TED2007
Michael Pollan: A plant's-eye view
Michael Pollan kijkt vanuit plantenperspectief
Filmed:
Readability: 3.9
1,767,571 views
Wat als het menselijke bewustzijn niet het alfa en omega van het Darwinisme is? Wat als we allemaal maar pionnen zijn in een slim spelletje stratego waarmee maïs de wereld wil overheersen? Auteur Michael Pollan vraagt ons om de wereld vanuit plantenperspectief te bekijken.
Michael Pollan - Environmental writer
Michael Pollan is the author of The Omnivore’s Dilemma, in which he explains how our food not only affects our health but has far-reaching political, economic, and environmental implications. His new book is In Defense of Food. Full bio
Michael Pollan is the author of The Omnivore’s Dilemma, in which he explains how our food not only affects our health but has far-reaching political, economic, and environmental implications. His new book is In Defense of Food. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
00:18
It's a simple idea about nature.
0
0
2000
Het is een simpel ideetje over de natuur.
00:20
I want to say a word for nature
1
2000
2000
Ik wil een goed woordje doen voor de natuur,
00:22
because we haven't talked that much about it the last couple days.
2
4000
2000
want we hebben er de afgelopen dagen niet veel over gesproken.
00:24
I want to say a word for the soil and the bees and the plants and the animals,
3
6000
5000
Ik wil een woordje doen voor de bodem en de bijen en de planten en de dieren.
00:29
and tell you about a tool, a very simple tool that I have found.
4
11000
5000
Ik wil vertellen over een heel eenvoudig middel dat ik heb gevonden.
00:34
Although it's really nothing more than a literary conceit; it's not a technology.
5
16000
5000
Hoewel het niet meer is dan een literaire gril -- het is geen technologie --
00:39
It's very powerful for, I think, changing our relationship to the natural world
6
21000
6000
is het volgens mij een krachtig middel om onze relatie te veranderen met de natuur
00:45
and to the other species on whom we depend.
7
27000
3000
en de andere soorten waar we van afhankelijk zijn.
00:48
And that tool is very simply, as Chris suggested,
8
30000
3000
Dat middel is om heel eenvoudig, zoals Chris suggereerde,
00:51
looking at us and the world from the plants' or the animals' point of view.
9
33000
5000
naar onszelf en naar de wereld te kijken vanuit het standpunt van de planten of de dieren.
00:56
It's not my idea, other people have hit on it,
10
38000
4000
Het is niet mijn idee. Andere mensen hebben dit gevonden,
01:00
but I've tried to take it to some new places.
11
42000
3000
maar ik probeer een stap verder te zetten.
01:04
Let me tell you where I got it.
12
46000
2000
Laat me jullie vertellen waar ik het kreeg.
01:06
Like a lot of my ideas, like a lot of the tools I use,
13
48000
3000
Zoals vele van mijn ideeën, zoals veel van de middelen die ik gebruik,
01:09
I found it in the garden; I'm a very devoted gardener.
14
51000
4000
vond ik het in de tuin. Ik ben een uiterst toegewijd tuinier.
01:13
And there was a day about seven years ago: I was planting potatoes,
15
55000
4000
Op een dag, ongeveer zeven jaar geleden, was ik aardappelen aan het planten.
01:17
it was the first week of May --
16
59000
2000
Het was de eerste week van mei.
01:19
this is New England, when the apple trees are just vibrating with bloom;
17
61000
5000
Dit was New England, en de appelbloesems trilden aan de bomen.
01:24
they're just white clouds above.
18
66000
2000
Het zijn witte wolken daarboven.
01:26
I was here, planting my chunks,
19
68000
3000
Hier was ik, ik plantte mijn stukken,
01:29
cutting up potatoes and planting it,
20
71000
2000
ik versneed aardappelen en plantte ze.
01:31
and the bees were working on this tree;
21
73000
3000
De bijen waren aan de slag in een boom.
01:34
bumblebees, just making this thing vibrate.
22
76000
2000
Hommels. Ze deden de boom trillen.
01:36
And one of the things I really like about gardening
23
78000
3000
Eén van de dingen die ik echt leuk vind aan tuinieren,
01:39
is that it doesn't take all your concentration,
24
81000
3000
is dat je er niet al je concentratie voor nodig hebt.
01:42
you really can't get hurt -- it's not like woodworking --
25
84000
2000
Je kan jezelf niet verwonden. Het is niet zoals houtbewerking.
01:44
and you have plenty of kind of mental space for speculation.
26
86000
4000
Je hebt een hoop mentale ruimte voor speculatie.
01:48
And the question I asked myself that afternoon in the garden,
27
90000
4000
De vraag die ik mezelf stelde, die namiddag in de tuin,
01:52
working alongside that bumblebee,
28
94000
3000
terwijl ik naast die hommel aan de slag was,
01:55
was: what did I and that bumblebee have in common?
29
97000
4000
was: wat hebben de hommel en ik gemeen?
01:59
How was our role in this garden similar and different?
30
101000
4000
In welke opzichten is onze rol in deze tuin gelijkaardig en verschillend?
02:03
And I realized we actually had quite a bit in common:
31
105000
2000
Ik besefte dat we heel wat gemeen hadden.
