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Lemn Sissay: A child of the state
Lemn Sissay: Un bambino a carico dello Stato
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La letteratura è stata sempre affascinata dai bambini dati in affidamento, adottati o orfani, da Mosè a Cenerentola a Oliver Twist a Harry Potter. Allora perché molti bambini orfani si sentono obbligati a nascondere il loro passato? Il poeta e commediografo Lemn Sissay ci racconta la sua commovente storia.
Lemn Sissay - Poet and playwright
An award-winning playwright and popular broadcaster in the UK, as well as the author of five poetry books, Lemn Sissay has a way with words. Full bio
An award-winning playwright and popular broadcaster in the UK, as well as the author of five poetry books, Lemn Sissay has a way with words. Full bio
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00:16
Having spent 18 years as a child of the state
0
864
4245
Avendo passato 18 anni come bambino a carico dello Stato
00:21
in children's homes and foster care,
1
5109
2306
in istituti e in affidamento,
00:23
you could say that I'm an expert on the subject,
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7415
3048
si può dire che sono un esperto in materia,
00:26
and in being an expert, I want to let you know that
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10463
3558
ed essendo un esperto, voglio che sappiate che
00:29
being an expert does in no way make you right
4
14021
5607
essere un esperto non vi fa in alcun modo essere nel giusto
00:35
in light of the truth.
5
19628
3000
alla luce della verità.
00:38
If you're in care, legally the government is your
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22628
4188
Se siete a carico dello Stato, legalmente il governo
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parent, loco parentis.
7
26816
3727
è il vostro genitore, loco parentis.
00:46
Margaret Thatcher was my mother. (Laughter)
8
30543
3949
Mia madre era Margaret Thatcher.
(Risate)
(Risate)
00:50
Let's not talk about breastfeeding. (Laughter)
9
34492
3649
Non parliamo dell'allattamento al seno.
(Risate)
(Risate)
00:54
Harry Potter was a foster child.
10
38141
3138
Harry Potter era un bambino in affido.
00:57
Pip from "Great Expectations" was adopted;
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41279
5040
Pip di "Grandi Speranze" era stato adottato;
01:02
Superman was a foster child;
12
46319
3082
Superman era un bambino in affido;
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Cinderella was a foster child;
13
49401
3528
Cenerentola era una bambina in affido;
01:08
Lisbeth Salander, the girl with the dragon tattoo,
14
52929
3608
Lisbeth Salander, di "Uomini che odiano le donne",
01:12
was fostered and institutionalized;
15
56537
2922
era stata data in affido e internata;
01:15
Batman was orphaned;
16
59459
4375
Batman era orfano;
01:19
Lyra Belacqua from Philip Pullman's "Northern Lights"
17
63834
3698
Lyra Belacqua in "La bussola d'oro" di Philip Pullman
01:23
was fostered;
18
67532
1689
era stata data in affido;
01:25
Jane Eyre, adopted;
19
69221
2735
Jane Eyre, adottata;
01:27
Roald Dahl's James from "James and the Giant Peach;"
20
71956
4583
il James di Roald Dahl in "James e la pesca gigante";
01:32
Matilda; Moses -- Moses! (Laughter)
21
76539
5512
Matilda; Mosè -- Mosè!
(Risate)
(Risate)
01:37
Moses! (Laughter) --
22
82051
2447
Mosè! --
(Risate)
(Risate)
01:40
the boys in Michael Morpurgo's "Friend or Foe;"
23
84498
4496
i ragazzi in "Amico o nemico" di Michael Morpurgo,
01:44
Alem in Benjamin Zephaniah's "Refugee Boy;"
24
88994
3816
Alem in "Refugee Boy" di Benjamin Zephaniah,
01:48
Luke Skywalker --
25
92810
2584
Luke Skywalker --
01:51
Luke Skywalker! (Laughter) --
26
95394
2871
Luke Skywalker!--
(Risate)
(Risate)
01:54
Oliver Twist;
27
98265
2287
Oliver Twist;
01:56
Cassia in "The Concubine of Shanghai" by Hong Ying;
28
100552
4211
Cassia in "La regina di Shanghai" di Hong Ying;
02:00
Celie in Alice Walker's "The Color Purple."
