TEDGlobal 2011
Jarreth Merz: Filming democracy in Ghana
Jarreth Merz: Filmando la democrazia in Ghana
Filmed:
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Jarreth Merz, produttore cinematografico svizzero - ghanese, nel 2008 ha filmato le elezioni nazionali del paese. Ciò che ha testimoniato gli ha permesso di vedere la democrazia, e se stesso, con occhi nuovi.
Jarreth Merz - Filmmaker
Jarreth Merz' new film, "An African Election," follows the 2008 presidential elections in Ghana from start to finish. Full bio
Jarreth Merz' new film, "An African Election," follows the 2008 presidential elections in Ghana from start to finish. Full bio
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00:15
I was born in Switzerland
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4000
Sono nato in Svizzera
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and raised in Ghana, West Africa.
1
4000
3000
e sono cresciuto in Ghana, in Africa Occidentale
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Ghana felt safe to me as a child.
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7000
2000
Da bambino il Ghana mi era sembrato un luogo sicuro.
00:24
I was free, I was happy.
3
9000
4000
Ero libero e felice.
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The early 70s
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13000
2000
I primi anni '70
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marked a time of musical and artistic excellence in Ghana.
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15000
3000
avevano segnato un periodo di eccellenza musicale e artistica in Ghana.
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But then by the end of the decade,
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18000
2000
Ma entro la fine del decennio,
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the country had fallen back into political instability
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20000
3000
il paese era di nuovo precipitato nell'instabilità politica
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and mismanagement.
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3000
e nella malagestione.
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In 1979,
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27000
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Nel 1979,
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I witnessed my first military coup.
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29000
4000
ho assistito per la prima volta a un colpo di stato militare.
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We the children had gathered at a friend's house.
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33000
3000
Noi bambini ci eravamo radunati alla casa di un amico.
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It was a dimly lit shack.
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36000
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Era una baracca a mala pena illuminata.
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There was a beaten up black and white television
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38000
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C'era una malandata televisione in bianco e nero
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flickering in the background,
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40000
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la cui luce tremolava sullo sfondo,
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and a former head of state and general
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43000
2000
ed un ex capo di stato e generale
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was being blindfolded
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veniva bendato
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and tied to the pole.
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e legato ad un palo.
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The firing squad aimed, fired --
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Il plotone d'esecuzione prese la mira, sparò...
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the general was dead.
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2000
il generale morì.
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Now this was being broadcast live.
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54000
3000
Tutto questo veniva trasmesso in diretta.
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And shortly after, we left the country,
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57000
3000
Poco dopo, lasciammo il paese,
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and we returned to Switzerland.
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60000
2000
e tornammo in Svizzera.
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Now Europe came as a shock to me,
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L'Europa fu uno shock per me
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and I think I started feeling the need
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3000
e penso di aver cominciato a sentire la necessità
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to shed my skin in order to fit in.
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68000
3000
di cambiare pelle per integrarmi.
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I wanted to blend in like a chameleon.
26
71000
2000
Volevo mimetizzarmi come un camaleonte.
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I think it was a tactic of survival.
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73000
3000
Penso fosse una tattica di sopravvivenza.
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And it worked, or so I believed.
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76000
3000
E funzionò, o così credetti.
01:34
So here I was in 2008
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79000
5000
Così, nel 2008,
01:39
wondering where I was in my life.
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84000
3000
mi chiesi dove fossi arrivato nella vita.
01:42
And I felt I was being typecast as an actor.
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87000
3000
Sentivo di essere diventato un attore.
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I was always playing the exotic African.
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90000
3000
Recitavo sempre la parte dell'africano esotico.
01:48
I was playing the violent African,
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93000
2000
Recitavo l'africano violento,
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the African terrorist.
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95000
2000
il terrorista africano.
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And I was thinking,
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97000
2000
E mi domandavo
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how many terrorists could I possibly play
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99000
2000
quante volte avrei potuto recitare la parte del terrorista
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before turning into one myself?
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101000
3000
prima di diventarlo io stesso?
01:59
And I had become ashamed of the other,
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104000
3000
Cominciai a vergognarmi di quell'altro,
02:02
the African in me.
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107000
3000
dell'africano dentro di me.
02:05
And fortunately I decided in 2008
40
110000
3000
Fortunatamente nel 2008 decisi
02:08
to return to Ghana,
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113000
2000
di ritornare in Ghana,
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after 28 years of absence.
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dopo 28 anni di assenza.
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I wanted to document on film
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2000
Volevo girare un documentario
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the 2008 presidential elections.
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120000
3000
sulle elezioni presidenziali del 2008.
