TED2013
Hyeonseo Lee: My escape from North Korea
Hyeonseo Lee: Mijn ontsnapping uit Noord-Korea
Filmed:
Readability: 3.9
13,915,716 views
Hyeonseo Lee groeide op in Noord-Korea en dacht dat haar land "het beste ter wereld" was. Het duurde tot de hongersnood van de jaren 90 voor ze zich vragen begon te stellen. Op haar veertiende ontsnapt ze uit haar land om een verborgen leven te beginnen als vluchtelinge in China. Haar aangrijpende verhaal gaat over overleving en hoop - en de machtige herinnering aan hen die constant gevaar lopen, ook al ligt de grens al lang achter hen.
Hyeonseo Lee - Activist
As a child growing up in North Korea, Hyeonseo Lee thoght her country was the "best on the planet." It wasn't until the famine of the 90s that she began to wonder. She escaped the country at 17-years-old to begin a life in hiding as a refugee in China. Hers is a harrowing, personal tale of survival and hope -- and a powerful reminder of those who face constant danger, even when the border is far behind. Full bio
As a child growing up in North Korea, Hyeonseo Lee thoght her country was the "best on the planet." It wasn't until the famine of the 90s that she began to wonder. She escaped the country at 17-years-old to begin a life in hiding as a refugee in China. Hers is a harrowing, personal tale of survival and hope -- and a powerful reminder of those who face constant danger, even when the border is far behind. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
00:16
When I was little,
0
357
1351
Toen ik klein was,
00:17
I thought my country was the best on the planet,
1
1708
3362
beschouwde ik mijn land als het beste ter wereld.
00:20
and I grew up singing a song called "Nothing To Envy."
2
5070
3375
Tijdens mijn jeugd zong ik het liedje
"Niets om jaloers op te zijn."
"Niets om jaloers op te zijn."
00:24
And I was very proud.
3
8445
2635
Ik was erg trots.
00:26
In school, we spent a lot of time
4
11080
1788
Op school brachten we veel tijd door met
00:28
studying the history of Kim Il-Sung,
5
12868
1761
het bestuderen van de geschiedenis van Kim Il-Sung
00:30
but we never learned much about the outside world,
6
14629
3942
maar we leerden nooit over de buitenwereld
00:34
except that America, South Korea, Japan are the enemies.
7
18571
4950
behalve dat Amerika,
Zuid-Korea en Japan de vijanden waren.
Zuid-Korea en Japan de vijanden waren.
00:39
Although I often wondered about the outside world,
8
23521
3214
Hoewel ik vaak fantaseerde
over de buitenwereld,
over de buitenwereld,
00:42
I thought I would spend my entire life in North Korea,
9
26735
4148
dacht ik dat ik mijn hele leven
in Noord-Korea zou blijven,
in Noord-Korea zou blijven,
00:46
until everything suddenly changed.
10
30883
3704
tot alles plots veranderde.
00:50
When I was seven years old, I saw my first public execution,
11
34587
4760
Toen ik zeven jaar oud was,
zag ik mijn eerste openbare executie.
zag ik mijn eerste openbare executie.
00:55
but I thought my life in North Korea was normal.
12
39347
3258
Toch zag ik mijn leven
in Noord-Korea als normaal.
in Noord-Korea als normaal.
00:58
My family was not poor,
13
42605
2112
Mijn familie was niet arm,
01:00
and myself, I had never experienced hunger.
14
44717
3533
en ik had nooit honger gekend.
01:04
But one day, in 1995, my mom brought home a letter
15
48250
4503
Op een dag, in 1995,
bracht mijn moeder een brief mee naar huis
bracht mijn moeder een brief mee naar huis
01:08
from a coworker's sister.
16
52753
2063
van de zus van een van haar collega's.
01:10
It read, "When you read this, all five family members
17
54816
5134
Er stond in: "Wanneer u dit leest,
zullen alle vijf gezinsleden
zullen alle vijf gezinsleden
01:15
will not exist in this world,
18
59950
2740
niet meer bestaan in deze wereld
01:18
because we haven't eaten for the past two weeks.
19
62690
4151
omdat we de voorbije twee weken
niets gegeten hebben.
niets gegeten hebben.
