TED-Ed Weekend
Ashton Cofer: A plan to recycle the unrecyclable
Ashton Cofer: O plano de um jovem inventor para reciclar isopor
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De embalagens de amendoim a copos de café descartáveis, a cada ano os EUA produzem sozinhos aproximadamente 100 toneladas de isopor, e nada disso pode ser reciclado. Frustrado com esse desperdício de recursos e de espaço nos aterros sanitários, Ashton Cofer e seus colegas de classe desenvolveram um tratamento por aquecimento que transforma isopor usado em algo útil. Confira o projeto original, que ganhou o FIRST LEGO League Global Innovation Award e o Scientific American Innovator Award do Google Science Fair.
Ashton Cofer - Youth inventor
Ashton Cofer and his FIRST Robotics team won the Google Science Fair for developing a process to convert Styrofoam waste into activated carbon for purifying water. Full bio
Ashton Cofer and his FIRST Robotics team won the Google Science Fair for developing a process to convert Styrofoam waste into activated carbon for purifying water. Full bio
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00:12
It was just an ordinary Saturday.
0
873
2423
Era mais um sábado comum.
00:15
My dad was outside mowing the lawn,
1
3320
2216
Meu pai estava cortando a grama,
00:17
my mom was upstairs folding laundry,
2
5560
2256
minha mãe dobrando roupa,
no andar de cima,
no andar de cima,
00:19
my sister was in her room doing homework
3
7840
2136
minha irmã, no quarto,
fazendo dever de casa.
fazendo dever de casa.
00:22
and I was in the basement
playing video games.
playing video games.
4
10000
2360
Eu estava no porão jogando vídeo games.
00:25
And as I came upstairs
to get something to drink,
to get something to drink,
5
13080
2336
Quando subi as escadas
pra pegar uma bebida,
pra pegar uma bebida,
00:27
I looked out the window
6
15440
1216
eu olhei pela janela
00:28
and realized that there was something
that I was supposed to be doing,
that I was supposed to be doing,
7
16680
3296
e percebi que tinha alguma coisa
que eu deveria estar fazendo,
que eu deveria estar fazendo,
00:32
and this is what I saw.
8
20000
1200
e foi isso o que eu vi.
00:35
No, this wasn't
my family's dinner on fire.
my family's dinner on fire.
9
23880
3096
Não, esse não era o jantar
da minha família pegando fogo.
da minha família pegando fogo.
00:39
This was my science project.
10
27000
2640
Era meu projeto de ciências.
00:42
Flames were pouring out,
11
30240
1456
As chamas estavam subindo,
00:43
smoke was in the air
12
31720
1216
tinha fumaça no ar
00:44
and it looked like our wooden deck
was about to catch fire.
was about to catch fire.
13
32960
3216
e parecia que o deque de madeira
estava a ponto de pegar fogo.
estava a ponto de pegar fogo.
00:48
I immediately started yelling.
14
36200
1816
Imediatamente, comecei a gritar.
00:50
My mom was freaking out,
15
38040
1496
Minha mãe estava pirando,
00:51
my dad ran around to put out the fire
16
39560
2096
meu pai correu para apagar o fogo
00:53
and of course my sister
started recording a Snapchat video.
started recording a Snapchat video.
17
41680
4136
e, é claro, minha irmã começou
a gravar um vídeo no Snapchat.
a gravar um vídeo no Snapchat.
00:57
(Laughter)
18
45840
1896
(Risos)
00:59
This was just the beginning
of my team's science project.
of my team's science project.
19
47760
3200
Esse era só o começo
do meu projeto de ciências em grupo.
do meu projeto de ciências em grupo.
01:03
My team is composed of me
and three other students
and three other students
20
51480
2656
Meu grupo é composto
por mim e outros três estudantes
por mim e outros três estudantes
01:06
who are here in the audience today.
21
54160
1680
que estão aqui, na plateia, hoje.
