TED2016
Carrie Nugent: Adventures of an asteroid hunter
Carrie Nugent: As aventuras de uma caçadora de asteroides
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A TED Fellow Carrie Nugent é uma caçadora de asteroides — parte de um grupo de cientistas que trabalham para descobrir e catalogar os nossos mais antigos e mais numerosos vizinhos cósmicos. Porquê manter um olho nos asteroides? Nesta breve palestra, Nugent explica como os seus impressionantes impactos modelaram o nosso planeta — e como encontrá-los no momento certo poderia significar nada menos que salvar a vida na Terra.
Carrie Nugent - Asteroid hunter
Carrie Nugent is part of a team that uses NASA's NEOWISE telescope to search the skies for and catalog asteroids. Full bio
Carrie Nugent is part of a team that uses NASA's NEOWISE telescope to search the skies for and catalog asteroids. Full bio
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00:13
I am holding something remarkably old.
0
1480
2560
Eu estou a segurar em algo
notavelmente velho.
notavelmente velho.
00:16
It is older than any human artifact,
1
4440
2976
É mais velho do que qualquer
outro artefacto humano,
outro artefacto humano,
00:19
older than life on Earth,
2
7440
2296
mais velho do que a vida na Terra,
00:21
older than the continents
and the oceans between them.
and the oceans between them.
3
9760
3080
mais velho que os continentes
e que os oceanos que os separam.
e que os oceanos que os separam.
00:25
This was formed
over four billion years ago
over four billion years ago
4
13520
3096
Isto foi formado há mais
de quatro mil milhões de anos
de quatro mil milhões de anos
00:28
in the earliest days of the solar system
5
16640
2136
nos primeiros dias do sistema solar
00:30
while the planets were still forming.
6
18800
1800
enquanto os planetas
ainda se estavam a formar.
ainda se estavam a formar.
00:33
This rusty lump of nickel and iron
may not appear special,
may not appear special,
7
21160
3336
Este pedaço enferrujado de níquel e ferro
pode não parecer especial,
pode não parecer especial,
00:36
but when it is cut open ...
8
24520
1440
mas quando se corta ao meio...
00:40
you can see that it is different
from earthly metals.
from earthly metals.
9
28320
2680
podem ver que é diferente
dos metais terrestres.
dos metais terrestres.
00:43
This pattern reveals metallic crystals
that can only form out in space
that can only form out in space
10
31440
3896
Este padrão revela cristais metálicos
que só se podem formar no espaço
que só se podem formar no espaço
00:47
where molten metal
can cool extremely slowly,
can cool extremely slowly,
11
35360
2576
onde o metal fundido
pode arrefecer muito lentamente,
pode arrefecer muito lentamente,
00:49
a few degrees every million years.
12
37960
2320
alguns graus a cada milhão de anos.
00:52
This was once part
of a much larger object,
of a much larger object,
13
40760
2496
Isto fez parte de um objeto muito maior,
00:55
one of millions left over
after the planets formed.
after the planets formed.
14
43280
2576
um dos milhões restantes
depois da formação dos planetas.
depois da formação dos planetas.
00:57
We call these objects asteroids.
15
45880
2000
Nós chamamos a estes objetos asteroides.
01:01
Asteroids are our oldest
and most numerous cosmic neighbors.
and most numerous cosmic neighbors.
16
49160
3776
Os asteroides são os nossos mais
antigos vizinhos cósmicos.
antigos vizinhos cósmicos.
Este gráfico mostra os asteroides
que estão a orbitar à volta do Sol,
que estão a orbitar à volta do Sol,
01:04
This graphic shows near-Earth asteroids
orbiting around the Sun,
orbiting around the Sun,
17
52960
3056
01:08
shown in yellow,
18
56040
1256
que aparece a amarelo,
01:09
and swinging close to the Earth's orbit,
19
57320
1936
e a balançar perto da órbita da Terra,
que aparece a azul.
que aparece a azul.
01:11
shown in blue.
20
59280
1216
Os tamanhos da Terra, do Sol
e dos asteroides foram exagerados
e dos asteroides foram exagerados
01:12
The sizes of the Earth, Sun and asteroids
have been greatly exaggerated
have been greatly exaggerated
21
60520
3336
01:15
so you can see them clearly.
