TEDWomen 2010
Elizabeth Lesser: Take "the Other" to lunch
Элизабет Лессер: Пригласите "иного" пообедать.
Filmed:
Readability: 4
1,460,477 views
Сегодня мир раскалён от нетерпимости, угрожающей парализовать любой политический процесс. Элизабет Лессер рассуждает о двух сторонах человеческой природы, являющихся источником напряжения (называя их "мистиком" и "воином") и предлагает простой, очень личный способ начать реальный диалог - пригласить пообедать тех, кто несогласен с вами, и задать три вопроса, чтобы понять, что на самом деле у них на сердце.
Elizabeth Lesser - Wellness specialist
Elizabeth Lesser helps her readers and students transform their lives after brushes with pain, adversity and life's myriad problems. Full bio
Elizabeth Lesser helps her readers and students transform their lives after brushes with pain, adversity and life's myriad problems. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
00:15
This room may appear
0
0
2000
На первый взгляд, в этом зале
00:17
to be holding 600 people,
1
2000
2000
присутсвует 600 человек,
00:19
but there's actually so many more,
2
4000
2000
однако на самом деле, гораздо больше,
00:21
because in each one of us
3
6000
2000
поскольку в каждом из нас
00:23
there is a multitude of personalities.
4
8000
3000
находятся множество личностей.
00:26
I have two primary personalities
5
11000
3000
С детских лет во мне уживаются,
00:29
that have been in conflict and conversation within me
6
14000
2000
конфликтуя и взаимодействуя между собой,
00:31
since I was a little girl.
7
16000
2000
две основные личности.
00:33
I call them "the mystic"
8
18000
2000
Я называю их "мистиком"
00:35
and "the warrior."
9
20000
2000
и "воином".
00:37
I was born into a family
10
22000
2000
Я родилась в семье
00:39
of politically active,
11
24000
2000
политически активных
00:41
intellectual atheists.
12
26000
2000
интеллектуалов-атеистов.
00:43
There was this equation in my family that went something like this:
13
28000
3000
В нашей семье бытовало понятие о тождественности этих качеств:
00:46
if you are intelligent,
14
31000
2000
умный человек
00:48
you therefore are not spiritual.
15
33000
3000
не может быть духовным.
00:51
I was the freak of the family.
16
36000
2000
Я же - пресловутый "урод" в нашей семье.
00:53
I was this weird little kid
17
38000
2000
Я была странным ребенком,
00:55
who wanted to have deep talks
18
40000
2000
всегда охочим до задушевных разговоров
00:57
about the worlds that might exist
19
42000
3000
о мирах, которые, возможно, существуют
01:00
beyond the ones that we perceive with our senses.
20
45000
3000
за пределами тех, что доступны нашим органам чувств.
01:03
I wanted to know
21
48000
2000
Я хотела знать,
01:05
if what we human beings see
22
50000
2000
отражает ли то, что мы, люди, видим,
01:07
and hear and think
23
52000
3000
слышим и можем осмыслить,
01:10
is a full and accurate picture
24
55000
2000
полную и точную картину
01:12
of reality.
25
57000
2000
реальности.
01:14
So, looking for answers,
26
59000
2000
И вот, в поиске ответов
01:16
I went to Catholic mass.
27
61000
2000
я пошла к католической мессе;
01:18
I tagged along with my neighbors.
28
63000
2000
я следовала за своими соседями.
01:20
I read Sartre and Socrates.
29
65000
2000
Я читала Сартра и Сократа.
01:22
And then a wonderful thing happened
30
67000
2000
А потом произошло нечто замечательное:
01:24
when I was in high school:
31
69000
2000
когда я училась в старших классах школы,
01:26
Gurus from the East
32
71000
2000
Гуру с Востока
01:28
started washing up on the shores of America.
33
73000
3000
начали стирать свои тоги на берегах Америки.
01:31
And I said to myself,
34
76000
2000
И я сказала себе:
01:33
"I wanna get me one of them."
