would say, was my spark moment.
58
203160
3576
Ceci, je dirais, était mon Eurêka.
03:38
And so I did further research
to find out more
to find out more
59
206760
3456
Et donc j'ai fait d'autres recherches
pour en savoir plus
pour en savoir plus
03:42
about the beneficial uses of this weed.
60
210240
2936
sur les usages bénéfiques de cette herbe.
03:45
Out of the several,
one struck me the most.
one struck me the most.
61
213200
3416
D'entre tous, l'un m'a
le plus interpellée.
le plus interpellée.
03:48
It was the use of the plant
for handicrafts.
for handicrafts.
62
216640
3096
C'était l'utilisation
de la plante pour l'artisanat.
de la plante pour l'artisanat.
03:51
And I thought, "What a great idea."
63
219760
2336
Et je me suis dit :
« Quelle merveilleuse idée. »
« Quelle merveilleuse idée. »
03:54
Personally, I love handicrafts,
64
222120
2376
Personnellement, j'adore l'artisanat,
03:56
especially handicrafts
that are woven around a story.
that are woven around a story.
65
224520
4656
surtout l'artisanat tissé autour
d'une histoire.
d'une histoire.
Et alors j'ai pensé : « Ceci pourrait
facilement être déployé
facilement être déployé
04:01
And so I thought, "This could be
easily deployed within the communities
easily deployed within the communities
66
229200
4616
dans des communautés
04:05
without the requirement
of technical skills."
of technical skills."
67
233840
3536
sans compétences techniques. »
04:09
And I thought to myself,
"Three simple steps to a mega solution."
"Three simple steps to a mega solution."
68
237400
4640
Puis je me suis dit : « Trois étapes
simples pour une méga solution. »
simples pour une méga solution. »
04:15
First step: Get out into the waterways
and harvest the water hyacinth.
and harvest the water hyacinth.
69
243040
5096
Première étape : aller dans les cours
d'eau récolter les jacinthes d'eau.
d'eau récolter les jacinthes d'eau.
04:20
That way, you create access.
70
248160
2296
Comme ça, vous créez une route d'accès.
04:22
Secondly, you dry
the water hyacinth stems.
the water hyacinth stems.
71
250480
4576
Deuxièmement, vous desséchez les tiges
des jacinthes d'eau.
des jacinthes d'eau.
04:27
And thirdly, you weave
the water hyacinth into products.
the water hyacinth into products.
72
255080
5415
Et troisièmement, tissez les jacinthes
et transformez-les en produits.
et transformez-les en produits.
04:32
The third step was a challenge.
73
260519
2377
La troisième étape était un défi.
04:34
See, I'm a computer scientist
by background
by background
74
262920
2696
Vous voyez, j'ai une formation
d'informaticien
d'informaticien
04:37
and not someone in the creative arts.
75
265640
2656
et donc pas issue des arts créatifs.
04:40
And so I began my quest
76
268320
1696
Et donc, j'ai commencé ma recherche
04:42
to find out how I can learn how to weave.
77
270040
2936
pour savoir comment je pouvais
apprendre à tisser.
apprendre à tisser.
04:45
And this quest took me
to a community in Ibadan, where I lived,
to a community in Ibadan, where I lived,
78
273000
4136
Cette recherche m'a amenée
à une communauté à Ibadan, où je vivais,
à une communauté à Ibadan, où je vivais,
04:49
called Sabo.
79
277160
1416
nommé Sabo.
04:50
Sabo translates to "strangers' quarters."
80
278600
2856
Sabo veut dire
« le quartier des étrangers ».
« le quartier des étrangers ».
04:53
And the community is
predominantly made up of people
predominantly made up of people
81
281480
3016
Et la communauté est principalement
constituée de gens
constituée de gens
04:56
from the northern part of the country.
82
284520
1976
du nord du pays.
04:58
So I literally took
my dried weeds in hand,
my dried weeds in hand,
83
286520
2936
Donc, j'ai littéralement pris
mes herbes séchées à la main,
mes herbes séchées à la main,
05:01
there were several more of them,
84
289480
1576
il y en avait beaucoup plus,
05:03
and went knocking from door to door
to find out who could teach me
to find out who could teach me
85
291080
3336
et j'ai frappé à chaque porte pour
trouver qui pouvait m'apprendre
trouver qui pouvait m'apprendre
05:06
how to weave these
water hyacinth stems into ropes.
water hyacinth stems into ropes.
86
294440
4416
comment tisser les tiges des jacinthes
en cordes.
en cordes.
05:10
And I was directed
to the shed of Malam Yahaya.
to the shed of Malam Yahaya.
87
298880
3120
On m'a dirigée
vers la cabane de Malam Yahaya.
vers la cabane de Malam Yahaya.
Cependant, le problème était
que Malam Yahaya ne parlait pas anglais
que Malam Yahaya ne parlait pas anglais
05:14
The problem, though,
is that Malam Yahaya doesn't speak English
is that Malam Yahaya doesn't speak English
88
302880
3016
05:17
and neither did I speak Hausa.
89
305920
2096
et je ne parlais pas Hausa.
05:20
But some little kids came to the rescue
90
308040
2136
Mais de jeunes enfants sont venus
au secours
au secours
05:22
and helped translate.
91
310200
1776
et ont aidé à traduire.
