TED2005
Eva Vertes: Meet the future of cancer research
Eva Vertes guarda al futuro della medicina
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Eva Vertes - appena diciannovenne - parla del suo cammino verso lo studio della medicina fino alla comprensione delle origini del cancro e dell'Alzheimer.
Eva Vertes - Neuroscience and cancer researcher
Eva Vertes is a microbiology prodigy. Her discovery, at age 17, of a compound that stops fruit-fly brain cells from dying was regarded as a step toward curing Alzheimer's. Now she aims to find better ways to treat -- and avoid -- cancer. Full bio
Eva Vertes is a microbiology prodigy. Her discovery, at age 17, of a compound that stops fruit-fly brain cells from dying was regarded as a step toward curing Alzheimer's. Now she aims to find better ways to treat -- and avoid -- cancer. Full bio
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Thank you. It's really an honor and a privilege to be here
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Grazie a tutti! É veramente un onore ed un privilegio essere qui
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spending my last day as a teenager.
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a trascorrere il mio ultimo giorno da teenager.
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Today I want to talk to you about the future, but
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Oggi voglio parlarvi del futuro,
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first I'm going to tell you a bit about the past.
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ma prima voglio parlarvi un po' del passato.
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My story starts way before I was born.
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La mia storia inizia molto prima della mia nascita.
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My grandmother was on a train to Auschwitz, the death camp.
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Mia nonna era su un treno per Auschwitz, il campo di concentramento.
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And she was going along the tracks, and the tracks split.
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Era in viaggio quando il treno si trovò ad un bivio.
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And somehow -- we don't really know exactly the whole story -- but
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E in qualche modo - noi non sappiamo esattamente come successe - ma
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the train took the wrong track and went to a work camp rather than the death camp.
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ma il treno prese la direzione sbagliata e finì in un campo di lavoro invece che in un campo di sterminio.
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My grandmother survived and married my grandfather.
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Mio nonna sopravvisse e sposò mio nonno.
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They were living in Hungary, and my mother was born.
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Loro vivevano in Ungheria, quando nacque mia madre.
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And when my mother was two years old,
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E quando mia madre aveva due anni,
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the Hungarian revolution was raging, and they decided to escape Hungary.
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la rivoluzione ungherese stava imperversando, e decisero di scappare dall'Ungheria.
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They got on a boat, and yet another divergence --
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Si imbarcarono su una nave, e di nuovo un bivio -
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the boat was either going to Canada or to Australia.
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la nave sarebbe potuta finire in Canada o in Australia.
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They got on and didn't know where they were going, and ended up in Canada.
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Loro salirono a bordo senza sapere dove erano diretti, e finirono in Canada.
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So, to make a long story short, they came to Canada.
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Così, per riassumere, arrivarono in Canada.
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My grandmother was a chemist. She worked at the Banting Institute in Toronto,
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Mia nonna era un chimico. Lavorò al Banting Institute a Toronto,
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and at 44 she died of stomach cancer. I never met my grandmother,
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e all'età di 44 anni morì di cancro allo stomaco. Non ho mai conosciuto mia nonna,
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but I carry on her name -- her exact name, Eva Vertes --
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ma porto il suo nome - il suo stesso nome, Eva Vertes -
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and I like to think I carry on her scientific passion, too.
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e mi piace pensare che ho ereditato anche la sua passione per la scienza.
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I found this passion not far from here, actually, when I was nine years old.
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Ho scoperto questa passione non lontano da qui, ad essere sincera, quando avevo nove anni.
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My family was on a road trip and we were in the Grand Canyon.
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La mia famiglia era in viaggio ed eravamo nel Gran Canyon.
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And I had never been a reader when I was young --
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E noi sono mai stata una gran lettrice da bambina -
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my dad had tried me with the Hardy Boys; I tried Nancy Drew;
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mio padre cercò di farmi leggere gli Hard Boys, provai con Nancy Drew,
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I tried all that -- and I just didn't like reading books.
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ho provato tutta quella roba - ma semplicemente non mi piaceva leggere libri.
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And my mother bought this book when we were at the Grand Canyon
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E mia madre acquistò questo libro quando eravamo nel Gran Canyon
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called "The Hot Zone." It was all about the outbreak of the Ebola virus.
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intitolato "Area di Contagio." Trattava dell'insorgenza del virus Ebola.
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And something about it just kind of drew me towards it.
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E qualcosa di inspiegabile mi attirò verso questo libro.
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There was this big sort of bumpy-looking virus on the cover,
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C'era questa specie di grosso virus simile ad un bozzolo sulla copertina,
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and I just wanted to read it. I picked up that book,
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e semplicemente decisi di leggerlo. Raccolsi quel libro,
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and as we drove from the edge of the Grand Canyon
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e mentre viaggiammo dal ciglio del Gran Canyon
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to Big Sur, and to, actually, here where we are today, in Monterey,
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a Big Sur, fino a qui - dove ci troviamo oggi a Monterey.
