TEDGlobal 2010
Jamil Abu-Wardeh: The Axis of Evil Middle East Comedy Tour
Jamil Abu-Wardeh: la comedia del Eje del Mal de gira por Oriente Medio
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Jamil Abu-Wardeh irrumpió la escena de la comedia del mundo árabe con la fundación del Axis of Evil Comedy Tour (la comedia del Eje del Mal de gira), que reúne a los comediantes de stand-up para hacer reír al público de todo Oriente Medio. Ha descubierto que evitando las "tres B" --la pornografía ("blue material"), las creencias ("beliefs") y la "bolítica"--, los cómicos del Eje del Mal provocan un montón de risas a ambos lados de la frontera.
Jamil Abu-Wardeh - Producer
Jamil Abu-Wardeh believes in the community-building power of a shared laugh -- especially in Arabic. He jumpstarted the Dubai standup comedy scene and produced the Axis of Evil Middle East Comedy Tour. Full bio
Jamil Abu-Wardeh believes in the community-building power of a shared laugh -- especially in Arabic. He jumpstarted the Dubai standup comedy scene and produced the Axis of Evil Middle East Comedy Tour. Full bio
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This talk is about righting writing wrongs.
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Esta charla va de reescribir nuestros errores.
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No, the sound's not faulty -- righting writing wrongs.
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No, no es un error de audio... escribir errores correctamente.
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The Middle East is huge,
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Oriente Medio es enorme
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and with all our problems, one thing's for sure: we love to laugh.
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y aún con todos nuestros problemas, algo es seguro: nos encanta reír.
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I think humor is a great way to celebrate our differences.
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Creo que el humor es una gran forma de celebrar nuestras diferencias.
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We need to take our responsibilities seriously,
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Tenemos que tomarnos nuestras responsabilidades con seriedad,
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but not ourselves.
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pero no a nosotros mismos.
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Don't get me wrong: it's not like we don't have comedy in the Middle East.
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No me malinterpreten: no es que no hagamos comedia en Oriente Medio.
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I grew up at a time when iconic actors
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Crecí en un momento en el que los actores de culto
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from Kuwait, Syria, Egypt
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de Kuwait, de Siria, de Egipto,
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used laughter to unite the region,
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usaban la risa para unir a la regiones
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just as football can.
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2000
igual que lo hace el fútbol.
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(Laughter)
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(Risas)
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Now is the time for us to laugh at ourselves,
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Éste es el momento de reírnos de nosotros mismos
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before others can laugh with us.
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antes de que otros se rían de nosotros.
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This is the story of the rise and rise of stand-up comedy in the Middle East --
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Ésta es la historia de cómo surgen y crecen los monólogos humorísticos en Oriente Medio...
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a stand-up uprising, if you will.
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la rebelión de los monólogos, si prefieren.
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Working in London as TV maker and writer,
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Cuando trabajaba en Londres como productor y escritor de TV
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I quickly realized
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me di cuenta muy pronto
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that comedy connects audiences.
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de que la comedia conecta a las audiencias.
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Now, the best breeding ground for good comic writing
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55000
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Ahora, el mejor caldo de cultivo de los buenos textos humorísticos
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is the stand-up comedy circuit,
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es el circuito de los monólogos
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where they just happen to say that you kill when you do well
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donde se suele decir que uno "mata" si lo hace bien
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and you bomb when you do badly.
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2000
y que uno "arroja una bomba" si lo hace mal.
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An unfortunate connection for us maybe,
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Una coincidencia desafortunada para nosotros tal vez,
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but it reminds me
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pero eso me recuerda
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that we'd like to thank one man for, over the past decade,
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que nos gustaría darle las gracias a un hombre que, durante la última década,
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working tirelessly
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71000
1000
trabajó incansablemente
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to support comedians all around the world,
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72000
3000
en apoyo de los cómicos de todo el mundo,
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specifically comedians
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75000
2000
y en especial de los cómicos
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with a Middle Eastern background.
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con alguna relación con Oriente Medio.
