ABOUT THE SPEAKER
Will Potter - Investigative journalist
Award-winning journalist and author, Will Potter focuses on the animal rights and environmental movements, and civil liberties in the post-9/11 era.

Why you should listen

Independent journalist and TED Fellow Will Potter is based in Washington, D.C.; his current work examines how whistleblowers and non-violent protesters are being treated as terrorists.

The author of Green Is The New Red: An Insider's Account of a Social Movement Under Siege, Potter has extensively documented how non-violent protest is slowly being criminalized. His reporting and commentary have been featured in the world's top media outlets, including the Washington Post, NPR, Rolling Stone, El Pais, and Le Monde. He has testified before the U.S. Congress about his reporting, as the only witness opposing the Animal Enterprise Terrorism Act -- and he is a plaintiff in the first lawsuits challenging so-called "ag-gag" laws as unconstitutional.

Will has also lectured at many universities and public forums about his work, including Georgetown University, Harvard Law School, and the House of Democracy and Human Rights in Berlin. International speaking tours have included Germany, Austria, Switzerland, New Zealand, and Spain, and he was the international guest lecturer for Australia's 2014 animal law lecture series.

His reporting has overturned criminal prosecutions, and it has both been praised in Congressional reports and monitored by the Counter-Terrorism Unit.

More profile about the speaker
Will Potter | Speaker | TED.com
TED2014

Will Potter: The shocking move to criminalize nonviolent protest

Will Potter: La mossa scioccante per criminalizzare le proteste non-violente

Filmed:
1,127,722 views

Nel 2002, il giornalista investigativo e TED Fellow Will Potter ha deciso di prendersi un pausa dalla sua normale attività di reporter su sparatorie e omicidi per il Chicago Tribune. È andato ad aiutare un gruppo che faceva campagna contro la sperimentazione animale: "Pensavo fosse un modo tranquillo di fare qualcosa di buono", dice. Invece, è stato arrestato, e così è iniziata la sua avventura in un mondo in cui le proteste pacifiche vengono etichettate come terrorismo.
- Investigative journalist
Award-winning journalist and author, Will Potter focuses on the animal rights and environmental movements, and civil liberties in the post-9/11 era. Full bio