22
63880
1376
para que os possam ver bem.
01:17
Teams of scientists across the globe
are searching for these objects,
are searching for these objects,
23
65280
3376
Equipas de cientistas de todo o mundo
estão à procura destes objetos,
estão à procura destes objetos,
01:20
discovering new ones every day,
24
68680
1936
e descobrem novos todos os dias,
01:22
steadily mapping near-Earth space.
25
70640
2120
mapeando o espaço perto da Terra.
01:25
Much of this work is funded by NASA.
26
73440
1800
Muito deste trabalho
é financiado pela NASA.
é financiado pela NASA.
01:27
I think of the search for these asteroids
as a giant public works project,
as a giant public works project,
27
75760
3776
Penso na procura de asteroides como
um gigantesco projeto de obras públicas,
um gigantesco projeto de obras públicas,
01:31
but instead of building a highway,
we're charting outer space,
we're charting outer space,
28
79560
3256
mas em vez de construirmos uma
autoestrada, estamos a traçar o espaço,
autoestrada, estamos a traçar o espaço,
01:34
building an archive
that will last for generations.
that will last for generations.
29
82840
2976
a construir um arquivo
que vai servir muitas gerações.
que vai servir muitas gerações.
01:37
These are the 1,556 near-Earth asteroids
discovered just last year.
discovered just last year.
30
85840
5920
Estes são 1556 asteroides
descobertos apenas no ano passado.
descobertos apenas no ano passado.
01:45
And these are all of the known
near-Earth asteroids,
near-Earth asteroids,
31
93800
3536
E estes são todos os asteroides
conhecidos que estão perto da Terra,
conhecidos que estão perto da Terra,
01:49
which at last count was 13,733.
32
97360
4016
que na última contagem eram 13 733.
01:53
Each one has been imaged, cataloged
33
101400
2136
Cada um deles foi fotografado, catalogado
01:55
and had its path
around the Sun determined.
around the Sun determined.
34
103560
2376
e o seu caminho à volta do Sol
está determinado.
está determinado.
01:57
Although it varies
from asteroid to asteroid,
from asteroid to asteroid,
35
105960
2096
Embora varie de asteroide para asteroide,
02:00
the paths of most asteroids
can be predicted for dozens of years.
can be predicted for dozens of years.
36
108080
3256
o caminho da maioria dos asteroides
pode ser previsto para dezenas de anos.
pode ser previsto para dezenas de anos.
02:03
And the paths of some asteroids can be
predicted with incredible precision.
predicted with incredible precision.
37
111360
3776
E alguns destes caminhos podem ser
previstos com uma precisão incrível.
previstos com uma precisão incrível.
02:07
For example, scientists
at the Jet Propulsion Laboratory
at the Jet Propulsion Laboratory
38
115160
2656
Por exemplo, cientistas
no Jet Propulsion Laboratory
no Jet Propulsion Laboratory
02:09
predicted where the asteroid Toutatis
was going to be four years in advance
was going to be four years in advance
39
117840
4016
previram onde é que o asteroide Toutatis
iria estar daí a quatro anos
iria estar daí a quatro anos
02:13
to within 30 kilometers.
40
121880
2096
com uma margem de 30 km.
02:16
In those four years,
41
124000
1296
Nesses quatro anos,
02:17
Toutatis traveled 8.5 billion kilometers.
42
125320
3816
o Toutatis viajou 8500 milhões de km.
02:21
That's a fractional precision
43
129160
1575
Esta é uma precisão fracionária
02:22
of 0.000000004.
44
130759
8801
de zero vírgula, zero, zero, zero, zero,
zero, zero, zero, zero, quatro.
02:31
(Laughter)
45
139960
1880
(Risos)
A razão pela qual eu tenho
este lindo fragmento de asteroide
este lindo fragmento de asteroide
02:34
Now, the reason I have
this beautiful asteroid fragment
this beautiful asteroid fragment
46
142480
2656
02:37
is because, like all neighbors,
47
145160
1536
é porque, como todos os vizinhos,
02:38
asteroids sometimes drop by unexpectedly.
