TEDWomen 2016
Deepika Kurup: A young scientist's quest for clean water
Deepika Kurup: La ricerca di una giovane scienziata per l'acqua pulita
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Deepika Kurup è determinata a risolvere la crisi globale dell'acqua da quando aveva 14 anni, dopo aver visto dei bambini, fuori dalla casa dei nonni in India, bere acqua che sembrava troppo sporca persino per poterla toccare. La sua ricerca, iniziata nella cucina della sua famiglia, le ha consentito di vincere un importante premio scientifico. Sentite come questa scienziata adolescente ha sviluppato un modo economico, eco-compatibile per purificare l'acqua.
Deepika Kurup - Inventor, student scientist
Water is the basis of life, and too many people around the world suffer from waterborne illnesses. Deepika Kurup is working to change that. Full bio
Water is the basis of life, and too many people around the world suffer from waterborne illnesses. Deepika Kurup is working to change that. Full bio
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00:12
Every summer, my family and I
travel across the world,
travel across the world,
0
720
4696
Ogni estate, io e la mia famiglia
attraversiamo il pianeta,
attraversiamo il pianeta,
andiamo a circa 5.000
chilometri di distanza,
chilometri di distanza,
00:17
3,000 miles away
1
5440
1856
00:19
to the culturally diverse
country of India.
country of India.
2
7320
2600
in un Paese
culturalmente diverso: l'India.
culturalmente diverso: l'India.
00:22
Now, India is a country infamous
for its scorching heat and humidity.
for its scorching heat and humidity.
3
10760
4360
L'India è un paese noto
per il suo caldo torrido e l'umidità.
per il suo caldo torrido e l'umidità.
00:27
For me, the only relief from this heat
is to drink plenty of water.
is to drink plenty of water.
4
15760
4440
Per me, l'unico sollievo da quel caldo
è bere molta acqua.
è bere molta acqua.
00:32
Now, while in India,
5
20920
1496
Quando sono in India,
00:34
my parents always remind me
to only drink boiled or bottled water,
to only drink boiled or bottled water,
6
22440
4480
i miei genitori mi ricordano sempre
di bere solo acqua bollita
o imbottigliata,
o imbottigliata,
00:39
because unlike here in America,
7
27400
2256
poiché, diversamente dall'America,
00:41
where I can just turn on a tap
and easily get clean, potable water,
and easily get clean, potable water,
8
29680
4200
dove basta girare un rubinetto
per avere acqua pulita, potabile,
per avere acqua pulita, potabile,
00:46
in India, the water is often contaminated.
9
34480
2520
in India l'acqua è spesso contaminata.
00:49
So my parents have to make sure
10
37440
1896
Quindi i miei genitori devono assicurarsi
00:51
that the water we drink is safe.
11
39360
1960
che l'acqua che beviamo sia sicura.
00:54
However, I soon realized
12
42480
2376
Tuttavia, ho capito presto
00:56
that not everyone is fortunate enough
13
44880
2656
che non tutti sono abbastanza fortunati
00:59
to enjoy the clean water we did.
14
47560
2440
da poter fruire di acqua pulita come noi.
01:03
Outside my grandparents' house
in the busy streets of India,
in the busy streets of India,
15
51160
4216
Fuori dalla casa dei miei nonni,
nelle strade trafficate dell'India,
nelle strade trafficate dell'India,
01:07
I saw people standing in long lines
16
55400
2656
vedevo persone che facevano
delle lunghe file,
delle lunghe file,
01:10
under the hot sun
17
58080
1696
sotto il sole cocente,
01:11
filling buckets with water from a tap.
18
59800
2280
per riempire secchi d'acqua
da un rubinetto.
da un rubinetto.
01:15
I even saw children,
19
63360
1976
Vedevo addirittura dei bambini,
01:17
who looked the same age as me,
20
65360
2656
che sembravano avere la mia stessa età,
01:20
filling up these clear plastic bottles
21
68040
2376
riempire bottiglie di plastica chiara
01:22
with dirty water
from streams on the roadside.
from streams on the roadside.
22
70440
3080
con acqua sporca dai rivoli
a bordo strada.
a bordo strada.
