TED Residency
Marlon Peterson: Am I not human? A call for criminal justice reform
Marlon Peterson: ¿Acaso no soy humano? Una llamada por la reforma de la justicia criminal
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Por un crimen que él comitió a los veinte años, la corte sentenció a Marlon Peterson a diez años de prisión -- y, como él lo define, a una vida de irrelevancia.
Tras las rejas, Peterson encontró redención mediante un programa de mentoría por correspondencia con estudiantes de Brooklyn. En esta valiente charla, él nos recuerda por qué debemos invertir en la humanidad de ellos a quienes la sociedad quiere ignorar y descartar.
Marlon Peterson - Human justice advocate
Marlon Peterson is a writer, youth development expert and human justice advocate. Full bio
Marlon Peterson is a writer, youth development expert and human justice advocate. Full bio
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00:13
She wrote:
0
1022
1160
Ella escribió:
00:14
"When I become famous,
I will tell everyone
I will tell everyone
1
2634
2547
"Cuando sea famosa,
voy a contarle a todos
voy a contarle a todos
que conozco a un héroe
llamado Marlon Peterson."
llamado Marlon Peterson."
00:17
that I know a hero named Marlon Peterson."
2
5205
2134
Los héroes raras veces se parecen a mí.
00:20
Heroes rarely look like me.
3
8238
1700
00:22
In fact,
4
10609
1425
De hecho,
yo me veo como basura.
00:24
I'm what garbage looks like.
5
12058
1680
00:26
No, not the most appealing
way to open a talk
way to open a talk
6
14342
2804
No, no es la manera más
llamativa de abrir una charla
llamativa de abrir una charla
o iniciar una conversación,
00:29
or start a conversation,
7
17170
1697
00:30
and perhaps you have some questions
going through your head about that.
going through your head about that.
8
18891
3473
y quizás tengan algunas preguntas
rondando por su cabeza.
rondando por su cabeza.
¿Por qué dirá este hombre
semejante cosa sobre sí mismo?
semejante cosa sobre sí mismo?
00:34
Why would this man say
such a thing about himself?
such a thing about himself?
9
22388
2374
00:36
What does he mean?
10
24786
1473
¿Qué quiere decir?
¿Cómo puede alguien verlo como héroe
si él se ve como basura?
si él se ve como basura?
00:38
How can someone view him as a hero
when he sees himself as garbage?
when he sees himself as garbage?
11
26283
4186
Creo que aprendemos más de las preguntas
de lo que aprendemos de respuestas.
de lo que aprendemos de respuestas.
00:43
I believe we learn more from questions
than we do from answers.
than we do from answers.
12
31253
3083
00:46
Because when we're questioning something,
13
34360
2283
Porque al preguntarnos algo,
nos comprometemos a absorber
algún tipo de nueva información,
algún tipo de nueva información,
00:48
we're invested in taking in
some sort of new information,
some sort of new information,
14
36667
3334
o luchar contra algún tipo de ignorancia
que nos hace sentir incómodos.
que nos hace sentir incómodos.
00:52
or grappling with some sort of ignorance
that makes us feel uncomfortable.
that makes us feel uncomfortable.
15
40025
4237
00:56
And that's why I'm here:
16
44286
1706
Y es por eso que estoy aquí:
00:58
to push us to question,
17
46016
1535
para obligarnos a cuestionar,
00:59
even when it makes us uncomfortable.
18
47575
2075
aún cuando sea incómodo.
01:02
My parents are from Trinidad and Tobago,
19
50269
2943
Mis padres son de Trinidad y Tobago,
01:05
the southernmost island in the Caribbean.
20
53236
2213
la isla más al sur en el Caribe.
01:07
Trinidad is also home
to the only acoustic instrument
to the only acoustic instrument
21
55473
2978
Trinidad es, también, hogar
del único instrumento acústico
del único instrumento acústico
01:10
invented in the 20th century:
22
58475
1870
inventado en el siglo XX:
01:12
the steel pan.