05:24
And that began my journey
of learning how to weave
of learning how to weave
92
312000
3256
Et c'est ainsi que j'ai commencé
mon parcours pour apprendre à tisser
mon parcours pour apprendre à tisser
05:27
and transform these
dried water hyacinth stems
dried water hyacinth stems
93
315280
4576
et à transformer ces tiges séchées
05:31
into long ropes.
94
319880
2880
en de longues cordes.
05:35
With my long ropes in hand,
95
323400
2256
Avec mes longues cordes en main,
05:37
I was now equipped to make products.
96
325680
3096
j'étais alors prête à fabriquer
mes produits.
mes produits.
05:40
And that was the beginning
of partnerships.
of partnerships.
97
328800
2416
C'était le début de partenariats.
05:43
Working with rattan basket makers
to come up with products.
to come up with products.
98
331240
3976
Travaillant avec des fabricants de paniers
en rotin pour créer des produits.
en rotin pour créer des produits.
05:47
So with this in hand, I felt confident
99
335240
2776
Donc avec ceci en poche,
je me sentais confiante
je me sentais confiante
05:50
that I would be able
to take this knowledge
to take this knowledge
100
338040
2000
de pouvoir importer ce savoir
05:52
back into the riverine communities
101
340064
2552
aux communautés fluviales
05:54
and help them to transform
their adversity into prosperity.
their adversity into prosperity.
102
342640
5256
et les aider à transformer leur malheur
en prospérité.
en prospérité.
05:59
So taking these weeds
and actually weaving them
and actually weaving them
103
347920
3176
En prenant ces herbes et en les tissant
06:03
into products that can be sold.
104
351120
2576
en produits qui pouvaient être vendus.
06:05
So we have pens, we have tableware,
105
353720
3736
On a des stylos, de la vaisselle,
06:09
we have purses, we have tissue boxes.
106
357480
3776
des sacs à mains,
et des boites à mouchoirs.
et des boites à mouchoirs.
06:13
Thereby, helping the communities
107
361280
2536
Ainsi, aider les communautés
06:15
to see water hyacinth
in a different light.
in a different light.
108
363840
3176
à considérer les jacinthes d'eau sous
un angle différent.
un angle différent.
06:19
Seeing water hyacinth as being valuable,
109
367040
2656
Regarder la jacinthe d'eau
comme précieuse,
comme précieuse,
06:21
being aesthetic,
being durable, tough, resilient.
being durable, tough, resilient.
110
369720
6136
esthétique, durable, robuste
et résiliente.
et résiliente.
06:27
Changing names, changing livelihoods.
111
375880
3376
Changement de noms,
changement de moyens de subsistance.
changement de moyens de subsistance.
06:31
From Gbe'borun, gossip,
112
379280
2976
De Gbe'borun, rumeurs,
06:34
to Olusotan, storyteller.
113
382280
2816
à Olusotan, conteur.
06:37
And from A Kp'iye Kp'oma,
which is "killer of mother and child,"
which is "killer of mother and child,"
114
385120
4016
Et de A Kp'iye Kp'oma,
qui est « mort à la mère et à l'enfant »,
qui est « mort à la mère et à l'enfant »,
06:41
to Ya du j'ewn w'Iye kp'Oma,
115
389160
2336
à Ya Du J'ewn W'lye Kp'Oma,
06:43
"provider of food for mother and child."
116
391520
3376
« fournisseur de nourriture
à mère et enfant ».
à mère et enfant ».
06:46
And I'd like to end
with a quote by Michael Margolis.
with a quote by Michael Margolis.
117
394920
3856
J'aimerais terminer par une citation
de Michael Margolis.
de Michael Margolis.
06:50
He said, "If you want to learn
about a culture, listen to the stories.
about a culture, listen to the stories.
118
398800
5016
Il a dit : « Si vous voulez apprendre plus
sur une culture, écoutez les histoires.
sur une culture, écoutez les histoires.
06:55
And if you want to change a culture,
change the stories."
change the stories."
119
403840
4056
et si vous voulez changer une culture,
changez les histoires. »
changez les histoires. »
06:59
And so, from Makoko community,
to Abobiri, to Ewoi,
to Abobiri, to Ewoi,
120
407920
5096
Et donc, de la communauté de Makoko,
à Abobiri, à Ewoi,
à Abobiri, à Ewoi,
07:05
to Kolo, to Owahwa, Esaba,
121
413040
3656
en passant par Kolo et à Owahwa, Esaba,
07:08
we have changed the story.
122
416720
2576
nous avons changé l'histoire.
07:11
Thank you for listening.
123
419320
1536
Merci pour votre écoute.
07:12
(Applause)
124
420880
3120
(Applaudissements)
ABOUT THE SPEAKER
Achenyo Idachaba - Green entrepreneurAchenyo Idachaba is the head of MitiMeth, a Nigeria-based company that makes handicrafts from aquatic weeds and other agro-waste.
Why you should listen
In 2009, Achenyo Idachaba bid her corporate career in the United States goodbye and relocated to Nigeria to start a new chapter as a social entrepreneur. She founded Greennovative Chain, which provided research and advocacy services in climate change mitigation, and later founded MitiMeth, a for-profit social enterprise based in Ibadan, Nigeria, which she considers a tangible expression of her research advice.
MitiMeth creates eco-friendly handicrafts like home décor and personal accessories from weeds prevalent on Nigeria’s waterways. The company also conducts training workshops for locals on river handicraft product development.
Achenyo Idachaba | Speaker | TED.com