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I read that book, and from when I was reading that book,
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Lessi quel libro, e da quando iniziai a leggerlo,
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I knew that I wanted to have a life in medicine.
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compresi che avrei dedicato la mia vita alla medicina.
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I wanted to be like the explorers I'd read about in the book,
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Volevo essere come gli esploratori di cui avevo letto nel libro,
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who went into the jungles of Africa,
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che andarono nelle giungle dell'Africa,
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went into the research labs and just tried to figure out
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e dentro i laboratori di ricerca e cercarono di capire
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what this deadly virus was. So from that moment on, I read every medical book
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cosa fosse questo virus mortale. Così da quel momento in poi, ho letto ogni libro di medicina
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I could get my hands on, and I just loved it so much.
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su cui riuscivo a mettere le mani, e me ne innamorai.
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I was a passive observer of the medical world.
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Ero un osservatrice passiva del mondo medico.
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It wasn't until I entered high school that I thought,
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Non fu finché iniziai la scuola superiore che pensai,
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"Maybe now, you know -- being a big high school kid --
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"Magari ora - che sono ormai alle superiori -
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I can maybe become an active part of this big medical world."
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magari posso diventare un parte attiva di questo grande mondo della medicina."
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I was 14, and I emailed professors at the local university
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Avevo 14 anni, e mandai delle email a vari professori dell'università locale
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to see if maybe I could go work in their lab. And hardly anyone responded.
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per vedere se magari potevo andare a lavorare nel loro laboratorio. E a mala pena qualcuno rispose.
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But I mean, why would they respond to a 14-year-old, anyway?
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Ma d'altronde, perché avrebbero dovuto rispondere ad una quattordicenne?
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And I got to go talk to one professor, Dr. Jacobs,
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E alla fine riuscii a parlare con un professore, Dr. Jacobs,
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who accepted me into the lab.
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che mi accettò nel suo laboratorio.
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At that time, I was really interested in neuroscience
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A quel tempo, ero molto interessata alle neuroscienze
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and wanted to do a research project in neurology --
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e volevo seguire un progetto di ricerca in neurologia -
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specifically looking at the effects of heavy metals on the developing nervous system.
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concentrandomi sugli effetti dei metalli pesanti durante lo sviluppo del sistema nervoso.
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So I started that, and worked in his lab for a year,
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Così iniziai, e lavorai nel suo laboratorio per un anno,
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and found the results that I guess you'd expect to find
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arrivai a dei risultati che ti aspetteresti
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when you feed fruit flies heavy metals -- that it really, really impaired the nervous system.
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quando nutri moscerini con metalli pesanti - danneggiano gravemente il sistema nervoso.
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The spinal cord had breaks. The neurons were crossing in every which way.
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Il midollo spinale presentava rotture. I neuroni si incrociavano in tutti i modi possibili.
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And from then I wanted to look not at impairment, but at prevention of impairment.
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E da quel momento ho voluto concentrarmi non sui danni, ma sulla prevenzione dei danni.
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So that's what led me to Alzheimer's. I started reading about Alzheimer's
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6000
Così questo mi condusse all'Alzheimer. Iniziai a documentarmi sull'Alzheimer
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and tried to familiarize myself with the research,
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233000
3000
e cercai di familiarizzare con quel tipo di ricerca,
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and at the same time when I was in the --
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236000
2000
e allo stesso tempo quando ero -
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I was reading in the medical library one day, and I read this article
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238000
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un giorno stavo leggendo nella libreria di medicina, e lessi questo articolo
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about something called "purine derivatives."
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circa qualcosa chiamato derivati purinici.
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And they seemed to have cell growth-promoting properties.
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E sembrava avessero la proprietà di promuovere la crescita cellulare.
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And being naive about the whole field, I kind of thought,
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248000
3000
Ed essendo del tutto inesperta in quel campo, pensai,
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"Oh, you have cell death in Alzheimer's
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251000
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"Oh, hai morte cellulare nell'Alzheimer
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which is causing the memory deficit, and then you have this compound --
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che è la causa della perdita di memoria, e poi hai questo composto -
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purine derivatives -- that are promoting cell growth."
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258000
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derivati purinici - che promuovono la crescita cellulare."
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And so I thought, "Maybe if it can promote cell growth,
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260000
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E così pensai, "Magari se può promuovere la crescita cellulare,
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it can inhibit cell death, too."
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263000
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può anche inibire la morte cellulare."
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And so that's the project that I pursued for that year,
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E così quello fu il progetto su cui lavorai quell'anno,
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and it's continuing now as well,
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268000
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e continua pure adesso,
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and found that a specific purine derivative called "guanidine"
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e trovai che uno specifico derivato purinico chiamato guanidina
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had inhibited the cell growth by approximately 60 percent.
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276000
3000
inibisce la crescita cellulare di circa il 60 per cento.
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So I presented those results at the International Science Fair,
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279000
4000
Così presentai quei risultati alla Fiera Internazionale della Scienza,
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which was just one of the most amazing experiences of my life.