01:22
We are lying on the floor together,
20
66841
2472
We liggen samen op de grond,
01:25
and our bodies are so weak we are ready to die."
21
69313
8711
en onze lichamen zijn zo zwak,
we zijn klaar om te sterven.'
we zijn klaar om te sterven.'
01:33
I was so shocked.
22
78024
3307
Ik was zo geschokt.
01:37
This was the first time I heard
23
81331
2146
Dit was de eerste keer dat ik
01:39
that people in my country were suffering.
24
83477
4237
hoorde over het leed in mijn land.
01:43
Soon after, when I was walking past a train station,
25
87714
3310
Kort daarna wandelde ik langs een treinstation
01:46
I saw something terrible
26
91024
1385
en ik zag iets verschrikkelijks,
01:48
that I can't erase from my memory.
27
92409
3824
dat ik niet uit mijn geheugen kan wissen.
01:52
A lifeless woman was lying on the ground,
28
96233
3168
Een levenloze vrouw lag op de grond
01:55
while an emaciated child in her arms
29
99401
3189
met een uitgemergeld kind in haar armen,
01:58
just stared helplessly at his mother's face.
30
102590
4410
dat hulpeloos naar het gezicht
van de moeder staarde.
van de moeder staarde.
02:02
But nobody helped them, because they were so focused
31
107000
4240
Niemand hielp hen,
omdat ze zo gericht waren op
omdat ze zo gericht waren op
02:07
on taking care of themselves and their families.
32
111240
4625
hun eigen zorgen en die van hun families.
02:11
A huge famine hit North Korea in the mid-1990s.
33
115865
4117
Een grote hongersnood teisterde Noord-Korea
in het midden van de jaren 90.
in het midden van de jaren 90.
02:15
Ultimately, more than a million North Koreans
34
119982
2735
Uiteindelijk stierven er
meer dan een miljoen Noord-Koreanen
meer dan een miljoen Noord-Koreanen
02:18
died during the famine, and many only survived
35
122717
3317
tijdens de hongersnood.
Velen overleefden enkel
Velen overleefden enkel
02:21
by eating grass, bugs and tree bark.
36
126034
5649
door gras, insecten en boomschors te eten.
02:27
Power outages also became more and more frequent,
37
131683
3284
Stroomstoringen werden ook frequenter,
02:30
so everything around me was completely dark at night
38
134967
4357
dus heerste 's nachts bij ons
volledige duisternis
volledige duisternis
02:35
except for the sea of lights in China,
39
139324
2552
afgezien van de zee van licht in China,
aan de overkant van de rivier.
aan de overkant van de rivier.
02:37
just across the river from my home.
40
141876
2480
afgezien van de zee van licht in China,
aan de overkant van de rivier.
aan de overkant van de rivier.
02:40
I always wondered why they had lights but we didn't.
41
144356
5324
Ik vroeg me altijd af
waarom zij licht hadden en wij niet.
waarom zij licht hadden en wij niet.
02:45
This is a satellite picture showing North Korea at night
42
149680
4344
Dit is een satellietfoto
die Noord-Korea 's nachts toont
die Noord-Korea 's nachts toont
02:49
compared to neighbors.
43
154024
3412
vergeleken met haar buren.
02:53
This is the Amrok River,
44
157436
1943
Dit is de Amrok-rivier
02:55
which serves as a part of the border
45
159379
2371
die een deel van de natuurlijke grens
tussen Noord-Korea en China vormt.
tussen Noord-Korea en China vormt.
02:57
between North Korea and China.
46
161750
2684
die een deel van de natuurlijke grens
tussen Noord-Korea en China vormt.
tussen Noord-Korea en China vormt.
03:00
As you can see, the river can be very narrow
47
164434
2464
Je ziet dat de rivier
op bepaalde punten erg smal is
op bepaalde punten erg smal is
03:02
at certain points, allowing North Koreans to secretly cross.
48
166898
5996
zodat Noord-Koreanen
clandestien kunnen oversteken.
clandestien kunnen oversteken.
03:08
But many die.
49
172894
1624
Maar velen sterven.
03:10
Sometimes, I saw dead bodies floating down the river.
