ABOUT THE SPEAKER
Will Potter - Investigative journalist
Award-winning journalist and author, Will Potter focuses on the animal rights and environmental movements, and civil liberties in the post-9/11 era.

Why you should listen

Independent journalist and TED Fellow Will Potter is based in Washington, D.C.; his current work examines how whistleblowers and non-violent protesters are being treated as terrorists.

The author of Green Is The New Red: An Insider's Account of a Social Movement Under Siege, Potter has extensively documented how non-violent protest is slowly being criminalized. His reporting and commentary have been featured in the world's top media outlets, including the Washington Post, NPR, Rolling Stone, El Pais, and Le Monde. He has testified before the U.S. Congress about his reporting, as the only witness opposing the Animal Enterprise Terrorism Act -- and he is a plaintiff in the first lawsuits challenging so-called "ag-gag" laws as unconstitutional.

Will has also lectured at many universities and public forums about his work, including Georgetown University, Harvard Law School, and the House of Democracy and Human Rights in Berlin. International speaking tours have included Germany, Austria, Switzerland, New Zealand, and Spain, and he was the international guest lecturer for Australia's 2014 animal law lecture series.

His reporting has overturned criminal prosecutions, and it has both been praised in Congressional reports and monitored by the Counter-Terrorism Unit.

More profile about the speaker
Will Potter | Speaker | TED.com
TED2014

Will Potter: The shocking move to criminalize nonviolent protest

Will Potter: L'initiative choquante de criminaliser les manifestations non violentes

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1,127,722 views

En 2002, Will Potter, journaliste investigateur et TED Fellow décide de prendre une pause de son travail quotidien qui consiste à écrire sur des meurtres et des fusillades au Chicago Tribune. Il part aider un groupe local qui proteste contre l'expérimentation animale : « Je pensais que c'était une façon sécuritaire de faire quelque chose de positif, » dit-il. Or, il fut arrêté, et commence alors son voyage continu dans un monde ou la manifestation pacifique est définie comme terroriste.
- Investigative journalist
Award-winning journalist and author, Will Potter focuses on the animal rights and environmental movements, and civil liberties in the post-9/11 era. Full bio