01:26
Watching these kids
23
74880
1696
Guardare quei bambini
01:28
forced to drink water
24
76600
2136
obbligati a bere quell'acqua
01:30
that I felt was too dirty to touch
25
78760
3016
che ritenevo troppo sporca
persino per poterla toccare
persino per poterla toccare
01:33
changed my perspective on the world.
26
81800
2160
ha cambiato la mia prospettiva sul mondo.
01:37
This unacceptable social injustice
27
85040
3536
Questa inaccettabile ingiustizia sociale
01:40
compelled me to want to find a solution
28
88600
3056
mi ha spinto a voler cercare una soluzione
01:43
to our world's clean water problem.
29
91680
1960
al problema dell'acqua pulita nel mondo.
01:46
I wanted to know
why these kids lacked water,
why these kids lacked water,
30
94840
3256
Volevo sapere perché quei bambini
non avessero l'acqua,
non avessero l'acqua,
01:50
a substance that is essential for life.
31
98120
2440
una sostanza essenziale per la vita.
01:53
And I learned that we are facing
32
101000
2256
E ho imparato che stiamo affrontando
01:55
a global water crisis.
33
103280
2360
una crisi globale dell'acqua.
01:58
Now, this may seem surprising,
34
106720
1816
Ora, potrà sembrare sorprendente,
02:00
as 75 percent of our planet
is covered in water,
is covered in water,
35
108560
4096
visto che il 75% del nostro pianeta
è coperto d'acqua,
è coperto d'acqua,
02:04
but only 2.5 percent
of that is freshwater,
of that is freshwater,
36
112680
4056
ma solo il 2,5% è acqua dolce,
02:08
and less than one percent
of Earth's freshwater supply
of Earth's freshwater supply
37
116760
3936
e meno dell'1% di quell'acqua dolce
presente sulla Terra
presente sulla Terra
02:12
is available for human consumption.
38
120720
1960
è disponibile per il consumo umano.
02:15
With rising populations,
39
123760
1696
Con l'aumento della popolazione,
02:17
industrial development
and economic growth,
and economic growth,
40
125480
2975
lo sviluppo industriale
e la crescita economica,
e la crescita economica,
02:20
our demand for clean water is increasing,
41
128479
2777
la nostra domanda di acqua pulita
sta crescendo
sta crescendo
02:23
yet our freshwater resources
are rapidly depleting.
are rapidly depleting.
42
131280
3200
e le riserve di acqua dolce
si stanno esaurendo rapidamente.
si stanno esaurendo rapidamente.
02:27
According to the
World Health Organization,
World Health Organization,
43
135840
2616
Secondo l'Organizzazione
Mondiale della Sanità,
Mondiale della Sanità,
02:30
660 million people in our world
44
138480
3896
nel nostro pianeta 660 milioni di persone
02:34
lack access to a clean water source.
45
142400
2600
non hanno accesso a fonti d'acqua pulita.
02:37
Lack of access to clean water
is a leading cause of death
is a leading cause of death
46
145960
3296
Questa è una delle principali
cause di morte
cause di morte
02:41
in children under the age of five
in developing countries,
in developing countries,
47
149280
3016
tra i bambini sotto i 5 anni
nei paesi in via di sviluppo,
nei paesi in via di sviluppo,
02:44
and UNICEF estimates that 3,000 children
48
152320
3456
e l'UNICEF stima che 3.000 bambini
02:47
die every day from
a water-related disease.
a water-related disease.
49
155800
2720
muoiano ogni giorno per
malattie legate all'acqua.
malattie legate all'acqua.
02:52
So after returning home
one summer in eighth grade,
one summer in eighth grade,
50
160280
3376
Così, un'estate, al mio rientro a casa,
— frequentavo le scuole medie —
— frequentavo le scuole medie —
02:55
I decided that I wanted
to combine my passion
to combine my passion
51
163680
3096
decisi di associare la mia passione
per la risoluzione
della crisi globale dell'acqua
della crisi globale dell'acqua
02:58
for solving the global water crisis
52
166800
2136
03:00
with my interest in science.
53
168960
2000
al mio interesse per la scienza.
03:03
So I decided that the best thing to do
54
171440
2136
Decisi quindi che la miglior cosa da fare
03:05
would be to convert my garage
into a laboratory.
into a laboratory.