23
60369
1283
el tambor metálico.
01:14
Deriving from the African drums
24
62318
2393
Derivado de los tambores africanos
01:16
and evolving from the genius
of one of the ghettos in Trinidad,
of one of the ghettos in Trinidad,
25
64735
3277
y evolucionado por el genio
de uno de los guetos en Trinidad,
de uno de los guetos en Trinidad,
01:20
a city called Laventille,
26
68036
1686
una ciudad llamada Laventille,
01:21
and the disregard
of the American military ...
of the American military ...
27
69746
2976
y la desconsideración
de las fuerzas armadas estadounidenses.
de las fuerzas armadas estadounidenses.
01:25
Well, I should tell you,
28
73537
1296
Bueno, debo decirles,
01:26
America, during WWII, had
military bases set up in Trinidad,
military bases set up in Trinidad,
29
74857
3367
EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial,
tenía bases militares en Trinidad,
tenía bases militares en Trinidad,
01:30
and when the war ended,
30
78248
1421
y cuando la guerra terminó,
dejaron la isla sucia
con tambores de petróleo vacíos,
con tambores de petróleo vacíos,
01:31
they left the island littered
with empty oil drums --
with empty oil drums --
31
79693
3536
su basura.
01:35
their trash.
32
83253
1245
01:36
So people from Laventille
repurposed the old drums left behind
repurposed the old drums left behind
33
84947
4284
Entonces la gente de Laventille
recicló los viejos tambores abandonados
recicló los viejos tambores abandonados
01:41
into the full chromatic scale:
34
89255
2203
en la escala cromática completa:
01:43
the steel pan.
35
91482
1208
el tambor metálico.
01:45
Playing music now from Beethoven
to Bob Marley to 50 Cent,
to Bob Marley to 50 Cent,
36
93087
4384
Ahora tocan música desde Beethoven
a Bob Marley y 50 Cent,
a Bob Marley y 50 Cent,
esa gente literalmente hizo
música a partir de la basura.
música a partir de la basura.
01:49
those people literally made
music out of garbage.
music out of garbage.
37
97495
4238
01:54
Twelve days before my 20th birthday,
38
102754
2499
Doce días antes de mi 20 cumpleaños,
fui arrestado por participar
en un intento de robo violento
en un intento de robo violento
01:57
I was arrested for my role
in a violent robbery attempt
in a violent robbery attempt
39
105277
3871
02:01
in lower Manhattan.
40
109172
1212
al sur de Manhattan.
02:03
While people were sitting
in a coffee shop,
in a coffee shop,
41
111001
2196
Mientras la gente estaba
sentada en el café,
sentada en el café,
cuatro personas fueron disparadas.
02:06
four people were shot.
42
114352
1367
02:09
Two were killed.
43
117372
1327
Dos fueron asesinadas.
02:11
Five of us were arrested.
44
119684
1441
Cinco de nosotros fuimos arrestados.
02:14
We were all the products
of Trinidad and Tobago.
of Trinidad and Tobago.
45
122213
2638
Eramos todos provenientes
de Trinidad y Tobago.
de Trinidad y Tobago.
Eramos los "malos inmigrantes",
02:16
We were the "bad immigrants,"
46
124875
1909
o los "bebés ancla" que Trump y millones
de estadounidenses fácilmente marginan.
de estadounidenses fácilmente marginan.
02:18
or the "anchor babies" that Trump
and millions of Americans easily malign.
and millions of Americans easily malign.
47
126808
4036
02:23
I was discarded, like waste material --
48
131895
3066
Fui descartado como material desechable
y de manera justificada según muchos.
02:26
and justifiably so to many.
49
134985
2204
Al final serví diez años, dos meses
y siete días en prisión.
y siete días en prisión.
02:29
I eventually served 10 years, two months
and seven days of a prison sentence.
and seven days of a prison sentence.
