TEDGlobal 2009
Becky Blanton: The year I was homeless
Becky Blanton: Il mio anno da senzatetto
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Becky Blanton aveva deciso di vivere nel suo furgone per un anno e visitare il paese, ma quando subentrò la depressione e il suo mandato da free-lance ebbe fine, da campeggiatrice si trasformò in senzatetto. In questo discorso descrive con tono confidenziale la sua esperienza di lavoratrice americana senzatetto.
Becky Blanton - Writer
Becky Blanton is a writer, photographer and former journalist who found herself homeless, but bounced back to tell her story and inspire others. Full bio
Becky Blanton is a writer, photographer and former journalist who found herself homeless, but bounced back to tell her story and inspire others. Full bio
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I'm a writer and a journalist,
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Sono una scrittrice e una giornalista,
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and I'm also an insanely curious person,
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e sono anche estremamente curiosa.
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so in 22 years as a journalist,
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6000
2000
In 22 anni di giornalismo
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I've learned how to do a lot of new things.
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8000
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ho imparato a fare un sacco di cose nuove.
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And three years ago, one of the things I learned how to do
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10000
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E tre anni fa ho imparato anche
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was to become invisible.
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a diventare invisibile.
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I became one of the working homeless.
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16000
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Sono diventata una lavoratrice senzatetto.
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I quit my job as a newspaper editor
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2000
Ho lasciato il mio lavoro di redattrice in un giornale
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after my father died in February of that same year,
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dopo la morte di mio padre, nel febbraio di quello stesso anno,
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and decided to travel.
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e ho deciso di viaggiare.
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His death hit me pretty hard.
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28000
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La sua morte mi aveva buttato a terra.
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And there were a lot of things that I wanted to feel and deal with while I was doing that.
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E c'erano molte cose che volevo sentire e gestire.
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I've camped my whole life. And I decided
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Ho sempre fatto campeggio. Così ho deciso
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that living in a van for a year to do this
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che vivere in un furgone per un anno
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would be like one long camping trip.
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38000
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sarebbe stato come fare un lungo viaggio da campeggiatore.
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So I packed my cat, my Rottweiler
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3000
Ho infilato il mio gatto, il mio rotweiler,
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and my camping gear into a 1975 Chevy van,
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43000
4000
e la mia attrezzatura da campeggio in un furgone chevrolet del 1975,
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and drove off into the sunset,
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e sono partita verso il tramonto,
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having fully failed to realize three critical things.
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senza avere minimamente capito tre punti cruciali.
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One: that society equates
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Primo: che per la società
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living in a permanent structure, even a shack,
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vivere in una struttura permanente, fosse anche una baracca,
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with having value as a person.
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equivale ad avere valore come persona.
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Two: I failed to realize how quickly
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3000
Secondo: non avevo capito la velocità
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the negative perceptions of other people
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con cui la percezione negativa degli altri
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can impact our reality, if we let it.
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3000
può incidere sulla nostra realtà se solo lo permettiamo.
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Three: I failed to realize
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Terzo: non avevo capito
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that homelessness is an attitude,
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2000
che l'essere senzatetto è un atteggiamento,
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not a lifestyle.
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non uno stile di vita.
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At first, living in the van was great.
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76000
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Inizialmente vivere nel furgone era fantastico.
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I showered in campgrounds. I ate out regularly.
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78000
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Mi lavavo nei campeggi, mangiavo fuori regolarmente.
01:36
And I had time to relax and to grieve.
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81000
4000
E avevo tempo per rilassarmi e per elaborare il mio lutto.
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But then the anger and the depression about my father's death set in.
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85000
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A un certo punto però erano subentrati la rabbia e la depressione per la morte di mio padre.
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My freelance job ended. And I had to get a full-time job
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89000
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Il mio mandato da free-lance era concluso, e dovetti cercarmi un lavoro a tempo pieno
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to pay the bills.
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92000
2000
per pagare i conti.
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What had been a really mild spring
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94000
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La primavera, che era stata molto mite,
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turned into a miserably hot summer.