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00:12
It was lessDi meno than a yearanno after SeptemberSettembre 11,
0
531
2576
Era passato meno di un anno
dall'11 settembre
00:15
and I was at the ChicagoChicago TribuneTribune
1
3107
1675
ed ero al Chicago Tribune.
00:16
writingscrittura about shootingssparatorie and murdersomicidi,
2
4782
1874
Scrivevo di sparatorie ed omicidi
00:18
and it was leavingin partenza me feelingsensazione
3
6656
1462
e ciò mi faceva sentire
00:20
prettybella darkbuio and depresseddepresso.
4
8118
1782
piuttosto cupo e triste.
00:21
I had donefatto some activismattivismo in collegeUniversità,
5
9900
1582
Avevo fatto un po' di attivismo
all'università,
00:23
so I decideddeciso to help a localLocale groupgruppo
6
11482
1647
quindi decisi di aiutare
un'organizzazione locale
00:25
hangappendere doorporta knockersmammelle againstcontro animalanimale testinganalisi.
7
13129
2709
ad appendere dei segnaporta
contro la sperimentazione animale.
00:27
I thought it would be a safesicuro way
8
15838
1507
Pensavo fosse un modo tranquillo
00:29
to do something positivepositivo,
9
17345
1882
per fare qualcosa di buono,
00:31
but of coursecorso I have the absoluteassoluto worstpeggio luckfortuna ever,
10
19227
2566
ma naturalmente ho avuto sfortuna
00:33
and we were all arrestedarrestato.
11
21793
2325
e siamo stati tutti arrestati.
00:36
PolicePolizia tookha preso this blurrysfocato photofoto of me
12
24118
2212
La polizia mi ha scattato
questa foto sfocata
00:38
holdingdetenzione leafletsDepliant as evidenceprova.
13
26330
3226
con dei volantini in mano come prova.
00:41
My chargesoneri were dismissedha respinto,
14
29556
1864
Le accuse sono state fatte cadere,
00:43
but a fewpochi weekssettimane laterdopo,
15
31420
1136
ma qualche settimana dopo
00:44
two FBIFBI agentsagenti knockedbussato on my doorporta,
16
32556
2037
due agenti dell'FBI
hanno bussato alla mia porta
00:46
and they told me that unlesssalvo che I helpedaiutato them
17
34593
1761
per dirmi che, se non li avessi aiutati
00:48
by spyingspionaggio on protestprotesta groupsgruppi,
18
36354
2101
a spiare i gruppi di protesta,
00:50
they would put me on a domesticdomestico terroristterrorista listelenco.
19
38455
3817
mi avrebbero messo
sulla lista dei terroristi interni.
00:54
I'd love to tell you that I didn't flinchFlinch,
20
42272
2036
Vorrei poter dire di non esser trasalito,
00:56
but I was terrifiedterrorizzato,
21
44308
1991
ma ero terrorizzato,
00:58
and when my fearpaura subsidedsi sono abbassati,
22
46299
1884
e quando la paura si è calmata,
01:00
I becamedivenne obsessedossessionato with findingscoperta out
23
48183
1917
sono diventato ossessionato dallo scoprire
01:02
how this happenedè accaduto,
24
50100
1117
come è successo,
01:03
how animalanimale rightsdiritti and environmentalambientale activistsattivisti
25
51217
2178
come attivisti per i diritti
degli animali e per l'ambiente
01:05
who have never injuredferito anyonechiunque
26
53395
2214
che non hanno mai fatto male a nessuno
01:07
could becomediventare the FBI'sDel FBI numbernumero one
27
55609
1913
possano diventare i primi nella lista
01:09
domesticdomestico terrorismterrorismo threatminaccia.
28
57522
3204
delle minacce terroristiche nazionali
secondo l'FBI.
01:12
A fewpochi yearsanni laterdopo, I was invitedinvitato to testifytestimoniare
29
60726
1970
Qualche hanno dopo,
sono stato chiamato a testimoniare
01:14
before CongressCongresso about my reportingsegnalazione,
30
62696
2504
davanti al Congresso riguardo al mio servizio,
01:17
and I told lawmakerslegislatori that, while everybodytutti
31
65200
1358
e ho detto ai legislatori che,
mentre tutti
01:18
is talkingparlando about going greenverde,
32
66558
1725
parlano di svolta ecologica,
01:20
some people are riskingrischiando theirloro livesvite
33
68283
1538
alcune persone rischiano la vita
01:21
to defenddifendere forestsforeste and to stop oilolio pipelinesoleodotti.
34
69821
3512
per difendere le foreste
e fermare oleodotti.
01:25
They're physicallyfisicamente puttingmettendo theirloro bodiescorpi on the linelinea
35
73333
2049
Mettono fisicamente i loro corpi
in prima linea
01:27
betweenfra the whalers'dei balenieri harpoonsarpioni and the whalesbalene.
36
75382
3425
tra l'arpione della baleniera e la balena.
01:30
These are everydayogni giorno people,
37
78807
1689
Sono persone comuni,
01:32
like these protestersmanifestanti in ItalyItalia
38
80496
2086
come i manifestanti in Italia
01:34
who spontaneouslyspontaneamente climbedscalato over
39
82582
2062
che hanno spontaneamente scavalcato
01:36
barbedfilo spinato wirefilo fencesrecinzioni to rescuesalvare beaglesbeagles