29
104763
3357
Celie in "Il colore viola" di Alice Walker.
02:04
All of these great fictional characters, all of them
30
108120
4612
Tutti questi grandi personaggi, sono stati tutti
02:08
who were hurt by their condition,
31
112732
3997
feriti dalla loro condizione,
02:12
all of them who spawned thousands of other books
32
116729
4648
tutti, hanno prodotto migliaia di altri libri
02:17
and other films, all of them
33
121377
2455
e altri film, e tutti
02:19
were fostered, adopted or orphaned.
34
123832
4153
erano in affido, adottati o orfani.
02:23
It seems that writers know that the child
35
127985
5564
Sembra che gli scrittori sappiano che il bambino
02:29
outside of family reflects on what family truly is
36
133549
7149
al di fuori di una famiglia rifletta su cosa sia davvero una famiglia
02:36
more than what it promotes itself to be.
37
140698
3590
più di quanto di questa sostenga di essere.
02:40
That is, they also use extraordinary skills
38
144288
4967
Cioè, loro usano anche abilità straordinarie
02:45
to deal with extraordinary situations on a daily basis.
39
149255
4829
per affrontare quotidianamente situazioni straordinarie.
02:49
How have we not made the connection?
40
154084
3522
Perché non abbiamo fatto il collegamento?
02:53
And why have we not made the connection, between
41
157606
4038
E perché non abbiamo fatto il collegamento, tra
02:57
— How has that happened? —
42
161644
2200
-- Com'è successo? --
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between these incredible characters of popular culture
43
163844
3568
tra questi incredibili personaggi della cultura popolare
03:03
and religions, and the fostered, adopted or orphaned child
44
167412
5088
e la religione e i bambini in affido, adottati o orfani
03:08
in our midst? It's not our pity that they need.
45
172500
4632
in mezzo a noi? Non è la nostra compassione di cui hanno bisogno.
03:13
It's our respect.
46
177132
2601
Ѐ il nostro rispetto.
03:15
I know famous musicians,
47
179733
2617
Conosco famosi musicisti,
03:18
I know actors and film stars and millionaires and novelists
48
182350
5072
conosco attori, star del cinema, miliardari, scrittori,
03:23
and top lawyers and television executives
49
187422
3501
grandi avvocati, dirigenti di televisioni,
03:26
and magazine editors and national journalists
50
190923
2450
direttori di riviste, giornalisti nazionali,
03:29
and dustbinmen and hairdressers, all who were
51
193373
2841
spazzini e parrucchieri, che sono stati tutti
03:32
looked after children, fostered, adopted or orphaned,
52
196214
3536
bambini a carico dello Stato, in affido, adottati o orfani,
03:35
and many of them grow into their adult lives
53
199750
2672
e molti di loro sono diventati adulti
03:38
in fear of speaking of their background, as if it may
54
202422
4271
con il timore di parlare del loro passato, come se potesse
03:42
somehow weaken their standing in the foreground,
55
206693
4307
in qualche modo indebolire la loro posizione sociale,
03:46
as if it were somehow Kryptonite, as if it were a time bomb
56
211000
4042
come se fosse kriptonite, come se fosse una bomba ad orologeria
03:50
strapped on the inside. Children in care,
57
215042
4047
fissata dentro di loro. I bambini a carico dello Stato,
03:54
who've had a life in care, deserve the right
58
219089
3134
che hanno vissuto in affidamento, meritano il diritto
03:58
to own and live the memory of their own childhood.
59
222223
5850
di possedere e vivere il ricordo della loro infanzia.
04:03
It is that simple.
60
228073
2279
Ѐ semplice.
