Jim Simons: The mathematician who cracked Wall Street
Jim Simons: Uma entrevista rara com o matemático que decifrou Wall Street
After astonishing success as a mathematician, code breaker and billionaire hedge fund manager, Jim Simons is mastering yet another field: philanthropy. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
of a mathematical phenom.
O senhor é um fenómeno da matemática.
em Harvard e no MIT.
and MIT at a young age.
that's the National Security Agency --
a National Security Agency,
where they hired mathematicians
onde contratavam matemáticos
and stuff like that.
e coisas como essas.
at your own mathematics,
para a nossa matemática
working on their stuff.
a trabalhar nessas coisas.
- Pois era.
- Pois, fui despedido, sim.
- Como é que aconteceu?
well, the Vietnam War was on,
a Guerra do Vietname
was a big fan of the war
era um grande adepto da guerra
a magazine section cover story,
na primeira página da revista
I thought it was stupid.
Achava que era uma guerra estúpida.
which they published,
que eles publicaram,
who works for Maxwell Taylor,
que trabalhava para Maxwell Taylor,
agrees with his views.
concordava com a opinião dele.
from General Taylor's.
da do general Taylor.
and some kid came around
apareceu-me um miúdo
from Newsweek magazine
da revista Newsweek,
and ask what I was doing about my views.
quanto à minha opinião.
mostly mathematics now,
"Agora, faço sobretudo matemática,
then I'll do mostly their stuff."
vou continuar a fazer isso".
intelligent thing I'd done that day --
naquele dia.
that I gave that interview.
que tinha dado aquela entrevista
"I've got to call Taylor."
because you went on to Stony Brook
foi para Stony Brook
mathematicians of the century.
matemáticos do século.
I was a graduate student at Berkeley.
a fazer a licenciatura em Berkeley.
and he liked them.
which you can easily see up there.
como podemos ver ali em cima.
a famous paper together.
um documento famoso.
a algumas pessoas...
explain it to somebody.
it had something to do with spheres,
que tinha a ver com esferas
but I'll say about that work --
em relação a esse trabalho,
but before we get to that --
mas, antes de lá chegarmos,
e Chern também.
that's now flourishing.
que está agora florescente.
it happened to apply to physics,
é que aplicou-se à física,
at least I knew nothing about physics,
pelo menos eu não sabia nada de física,
knew a heck of a lot.
tinha muita dificuldade.
after the paper came out,
de ter sido publicado o documento,
started applying it to string theory
começou a aplicá-lo à teoria das cordas
to what's called "condensed matter."
ao que se chama a "matéria condensada".
called Chern-Simons invariants
invariantes Chern-Simons
that it would be applied to physics.
que ia ser aplicado na física.
you never know where it's going to go.
nunca se sabe onde vai parar.
how evolution shapes human minds
modela o espírito humano
with a mathematical theory,
com uma teoria matemática,
that it's being applied
que ela está a ser aplicada
the actual physical world.
o mundo físico.
- Sabe-se lá.
named [Eugene] Wigner,
effectiveness of mathematics.
a absurda eficácia da matemática.
which is rooted in the real world
que está enraizada no mundo real,
measure, everyone would do that --
toda a gente faz isso —
back to save the day.
produz resultados inesperados.
and Einstein realized,
e Einstein percebeu:
in which I can cast general relativity."
encaixar a relatividade geral".
piece of ingenuity.
muito engenhosa.
and it has a lattice around it --
e tem uma rede em volta dela,
originally observed by [Leonhard] Euler,
foi observado inicialmente por Euler,
a very important field in mathematics:
num importante campo da matemática:
ali em cima assenta nisto.
12 edges, six faces.
vertices minus edges plus faces --
mais as faces —
these are triangles covering --
Estes são triângulos que a cobrem.
plus faces still equals two.
mais as faces também é igual a dois.
any which way --
seja como for,
of polygons and triangles
de polígonos e triângulos
plus faces -- you'll get two.
mais as faces, obtemos sempre dois.
of a doughnut: 16 vertices
parece a superfície de um "donut":
32 arestas, 16 faces.
32 edges, 16 faces.
vértices, menos arestas, mais faces
with squares or triangles
com quadrados ou triângulos
you're going to get zero.
vamos obter zero.
the Euler characteristic.
a topological invariant.
uma invariante topológica.
you're always get the same answer.
obtemos sempre a mesma resposta.
from the mid-1700s,
em meados do século XVIII,
algebraic topology.
se chama topologia algébrica.
took an idea like this and moved it
numa ideia dessas
de dimensão mais elevada,
and found new invariances?
e descobrir novas invariantes?
higher-dimensional invariants:
de maior dimensão:
actually, there were Chern classes.
as classes de Chern.
of these types of invariants.
desses tipos de invariantes.
uma combinação de elementos,
como era feito habitualmente.
and we uncovered some new things.