02:05
both of us were disseminating the genes of one species and not another,
32
107000
6000
We verspreidden allebei de genen van één soort, en niet van een andere.
02:11
and both of us -- probably, if I can imagine the bee's point of view --
33
113000
5000
Beiden dachten we waarschijnlijk, als ik me kan verplaatsen in de bij,
02:16
thought we were calling the shots.
34
118000
2000
dat wij de touwtjes in handen hadden.
02:18
I had decided what kind of potato I wanted to plant --
35
120000
4000
Ik had beslist welke aardappelsoort ik wilde planten.
02:22
I had picked my Yukon Gold or Yellow Finn, or whatever it was --
36
124000
4000
Ik had mijn Yukon Gold gekozen, of mijn Yellow Finn, of wat dan ook.
02:26
and I had summoned those genes from a seed catalog across the country,
37
128000
5000
Ik had die genen opgevorderd uit een zadencatalogus aan de andere kant van het land,
02:31
brought it, and I was planting it.
38
133000
2000
had ze meegebracht en was ze aan het planten.
02:33
And that bee, no doubt, assumed that it had decided,
39
135000
4000
Die bij ging er waarschijnlijk van uit dat ze had beslist
02:37
"I'm going for that apple tree, I'm going for that blossom,
40
139000
3000
om voor díe appelboom te kiezen, díe bloesem,
02:40
I'm going to get the nectar and I'm going to leave."
41
142000
3000
nectar pakken en wegwezen.
02:43
We have a grammar that suggests that's who we are;
42
145000
5000
We hebben een grammatica die suggereert dat we zo in elkaar zitten,
02:48
that we are sovereign subjects in nature, the bee as well as me.
43
150000
5000
dat we soevereine individuen zijn in de natuur, de bij zo goed als ik.
02:53
I plant the potatoes, I weed the garden, I domesticate the species.
44
155000
6000
Ik plant de aardappelen, ik wied de tuin, ik tem de soorten.
02:59
But that day, it occurred to me:
45
161000
2000
Maar die dag drong het tot me door:
03:01
what if that grammar is nothing more than a self-serving conceit?
46
163000
3000
wat als die grammatica niet meer is dan een gril uit eigenbelang?
03:04
Because, of course, the bee thinks he's in charge or she's in charge,
47
166000
4000
Natuurlijk denkt de bij dat hij de baas is, of dat zij de baas is,
03:08
but we know better.
48
170000
2000
maar wij weten beter.
03:10
We know that what's going on between the bee and that flower
49
172000
4000
Wij weten dat wat zich afspeelt tussen de bij en die bloem,
03:14
is that bee has been cleverly manipulated by that flower.
50
176000
4000
een slimme manipulatie is van de bij door die bloem.
03:18
And when I say manipulated, I'm talking about in a Darwinian sense, right?
51
180000
3000
Als ik manipulatie zeg, dan bedoel ik dat in Darwiniaanse zin.
03:21
I mean it has evolved a very specific set of traits --
52
183000
3000
Ik bedoel dat ze een reeks zeer specifieke kenmerken heeft ontwikkeld --
03:24
color, scent, flavor, pattern -- that has lured that bee in.
53
186000
5000
kleur, geur, smaak, patroon -- die de bij erin heeft geluisd.
03:29
And the bee has been cleverly fooled into taking the nectar,
54
191000
4000
De bij is er heel slim toe verleid om de nectar te pakken,
03:33
and also picking up some powder on its leg,
55
195000
3000
en daarbij ook wat poeder op haar poten mee te nemen,
03:36
and going off to the next blossom.
56
198000
2000
en verder te trekken naar de volgende bloesem.
03:38
The bee is not calling the shots.
57
200000
3000
De bij heeft de touwtjes niet in handen.
03:41
And I realized then, I wasn't either.
58
203000
2000
Toen besefte ik dat ik dat evenmin deed.
03:43
I had been seduced by that potato and not another
59
205000
3000
Ik was verleid door die aardappel, en niet door een andere,
03:46
into planting its -- into spreading its genes, giving it a little bit more habitat.
60
208000
5000
om hem te planten, zijn genen te verspreiden, hem een wat grotere habitat te geven.
03:51
And that's when I got the idea, which was, "Well, what would happen
61
213000
4000
Toen kreeg ik de idee: wat zou er gebeuren
03:55
if we kind of looked at us from this point of view of these other species who are working on us?"
62
217000
3000
als we naar onszelf keken vanuit het standpunt van de andere soorten die ons bewerken?
03:58
And agriculture suddenly appeared to me not as an invention, not as a human technology,
63
220000
5000
Ik vond landbouw plots geen uitvinding meer, geen menselijke technologie,
04:03
but as a co-evolutionary development
64
225000
2000
maar een co-evolutionaire ontwikkeling
04:05
in which a group of very clever species, mostly edible grasses, had exploited us,
65
227000
6000
waarbij een groep heel slimme soorten, vooral eetbare grassen, ons uitbuitten,
04:11
figured out how to get us to basically deforest the world.
66
233000
5000
en hadden uitgevist hoe ze ons de wereld konden doen ontbossen.