50
137213
4009
02:34
I was sentenced to a decade of punishment
in a correctional institution.
in a correctional institution.
51
142205
4897
Fui sentenciado a una década de castigo
en una institución correccional.
en una institución correccional.
02:39
I was sentenced to irrelevance --
52
147966
2544
Fui sentenciado a la irrelevancia,
lo opuesto a la humanidad.
02:42
the opposite of humanity.
53
150534
1643
02:45
Interestingly,
54
153249
1561
De manera interesante,
02:46
it was during those years in prison
that a series of letters redeemed me,
that a series of letters redeemed me,
55
154834
5023
fue durante esos años en prisión
que unas cartas me redimieron,
que unas cartas me redimieron,
me ayudaron a través de
la oscuridad y la culpa
la oscuridad y la culpa
02:51
helped me move beyond
the darkness and the guilt
the darkness and the guilt
56
159881
2839
asociada con el peor momento
de mi joven vida.
de mi joven vida.
02:54
associated with the worst
moment of my young life.
moment of my young life.
57
162744
2888
02:58
It gave me a sense that I was useful.
58
166205
1850
Me hizo sentir que yo era útil.
03:00
She was 13 years old.
59
168938
1984
Ella tenía trece años.
03:03
She had wrote that she saw me as a hero.
60
171336
2548
Había escrito que me veía como un héroe.
03:06
I remember reading that,
61
174498
1388
Recuerdo leer eso,
y recuerdo llorar al leer esas palabras.
03:07
and I remember crying
when I read those words.
when I read those words.
62
175910
2727
03:11
She was one of over 50 students
63
179414
2444
Ella era una de más de 50 estudiantes
03:13
and 150 letters that I wrote during
a mentoring correspondence program
a mentoring correspondence program
64
181882
4050
y 150 cartas que escribí
en el programa de mentoría por correo
en el programa de mentoría por correo
03:17
that I co-designed with a friend
65
185956
1610
que codiseñé con un amigo
03:19
who was a teacher
at a middle school in Brooklyn,
at a middle school in Brooklyn,
66
187590
2330
profesor de una escuela en Brooklyn,
03:21
my hometown.
67
189944
1156
mi barrio.
03:23
We called it the Young Scholars Program.
68
191124
2056
Lo llamamos:
Programa de Jóvenes Escolares.
Programa de Jóvenes Escolares.
03:25
Every time those young people
shared their stories with me,
shared their stories with me,
69
193873
3722
Cada vez que esos jóvenes
compartían sus historias conmigo,
compartían sus historias conmigo,
sus luchas,
03:29
their struggles,
70
197619
1607
cada vez que dibujaban a su
personaje de caricatura favorito
personaje de caricatura favorito
03:31
every time they drew a picture
of their favorite cartoon character
of their favorite cartoon character
71
199250
3773
y me lo enviaban,
03:35
and sent it to me,
72
203047
1435
cada vez que decían que dependían
de mis cartas o mis consejos,
de mis cartas o mis consejos,
03:36
every time they said they depended
on my letters or my words of advice,
on my letters or my words of advice,
73
204506
4370
animaban mi sentido de dignidad.
03:40
it boosted my sense of worthiness.
74
208900
1899
03:43
It gave me a sense of what
I could contribute to this planet.
I could contribute to this planet.
75
211841
3075
Me daba un sentido de lo que
yo podía contribuir a este planeta.
yo podía contribuir a este planeta.
03:47
It transformed my life.
76
215508
1445
Transformó mi vida.