e descobrimos coisas novas.
de matemática,
while he was writing --
enquanto ele escrevia —
perhaps be these invariants.
talvez não houvesse estas invariantes.
a flavor of that amazing mind in there.
um pequeno perfume desse espírito notável.
and having been a code-cracker at the NSA,
de códigos na NSA,
in the financial industry.
na indústria financeira.
efficient market theory.
acreditado numa teoria de mercado eficaz.
astonishing returns over two decades.
o senhor descobriu uma forma
durante 20 anos.
wasn't just the size of the returns,
à dimensão dos lucros,
with surprisingly low volatility and risk,
e um risco surpreendentemente baixos,
com outros fundos de cobertura.
um grupo espantoso de pessoas.
a wonderful group of people.
gotten a little tired of mathematics.
a ficar um pouco cansado da matemática.
I had a little money.
tinha pouco dinheiro.
with pure luck.
com nenhum modelo matemático.
after a while I realized:
ao fim de um tempo, percebi:
and we started making some models --
e começámos a fazer modelos.
at IDA [Institute for Defense Analyses].
no Instituto para Análise da Defesa, o IDA
you test it out on a computer.
testamo-lo num computador.
of some commodity.
um gráfico vulgar de um bem qualquer
"That's just a random, up-and-down walk --
"Isto é aleatório, sobe e desce,
ao longo daquele período de tempo".
over that whole period of time."
looking at that,
a olhar para aquilo
que não seja apenas aleatório?
kind of a graph from the old days,
— este é o tipo de gráfico de antigamente —
had a tendency to trend.
tinham uma evolução tendencial.
you see here, but trending in periods.
muito ténue que aqui vemos,
I'm going to predict today,
dos últimos 20 dias,
and I'd make some money.
e eu ganhe dinheiro.
such a system would work --
esse sistema podia funcionar,
ganhava-se dinheiro.
money, you'd make money.
during that period.
durante esse período.
a bunch of lengths of trends in time
de tendências ao longo do tempo
was predictive of what happened next.
era prenúncio do que aconteceria a seguir.
and see what worked best.
e víamos qual funcionava melhor.
have been great in the '60s,
funcionou otimamente nos anos 60
à frente da multidão?
by finding other approaches --
descobrindo outras abordagens,
em certa medida.
a tremendous amount of data --
quantidade de dados
in the early days.
and copied interest rate histories
histórias de taxas de juros
because it didn't exist on computers.
porque não existiam computadores.
a chave era essa.
people to do fundamental trading.
para as negociações fundamentais.
outras não faziam dinheiro.
some didn't make money.
in that department.
got better and better,
foram ficando cada vez melhores,
something remarkable at Renaissance,
uma coisa espantosa na Renaissance,
this group of people,
who could be lured away by money.
que se iriam embora só por dinheiro.
exciting mathematics and science.
matemática e ciência excitantes.
que isso acontecesse.
because of the money.
que ninguém veio por dinheiro.
came because of the money.
because it would be fun.
play in all this?
a aprendizagem de máquinas em tudo isso?
what we did was machine learning.
foi aprendizagem de máquinas.
to simulate different predictive schemes,
simular diferentes esquemas de previsão,
the way we did things.
na forma como fazíamos,
can be really quite wild and unexpected.
de previsão podem ser inesperados.
length of dresses, political opinion.
das saias, para a opinião pública.
não experimentámos.
except hem lengths.
exceto o comprimento das bainhas.
volumes, you name it.
os dados históricos, os volumes, etc.
todos os dias.
and get it ready for analysis.
e preparávamo-los para análise.
não estava correta.
hypothesis is not correct.
might be just a random thing.
apenas uma coisa aleatória.
at multiple strange anomalies,
múltiplas anomalias estranhas
might be a random thing;
pode ser uma coisa aleatória.
you can tell that it's not.
podemos dizer se não é.
for a sufficiently long time --
durante tempo suficiente,
random is not high.
é muito baixa.
anomalies can get washed out.
após algum tempo,
of the business.
atentos aos negócios.
at the hedge fund industry now
indústria dos fundos de cobertura
about that industry,
industry in general?
de corrida desenfreada
helping increase inequality?
a aumentar a desigualdade?
in the hedge fund industry?
three or four years,
três ou quatro anos,
não têm estado especialmente bem.
has not done so wonderfully.
no seu conjunto, não tem estado muito bem.
going up as everybody knows,
como toda a gente sabe,
têm aumentado.
that's been created in the last --
que tem sido criada
has not been created by hedge funds.
não foi criada pelos fundos de cobertura.
"What's a hedge fund?"
"A como está o fundo de cobertura?"
and 20 percent of profits.
different kinds of creatures.
são um tipo de criaturas diferentes.
slightly higher fees than that.
um pouco mais altas do que isso.
do mundo, em determinada altura.
in the world at one time.