48
146720
2200
os asteroides às vezes
aparecem inesperadamente.
aparecem inesperadamente.
02:41
(Laughter)
49
149400
1720
(Risos)
02:44
Three years ago today,
50
152520
1616
Aqui há três anos,
02:46
a small asteroid exploded
over the city of Chelyabinsk, Russia.
over the city of Chelyabinsk, Russia.
51
154160
3656
um pequeno asteroide explodiu
sobre a cidade de Chelyabinsk na Rússia.
sobre a cidade de Chelyabinsk na Rússia.
02:49
That object was about 19 meters across,
52
157840
2296
Esse objeto tinha cerca
de 19 metros de diâmetro,
de 19 metros de diâmetro,
02:52
or about as big as a convenience store.
53
160160
1920
ou seja, do tamanho
de uma loja de conveniência.
de uma loja de conveniência.
02:54
Objects of this size hit the Earth
every 50 years or so.
every 50 years or so.
54
162840
3080
Objetos deste tamanho
atingem a Terra a cada 50 anos.
atingem a Terra a cada 50 anos.
02:59
66 million years ago,
55
167720
1856
Há 66 milhões de anos,
03:01
a much larger object hit the Earth,
56
169600
1936
um objeto muito maior atingiu a Terra,
03:03
causing a massive extinction.
57
171560
1776
causando uma extinção maciça.
03:05
75 percent of plant
and animal species were lost,
and animal species were lost,
58
173360
3216
Morreram 75% das plantas e dos animais,
03:08
including, sadly, the dinosaurs.
59
176600
2200
incluindo, infelizmente, os dinossauros.
03:11
That object was
about 10 kilometers across,
about 10 kilometers across,
60
179320
2696
Esse objeto tinha cerca
de 10 km de diâmetro,
de 10 km de diâmetro,
03:14
and 10 kilometers is roughly
the cruising altitude of a 747 jet.
the cruising altitude of a 747 jet.
61
182040
4176
e 10 km é aproximadamente
a altitude de cruzeiro de um jato 747.
a altitude de cruzeiro de um jato 747.
03:18
So the next time you're in an airplane,
62
186240
1896
Da próxima vez que estiverem num avião,
03:20
snag a window seat, look out
and imagine a rock so enormous
and imagine a rock so enormous
63
188160
3816
sentem-se à janela, olhem para fora
e imaginem uma pedra tão grande
e imaginem uma pedra tão grande
03:24
that resting on the ground,
64
192000
2096
que toca no chão,
03:26
it just grazes your wingtip.
65
194120
1880
e na asa.
03:28
It's so wide that it takes your plane
one full minute to fly past it.
one full minute to fly past it.
66
196880
4277
É tão larga que o vosso avião leva
um minuto inteiro para voar sobre ela.
um minuto inteiro para voar sobre ela.
03:33
That's the size of the asteroid
that hit the Earth.
that hit the Earth.
67
201278
2400
É esse o tamanho do asteroide
que atingiu a Terra.
que atingiu a Terra.
03:36
It has only been within my lifetime
68
204518
1776
Foi somente durante a minha vida
que os asteroides foram considerados
uma ameaça credível ao nosso planeta.
uma ameaça credível ao nosso planeta.
03:38
that asteroids have been considered
a credible threat to our planet.
a credible threat to our planet.
69
206318
3216
03:41
And since then, there's been
a focused effort underway
a focused effort underway
70
209558
2576
E desde então, tem havido
um esforço focado
um esforço focado
03:44
to discover and catalog these objects.
71
212158
1840
para descobri-los e catalogá-los.
03:47
I am lucky enough
to be part of this effort.
to be part of this effort.
72
215238
2096
Eu tenho a sorte de fazer
parte deste esforço.
parte deste esforço.
03:49
I'm part of a team of scientists
that use NASA's NEOWISE telescope.
that use NASA's NEOWISE telescope.
73
217358
3656
Faço parte de uma equipa de cientistas
que usam o telescópio NEOWISE.
que usam o telescópio NEOWISE.
03:53
Now, NEOWISE was not
designed to find asteroids.
designed to find asteroids.