04:06
My own mother — and I should say this here —
61
230352
4006
Mia madre -- dovrei dirlo adesso --
04:10
she same to this country in the late '60s,
62
234358
3854
arrivò in questo paese alla fine degli anni '60,
04:14
and she was, you know, she found herself pregnant,
63
238212
3765
e si ritrovò incinta,
04:17
as women did in the late '60s. You know what I mean?
64
241977
2095
come succedeva alla donne alla fine degli anni '60.
Capite cosa intendo?
Capite cosa intendo?
04:19
They found themselves pregnant.
65
244072
1949
Si ritrovavano incinte.
04:21
And she sort of, she had no idea of the context
66
246021
4674
E praticamente non aveva idea del contesto
04:26
in which she'd landed.
67
250695
4120
nel quale era arrivata.
04:30
In the 1960s -- I should give you some context -- in the 1960s,
68
254815
3848
Negli anni '60 -- dovrei darvi un po' di contesto -- negli anni '60,
04:34
if you were pregnant and you were single,
69
258663
3351
se eravate incinte e single
04:37
you were seen as a threat to the community.
70
262014
2901
eravate viste come una minaccia per la comunità.
04:40
You were separated from your family by the state.
71
264915
5859
Lo stato vi separava dalla vostra famiglia.
04:46
You were separated from your family and placed into
72
270774
2702
Venivate separate dalla vostra famiglia e messe in
04:49
mother and baby homes.
73
273476
2122
case di accoglienza.
04:51
You were appointed a social worker.
74
275598
3141
Vi si nominava un assistente sociale.
04:54
The adoptive parents were lined up.
75
278739
2390
I genitori adottivi facevano la fila.
04:57
It was the primary purpose of the social worker, the aim,
76
281129
4085
L'obiettivo principale dell'assistente sociale, lo scopo,
05:01
to get the woman at her most vulnerable time
77
285214
3341
era prendere la donna nel momento in cui era più vulnerabile
05:04
in her entire life, to sign the adoption papers.
78
288555
5353
in tutta la sua vita, per farle firmare i documenti per l'adozione.
05:09
So the adoption papers were signed.
79
293908
1885
Così i documenti per l'adozione venivano firmati.
05:11
The mother and baby's homes were often run by nuns.
80
295793
3570
Le case di accoglienza spesso erano gestite da suore.
05:15
The adoption papers were signed,
81
299363
3176
I documenti per l'adozione venivano firmati,
05:18
the child was given to the adoptive parents, and the mother
82
302539
3696
il bambino veniva consegnato ai genitori adottivi e la madre
05:22
shipped back to her community
83
306235
2424
rispedita nella sua comunità
05:24
to say that she'd been on a little break.
84
308659
2991
per dire che aveva fatto una breve vacanza.
05:27
A little break.
85
311650
2686
Una breve vacanza.
05:30
A little break.
86
314336
1678
Una breve vacanza.
05:31
The first secret of shame for a woman
87
316014
3565
Il più grande segreto di cui vergognarsi per una donna
05:35
for being a woman, "a little break."
88
319579
5079
di essere una donna, "una breve vacanza".
05:40
The adoption process took, like, a matter of months,
89
324658
3091
Il processo di adozione durava qualche mese,
05:43
so it was a closed shop, you know, sealed deal,
90
327749
3880
perciò era un sistema chiuso, un accordo concluso,
05:47
an industrious, utilitarian solution:
91
331629
6505
una soluzione elaborata e pratica:
05:54
the government, the farmer,
92
338134
3358
il governo, il contadino,
05:57
the adopting parents, the consumer,
93
341492
3847
i genitori adottivi, il consumatore,
06:01
the mother, the earth, and the child, the crop.
94
345339
4802
la madre, la terra, e il bambino, il raccolto.
06:06
It's kind of easy to patronize the past,
95
350141
4654
Ѐ abbastanza facile trattare il passato con condiscendenza,
06:10
to forego our responsibilities in the present.
96
354795
4904
per evitare le nostre responsabilità nel presente.