50
174518
7466
Soms zag ik lijken op de rivier drijven.
03:17
I can't reveal many details [about] how I left North Korea,
51
181984
4940
Ik kan niet veel onthullen over
mijn vertrek uit Noord-Korea,
mijn vertrek uit Noord-Korea,
03:22
but I only can say that during the ugly years of the famine
52
186924
4263
enkel dat ik tijdens de vreselijke hongersnoodjaren
03:27
I was sent to China to live with distant relatives.
53
191187
5303
naar verre familie in China werd gestuurd.
03:32
But I only thought
54
196490
1700
Maar ik dacht slechts voor korte tijd
gescheiden te zullen zijn van mijn familie.
gescheiden te zullen zijn van mijn familie.
03:34
that I would be separated from my family for a short time.
55
198190
4287
Maar ik dacht slechts voor korte tijd
gescheiden te zullen zijn van mijn familie.
gescheiden te zullen zijn van mijn familie.
03:38
I could have never imagined
56
202477
1692
Ik had nooit kunnen denken
03:40
that it would take 14 years to live together.
57
204169
4493
dat het 14 jaar zou duren om herenigd te worden.
03:44
In China, it was hard living as a young girl without my family.
58
208662
4424
In China was het leven hard,
als jong meisje zonder mijn familie.
als jong meisje zonder mijn familie.
03:48
I had no idea what life was going to be like
59
213086
3343
Ik had geen idee hoe het leven zou zijn
03:52
as a North Korean refugee,
60
216429
1837
als Noord-Koreaanse vluchteling.
03:54
but I soon learned it's not only extremely difficult,
61
218266
3536
Al gauw merkte ik
dat het niet alleen uitzonderlijk moeilijk was
dat het niet alleen uitzonderlijk moeilijk was
03:57
it's also very dangerous,
62
221802
2647
maar ook heel erg gevaarlijk,
04:00
since North Korean refugees are considered in China
63
224449
4890
aangezien Noord-Koreaanse vluchtelingen in China
als illegale immigranten worden beschouwd.
als illegale immigranten worden beschouwd.
04:05
as illegal migrants.
64
229339
2839
aangezien Noord-Koreaanse vluchtelingen in China
als illegale immigranten worden beschouwd.
als illegale immigranten worden beschouwd.
04:08
So I was living in constant fear
65
232178
2274
Ik leefde in constante angst
04:10
that my identity could be revealed,
66
234452
2543
dat mijn identiteit zou worden onthuld
04:12
and I would be repatriated to a horrible fate
67
236995
3137
en dat ik teruggestuurd zou worden
om een vreselijk lot te ondergaan in Noord-Korea.
om een vreselijk lot te ondergaan in Noord-Korea.
04:16
back in North Korea.
68
240132
2756
en dat ik teruggestuurd zou worden
om een vreselijk lot te ondergaan in Noord-Korea.
om een vreselijk lot te ondergaan in Noord-Korea.
04:18
One day, my worst nightmare came true,
69
242888
2712
Op een dag kwam mijn ergste nachtmerrie uit
04:21
when I was caught by the Chinese police
70
245600
2838
toen ik gearresteerd werd door de Chinese politie
04:24
and brought to the police station for interrogation.
71
248438
3999
en voor verhoor werd overgebracht
naar het politiekantoor.
naar het politiekantoor.
04:28
Someone had accused me of being North Korean,
72
252437
3438
Iemand had mij beschuldigd
Noord-Koreaanse te zijn
Noord-Koreaanse te zijn
04:31
so they tested my Chinese language abilities
73
255875
3685
en dus toetsten ze mijn Chinese taalvaardigheid
04:35
and asked me tons of questions.
74
259560
3323
en stelden mij een hele hoop vragen.
04:38
I was so scared,
75
262883
2273
Ik was zo bang,
04:41
I thought my heart was going to explode.
76
265156
3008
ik dacht dat mijn hart ging ontploffen.
04:44
If anything seemed unnatural, I could be imprisoned
77
268164
3498
Als er ook maar iets onnatuurlijk overkwam,
konden ze mij opsluiten
konden ze mij opsluiten
04:47
and repatriated.
78
271662
2184
en repatriëren.
