TED2009
Diane Benscoter: How cults rewire the brain
Diane Benscoter: Como os cultos reconfiguram o cérebro
Filmed:
Readability: 2.9
1,248,922 views
Diane Benscoter conta como se juntou aos Moonies — e ficou por cinco longos anos. Ela partilha uma perspetiva privilegiada sobre cultos e movimentos extremistas e propõe uma nova maneira de pensar sobre os conflitos mais preocupantes de hoje.
Diane Benscoter - Deprogrammer
Diane Benscoter, an ex-Moonie, is now invested in finding ways to battle extremist mentalities and their potentially deadly consequences. Full bio
Diane Benscoter, an ex-Moonie, is now invested in finding ways to battle extremist mentalities and their potentially deadly consequences. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
00:18
My journey to coming here today
0
0
4000
A minha jornada até chegar aqui
00:22
started in 1974.
1
4000
2000
iniciou-se em 1974.
00:24
That's me with the funny gloves.
2
6000
3000
Esta com as luvas engraçadas sou eu.
00:27
I was 17 and going on a peace walk.
3
9000
3000
Eu tinha 17 anos e participava
numa caminhada pela paz.
numa caminhada pela paz.
00:30
What I didn't know though, was most of those people, standing there
4
12000
3000
O que eu não sabia
é que a maioria daquelas pessoas
é que a maioria daquelas pessoas
00:33
with me, were Moonies.
5
15000
2000
que ali estavam comigo eram Moonies.
00:35
(Laughter)
6
17000
4000
(Risos)
00:39
And within a week
7
21000
2000
E numa semana
00:41
I had come to believe
8
23000
2000
eu passei a acreditar
00:43
that the second coming of Christ had occurred,
9
25000
3000
que a segunda vinda de Cristo
já tinha acontecido,
já tinha acontecido,
00:46
that it was Sun Myung Moon,
10
28000
2000
que ele era Sun Myung Moon,
00:48
and that I had been specially chosen and prepared by God
11
30000
4000
e que eu havia sido especialmente
escolhida e preparada por Deus
escolhida e preparada por Deus
00:52
to be his disciple.
12
34000
2000
para ser sua discípula.
00:54
Now as cool as that sounds,
13
36000
2000
Ora, por mais fixe que isto possa soar,
00:56
my family was not that thrilled with this.
14
38000
2000
a minha família não ficou
feliz com isto.
feliz com isto.
00:58
(Laughter)
15
40000
2000
(Risos)
01:00
And they tried everything they could to get me out of there.
16
42000
2000
E tentaram tudo para me tirar dali.
01:02
There was an underground railroad of sorts
17
44000
2000
Havia uma espécie de rede subterrânea
naquela época.
naquela época.
01:04
that was going on during those years. Maybe some of you remember it.
18
46000
3000
Talvez alguns de vocês se recordem disso.
01:07
They were called deprogrammers.
19
49000
3000
Chamavam-lhes "desprogramadores".
01:10
And after about five long years
20
52000
6000
Ao fim de cinco longos anos
01:16
my family had me deprogrammed.
21
58000
2000
a minha família conseguiu desprogramar-me.
01:18
And I then became a deprogrammer.
22
60000
5000
E eu tornei-me numa desprogramadora.
01:23
I started going out on cases.
23
65000
2000
Comecei a trabalhar nalguns casos.
01:25
And after about five years of doing this,
24
67000
4000
E ao fim de cinco anos a fazer isso,
01:29
I was arrested for kidnapping.
25
71000
4000
fui presa por rapto.
01:33
Most of the cases I went out on
26
75000
2000
A maioria dos casos em que me envolvi
01:35
were called involuntary.
27
77000
2000
eram dos chamados "involuntários".
01:37
What happened was that the family
28
79000
2000
O que acontecia era que a família
01:39
had to get their loved ones some safe place somehow.
29
81000
3000
tinha que levar o seu familiar
para um lugar seguro.
para um lugar seguro.
01:42
And so they took them to some safe place.
30
84000
4000
E então levavam-nos
para um lugar seguro.
para um lugar seguro.
01:46
And we would come in and talk to them, usually for about a week.
31
88000
3000
Nós chegávamos e conversávamos
com eles durante uma semana.
com eles durante uma semana.
01:49
And so after this happened,
32
91000
4000
Portanto, após ter sido presa,
01:53
I decided it was a good time to turn my back on this work.
33
95000
4000
decidi que devia deixar
de fazer este trabalho.
de fazer este trabalho.
01:57
And about 20 years went by.
34
99000
5000
Passaram-se 20 anos.
02:02
There was a burning question though that would not leave me.
35
104000
3000
Havia uma questão que me atormentava.
02:05
And that was, "How did this happen to me?"
36
107000
3000
E a questão era:
"Como é que isto me aconteceu?"
"Como é que isto me aconteceu?"
02:08
And in fact, what did happen to my brain?
37
110000
3000
Na realidade, o que é que
aconteceu ao meu cérebro?
aconteceu ao meu cérebro?
02:11
Because something did.
38
113000
3000
Porque algo aconteceu.