06:15
What happened then is a direct reflection
97
359699
3852
Ciò che accadde allora è un riflesso diretto
06:19
of what is happening now. Everybody believed themselves
98
363551
5244
di quello che sta accadendo ora. Tutti credevano
06:24
to be doing the right thing by God and by the state
99
368795
4537
di fare la cosa giusta per Dio e per lo stato,
06:29
for the big society, fast-tracking adoption.
100
373332
6887
per il bene di tutti, rendendo l'adozione più rapida.
06:36
So anyway, she comes here, 1967, she's pregnant,
101
380219
5193
Comunque, arriva qui nel 1967, è incinta,
06:41
and she comes from Ethiopia that was celebrating
102
385412
5078
e viene dall'Etiopia che all'epoca
06:46
its own jubilee at the time
103
390490
2698
festeggiava il giubileo
06:49
under the Emperor Haile Selassie,
104
393188
2770
sotto l'Imperatore Haile Selassie,
06:51
and she lands months before the Enoch Powell speech,
105
395958
5126
e arriva qualche mese prima del discorso di Enoch Powell,
06:56
the "Rivers of Blood" speech.
106
401084
2120
il discorso dei "Fiumi di sangue".
06:59
She lands months before the Beatles release "The White Album,"
107
403204
4622
Arriva qualche mese prima che i Beatles pubblicassero il "The White Album,"
07:03
months before Martin Luther King was killed.
108
407826
2684
mesi prima dell'assassinio di Martin Luther King.
07:06
It was a summer of love if you were white.
109
410510
2451
Era un'estate d'amore se eravate bianchi.
07:08
If you were black, it was a summer of hate.
110
412961
3692
Se eravate neri, era un'estate d'odio.
07:12
So she goes from Oxford, she's sent to the north of England
111
416653
5650
Va via da Oxford, viene spedita al nord dell'Inghilterra
07:18
to a mother and baby home, and appointed a social worker.
112
422303
4360
in una casa di accoglienza, e le viene nominato un assistente sociale.
07:22
It's her plan. You know, I have to say this in the Houses --
113
426663
4240
Era il suo piano. Sapete, devo raccontarlo al Parlamento --
07:26
It's her plan to have me fostered for a short period of time
114
430903
4271
Il suo piano era di darmi in affido per un breve periodo di tempo
07:31
while she studies. But the social worker,
115
435174
3575
mentre studiava. Ma l'assistente sociale
07:34
he had a different agenda.
116
438749
2994
aveva un piano diverso.
07:37
He found the foster parents, and he said to them,
117
441743
4207
Trovò dei genitori per l'affidamento, e disse loro,
07:41
"Treat this as an adoption. He's yours forever.
118
445950
3832
"Fate come se fosse un'adozione. Ѐ vostro per sempre.
07:45
His name is Norman." (Laughter)
119
449782
3447
Si chiama Norman."
(Risate)
(Risate)
07:49
Norman! (Laughter)
120
453229
2337
Norman!
(Risate)
(Risate)
07:51
Norman!
121
455566
2712
Norman!
07:54
So they took me. I was a message, they said.
122
458278
6226
Mi presero. Ero un messaggio, dissero.
08:00
I was a sign from God, they said.
123
464504
2459
Ero un segno di Dio, dissero.
08:02
I was Norman Mark Greenwood.
124
466963
3744
Ero Norman Mark Greenwood.
08:06
Now, for the next 11 years, all I know is that this woman,
125
470707
3419
Per i successivi 11 anni, tutto quello che seppi era che a questa donna,
08:10
this birth woman, should have her eyes scratched out
126
474126
2588
a questa madre, avrebbero dovuto cavare gli occhi
08:12
for not signing the adoption papers. She was an evil woman
127
476714
3002
per non aver firmato i documenti per l'adozione. Era una donna malvagia
08:15
too selfish to sign, so I spent those 11 years
128
479716
3077
troppo egoista per firmare, perciò passai 11 anni
08:18
kneeling and praying.
129
482793
2756
in ginocchio a pregare.