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00:12
It was lessMoins than a yearan after SeptemberSeptembre 11,
0
531
2576
C'était il y a un peu moins d'un an
après le 11 septembre,
00:15
and I was at the ChicagoChicago TribuneTribune
1
3107
1675
et j'étais au Chicago Tribune
00:16
writingl'écriture about shootingstournages and murdersmeurtres,
2
4782
1874
écrivant à propos
de fusillades et de meurtres,
00:18
and it was leavingen quittant me feelingsentiment
3
6656
1462
et je me sentais
00:20
prettyjoli darkfoncé and depresseddéprimé.
4
8118
1782
plutôt sombre et déprimé.
00:21
I had doneterminé some activismactivisme in collegeUniversité,
5
9900
1582
J'avais fait un peu d'activisme
au collège,
00:23
so I decideddécidé to help a locallocal groupgroupe
6
11482
1647
j'ai donc décidé d'aider un groupe local
00:25
hangpendre doorporte knockersheurtoirs againstcontre animalanimal testingessai.
7
13129
2709
de manifestants
contre les tests sur les animaux.
00:27
I thought it would be a safesûr way
8
15838
1507
je pensais que c'était
un moyen sans danger
00:29
to do something positivepositif,
9
17345
1882
de faire quelque chose de positif,
00:31
but of coursecours I have the absoluteabsolu worstpire luckla chance ever,
10
19227
2566
mais bien entendu j'ai connu
la pire malchance qui existe,
00:33
and we were all arrestedarrêté.
11
21793
2325
et nous fûmes tous arrêtés.
00:36
PolicePolice tooka pris this blurryflou photophoto of me
12
24118
2212
La police a pris cette photo floue de moi
00:38
holdingen portant leafletsfolioles as evidencepreuve.
13
26330
3226
tenant des tracts pour preuve.
00:41
My chargesdes charges were dismisseda rejeté,
14
29556
1864
Les charges retenues
contre moi furent levées ;
00:43
but a fewpeu weekssemaines laterplus tard,
15
31420
1136
mais quelques semaines plus tard,
00:44
two FBIFBI agentsagents knockedfrappé on my doorporte,
16
32556
2037
deux agents du FBI frappèrent à ma porte,
00:46
and they told me that unlesssauf si I helpedaidé them
17
34593
1761
et ils me dirent qu'à moins de les aider
00:48
by spyingespionnage on protestprotestation groupsgroupes,
18
36354
2101
en espionnant des groupes de protestation,
00:50
they would put me on a domesticnational terroristactivités terroristes listliste.
19
38455
3817
ils me mettraient sur la liste
des terroristes domestiques.
00:54
I'd love to tell you that I didn't flinchflinch,
20
42272
2036
J'aimerai vous dire
que je n'ai pas flancher,
00:56
but I was terrifiedterrifié,
21
44308
1991
mais j'étais terrifié,
00:58
and when my fearpeur subsideddisparu,
22
46299
1884
et lorsque ma peur a disparu,
01:00
I becamedevenu obsessedobsédé with findingdécouverte out
23
48183
1917
je suis devenu obsédé de découvrir
01:02
how this happenedarrivé,
24
50100
1117
comment cela était arrivé,
01:03
how animalanimal rightsdroits and environmentalenvironnement activistsmilitants
25
51217
2178
comment les droits des animaux
et les activistes environnementaux
01:05
who have never injuredblessé anyonen'importe qui
26
53395
2214
qui n'avaient jamais blessé quiconque
01:07
could becomedevenir the FBI'sFBI numbernombre one
27
55609
1913
pouvaient devenir pour le FBI,
le numéro un
01:09
domesticnational terrorismterrorisme threatmenace.
28
57522
3204
des menaces terroristes domestiques.
01:12
A fewpeu yearsannées laterplus tard, I was invitedinvité to testifytémoigner
29
60726
1970
Quelques années plus tard,
j'ai été invité pour témoigner
01:14
before CongressCongress about my reportingrapport,
30
62696
2504
devant le Congrès concernant
mon reportage,
01:17
and I told lawmakerslégislateurs that, while everybodyTout le monde
31
65200
1358
et j'ai dit aux législateurs que,
pendant que tout le monde
01:18
is talkingparlant about going greenvert,
32
66558
1725
parle de devenir écolo,
01:20
some people are riskingrisquer theirleur livesvies
33
68283
1538
des gens risquent leur vie
01:21
to defenddéfendre forestsles forêts and to stop oilpétrole pipelinespipelines.
34
69821
3512
pour défendre les forêts
et stopper les oléoducs.
01:25
They're physicallyphysiquement puttingen mettant theirleur bodiescorps on the lineligne
35
73333
2049
Ils mettent physiquement
leur corps en première ligne
01:27
betweenentre the whalers'des baleiniers harpoonsharpons and the whalesbaleines.
36
75382
3425
entre les harpons des pêcheurs
et les baleines.
01:30
These are everydaytous les jours people,
37
78807
1689
Ce sont des gens ordinaires,
01:32
like these protestersmanifestants in ItalyItalie
38
80496
2086
comme ces manifestants en Italie
01:34
who spontaneouslyspontanément climbedgrimpé over
39
82582
2062
qui ont spontanément grimpé par-dessus
01:36
barbedbarbelé wirecâble fencesclôtures to rescueporter secours beaglesbeagles
40
84644
2301
des barbelés pour secourir des beagles