55
173600
3920
sarebbe stata trasformare il mio garage
in un laboratorio.
in un laboratorio.
03:11
(Laughter)
56
179160
1976
(Risate)
03:13
Actually, at first I converted
my kitchen into a laboratory,
my kitchen into a laboratory,
57
181160
3856
In realtà, inizialmente trasformai
la mia cucina in laboratorio,
la mia cucina in laboratorio,
03:17
but my parents didn't really approve
and kicked me out.
and kicked me out.
58
185040
2840
ma i miei genitori non approvarono
e mi cacciarono fuori.
e mi cacciarono fuori.
03:21
I also read a lot of journal papers
on water-related research,
on water-related research,
59
189400
4456
Lessi anche molti articoli di riviste
sulla ricerca relativa all'acqua
sulla ricerca relativa all'acqua
03:25
and I learned that currently
in developing countries,
in developing countries,
60
193880
2856
e imparai che, attualmente,
nei paesi in via di sviluppo,
nei paesi in via di sviluppo,
03:28
something called solar disinfection,
61
196760
2416
una metodica chiamata disinfezione solare,
03:31
or SODIS, is used to purify water.
62
199200
2960
o SODIS, è usata per purificare l'acqua.
03:35
In SODIS, clear plastic bottles
are filled with contaminated water
are filled with contaminated water
63
203000
4816
Nella SODIS, bottiglie di plastica chiara
sono riempite di acqua contaminata
sono riempite di acqua contaminata
03:39
and then exposed to sunlight
for six to eight hours.
for six to eight hours.
64
207840
2920
e poi esposte alla luce solare
per 6-8 ore.
per 6-8 ore.
03:43
The UV radiation from the sun
65
211520
2016
La radiazione UV del sole
03:45
destroys the DNA
of these harmful pathogens
of these harmful pathogens
66
213560
3456
distrugge il DNA
di quei pericolosi patogeni
di quei pericolosi patogeni
03:49
and decontaminates the water.
67
217040
1960
e decontamina l'acqua.
03:51
Now, while SODIS is really easy to use
and energy-efficient,
and energy-efficient,
68
219880
3736
SODIS è facile da usare
ed energeticamante efficiente
ed energeticamante efficiente
03:55
as it only uses solar energy,
69
223640
2296
perché usa solo energia solare,
03:57
it's really slow,
70
225960
1376
ma è molto lenta,
03:59
as it can take up to two days
when it's cloudy.
when it's cloudy.
71
227360
2760
dato che può richiedere fino a due giorni
quando è nuvoloso.
quando è nuvoloso.
04:02
So in order to make
the SODIS process faster,
the SODIS process faster,
72
230960
3096
Così, per rendere il processo SODIS
più veloce,
più veloce,
04:06
this new method called photocatalysis
73
234080
3296
recentemente è stato usato
un nuovo metodo, detto fotocatalisi.
04:09
has recently been used.
74
237400
1640
04:11
So what exactly is this photocatalysis?
75
239640
2856
Cos'è esattamante la fotocatalisi?
04:14
Let's break it down:
76
242520
1216
Dividiamo la parola:
04:15
"photo" means from the sun,
77
243760
1656
"foto" significa "luce"
04:17
and a catalyst is something
that speeds up a reaction.
that speeds up a reaction.
78
245440
3040
e "catalisi" è qualcosa
che accelera una reazione chimica.
che accelera una reazione chimica.
04:21
So what photocatalysis is doing
79
249040
2176
Quindi, quello che la fotocatalisi fa
04:23
is it's just speeding up
this solar disinfection process.
this solar disinfection process.
80
251240
3160
è appunto velocizzare
il processo di disinfezione solare.
il processo di disinfezione solare.
04:27
When sunlight comes in
and strikes a photocatalyst,
and strikes a photocatalyst,
81
255400
3336
Quando la luce solare arriva e colpisce
un fotocatalizzatore,
un fotocatalizzatore,
04:30
like TiO2, or titanium dioxide,
82
258760
3616
come TiO2, o biossido di titanio,
04:34
it creates these
really reactive oxygen species,
really reactive oxygen species,
83
262400
3416
questo crea quei tipi di ossigeno
molto reattivi,
molto reattivi,
04:37
like superoxides, hydrogen peroxide
and hydroxyl radicals.
and hydroxyl radicals.