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283000
4000
che fu una delle più incredibili esperienze della mia vita.
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And there I was awarded "Best in the World in Medicine,"
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287000
3000
E fui premiata "La Migliore nel Mondo della Medicina,"
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which allowed me to get in, or at least get a foot in the door of the big medical world.
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290000
7000
che mi permise di entrare, o almeno mettere un piede nel grande mondo della medicina.
05:21
And from then on, since I was now in this huge exciting world,
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297000
6000
E da allora in poi, visto che ero in questo enorme ed eccitante mondo,
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I wanted to explore it all. I wanted it all at once, but knew I couldn't really get that.
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303000
5000
ho voluto esplorarlo tutto. Lo volevo tutto in una volta, ma sapevo che non era veramente possibile.
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And I stumbled across something called "cancer stem cells."
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308000
2000
E mi sono imbattuta in qualcosa chiamato cellule staminali tumorali.
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And this is really what I want to talk to you about today -- about cancer.
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310000
4000
E questo è ciò di cui voglio veramente parlarvi oggi - il cancro.
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At first when I heard of cancer stem cells,
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314000
4000
Quando sentii parlare per la prima volta di cellule staminali tumorali,
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I didn't really know how to put the two together. I'd heard of stem cells,
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318000
4000
non avevo veramente idea di come mettere insieme le due cose. Avevo sentito parlare di cellule staminali,
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and I'd heard of them as the panacea of the future --
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322000
3000
e ne avevo sentito parlare come la panacea del futuro -
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the therapy of many diseases to come in the future, perhaps.
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325000
3000
la cura per molte malattie che sarebbe arrivata nel futuro, magari.
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But I'd heard of cancer as the most feared disease of our time,
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328000
4000
Ma avevo sentito parlare del cancro come la più temuta malattia dei nostri tempi,
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so how did the good and bad go together?
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332000
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quindi, come potevano il bene ed il male andare insieme?
06:00
Last summer I worked at Stanford University, doing some research on cancer stem cells.
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336000
6000
La scorsa estate ho lavorato alla Stanford University, facendo alcune ricerche sulle cellule staminali tumorali.
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And while I was doing this, I was reading the cancer literature,
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342000
3000
E mentre stavo facendo questo, stavo leggendo degli articoli sul cancro,
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trying to -- again -- familiarize myself with this new medical field.
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345000
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cercando di - ancora - familiarizzare con questo per me nuovo campo della medicina.
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And it seemed that tumors actually begin from a stem cell.
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350000
8000
E a quanto pare i tumori derivano da cellule staminali.
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This fascinated me. The more I read, the more I looked at cancer differently
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358000
7000
Questo mi affascinò. Più leggevo, più guardavo al cancro in modo differente
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and almost became less fearful of it.
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365000
2000
e quasi ne diventai meno impaurita.
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It seems that cancer is a direct result to injury.
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368000
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Sembra che il cancro derivi direttamente da una ferita.
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If you smoke, you damage your lung tissue, and then lung cancer arises.
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Se fumi, danneggi il tuo tessuto polmonare, e così si sviluppa il cancro ai polmoni.
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If you drink, you damage your liver, and then liver cancer occurs.
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Se bevi alcolici, danneggi il tuo fegato, e così arriva il cancro al fegato.
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And it was really interesting -- there were articles correlating
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Ed era veramente interessante - c'erano articoli che mettevano il relazione
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if you have a bone fracture, and then bone cancer arises.
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386000
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se hai una frattura ossea, poi si sviluppa il cancro alle ossa.
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Because what stem cells are -- they're these
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389000
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Per quello che sono le cellule staminali stesse - esse sono queste
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phenomenal cells that really have the ability to differentiate
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fenomenali cellule che hanno l'abilità di differenziarsi
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into any type of tissue.
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397000
2000
in qualsiasi tipo di tessuto.
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So, if the body is sensing that you have damage to an organ
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399000
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Quindi, se il corpo percepisce che un organo è danneggiato
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and then it's initiating cancer, it's almost as if this is a repair response.
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404000
5000
e un cancro si sta sviluppando, è quasi come se questo fosse un tentativo di riparare il danno.
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And the cancer, the body is saying the lung tissue is damaged,
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409000
5000
E il cancro, il corpo, sta dicendo che il tessuto polmonare è danneggiato,
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we need to repair the lung. And cancer is originating in the lung
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414000
4000
dobbiamo riparare i polmoni. E il cancro inizia a svilupparsi nei polmoni
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trying to repair -- because you have this excessive proliferation
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418000
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cercando di riparare - perché c´è questa proliferazione eccessiva
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of these remarkable cells that really have the potential to become lung tissue.
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422000
5000
di queste fantastiche cellule che realmente hanno la capacità di diventare tessuto polmonare.
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But it's almost as if the body has originated this ingenious response,
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427000
4000
Ma è come se il corpo avesse iniziato questa ingegnosa risposta,
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but can't quite control it.
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431000
2000
e non riuscisse a controllarla in modo appropriato.