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2000
si trasformò in un'estate incredibilmente afosa.
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And it became impossible to park anywhere --
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98000
2000
E divenne impossibile parcheggiare da qualsiasi parte:
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(Laughs)
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100000
1000
(risata)
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-- without being very obvious
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101000
2000
senza che fosse più che evidente
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that I had a cat and a dog with me, and it was really hot.
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103000
3000
che c'erano un cane e un gatto con me, e che faceva molto caldo.
02:01
The cat came and went through an open window in the van.
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106000
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Il gatto veniva e andava attaverso una finestra aperta del furgone.
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The doggy went into doggy day care.
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Il cane finì nel centro diurno per cani.
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And I sweated.
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E io sudavo.
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Whenever I could, I used
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Ogni volta che potevo, usavo
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employee showers in office buildings and truck stops.
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115000
4000
le docce per i dipendenti negli uffici o quelle per i camionisti.
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Or I washed up in public rest rooms.
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119000
4000
Oppure mi lavavo nei bagni pubblici.
02:18
Nighttime temperatures in the van rarely dropped below 80 degrees Fahrenheit,
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3000
Le temperature notturne nel furgone raramente scendevano sotto i 27 gradi,
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making it difficult or impossible to sleep.
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126000
3000
ed era difficile, se non impossibile, dormire.
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Food rotted in the heat.
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129000
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Il cibo andava a male con il caldo.
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Ice in my ice chest melted within hours,
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132000
3000
Il ghiaccio nel contenitore si scioglieva nel giro di qualche ora.
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and it was pretty miserable.
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135000
8000
e la situazione era davvero deprimente.
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I couldn't afford to find an apartment,
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143000
2000
Non potevo permettermi un appartamento
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or couldn't afford an apartment that would allow me
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2000
o almeno un appartamento che mi consentisse
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to have the Rottweiler and the cat.
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di tenere il rotweiler e il gatto.
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And I refused to give them up,
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2000
E mi rifiutavo di abbandonarli.
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so I stayed in the van.
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151000
6000
Quindi rimasi nel furgone.
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And when the heat made me too sick
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157000
2000
E quando l'afa mi impediva
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to walk the 50 feet to the public restroom
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159000
3000
di percorrere i 15 metri che mi separavano dal bagno pubblico
02:57
outside my van at night,
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162000
2000
fuori dal mio furgone, di notte,
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I used a bucket and a trash bag as a toilet.
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164000
3000
usavo un secchio e un sacchetto come bagno.
03:02
When winter weather set in, the temperatures dropped
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167000
3000
Quando arrivò l'inverno, le temperature crollarono
03:05
below freezing. And they stayed there.
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2000
sotto lo zero, senza mai salire.
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And I faced a whole new set of challenges.
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172000
5000
E mi trovai ad affrontare tutta una serie di sfide nuove.
03:12
I parked a different place every night
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177000
3000
Parcheggiavo in un posto diverso ogni sera
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so I would avoid being noticed and hassled by the police.
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180000
3000
per evitare che qualcuno mi notasse e che la polizia mi desse noia.
03:18
I didn't always succeed.
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183000
2000
Non sempre con successo.
03:20
But I felt out of control of my life.
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185000
7000
Mi sembrava di non avere più il controllo della mia vita.
03:27
And I don't know when or how it happened,
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192000
4000
E non saprei dire quando né come era successo,
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but the speed at which I went
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196000
2000
ma la velocità con cui passai
03:33
from being a talented writer and journalist
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198000
3000
dall'essere una scrittrice e giornalista di talento
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to being a homeless woman, living in a van,
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201000
3000
a una donna senzatetto, con un furgone come casa
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took my breath away.
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204000
2000
mi tolse il fiato.
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I hadn't changed. My I.Q. hadn't dropped.
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206000
3000
Io non ero cambiata. Il mio quoziente d'intelligenza non si era abbassato.
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My talent, my integrity, my values,
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209000
6000
Il mio talento, la mia integrità, i miei valori,
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everything about me remained the same.
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215000
3000
ogni cosa che mi riguardava era sempre uguale.