04:16
The competition of grasses, right?
67
238000
3000
De concurrentie van de grassen, nietwaar?
04:19
And suddenly everything looked different.
68
241000
2000
Alles zag er plots anders uit.
04:21
And suddenly mowing the lawn that day was a completely different experience.
69
243000
4000
Het gras maaien was plots een heel andere ervaring.
04:25
I had thought always -- and in fact, had written this in my first book;
70
247000
3000
Ik had altijd gedacht, en dat had ik ook in mijn eerste boek geschreven --
04:28
this was a book about gardening --
71
250000
1000
dat boek ging over tuinieren --
04:29
that lawns were nature under culture's boot,
72
251000
5000
dat een gazon de natuur was onder de knoet van de cultuur.
04:34
that they were totalitarian landscapes,
73
256000
2000
Dat het totalitaire landschappen waren.
04:36
and that when we mowed them we were cruelly suppressing the species
74
258000
4000
En dat we, door het te maaien, wrede onderdrukkers waren van de soort,
04:40
and never letting it set seed or die or have sex.
75
262000
4000
die we geen zaad lieten schieten, of lieten sterven, of seks hebben.
04:44
And that's what the lawn was.
76
266000
2000
Dat was de essentie van het gazon.
04:46
But then I realized, "No, this is exactly what the grasses want us to do.
77
268000
4000
Toen besefte ik: "Nee, dit is precies wat de grassen van ons willen.
04:50
I'm a dupe. I'm a dupe of the lawns, whose goal in life is to outcompete the trees,
78
272000
7000
Ik ben het slachtoffer van het gazon, wiens levensdoel erin bestaat de bomen weg te concurreren,
04:57
who they compete with for sunlight."
79
279000
3000
waarmee het concurreert om het zonlicht.
05:00
And so by getting us to mow the lawn, we keep the trees from coming back,
80
282000
4000
Door ons het gazon te doen maaien, verhinderen we dat de bomen terugkomen,
05:04
which in New England happens very, very quickly.
81
286000
3000
wat in New England heel, heel snel gaat.
05:07
So I started looking at things this way
82
289000
3000
Dus begon ik de dingen zo te bekijken.
05:10
and wrote a whole book about it called "The Botany of Desire."
83
292000
2000
Ik schreef er een heel boek over, "De plantkunde van het verlangen".
05:12
And I realized that in the same way you can look at a flower
84
294000
4000
Ik besefte dat je naar een bloem kan kijken,
05:16
and deduce all sorts of interesting things about the taste and the desires of bees --
85
298000
5000
en er allerlei interessante dingen over de smaak en verlangens van bijen kan uit afleiden,
05:21
that they like sweetness, that they like this color and not that color, that they like symmetry --
86
303000
6000
dat ze van zoet houden, en van deze kleur en niet die kleur, en van symmetrie.
05:27
what could we find out about ourselves by doing the same thing?
87
309000
3000
Wat zouden we over onszelf kunnen ontdekken door hetzelfde te doen?
05:30
That a certain kind of potato, a certain kind of drug,
88
312000
3000
Dat een bepaald soort aardappel, een bepaald soort drug,
05:33
a sativa-indica Cannabis cross has something to say about us.
89
315000
6000
een kruising van sativa, indica, cannabis, iets over ons zegt.
05:39
And that, wouldn't this be kind of an interesting way to look at the world?
90
321000
5000
Zou dat geen interessante manier zijn om de wereld te bekijken?
05:44
Now, the test of any idea -- I said it was a literary conceit --
91
326000
4000
De lakmoesproef voor elk idee -- ik zei al dat het een literaire gril was --
05:48
is what does it get us?
92
330000
3000
is: wat levert het ons op?
05:51
And when you're talking about nature, which is really my subject as a writer,
93
333000
4000
Als je het over natuur hebt, wat mijn onderwerp is als schrijver,
05:55
how does it meet the Aldo Leopold test?
94
337000
3000
hoe doet die het dan in de Aldo Leopold-test?
05:58
Which is, does it make us better citizens of the biotic community?
95
340000
4000
Dat wil zeggen: maakt ze van ons betere burgers van de biotische gemeenschap?
06:02
Get us to do things that leads to the support and perpetuation of the biota,
96
344000
7000
Doet ze ons dingen doen die leiden tot de ondersteuning en voortzetting van de biota,
06:09
rather than its destruction?
97
351000
1000
eerder dan tot haar vernietiging?
06:10
And I would submit that this idea does this.
98
352000
2000
Ik zou zeggen dat deze idee dat bereikt.
06:12
So, let me go through what you gain when you look at the world this way,
99
354000
3000
Laat me opsommen wat je bereikt als je de wereld zo bekijkt,
06:15
besides some entertaining insights about human desire.
100
357000
5000
afgezien van wat leuke weetjes over het menselijk verlangen.
06:20
As an intellectual matter, looking at the world from other species' points of view
101
362000
7000
Intellectueel gezien, helpt het, als je de wereld vanuit het standpunt van andere soorten bekijkt,
06:27
helps us deal with this weird anomaly,
102
369000
3000
om om te gaan met deze bizarre anomalie --
06:30
which is -- and this is in the realm of intellectual history --
103
372000
4000
we bevinden ons in het rijk van de intellectuele geschiedenis --
06:34
which is that we have this Darwinian revolution 150 years ago ...