04:49
I thought my life was over,
79
273846
2447
Ik dacht dat mijn leven voorbij was
04:52
but I managed to control all the emotions inside me
80
276293
3239
maar slaagde erin
al mijn emoties in toom te houden
al mijn emoties in toom te houden
04:55
and answer the questions.
81
279532
1958
en de vragen te beantwoorden.
04:57
After they finished questioning me,
82
281490
2172
Na het verhoor
04:59
one official said to another,
83
283662
2125
zei een ambtenaar tegen een andere:
05:01
"This was a false report.
84
285787
2078
"Dit was een vals verslag.
05:03
She's not North Korean."
85
287865
1932
Zij is niet Noord-Koreaans."
05:05
And they let me go. It was a miracle.
86
289797
4222
Ze lieten me gaan. Het was een mirakel.
05:09
Some North Koreans in China seek asylum
87
294019
2871
Sommige Noord-Koreanen in China zoeken asiel
in buitenlandse ambassades,
in buitenlandse ambassades,
05:12
in foreign embassies,
88
296890
2323
Sommige Noord-Koreanen in China zoeken asiel
in buitenlandse ambassades,
in buitenlandse ambassades,
05:15
but many can be caught by the Chinese police
89
299213
3316
maar de Chinese politie
weet er velen op te pakken en te repatriëren.
weet er velen op te pakken en te repatriëren.
05:18
and repatriated.
90
302529
1460
maar de Chinese politie
weet er velen op te pakken en te repatriëren.
weet er velen op te pakken en te repatriëren.
05:19
These girls were so lucky.
91
303989
2177
Deze meisjes hadden veel geluk.
05:22
Even though they were caught,
92
306166
1616
Hoewel ze gevat werden,
05:23
they were eventually released
93
307782
1354
kregen ze uiteindelijk de vrijheid
na zware internationale druk.
na zware internationale druk.
05:25
after heavy international pressure.
94
309136
3348
kregen ze uiteindelijk de vrijheid
na zware internationale druk.
na zware internationale druk.
05:28
These North Koreans were not so lucky.
95
312484
3341
Deze Noord-Koreanen waren niet zo fortuinlijk.
05:31
Every year, countless North Koreans are caught in China
96
315825
3915
Elk jaar worden talloze Noord-Koreanen
gevat in China
gevat in China
05:35
and repatriated to North Korea,
97
319740
2712
en gerepatrieerd naar Noord-Korea
05:38
where they can be tortured, imprisoned
98
322452
3534
waar ze kunnen worden gefolterd, opgesloten
of openbaar geëxecuteerd.
of openbaar geëxecuteerd.
05:41
or publicly executed.
99
325986
2791
waar ze kunnen worden gefolterd, opgesloten
of openbaar geëxecuteerd.
of openbaar geëxecuteerd.
05:44
Even though I was really fortunate to get out,
100
328777
3104
Ik had het geluk te ontsnappen,
05:47
many other North Koreans have not been so lucky.
101
331881
3058
maar de meeste Noord-Koreanen
zijn minder fortuinlijk.
zijn minder fortuinlijk.
05:50
It's tragic that North Koreans have to hide their identities
102
334939
3801
Het is tragisch dat Noord-Koreanen
hun identiteit moeten verbergen
hun identiteit moeten verbergen
05:54
and struggle so hard just to survive.
103
338740
4194
en zo hard moeten vechten om te overleven.
05:58
Even after learning a new language and getting a job,
104
342934
3038
Zelfs nadat ze een nieuwe taal hebben geleerd
en een nieuwe job vinden,
en een nieuwe job vinden,
06:01
their whole world can be turned upside down in an instant.
105
345972
3881
kan hun wereld elk moment
ondersteboven gehaald worden.
ondersteboven gehaald worden.
06:05
That's why, after 10 years of hiding my identity,
106
349853
3736
Daarom besloot ik,
na 10 jaar mijn identiteit te hebben verborgen,
na 10 jaar mijn identiteit te hebben verborgen,
06:09
I decided to risk going to South Korea,
107
353589
4282
naar Zuid-Korea te gaan
en alweer een nieuw leven te beginnen.
en alweer een nieuw leven te beginnen.