Daí decidi escrever
um livro, um livro de memórias,
um livro, um livro de memórias,
02:14
And so I decided to write a book, a memoir,
39
116000
2000
02:16
about this decade of my life.
40
118000
3000
sobre esta década da minha vida.
02:19
And toward the end of writing that book
41
121000
2000
Quando estava a terminar o livro
02:21
there was a documentary that came out.
42
123000
2000
estreou-se um documentário.
02:23
It was on Jonestown.
43
125000
2000
Sobre Jonestown.
02:25
And it had a chilling effect on me.
44
127000
5000
Esse documentário mexeu comigo.
02:30
These are the dead in Jonestown.
45
132000
3000
Estes são os mortos em Jonestown.
02:33
About 900 people died that day,
46
135000
2000
Cerca de 900 pessoas
morreram naquele dia,
morreram naquele dia,
02:35
most of them taking their own lives.
47
137000
3000
a maioria por iniciativa própria.
02:38
Women gave poison to their babies,
48
140000
4000
Mulheres deram veneno aos seus bebés,
02:42
and watched foam come from their mouths as they died.
49
144000
5000
e viram as bocas deles a espumar
enquanto morriam.
enquanto morriam.
02:47
The top picture is a group of Moonies
50
149000
3000
A foto de cima é de um grupo de Moonies
02:50
that have been blessed by their messiah.
51
152000
3000
que foram abençoados pelo seu messias.
02:53
Their mates were chosen for them.
52
155000
3000
Os seus parceiros eram escolhidos
para eles.
para eles.
02:56
The bottom picture is Hitler youth.
53
158000
4000
A foto de baixo é da juventude hitleriana.
03:00
This is the leg of a suicide bomber.
54
162000
4000
Esta é a perna de um bombista suicida.
03:04
The thing I had to admit to myself,
55
166000
2000
O que tive de confessar a mim mesma,
03:06
with great repulsion,
56
168000
3000
com grande repulsa,
03:09
was that I get it.
57
171000
2000
era que eu entendo.
03:11
I understand how this could happen.
58
173000
3000
Eu percebo como isto pode acontecer.
03:14
I understand how someone's brain,
59
176000
3000
Eu percebo como o cérebro de alguém,
03:17
how someone's mind can come to the place
60
179000
3000
como a mente de alguém
pode chegar ao ponto
pode chegar ao ponto
03:20
where it makes sense --
61
182000
2000
em que faz sentido
03:22
in fact it would be wrong, when your brain is working like that --
62
184000
3000
— de facto seria errado, quando
o cérebro trabalha desta forma,
o cérebro trabalha desta forma,
03:25
not to try to save the world through genocide.
63
187000
6000
não tentar salvar o mundo
através do genocídio.
através do genocídio.
03:31
And so what is this? How does this work?
64
193000
3000
Então o que é isto?
Como é que funciona?
Como é que funciona?
03:34
And how I've come to view what happened to me
65
196000
4000
E passei a ver o que me aconteceu
03:38
is a viral, memetic infection.
66
200000
3000
como uma infeção viral memética.
03:41
For those of you who aren't familiar with memetics,
67
203000
2000
Para quem não conhecem a memética,
03:43
a meme has been defined as
68
205000
2000
um meme tem sido definido
03:45
an idea that replicates in the human brain
69
207000
2000
como uma ideia
que se replica no cérebro humano
que se replica no cérebro humano
03:47
and moves from brain to brain like a virus,
70
209000
5000
e vai de cérebro em cérebro como um vírus.
03:52
much like a virus. The way a virus works is --
71
214000
3000
Semelhante a um vírus
— um vírus pode infetar
e causar mais danos em pessoas
e causar mais danos em pessoas
03:55
it can infect and do the most damage to someone
72
217000
5000
04:00
who has a compromised immune system.
73
222000
4000
que têm um sistema imunitário
comprometido.
comprometido.
Em 1974, eu era jovem, eu era ingénua,
04:04
In 1974, I was young, I was naive,
74
226000
4000
04:08
and I was pretty lost in my world.
75
230000
2000
e estava muito perdida no meu mundo.
04:10
I was really idealistic.
76
232000
3000
Eu era muito idealista.
04:13
These easy ideas to complex questions are very appealing
77
235000
4000
Estas ideias fáceis para questões
complexas, são bastante atrativas
complexas, são bastante atrativas
04:17
when you are emotionally vulnerable.
78
239000
3000
quando somos emocionalmente
vulneráveis.
vulneráveis.
04:20
What happens is that
79
242000
3000
O que acontece é que
04:23
circular logic takes over.
80
245000
2000
a lógica circular domina.
04:25
"Moon is one with God.
81
247000
2000
"Moon é o mesmo que Deus.
04:27
God is going to fix all the problems in the world.
82
249000
4000
"Deus vai resolver
todos os problemas do mundo.
todos os problemas do mundo.
"O que tenho a fazer
é seguir humildemente.
é seguir humildemente.
04:31
All I have to do is humbly follow.