03:49
Because of those letters
and what they shared with me,
and what they shared with me,
77
217548
2898
Gracias a esas cartas
y lo que compartieron conmigo,
y lo que compartieron conmigo,
03:52
their stories of teen life,
78
220470
1865
sus historias de vida adolescentes,
03:54
they gave me the permission,
79
222359
2070
me dieron el permiso,
me dieron el coraje
de aceptarme a mí mismo
de aceptarme a mí mismo
03:56
they gave me the courage
to admit to myself
to admit to myself
80
224453
2416
que no había razones ni excusas,
03:58
that there were reasons -- not excuses --
81
226893
2803
pero que hubo razones por
ese fatídico día en octubre de 1999;
ese fatídico día en octubre de 1999;
04:01
but that there were reasons
for that fateful day in October of 1999;
for that fateful day in October of 1999;
82
229720
4413
04:06
that the trauma associated
with living in a community
with living in a community
83
234797
2642
que el trauma asociado
con vivir en una comunidad
con vivir en una comunidad
donde es más fácil tener
armas que calzado;
armas que calzado;
04:09
where guns are easier
to get than sneakers;
to get than sneakers;
84
237463
2174
04:12
that the trauma associated with being
raped at gunpoint at the age of 14;
raped at gunpoint at the age of 14;
85
240792
6019
que el trauma asociado con ser violado
a mano armada a los 14 años;
a mano armada a los 14 años;
04:19
that those are reasons for me
86
247607
2697
que esas son razones para mí
04:22
why making that decision,
87
250328
1790
por las que tomar esa decisión,
04:24
that fatal decision,
88
252142
1165
esa fatal decisión,
04:25
was not an unlikely proposition.
89
253331
1964
no fue una proposición poco probable.
04:28
Because those letters
mattered so much to me,
mattered so much to me,
90
256192
2707
Porque esas cartas
significaron tanto para mí,
significaron tanto para mí,
04:30
because writing and receiving
91
258923
1408
porque escribir y recibir
04:32
and having that communication
with those folks
with those folks
92
260355
2257
y tener esa comunicación con esa gente
impactó mi vida inmensamente,
04:34
so hugely impacted my life,
93
262636
1499
04:36
I decided to share the opportunity
with some friends of mine
with some friends of mine
94
264159
2882
decidí compartir la oportunidad
con mis amigos
con mis amigos
que también estaban encerrados ahí
04:39
who were also inside with me.
95
267065
1396
Mis amigos Bill, Cory y Arocks,
04:40
My friends Bill and Cory and Arocks,
96
268485
1957
04:42
all in prison for violent crimes also,
97
270466
2224
en prisión por crímenes violentos también,
04:44
shared their words of wisdom
with the young people as well,
with the young people as well,
98
272714
2804
compartieron sus palabras sabias
con gente joven también,
con gente joven también,
y recibieron el sentido
de relevancia a cambio.
de relevancia a cambio.
04:47
and received the sense
of relevancy in return.
of relevancy in return.
99
275542
2261
04:50
We are now published writers
and youth program innovators
and youth program innovators
100
278322
3186
Somos hoy escritores publicados,
innovadores de programas de jóvenes
innovadores de programas de jóvenes
04:53
and trauma experts
101
281532
1749
y expertos en traumas,
defensores contra la violencia
a mano armada
a mano armada
04:55
and gun violence prevention advocates,
102
283305
1869
04:57
and TED talkers and --
103
285198
1378
y oradores de TED y
04:58
(Laughter)
104
286600
1026
(Risas)
04:59
and good daddies.
105
287650
1454
y buenos padres.
Eso es lo que llamo una rentabilidad
positiva de inversión.
positiva de inversión.
05:01
That's what I call a positive
return of investment.
return of investment.
106
289128
2815
05:04
Above all else,
107
292750
1150
Por sobre todo,
05:05
what building that program
taught me was that when we sow,
taught me was that when we sow,
108
293924
3903
lo que construir ese programa me
enseñó fue que cuando sembramos,
enseñó fue que cuando sembramos,
cuando invertimos en la humanidad de
la gente sin importar donde estén,
la gente sin importar donde estén,
05:09
when we invest in the humanity
of people no matter where they're at,
of people no matter where they're at,
109
297851
3762
podemos cosechar recompensas increíbles.
05:13
we can reap amazing rewards.