06:13
and I started a new life yet again.
108
357871
3075
naar Zuid-Korea te gaan
en alweer een nieuw leven te beginnen.
en alweer een nieuw leven te beginnen.
06:16
Settling down in South Korea was a lot more challenging
109
360946
3143
Mij in Zuid-Korea vestigen,
was een veel grotere uitdaging
was een veel grotere uitdaging
06:19
than I had expected.
110
364089
2060
dan ik had verwacht.
06:22
English was so important in South Korea,
111
366149
3429
Engels was zo belangrijk in Zuid-Korea,
06:25
so I had to start learning my third language.
112
369578
3283
dus ik begon mijn derde taal te leren.
06:28
Also, I realized there was a wide gap
113
372861
3177
Ook besefte ik dat er een grote kloof was
tussen Noord en Zuid.
tussen Noord en Zuid.
06:31
between North and South.
114
376038
1983
Ook besefte ik dat er een grote kloof was
tussen Noord en Zuid.
tussen Noord en Zuid.
06:33
We are all Korean, but inside,
115
378021
2177
We zijn allemaal Koreanen,
maar binnenin zijn we erg verschillend geworden
maar binnenin zijn we erg verschillend geworden
06:36
we have become very different
116
380198
1840
We zijn allemaal Koreanen,
maar binnenin zijn we erg verschillend geworden
maar binnenin zijn we erg verschillend geworden
06:37
due to 67 years of division.
117
382038
3592
na 67 jaar scheiding.
06:41
I even went through an identity crisis.
118
385630
4039
Ik ging zelfs door een identiteitscrisis.
06:45
Am I South Korean or North Korean?
119
389669
3240
Ben ik nu Zuid- of Noord-Koreaan?
06:48
Where am I from? Who am I?
120
392909
2959
Waar kom ik vandaan? Wie ben ik?
06:51
Suddenly, there was no country
121
395868
2036
Plots was er geen land meer
dat ik het mijne kon noemen.
dat ik het mijne kon noemen.
06:53
I could proudly call my own.
122
397904
5411
Plots was er geen land meer
dat ik het mijne kon noemen.
dat ik het mijne kon noemen.
06:59
Even though adjusting to life in South Korea was not easy,
123
403315
3991
Het was niet makkelijk mij aan te passen
aan het Zuid-Koreaanse leven,
aan het Zuid-Koreaanse leven,
07:03
I made a plan.
124
407306
1176
maar ik maakte een plan.
07:04
I started studying for the university entrance exam.
125
408482
3453
Ik begon te studeren
voor het toelatingsexamen van de universiteit.
voor het toelatingsexamen van de universiteit.
07:07
Just as I was starting to get used to my new life,
126
411935
4015
Net toen ik begon te wennen
aan mijn nieuwe leven,
aan mijn nieuwe leven,
07:11
I received a shocking phone call.
127
415950
2543
ontving ik een schokkend telefoontje.
07:14
The North Korean authorities
128
418493
1421
De Noord-Koreaanse autoriteiten
07:15
intercepted some money that I sent to my family,
129
419914
2712
hadden geld onderschept
dat ik naar mijn familie had gestuurd,
dat ik naar mijn familie had gestuurd,
07:18
and, as a punishment, my family was going
130
422626
2732
en voor straf zou mijn familie
verbannen worden
verbannen worden
07:21
to be forcibly removed
131
425358
2337
en voor straf zou mijn familie
verbannen worden
verbannen worden
07:23
to a desolate location in the countryside.
132
427695
3468
naar een verlaten uithoek van het platteland.
07:27
They had to get out quickly,
133
431163
2720
Ze moesten snel het land uit,
07:29
so I started planning how to help them escape.
134
433883
3565
dus ik begon hun ontsnapping te plannen.
07:33
North Koreans have to travel incredible distances
135
437448
3482
Noord-Koreanen moeten
grote afstanden overbruggen
grote afstanden overbruggen
07:36
on the path to freedom.
136
440930
2629
om de vrijheid te verkrijgen.