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And there, I started by searching
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123000
3000
E lì cominciai a ricercare
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for the footprints in my childhood.
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2000
i percorsi della mia infanzia.
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And before I even knew it,
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128000
2000
E prima di rendermene conto,
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I was suddenly on a stage
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130000
2000
ero improvvisamente su un palco
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surrounded by thousands of cheering people
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2000
circondato da migliaia di persone che mi acclamavano
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during a political rally.
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134000
2000
durante un raduno politico.
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And I realized that, when I'd left the country,
51
136000
3000
Mi resi conto allora che quando io avevo lasciato il paese,
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free and fair elections in a democratic environment
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139000
3000
le elezioni libere in un ambiente democratico
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were a dream.
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142000
2000
erano solo un sogno.
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And now that I'd returned, that dream had become reality,
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144000
3000
Ora che ero tornato, quel sogno era diventato realtà,
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though a fragile reality.
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147000
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anche se era una realtà fragile.
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And I was thinking,
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149000
2000
E mi chiesi
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was Ghana searching for its identity
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2000
se il Ghana stesse cercando la propria identità
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like I was looking for my identity?
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153000
2000
come io cercavo la mia.
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Was what was happening in Ghana a metaphor
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2000
Quello che stava succedendo in Ghana era una metafora
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for what was happening in me?
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157000
3000
di quello che stava succedendo a me?
02:56
And it was as if through the standards of my Western life,
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161000
6000
Era come se, nonostante il mio standard di vita occidentale,
03:02
I hadn't lived up to my full potential.
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167000
3000
io non avessi ancora espresso il mio pieno potenziale.
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I mean, nor had Ghana,
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170000
2000
E insomma, neanche il Ghana,
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even though we had been trying very hard.
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172000
2000
nonostante entrambi avessimo cercato molto duramente.
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Now in 1957,
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174000
2000
Ora, nel 1957,
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Ghana was the first sub-Saharan country
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176000
2000
il Ghana era stato il primo paese sub-sahariano
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to gain its independence.
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178000
2000
a conquistare l'indipendenza.
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In the late 50s,
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180000
2000
Nei tardi anni '50,
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Ghana and Singapore had the same GDP.
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182000
3000
il Ghana e Singapore avevano lo stesso PIL.
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I mean, today, Singapore is a First World country
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185000
3000
Voglio dire, oggi il Singapore è un paese industrializzato
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and Ghana is not.
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188000
3000
ed il Ghana no.
03:26
But maybe it was time to prove to myself,
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191000
3000
Ma forse era arrivato il momento di provare a me stesso,
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yes, it's important to understand the past,
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194000
2000
sì, è importante capire il passato,
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it is important to look at it in a different light,
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196000
4000
è importante guardarlo sotto una luce differente,
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but maybe we should look at the strengths in our own culture
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200000
4000
ma forse dovremmo cercare i punti forti della nostra cultura
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and build on those foundations in the present.
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204000
4000
e costruire il presente su tali fondamenta.
03:43
So here I was, December 7th, 2008.
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208000
5000
Così, il 7 dicembre 2008,
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The polling stations opened to the voters at 7:00 AM,
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213000
5000
i seggi elettorali aprirono per tutti i votanti alle 7:00 di mattina
03:53
but voters, eager to take their own political fate into their hands,
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218000
4000
ma i votanti, smaniosi di poter prendere le redini del proprio fato politico,
03:57
were starting to line up at 4:00 AM in the morning.
80
222000
3000
avevano cominciato a fare la fila alle 4:00 del mattino.
04:00
And they had traveled from near, they had traveled from far,
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225000
3000
Ed erano venuti da vicino e da lontano,
04:03
because they wanted to make their voices heard.
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228000
2000
per far sentire la propria voce.
04:05
And I asked one of the voters, I said, "Whom are you going to vote for?"
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230000
3000
Ed io chiesi ad uno dei votanti: "Per chi voterà?"
04:08
And he said, "I'm sorry, I can't tell you."
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233000
3000
E lui rispose: "Mi spiace, ma non posso dirglielo."
04:11
He said that his vote was in his heart.
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236000
3000
Disse che il suo voto veniva dal cuore.
04:14
And I understood, this was their election,
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239000
3000
Ed io capii che questa era la loro elezione,
04:17
and they weren't going to let anyone
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242000
2000
e non avrebbero permesso a nessuno
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take it away from them.
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244000
2000
di portargliela via.
04:21
Now the first round of the voting didn't bring forth a clear winner --
89
246000
3000
La prima votazione non mostrò nessun candidato chiaramente vincente,
04:24
so nobody had achieved the absolute majority --
90
249000
4000
perciò nessuno aveva raggiunto la maggioranza assoluta,
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so voting went into a second round three weeks later.