35
78000
2000
"Я тоже хочу быть одной из них".
01:35
And ever since,
36
80000
2000
И с тех пор
01:37
I've been walking the mystic path,
37
82000
3000
я шла стезей мистика,
01:40
trying to peer beyond
38
85000
2000
пытаясь заглянуть за пределы того,
01:42
what Albert Einstein called
39
87000
2000
что Альберт Эйнштейн называл
01:44
"the optical delusion
40
89000
2000
"оптическим обманом
01:46
of everyday consciousness."
41
91000
3000
будничного восприятия".
01:49
So what did he mean by this? I'll show you.
42
94000
3000
Что он имел в виду под этим? Я покажу вам.
01:52
Take a breath right now
43
97000
2000
Прямо сейчас сделайте вдох
01:54
of this clear air in this room.
44
99000
3000
и вдохните чистого воздуха этой комнаты.
01:58
Now, see this strange,
45
103000
3000
А теперь, видите этот странный,
02:01
underwater,
46
106000
3000
подводный узор,
02:04
coral reef-looking thing?
47
109000
2000
напоминающий коралловые рифы?
02:06
It's actually a person's trachea,
48
111000
3000
Вообще-то, это фотография легких человека.
02:09
and those colored globs
49
114000
2000
А эти разноцветные шарики -
02:11
are microbes
50
116000
2000
это микробы,
02:13
that are actually swimming around in this room
51
118000
2000
плавающие в воздухе этой комнаты
02:15
right now, all around us.
52
120000
3000
прямо сейчас, вокруг нас.
02:18
If we're blind to this simple biology,
53
123000
3000
Если мы слепы к таким элементарным, с точки зрения биологии, вещам,
02:21
imagine what we're missing
54
126000
3000
можете себе представить, что еще ускользает от нас
02:24
at the smallest subatomic level right now
55
129000
3000
на уровне молекул, атомов и элементарных частиц,
02:27
and at the grandest cosmic levels.
56
132000
3000
а также на самом высоком, космическом уровне.
02:30
My years as a mystic
57
135000
3000
Годы, проведенные в ипостаси мистика,
02:33
have made me question
58
138000
2000
научили меня критически относиться
02:35
almost all my assumptions.
59
140000
2000
практически ко всем моим предположениям.
02:37
They've made me a proud I-don't-know-it-all.
60
142000
3000
Благодаря чему я стала "незнайкой" и горжусь этим.
02:41
Now when the mystic part of me
61
146000
2000
И когда моя мистическая личность
02:43
jabbers on and on like this,
62
148000
2000
начинает вот так без умолку тараторить,
02:45
the warrior rolls her eyes.
63
150000
3000
личность "воина" во мне закатывает глаза.
02:48
She's concerned
64
153000
3000
Она обеспокоена
02:51
about what's happening in this world right now.
65
156000
3000
тем, что происходит сегодня в мире.
02:55
She's worried.
66
160000
2000
Она взволнована.
02:57
She says, "Excuse me, I'm pissed off,
67
162000
3000
Она говорит: "Стоп! Я в бешенстве!
03:00
and I know a few things,
68
165000
2000
И я знаю несколько проблем,
03:02
and we better get busy about them right now."
69
167000
2000
над которыми нам стоит начать работать немедленно".
03:04
I've spent my life as a warrior,
70
169000
2000
Как воин, я всю жизнь
03:06
working for women's issues,
71
171000
2000
работала над проблемами женщин,
03:08
working on political campaigns,
72
173000
3000
политическими кампаниями,
03:11
being an activist for the environment.
73
176000
3000
и была экологической активисткой.
03:14
And it can be sort of crazy-making,
74
179000
3000
Может быть, просто безрассудно
03:17
housing both the mystic and the warrior
75
182000
2000
совмещать и мистика, и воина
03:19
in one body.
76
184000
2000
в одном теле.