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(Applause)
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3000
(Aplausos)
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Like my good friends, Dean and Maysoon, at the bottom of the screen,
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82000
3000
Como mis buenos amigos, Dean y Maysoon, en la parte baja de la pantalla,
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who, two years after 9/11,
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2000
que dos años después del 11-S
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started a festival to change the way
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2000
lanzaron un festival para cambiar la manera
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Middle Easterners are perceived in the world.
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89000
3000
en que se percibe a la gente de Oriente Medio en el mundo.
01:47
It's still going strong, with positive press to die for.
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92000
3000
Todavía es difícil. Con lo que nos ayuda la prensa.
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Also, three guys working for years in Los Angeles,
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3000
Además, hace años, tres tipos que trabajaban en Los Ángeles:
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an Iranian, a Palestinian and an Egyptian,
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3000
un iraní, un palestino y un egipcio
01:57
created the aptly named Axis of Evil comedy act.
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102000
3000
crearon un espectáculo cómico al que acertadamente llamaron la comedia del Eje del Mal.
02:01
And wherever they went,
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2000
Y donde quiera que fueran
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they killed.
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2000
arrasaban.
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Now, I didn't start this fire, but I did pour petrol on it.
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3000
Como ven, yo no comencé este fuego, pero sí que puse más gasolina.
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I moved to Dubai as the head of original content
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3000
Me mudé a Dubai como jefe de nuevos contenidos
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for a Western TV network.
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para una cadena de TV occidental.
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My job was to connect the brand with a Middle Eastern audience.
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118000
3000
Mi tarea consistía en conectar su cadena con la audiencia de Oriente Medio.
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Now, the American head of programming
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El jefe estadounidense de la programación
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wanted new local Arabic comedy.
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3000
quería una nueva comedia árabe local.
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In a thick Arabic accent, my brain went,
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Con un marcado acento árabe, mi cerebro dijo:
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"Berfect."
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"Berfecto".
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(Laughter)
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(Risas)
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Now, I had friends in the U.S.
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Tengo amigos en Estados Unidos
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who had started a successful new tribe.
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que han comenzado con éxito una nueva tribu.
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And I had every intention of taking this tribe
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2000
Yo tenía toda la intención de llevarlos
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from being outliers in the Middle East
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desde anonimato en Oriente Medio
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and pushing them over the tipping point
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2000
hasta la cima
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towards success.
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2000
del éxito.
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Now, as with any new idea, it wasn't easy.
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150000
2000
Como con toda idea nueva, eso no fue fácil.
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I had four phases to this plan.
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2000
Dividí este plan en cuatro fases.
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First, we'd need to buy content from the West and air it.
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3000
Primero, tendríamos que comprar un programa occidental y emitirlo.
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Then I'd bring my friends, and we'd show local amateurs how it's done.
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Luego traeríamos a mis amigos y les mostraríamos a los aficionados locales cómo se hace.
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We would film that and air it,
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2000
Lo filmaríamos y lo emitiríamos
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and then I could work with the local amateurs and write new comedy.
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para luego seguir trabajando con otros aficionados locales y escribir nuevas comedias.
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I excitedly presented this to the big boss,
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2000
De manera entusiasta le presente esto al gran jefe
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and his reaction was, "Um, I don't get it."
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167000
3000
y su reacción fue: "Mmm, no lo entiendo".
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So I retreated back to my cave
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Así que me recluí en mi caverna
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and continued to support and produce comedy
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2000
y continué apoyando y produciendo comedias,
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and let my friends use my couch
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2000
ofreciendo asesoramiento a mis amigos
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as a regional operations hub.
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como centro de operaciones regional.
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Now, fast forward two years, to early 2007.
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Avanzo rápido 2 años, hasta principios de 2007.
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The earth rotated, as did our management,
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3000
La Tierra giró, al igual que nuestra gestión.
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(Laughter)
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2000
(Risas)
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and as if by divine intervention,
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2000
Y como por intervención divina
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things came together
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2000
las cosas convergieron
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to help this revolution take shape.
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para dar forma a esta revolución.
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Here's how the dots connected.
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196000
2000
Así es como todo conectó.
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First, the Axis guys recorded a Comedy Central special
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3000
Primero, los muchachos del Eje grabaron un programa especial para el Comedy Central
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that aired in the States,
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que se emite en EE. UU.
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and it was getting great hits on YouTube.