07:37
It hasn't yet become fine-tuned enough to finish what has been initiated.
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433000
5000
Non è ancora diventato abbastanza preciso da finire quello che è stato iniziato.
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So this really, really fascinated me.
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438000
3000
Così questo mi affascinò veramente.
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And I really think that we can't think about cancer --
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441000
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E quello che credo è che non possiamo pensare al cancro -
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let alone any disease -- in such black-and-white terms.
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446000
3000
lasciando perdere le malattie - in bianco e nero.
07:53
If we eliminate cancer the way we're trying to do now, with chemotherapy and radiation,
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449000
6000
Se eliminiamo il cancro nel modo in cui stiamo cercando di farlo adesso, con chemioterapia e radiazioni,
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we're bombarding the body or the cancer with toxins, or with radiation, trying to kill it.
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455000
5000
bombardiamo il corpo o il cancro con tossine, o con radiazioni, cercando di ucciderlo.
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It's almost as if we're getting back to this starting point.
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460000
3000
É come se stessimo tornando indietro al punto di partenza.
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We're removing the cancer cells, but we're revealing the previous damage
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463000
5000
Noi rimuoviamo le cellule cancerose, ma mettiamo in evidenza il danno precedente
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that the body has tried to fix.
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468000
2000
che il corpo stava cercando di aggiustare.
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Shouldn't we think about manipulation, rather than elimination?
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470000
5000
Non dovremo pensare alla manipolazione, piuttosto che all'eliminazione?
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If somehow we can cause these cells to differentiate --
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475000
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Se in qualche modo potessimo usare queste cellule per differenziarle -
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to become bone tissue, lung tissue, liver tissue,
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479000
3000
per farle diventare tessuto osseo, tessuto polmonare, tessuto epatico,
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whatever that cancer has been put there to do --
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482000
3000
quello che il cancro è stato messo lì a fare -
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it would be a repair process. We'd end up better than we were before cancer.
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485000
9000
sarebbe un processo di riparazione. Andremmo a finire meglio di come eravamo prima del cancro.
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So, this really changed my view of looking at cancer.
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494000
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Così, questo ha veramente cambiato il mio modo di vedere il cancro.
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And while I was reading all these articles about cancer,
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498000
5000
E mentre stavo leggendo tutti questi articoli sul cancro,
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it seemed that the articles -- a lot of them -- focused on, you know,
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503000
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sembrò che gli articoli - molti di essi - si concentrassero su,
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the genetics of breast cancer, and the genesis
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la genetica del cancro al seno. E l'origine
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and the progression of breast cancer --
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507000
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e la progressione del cancro al seno -
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tracking the cancer through the body, tracing where it is, where it goes.
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inseguendo il cancro attraverso il corpo, trovando dove si trova, dove va.
08:59
But it struck me that I'd never heard of cancer of the heart,
129
515000
5000
Ma mi colpì il fatto che non avevo mai sentito parlare di cancro al cuore,
09:04
or cancer of any skeletal muscle for that matter.
130
520000
3000
o cancro di qualsiasi muscolo scheletrico di quel genere.
09:07
And skeletal muscle constitutes 50 percent of our body,
131
523000
4000
E i muscoli scheletrici rappresentano il 50 percento del nostro corpo,
09:11
or over 50 percent of our body. And so at first I kind of thought,
132
527000
5000
o anche più del 50 percento del nostro corpo. E così all'inizio pensai,
09:16
"Well, maybe there's some obvious explanation
133
532000
2000
" Be, magari c'è qualche ovvia spiegazione
09:18
why skeletal muscle doesn't get cancer -- at least not that I know of."
134
534000
4000
del perché il muscolo scheletrico non sviluppa alcun cancro - almeno che io sappia."
09:22
So, I looked further into it, found as many articles as I could,
135
538000
5000
Così, guardai a fondo, trovando più articoli possibile a riguardo,
09:27
and it was amazing -- because it turned out that it was very rare.
136
543000
4000
ed era incredibile - perché venne fuori che era molto raro.
09:31
Some articles even went as far as to say that skeletal muscle tissue
137
547000
4000
In alcuni articoli arrivavano a sostenere che il tessuto muscolare scheletrico
09:35
is resistant to cancer, and furthermore, not only to cancer,
138
551000
5000
è resistente al cancro, e ancor di più, non solo al cancro,
09:40
but of metastases going to skeletal muscle.
139
556000
4000
ma anche alle metastasi che cercando di andare al tessuto muscolare.
09:44
And what metastases are is when the tumor --
140
560000
3000
E le metastasi sono quando il cancro -
09:47
when a piece -- breaks off and travels through the blood stream
141
563000
3000
quando un pezzo - si stacca e viaggia attraverso il circolo sanguigno
09:50
and goes to a different organ. That's what a metastasis is.
142
566000
4000
e va in un organo differente. Questa è una metastasi.
09:54
It's the part of cancer that is the most dangerous.
143
570000
3000
É la parte più pericolosa del cancro.