08:21
I tried praying. I swear I tried praying.
130
485549
3121
Cercai di pregare. Giuro che cercai di pregare.
08:24
"God, can I have a bike for Christmas?"
131
488670
3808
"Dio, posso avere una bici per Natale?"
08:28
But I would always answer myself, "Yes, of course you can."
132
492478
4348
Ma mi rispondevo sempre, "Sì, certo che puoi."
08:32
(Laughter)
133
496826
1614
(Risate)
08:34
And then I was supposed to determine whether that
134
498440
2737
E poi si suppone che dovessi decidere se quella
08:37
was the voice of God or it was the voice of the Devil.
135
501177
3532
fosse la voce di Dio o la voce del Diavolo.
08:40
And it turns out I've got the Devil inside of me.
136
504709
7359
E pare che io avessi il Diavolo dentro.
08:47
Who knew? (Laughter)
137
512068
2408
Chi lo sapeva?
(Risate)
(Risate)
08:50
So anyway, two years sort of passed,
138
514476
2896
Comunque, passarono circa due anni,
08:53
and they had a child of their own,
139
517372
1778
ed ebbero un loro bambino,
08:55
and then another two years passed, and they had another child of their own,
140
519150
2464
e poi passarono altri due anni, ed ebbero un altro bambino,
08:57
and then another time passed
141
521614
2291
e passò altro tempo
08:59
and they had another child that they called an accident,
142
523905
2577
ed ebbero un altro bambino ma dissero che era un incidente,
09:02
which I thought was an unusual name. (Laughter)
143
526482
3408
che pensai fosse un nome insolito.
(Risate)
(Risate)
09:05
And I was on the cusp of, sort of, adolescence,
144
529890
3729
E io ero al culmine dell'adolescenza,
09:09
so I was starting to take biscuits from the tin without asking.
145
533619
4405
perciò cominciai a prendere i biscotti dalla scatola senza chiederli.
09:13
I was starting to stay out a little bit late, etc., etc.
146
538024
3777
Restavo fuori fino a tardi, ecc...
09:17
Now, in their religiosity, in their naivete,
147
541801
3403
Ora, nella loro religiosità, nella loro ingenuità,
09:21
my mom and dad, which I believed them to be forever,
148
545204
2437
mia madre e mio padre, che credevo fossero per sempre,
09:23
as they said they were, my mom and dad
149
547641
3268
come dissero che sarebbero stati, mia madre e mio padre
09:26
conceived that I had the Devil inside of me.
150
550909
6809
immaginarono che dentro di me avessi il Diavolo.
09:33
And what -- I should say this here, because this is how
151
557718
2058
E cosa -- dovrei dirlo, perché questo è come
09:35
they engineered my leaving.
152
559776
1959
macchinarono la mia partenza.
09:37
They sat me at a table, my foster mom, and she said to me,
153
561735
3389
Mia madre affidataria mi fece sedere a un tavolo e mi disse,
09:41
"You don't love us, do you?" At 11 years old.
154
565124
2068
"Non ci vuoi bene, vero?" A undici anni.
09:43
They've had three other children. I'm the fourth. The third was an accident.
155
567192
3509
Avevano avuto altri tre figli. Io sono il quarto. Il terzo era un incidente.
09:46
And I said, "Yeah, of course I do." Because you do.
156
570701
4045
E io risposi, "Sì, certo che sì." Perché è vero.
09:50
My foster mother asked me to go away to think about love
157
574746
2151
Mia madre affidataria mi chiese di andare a riflettere sull'amore
09:52
and what it is and to read the Scriptures and to come back tomorrow
158
576897
2844
e cosa sia e di leggere le Scritture, tornare l'indomanni
09:55
and give my most honest and truthful answer.
159
579741
2943
e dare la mia risposta più onesta e veritiera.