104
376000
5000
en die is dat we 150 jaar geleden een Darwiniaanse revolutie kenden
06:39
Ugh. Mini-Me. (Laughter)
105
381000
3000
-- Ugh. Mini-ik. --
06:44
We have this intellectual, this Darwinian revolution in which, thanks to Darwin,
106
386000
6000
We kennen een intellectuele, Darwiniaanse revolutie, waarin we dankzij Darwin
06:50
we figured out we are just one species among many;
107
392000
2000
beseffen dat we maar één van de vele soorten zijn.
06:52
evolution is working on us the same way it's working on all the others;
108
394000
4000
De evolutie heeft op ons dezelfde invloed als op alle andere soorten.
06:56
we are acted upon as well as acting;
109
398000
2000
We ondergaan ze, en we bewerkstelligen ze.
06:58
we are really in the fiber, the fabric of life.
110
400000
4000
We zitten in de vezels, de stof van het leven.
07:02
But the weird thing is, we have not absorbed this lesson 150 years later;
111
404000
4000
Het rare is dat we deze les 150 jaar later nog niet verteerd hebben.
07:06
none of us really believes this.
112
408000
2000
Niemand van ons gelooft dit echt.
07:08
We are still Cartesians -- the children of Descartes --
113
410000
5000
We zijn nog steeds Cartesianen, kinderen van Descartes,
07:13
who believe that subjectivity, consciousness, sets us apart;
114
415000
5000
die geloven dat subjectiviteit, bewustzijn, ons anders maakt.
07:18
that the world is divided into subjects and objects;
115
420000
3000
Dat de wereld is onderverdeeld in subjecten en objecten.
07:21
that there is nature on one side, culture on another.
116
423000
3000
Dat je aan de ene kant natuur hebt, en aan de andere kant cultuur.
07:24
As soon as you start seeing things from the plant's point of view or the animal's point of view,
117
426000
5000
Zodra je de wereld begint te bekijken vanuit het standpunt van planten of dieren,
07:29
you realize that the real literary conceit is that --
118
431000
4000
besef je dat de echte literaire gril
07:33
is the idea that nature is opposed to culture,
119
435000
4000
de idee is dat natuur tegengesteld is aan cultuur.
07:37
the idea that consciousness is everything --
120
439000
4000
De idee dat bewustzijn alles is.
07:41
and that's another very important thing it does.
121
443000
3000
Dat is nog een zeer belangrijk effect.
07:44
Looking at the world from other species' points of view
122
446000
3000
Naar de wereld kijken vanuit het standpunt van andere soorten,
07:47
is a cure for the disease of human self-importance.
123
449000
4000
geneest je van de menselijke ziekte van verwaandheid.
07:51
You suddenly realize that consciousness --
124
453000
5000
Plots besef je dat bewustzijn,
07:56
which we value and we consider
125
458000
4000
dat we waarderen en beschouwen als
08:00
the crowning achievement of nature,
126
462000
2000
het hoogste dat de natuur heeft bereikt,
08:02
human consciousness -- is really just another set of tools for getting along in the world.
127
464000
5000
dat menselijk bewustzijn gewoon een ander soort gereedschap is om het in de wereld te maken.
08:07
And it's kind of natural that we would think it was the best tool.
128
469000
4000
Natuurlijk denken we dat dit het beste gereedschap is.
08:11
But, you know, there's a comedian who said,
129
473000
2000
Er is een komiek die zei:
08:13
"Well, who's telling me that consciousness is so good and so important?
130
475000
4000
"Wie zegt me dat bewustzijn zo goed en zo belangrijk is?
08:17
Well, consciousness."
131
479000
2000
Het bewustzijn, natuurlijk."
08:19
So when you look at the plants, you realize that there are other tools
132
481000
4000
Als je de planten bekijkt, zie je dat zij ander gereedschap zijn,
08:23
and they're just as interesting.
133
485000
2000
en dat ze even interessant zijn.
08:25
I'll give you two examples, also from the garden:
134
487000
4000
Ik geef je twee voorbeelden uit de tuin.
08:29
lima beans. You know what a lima bean does when it's attacked by spider mites?
135
491000
5000
Limabonen. Weet je wat een limaboon doet als ze door spinmijten wordt aangevallen?
08:34
It releases this volatile chemical that goes out into the world
136
496000
3000
Ze verspreidt vluchtige chemicaliën die de wereld ingaan
08:37
and summons another species of mite
137
499000
3000
en een andere soort mijt oproepen,
08:40
that comes in and attacks the spider mite, defending the lima bean.
138
502000
4000
die de spinmijt komt aanvallen en de limaboon verdedigt.
08:44
So what plants have -- while we have consciousness, tool making, language,
139
506000
6000
Wij hebben bewustzijn, we maken gereedschap, en hebben taal;
08:50
they have biochemistry.
140
512000
2000
Planten hebben biochemie.
08:52
And they have perfected that to a degree far beyond what we can imagine.
141
514000
5000
Ze hebben dat veel verder geperfectioneerd dan we ons kunnen inbeelden.