03:53
But I had changed somehow.
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218000
2000
Ma in qualche modo ero cambiata.
03:55
I spiraled deeper and deeper into a depression.
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220000
3000
Entrai in una spirale sempre più profonda di depressione.
03:58
And eventually someone referred me to a homeless health clinic.
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223000
3000
Fino a che qualcuno mi indirizzò a una clinica per senzatetto.
04:01
And I went. I hadn't bathed in three days.
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226000
3000
Ci andai. Erano tre giorni che non mi lavavo.
04:04
I was as smelly and as depressed as anyone in line.
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229000
4000
Puzzavo ed ero giù di morale come tutte le altre persone in fila.
04:08
I just wasn't drunk or high.
80
233000
3000
Solo che non ero né ubriaca né fatta.
04:11
And when several of the homeless men realized that,
81
236000
3000
E quando alcuni dei senzatetto se ne accorsero,
04:14
including a former university professor,
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239000
2000
compreso un ex professore universitario,
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they said, "You aren't homeless. Why are you really here?"
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241000
4000
mi dissero: "Non sei una senzatetto. Perché sei qui?"
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Other homeless people didn't see me as homeless,
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245000
2000
Gli altri senzatetto non mi consideravano una senzatetto,
04:22
but I did.
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247000
3000
io invece sì.
04:25
Then the professor listened to my story and he said,
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250000
4000
Il professore allora ascoltò la mia storia e disse:
04:29
"You have a job. You have hope.
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254000
3000
"Hai un lavoro. Hai una speranza.
04:32
The real homeless don't have hope."
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257000
4000
I veri senzatetto non hanno alcuna speranza."
04:36
A reaction to the medication the clinic gave me for my depression
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261000
3000
Uno degli effetti delle medicine che mi diedero in clinica per la mia depressone
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left me suicidal. And I remember thinking,
90
264000
2000
fu l'istinto suicida. E mi ricordo di aver pensato:
04:41
"If I killed myself, no one would notice."
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266000
5000
"Se mi uccidessi non se ne accorgerebbe nessuno."
04:52
A friend told me, shortly after that,
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277000
5000
Poco dopo questo episodio, un'amica mi raccontò
04:57
that she had heard that Tim Russert,
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282000
2000
che aveva sentito che Tim Russert,
04:59
a nationally renowned journalist,
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284000
2000
un giornalista di fama nazionale,
05:01
had been talking about me on national T.V.
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286000
2000
aveva parlato di me in un canale nazionale.
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An essay I'd written about my father,
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288000
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Un saggio che avevo scritto su mio padre
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the year before he died, was in Tim's new book.
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290000
4000
l'anno prima che morisse, era contenuto nel nuovo libro di Tim.
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And he was doing the talk show circuit. And he was talking about my writing.
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294000
3000
E lui lo stava promuovendo nei talk show. E stava parlando del mio stile.
05:12
And when I realized that Tim Russert, former moderator of "Meet the Press,"
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297000
4000
Quando mi resi conto che Tim Russert, ex moderatore della famosa trasmissione Meet the Press,
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was talking about my writing,
100
301000
2000
stava parlando del mio stile,
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while I was living in a van in a Wal-Mart parking lot,
101
303000
2000
mentre io vivevo in un furgone in un parcheggio di Wal-Mart,
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I started laughing.
102
305000
2000
mi misi a ridere.
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You should too.
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307000
2000
Anche voi dovreste farlo.
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(Laughter)
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309000
1000
(risate)
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I started laughing
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310000
2000
Mi misi a ridere
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because it got to the point where,
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312000
2000
perché mi venne da chiedermi se
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was I a writer, or was I a homeless woman?
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314000
3000
ero una scrittrice o una senzatetto.
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So I went in the bookstore. And I found Tim's book.
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317000
3000
Andai in libreria e trovai il libro di Tim.
05:35
And I stood there. And I reread my essay.
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320000
3000
Rimasi lì in piedi. E mi rilessi il mio saggio.
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And I cried.