40
84644
2301
delle recinzioni in filo spinato
per salvare dei beagle
01:38
from animalanimale testinganalisi.
41
86945
2161
dalla sperimentazione animale.
01:41
And these movementsmovimenti have been incrediblyincredibilmente effectiveefficace
42
89106
2676
Questi movimenti
sono stati incredibilmente efficaci
01:43
and popularpopolare,
43
91782
1938
e popolari,
01:45
so in 1985, theirloro opponentsavversari madefatto up a newnuovo wordparola,
44
93720
3861
quindi nel 1985, i loro oppositori
hanno inventato una nuova parola,
01:49
eco-terroristeco-terrorista,
45
97581
1564
"ecoterrorista",
01:51
to shiftcambio how we viewvista them.
46
99145
2124
per influenzare le nostre opnioni.
01:53
They just madefatto it up.
47
101269
1887
L'hanno semplicemente inventata.
01:55
Now these companiesaziende have backedBacked newnuovo lawslegislazione
48
103156
2537
Queste aziende hanno sostenuto
delle nuove leggi,
01:57
like the AnimalAnimale EnterpriseEnterprise TerrorismTerrorismo ActAtto,
49
105693
2739
come l'Animal Enterprise Terrorism Act,
02:00
whichquale turnsgiri activismattivismo into terrorismterrorismo
50
108432
2119
che trasformano l'attivismo in terrorismo
02:02
if it causescause a lossperdita of profitsprofitti.
51
110551
2768
se causa una perdita di profitti.
02:05
Now mostmaggior parte people never even heardsentito about this lawlegge,
52
113319
2999
Molte persone non hanno neanche
mai sentito nominare questa legge,
02:08
includingCompreso membersmembri of CongressCongresso.
53
116318
2126
inclusi membri del Congresso.
02:10
LessMeno than one percentper cento were in the roomcamera
54
118444
1911
Meno dell'1per cento era presente
02:12
when it passedpassato the HouseCasa.
55
120355
2460
quando è stata approvata.
02:14
The restriposo were outsideal di fuori at a newnuovo memorialmemoriale.
56
122815
2903
Il resto era fuori,
ad un evento commemorativo.
02:17
They were praisinglodando DrDr. KingRe
57
125718
1661
Stavano celebrando Martin Luther King
02:19
as his stylestile of activismattivismo was brandeddi marca as terrorismterrorismo
58
127379
3426
mentre il suo stile di attivismo
veniva etichettato come terrorismo
02:22
if donefatto in the namenome of animalsanimali or the environmentambiente.
59
130805
3651
se fatto in nome degli animali
o dell'ambiente.
02:26
SupportersTifosi say lawslegislazione like this are needednecessaria
60
134456
1937
I sostenitori dicono che leggi così
sono necessarie
02:28
for the extremistsestremisti:
61
136393
1849
per gli estremisti:
02:30
the vandalsVandali, the arsonistspiromani, the radicalsradicali.
62
138242
2949
i vandali, gli incendiari, i radicali.
02:33
But right now, companiesaziende like TransCanadaTransCanada
63
141191
2262
Ma oggi, aziende come TransCanada
02:35
are briefingriunione policepolizia in presentationspresentazioni like this one
64
143453
3325
stanno istruendo la polizia
con presentazioni come questa
02:38
about how to prosecuteperseguire nonviolentnonviolento protestersmanifestanti
65
146778
2689
su come perseguire
i manifestanti non-violenti
02:41
as terroriststerroristi.
66
149467
2138
come terroristi.
02:43
The FBI'sDel FBI trainingformazione documentsdocumenti on eco-terrorismEco-terrorismo
67
151605
3623
I materiali formativi dell'FBI
sull'ecoterrorismo
02:47
are not about violenceviolenza,
68
155228
1551
non riguardano la violenza,
02:48
they're about publicpubblico relationsrelazioni.
69
156779
2713
ma le pubbliche relazioni.
02:51
TodayOggi, in multiplemultiplo countriespaesi,
70
159492
1973
Oggi, in più paesi,
02:53
corporationsaziende are pushingspingendo newnuovo lawslegislazione
71
161465
1488
le grandi aziende
stanno spingendo nuove leggi
02:54
that make it illegalillegale to photographfotografia
72
162953
1714
che rendono illegale fotografare
02:56
animalanimale crueltycrudeltà on theirloro farmsaziende agricole.
73
164667
3260
atti di crudeltà nei confronti
degli animali nelle loro fattorie.
02:59
The latestpiù recente was in IdahoIdaho just two weekssettimane agofa,
74
167927
2527
La più recente è passata in Idaho,
appena due settimane fa,
03:02
and todayoggi we releasedrilasciato a lawsuitcausa
75
170454
1773
e oggi l'abbiamo denunciata
03:04
challengingstimolante it as unconstitutionalincostituzionale
76
172227
1727
in quanto incostituzionale
03:05
as a threatminaccia to journalismgiornalismo.
77
173954
2573
e una minaccia per il giornalismo.
03:08
The first of these ag-gagAG-gag prosecutionsprocedimenti giudiziari,
78
176527
2338
La prima di queste cause
contro le "ag-gag",
03:10
as they're calledchiamato,
79
178865
1435
come sono chiamate,
03:12