09:57
If cancer was localized, we could likely remove it,
144
573000
3000
Se il cancro viene localizzato, possiamo probabilmente rimuoverlo,
10:00
or somehow -- you know, it's contained. It's very contained.
145
576000
4000
o in qualche modo - è contenuto. É molto contenuto.
10:04
But once it starts moving throughout the body, that's when it becomes deadly.
146
580000
3000
Ma quando inizia a muoversi attraverso il corpo, è quando diventa mortale.
10:07
So the fact that not only did cancer not seem to originate in skeletal muscles,
147
583000
5000
Quindi, non solo il fatto che il cancro sembra non originarsi nei muscoli scheletrici,
10:12
but cancer didn't seem to go to skeletal muscle --
148
588000
3000
ma neppure sembra andare nel muscolo scheletrico -
10:15
there seemed to be something here.
149
591000
2000
sembra esserci qualcosa qui.
10:17
So these articles were saying, you know, "Skeletal --
150
593000
2000
Quindi questi articoli dicevano, "Nel muscolo -
10:19
metastasis to skeletal muscle -- is very rare."
151
595000
3000
metastasi nel muscolo scheletrico - sono molto rare."
10:22
But it was left at that. No one seemed to be asking why.
152
598000
4000
Ma finiva li. Nessuno sembrava domandarsi perché.
10:26
So I decided to ask why. At first -- the first thing I did
153
602000
7000
Così decisi di chiedermi perché. All'inizio - la prima cosa che feci
10:33
was I emailed some professors who
154
609000
2000
mandai email ad alcuni professori che
10:35
specialized in skeletal muscle physiology, and pretty much said,
155
611000
3000
erano specializzati nella fisiologia del muscolo scheletrico, e più o meno dissi,
10:38
"Hey, it seems like cancer doesn't really go to skeletal muscle.
156
614000
6000
"Allora, sembra che il cancro non interessi il muscolo scheletrico,
10:44
Is there a reason for this?" And a lot of the replies I got were that
157
620000
4000
c'è una ragione per questo?" E un mucchio delle risposte che ricevetti dicevano
10:48
muscle is terminally differentiated tissue.
158
624000
4000
che il muscolo è un tessuto completamente differenziato.
10:52
Meaning that you have muscle cells, but they're not dividing,
159
628000
3000
Significa che hai cellule muscolari, ma non si dividono.
10:55
so it doesn't seem like a good target for cancer to hijack.
160
631000
4000
quindi non sembra un buon bersaglio per il cancro.
10:59
But then again, this fact that the metastases
161
635000
3000
Ma ancora, questo fatto che le metastasi
11:02
didn't go to skeletal muscle made that seem unlikely.
162
638000
4000
non si formano nel muscolo scheletrico lo facevano sembrare improbabile.
11:06
And furthermore, that nervous tissue -- brain -- gets cancer,
163
642000
5000
E ancora di più, il tessuto nervoso - il cervello - sviluppa tumori,
11:11
and brain cells are also terminally differentiated.
164
647000
3000
e le cellule del cervello sono pure completamente differenziate.
11:14
So I decided to ask why. And here's some of, I guess, my hypotheses
165
650000
6000
Così decisi di chiedere perché. E qui ci sono alcune, credo, delle mie ipotesi
11:20
that I'll be starting to investigate this May at the Sylvester Cancer Institute in Miami.
166
656000
9000
sulle quali inizierò ad investigare il prossimo maggio al Sylvester Cancer Institute a Miami.
11:29
And I guess I'll keep investigating until I get the answers.
167
665000
5000
E credo che continuerò a investigare fino a quando non otterrò la risposta.
11:34
But I know that in science, once you get the answers,
168
670000
3000
Ma so che nella scienza, una volta che ottieni le risposte,
11:37
inevitably you're going to have more questions.
169
673000
2000
inevitabilmente avrai molte più domande.
11:39
So I guess you could say that I'll probably be doing this for the rest of my life.
170
675000
5000
Quindi credo che probabilmente continuerò a fare questo per il resto della mia vita.
11:44
Some of my hypotheses are that
171
680000
3000
Alcune delle mie ipotesi sono che
11:47
when you first think about skeletal muscle,
172
683000
3000
quando all'inizio pensi al muscolo scheletrico,
11:50
there's a lot of blood vessels going to skeletal muscle.
173
686000
3000
ci sono un mucchio di vasi sanguigni che vanno al muscolo scheletrico.
11:53
And the first thing that makes me think is that
174
689000
4000
E la prima cosa che questo mi fa pensare è che
11:57
blood vessels are like highways for the tumor cells.
175
693000
3000
i vasi sanguigni sono come autostrade per le cellule tumorali.
12:00
Tumor cells can travel through the blood vessels.
176
696000
2000
Le cellule tumorali possono viaggiare attraverso i vasi sanguigni.
12:02
And you think, the more highways there are in a tissue,
177
698000
4000
Pensandoci, più autostrade ci sono in un tessuto,
12:06
the more likely it is to get cancer or to get metastases.