84
265840
4280
come i superossidi, il perossido
di idrogeno e i radicali idrossilici.
di idrogeno e i radicali idrossilici.
04:42
These reactive oxygen species
85
270920
1896
Questi tipi di ossigeno reattivi
04:44
are able to remove bacteria and organics
86
272840
2896
sono in grado di rimuovere batteri
e materia organica
e materia organica
04:47
and a whole lot of contaminants
from drinking water.
from drinking water.
87
275760
2960
e la maggior parte dei contaminanti
dall'acqua da bere.
dall'acqua da bere.
04:51
But unfortunately,
there are several disadvantages
there are several disadvantages
88
279920
3216
Ma, sfortunatamente,
vi sono diversi svantggi
vi sono diversi svantggi
04:55
to the way photocatalytic SODIS
is currently deployed.
is currently deployed.
89
283160
3880
nel modo con cui il fotocatalitico SODIS
è al momento applicato.
è al momento applicato.
04:59
See, what they do is they take
the clear plastic bottles
the clear plastic bottles
90
287640
3136
Vedete, quel che fanno è prendere
delle bottiglie di plastica chiara
delle bottiglie di plastica chiara
05:02
and they coat the inside
with this photocatalytic coating.
with this photocatalytic coating.
91
290800
3440
e rivestire l'interno
con uno strato fotocatalitico.
con uno strato fotocatalitico.
05:07
But photocatalysts like titanium dioxide
92
295200
3296
Ma i fotocatalitici come
il biossido di titanio
il biossido di titanio
05:10
are actually commonly used in sunscreens
93
298520
2696
sono in realtà usati normalmente
come schermi solari
come schermi solari
05:13
to block UV radiation.
94
301240
1640
per bloccare le radiazioni UV.
Così, quando sono impiegati
per rivestire l'interno delle bottiglie,
per rivestire l'interno delle bottiglie,
05:15
So when they're coated
on the inside of these bottles,
on the inside of these bottles,
95
303320
2856
05:18
they're actually blocking
some of the UV radiation
some of the UV radiation
96
306200
2776
in realtà bloccano
parte delle radiazioni UV
parte delle radiazioni UV
05:21
and diminishing the efficiency
of the process.
of the process.
97
309000
2560
e diminuiscono l'efficienza del processo.
05:24
Also, these photocatalytic coatings
98
312560
2136
Inoltre, questi
rivestimenti fotocatalitici
rivestimenti fotocatalitici
05:26
are not tightly bound
to the plastic bottle,
to the plastic bottle,
99
314720
2856
non sono legati saldamente
alla bottiglia di plastica,
alla bottiglia di plastica,
05:29
which means they wash off,
and people end up drinking the catalyst.
and people end up drinking the catalyst.
100
317600
3920
e questo significa che vengono dilavati
e che le persone finiscono
col bere il catalitico.
col bere il catalitico.
05:34
While TiO2 is safe and inert,
101
322520
2656
Anche se il TiO2 è sicuro ed inerte,
05:37
it's really inefficient
if you keep drinking the catalyst,
if you keep drinking the catalyst,
102
325200
2736
bere il catalitico è davvero inefficiente,
05:39
because then you have
to continue to replenish it,
to continue to replenish it,
103
327960
2376
poiché dev'essere sostituito
in continuazione,
in continuazione,
05:42
even after a few uses.
104
330360
1480
anche dopo pochi utilizzi.
05:44
So my goal was
to overcome the disadvantages
to overcome the disadvantages
105
332440
3256
Così il mio obiettivo era
quello di superare gli svantaggi
quello di superare gli svantaggi
05:47
of these current treatment methods
106
335720
2016
di questi metodi di trattamento
05:49
and create a safe, sustainable,
107
337760
2256
e creare un metodo sicuro, sostenibile,
05:52
cost-effective and eco-friendly
method of purifying water.
method of purifying water.
108
340040
3920
economico e eco-compatibile
di purificare l'acqua.
di purificare l'acqua.
05:57
What started off as an eighth grade
science fair project
science fair project
109
345120
3056
Quel che iniziò come un esperimento
scientifico alle scuole medie
scientifico alle scuole medie
06:00
is now my photocatalytic composite
for water purification.
for water purification.