91
253000
3000
quindi le votazioni andarono al ballottaggio tre settimane dopo.
04:31
The candidates were back on the road; they were campaigning.
92
256000
3000
I candidati erano di nuovo sulla strada; facevano campagna elettorale.
04:34
The rhetoric of the candidates, of course, changed.
93
259000
2000
La retorica dei candidati, chiaramente, cambiò.
04:36
The heat was on.
94
261000
2000
Si era acceso il fervore.
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And then the cliche came to haunt us.
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263000
5000
Ed arrivarono anche i cliché ad assediarci.
04:43
There were claims of intimidation
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268000
2000
C'erano accuse di intimidazione
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at the polling stations,
97
270000
2000
ai seggi elettorali,
04:47
of ballot boxes being stolen.
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272000
4000
e di urne elettorali rubate.
04:51
Inflated results started coming in
99
276000
3000
I risultati gonfiati cominciarono ad arrivare
04:54
and the mob was starting to get out of control.
100
279000
3000
e la folla cominciò a farsi incontrollabile.
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We witnessed the eruption of violence in the streets.
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282000
4000
Assistemmo allo scoppio della violenza nelle strade.
05:01
People were being beaten brutally.
102
286000
3000
La gente veniva brutalmente picchiata.
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The army started firing their guns. People were scrambling.
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289000
3000
I militari cominciarono a sparare. La gente cominciò a fuggire.
05:07
It was complete chaos.
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292000
2000
Era il caos totale.
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And my heart sank,
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294000
2000
Ed io sentii la disperazione,
05:11
because I thought, here we are again.
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296000
2000
perché pensai, ecco che ci siamo di nuovo.
05:13
Here is another proof
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298000
2000
Ecco un'ulteriore prova
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that the African is not capable of governing himself.
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300000
3000
che gli africani non sono capaci di autogovernarsi.
05:18
And not only that, I am documenting it --
109
303000
3000
Non solo questo, ma io sto anche documentando tutto ciò,
05:21
documenting my own cultural shortcomings.
110
306000
4000
sto documentando le incapacità della mia cultura.
05:25
So when the echo of the gunshots
111
310000
3000
Così quando l'eco degli spari
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had lingered,
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313000
2000
si sopì,
05:30
it was soon drowned by the chanting of the mob,
113
315000
2000
venni circondato dai canti della folla,
05:32
and I didn't believe what I was hearing.
114
317000
2000
e non riuscii a credere alle mie orecchie.
05:34
They were chanting, "We want peace.
115
319000
2000
Cantavano: "Vogliamo la pace.
05:36
We want peace."
116
321000
3000
Vogliamo la pace."
05:39
And I realized it had to come from the people.
117
324000
3000
E mi resi conto che doveva venire dalla gente.
05:42
After all, they decide,
118
327000
2000
Dopo tutto, sono loro a decidere,
05:44
and they did.
119
329000
2000
e così fecero.
05:46
So the sounds that were before distorted and loud,
120
331000
4000
Così i suoni che prima erano distorti e fortissimi,
05:50
were suddenly a melody.
121
335000
3000
divennero improvvisamente melodia.
05:53
The sounds of the voices were harmonious.
122
338000
3000
Il suono delle voci era armonioso.
05:56
So it could happen.
123
341000
3000
Allora poteva succedere.
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A democracy could be upheld peacefully.
124
344000
3000
Una democrazia poteva essere mantenuta pacificamente.
06:02
It could be, by the will of the masses
125
347000
3000
Poteva esserlo grazie al volere della folla
06:05
who were now urgently pressing
126
350000
2000
che faceva pressione urgente
06:07
with all their heart and all their will
127
352000
2000
con il cuore e con la determinazione
06:09
for peace.
128
354000
2000
per la pace.
06:11
Now here's an interesting comparison.
129
356000
3000
E qui c'è un paragone interessante.
06:14
We in the West,
130
359000
2000
Noi nel mondo occidentale
06:16
we preach the values,
131
361000
2000
predichiamo i valori,
06:18
the golden light of democracy,
132
363000
3000
la luce dorata della democrazia
06:21
that we are the shining example of how it's done.
133
366000
3000
diciamo di essere l'immacolato esempio di come si fa.
06:24
But when it comes down to it,
134
369000
3000
Ma quando arriviamo al dunque,
06:27
Ghana found itself in the same place
135
372000
4000
il Ghana si è trovato nello stesso punto
06:31
in which the U.S. election stalled
136
376000
2000
in cui le elezioni americane si sono bloccate
06:33
in the 2000 presidential elections --
137
378000
2000
durante le presidenziali del 2000,
06:35
Bush versus Gore.