178
702000
4000
più facile è che si sviluppi un cancro o una metastasi.
12:10
So first of all I thought, you know, "Wouldn't it be favorable
179
706000
3000
Così prima di tutto ho pensato "Non sarebbe più facile
12:13
to cancer getting to skeletal muscle?" And as well,
180
709000
3000
per il cancro arrivare al muscolo scheletrico?" E allo stesso modo,
12:16
cancer tumors require a process called angiogenesis,
181
712000
5000
i tumori richiedono un processo detto angiogenesi,
12:21
which is really, the tumor recruits the blood vessels to itself
182
717000
4000
che rappresenta il reclutamento da parte del tumore di vasi sanguigni,
12:25
to supply itself with nutrients so it can grow.
183
721000
3000
per rifornirsi di nutrienti così può crescere.
12:28
Without angiogenesis, the tumor remains the size of a pinpoint and it's not harmful.
184
724000
7000
Senza angiogenesi, il tumore rimane delle dimensioni di un punto piccolissimo e non è pericoloso.
12:35
So angiogenesis is really a central process to the pathogenesis of cancer.
185
731000
6000
Quindi l'angiogenesi è un processo principale nella patogenesi del cancro.
12:41
And one article that really stood out to me
186
737000
3000
E un articolo che ha veramente attirato la mia attenzione
12:44
when I was just reading about this, trying to figure out why cancer doesn't go to skeletal
187
740000
4000
quando stavo leggendo proprio di questo, cercando di capire perché il cancro non si sviluppa nel muscolo scheletrico,
12:48
muscle, was that it had reported 16 percent of micro-metastases
188
744000
7000
era che erano state riportate il 16 percento di micro-metastasi
12:55
to skeletal muscle upon autopsy.
189
751000
2000
al muscolo scheletrico tramite autopsia.
12:57
16 percent! Meaning that there were these pinpoint tumors in skeletal muscle,
190
753000
5000
16 percento! Significa che c'erano questi tumori puntiformi nel muscolo scheletrico,
13:02
but only .16 percent of actual metastases --
191
758000
5000
ma rappresentavano solo il 16 percento di tutte le metastasi -
13:07
suggesting that maybe skeletal muscle is able to control the angiogenesis,
192
763000
6000
e questo suggerisce che forse il muscolo scheletrico è capace di controllare l'angiogenesi,
13:13
is able to control the tumors recruiting these blood vessels.
193
769000
5000
è capace di controllare il tumore che cerca di reclutare questi vasi sanguigni.
13:18
We use skeletal muscles so much. It's the one portion of our body --
194
774000
5000
Noi usiamo i muscoli scheletrici talmente tanto. E' la parte del nostro corpo -
13:23
our heart's always beating. We're always moving our muscles.
195
779000
3000
il nostro cuore batte continuamente. Noi muoviamo i nostri muscoli in continuazione.
13:26
Is it possible that muscle somehow intuitively knows
196
782000
4000
E' possibile che il muscolo in qualche modo sa intuitivamente
13:30
that it needs this blood supply? It needs to be constantly contracting,
197
786000
4000
che necessita di questo rifornimento di sangue? Ne ha bisogno per contrarsi di continuo,
13:34
so therefore it's almost selfish. It's grabbing its blood vessels for itself.
198
790000
3000
così quindi è quasi egoista. Si tiene i propri vasi sanguigni per se stesso.
13:37
Therefore, when a tumor comes into skeletal muscle tissue,
199
793000
4000
Quindi, quando un tumore entra nel tessuto muscolare scheletrico,
13:41
it can't get a blood supply, and can't grow.
200
797000
3000
non può ottenere un rifornimento di sangue, e non può crescere.
13:44
So this suggests that maybe if there is an anti-angiogenic factor
201
800000
5000
Così questo suggerisce che forse se c'è un fattore anti-angiogenesi
13:49
in skeletal muscle -- or perhaps even more,
202
805000
2000
nel muscolo scheletrico - o magari anche di più,
13:51
an angiogenic routing factor, so it can actually direct where the blood vessels grow --
203
807000
5000
un fattore angiogenico guida, che può regolare verso dove i vasi sanguigni crescono.
13:56
this could be a potential future therapy for cancer.
204
812000
4000
Questa potrebbe essere una futura terapia per il cancro.
14:00
And another thing that's really interesting is that
205
816000
5000
E un'altra cosa che è veramente interessante è che
14:05
there's this whole -- the way tumors move throughout the body,
206
821000
4000
c'è questo insieme - il modo in cui i tumori si muovo attraverso il corpo
14:09
it's a very complex system -- and there's something called the chemokine network.
207
825000
4000
è un sistema veramente complesso - e c'è qualcosa chiamato la rete delle chemochine.
14:13
And chemokines are essentially chemical attractants,
208
829000
4000
E le chemochine sono essenzialmente degli attrattori chimici,
14:17
and they're the stop and go signals for cancer.
209
833000
3000
e sono il segnale di partenza ed arrivo per il cancro.