09:58
So this was an opportunity. If they were asking me
160
582684
2840
Era un'opportunità. Se mi chiedevano
10:01
whether I loved them or not, then I mustn't love them,
161
585524
2336
se li amavo o no, allora non dovevo amarli,
10:03
which led me to the miracle of thought that I thought they wanted me to get to.
162
587860
2865
il che mi condusse al miracoloso pensiero al quale pensai volessero farmi arrivare.
10:06
"I will ask God for forgiveness and His light will shine
163
590725
2671
"Chiederò il perdono a Dio e la Sua luce brillerà
10:09
through me to them. How fantastic." This was an opportunity.
164
593396
3768
su di loro attraverso di me. Fantastico." Era un'opportunità.
10:13
The theology was perfect, the timing unquestionable,
165
597164
2785
La teologia era perfetta, la tempistica incontestabile,
10:15
and the answer as honest as a sinner could get.
166
599949
2903
e la risposta più onesta che può un peccatore.
10:18
"I mustn't love you," I said to them. "But I will ask God for forgiveness."
167
602852
4688
"Non devo amarvi," dissi loro, "Ma chiederò il perdono a Dio."
10:23
"Because you don't love us, Norman,
168
607540
2552
"Poiché non ci ami, Norman,
10:25
clearly you've chosen your path."
169
610092
2344
hai scelto chiaramente il tuo cammino."
10:28
Twenty-four hours later, my social worker,
170
612436
2798
Ventiquattro ore dopo, l'assistente sociale,
10:31
this strange man who used to visit me every couple of months,
171
615234
3049
questo strambo uomo che veniva a farmi visita ogni due mesi,
10:34
he's waiting for me in the car as I say goodbye to my parents.
172
618283
3212
mi aspettava in macchina mentre salutavo i miei genitori.
10:37
I didn't say goodbye to anybody, not my mother, my father,
173
621495
2576
Non salutai nessuno, non mia madre, non mio padre,
10:39
my sisters, my brothers, my aunts, my uncles,
174
624071
1828
non le mie sorelle, non i miei fratelli, non le mie zie, non i miei zii,
10:41
my cousins, my grandparents, nobody.
175
625899
3629
non i miei cugini, non i miei nonni, nessuno.
10:45
On the way to the children's home, I started to ask myself,
176
629528
3547
Sulla strada per l'istituto, iniziai a chiedermi,
10:48
"What's happened to me?"
177
633075
2975
"Cosa mi è successo?"
10:51
It's not that I'd had the rug pulled from beneath me
178
636050
3153
Non è che mi avessero tolto il tappeto da sotto i piedi
10:55
as much as the entire floor had been taken away.
179
639203
4815
ma era stato tirato via tutto il pavimento.
10:59
When I got to the —
180
644018
3800
Quando arrivai --
11:03
For the next four, five years,
181
647818
4383
Durante i seguenti quattro, cinque anni,
11:08
I was held in four different children's homes.
182
652201
4853
fui mandato in quattro diversi istituti.
11:12
On the third children's home, at 15,
183
657054
3277
Nel terzo, a quindici anni,
11:16
I started to rebel, and what I did was,
184
660331
3167
iniziai a ribellarmi, e quello che facevo era:
11:19
I got three tins of paint, Airfix paint that you use for models,
185
663498
4329
prendevo tre latte di pittura Airfix che si usa per i manichini,
11:23
and I was -- it was a big children's home, big Victorian children's home --
186
667827
3831
e -- era un istituto grande, una grande casa vittoriana --
11:27
and I was in a little turret at the top of it,
187
671658
1840
e io salivo su una torretta in cima,
11:29
and I poured them, red, yellow and green,
188
673498
3303
e le versavo, rosso, giallo e verde,
11:32
the colors of Africa, down the tiles.
189
676801
5041
i colori dell'Africa, sulle tegole.
11:37
You couldn't see it from the street, because the home
190
681842
2504
Dalla strada non si vedeva, perché la casa
11:40
was surrounded by beech trees.
191
684346
2452
era circondata da faggi.