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323000
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E mi misi a piangere.
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Because I was a writer.
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325000
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Perché ero una scrittrice.
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I was a writer.
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328000
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Ero una scrittrice.
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Shortly after that I moved back to Tennessee.
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330000
3000
Poco dopo tornai in Tennessee.
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I alternated between living in a van and couch surfing with friends.
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333000
3000
Passai un po' di tempo abitando nel furgone e sul divano da amici.
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And I started writing again.
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336000
3000
E ripresi a scrivere.
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By the summer of the following year I was a working journalist.
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339000
3000
Per l'estate successiva lavoravo come giornalista.
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I was winning awards. I was living in my own apartment.
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342000
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Vincevo premi. E vivevo in un appartamento tutto mio.
06:00
I was no longer homeless.
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345000
2000
Non ero più una senzatetto.
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And I was no longer invisible.
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347000
3000
E non ero più invisibile.
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Thousands of people work full and part-time jobs,
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350000
3000
Migliaia di persone hanno posti di lavoro a tempo pieno o part-time,
06:08
and live in their cars.
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353000
2000
e vivono nella loro macchina.
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But society continues to stigmatize and criminalize
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355000
3000
Ma la società continua a stigmatizzare e criminalizzare
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living in your vehicle or on the streets.
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358000
3000
chi vive nel proprio veicolo o per strada.
06:16
So the homeless, the working homeless, primarily remain invisible.
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361000
4000
I senzatetto, i senzatetto che lavorano, restano invisibili.
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But if you ever meet one,
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365000
2000
Se però vi capita di incontrarne uno,
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engage them, encourage them, and offer them hope.
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367000
4000
parlategli, incoraggiatelo e offritegli speranza.
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The human spirit can overcome anything if it has hope.
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371000
5000
Lo spirito umano può superare tutto se c'è la speranza.
06:31
And I'm not here to be the poster girl for the homeless.
128
376000
2000
E non sono qui per fare pubblicità ai senzatetto.
06:33
I'm not here to encourage you to give money to the next panhandler you meet.
129
378000
3000
Non sono qui per incoraggiarvi a dare soldi al prossimo mendicante che incontrerete.
06:36
But I am here to tell you that, based on my experience,
130
381000
3000
Sono qui per raccontarvi che, in base alla mia esperienza,
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people are not where they live,
131
384000
3000
le persone non sono il posto in cui vivono,
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where they sleep,
132
387000
2000
in cui dormono,
06:44
or what their life situation is at any given time.
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389000
5000
o quello che la loro situazione è in un determinato momento.
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Three years ago I was living in a van
134
394000
3000
Tre anni fa vivevo in un furgone
06:52
in a Wal-Mart parking lot,
135
397000
2000
in un parcheggio Wal-Mart.
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and today I'm speaking at TED.
136
399000
3000
E oggi sto parlando a TED.
06:57
Hope always, always finds a way. Thank you.
137
402000
5000
La speranza trova sempre, sempre una strada. Grazie
07:02
(Applause)
138
407000
2000
(applausi)
ABOUT THE SPEAKER
Becky Blanton - WriterBecky Blanton is a writer, photographer and former journalist who found herself homeless, but bounced back to tell her story and inspire others.
Why you should listen
Primarily, Becky Blanton is a writer. She was a journalist for more than 22 years, working as a reporter, photojournalist and editor. Today, she is best known for her independent writing. Tim Russert selected her essay "The Monster," to be included in his last book, Wisdom of Our Fathers. On the heels of this success, Becky won a competition held by Dan Pink to come up with an additional lesson for his bestselling book The Adventures of Johnny Bunko. The prize was admission to TEDGlobal 2009, where she gave a talk on her personal journey through homelessness.
Blanton is now working on her first book, to be titled Staying Hungry, the Official Guide for Never Settling for What Life Puts on Your Plate, as well as a second about how her dog saved her life while she was homeless. The proceeds from the second book will be donated to The Humane Society. Blanton also continues to blog and post photos from her adventures at beckyblanton.com
Becky Blanton | Speaker | TED.com