Nós competimos na FIRST LEGO League
01:08
We competed in FIRST LEGO League
22
56280
2016
01:10
which is an international
LEGO robotics competition for kids,
LEGO robotics competition for kids,
23
58320
3536
que é uma competição internacional
de robótica LEGO, para crianças,
de robótica LEGO, para crianças,
01:13
and in addition to a robotics game,
24
61880
1856
e, junto a jogos de robótica,
01:15
we also worked
on a separate science project,
on a separate science project,
25
63760
2376
também trabalhamos
em projetos de ciência separados
em projetos de ciência separados
01:18
and this was the project
that we were working on.
that we were working on.
26
66160
2696
e esse era o projeto
em que estávamos trabalhando.
em que estávamos trabalhando.
01:20
So the idea for this project all started
27
68880
1976
A ideia para esse projeto começou quando,
01:22
when a few months earlier,
28
70880
1256
alguns meses atrás,
01:24
a couple of my teammates
took a trip to Central America
took a trip to Central America
29
72160
2816
alguns de meus colegas
viajaram para a América Central
viajaram para a América Central
01:27
and saw beaches littered with Styrofoam,
30
75000
2496
e viram praias cheias de isopor,
01:29
or expanded polystyrene foam.
31
77520
1960
ou espuma de poliestireno expandido.
E quando eles voltaram
e nos contaram isso,
e nos contaram isso,
01:32
And when they came back
and told us about it,
and told us about it,
32
80040
2136
01:34
we really started thinking about the ways
in which we see Styrofoam every day.
in which we see Styrofoam every day.
33
82200
3696
nós realmente começamos a pensar
em como vemos isopor todos os dias.
em como vemos isopor todos os dias.
01:37
Get a new flat-screen TV?
34
85920
1616
Compre uma nova TV tela plana?
01:39
You end up with a block of Styrofoam
bigger than the TV itself.
bigger than the TV itself.
35
87560
2960
Você acaba com um bloco de isopor
maior do que a própria TV.
maior do que a própria TV.
01:43
Drink a cup of coffee?
36
91080
1456
Beba um copo de café?
01:44
Well, those Styrofoam coffee cups
are sure going to add up.
are sure going to add up.
37
92560
3176
Bem, aqueles copos de isopor
com certeza vão se somar.
com certeza vão se somar.
01:47
And where do all these items go
after their one-time use?
after their one-time use?
38
95760
3376
E pra onde todos esses itens vão
depois de serem usados uma vez?
depois de serem usados uma vez?
01:51
Since there aren't any good
existing solutions for used Styrofoam,
existing solutions for used Styrofoam,
39
99160
3416
Já que não há nenhuma solução boa
para o isopor usado,
para o isopor usado,
01:54
almost all of them
end up right in the landfill,
end up right in the landfill,
40
102600
2536
quase tudo que é usado
acaba indo parar em aterros,
acaba indo parar em aterros,
01:57
or the oceans and beaches,
41
105160
1336
ou nos oceanos e praias,
01:58
taking over 500 years to degrade.
42
106520
2696
levando mais de 500 anos
pra se desintegrar.
pra se desintegrar.
02:01
And in fact, every year, the US alone
43
109240
2216
E na verdade, os EUA produzem, sozinhos,
02:03
produces over two billion
pounds of Styrofoam,
pounds of Styrofoam,
44
111480
2656
cerca de 100 toneladas de isopor,
02:06
filling up a staggering
25 percent of landfills.
25 percent of landfills.
45
114160
3176
enchendo um total assombroso
de 25% dos aterros.
de 25% dos aterros.
02:09
So why do we have these ghost
accumulations of Styrofoam waste?
accumulations of Styrofoam waste?
46
117360
3080
Por que temos esse acúmulo
fantasma de isopor desperdiçado?
fantasma de isopor desperdiçado?
Por que não podemos
reciclá-lo, como muitos plásticos?
reciclá-lo, como muitos plásticos?
02:13
Why can't we just recycle them
like many plastics?
like many plastics?
47
121040
2800
02:16
Well, simply put, recycled
polystyrene is too expensive
polystyrene is too expensive
48
124400
3416
Bem, simplificando, reciclar
poliestireno é muito caro
poliestireno é muito caro
02:19
and potentially contaminated,
49
127840
1576
e potencialmente contaminante,
02:21
so there is very little market demand
for Styrofoam that has to be recycled.
for Styrofoam that has to be recycled.