11:42
For doing this, I was incarcerated for a year
192
686798
4956
Per aver fatto questo, fui rinchiuso per un anno
11:47
in an assessment center which was actually
193
691754
2985
in un centro di valutazione che in realtà
11:50
a remand center. It was a virtual prison
194
694739
4720
era un centro di detenzione. Era una prigione virtuale
11:55
for young people.
195
699459
3898
per ragazzi.
11:59
By the way, years later, my social worker said
196
703357
2053
A proposito, anni dopo, l'assistente sociale disse
12:01
that I should never have been put in there.
197
705410
1459
che non avrebbero mai dovuto mettermi lì.
12:02
I wasn't charged for anything. I hadn't done anything wrong.
198
706869
2655
Non ero accusato di nulla. Non avevo fatto niente di male.
12:05
But because I had no family to inquire about me,
199
709524
4726
Ma poiché non avevo una famiglia che si preoccupasse per me,
12:10
they could do anything to me.
200
714250
4751
potevano farmi quello che volevano.
12:14
I'm 17 years old, and
201
719001
3354
Avevo diciassette anni
12:18
they had a padded cell.
202
722355
3641
e loro avevano una cella imbottita.
12:21
They would march me down corridors in last-size order.
203
725996
5960
Mi facevano marciare in fila nei corridoi.
12:27
They -- I was put in a dormitory
204
731956
2265
Loro -- mi misero in un dormitorio
12:30
with a confirmed Nazi sympathizer.
205
734221
3920
con un simpatizzante nazista dichiarato.
12:34
All of the staff were ex-police -- interesting --
206
738141
3322
Tutto il personale era composto da ex poliziotti -- interessante --
12:37
and ex-probation officers.
207
741463
2014
ed ex agenti della libertà condizionata.
12:39
The man who ran it was an ex-army officer.
208
743477
4063
L'uomo che lo dirigeva era un ex ufficiale dell'esercito.
12:43
Every time I had a visit by a person who I did not know
209
747540
3160
Ogni volta che mi faceva visita una persona che non conoscevo
12:46
who would feed me grapes, once every three months,
210
750700
3734
mi facevano mangiare dell'uva, una volta ogni tre mesi,
12:50
I was strip-searched.
211
754434
2211
mi denudavano per perquisirmi.
12:52
That home was full of young boys who were on remand
212
756645
3253
Quella casa era piena di ragazzi in custodia preventiva
12:55
for things like murder.
213
759898
5268
per cose come omicidi.
13:01
And this was the preparation that I was being given
214
765166
4032
Questa era la preparazione che mi veniva data
13:05
after 17 years as a child of the state.
215
769198
6051
dopo diciassette anni come minore a carico dello Stato.
13:11
I have to tell this story.
216
775249
2583
Devo raccontare questa storia.
13:13
I have to tell it, because there was no one
217
777832
2270
Devo raccontarla, perché non c'era nessuno
13:16
to put two and two together.
218
780102
2953
che facesse due più due.
13:18
I slowly became aware that I knew nobody
219
783055
3027
Pian piano mi accorsi che non conoscevo nessuno
13:21
that knew me for longer than a year.
220
786082
3494
che mi avesse conosciuto per più di un anno.
13:25
See, that's what family does.
221
789576
2849
Sapete, questo è quello che fa una famiglia.
13:28
It gives you reference points.
222
792425
2391
Ti da dei punti di riferimento.
13:30
I'm not defining a good family from a bad family.
223
794816
2488
Non sto facendo la distinzione tra una buona famiglia e una cattiva.
13:33
I'm just saying that you know when your birthday is
224
797304
1816
Sto solo dicendo che sai quando è il tuo compleanno
13:35
by virtue of the fact that somebody tells you when your birthday is,
225
799120
2656
perché qualcuno ti dice quando è il tuo compleanno,
13:37
a mother, a father, a sister, a brother, an aunt, an uncle,
226
801776
1947
una madre, un padre, una sorella, un fratello, una zia, uno zio,
13:39
a cousin, a grandparent. It matters to someone,
227
803723
2010
un cugino, un nonno. Per qualcuno è importante
13:41
and therefore it matters to you. Understand,
228
805733
2287
e quindi è importante anche per te. Capite,
13:43
I was 14 years old, tucked away in myself, into myself,
229
808020
4229
avevo quattordici anni, chiuso in me stesso
13:48
and I wasn't touched either, physically touched.