138
380000
3000
Bush contro Gore.
06:38
But instead of the unwillingness of the candidates
139
383000
3000
Ma opponendosi alla mancanza di volontà dei candidati,
06:41
to allow the system to proceed and the people to decide,
140
386000
3000
che non permette al sistema di procedere e alle persone di decidere,
06:44
Ghana honored democracy
141
389000
3000
il Ghana ha onorato la democrazia
06:47
and its people.
142
392000
2000
e la propria gente.
06:49
It didn't leave it up to the Supreme Court to decide;
143
394000
3000
Non ha lasciato che decidesse la Corte Suprema;
06:52
the people did.
144
397000
3000
hanno deciso le persone.
06:55
Now the second round of voting
145
400000
3000
Nemmeno il ballottaggio
06:58
did not bring forth a clear winner either.
146
403000
2000
fece nettamente emergere un vincitore.
07:00
I mean, it was so incredibly close.
147
405000
2000
Ma ci siamo arrivati incredibilmente vicino.
07:02
The electoral commissioner declared,
148
407000
3000
La commissione elettorale ha dichiarato,
07:05
with the consent of the parties,
149
410000
2000
con il consenso dei partiti,
07:07
to run an unprecedented
150
412000
2000
di avviare un secondo ballottaggio
07:09
second re-run.
151
414000
2000
senza precedenti.
07:11
So the people went back to the polls
152
416000
4000
Così la popolazione è tornata ai seggi
07:15
to determine their own president,
153
420000
2000
per eleggere il proprio presidente,
07:17
not the legal system.
154
422000
2000
non il sistema legale.
07:19
And guess what, it worked.
155
424000
4000
E indovinate un po'? Ha funzionato.
07:23
The defeated candidate
156
428000
2000
Il candidato sconfitto
07:25
gave up power
157
430000
2000
ha rimesso i suoi poteri
07:27
and made way for Ghana to move into a new democratic cycle.
158
432000
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e ha fatto sì che il Ghana passasse in un nuovo ciclo democratico.
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I mean, at the absolute time
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2000
Proprio nel momento critico
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for the absolute need of democracy,
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di un'assoluta necessità di democrazia,
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they did not abuse their power.
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non hanno abusato del proprio potere.
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The belief in true democracy and in the people runs deep,
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La fede nella vera democrazia e nel popolo è molto radicata,
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proving that the African is capable of governing himself.
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e dimostra che gli africani possono autogovernarsi.
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Now the uphill battle for Ghana and for Africa
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Ora, la dura battaglia per il Ghana e per l'Africa
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is not over,
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non è ancora finita,
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but I have proof that the other side of democracy exists,
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ma ho la prova certa che esiste l'altro lato della democrazia,
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and that we must not take it for granted.
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e che non dobbiamo darlo per scontato.
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Now I have learned
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Ora ho imparato
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that my place is not just in the West or in Africa,
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che casa mia non è solo in Occidente, o solo in Africa,
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and I'm still searching
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e sto ancora cercando
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for my identity,
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la mia identità,
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but I saw Ghana
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ma ho visto il Ghana
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create democracy better.
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dar vita a una miglior democrazia.
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Ghana taught me
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Il Ghana mi ha insegnato
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to look at people differently
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a guardare le persone in modo differente
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and to look at myself differently.
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e guardare me stesso in modo differente.
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And yes,
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E sì,
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we Africans can.
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noi Africani possiamo.
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Thank you.
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Grazie
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(Applause)
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(Applausi)
ABOUT THE SPEAKER
Jarreth Merz - FilmmakerJarreth Merz' new film, "An African Election," follows the 2008 presidential elections in Ghana from start to finish.
Why you should listen
Raised in Ghana, Switzerland and Germany, Jarreth Merz is a filmmaker and actor (you may remember him in the role of Simon of Cyrene in The Passion of the Christ). As a director, his work is rooted in observing life as it presents itself in all its complexities -- as shown in his latest documentary, An African Election, which follows the 2008 presidential elections in Ghana, West Africa.
Merz's stepfather, a political player on Ghana, helped him get access behind the scenes; then Jarreth and his cameraman brother Kevin followed the presidential candidates in the unpredictable months leading up to the final night. In chronicling the rough-and-tumble process of a democratic election, the documentary becomes a meditation on the dream of democracy itself. The film screened in the World Documentary competition at Sundance earlier this year. Merz is now working on a “political safari” in Africa.
He says: "An African Election challenges the preconceived notion we have about politics in Ghana or Africa without hiding the brutal realities."
Jarreth Merz | Speaker | TED.com