83
253000
2000
04:33
Because God is going to stop war and hunger --
84
255000
2000
"Pois Deus acabará com
a guerra e a fome."
a guerra e a fome."
04:35
all these things I wanted to do --
85
257000
2000
— tudo aquilo que eu queria fazer.
04:37
all I have to do is humbly follow.
86
259000
2000
Só tenho que seguir humildemente.
04:39
Because after all, God is [working through] the messiah. He's going to fix all this."
87
261000
3000
"Pois afinal, Deus é o Messias.
Ele vai resolver tudo."
Ele vai resolver tudo."
04:42
It becomes impenetrable.
88
264000
3000
Isto torna-se impenetrável.
04:45
And the most dangerous part of this
89
267000
3000
E a parte mais perigosa disto
04:48
is that is creates "us" and "them,"
90
270000
3000
é que cria um "nós" e "eles",
04:51
"right" and "wrong,"
91
273000
2000
um "certo" e "errado",
04:53
"good" and "evil."
92
275000
4000
um "bom" e "mau".
04:57
And it makes anything possible,
93
279000
4000
E torna tudo possível,
05:01
makes anything rationalizable.
94
283000
7000
torna tudo racionalizável.
05:08
And the thing is, though,
95
290000
2000
No entanto, o que acontece é que,
05:10
if you looked at my brain
96
292000
2000
se olhassem para o meu cérebro
05:12
during those years in the Moonies --
97
294000
2000
durante aqueles anos nos Moonies
05:14
neuroscience is expanding exponentially,
98
296000
3000
— a neurociência está a
expandir-se exponencialmente,
expandir-se exponencialmente,
05:17
as Ray Kurzweil said yesterday. Science is expanding.
99
299000
2000
como disse Ray Kurzweil ontem.
05:19
We're beginning to look inside the brain.
100
301000
3000
Estamos a começar a olhar
para o interior do cérebro.
para o interior do cérebro.
Se vissem o meu cérebro infetado,
ou qualquer outro,
ou qualquer outro,
05:22
And so if you looked at my brain, or any brain that's infected with
101
304000
2000
05:24
a viral memetic infection like this,
102
306000
3000
com uma infeção memética viral como esta,
05:27
and compared it to anyone in this room,
103
309000
2000
e o comparassem ao de alguém nesta sala,
05:29
or anyone who uses critical thinking on a regular basis,
104
311000
2000
ou de quem costuma usar
espírito crítico, regularmente.
espírito crítico, regularmente.
05:31
I am convinced it would look very, very different.
105
313000
5000
estou convencida que seriam
muito diferentes.
muito diferentes.
05:36
And that, strange as it may sound,
106
318000
3000
Por mais estranho que pareça,
05:39
gives me hope.
107
321000
2000
isso dá-me esperança.
05:41
And the reason that gives me hope
108
323000
2000
E dá-me esperança
05:43
is that the first thing is to admit
109
325000
3000
porque a primeira coisa
a fazer é reconhecer
a fazer é reconhecer
05:46
that we have a problem.
110
328000
3000
que temos um problema.
Mas é um problema humano.
Ou um problema científico, se preferirem.
Ou um problema científico, se preferirem.
05:49
But it's a human problem. It's a scientific problem, if you will.
111
331000
3000
05:52
It happens in the human brain. There is no evil force out there to get us.
112
334000
4000
Acontece no cérebro humano. Não há
nenhuma força do mal por detrás disto.
nenhuma força do mal por detrás disto.
05:56
And so this is something that, through research and education,
113
338000
4000
Então, isto é algo que,
através da pesquisa e educação,
através da pesquisa e educação,
06:00
I believe that we can solve.
114
342000
3000
acredito que podemos resolver.
06:03
And so the first step is to realize
115
345000
8000
Portanto, o primeiro passo é perceber
06:11
that we can do this together,
116
353000
2000
que podemos fazer isto juntos,
06:13
and that there is no "us" and "them."
117
355000
3000
e que não existe nenhum "nós" e "eles".
Muito obrigada.
06:16
Thank you very much. (Applause)
118
358000
2000
(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Diane Benscoter - DeprogrammerDiane Benscoter, an ex-Moonie, is now invested in finding ways to battle extremist mentalities and their potentially deadly consequences.
Why you should listen
At 17, Diane Benscoter joined The Unification Church -- the religious cult whose members are commonly known as “Moonies.” After five long years, her distressed family arranged to have her deprogrammed. Benscoter then left The Unification Church, and was so affected by her experience that she became a deprogrammer herself. She devoted her time to extracting others from cults, until she was arrested for kidnapping. The shock of her arrest caused her to abandon her efforts for almost 20 years.
Now, after decades of research and study, Diane has begun to speak about her experiences. She recently completed a memoir describing her years as a member of The Unification Church and as a deprogrammer.
Furthermore, she has embarked on a new project to define “extremist viral memetic infections”. She believes that defining extremism as a memetic infection, from a cognitive neurological perspective, might allow us to develop better memes that would inoculate against the memes of extremist thought. These inoculating memes could prevent the spread of extremist viral memetic infections and their inherent dangers.
Diane Benscoter | Speaker | TED.com