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y tuvieron mucha repercusión en YouTube.
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Our new French CEO
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2000
Nuestro nuevo director general francés
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believed in the power of positive PR ...
80
207000
2000
cree en el poder de las relaciones públicas positivas...
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(Laughter)
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209000
2000
(Risas)
03:46
and ideas du bon marche.
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3000
y en las ideas del "bon marché".
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Let's just say "value for money."
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Simplemente tengamos en cuenta la relación calidad-precio.
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I produced in Dubai a show for Ahmed Ahmed
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Produje en Dubai un espectáculo para Ahmed Ahmed
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to showcase his new Axis special to a packed room.
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para que presentara su nuevo especial del Eje en una sala atestada.
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I invited our new CEO,
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Invité a nuestro nuevo director general
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and as soon as he realized we had a room packed full of laughing infidels,
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223000
3000
y tan pronto como se dio cuenta que teníamos una sala atestada de infieles que se reían,
04:01
his reaction was very simple:
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226000
2000
su reacción fue muy simple:
04:03
"Let's make this happen.
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"Hagámoslo realidad.
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And one more thing: No, don't F it up."
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231000
3000
Y una cosa más: no lo echen a perder".
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So I quickly went to work
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2000
Así que rápidamente me puse a trabajar
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with a great team around me.
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236000
2000
rodeado de un gran equipo.
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I happened to find
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Por casualidad encontré
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a funny guy to present it in Arabic,
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un tipo gracioso para presentarlo en árabe
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who is originally Korean,
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que es de origen coreano,
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a perfect fit for the Axis of Evil.
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alguien perfecto para el Eje del Mal.
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This is all true.
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247000
2000
Todo esto es verdad.
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Now, while preparing for the tour,
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249000
2000
Mientras nos preparábamos para la gira
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I had to remind the guys to be culturally sensitive.
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tuve que recordarle a los muchachos que fueran culturalmente correctos.
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I used the three Bs of stand-up don'ts
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253000
2000
Les recordé las "tres B" prohibidas en los espectáculos cómicos,
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as I call them in the Middle East:
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255000
2000
como las llamamos en Oriente Medio --
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blue content, keep it clean; beliefs, not religion;
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258000
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la pornografía ("blue content"), que sea limpio; las creencias ("beliefs"), nada de religión;
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and the third B, bolitics.
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y la tercera B, la "bolítica".
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Stay away from bolitics in the Middle East.
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264000
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Mantente alejando de la "bolítica" en Oriente Medio.
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Oh course, you might think, what's left
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Claro, uno podría pensar, ¿qué nos queda
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without bolitics, sex and religion, how can you make people laugh?
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si quitamos la "bolítica", el sexo y la religión? ¿Cómo hacer reír?
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I'd say, watch any successful well-written,
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271000
3000
Y les dije: ved cualquier comedia de situación
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family-friendly sitcom in the West
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familiar, bien escrita, de Occidente
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for your answers.
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y tendrán la respuesta.
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Now, were the Axis successful?
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¿Tuvo éxito el Eje del Mal?
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In five countries, in just under a month,
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Estuvimos en cinco países en menos de un mes,
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we had thousands of fanatical fans come and see them live.
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miles de fanáticos fans vinieron a verlos en vivo.
05:02
We had millions see them on TV and on TV news.
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Millones los vieron por TV y en también en las noticias.
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In Jordan, we had His Majesty the King come and see them.
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En Jordania vino Su Majestad el Rey a verlos.
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In fact, they were so successful
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2000
De hecho, tuvieron tanto éxito
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that you could buy a pirated copy of their DVD,
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295000
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que uno podía comprar una copia pirata de su DVD
05:12
even before it was released in the Middle East.
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297000
2000
dondequiera que uno fuera
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Anywhere you go.
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299000
2000
incluso antes de que saliera en Oriente Medio.
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So everywhere we went,
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2000
Así que en todos los lugares a los que íbamos
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we auditioned amateurs.
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303000
2000
hacíamos castings para aficionados.
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We filmed that process and aired a documentary.
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305000
3000
Filmamos ese proceso y emitimos un documental.
05:23
I called it "Three Guys and Wonho."
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3000
Lo llamé "Tres tipos y Wonho".