230
812249
4782
e nessuno neanche mi toccava, mi toccava fisicamente.
13:52
I'm reporting back. I'm reporting back simply to say that
231
817031
8127
Riporto i fatti. Riporto i fatti semplicemente per dire che
14:01
when I left the children's home I had two things
232
825158
3215
quando lasciai l'istituto volevo fare
14:04
that I wanted to do. One was to find my family,
233
828373
3797
due cose. Una era trovare la mia famiglia,
14:08
and the other was to write poetry.
234
832170
1530
l'altra era scrivere poesia.
14:09
In creativity I saw light.
235
833700
2549
Nella creatività vidi la luce.
14:12
In the imagination I saw the endless possibility of life,
236
836249
5162
Nella mia immaginazione vedevo le infinite possibilità della vita,
14:17
the endless truth, the permanent creation of reality,
237
841411
5901
l'infinita verità, la continua creazione della realtà,
14:23
the place where anger was an expression
238
847312
6463
il posto dove la rabbia era un'espressione
14:29
in the search for love, a place where dysfunction
239
853775
3748
nella ricerca dell'amore, un posto dove la disfunzione
14:33
is a true reaction to untruth.
240
857523
4718
è una reale reazione alla falsità.
14:38
I've just got to say it to you all: I found all of my family
241
862241
3547
Devo dirlo a tutti: ho ritrovato tutta la mia famiglia
14:41
in my adult life. I spent all of my adult life finding them,
242
865788
3363
durante la mia vita da adulto. Ho passato tutta la mia vita da adulto a cercarli,
14:45
and I've now got a fully dysfunctional family just like everybody else.
243
869151
4015
e ora ho una famiglia completamente disfunzionale proprio come tutti gli altri.
14:49
But I'm reporting back to you to say quite simply
244
873166
3740
Vi riporto i fatti per dirvi molto semplicemente
14:52
that you can define how strong a democracy is
245
876906
5512
che si può stabilire quanto sia forte una democrazia
14:58
by how its government treats its child.
246
882418
5233
da come il governo tratta i bambini.
15:03
I don't mean children. I mean the child of the state.
247
887651
2056
Non intendo i bambini in generale. Intendo i bambini a carico dello Stato.
15:05
Thanks very much. It's been an honor. (Applause)
248
889707
4967
Grazie. Ѐ stato un onore.
(Applausi)
(Applausi)
15:10
(Applause)
249
894674
2452
(Applausi)
ABOUT THE SPEAKER
Lemn Sissay - Poet and playwrightAn award-winning playwright and popular broadcaster in the UK, as well as the author of five poetry books, Lemn Sissay has a way with words.
Why you should listen
Lemn Sissay wears many hats as a writer and performer.
The author of five poetry collections, Sissay's poems dot the London landscape and are etched into major landmarks, from the site of the 2012 Summer Olympics to The Royal Festival Hall. In 2006, Desmond Tutu unveiled his sculpture poem "Gilt of Cain," located near Fenchurch Street Station. Currently an associate artist at Southbank Centre and patron of the Letterbox Club, Sissay was named the official poet of the London 2012 Olympics. His poetry art has also been displayed at The Royal Academy.
Sissay is perhaps best known for his work for the BBC, which shines a spotlight on his upbringing as a foster child in the UK. In 1995, he shared his story in the BBC documentary Internal Flight and his BBC radio documentary Child of the State was nominated for a 2010 Sony Award. His play Something Dark charts his quest to find his family. After a long search, he located his birth mom in Gambia and has since come to know the rest of his family.
Lemn Sissay | Speaker | TED.com