08:57
Their complexity, their sophistication, is something to really marvel at,
142
519000
5000
Hun complexiteit en verfijndheid verdient echt onze bewondering.
09:02
and I think it's really the scandal of the Human Genome Project.
143
524000
2000
Dat is echt het schandaal van het Menselijk Genoom-project.
09:04
You know, we went into it thinking, 40,000 or 50,000 human genes
144
526000
5000
We begonnen eraan met de idee: 40.000 of 50.000 menselijke genen.
09:09
and we came out with only 23,000.
145
531000
4000
Uiteindelijk waren het er maar 23.000.
09:13
Just to give you grounds for comparison, rice: 35,000 genes.
146
535000
8000
Om je wat vergelijkingsmateriaal te geven, rijst: 35.000 genen.
09:21
So who's the more sophisticated species?
147
543000
3000
Wie is hier nu de meest verfijnde soort?
09:24
Well, we're all equally sophisticated.
148
546000
1000
We zijn allemaal even verfijnd.
09:25
We've been evolving just as long,
149
547000
3000
We zijn geëvolueerd, al even lang,
09:28
just along different paths.
150
550000
2000
maar langs verschillende wegen.
09:31
So, cure for self-importance, way to sort of make us feel the Darwinian idea.
151
553000
8000
Middel tegen verwaandheid, manier om ons de Darwiniaanse idee te doen voelen.
09:39
And that's really what I do as a writer, as a storyteller,
152
561000
3000
Dat is het wat ik doe als schrijver, als verhalenverteller:
09:42
is try to make people feel what we know and tell stories that actually
153
564000
7000
ik probeer mensen te laten voelen wat we weten, en verhalen te vertellen die helpen om ons
09:49
help us think ecologically.
154
571000
1000
ecologisch te doen denken.
09:50
Now, the other use of this is practical.
155
572000
2000
De andere toepassing is praktisch.
09:52
And I'm going to take you to a farm right now,
156
574000
2000
Ik neem jullie nu mee naar een boerderij.
09:54
because I used this idea to develop my understanding of the food system
157
576000
4000
Ik heb deze idee gebruikt om het voedselsysteem beter te begrijpen,
09:58
and what I learned, in fact, is that we are all, now, being manipulated by corn.
158
580000
5000
en ik kwam erop uit dat we allemaal worden gemanipuleerd door maïs.
10:03
And the talk you heard about ethanol earlier today,
159
585000
5000
Het praatje dat je eerder vandaag hebt gehoord over ethanol,
10:08
to me, is the final triumph of corn over good sense. (Laughter) (Applause)
160
590000
5000
is voor mij de uiteindelijke triomf van maïs boven gezond verstand. (Gelach)
10:13
It is part of corn's scheme for world domination.
161
595000
8000
(Applaus) Het maakt deel uit van het plan van maïs om de wereld te domineren.
10:21
(Laughter)
162
603000
1000
(Gelach)
10:22
And you will see, the amount of corn planted this year will be up dramatically from last year
163
604000
4000
Je zal zien dat de hoeveelheid maïs die dit jaar is geplant, dramatisch veel groter is dan vorig jaar,
10:26
and there will be that much more habitat
164
608000
2000
en er zal een veel grotere habitat zijn,
10:28
because we've decided ethanol is going to help us.
165
610000
2000
omdat we besloten hebben dat ethanol ons zal helpen.
10:30
So it helped me understand industrial agriculture,
166
612000
4000
Het heeft me geholpen om industriële landbouw te begrijpen,
10:34
which of course is a Cartesian system.
167
616000
2000
wat natuurlijk een Cartesiaans systeem is.
10:36
It's based on this idea that we bend other species to our will
168
618000
3000
Het is gebaseerd op de idee dat we andere soorten naar onze hand zetten,
10:39
and that we are in charge, and that we create these factories
169
621000
3000
dat we de baas zijn en fabrieken bouwen,
10:42
and we have these technological inputs and we get the food out of it
170
624000
3000
en er technologie instoppen en er voedsel uithalen,
10:45
or the fuel or whatever we want.
171
627000
2000
of brandstof, of wat we ook maar willen.
10:48
Let me take you to a very different kind of farm.
172
630000
2000
Ik neem jullie nu mee naar een heel ander soort boerderij.
10:50
This is a farm in the Shenandoah Valley of Virginia.
173
632000
3000
Dit is een boerderij in de Shenandoah-vallei in Virginia.
10:53
I went looking for a farm where these ideas
174
635000
3000
Ik ging op zoek naar een boerderij waar deze ideeën
10:56
about looking at things from the species' point of view are actually implemented,
175
638000
4000
over kijken naar dingen vanuit het standpunt van de soort, echt werden toegepast.
11:00
and I found it in a man. The farmer's name is Joel Salatin.
176
642000
2000
Die vond ik in de persoon van boer Joel Salatin.
11:02
And I spent a week as an apprentice on his farm,
177
644000
3000
Ik bracht een week door als leerjongen op zijn boerderij.
11:05
and I took away from this some of the most hopeful news about our relationship to nature
178
647000
6000
Ik ging naar huis met zowat het meest hoopvolle nieuws over onze relatie met de natuur
11:11
that I've ever come across in 25 years of writing about nature.