01:38
from animalanimal testingessai.
41
86945
2161
des tests sur les animaux ;
01:41
And these movementsmouvements have been incrediblyincroyablement effectiveefficace
42
89106
2676
Et ces mouvements ont été
incroyablement efficaces
01:43
and popularpopulaire,
43
91782
1938
et populaires,
01:45
so in 1985, theirleur opponentsadversaires madefabriqué up a newNouveau wordmot,
44
93720
3861
ainsi en 1985, leurs opposants
ont inventé un nouveau mot,
01:49
eco-terroristéco-terroriste,
45
97581
1564
éco-terroriste,
01:51
to shiftdécalage how we viewvue them.
46
99145
2124
pour changer notre façon de les voir.
01:53
They just madefabriqué it up.
47
101269
1887
Ils l'ont juste inventé.
01:55
Now these companiesentreprises have backedsoutenu newNouveau lawslois
48
103156
2537
Maintenant ces sociétés
ont soutenu de nouvelles lois
01:57
like the AnimalAnimal EnterpriseEnterprise TerrorismTerrorisme ActLoi sur les,
49
105693
2739
comme celle concernant les actes
terroristes sur les entreprises animalières
02:00
whichlequel turnsse tourne activismactivisme into terrorismterrorisme
50
108432
2119
qui transforme l'activisme en terrorisme
02:02
if it causescauses a lossperte of profitsbénéfices.
51
110551
2768
s'il cause une perte de profit.
02:05
Now mostles plus people never even heardentendu about this lawloi,
52
113319
2999
Or la plupart des gens
n'ont jamais entendu parler de cette loi,
02:08
includingcomprenant membersmembres of CongressCongress.
53
116318
2126
les membres du Congrès inclus.
02:10
LessMoins than one percentpour cent were in the roomchambre
54
118444
1911
Moins d'un pour cent
était présent dans la salle
02:12
when it passedpassé the HouseMaison.
55
120355
2460
lorsqu'elle est passée
à la Maison Blanche.
02:14
The restdu repos were outsideà l'extérieur at a newNouveau memorialMémorial.
56
122815
2903
les autres étaient à l'extérieur
assistant un nouveau mémorial.
02:17
They were praisingfaisant l’éloge DrDr. KingKing
57
125718
1661
Ils acclamaient le docteur King
02:19
as his stylestyle of activismactivisme was brandedde marque as terrorismterrorisme
58
127379
3426
dont le style d'activisme aurait été
catégorisé comme terrorisme
02:22
if doneterminé in the nameprénom of animalsanimaux or the environmentenvironnement.
59
130805
3651
s'il était fait au nom des animaux
ou de l'environnement.
02:26
SupportersSupporters say lawslois like this are needednécessaire
60
134456
1937
Leurs partisans disent
que de telles lois sont nécessaires
02:28
for the extremistsextrémistes:
61
136393
1849
pour les extrémistes :
02:30
the vandalsVandales, the arsonistspyromanes, the radicalsradicaux.
62
138242
2949
les vandales, les pyromanes, les radicaux.
02:33
But right now, companiesentreprises like TransCanadaTransCanada
63
141191
2262
Mais en ce moment même,
des entreprises comme TransCanada
02:35
are briefingbriefing policepolice in presentationsprésentations like this one
64
143453
3325
font des présentations comme celle-ci
aux corps policiers
02:38
about how to prosecuteintenter des poursuites nonviolentnon-violente protestersmanifestants
65
146778
2689
sur comment poursuivre
les manifestants non violents
02:41
as terroristsles terroristes.
66
149467
2138
en tant que terroristes.
02:43
The FBI'sFBI trainingentraînement documentsdes documents on eco-terrorisméco-terrorisme
67
151605
3623
Les manuels d'entrainement du FBI
sur le terrorisme écologique
02:47
are not about violencela violence,
68
155228
1551
ne parlent pas de violence,
02:48
they're about publicpublic relationsrapports.
69
156779
2713
mais de relations publiques.
02:51
TodayAujourd'hui, in multipleplusieurs countriesdes pays,
70
159492
1973
Aujourd'hui, dans plusieurs pays,
02:53
corporationssociétés are pushingen poussant newNouveau lawslois
71
161465
1488
des sociétés poussent de nouvelles lois
02:54
that make it illegalillégal to photographphotographier
72
162953
1714
qui rendent illégale
la prise de photos qui montrent
02:56
animalanimal crueltycruauté on theirleur farmsfermes.
73
164667
3260
la cruauté envers les animaux
dans leurs fermes.
02:59
The latestdernier was in IdahoIdaho just two weekssemaines agodepuis,
74
167927
2527
Le dernier incident était dans l'Idaho,
il y a juste deux semaines.
03:02
and todayaujourd'hui we releasedlibéré a lawsuitprocès
75
170454
1773
Aujourd'hui, nous avons intenté
une poursuite
03:04
challengingdifficile it as unconstitutionalinconstitutionnelle
76
172227
1727
qui défie la constitutionnalité
de cet acte
03:05
as a threatmenace to journalismjournalisme.
77
173954
2573
comme menace au journalisme.
03:08
The first of these ag-gagAG-gag prosecutionspoursuites,
78
176527
2338
La première de ces poursuites
de « lois bâillons » ,
03:10
as they're calledappelé,
79
178865
1435
tel qu'on les nomme,