03:21
I've always been attracted
77
186000
3000
Меня всегда привлекали
03:24
to those rare people
78
189000
2000
те редкие личности,
03:26
who pull that off,
79
191000
2000
которым это удается.
03:28
who devote their lives to humanity
80
193000
2000
Те, кто посвящают свою жизнь человечеству,
03:30
with the grit of the warrior
81
195000
2000
те, кто служит ему с мужеством воина
03:32
and the grace of the mystic --
82
197000
3000
и благостью мистика -
03:35
people like Martin Luther King, Jr.,
83
200000
3000
такие, как Мартин Лютер Кинг младший,
03:38
who wrote, "I can never be
84
203000
2000
написавший: "Я никогда не смогу стать тем,
03:40
what I ought to be
85
205000
2000
кем я должен быть,
03:42
until you are
86
207000
2000
до тех пор, пока вы
03:44
what you ought to be.
87
209000
2000
не будете тем, кем вы должны быть".
03:46
This," he wrote, "is the interrelated structure
88
211000
3000
"Это и есть", - писал он, -"взаимосвязанная структура
03:49
of reality."
89
214000
2000
реальности".
03:51
Then Mother Teresa, another mystic warrior,
90
216000
3000
Затем Мать Тереза, еще один мистик-воин,
03:54
who said, "The problem with the world
91
219000
3000
сказавшая: "Проблема мира заключается в том,
03:57
is that we draw the circle of our family
92
222000
3000
что мы очерчиваем границу круга своей семьи
04:00
too small."
93
225000
2000
слишком узко".
04:02
And Nelson Mandela,
94
227000
2000
А также Нельсон Мандела,
04:04
who lives by the African concept
95
229000
2000
живущий по африканскому принципу
04:06
of "ubuntu,"
96
231000
2000
убунту,
04:08
which means "I need you
97
233000
2000
который гласит: ты нужен мне,
04:10
in order to be me,
98
235000
2000
чтобы я мог стать собой,
04:12
and you need me in order to be you."
99
237000
3000
а я нужен тебе, чтобы ты мог стать тобой.
04:15
Now we all love to trot out
100
240000
2000
Все мы любим приводить в пример
04:17
these three mystic warriors
101
242000
2000
этих трех мистических воинов,
04:19
as if they were born
102
244000
2000
как будто они от рождения
04:21
with the saint gene.
103
246000
2000
были наделены генотипом "святого".
04:23
But we all actually have
104
248000
2000
Однако все мы также имеем
04:25
the same capacity that they do,
105
250000
3000
те же способности, что и они,
04:28
and we need to do
106
253000
2000
и нам нужно продолжать
04:30
their work now.
107
255000
2000
их дело.
04:32
I'm deeply disturbed
108
257000
2000
Меня глубоко беспокоит то,
04:34
by the ways in which all of our cultures
109
259000
3000
как буквально каждая их наших культур
04:37
are demonizing "the Other"
110
262000
3000
демонизирует "иных"
04:40
by the voice we're giving
111
265000
2000
и то, как много мы позволяем высказываться
04:42
to the most divisive among us.
112
267000
3000
наиболее нетерпимым среди нас.
04:45
Listen to these titles
113
270000
2000
Прислушайтесь к этим названиям
04:47
of some of the bestselling books
114
272000
2000
некоторых бестселлеров
04:49
from both sides of the political divide
115
274000
2000
обеих сторон политического спектра
04:51
here in the U.S.
116
276000
2000
здесь, в США:
04:53
"Liberalism Is a Mental Disorder,"
117
278000
3000
"Либерализм как психическое расстройство",
04:56
"Rush Limbaugh Is a Big Fat Idiot,"
118
281000
3000
"Раш Лимбо - большой жирный придурок",
04:59
"Pinheads and Patriots,"
119
284000
3000
"Кретины и патриоты",
05:02
"Arguing With Idiots."
120
287000
2000
"Споря с идиотами".
05:04
They're supposedly tongue-in-cheek,
121
289000
2000
Предположительно насмешливые,
05:06
but they're actually dangerous.