44 percent of upside.
spectacular amounts of money.
ganharam imenso dinheiro.
"How can you charge such high fees?"
"Como é que podem cobrar taxas tão altas?"
was what people were --
"Como é que posso ganhar mais?"
as I think I told you,
— acho que já lhe disse isso —
because there's a capacity to the fund.
porque há uma capacidade para o fundo.
que a indústria dos fundos de cobertura
about the hedge fund industry
great mathematical and other talent
mundiais e outros talentos
a muitos outros prolemas no mundo?
to the many other problems in the world?
e físicos e coisas dessas.
and things like that.
about it too much.
preocupar demasiado.
into the investing world
no mundo do investimento
It's increased liquidity.
Aumentou a liquidez.
as pessoas negoceiam nesse tipo de coisas.
people are trading that kind of stuff.
going off and starting a hedge fund.
resolver iniciar um fundo de cobertura.
where you're actually investing, though,
em que está a investir
mathematics across America.
por todos os EUA.
philanthropic issues together.
em questões filantrópicas.
my beautiful wife --
about 20 years ago.
ela diz que foi em 1994,
just as a convenient way to give charity.
conveniente de fazer caridade.
but gradually a vision emerged --
mas a pouco e pouco essa visão surgiu.
to focus on basic research.
na matemática e na ciência,
and went to work at the foundation.
e fui trabalhar para a fundação.
is basically investing
por todo o país,
giving them support and coaching.
dar-lhes apoio e orientação.
to make that more effective
a que os professores podem aspirar.
to which teachers can aspire.
the bad teachers,
os maus professores
all through the educational community,
em toda a comunidade do ensino,
and giving them status.
e oferecemos-lhes estatuto.
15,000 dollars a year.
15 000 dólares por ano.
in New York City in public schools today,
de matemática e de ciência
and that'll be 10 percent
de matemática e ciência
in New York [City] public schools.
that you've supported philanthropically:
que o senhor apoia filantropicamente.
sobre a origem da vida.
what you're looking at.
from geology to biology --
da geologia para a biologia,
what did we start with?
com que é que iniciámos?
did we have to work with on this route?
para entrarmos nessa via?
very interesting questions.
from geology up to RNA
ou qualquer coisa assim.
how did that all work?
what do we have to work with?
is a star in formation.
é uma estrela em formação.
which has 100 billion stars,
que tem 100 mil milhões de estrelas,
mas são duas novas estrelas.
years to settle out.
a estabilizar.
in formation at any time.
de estrelas em formação.
along this settling-down period.
no período de estabilização.
sort of circling around it,
a circular à volta dela,
or whatever it forms.
ou qualquer outra coisa.
uma estrela em formação
significant organic molecules.
moléculas orgânicas significativas.
but formaldehyde and cyanide --
moléculas de formaldeído e cianido,
the seeds, if you will -- of life.
as sementes da vida.
that planets around the universe
que os planetas, por todo o universo,
basic building blocks.
básicos de construção.
there's going to be life all around?
por toda a parte?
of how tortuous this path is
como este caminho é tortuoso,
those seeds, all the way to life.
dessas sementes, até à vida.
will fall on fallow planets.
cairão em planetas inativos.
o senhor adoraria
of where we came from,
de onde é que nós viemos,
that is something you would love to see.
and so improbable,
é tão tortuoso e tão improvável,
we could be a singularity.
por onde quer que tenhamos começado.
that's floating around,
que flutua ali à roda,
I got the chance to speak with Elon Musk,
de falar com Elon Musk
qual o segredo do seu êxito.
physics seriously was it.
levar a sério a física.
is taking math seriously,
que o que impregnou toda a sua vida.
and now it's allowing you to invest
e agora está a permitir-lhe
de milhares e milhares de miúdos
of kids across America and elsewhere.
Math certainly works.
A matemática funciona.
trabalhar com Marylin
has been very enjoyable.
it's an inspirational thought to me,
e é um pensamento inspirador,
so much more can come from it.
podem surgir muito mais coisas daí.
e por ter vindo aqui à TED.
and for coming here to TED.
ABOUT THE SPEAKER
Jim Simons - Philanthropist, mathematicianAfter astonishing success as a mathematician, code breaker and billionaire hedge fund manager, Jim Simons is mastering yet another field: philanthropy.
Why you should listen
As a mathematician who cracked codes for the National Security Agency on the side, Jim Simons had already revolutionized geometry -- and incidentally laid the foundation for string theory -- when he began to get restless. Along with a few hand-picked colleagues he started the investment firm that went on to become Renaissance, a hedge fund working with hitherto untapped algorithms, and became a billionaire in the process.
Now retired as Renaissance’s CEO, Simons devotes his time to mathematics and philanthropy. The Simons Foundation has committed more than a billion dollars to math and science education and to autism research.
Jim Simons | Speaker | TED.com