179
653000
3000
dat ik in 25 jaar natuurschrijverij heb gevonden.
11:14
And that is this:
180
656000
1000
Dit is het.
11:15
the farm is called Polyface, which means ...
181
657000
3000
De boerderij heet Polyface.
11:18
the idea is he's got six different species of animals, as well as some plants,
182
660000
4000
Hij heeft zes verschillende soorten dieren en een aantal planten.
11:22
growing in this very elaborate symbiotic arrangement.
183
664000
3000
Ze groeien in een uitgekiende symbiotische opstelling.
11:25
It's permaculture, those of you who know a little bit about this,
184
667000
2000
Het is permacultuur, voor de kenners,
11:27
such that the cows and the pigs and the sheep and the turkeys and the ...
185
669000
8000
waarbij de koeien en de varkens en de schapen en de kalkoenen en de --
11:35
what else does he have?
186
677000
2000
wat heeft hij verder nog?
11:37
All the six different species -- rabbits, actually --
187
679000
2000
de zes verschillende soorten -- het zijn konijnen --
11:39
are all performing ecological services for one another,
188
681000
3000
mekaar ecologische diensten verlenen:
11:42
such that the manure of one is the lunch for the other
189
684000
3000
de ene zijn mest is de ander zijn lunch,
11:45
and they take care of pests for one another.
190
687000
2000
en ze houden elkaars ongedierte buiten.
11:47
It's a very elaborate and beautiful dance,
191
689000
3000
Het is een uitgekiende en prachtige dans.
11:50
but I'm going to just give you a close-up on one piece of it,
192
692000
3000
Ik zal jullie een close-up geven van een klein onderdeeltje.
11:53
and that is the relationship between his cattle and his chickens, his laying hens.
193
695000
6000
Dat is de relatie tussen zijn vee en zijn kippen, zijn leghennen.
11:59
And I'll show you, if you take this approach, what you get, OK?
194
701000
5000
Ik toon je wat je krijgt als je deze aanpak toepast.
12:04
And this is a lot more than growing food, as you'll see;
195
706000
2000
Dit gaat om veel meer dan voedsel verbouwen, zoals je zal zien.
12:06
this is a different way to think about nature
196
708000
2000
Dit is een andere manier om over de natuur te denken,
12:08
and a way to get away from the zero-sum notion,
197
710000
4000
en om de nulspel-idee te verlaten --
12:12
the Cartesian idea that either nature's winning or we're winning,
198
714000
3000
de Cartesiaanse idee dat er maar één winnaar is, de natuur of wij,
12:15
and that for us to get what we want, nature is diminished.
199
717000
3000
en dat wij, om te krijgen wat we willen, de natuur tekort moeten doen.
12:19
So, one day, cattle in a pen.
200
721000
2000
Op een dag staat het vee op de wei.
12:21
The only technology involved here is this cheap electric fencing:
201
723000
3000
De enige technologie hierbij is goedkope schrikdraad,
12:24
relatively new, hooked to a car battery;
202
726000
2000
nogal nieuw, gekoppeld aan een autobatterij.
12:26
even I could carry a quarter-acre paddock, set it up in 15 minutes.
203
728000
4000
Zelfs ik zou een veldje van 10 are op een kwartier kunnen opzetten.
12:30
Cows graze one day. They move, OK?
204
732000
4000
Koeien grazen een dag en trekken verder.
12:34
They graze everything down, intensive grazing.
205
736000
2000
Ze grazen alles af -- intensieve begrazing.
12:36
He waits three days,
206
738000
2000
Hij wacht drie dagen.
12:38
and then we towed in something called the Eggmobile.
207
740000
3000
Dan sleepten we de zogenaamde eiermobiel aan.
12:41
The Eggmobile is a very rickety contraption --
208
743000
3000
De eiermobiel is een erg gammel bouwsel.
12:44
it looks like a prairie schooner made out of boards --
209
746000
3000
Het ziet eruit als een prairieschoener, van platen gemaakt,
12:47
but it houses 350 chickens.
210
749000
2000
maar er zitten 350 kippen in.
12:49
He tows this into the paddock three days later and opens the gangplank,
211
751000
6000
Hij sleept dit naar de wei, drie dagen later, en opent de loopplank.
12:55
turns them down, and 350 hens come streaming down the gangplank --
212
757000
4000
Hij draait het open en 350 kippen komen van de loopplank gestroomd.
12:59
clucking, gossiping as chickens will --
213
761000
2000
Ze klokken en kakelen, zoals kippen dat doen.
13:01
and they make a beeline for the cow patties.
214
763000
4000
Ze gaan in een rechte lijn op de koeienvlaaien af.
13:06
And what they're doing is very interesting:
215
768000
2000
Ze doen iets heel interessants.
13:08
they're digging through the cow patties
216
770000
2000
Ze graven in de koeienvlaaien
13:10
for the maggots, the grubs, the larvae of flies.
217
772000
4000
naar maden, vliegenlarven.
