TED2009
Diane Benscoter: How cults rewire the brain
Diane Benscoter, rescapée de la secte Moon : comment réfléchissent les cultes.
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Diane Benscoter partage son parcours : elle a rejoint la secte Moon et y a passé cinq longues années. Elle partage un point de vue sur les cultes et les mouvements extrémistes et propose une nouvelle façon de réfléchir sur les conflits les plus perturbants de notre époque.
Diane Benscoter - Deprogrammer
Diane Benscoter, an ex-Moonie, is now invested in finding ways to battle extremist mentalities and their potentially deadly consequences. Full bio
Diane Benscoter, an ex-Moonie, is now invested in finding ways to battle extremist mentalities and their potentially deadly consequences. Full bio
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My journey to coming here today
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Le voyage qui m'amène ici aujourd'hui
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started in 1974.
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a commencé en 1974.
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That's me with the funny gloves.
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C'est moi avec les gants un peu bizarres.
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I was 17 and going on a peace walk.
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J'avais 17 ans et je participais à une marche pour la paix.
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What I didn't know though, was most of those people, standing there
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Ce que je ne savais pas, c'est que la plupart des gens sur la photo
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with me, were Moonies.
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avec moi, étaient membres de la secte Moon.
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(Laughter)
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(Rires)
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And within a week
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En l'espace d'une semaine,
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I had come to believe
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j'en suis venue à croire que
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that the second coming of Christ had occurred,
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la seconde venue du Christ avait eu lieu
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that it was Sun Myung Moon,
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sous la forme de Sun Myung Moon,
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and that I had been specially chosen and prepared by God
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et que j'avais été spécialement choisie et préparée par Dieu
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to be his disciple.
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pour faire partie des ses disciples.
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Now as cool as that sounds,
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Moi je trouvais ça sympa,
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my family was not that thrilled with this.
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ma famille ne partageait pas cette opinion.
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(Laughter)
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(Rires)
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And they tried everything they could to get me out of there.
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Ils ont essayé tout ce qu'ils pouvaient pour me sortir de là.
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There was an underground railroad of sorts
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Il y avait une sorte de réseau clandestin
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that was going on during those years. Maybe some of you remember it.
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actif à cette époque. Certains d'entre vous s'en souviennent peut-être.
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They were called deprogrammers.
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On les appelait "déprogrammeurs".
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And after about five long years
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Quand après cinq longues années,
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my family had me deprogrammed.
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ma famille est parvenue à me déprogrammer.
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And I then became a deprogrammer.
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Je suis ensuite devenu déprogrammeuse.
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I started going out on cases.
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J'ai commencé à m'occuper de quelques dossiers.
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And after about five years of doing this,
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et après cinq ans [de déprogrammation]
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I was arrested for kidnapping.
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j'ai été arrêtée pour enlèvement.
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Most of the cases I went out on
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La plupart des dossiers sur lesquels je travaillais
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were called involuntary.
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était des dossiers "involontaires".
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What happened was that the family
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C'est à dire que la famille
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had to get their loved ones some safe place somehow.
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devait placer leur parent en lieu sûr.
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And so they took them to some safe place.
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Les familles extrayaient leurs parents vers des lieux sûrs.
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And we would come in and talk to them, usually for about a week.
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C'est là que nous intervenions. Nous leur parlions. D'habitude cela prenait environ une semaine.
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And so after this happened,
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Et donc après [m'être fait arrêter]
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I decided it was a good time to turn my back on this work.
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Je me suis dit que le moment était venu d'arrêter ce travail.
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And about 20 years went by.
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Une vingtaine d'année s'est écoulée.
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There was a burning question though that would not leave me.
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Une question brûlante refusait de me quitter :
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And that was, "How did this happen to me?"
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Cette question est : "comment tout cela m'est-il arrivé ?"
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And in fact, what did happen to my brain?
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et au fait, qu'est-il arrivé à mon cerveau ?
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Because something did.