07:39
It's almost impossible to cross the border
137
443559
2823
Het is bijna onmogelijk om de grens over te steken
07:42
between North Korea and South Korea,
138
446382
2858
tussen Noord- en Zuid-Korea,
07:45
so, ironically, I took a flight back to China
139
449240
3466
dus, ironisch genoeg,
vloog ik terug naar China
vloog ik terug naar China
07:48
and I headed toward the North Korean border.
140
452706
3622
en reisde naar de Noord-Koreaanse grens.
07:52
Since my family couldn't speak Chinese,
141
456328
2864
Omdat mijn familie geen Chinees sprak,
07:55
I had to guide them,
142
459192
2216
moest ik hen zien te gidsen
07:57
somehow, through more than 2,000 miles in China
143
461408
3803
door meer dan 3000 kilometer in China
08:01
and then into Southeast Asia.
144
465211
3263
en dan Zuidoost Azië in.
08:04
The journey by bus took one week,
145
468474
2542
De reis per bus duurde een week
08:06
and we were almost caught several times.
146
471016
3015
en verscheidene keren waren we bijna gevat.
08:09
One time, our bus was stopped
147
474031
2641
Een keer stopte onze bus
08:12
and boarded by a Chinese police officer.
148
476672
4459
en een Chinese politieagent stapte in.
08:17
He took everyone's I.D. cards,
149
481131
2103
Hij nam de identiteitskaart van iedereen
08:19
and he started asking them questions.
150
483234
2633
en begon hen vragen te stellen.
08:21
Since my family couldn't understand Chinese,
151
485867
3595
Aangezien mijn familie geen Chinees verstond,
08:25
I thought my family was going to be arrested.
152
489462
4134
dacht ik dat mijn familie gearresteerd ging worden.
08:29
As the Chinese officer approached my family,
153
493596
2981
Toen de Chinese agent mijn familie naderde,
08:32
I impulsively stood up, and I told him
154
496577
2509
stond ik impulsief op en ik zei hem
08:34
that these are deaf and dumb people
155
499086
2667
dat dit doofstomme mensen waren
die ik begeleidde.
die ik begeleidde.
08:37
that I was chaperoning.
156
501753
2205
dat dit doofstomme mensen waren
die ik begeleidde.
die ik begeleidde.
08:39
He looked at me suspiciously,
157
503958
2174
He keek mij achterdochtig aan
08:42
but luckily he believed me.
158
506132
3884
maar gelukkig geloofde hij me.
08:45
We made it all the way to the border of Laos,
159
510016
3111
We kwamen bij de grens met Laos
08:49
but I had to spend almost all my money
160
513127
4627
waar ik bijna al mijn geld moest uitgeven
08:53
to bribe the border guards in Laos.
161
517754
2744
om de Laotiaanse grenswachten om te kopen.
08:56
But even after we got past the border,
162
520498
2853
Zelfs nadat we de grens over waren,
08:59
my family was arrested and jailed
163
523351
2905
werd mijn familie nog gearresteerd en opgesloten
09:02
for illegal border crossing.
164
526256
2509
voor het illegaal oversteken van de grens.
09:04
After I paid the fine and bribe,
165
528765
2216
Nadat ik de boete
en de steekpenningen betaalde,
en de steekpenningen betaalde,
09:06
my family was released in one month,
166
530981
3589
werd mijn familie na een maand vrijgelaten,
09:10
but soon after, my family was arrested and jailed again
167
534570
3816
maar kort daarop werd ze weer
gearresteerd en opgesloten
gearresteerd en opgesloten
09:14
in the capital of Laos.
168
538386
2439
in de hoofdstad van Laos.
09:16
This was one of the lowest points in my life.
169
540825
4568
Dit was een van de dieptepunten van mijn leven.
09:21
I did everything to get my family to freedom,
170
545393
5389
Ik had alles gedaan om mijn familie
naar vrijheid te leiden,
naar vrijheid te leiden,
09:26
and we came so close,
171
550782
2374
en we waren zo dichtbij,
maar nu zaten ze in de gevangenis
maar nu zaten ze in de gevangenis
09:29
but my family was thrown in jail
172
553156
2297
en we waren zo dichtbij,
maar nu zaten ze in de gevangenis
maar nu zaten ze in de gevangenis
09:31
just a short distance from the South Korean embassy.