50
129440
4216
então, há pouquíssimo mercado
para a demanda de reciclagem de isopor.
para a demanda de reciclagem de isopor.
02:25
And as a result, Styrofoam
is considered a nonrenewable material,
is considered a nonrenewable material,
51
133680
3536
E como resultado, o isopor é considerado
um material não-renovável,
um material não-renovável,
02:29
because it is neither feasible
nor viable to recycle polystyrene.
nor viable to recycle polystyrene.
52
137240
3760
porque não é nem praticável
nem viável reciclar poliestireno.
nem viável reciclar poliestireno.
E de fato, muitas cidades dos EUA
02:33
And in fact, many cities across the US
53
141600
2576
02:36
have even passed ordinances
54
144200
1416
até mesmo impuseram leis
02:37
that simply ban the production
of many products containing polystyrene,
of many products containing polystyrene,
55
145640
3616
que simplesmente banem a produção
de muitos produtos que contêm isopor,
de muitos produtos que contêm isopor,
02:41
which includes disposable utensils,
56
149280
2056
o que inclui utensílios descartáveis,
02:43
packing peanuts, takeout containers
57
151360
2176
flocos de isopor e embalagem pra viagem,
02:45
and even plastic beach toys,
58
153560
2136
até mesmo brinquedos de praia,
02:47
all products that are very useful
in today's society.
in today's society.
59
155720
2976
todos produtos que são
muito úteis na sociedade atual.
muito úteis na sociedade atual.
02:50
And now France
has become the first country
has become the first country
60
158720
2176
E agora a França se tornou o primeiro país
02:52
to completely ban all plastic utensils,
61
160920
2256
a banir totalmente o uso de utensílios,
copos e pratos de plástico.
copos e pratos de plástico.
02:55
cups and plates.
62
163200
1600
Mas, e se pudéssemos
continuar usando o isopor
continuar usando o isopor
02:57
But what if we could keep using Styrofoam
63
165280
2416
02:59
and keep benefiting
from its cheap, lightweight, insulating
from its cheap, lightweight, insulating
64
167720
3736
e nos beneficiando do fato
de ser barato, leve, isolante
de ser barato, leve, isolante
03:03
and excellent packing ability,
65
171480
1736
além de sua capacidade de embalar,
03:05
while not having to suffer
from the repercussions
from the repercussions
66
173240
2336
enquanto não sofremos com as repercussões
03:07
of having to dispose of it?
67
175600
1320
de ter que descartá-lo?
03:09
What if we could turn it into
something else that's actually useful?
something else that's actually useful?
68
177320
3496
E se pudéssemos transformá-lo
em alguma coisa realmente útil?
em alguma coisa realmente útil?
03:12
What if we could make
the impossible possible?
the impossible possible?
69
180840
2560
E se pudéssemos fazer
o impossível possível?
o impossível possível?
03:16
My team hypothesized that we could use
the carbon that's already in Styrofoam
the carbon that's already in Styrofoam
70
184400
4576
Meu grupo pensou que poderíamos
usar o carbono, já presente no isopor
usar o carbono, já presente no isopor
03:21
to create activated carbon,
71
189000
1696
para criar carbono ativado,
03:22
which is used in almost
every water filter today.
every water filter today.
72
190720
2360
que, hoje, é usado em quase
todo filtro de água.
todo filtro de água.
E carbono ativado trabalha
usando microporos bem pequenos
usando microporos bem pequenos
03:25
And activated carbon works
by using very small micropores
by using very small micropores
73
193480
3616
03:29
to filter out contaminants
from water or even air.
from water or even air.
74
197120
2960
para filtrar contaminantes
da água, ou mesmo do ar.
da água, ou mesmo do ar.
03:32
So we started out
by doing a variety of heating tests,
by doing a variety of heating tests,
75
200840
3176
Então, nós começamos fazendo
vários testes de aquecimento,
vários testes de aquecimento,
03:36
and unfortunately, we had many failures.
76
204040
3080
e, infelizmente, tivemos muitas falhas.
03:39
Literally, nothing worked.
77
207640
2536
Literalmente, nada funcionava.