03:12
was a youngJeune womanfemme namednommé AmyAmy MeyerMeyer,
80
180300
1652
était une jeune femme
du nome de Amy Meyer.
03:13
and AmyAmy saw a sickmalade cowvache beingétant moveddéplacé
81
181952
1613
Amy a vu une vache malade
qu'on transportait
03:15
by a bulldozerbulldozer outsideà l'extérieur of a slaughterhouseabattoir
82
183565
2549
par bulldozer a l'extérieur d'un abattoir
03:18
as she was on the publicpublic streetrue.
83
186114
2414
pendant qu'elle se trouvait
sur une voie publique.
03:20
And AmyAmy did what any of us would:
84
188528
2211
Alors elle a fait ce que
quiconque de nous aurait fait :
03:22
She filmedfilmé it.
85
190739
1775
Elle a filmé l'incident.
03:24
When I founda trouvé out about her storyrécit, I wrotea écrit about it,
86
192514
3049
Quand j'ai appris son histoire,
je l'ai écris,
03:27
and withindans 24 hoursheures, it createdcréé suchtel an uproarUproar
87
195563
2925
et en 24 heures,
ça avait créé un tel tumulte
03:30
that the prosecutorspoursuivants just droppedchuté all the chargesdes charges.
88
198488
3250
que les procureurs
ont du laisser tomber la poursuite.
03:33
But apparentlyApparemment, even exposingexposant stuffdes trucs like that
89
201738
2018
Mais apparemment,
même dénoncer des faits pareils
03:35
is a threatmenace.
90
203756
1820
est une menace.
03:37
ThroughPar le biais the FreedomLiberté of InformationInformations ActLoi sur les,
91
205576
1664
À travers la loi
sur la liberté de l'information,
03:39
I learnedappris that the counter-terrorismlutte contre le terrorisme unitunité
92
207240
1860
j'ai appris que l'unité anti-terroriste
03:41
has been monitoringsurveillance my articlesdes articles
93
209100
2077
surveillait mes articles
03:43
and speechesdiscours like this one.
94
211177
2286
et mes discours, tels que celui-ci.
03:45
They even includedinclus this niceagréable
little write-upWrite-Up of my booklivre.
95
213463
2226
Il ont même inclus
un joli petit éloge de mon livre.
03:47
They describeddécrit it as "compellingimpérieuses and well-writtenbien écrit."
96
215689
3115
Ils l'ont décris comme
« Impérieux et bien écris »
03:50
(ApplauseApplaudissements)
97
218804
4721
(Applaudissements)
03:55
BlurbTexte de présentation on the nextprochain booklivre, right?
98
223525
3235
Promo pour mon prochain bouquin,
n'est ce pas ?
03:58
The pointpoint of all of this is to make us afraidpeur,
99
226760
3640
Ce que je veux dire de tout ça
c'est qu'on doit avoir peur,
04:02
but as a journalistjournaliste, I have an unwaveringinébranlable faithFoi
100
230400
1889
mais en tant que journaliste,
j'ai une foi inébranlable
04:04
in the powerPuissance of educationéducation.
101
232289
1831
dans le pouvoir de l'éducation.
04:06
Our bestmeilleur weaponarme is sunlightlumière du soleil.
102
234120
3567
Notre meilleure arme est la lumière.
04:09
DostoevskyDostoïevski wrotea écrit that the wholeentier work of man
103
237687
1887
Dostoïevski écrit que la tâche de l'homme
04:11
is to proveprouver he's a man and not a pianopiano keyclé.
104
239574
3325
est de prouver qu'il est humain
et non pas la touche d'un piano.
04:14
Over and over throughouttout au long de historyhistoire,
105
242899
1562
Encore et encore à travers l'histoire,
04:16
people in powerPuissance have used fearpeur
106
244461
1988
le pouvoir utilise la peur
04:18
to silencesilence the truthvérité and to silencesilence dissentdissidence.
107
246449
3799
pour taire la vérité et la contestation,
04:22
It's time we strikegrève a newNouveau noteRemarque.
108
250248
2039
il est temps qu'on frappe
une nouvelle note.
04:24
Thank you.
109
252287
1975
Merci.
04:26
(ApplauseApplaudissements)
110
254262
1854
(Applaudissements)
Translated by Patrick Delifer
Reviewed by Anna Cristiana Minoli

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The author of Green Is The New Red: An Insider's Account of a Social Movement Under Siege, Potter has extensively documented how non-violent protest is slowly being criminalized. His reporting and commentary have been featured in the world's top media outlets, including the Washington Post, NPR, Rolling Stone, El Pais, and Le Monde. He has testified before the U.S. Congress about his reporting, as the only witness opposing the Animal Enterprise Terrorism Act -- and he is a plaintiff in the first lawsuits challenging so-called "ag-gag" laws as unconstitutional.

Will has also lectured at many universities and public forums about his work, including Georgetown University, Harvard Law School, and the House of Democracy and Human Rights in Berlin. International speaking tours have included Germany, Austria, Switzerland, New Zealand, and Spain, and he was the international guest lecturer for Australia's 2014 animal law lecture series.

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