122
291000
3000
эти заголовки на самом деле опасны.
05:09
Now here's a title that may sound familiar,
123
294000
2000
А теперь еще одно название, которое, возможно, прозвучит знакомо,
05:11
but whose author may surprise you:
124
296000
3000
чье авторство может оказаться для кого-то сюрпризом:
05:14
"Four-and-a-Half-Years of Struggle
125
299000
2000
"Четыре с половиной года борьбы
05:16
Against Lies, Stupidity
126
301000
2000
против лжи, глупости
05:18
and Cowardice."
127
303000
2000
и трусости".
05:20
Who wrote that?
128
305000
2000
Кто написал эту книгу?
05:22
That was Adolf Hitler's first title
129
307000
2000
Таково было первое название книги Адольфа Гитлера
05:24
for "Mein Kampf" -- "My Struggle" --
130
309000
3000
"Майн Кампф" ("Моя борьба") -
05:27
the book that launched the Nazi party.
131
312000
3000
книги, положившей начало партии нацистов.
05:30
The worst eras in human history,
132
315000
2000
Худшие периоды в человеческой истории,
05:32
whether in Cambodia or Germany
133
317000
2000
будь то в Камбодже, или Германии,
05:34
or Rwanda,
134
319000
2000
или Руанде,
05:36
they start like this, with negative other-izing.
135
321000
3000
начинались также, с демонизации "иных".
05:39
And then they morph
136
324000
2000
А потом всё выливается
05:41
into violent extremism.
137
326000
3000
в насилие и экстремизм.
05:44
This is why I'm launching a new initiative.
138
329000
3000
Вот что заставило меня выступить с этой инициативой.
05:47
And it's to help all of us,
139
332000
3000
Цель которой - помочь всем нам,
05:50
myself included,
140
335000
2000
включая меня,
05:52
to counteract the tendency
141
337000
2000
противостоять тенденции
05:54
to "otherize."
142
339000
2000
демонизации "иных".
05:56
And I realize we're all busy people,
143
341000
3000
Итак, я понимаю, мы все занятые люди,
05:59
so don't worry, you can do this on a lunch break.
144
344000
3000
поэтому, не волнуйтесь, вы можете сделать это в перерыв на обед.
06:02
I'm calling my initiative,
145
347000
2000
Свою инициативу я назвала
06:04
"Take the Other to Lunch."
146
349000
3000
"Пригласи "иного" на обед".
06:07
If you are
147
352000
2000
Если вы
06:09
a Republican,
148
354000
2000
республиканец,
06:11
you can take a Democrat to lunch,
149
356000
3000
вы можете пригласить на обед демократа,
06:14
or if you're a Democrat,
150
359000
3000
а если вы демократ -
06:17
think of it
151
362000
2000
подумайте о том,
06:19
as taking a Republican to lunch.
152
364000
2000
чтобы пригласить на обед республиканца.
06:21
Now if the idea of taking any of these people to lunch
153
366000
3000
И если только при мысли о приглашении этих людей отобедать,
06:24
makes you lose your appetite,
154
369000
3000
у вас пропадает аппетит,
06:27
I suggest you start more local,
155
372000
3000
могу предложить вам найти кого-то по-проще,
06:30
because there is no shortage of the Other
156
375000
3000
потому что в "иных" нет недостатка
06:33
right in your own neighborhood.
157
378000
3000
прямо там, где вы живете.
06:36
Maybe that person
158
381000
2000
Может быть, это человек,
06:38
who worships at the mosque,
159
383000
2000
который ходит в мечеть,
06:40
or the church or the synagogue, down the street.
160
385000
3000
или церковь или синагогу на вашей улице;
06:43
Or someone from the other side
161
388000
2000
или кто-то по другую сторону
06:45
of the abortion conflict.
162
390000
3000
конфликта по поводу абортов;
06:48
Or maybe your brother-in-law
163
393000
2000
или, может быть, это ваш зять,
06:50
who doesn't believe in global warming.