14:20
So a tumor expresses chemokine receptors,
210
836000
5000
Quindi, un tumore esprime recettori per le chemochine,
14:25
and another organ -- a distant organ somewhere in the body --
211
841000
3000
e un altro organo - un organo distante da qualche parte nel corpo -
14:28
will have the corresponding chemokines,
212
844000
2000
ha le chemochine corrispondenti,
14:30
and the tumor will see these chemokines and migrate towards it.
213
846000
4000
e il tumore vede queste chemochine e si muovo verso di esso.
14:34
Is it possible that skeletal muscle doesn't express this type of molecules?
214
850000
5000
E' possibile che il muscolo scheletrico non esprima questo tipo di molecole?
14:39
And the other really interesting thing is that
215
855000
3000
E l'altra cosa veramente interessante è che
14:42
when skeletal muscle -- there's been several reports that when skeletal
216
858000
4000
quando il muscolo scheletrico - ci sono molti articoli che quando il muscolo
14:46
muscle is injured, that's what correlates with metastases going to skeletal muscle.
217
862000
7000
scheletrico è danneggiato, è messo in relazione con il movimento delle metastasi verso il muscolo scheletrico.
14:53
And, furthermore, when skeletal muscle is injured,
218
869000
3000
E, ancora di più, quando il muscolo scheletrico è danneggiato,
14:56
that's what causes chemokines -- these signals saying,
219
872000
4000
questo è ciò che causa le chemochine - questi segnali dicono,
15:00
"Cancer, you can come to me," the "go signs" for the tumors --
220
876000
4000
"Cancro, puoi venire qui da me," il via libera per i tumori -
15:04
it causes them to highly express these chemokines.
221
880000
4000
causa l'elevata produzione di queste chemochine.
15:08
So, there's so much interplay here.
222
884000
7000
Quindi, tutto è connesso in questo modo.
15:15
I mean, there are so many possibilities
223
891000
2000
Voglio dire, ci sono così tante possibilità
15:17
for why tumors don't go to skeletal muscle.
224
893000
3000
per le quali i tumori non vanno nel muscolo scheletrico.
15:20
But it seems like by investigating, by attacking cancer,
225
896000
4000
Ma sembra che dalle ricerche, attaccando il cancro,
15:24
by searching where cancer is not, there has got to be something --
226
900000
4000
cercando dove non il cancro non c'è, viene fuori che c'è qualcosa -
15:28
there's got to be something -- that's making this tissue resistant to tumors.
227
904000
6000
deve esserci qualcosa - che rende questo tessuto resistente ai tumori.
15:34
And can we utilize -- can we take this property,
228
910000
3000
E possiamo forse usare - possiamo prendere questa capacità,
15:37
this compound, this receptor, whatever it is that's controlling these
229
913000
4000
questo composto, questo recettore, qualsiasi cosa sia che controlla queste
15:41
anti-tumor properties and apply it to cancer therapy in general?
230
917000
7000
proprietà anti-tumorali e applicarlo alla terapia contro il cancro in generale?
15:48
Now, one thing that kind of ties the resistance of skeletal muscle to cancer --
231
924000
8000
Ora, una cosa che sembra legare la resistenza del muscolo scheletrico al cancro -
15:56
to the cancer as a repair response gone out of control in the body --
232
932000
5000
al cancro come processo di riparazione andato fuori controllo nel corpo -
16:01
is that skeletal muscle has a factor in it called "MyoD."
233
937000
8000
è che il tessuto muscolare ha un fattore chiamato MyoD.
16:09
And what MyoD essentially does is, it causes cells to differentiate
234
945000
5000
E quello che MyoD fa, essenzialmente spinge le cellule a differenziarsi
16:14
into muscle cells. So this compound, MyoD,
235
950000
5000
in cellule muscolari. Quindi questo composto, MyoD,
16:19
has been tested on a lot of different cell types and been shown to
236
955000
4000
è stato testato su un mucchio di tipi cellulari differenti e si è visto che
16:23
actually convert this variety of cell types into skeletal muscle cells.
237
959000
4000
veramente converte questa varietà di tipi cellulari in cellule del muscolo scheletrico.
16:27
So, is it possible that the tumor cells are going to the skeletal muscle tissue,
238
963000
6000
Così, è possibile che le cellule tumorali vanno al tessuto muscolare scheletrico,
16:33
but once in contact inside the skeletal muscle tissue,
239
969000
4000
ma una volta che entrano in contatto con il tessuto muscolare scheletrico,
16:37
MyoD acts upon these tumor cells and causes them
240
973000
5000
MyoD agisce su queste cellule e le forza
16:42
to become skeletal muscle cells?
241
978000
3000
a diventare cellule del muscolo scheletrico?
16:45
Maybe tumor cells are being disguised as skeletal muscle cells,
242
981000
3000
Magari le cellule tumorali sono state mascherate come cellule del muscolo scheletrico,
16:48
and this is why it seems as if it is so rare.