13:14
And the reason he's waited three days
218
776000
2000
De reden waarom hij drie dagen heeft gewacht,
13:16
is because he knows that on the fourth day or the fifth day, those larvae will hatch
219
778000
5000
is omdat hij weet dat op de vierde of vijfde dag die larven zullen uitkomen
13:21
and he'll have a huge fly problem.
220
783000
2000
en ze een reusachtig vliegenprobleem zullen hebben.
13:23
But he waits that long to grow them as big and juicy and tasty as he can
221
785000
6000
Maar hij wacht zo lang, zodat ze zo groot en sappig en smakelijk mogelijk zijn,
13:29
because they are the chickens' favorite form of protein.
222
791000
3000
want voor de kippen is het hun favoriete bron van proteïne.
13:32
So the chickens do their kind of little breakdance
223
794000
2000
De kippen doen dus hun kleine breakdance-act,
13:34
and they're pushing around the manure to get at the grubs,
224
796000
4000
en ze duwen de mest in het rond om bij de maden te komen.
13:38
and in the process they're spreading the manure out.
225
800000
3000
Terwijl ze dat doen, verspreiden ze de mest.
13:41
Very useful second ecosystem service.
226
803000
4000
Heel nuttig. Tweede ecosysteemdienst.
13:45
And third, while they're in this paddock
227
807000
3000
De derde: terwijl ze in de wei zijn,
13:48
they are, of course, defecating madly
228
810000
3000
schijten ze natuurlijk als gek,
13:51
and their very nitrogenous manure is fertilizing this field.
229
813000
6000
en hun mest, die rijk is aan stikstof, verrijkt het veld.
13:57
They then move out to the next one,
230
819000
2000
Dan gaan ze naar de volgende wei.
13:59
and in the course of just a few weeks, the grass just enters this blaze of growth.
231
821000
8000
Op enkele weken tijd gaat dat gras ongelooflijk groeien.
14:07
And within four or five weeks, he can do it again.
232
829000
2000
Binnen de vier tot vijf weken kan hij het proces herhalen.
14:09
He can graze again, he can cut, he can bring in another species,
233
831000
3000
Hij kan laten grazen, kortwieken, een andere soort binnenbrengen,
14:12
like the lambs, or he can make hay for the winter.
234
834000
5000
de lammetjes bijvoorbeeld, of hooi maken voor de winter.
14:17
Now, I want you to just look really close up onto what's happened there.
235
839000
4000
Bekijk nu eens van heel dichtbij wat daar is gebeurd.
14:21
So, it's a very productive system.
236
843000
1000
Dit is een heel productief systeem.
14:22
And what I need to tell you is that on 100 acres
237
844000
2000
Wat ik je moet vertellen, is dat hij van 40 hectare
14:24
he gets 40,000 pounds of beef; 30,000 pounds of pork; 25,000 dozen eggs;
238
846000
5000
18.000 kilo rundsvlees haalt, 13.500 kilo varkensvlees, 25.000 dozijn eieren,
14:29
20,000 broilers; 1,000 turkeys; 1,000 rabbits --
239
851000
3000
20.000 braadkippen, 1.000 kalkoenen, 1.000 konijnen --
14:32
an immense amount of food.
240
854000
2000
een immense hoeveelheid voedsel.
14:34
You know, you hear, "Can organic feed the world?"
241
856000
2000
Je hoort wel eens: "Kan bio de wereld voeden?"
14:36
Well, look how much food you can produce on 100 acres if you do this kind of ...
242
858000
5000
Kijk hoeveel voedsel je kan produceren op 40 hectare land als je dit doet --
14:41
again, give each species what it wants,
243
863000
3000
als je elke soort geeft wat die wil.
14:44
let it realize its desires, its physiological distinctiveness.
244
866000
4000
Laat ze haar verlangens realiseren, haar fysiologische eigenheid.
14:48
Put that in play.
245
870000
2000
Zet dat aan het werk.
14:50
But look at it from the point of view of the grass, now.
246
872000
3000
Bekijk het nu vanuit het standpunt van het gras.
14:53
What happens to the grass when you do this?
247
875000
2000
Wat gebeurt er met het gras als je dit doet?
14:55
When a ruminant grazes grass, the grass is cut from this height to this height,
248
877000
6000
Als een herkauwer gras graast, wordt het geknipt van deze hoogte tot deze.
15:01
and it immediately does something very interesting.
249
883000
2000
En het doet meteen iets zeer interessants.
15:03
Any one of you who gardens knows that there is something called the root-shoot ratio,
250
885000
4000
Elke tuinier onder jullie weet dat er zoiets is als de wortel-scheut-verhouding.
15:07
and plants need to keep the root mass
251
889000
4000
Planten moeten de wortelmassa
15:11
in some rough balance with the leaf mass to be happy.
252
893000
3000
ruwweg in balans houden met de bladmassa om te gedijen.
15:14
So when they lose a lot of leaf mass, they shed roots;
253
896000
4000
Als ze veel bladmassa verliezen, stoten ze wortels af.
15:18
they kind of cauterize them and the roots die.
254
900000
3000
Ze branden ze zo'n beetje af en de wortels sterven af.