164
395000
3000
считающий, что глобальное потепление - это выдумка, -
06:53
Anyone whose lifestyle may frighten you,
165
398000
5000
это может быть кто угодно, чей образ жизни пугает вас
06:58
or whose point of view
166
403000
2000
или чья точка зрения
07:00
makes smoke come out of your ears.
167
405000
3000
доводит вас до белого каления.
07:04
A couple of weeks ago,
168
409000
2000
Пару недель назад
07:06
I took a Conservative Tea Party woman to lunch.
169
411000
4000
я пригласила на обед женщину из консервативного движения "бостонского чаепития".
07:11
Now on paper, she passed my smoking ears test.
170
416000
3000
Она прошла мой тест на "белое каление", по крайней мере на бумаге.
07:15
She's an activist from the Right,
171
420000
2000
Она была активистка правых,
07:17
and I'm an activist from the Left.
172
422000
3000
в то время как я - активистка левых.
07:21
And we used some guidelines
173
426000
2000
Мы договорились о правилах,
07:23
to keep our conversation elevated,
174
428000
2000
чтобы наш разговор не выходил за рамки,
07:25
and you can use them too,
175
430000
2000
и вы тоже можете их использовать,
07:27
because I know you're all going
176
432000
2000
поскольку, я уверена, каждый из вас собирается
07:29
to take an Other to lunch.
177
434000
2000
пригласить "иного" пообедать.
07:31
So first of all, decide on a goal:
178
436000
3000
Итак, во-первых, поставьте перед собой цель:
07:34
to get to know one person
179
439000
2000
познакомиться с одним человеком,
07:36
from a group you may have negatively stereotyped.
180
441000
4000
принадлежащим к группе, о которой у вас сложились негативные стереотипы.
07:41
And then, before you get together,
181
446000
2000
А затем, еще до встречи,
07:43
agree on some ground rules.
182
448000
2000
договоритесь об основных правилах.
07:45
My Tea Party lunchmate and I
183
450000
3000
С моей право-консервативной собеседницей
07:48
came up with these:
184
453000
2000
мы договорились о следующих правилах:
07:50
don't persuade, defend
185
455000
2000
не переубеждать, не защищаться,
07:52
or interrupt.
186
457000
2000
не перебивать.
07:54
Be curious;
187
459000
2000
Проявлять любопытство,
07:56
be conversational; be real.
188
461000
2000
поддерживать разговор, быть настоящими.
07:58
And listen.
189
463000
2000
И слушать.
08:00
From there, we dove in.
190
465000
2000
Оттолкнувшись от этого, мы сделали шаг в неизвестность.
08:02
And we used these questions:
191
467000
2000
Мы договорились обсудить следующие вопросы:
08:04
Share some of your life experiences with me.
192
469000
3000
расскажите о выводах, к которым вы пришли на собственном опыте.
08:07
What issues
193
472000
2000
Какие проблемы вас
08:09
deeply concern you?
194
474000
2000
глубоко волнуют?
08:11
And what have you always wanted to ask
195
476000
2000
О чем вы всегда хотели спросить
08:13
someone from the other side?
196
478000
3000
представителя "другой стороны"?
08:16
My lunch partner and I
197
481000
2000
Моя собеседница и я
08:18
came away with some really important insights,
198
483000
2000
сделали несколько действительно важных открытий,
08:20
and I'm going to share just one with you.
199
485000
3000
одним из которых я поделюсь с вами сегодня.
08:23
I think it has relevance
200
488000
2000
Я думаю, оно относится
08:25
to any problem
201
490000
2000
к любой проблеме,
08:27
between people anywhere.
202
492000
2000
возникающей во взаимоотношениях между людьми повсюду.
08:29
I asked her why her side
203
494000
3000
Я спросила, почему её партия
08:32
makes such outrageous allegations
204
497000
2000
позволяет себе высказывать столь возмутительные обвинения
08:34
and lies about my side.