243
984000
5000
e questo è il motivo per cui sembra così raro.
16:53
It's not harmful; it has just repaired the muscle.
244
989000
3000
Non è pericoloso, ha semplicemente riparato il muscolo.
16:56
Muscle is constantly being used -- constantly being damaged.
245
992000
3000
I muscoli sono usati di continuo - e quindi vengono danneggiati di continuo.
16:59
If every time we tore a muscle
246
995000
3000
Se ogni volta che strappiamo un muscolo
17:02
or every time we stretched a muscle or moved in a wrong way,
247
998000
3000
o ogni volta che stiriamo un muscolo o lo muoviamo nel modo sbagliato,
17:05
cancer occurred -- I mean, everybody would have cancer almost.
248
1001000
7000
si sviluppasse un cancro - quasi chiunque avrebbe il cancro.
17:12
And I hate to say that. But it seems as though muscle cell,
249
1008000
4000
E odio dirlo. Ma sembra che la cellulare muscolare,
17:16
possibly because of all its use, has adapted
250
1012000
3000
forse a causa del suo uso intenso, si sia adattata
17:19
faster than other body tissues to respond to injury,
251
1015000
3000
più velocemente degli altri tessuti del corpo a rispondere a un danno,
17:22
to fine-tune this repair response and actually be able to finish the process
252
1018000
6000
a regolare in modo preciso la risposta riparatoria e sia capace di finire il processo
17:28
which the body wants to finish. I really believe that the human body is very,
253
1024000
5000
che il corpo vuole finire. Io credo realmente che il corpo umano è molto,
17:33
very smart, and we can't counteract something the body is saying to do.
254
1029000
6000
molto intelligente, e non possiamo ostacolare qualcosa che il corpo dice di fare.
17:39
It's different when a bacteria comes into the body --
255
1035000
3000
E' differente quando un batterio entra nell'organismo,
17:42
that's a foreign object -- we want that out.
256
1038000
4000
quello è un oggetto estraneo - noi lo vogliamo eliminare.
17:46
But when the body is actually initiating a process
257
1042000
2000
Ma quando il corpo stesso sta iniziando un processo
17:48
and we're calling it a disease, it doesn't seem as though elimination is
258
1044000
4000
e noi lo chiamiamo una malattia, non sembra che la sua eliminazione sia
17:52
the right solution. So even to go from there, it's possible, although far-fetched,
259
1048000
8000
la soluzione giusta. Così anche partendo da li, è possibile - sebbene un po' futuristico -
18:00
that in the future we could almost think of cancer being used as a therapy.
260
1056000
7000
che nel futuro noi possiamo quasi pensare di usare il cancro come una terapia.
18:07
If those diseases where tissues are deteriorating --
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Se quelle malattie in cui i tessuti si stanno deteriorando -
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for example Alzheimer's, where the brain, the brain cells, die
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per esempio l'Alzheimer, dove il cervello, le cellule celebrali, muoiono
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and we need to restore new brain cells, new functional brain cells --
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e abbiamo bisogno di costruire nuove cellule celebrali, nuove cellule celebrali funzionanti -
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what if we could, in the future, use cancer? A tumor --
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pensate se nel futuro potessimo usare il cancro. Un tumore -
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put it in the brain and cause it to differentiate into brain cells?
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metterlo nel cervello e spingerlo a differenziare in cellule celebrali?
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That's a very far-fetched idea, but I really believe that it may be possible.
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Questa è un idea molto futuristica, ma credo veramente che potrebbe essere possibile.
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These cells are so versatile, these cancer cells are so versatile --
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Queste cellule sono talmente versatili, queste cellule cancerose sono così versatili -
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we just have to manipulate them in the right way.
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noi dobbiamo semplicemente manipolarle nel modo giusto.
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And again, some of these may be far-fetched, but
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E di nuovo, questo potrebbe essere abbastanza futuristico, ma
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I figured if there's anywhere to present far-fetched ideas, it's here at TED, so
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ho capito che se ci sono da qualche parte idee futuristiche, è qui al TED, così
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thank you very much.
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grazie mille a tutti.
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(Applause)
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(Applausi)
ABOUT THE SPEAKER
Eva Vertes - Neuroscience and cancer researcherEva Vertes is a microbiology prodigy. Her discovery, at age 17, of a compound that stops fruit-fly brain cells from dying was regarded as a step toward curing Alzheimer's. Now she aims to find better ways to treat -- and avoid -- cancer.
Why you should listen
Eva Vertes may not yet have the answers she needs to cure cancer, but she's asking some important -- and radical questions: If smoking can cause lung cancer, and drinking can cause liver cancer, is it possible that cancer is a direct result of injury? If so, could cancer be caused by the body's own repair system going awry?
She asks this and other breathtaking questions in her conference-closing 2005 talk. Her approach marks an important shift in scientific thinking, looking in brand-new places for cancer's cause -- and its cure. Her ultimate goal, which even she calls far-fetched, is to fight cancer with cancer.
Eva Vertes | Speaker | TED.com