173
555453
3544
niet ver van de Zuid-Koreaanse ambassade.
09:34
I went back and forth between the immigration office
174
558997
3026
Ik ging heen en weer tussen de immigratiedienst
en het politiekantoor,
en het politiekantoor,
09:37
and the police station,
175
562023
1731
Ik ging heen en weer tussen de immigratiedienst
en het politiekantoor,
en het politiekantoor,
09:39
desperately trying to get my family out,
176
563754
3028
wanhopig om mijn familie vrij te krijgen,
09:42
but I didn't have enough money
177
566782
1452
maar ik had niet genoeg geld
om een boete of een steekpenning te betalen.
om een boete of een steekpenning te betalen.
09:44
to pay a bribe or fine anymore.
178
568234
2627
maar ik had niet genoeg geld
om een boete of een steekpenning te betalen.
om een boete of een steekpenning te betalen.
09:46
I lost all hope.
179
570861
1794
Ik verloor alle hoop.
09:48
At that moment, I heard one man's voice ask me,
180
572655
3701
Op dat moment hoorde ik een mannenstem vragen:
09:52
"What's wrong?"
181
576356
1491
"Wat scheelt er?"
09:53
I was so surprised
182
577847
1597
Ik was zo verrast
dat een vreemdeling dat vroeg.
dat een vreemdeling dat vroeg.
09:55
that a total stranger cared enough to ask.
183
579444
3933
Ik was zo verrast
dat een vreemdeling dat vroeg.
dat een vreemdeling dat vroeg.
09:59
In my broken English, and with a dictionary,
184
583377
2554
In mijn gebroken Engels
en met de hulp van een woordenboek
en met de hulp van een woordenboek
10:01
I explained the situation, and without hesitating,
185
585931
3954
schetste ik de situatie.
Zonder te twijfelen
Zonder te twijfelen
10:05
the man went to the ATM
186
589885
2053
ging de man naar de geldautomaat
en betaalde het resterende bedrag voor de vrijlating
en betaalde het resterende bedrag voor de vrijlating
10:07
and he paid the rest of the money for my family
187
591938
2995
ging de man naar de geldautomaat
en betaalde het resterende bedrag voor de vrijlating
en betaalde het resterende bedrag voor de vrijlating
10:10
and two other North Koreans to get out of jail.
188
594933
4064
van mijn familie en twee andere Noord-Koreanen.
10:14
I thanked him with all my heart, and I asked him,
189
598997
3404
Ik dankte hem met heel mijn hart en vroeg hem:
10:18
"Why are you helping me?"
190
602401
2374
"Waarom helpt u mij?"
10:20
"I'm not helping you," he said.
191
604775
2295
"Ik help jou niet", zei hij
10:22
"I'm helping the North Korean people."
192
607070
3251
"Ik help het Noord-Koreaanse volk."
10:26
I realized that this was a symbolic moment in my life.
193
610321
4498
Ik besefte dat dit een symbolisch
moment was in mijn leven.
moment was in mijn leven.
10:30
The kind stranger symbolized new hope for me
194
614819
3589
De vriendelijke vreemdeling symboliseerde
nieuwe hoop voor mij
nieuwe hoop voor mij
10:34
and the North Korean people when we needed it most,
195
618408
3398
en het Noord-Koreaanse volk,
toen we het het meeste nodig hadden.
toen we het het meeste nodig hadden.
10:37
and he showed me the kindness of strangers
196
621806
3251
Hij toonde mij
dat de vriendelijkheid van vreemdelingen
dat de vriendelijkheid van vreemdelingen
10:40
and the support of the international community
197
625057
2610
en de steun van de internationale gemeenschap
10:43
are truly the rays of hope we North Korean people need.
198
627667
5221
echt de zonnestralen van hoop zijn
die het Noord-Koreaanse volk nodig heeft.
die het Noord-Koreaanse volk nodig heeft.
10:48
Eventually, after our long journey,
199
632888
2486
Uiteindelijk werden mijn familie en ik
10:51
my family and I were reunited in South Korea,
200
635374
3397
na onze lange reis herenigd in Zuid-Korea.
10:54
but getting to freedom is only half the battle.