205
499000
3000
и ложь по поводу представителей моего "лагеря".
08:37
"What?" she wanted to know.
206
502000
2000
"О чем вы?" - спросила она.
08:39
"Like we're a bunch
207
504000
2000
"Ну, например, что мы - группа
08:41
of elitist,
208
506000
2000
надменных,
08:43
morally-corrupt terrorist-lovers."
209
508000
2000
морально развращенных защитников террористов".
08:45
Well, she was shocked.
210
510000
2000
Как же она была шокирована!
08:47
She thought my side
211
512000
2000
Она считала, что люди моего лагеря
08:49
beat up on her side way more often,
212
514000
3000
нападали и отыгрывались на её товарищах еще чаще,
08:52
that we called them brainless,
213
517000
2000
что мы называли их безмозглыми,
08:54
gun-toting racists,
214
519000
3000
бряцающими оружием расистами.
08:57
and we both marveled
215
522000
2000
И мы обе недоуменно взирали
08:59
at the labels that fit
216
524000
2000
на эти ярлыки, абсолютно не подходившие
09:01
none of the people
217
526000
2000
ни к одному из
09:03
we actually know.
218
528000
2000
наших знакомых.
09:05
And since we had established some trust,
219
530000
2000
А поскольку между нами установились доверительные отношения,
09:07
we believed in each other's sincerity.
220
532000
3000
мы верили в искренность друг друга.
09:11
We agreed we'd speak up in our own communities
221
536000
3000
Мы договорились, что расскажем людям из своего лагеря
09:14
when we witnessed
222
539000
2000
о том, что мы поняли,
09:16
the kind of "otherizing" talk
223
541000
2000
как уничижительные и демонизирующие высказывания
09:18
that can wound
224
543000
2000
могут ранить
09:20
and fester into paranoia
225
545000
2000
и заражать паранойей
09:22
and then be used by those on the fringes
226
547000
3000
и потом быть использованы экстремистами с обеих сторон
09:25
to incite.
227
550000
2000
для разжигания конфликта.
09:27
By the end of our lunch,
228
552000
2000
К концу нашего обеда
09:29
we acknowledged each other's openness.
229
554000
2000
мы смогли оценить открытость друг друга.
09:31
Neither of us had tried to change the other.
230
556000
3000
Ни одна из нас не попыталась изменить другую.
09:34
But we also hadn't pretended
231
559000
3000
Но кроме того, мы не пытались сделать вид,
09:37
that our differences were just going to melt away
232
562000
3000
что наши различия растворятся сами собой
09:40
after a lunch.
233
565000
2000
по окончании обеда.
09:45
Instead, we had taken
234
570000
2000
Вместо этого, преодолев смущение и неуверенность,
09:47
first steps together,
235
572000
2000
мы сделали вместе
09:49
past our knee-jerk reactions,
236
574000
2000
первые шаги
09:51
to the ubuntu place,
237
576000
2000
по дороге в область убунту -
09:53
which is the only place
238
578000
2000
единственное место,
09:55
where solutions
239
580000
2000
где можно найти решение
09:57
to our most intractable-seeming problems
240
582000
4000
наших, казалось бы, неразрешимых
10:01
will be found.
241
586000
2000
проблем.
10:03
Who should you invite to lunch?
242
588000
3000
Кого же вам следует пригласить пообедать?
10:06
Next time you catch yourself
243
591000
2000
В следующий раз, поймав себя на
10:08
in the act of otherizing,
244
593000
2000
навешивании ярлыков и прочих проявлениях нетерпимости,
10:10
that will be your clue.
245
595000
2000
вы получите подсказку.
10:12
And what might happen at your lunch?
246
597000
3000
Что может случиться во время встречи за обедом?
10:15
Will the heavens open
247
600000
2000
Стоит ли ожидать, что небеса раскроются
10:17
and "We Are the World" play over the restaurant sound system?