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Parce qu'il lui est forcément arrivé quelque chose.
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And so I decided to write a book, a memoir,
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Voilà pourquoi j'ai décidé d'écrire un livre de souvenirs
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about this decade of my life.
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sur ces dix années de ma vie.
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And toward the end of writing that book
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J'avais presque fini de le rédiger lorsque
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there was a documentary that came out.
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un documentaire a été diffusé
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It was on Jonestown.
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à propos du massacre de Jonestown.
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And it had a chilling effect on me.
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Ces images m'ont fait froid dans le dos.
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These are the dead in Jonestown.
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Voici les victimes du massacre de Jonestown.
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About 900 people died that day,
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A peu près 900 personnes sont mortes ce jour-là.
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most of them taking their own lives.
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La plupart se sont suicidées.
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Women gave poison to their babies,
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Des mères ont empoisonné leurs bébés,
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and watched foam come from their mouths as they died.
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et pendant qu'ils mouraient, elles regardaient la mousse sortir de leur bouche.
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The top picture is a group of Moonies
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Au-dessus, voici un groupe de membres de la secte Moon
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that have been blessed by their messiah.
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qui ont été bénis par leur messie.
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Their mates were chosen for them.
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On a choisi pour eux avec qui se marier.
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The bottom picture is Hitler youth.
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Et en-dessous, voici les jeunesses hitlériennes.
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This is the leg of a suicide bomber.
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Voici une jambe qui appartenait à l'auteur d'un attentat-suicide.
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The thing I had to admit to myself,
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Ce que j'ai bien du admettre
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with great repulsion,
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à ma grande horreur.
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was that I get it.
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c'est que je comprends ces actes.
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I understand how this could happen.
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Je comprend comment ils peuvent se produire.
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I understand how someone's brain,
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Je comprend comment le cerveau de quelqu'un,
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how someone's mind can come to the place
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comment l'esprit de quelqu'un peut en arriver à
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where it makes sense --
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tout ceci semble évident.
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in fact it would be wrong, when your brain is working like that --
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En fait ce n'est pas bien , quand votre cerveau travaille ainsi,
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not to try to save the world through genocide.
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de ne pas vouloir sauver le monde par un génocide.
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And so what is this? How does this work?
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Alors... Qu'est-ce que c'est ? Comment est-ce que cela fonctionne ?
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And how I've come to view what happened to me
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J'en suis venu à considérer ce qui m'est arrivé
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is a viral, memetic infection.
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comme une infection mémétique virale.
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For those of you who aren't familiar with memetics,
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Pour ceux d'entre vous qui ne sont pas familiers avec la mémétique,
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a meme has been defined as
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un mème a été défini comme
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an idea that replicates in the human brain
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une idée qui se réplique dans le cerveau humain
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and moves from brain to brain like a virus,
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et qui voyage de cerveau en cerveau, comme un virus.
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much like a virus. The way a virus works is --
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La façon dont fonctionne un virus est qu'il
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it can infect and do the most damage to someone
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peut infecter et endommager tout organisme
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who has a compromised immune system.
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dont le système immunitaire a des faiblesses.
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In 1974, I was young, I was naive,
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En 1974, j'étais jeune et naïve,
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and I was pretty lost in my world.
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et un peu perdue dans mon monde.
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I was really idealistic.
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J'étais totalement idéaliste.
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These easy ideas to complex questions are very appealing
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Ces réponses simples à des questions complexes sont très attirantes
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when you are emotionally vulnerable.
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quand vous êtes émotionellement vulnérable.
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What happens is that
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Ce qui se produit est que
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circular logic takes over.
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une logique circulaire se met en place :
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"Moon is one with God.
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"Moon ne fait qu'un avec Dieu
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God is going to fix all the problems in the world.
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Dieu va régler tous les problèmes de ce monde
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All I have to do is humbly follow.
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Je dois juste suivre humblement
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Because God is going to stop war and hunger --
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Parce que Dieu va arrêter les guerres et la famine
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all these things I wanted to do --
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tout ce que je voulais faire.