110
301637
2465
05:16
In this latest era
of criminal justice reform,
of criminal justice reform,
111
304991
2335
En esta última era de
reforma de justicia criminal
reforma de justicia criminal
a menudo me pregunto
y reflexiono ¿por qué...
y reflexiono ¿por qué...
05:19
I often question and wonder why --
112
307350
2924
05:22
why is it that so many believe
113
310992
1533
¿por qué es qué tantos creen
05:24
that only those who have been convicted
of nonviolent drug offenses
of nonviolent drug offenses
114
312549
3466
que solo aquellos sentenciados
por ofensas no violentas con drogas
por ofensas no violentas con drogas
merecen empatía y humanidad reconocida?
05:28
merit empathy and recognized humanity?
115
316039
3810
05:33
Criminal justice reform is human justice.
116
321088
2477
La reforma de justicia criminal
es justicia humana.
es justicia humana.
05:35
Am I not human?
117
323993
1475
¿Acaso no soy humano?
05:38
When we invest in resources
that amplify the relevancy of people
that amplify the relevancy of people
118
326880
4478
Cuando invertimos en recursos
que amplifican la relevancia de la gente
que amplifican la relevancia de la gente
05:43
in communities like Laventille
119
331382
1470
en comunidades como Laventille
05:44
or parts of Brooklyn or a ghetto near you,
120
332876
2149
o partes de Brooklyn,
o un guetto cerca suyo,
o un guetto cerca suyo,
05:47
we can literally create
the communities that we want.
the communities that we want.
121
335049
2672
podemos literalmente crear
las comunidades que queremos.
las comunidades que queremos.
05:50
We can do better.
122
338224
1379
Podemos hacerlo mejor.
05:51
We can do better than investing solely
in law enforcement as a resource,
in law enforcement as a resource,
123
339627
3588
Podemos hacer mejor que invertir solo
en cuerpos policiales como recurso,
en cuerpos policiales como recurso,
05:55
because they don't give us
a sense of relevancy
a sense of relevancy
124
343239
2897
porque ellos no nos dan
un sentido de relevancia
un sentido de relevancia
05:58
that is at the core of why so many of us
do so many harmful things
do so many harmful things
125
346160
3550
que es el centro de por qué tantos
de nosotros hacemos tantas cosas dañinas
de nosotros hacemos tantas cosas dañinas
en la búsqueda de la importancia.
06:01
in the pursuit of mattering.
126
349734
2672
06:05
See, gun violence is just a visible
display of a lot of underlying traumas.
display of a lot of underlying traumas.
127
353356
4049
Vean, la violencia con armas es sólo la
muestra visible de muchos traumas ocultos.
muestra visible de muchos traumas ocultos.
06:10
When we invest in the redemptive
value of relevancy,
value of relevancy,
128
358443
3032
Cuando invertimos en el valor redentor
de la relevancia,
de la relevancia,
podemos conseguir un retorno de tanto
responsabilidad personal como curación.
responsabilidad personal como curación.
06:13
we can render a return of both
personal responsibility and healing.
personal responsibility and healing.
129
361499
4392
Ese es el tipo de trabajo de la gente
que me importa,
que me importa,
06:18
That's the people work I care about,
130
366304
2244
06:20
because people work.
131
368572
1432
porque la gente trabaja.
06:23
Family, I'm asking you
to do the hard work,
to do the hard work,
132
371313
3928
Familia, les pido que hagan
el trabajo arduo,
el trabajo arduo,
el trabajo difícil,
06:27
the difficult work,
133
375265
1448
06:28
the churning work of bestowing
undeserved kindness
undeserved kindness
134
376737
2935
el trabajo agitado de otorgar
bondad no merecida
bondad no merecida
06:31
upon those who we can relegate as garbage,
135
379696
2447
a quienes relegamos como basura,
06:34
who we can disregard and discard easily.
136
382167
2168
a quienes ignoramos y
descartamos fácilmente.
descartamos fácilmente.