was a younggiovane womandonna nameddi nome AmyAmy MeyerMeyer,
80
180300
1652
era contro una giovane donna
di nome Amy Meyer.
03:13
and AmyAmy saw a sickmalato cowmucca beingessere movedmosso
81
181952
1613
Amy ha visto una mucca malata
venire spostata
03:15
by a bulldozerbulldozer outsideal di fuori of a slaughterhousemacello
82
183565
2549
da un bulldozer fuori da un macello
03:18
as she was on the publicpubblico streetstrada.
83
186114
2414
mentre si trovava su suolo pubblico.
03:20
And AmyAmy did what any of us would:
84
188528
2211
Amy ha fatto quello
che chiunque avrebbe fatto:
03:22
She filmedfilmata it.
85
190739
1775
l'ha filmato.
03:24
When I foundtrovato out about her storystoria, I wroteha scritto about it,
86
192514
3049
Quando ho scoperto la sua storia
ho scritto al riguardo,
03:27
and withinentro 24 hoursore, it createdcreato suchcome an uproarUproar
87
195563
2925
ed entro 24 ore
si era creato un tale putiferio
03:30
that the prosecutorspubblici ministeri just droppedcaduto all the chargesoneri.
88
198488
3250
che l'accusa ha semplicemente
ritirato la denuncia.
03:33
But apparentlyapparentemente, even exposingesporre stuffcose like that
89
201738
2018
Apparentemente,
anche esporre cose come questa
03:35
is a threatminaccia.
90
203756
1820
è una minaccia.
03:37
ThroughAttraverso the FreedomLibertà of InformationInformazioni ActAtto,
91
205576
1664
Attraverso il Freedom of Information Act
03:39
I learnedimparato that the counter-terrorismlotta al terrorismo unitunità
92
207240
1860
ho appreso che l'unità antiterrorismo
03:41
has been monitoringmonitoraggio my articlesarticoli
93
209100
2077
ha monitorato i miei articoli
03:43
and speechesdiscorsi like this one.
94
211177
2286
e discorsi come questo.
03:45
They even includedincluso this nicesimpatico
little write-upWrite-up of my booklibro.
95
213463
2226
Hanno persino incluso
questo gentile commento del mio libro.
03:47
They describeddescritta it as "compellingconvincente and well-writtenben scritto."
96
215689
3115
L'hanno descritto come
"convincente e ben scritto".
03:50
(ApplauseApplausi)
97
218804
4721
(Applausi)
03:55
BlurbBlurb on the nextIl prossimo booklibro, right?
98
223525
3235
Fascetta pubblicitaria
sul prossimo libro, vero?
03:58
The pointpunto of all of this is to make us afraidimpaurito,
99
226760
3640
Il punto è che tutto questo
è per spaventarci,
04:02
but as a journalistgiornalista, I have an unwaveringincrollabile faithfede
100
230400
1889
ma in quanto giornalista
ho una fede incrollabile
04:04
in the powerenergia of educationeducazione.
101
232289
1831
nel potere dell'istruzione.
04:06
Our bestmigliore weaponarma is sunlightluce del sole.
102
234120
3567
La nostra arma migliore
è la luce del sole.
04:09
DostoevskyDostoevsky wroteha scritto that the wholetotale work of man
103
237687
1887
Dostoevskij ha scritto
che il compito dell'uomo
04:11
is to provedimostrare he's a man and not a pianopianoforte keychiave.
104
239574
3325
è di provare di essere un uomo
e non un tasto del pianoforte.
04:14
Over and over throughoutper tutto historystoria,
105
242899
1562
Continuamente, nella storia,
04:16
people in powerenergia have used fearpaura
106
244461
1988
le persone al potere hanno usato la paura
04:18
to silencesilenzio the truthverità and to silencesilenzio dissentdissenso.
107
246449
3799
per mettere a tacere
la verità e il dissenso.
04:22
It's time we strikesciopero a newnuovo noteNota.
108
250248
2039
È tempo di cambiare.
04:24
Thank you.
109
252287
1975
Grazie.
04:26
(ApplauseApplausi)
110
254262
1854
(Applausi)
Translated by Maria Vittoria Salvatori
Reviewed by Elena Gallina

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The author of Green Is The New Red: An Insider's Account of a Social Movement Under Siege, Potter has extensively documented how non-violent protest is slowly being criminalized. His reporting and commentary have been featured in the world's top media outlets, including the Washington Post, NPR, Rolling Stone, El Pais, and Le Monde. He has testified before the U.S. Congress about his reporting, as the only witness opposing the Animal Enterprise Terrorism Act -- and he is a plaintiff in the first lawsuits challenging so-called "ag-gag" laws as unconstitutional.

Will has also lectured at many universities and public forums about his work, including Georgetown University, Harvard Law School, and the House of Democracy and Human Rights in Berlin. International speaking tours have included Germany, Austria, Switzerland, New Zealand, and Spain, and he was the international guest lecturer for Australia's 2014 animal law lecture series.

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