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all I have to do is humbly follow.
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Je dois juste suivre humblement.
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Because after all, God is [working through] the messiah. He's going to fix all this."
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Parce que après tout, Dieu est [actif via] le messie. Il va tout arranger.
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It becomes impenetrable.
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Il devient impénétrable
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And the most dangerous part of this
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Et le plus dangereux est que
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is that is creates "us" and "them,"
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cela crée un monde de "nous" et "eux"
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"right" and "wrong,"
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"vrai" et "faux"
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"good" and "evil."
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"bien" et "mal"
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And it makes anything possible,
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Cela rend n'importe quoi possible,
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makes anything rationalizable.
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n'importe quoi devient rationnel.
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And the thing is, though,
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Et bien que
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if you looked at my brain
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si vous regardez mon cerveau
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during those years in the Moonies --
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pendant ces années passées à la secte Moon -
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neuroscience is expanding exponentially,
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les neurosciences connaissent une croissance exponentielle
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as Ray Kurzweil said yesterday. Science is expanding.
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comme Ray Kurzweil le disait hier. La science progresse.
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We're beginning to look inside the brain.
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Nous commençons à explorer l'intérieur du cerveau.
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And so if you looked at my brain, or any brain that's infected with
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Et donc si vous regardez mon cerveau ou n'importe quel cerveau infecté par
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a viral memetic infection like this,
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une infection mémétique virale
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and compared it to anyone in this room,
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et si vous le comparez avec n'importe qui dans cette salle,
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or anyone who uses critical thinking on a regular basis,
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ou n'importe qui a recours régulièrement au raisonnement critique,
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I am convinced it would look very, very different.
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je suis convaincue, qu'ils seraient très très différent.
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And that, strange as it may sound,
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Et cela, aussi étrange que ça puisse paraître,
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gives me hope.
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me donne de l'espoir.
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And the reason that gives me hope
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Cette raison d'espérer est la suivante :
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is that the first thing is to admit
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il faut commencer par admettre
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that we have a problem.
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que nous avons un problème.
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But it's a human problem. It's a scientific problem, if you will.
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Mais c'est un problème humain. Un problème scientifique si vous préférez.
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It happens in the human brain. There is no evil force out there to get us.
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Cela se passe dans le cerveau humain. Ce n'est pas un complot des forces du mal.
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And so this is something that, through research and education,
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Donc je crois que, par la recherche et l'éducation,
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I believe that we can solve.
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nous trouverons une solution.
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And so the first step is to realize
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La première étape est de réaliser
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that we can do this together,
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que nous pouvons y arriver ensemble.
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and that there is no "us" and "them."
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et qu'il n'y a pas "eux" et "nous".
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Thank you very much. (Applause)
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Merci beaucoup. (Applaudissements)
ABOUT THE SPEAKER
Diane Benscoter - DeprogrammerDiane Benscoter, an ex-Moonie, is now invested in finding ways to battle extremist mentalities and their potentially deadly consequences.
Why you should listen
At 17, Diane Benscoter joined The Unification Church -- the religious cult whose members are commonly known as “Moonies.” After five long years, her distressed family arranged to have her deprogrammed. Benscoter then left The Unification Church, and was so affected by her experience that she became a deprogrammer herself. She devoted her time to extracting others from cults, until she was arrested for kidnapping. The shock of her arrest caused her to abandon her efforts for almost 20 years.
Now, after decades of research and study, Diane has begun to speak about her experiences. She recently completed a memoir describing her years as a member of The Unification Church and as a deprogrammer.
Furthermore, she has embarked on a new project to define “extremist viral memetic infections”. She believes that defining extremism as a memetic infection, from a cognitive neurological perspective, might allow us to develop better memes that would inoculate against the memes of extremist thought. These inoculating memes could prevent the spread of extremist viral memetic infections and their inherent dangers.
Diane Benscoter | Speaker | TED.com