03:42
Besides my dad's grill catching on fire,
78
210200
2256
Além da churrasqueira
do meu pai em chamas,
do meu pai em chamas,
03:44
most of our samples
vaporized into nothing,
vaporized into nothing,
79
212480
2656
a maioria das nossas amostras
vaporizavam em nada,
vaporizavam em nada,
03:47
or exploded inside expensive furnaces,
80
215160
2416
ou explodiam dentro de fornos caros,
03:49
leaving a horribly sticky mess.
81
217600
2240
deixando uma bagunça pegajosa horrível.
De fato, estávamos tão desanimados
pelas nossas falhas que quase desistimos.
pelas nossas falhas que quase desistimos.
03:52
In fact, we were so saddened
by our failures that we almost gave up.
by our failures that we almost gave up.
82
220440
3600
03:57
So why did we keep trying
83
225360
1336
Por que continuamos tentando
03:58
when all the adults
said it was impossible?
said it was impossible?
84
226720
2376
quando todos os adultos
disseram ser impossível?
disseram ser impossível?
04:01
Well, maybe it's because we're kids.
We don't know any better.
We don't know any better.
85
229120
2920
Bem, talvez porque somos crianças.
Não sabemos de outro jeito.
Não sabemos de outro jeito.
04:04
But the truth is, we kept trying
because we thought it was still possible.
because we thought it was still possible.
86
232779
3477
Na verdade, continuamos tentando
porque achávamos que ainda era possível.
porque achávamos que ainda era possível.
04:08
We knew that if we were successful,
87
236280
1696
Sabíamos que se nos saíssemos bem,
04:10
we would be helping the environment
and making the world a better place.
and making the world a better place.
88
238000
3416
estaríamos ajudando o meio ambiente
e fazendo do mundo um lugar melhor.
e fazendo do mundo um lugar melhor.
04:13
So we kept trying
89
241440
1656
Então continuamos tentando
04:15
and failing
90
243120
1736
e falhando
04:16
and trying
91
244880
1656
e tentando
04:18
and failing.
92
246560
1576
e falhando.
04:20
We were so ready to give up.
93
248160
1640
Estávamos prontos pra desistir.
04:22
But then it happened.
94
250640
1576
Mas então aconteceu.
04:24
With the right temperatures,
times and chemicals,
times and chemicals,
95
252240
2696
Com a temperatura, tempo,
e produtos certos,
e produtos certos,
04:26
we finally got that successful test result
96
254960
2256
finalmente, obtivemos um bom resultado
04:29
showing us that we had created
activated carbon from Styrofoam waste.
activated carbon from Styrofoam waste.
97
257240
3815
mostrando que tínhamos criado
carbono ativado dos restos de isopor.
carbono ativado dos restos de isopor.
04:33
And at that moment,
the thing that had been impossible
the thing that had been impossible
98
261079
2577
E naquele momento,
a coisa que tinha sido impossível,
a coisa que tinha sido impossível,
04:35
all of a sudden wasn't.
99
263680
1240
de repente, não era mais.
Isso nos mostrou que apesar
das muitas falhas que tivemos,
das muitas falhas que tivemos,
04:37
It showed us that although we had
many failures at the beginning,
many failures at the beginning,
100
265480
3056
04:40
we were able to persevere through them
to get the test results that we wanted.
to get the test results that we wanted.
101
268560
3696
fomos capazes de perseverar
e chegar aos resultados que queríamos.
e chegar aos resultados que queríamos.
04:44
And moreover, not only were we able
to create activated carbon
to create activated carbon
102
272280
2936
E, além disso, não fomos capazes
só de criar carbono ativado
só de criar carbono ativado
04:47
for purifying water,
103
275240
1256
para purificar a água,
04:48
but we were also able
to reduce Styrofoam waste,
to reduce Styrofoam waste,
104
276520
2456
mas também reduzimos
o desperdício de isopor,
o desperdício de isopor,
04:51
solving two global problems
with just one solution.
with just one solution.
105
279000
2760
resolvendo dois problemas
globais de uma só vez.
globais de uma só vez.