248
602000
3000
и стерео система ресторана вдруг заиграет "We Are the World"?
10:20
Probably not.
249
605000
2000
Едва ли.
10:22
Because ubuntu work is slow,
250
607000
2000
Потому что работа убунту совершается медленно,
10:24
and it's difficult.
251
609000
2000
и непросто.
10:26
It's two people
252
611000
2000
Она происходит, когда два человека
10:28
dropping the pretense
253
613000
2000
перестают изображать из себя
10:30
of being know-it-alls.
254
615000
2000
"всезнаек".
10:32
It's two people,
255
617000
2000
Когда два человека,
10:34
two warriors,
256
619000
2000
два воина,
10:36
dropping their weapons
257
621000
2000
складывают оружие
10:38
and reaching toward each other.
258
623000
3000
и начинают двигаться навстречу друг другу.
10:41
Here's how the great Persian poet Rumi put it:
259
626000
3000
Вот как сказал о этом великий персидский поэт Руми:
10:45
"Out beyond ideas
260
630000
3000
"Там, за пределами представлений
10:48
of wrong-doing and right-doing,
261
633000
3000
о грехе и праведности
10:51
there is a field.
262
636000
2000
есть поле.
10:53
I'll meet you there."
263
638000
2000
Я буду ждать тебя там".
10:55
(Applause)
264
640000
7000
(аплодисменты)
ABOUT THE SPEAKER
Elizabeth Lesser - Wellness specialistElizabeth Lesser helps her readers and students transform their lives after brushes with pain, adversity and life's myriad problems.
Why you should listen
Elizabeth Lesser is a bestselling author and the cofounder of Omega Institute, the renowned conference and retreat center located in Rhinebeck, New York. Lesser's first book, The Seeker's Guide, chronicles her years at Omega and distills lessons learned into a potent guide for growth and healing. Her New York Times bestselling book, Broken Open: How Difficult Times Can Help Us Grow (Random House), has sold more than 300,000 copies and has been translated into 20 languages. Her latest book, Marrow: A Love Story (Harper Collins/September 2016), is a memoir about Elizabeth and her younger sister, Maggie, and the process they went through when Elizabeth was the donor for Maggie’s bone marrow transplant.
Lesser cofounded Omega Institute in 1977 -- a time when a variety of fresh ideas were sprouting in American culture. Since then, the institute has been at the forefront of holistic education, offering workshops and trainings in: integrative medicine, prevention, nutrition, and the mind/body connection; meditation and yoga; cross-cultural arts and creativity; ecumenical spirituality; and social change movements like women's empowerment and environmental sustainability. Lesser is also the cofounder of Omega's Women's Leadership Center, which grew out of the popular Women & Power conference series featuring women leaders, activists, authors and artists from around the world. Each year more than 30,000 people participate in Omega's programs on its campus in Rhinebeck, New York and at urban and travel sites, and more than a million people visit its website for online learning.
A student of the Sufi master, Pir Vilayat Inayat Khan, for many years, Lesser has also studied with spiritual teachers, healers, psychologists and philosophers from other traditions. In 2008 she helped Oprah Winfrey produce a ten-week online seminar based on Eckhart Tolle's book, A New Earth. The webinar was viewed by more than 8 million people worldwide. She was a frequent host on Oprah's "Soul Series," a weekly radio show on Sirius/XM, and a guest on Oprah's "Super Soul Sunday." In 2011, she gave a TED Talk, "Take 'the Other' to lunch ," in which she called for civility and understanding as we negotiate our differences as human beings.
Lesser attended Barnard College, where she studied literature, and San Francisco State University, where she received a teaching degree. In 2011 she received an honorary doctorate from the Institute of Transpersonal Psychology, in Palo Alto, California. Early in her career she was a midwife and birth educator. Today, besides writing and her work at Omega Institute, she lends her time to social and environmental causes and is an avid walker, cook and gardener. She lives with her family in New York's Hudson River Valley.
Elizabeth Lesser | Speaker | TED.com