74
221038
2696
O NEOWISE não foi feito
para encontrar asteroides.
para encontrar asteroides.
03:55
It was designed to orbit the earth
and look far beyond our solar system
and look far beyond our solar system
75
223758
4216
Foi feito para orbitar a Terra e para
olharmos mais além do sistema solar
olharmos mais além do sistema solar
03:59
to seek out the coldest stars
and the most luminous galaxies.
and the most luminous galaxies.
76
227998
3416
para procurarmos as estrelas mais frias
e as galáxias mais luminosas.
e as galáxias mais luminosas.
04:03
And it did that very well
for its designed lifetime of seven months.
for its designed lifetime of seven months.
77
231438
3440
Fez isto muito bem para a sua vida
projetada de sete meses.
projetada de sete meses.
04:07
But today, six years later,
it's still going.
it's still going.
78
235518
3256
Mas hoje, seis anos mais tarde,
ainda está a funcionar.
ainda está a funcionar.
Demos-lhe um novo propósito,
descobrir e estudar asteroides.
descobrir e estudar asteroides.
04:10
We've repurposed it
to discover and study asteroids.
to discover and study asteroids.
79
238798
2736
04:13
And although it's
a wonderful little space robot,
a wonderful little space robot,
80
241558
2336
Embora seja um maravilhoso
pequeno robô espacial,
pequeno robô espacial,
04:15
these days it's kind of like a used car.
81
243918
2080
hoje em dia é como um carro usado.
04:18
The cryogen that used to refrigerate
its sensors is long gone,
its sensors is long gone,
82
246518
3256
O criógenio que usou para refrigerar
os seus sensores já foi todo usado.
os seus sensores já foi todo usado.
04:21
so we joke that
its air-conditioning is broken.
its air-conditioning is broken.
83
249798
2200
Nós brincamos e dizemos
que tem o ar condicionado avariado.
que tem o ar condicionado avariado.
04:24
It's got 920 million miles
on the odometer,
on the odometer,
84
252478
4416
Tem 920 milhões de milhas
no conta quilómetros,
no conta quilómetros,
mas ainda funciona bem
04:28
but it still runs great
85
256918
1256
04:30
and reliably takes a photograph
of the sky every 11 seconds.
of the sky every 11 seconds.
86
258198
3576
e tira uma fotografia
do céu a cada 11 segundos.
do céu a cada 11 segundos.
04:33
It's taken 23 photos
since I began speaking to you.
since I began speaking to you.
87
261798
2840
Já tirou 23 fotografias
desde que comecei a falar.
desde que comecei a falar.
04:38
One of the reasons NEOWISE is so valuable
88
266118
2176
Uma das razões pela qual
o NEOWISE é tão valioso
o NEOWISE é tão valioso
04:40
is that it sees the sky
in the thermal infrared.
in the thermal infrared.
89
268318
2616
é que ele vê o céu
no infravermelho térmico.
no infravermelho térmico.
Isto significa que em vez de ver a luz
do Sol que os asteroides refletem,
do Sol que os asteroides refletem,
04:42
That means that instead of seeing
the sunlight that asteroids reflect,
the sunlight that asteroids reflect,
90
270958
3336
04:46
NEOWISE sees the heat that they emit.
91
274318
1816
o NEOWISE vê o calor que eles emitem.
04:48
This is a vital capability
since some asteroids are as dark as coal
since some asteroids are as dark as coal
92
276158
3736
Esta é uma capacidade vital pois
alguns asteroides são muito escuros
alguns asteroides são muito escuros
04:51
and can be difficult or impossible
to spot with other telescopes.
to spot with other telescopes.
93
279918
3456
e pode ser difícil ou impossível
vê-los com outros telescópios.
vê-los com outros telescópios.
04:55
But all asteroids, light or dark,
shine brightly for NEOWISE.
shine brightly for NEOWISE.
94
283398
3080
Mas todos os asteroides, claros ou escuros,
brilham para o NEOWISE.
brilham para o NEOWISE.