201
638771
3454
Maar de vrijheid verkrijgen is slechts de halve strijd.
10:58
Many North Koreans are separated from their families,
202
642225
3623
Veel Noord-Koreanen
worden gescheiden van hun families,
worden gescheiden van hun families,
11:01
and when they arrive in a new country,
203
645848
2813
en wanneer ze in een nieuw land arriveren,
11:04
they start with little or no money.
204
648661
3644
starten ze met weinig of geen geld.
11:08
So we can benefit from the international community
205
652305
3026
Wij kunnen profiteren
van de internationale gemeenschap
van de internationale gemeenschap
11:11
for education, English language training,
206
655331
3005
voor onderwijs, het leren van de Engelse taal, beroepsopleidingen en meer.
11:14
job training, and more.
207
658336
2363
voor onderwijs, het leren van de Engelse taal, beroepsopleidingen en meer.
11:16
We can also act as a bridge
208
660699
2114
We kunnen ook als brug fungeren
11:18
between the people inside North Korea
209
662813
2125
tussen de mensen in Noord-Korea
11:20
and the outside world,
210
664938
1980
en de buitenwereld.
11:22
because many of us stay in contact
211
666918
2724
Velen van ons blijven in contact
met achtergebleven familieleden,
met achtergebleven familieleden,
11:25
with family members still inside,
212
669642
2769
Velen van ons blijven in contact
met achtergebleven familieleden,
met achtergebleven familieleden,
11:28
and we send information and money
213
672411
2182
en we sturen hen informatie en geld.
11:30
that is helping to change North Korea from inside.
214
674593
4568
Dit helpt om Noord-Korea
van binnenuit te veranderen.
van binnenuit te veranderen.
11:35
I've been so lucky, received so much help
215
679161
3037
Ik ben zo fortuinlijk geweest
en heb zoveel hulp
en heb zoveel hulp
11:38
and inspiration in my life,
216
682198
2205
en inspiratie gekregen in mijn leven,
11:40
so I want to help give aspiring North Koreans
217
684403
3344
dat ik ambitieuze Noord-Koreanen
wil helpen slagen
wil helpen slagen
11:43
a chance to prosper
218
687747
2776
dat ik ambitieuze Noord-Koreanen
wil helpen slagen
wil helpen slagen
11:46
with international support.
219
690523
3038
met internationale steun.
11:49
I'm confident that you will see more and more
220
693561
2486
Ik weet zeker dat u meer en meer
Noord-Koreanen zal zien slagen over de hele wereld,
Noord-Koreanen zal zien slagen over de hele wereld,
11:51
North Koreans succeeding all over the world,
221
696047
2757
Ik weet zeker dat u meer en meer
Noord-Koreanen zal zien slagen over de hele wereld,
Noord-Koreanen zal zien slagen over de hele wereld,
11:54
including the TED stage.
222
698804
2351
inclusief het podium van TED.
11:57
Thank you.
223
701155
2622
Dank u.
11:59
(Applause)
224
703777
9722
(Applaus)
ABOUT THE SPEAKER
Hyeonseo Lee - ActivistAs a child growing up in North Korea, Hyeonseo Lee thoght her country was the "best on the planet." It wasn't until the famine of the 90s that she began to wonder. She escaped the country at 17-years-old to begin a life in hiding as a refugee in China. Hers is a harrowing, personal tale of survival and hope -- and a powerful reminder of those who face constant danger, even when the border is far behind.
Why you should listen
Hyeonseo Lee grew up in North Korea but escaped to China in 1997. In 2008, when she was 28-years-old, she came to Seoul, South Korea, where she struggled to adjust to life in the bustling city. North Korean defectors often have a hard time in South Korea, she noted in the Wall Street Journal: "We defectors have to start from scratch. Prejudice against North Koreans and icy stares were other obstacles that were hard to cope with."
Now a student at Hankuk University of Foreign Studies, she has become an advocate for fellow refugees, even helping close relatives leave North Korea after they were targeted. Her dream? As she told the Korea Times, she'd like to work at the UN or an NGO that advocates for the human rights of North Koreans, including their right to be treated as political refugees.
She has a new book called The Girl with Seven Names.
Hyeonseo Lee | Speaker | TED.com