05:26
It really is his name.
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311000
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Ése es su verdadero nombre.
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And all this TV and Internet exposure
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315000
3000
Y toda esta publicidad en la televisión y en Internet
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has led to a great many
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318000
2000
atrajo a una gran cantidad
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recruits to our cause.
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320000
2000
de reclutas a nuestra causa.
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In Dubai this year, we've just had
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322000
2000
En Dubai este año, acabamos de tener
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the first all-women's, homegrown stand-up show.
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324000
2000
el primer stand-up de cosecha propia, sólo de mujeres.
05:41
And notice two of them are wearing headscarves,
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326000
2000
Y observen que dos llevan pañuelos en la cabeza
05:43
and yes, even they can laugh.
130
328000
3000
y, sí, incluso así pueden reírse.
05:46
Dubai, to me, is like a hand
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331000
2000
Dubai, para mí, es como un amigo
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that supports anyone who wants to make things happen.
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333000
3000
que ayuda a cualquiera que quiere hacer que algo funcione.
05:51
20 years ago,
133
336000
2000
Hace 20 años,
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no one had heard of it.
134
338000
2000
nadie había oído hablar de Dubai.
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Look at it now.
135
340000
2000
Mírenlo ahora.
05:57
With an inspirational leader, I think this year,
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342000
2000
Con un líder inspirador, creo que este año,
05:59
the opening of the tallest tower in the world
137
344000
2000
la inauguración de la torre más alta del mundo
06:01
is like adding a finger to that hand,
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346000
2000
es como agregarle un dedo a esa mano
06:03
that points at all those
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348000
2000
que apunta a todos aquéllos
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who spread fallacious stories about us.
140
350000
3000
que difunden ideas falaces sobre nosotros.
06:08
(Laughter)
141
353000
3000
(Risas)
06:11
(Applause)
142
356000
2000
(Aplausos)
06:13
Now, in three short years, we've come a long way
143
358000
3000
Ahora, en tres cortos años, hemos recorrido un largo camino
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with stand-up comedy shows happening even in Saudi Arabia.
144
361000
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con stand-ups incluso en Arabia Saudita.
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These comics are now going to the New York festival.
145
364000
3000
Estos cómicos han logrado ir al festival de Nueva York.
06:22
And the Lebanese, brilliant Lebanese,
146
367000
2000
Y este libanés, un libanés brillante,
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Nemr Abou Nassar, we featured in our first tour,
147
369000
2000
Nemr Abou Nassar, que apareció en nuestra primera gira,
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has just been performing in L.A.'s legendary comedy clubs.
148
371000
3000
ha estado actuando en clubes de comedia legendarios de Los Ángeles.
06:29
So clearly, from the inside, we are doing our best to change our image,
149
374000
3000
Está claro que desde adentro estamos haciendo lo mejor posible para cambiar nuestra imagen
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and it's exploding.
150
377000
2000
y esto está explotando.
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(Laughter)
151
379000
2000
(Risas)
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So, as for the outsiders looking in,
152
381000
3000
Para quienes lo ven desde afuera
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watch the CNN report on the second Amman Comedy Festival.
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vean el informe de la CNN sobre el segundo Festival de la Comedia de Ammán.
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The reporter did a great job, and I thank her,
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La reportera hizo un gran trabajo, y se lo agradecí,
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but somebody forgot to send the positive PR email
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pero alguien olvidó enviar el correo de relaciones públicas positivas
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to the person operating the automatic news ticker that appears at the bottom.
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a la persona que opera la barra de noticias automática que aparece abajo.
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For example, when Dean talks,
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Por ejemplo, cuando habla Dean,
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the ticker says, "U.S.: Suspect gave 'actionable intel."
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la barra dice: "EE. UU.: el sospechoso proporcionó información útil".
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Well, if you're used to listening to comedians,
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Bueno, si uno suele escuchar a los comediantes
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then I'm not surprised.
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entonces no me sorprende.
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Sadly, this leads me to another three Bs
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Lamentablemente, esto me lleva a otras tres B,
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that represents how the media in the West
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que representan la manera en la que los medios de comunicación occidentales
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talks about us as bombers, billionaires
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hablan de nosotros: hombres-bomba, billonarios
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and belly dancers.