05:00
Astronomers are using
every technique at their disposal
every technique at their disposal
95
288958
2776
Os astrónomos estão a usar
todas as técnicas à sua disposição
todas as técnicas à sua disposição
05:03
to discover and study asteroids.
96
291758
2296
para descobrir e estudar asteroides.
05:06
In 2010, a historic milestone was reached.
97
294078
2856
Em 2010, foi alcançado
um marco histórico.
um marco histórico.
05:08
The community, together, discovered
over 90 percent of asteroids
over 90 percent of asteroids
98
296958
4056
A comunidade, junta, descobriu
mais de 90% de asteroides
mais de 90% de asteroides
05:13
bigger than one kilometer across --
99
301038
1856
com mais de 1 km de diâmetro
05:14
objects capable
of massive destruction to Earth.
of massive destruction to Earth.
100
302918
2976
— objetos capazes de causar
uma destruição maciça da Terra.
uma destruição maciça da Terra.
05:17
But the job's not done yet.
101
305918
1576
Mas o trabalho ainda não acabou.
05:19
An object 140 meters or bigger
could decimate a medium-sized country.
could decimate a medium-sized country.
102
307518
4936
Um objeto com 140 m ou maior poderia
dizimar um país de tamanho médio.
dizimar um país de tamanho médio.
05:24
So far, we've only found
25 percent of those.
25 percent of those.
103
312478
3200
Até agora, ainda só encontrámos
25% destes.
25% destes.
05:28
We must keep searching the sky
for near-Earth asteroids.
for near-Earth asteroids.
104
316238
3416
Temos de continuar a procurar no céu
os asteroides próximos da Terra.
os asteroides próximos da Terra.
05:31
We are the only species
able to understand calculus
able to understand calculus
105
319678
2736
Nós somos a única espécie
que é capaz de perceber cálculo
que é capaz de perceber cálculo
05:34
or build telescopes.
106
322438
1656
ou de construir telescópios.
05:36
We know how to find these objects.
107
324118
1976
Sabemos como encontrar estes objetos.
05:38
This is our responsibility.
108
326118
2136
Esta é a nossa responsabilidade.
05:40
If we found a hazardous asteroid
with significant early warning,
with significant early warning,
109
328278
3776
Se encontrássemos um asteroide
perigoso com muita antecedência,
perigoso com muita antecedência,
poderíamos deslocá-lo
para fora do caminho.
para fora do caminho.
05:44
we could nudge it out of the way.
110
332078
1696
05:45
Unlike earthquakes, hurricanes
or volcanic eruptions,
or volcanic eruptions,
111
333798
3056
Ao contrário de terramotos,
furacões ou erupções vulcânicas,
furacões ou erupções vulcânicas,
05:48
an asteroid impact
can be precisely predicted
can be precisely predicted
112
336878
2896
o impacto de um asteroide
pode ser previsto com precisão
e evitado.
e evitado.
05:51
and prevented.
113
339798
1456
05:53
What we need to do now
is map near-Earth space.
is map near-Earth space.
114
341278
3136
O que agora temos de fazer
é mapear o espaço perto da Terra.
é mapear o espaço perto da Terra.
05:56
We must keep searching the sky.
115
344438
1856
Temos de continuar a procurá-los.
05:58
Thank you.
116
346318
1216
Obrigada.
05:59
(Applause)
117
347558
5571
(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Carrie Nugent - Asteroid hunterCarrie Nugent is part of a team that uses NASA's NEOWISE telescope to search the skies for and catalog asteroids.
Why you should listen
Dr. Carrie Nugent is an asteroid hunter who works with a small team to discover and study asteroids at Caltech/IPAC. She earned her PhD in Geophysics and Space Physics from UCLA in 2013 and is a 2016 TED Fellow. Specializing in thermophysical modeling, Nugent uses observations from the space-based infrared telescope NEOWISE to better understand asteroid surfaces. Asteroid 8801 Nugent was named in her honor.
In her free time, Nugent hosts and produces Spacepod. On this weekly podcast, she invites astronomers, planetary scientists and engineers to sit, share a drink and tell the world about their corner of the cosmos.
Nugent is the author of the TED Book, Asteroid Hunters.
Carrie Nugent | Speaker | TED.com