04:54
So from then on, we were inspired
to take our project further,
to take our project further,
106
282320
2936
Desde então, estamos inspirados
a levar nosso projeto adiante,
a levar nosso projeto adiante,
04:57
performing more tests
to make it more effective
to make it more effective
107
285280
2216
fazendo mais testes
para torná-lo mais efetivo
para torná-lo mais efetivo
04:59
and testing it in real world situations.
108
287520
2336
e testando em situações reais.
05:01
We then proceeded to receive funding
109
289880
1736
Passamos a receber financiamento
05:03
from the NSTA's eCYBERMISSION
STEM-in-Action program
STEM-in-Action program
110
291640
2976
do programa NSTA's
eCYBERMISSION STEM-in-Action,
eCYBERMISSION STEM-in-Action,
05:06
sponsored by the US Army,
111
294640
1736
patrocinado pelo Exército dos EUA,
05:08
as well as FIRST Global Innovation Awards
112
296400
2376
assim como pelo
FIRST Global Innovation Awards
FIRST Global Innovation Awards
05:10
sponsored by XPRIZE.
113
298800
1280
patrocinado pelo XPRIZE.
E também fomos honrados
05:12
And we were also honored
114
300640
1256
05:13
with the Scientific American
Innovator Award
Innovator Award
115
301920
2776
com o Scientific American Innovator Award
05:16
from Google Science Fair.
116
304720
1240
do Google Science Fair.
E usando esses fundos, planejamos
requerer uma patente de nosso processo
requerer uma patente de nosso processo
05:18
And using these funds, we plan
to file a full patent on our process
to file a full patent on our process
117
306480
3456
05:21
and to continue to work on our project.
118
309960
1880
e continuar a trabalhar no projeto.
05:24
So yes, although we started
with catching my dad's grill on fire
with catching my dad's grill on fire
119
312440
4176
Então sim, mesmo que o começo tenha sido
com a churrasqueira do meu pai em chamas
com a churrasqueira do meu pai em chamas
05:28
and failing so many times
that we almost quit,
that we almost quit,
120
316640
2496
e tenhamos falhado tantas vezes
que quase desistimos,
que quase desistimos,
05:31
it was well worth it
when we look back at it now.
when we look back at it now.
121
319160
2536
valeu muito a pena
quando olhamos pra trás agora.
quando olhamos pra trás agora.
05:33
We took a problem
that many people said was impossible
that many people said was impossible
122
321720
2816
Pegamos um problema
que muitos disseram ser impossível
que muitos disseram ser impossível
05:36
and we made it possible,
123
324560
1496
e o tornamos possível,
05:38
and we persevered when it looked
like nothing that we did would work.
like nothing that we did would work.
124
326080
3256
e perseveramos quando parecia
que nada que fizéssemos iria funcionar.
que nada que fizéssemos iria funcionar.
05:41
We learned that you can't have success
125
329360
2096
Aprendemos que você não pode ter sucesso
05:43
without a little,
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331480
1496
sem algumas,
05:45
or a lot, of failure.
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333000
1760
ou muitas, falhas.
05:47
So in the future, don't be afraid
if your grill goes up in flames,
if your grill goes up in flames,
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335440
3616
No futuro, não fique com medo
se a churrasqueira pegar fogo,
se a churrasqueira pegar fogo,
05:51
because you never know
when your idea might just catch fire.
when your idea might just catch fire.
129
339080
3880
porque você nunca sabe
quando a sua ideia pode brilhar.
quando a sua ideia pode brilhar.
05:55
Thank you.
130
343800
1216
Obrigado.
05:57
(Applause)
131
345040
3480
(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Ashton Cofer - Youth inventorAshton Cofer and his FIRST Robotics team won the Google Science Fair for developing a process to convert Styrofoam waste into activated carbon for purifying water.
Why you should listen
Ashton Cofer has several patents pending, including a method to convert polystyrene foam waste into activated carbon for purifying water. He and his teammates recently won the 2016 Google Science Fair’s Scientific American Innovator Award. Ashton has a passion for science and technology, and in addition to inventing, he also competed in FIRST LEGO League robotics and teaches robotics workshops to local area youth in his hometown of Columbus, Ohio.
Ashton Cofer | Speaker | TED.com