15:21
And the species in the soil go to work
255
903000
3000
De soorten in de bodem gaan aan het werk,
15:24
basically chewing through those roots, decomposing them --
256
906000
4000
kauwen zich een weg door die wortels, composteren ze --
15:28
the earthworms, the fungi, the bacteria -- and the result is new soil.
257
910000
6000
de aardwormen, zwammen, bacteriën -- en het resultaat is nieuwe vruchtbare grond.
15:34
This is how soil is created.
258
916000
3000
Zo creëer je vruchtbare grond.
15:37
It's created from the bottom up.
259
919000
1000
Die ontstaat van onderuit.
15:38
This is how the prairies were built,
260
920000
2000
Zo ontstonden de prairies,
15:40
the relationship between bison and grasses.
261
922000
2000
de relatie tussen bizon en gras.
15:43
And what I realized when I understood this --
262
925000
3000
Toen ik dat begreep, besefte ik --
15:46
and if you ask Joel Salatin what he is, he'll tell you he's not a chicken farmer,
263
928000
4000
als je Joel Salatin vraagt wat hij is, zal hij je zeggen dat hij geen kippenboer is,
15:50
he's not a sheep farmer, he's not a cattle rancher; he's a grass farmer,
264
932000
5000
geen schapenboer, geen veehouder, maar een grasboer,
15:55
because grass is really the keystone species of such a system --
265
937000
4000
want gras is de hoeksteensoort van dit systeem --
15:59
is that, if you think about it, this completely contradicts the tragic idea of nature we hold in our heads,
266
941000
9000
als je erover nadenkt, is dit in volkomen tegenspraak met de tragische idee van de natuur die we in ons hoofd hebben,
16:08
which is that for us to get what we want, nature is diminished.
267
950000
6000
namelijk dat als wij willen krijgen wat we willen, de natuur erop achteruitgaat.
16:14
More for us, less for nature.
268
956000
2000
Meer voor ons, minder voor de natuur.
16:16
Here, all this food comes off this farm, and at the end of the season
269
958000
5000
Hier komt al dit voedsel van deze boerderij, en op het einde van het seizoen
16:21
there is actually more soil, more fertility and more biodiversity.
270
963000
6000
is er meer vruchtbare grond en meer biodiversiteit.
16:28
It's a remarkably hopeful thing to do.
271
970000
3000
Het is echt een hoopvolle bedoening.
16:31
There are a lot of farmers doing this today.
272
973000
2000
Vandaag doen vele boeren dit.
16:33
This is well beyond organic agriculture,
273
975000
3000
Dit gaat veel verder dan biolandbouw,
16:36
which is still a Cartesian system, more or less.
274
978000
3000
wat nog steeds een min of meer Cartesiaans systeem is.
16:39
And what it tells you is that if you begin to take account of other species,
275
981000
6000
Het vertelt je dat als je rekening begint te houden met andere soorten,
16:45
take account of the soil, that even with nothing more than this perspectival idea
276
987000
7000
met de bodem, dat zelfs met enkel deze idee van perspectief
16:52
-- because there is no technology involved here except for those fences,
277
994000
4000
-- want er komt geen technologie aan te pas, behalve de schrikdraad,
16:56
which are so cheap they could be all over Africa in no time --
278
998000
5000
die zo goedkoop is dat je hem in een oogwenk over heel Afrika kan verspreiden --
17:01
that we can take the food we need from the Earth
279
1003000
4000
dat je het voedsel dat we nodig hebben, van de Aarde kan nemen
17:05
and actually heal the Earth in the process.
280
1007000
4000
en tegelijkertijd de Aarde helen.
17:10
This is a way to reanimate the world,
281
1012000
2000
Dit is een manier om de wereld te reanimeren.
17:12
and that's what's so exciting about this perspective.
282
1014000
2000
Dat is wat er zo spannend is aan dit perspectief.
17:14
When we really begin to feel Darwin's insights in our bones,
283
1016000
4000
Als we de inzichten van Darwin echt in onze botten beginnen te voelen,
17:18
the things we can do with nothing more than these ideas
284
1020000
5000
dan zijn de dingen die we kunnen doen, louter op basis van deze ideeën,
17:23
are something to be very hopeful about.
285
1025000
2000
iets om echt hoopvol over te zijn.
17:25
Thank you very much.
286
1027000
1000
Zeer hartelijk dank.
ABOUT THE SPEAKER
Michael Pollan - Environmental writerMichael Pollan is the author of The Omnivore’s Dilemma, in which he explains how our food not only affects our health but has far-reaching political, economic, and environmental implications. His new book is In Defense of Food.
Why you should listen
Few writers approach their subjects with the rigor, passion and perspective that's typical of Michael Pollan. Whereas most humans think we are Darwin's most accomplished species, Pollan convincingly argues that plants — even our own front lawns — have evolved to use us as much as we use them.
The author and New York Times Magazine contributor is, as Newsweek asserts, “an uncommonly graceful explainer of natural science,” for his investigative stories about food, agriculture, and the environment. His most recent book, The Omnivore's Dilemma, was named one of the top ten nonfiction titles of 2006.
As the director of the Knight Program in Science and Environmental Journalism at UC Berkeley, Pollan is cultivating the next generation of green reporters.
Michael Pollan | Speaker | TED.com