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y bailarinas de danza del vientre.
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Enough.
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Es suficiente.
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We're not all angry fanatics
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No todos somos fanáticos enojados
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who want to kill the infidel.
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que quieren matar a los infieles.
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We have a positive story to tell
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Tenemos una buena historia que contar
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and image to sell.
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y una imagen que ofrecer [...la Miss de origen libanés...].
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In fact, one thing's for sure, in my experience,
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De hecho, una cosa es seguro, en mi experiencia
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we love to laugh like hell.
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nos encanta morirnos de risa.
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(Laughter)
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(Risas)
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Here are three questions that I like to use
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Éstas son las tres cuestiones que me gusta usar
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to test the truthiness of our representation
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para probar la fidelidad con la que nos representan
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in any media story.
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en cualquier medio de comunicación.
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One: Is the Middle East
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Uno: ¿Se está mostrando
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being shown in a current time
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el Oriente Medio en la época actual
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and correct context?
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y en el contexto adecuado?
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(Laughter)
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(Risas)
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Two: Do the Middle Eastern characters
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Dos: ¿Se ríen o sonríen los personajes
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laugh or smile
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de Oriente Medio
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without showing the whites of their eyes?
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sin mostrar el blanco de sus ojos?
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(Laughter)
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(Risas)
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Three: Is the Middle Eastern character
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Tres: El personaje de Oriente Medio,
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being played by one?
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¿lo representa alguien de Oriente Medio?
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Clearly, there are wrongs that need to be righted.
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Está claro que hay errores que deben corregirse.
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We've started in our region.
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Nosotros hemos comenzado en nuestra región.
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My challenge to the rest of the world
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Mi desafío para el resto del mundo
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is please, start using
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es, por favor, que empiecen a usar
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positive Middle Eastern images in your stories.
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imágenes positivas del Oriente Medio en sus historias.
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For inspiration, go to one of our festivals,
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Busquen inspiración en cualquiera de nuestros festivales
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go online, drop us a line.
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busquen en Internet, consúltennos.
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Let's change the narrative together
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Cambiemos juntos la historia
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and let's start righting writing wrongs.
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y empecemos a reescribir nuestros errores.
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I'd like to end, before going back to the Middle East,
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Quisiera terminar, antes de volverme a Oriente Medio,
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with a quote from one of the greatest Sheikhs
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con una cita de uno de los más grandes jeques
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to put quill to parchment.
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para terminar con buen sabor de boca.
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As my father likes to call him, "Asheikh Azubare;"
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Como a mi padre le gustaba llamarlo: "Asheikh Azubare",
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as my mother would say, "Shakespeare."
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como diría mi madre: "Shakespeare".
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(Laughter)
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(Risas)
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"And now we go in content
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"Ahora iremos contentos
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to liberty and not to banishment."
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no al destierro, sino a la libertad".
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Thank you.
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Gracias.
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(Applause)
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(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Jamil Abu-Wardeh - ProducerJamil Abu-Wardeh believes in the community-building power of a shared laugh -- especially in Arabic. He jumpstarted the Dubai standup comedy scene and produced the Axis of Evil Middle East Comedy Tour.
Why you should listen
After fifteen years working in UK television, Jamil Abu-Wardeh moved to Dubai with a big idea: to bring modern standup comedy to the Middle East. His grassroots efforts to build a standup scene in Dubai, and then across the region, led to the first standup comedy time slot in the programming of Showtime Arabia. And this led to a ground- and record-breaking tour of five Arab countries: The Axis of Evil Middle East Comedy Tour. Lines around the block, performances for royalty -- the tour tapped into a shared desire to laugh.
Standup comedians on the tour avoid the three B's (blue material, beliefs and "bolitics") but are free to poke fun everywhere else. One of Abu-Wardeh's stars, protegé Wonho Chung, is a Korean kid who speaks perfect Arabic and is wildly popular on YouTube in Saudi Arabia -- proving to Abu-Wardeh that lines between national groups can be broken down if you're just funny enough. The impresario is constantly creating content and chances for aspiring comics, and his work has helped touch off a new flowering of standup comedy in the region.
Jamil Abu-Wardeh | Speaker | TED.com