06:37
I'm asking myself.
137
385023
1326
Me pido a mí mismo.
06:39
Over the past two months,
138
387510
1920
En los últimos dos meses,
perdí dos amigos por violencia con armas,
06:41
I've lost two friends to gun violence,
139
389454
2094
06:44
both innocent bystanders.
140
392141
1698
ambos transeúntes inocentes.
06:46
One was caught in a drive-by
while walking home.
while walking home.
141
394928
3087
Uno fue víctima de un tiroteo
mientras caminaba hacia su casa.
mientras caminaba hacia su casa.
06:51
The other was sitting in a café
while eating breakfast,
while eating breakfast,
142
399100
3113
El otro estaba sentado en un café,
desayunando,
desayunando,
estando de vacaciones en Miami.
06:54
while on vacation in Miami.
143
402237
1701
06:57
I'm asking myself to see
the redemptive value of relevancy
the redemptive value of relevancy
144
405775
3318
Me pido a mí mismo ver el
valor redentor de la relevancia
valor redentor de la relevancia
en la gente que los asesinó,
07:01
in the people that murdered them,
145
409117
1702
07:03
because of the hard work
of seeing the value in me.
of seeing the value in me.
146
411699
2495
por el trabajo arduo de ver valor en mí.
07:06
I'm pushing us to challenge
our own capacity
our own capacity
147
414851
4134
Nos presiono a desafiar
nuestra propia capacidad
nuestra propia capacidad
de experimentar plenamente
nuestra humanidad,
nuestra humanidad,
07:11
to fully experience our humanity,
148
419009
2365
07:13
by understanding the full biography
149
421398
1989
entendiendo la biografía completa
07:15
of people who we can
easily choose not to see,
easily choose not to see,
150
423411
3045
de la gente que fácilmente
elegimos no ver,
elegimos no ver,
07:19
because heroes are waiting
to be recognized,
to be recognized,
151
427908
3217
porque los héroes están
esperando a ser reconocidos,
esperando a ser reconocidos,
y la música está esperando
para ser creada
para ser creada
07:23
and music is waiting to be made.
152
431149
1836
07:25
Thank you.
153
433836
1268
Gracias.
(Aplausos)
07:27
(Applause)
154
435128
3938
ABOUT THE SPEAKER
Marlon Peterson - Human justice advocateMarlon Peterson is a writer, youth development expert and human justice advocate.
Why you should listen
Marlon Peterson is the host of the podcast, Decarcerated, which highlights the journeys of resilience, redemption and success of formerly incarcerated people.
Since his release from prison in 2009, after serving 10 years, Peterson has spearheaded the creation of two youth development programs in New York City, How Our Lives Link Altogether (H.O.L.L.A!) and Youth Organizing to Save Our Streets (YO SOS). With a focus on gun violence prevention and youth advocacy, both programs have provided programming for hundreds of young people.
In 2015 Peterson left his full-time work in the nonprofit sector to create The Precedential Group, a social justice consultancy that works to address the trauma revolving around the intersections of race, gender, violence, police violence and community violence. His work through the Precedential Group has allowed him to provide support for organizations throughout the United States and Trinidad & Tobago, W.I.
As a writer, advocate, program developer and public speaker Peterson has been recognized as a Soros Justice Fellow, Aspen Ideas Festival Scholar, Ebony Magazine Power 100 Honoree and TED Resident. His writings have appeared and been cited in The Nation, Gawker, The Atlantic, Huff Post, Black Press USA, Ebony and the Trinidad & Tobago Guardian. He has contributed to Kiese Laymon's aaward-winning novel, How to Slowly Kill Yourself and Others in America and Love Lives Here, Too by former New York Times columnist, Sheila Rule.
Peterson is Brooklyn born and bred with a Trinidadian heart. He is a graduate of New York University and is currently working on his first Pulitzer, a memoir.
Marlon Peterson | Speaker | TED.com