110
348200
4400
è ora il mio composto fotocatalitico
per la purificazione dell'acqua.
per la purificazione dell'acqua.
06:05
The composite combines
titanium dioxide with cement.
titanium dioxide with cement.
111
353440
3640
Il composto combina
il biossido di titanio con cemento.
il biossido di titanio con cemento.
06:09
The cement-like composite can be formed
into several different shapes,
into several different shapes,
112
357840
3976
Il composto simile al cemento
si può modellare in diverse forme,
si può modellare in diverse forme,
06:13
which results in an extremely
versatile range of deployment methods.
versatile range of deployment methods.
113
361840
3680
da cui ne consegue una varietà
ampia e versatile di metodi di impiego.
ampia e versatile di metodi di impiego.
06:18
For example, you could create a rod
114
366160
2056
Per esempio, si può creare una bacchetta
06:20
that can easily be placed
inside water bottles for individual use
inside water bottles for individual use
115
368240
3680
che può essere facilmente posta dentro
le bottiglie d'acqua per uso personale
le bottiglie d'acqua per uso personale
06:24
or you could create a porous filter
that can filter water for families.
that can filter water for families.
116
372560
4520
o si potrebbe creare un filtro poroso
per filtrare l'acqua per le famiglie.
per filtrare l'acqua per le famiglie.
06:29
You can even coat the inside
of an existing water tank
of an existing water tank
117
377800
3416
Si può anche rivestire l'interno
di un serbatoio d'acqua preesistente
di un serbatoio d'acqua preesistente
06:33
to purify larger amounts of water
118
381240
1856
per purificare ancora più acqua
06:35
for communities
over a longer period of time.
over a longer period of time.
119
383120
2960
per le comunità
su un periodo di tempo più lungo.
su un periodo di tempo più lungo.
06:39
Now, over the course of this,
120
387640
1936
Ora, nel corso di questa ricerca,
06:41
my journey hasn't really been easy.
121
389600
2456
il mio percorso non è stato facile.
06:44
You know, I didn't have access
to a sophisticated laboratory.
to a sophisticated laboratory.
122
392080
3376
Sapete, non avevo accesso
a un laboratorio sofisticato.
a un laboratorio sofisticato.
06:47
I was 14 years old when I started,
123
395480
3496
Avevo solo 14 anni quando ho inziato,
06:51
but I didn't let my age deter me
124
399000
2336
ma non ho lasciato che l'età scalfisse
il mio interesse nella ricerca scientifica
il mio interesse nella ricerca scientifica
06:53
in my interest
in pursuing scientific research
in pursuing scientific research
125
401360
2856
06:56
and wanting to solve
the global water crisis.
the global water crisis.
126
404240
2480
e nel voler risolvere
la crisi globale dell'acqua.
la crisi globale dell'acqua.
06:59
See, water isn't
just the universal solvent.
just the universal solvent.
127
407800
3816
Vedete, l'acqua non è solo
il solvente universale.
il solvente universale.
07:03
Water is a universal human right.
128
411640
2800
L'acqua è un diritto umano universale.
07:07
And for that reason,
129
415160
1256
E, per questa ragione,
07:08
I'm continuing to work
on this science fair project from 2012
on this science fair project from 2012
130
416440
4176
sto continuando a lavorare
a questo progetto scientifico dal 2012
a questo progetto scientifico dal 2012
07:12
to bring it from the laboratory
into the real world.
into the real world.
131
420640
3176
per portarlo dal laboratorio
al mondo reale.
al mondo reale.
07:15
And this summer,
I founded Catalyst for World Water,
I founded Catalyst for World Water,
132
423840
3456
Quest'estate ho fondato
Catalyst for World Water,
Catalyst for World Water,
07:19
a social enterprise aimed at catalyzing
solutions to the global water crisis.
solutions to the global water crisis.
133
427320
5280
un'impresa sociale per catalizzare
soluzioni alla crisi globale dell'acqua.
soluzioni alla crisi globale dell'acqua.
07:25
(Applause)
134
433280
1880
(Applausi)
07:32
Alone, a single drop of water
can't do much,
can't do much,
135
440240
3976
Una goccia d'acqua, da sola,
non può fare molto,
non può fare molto,
07:36
but when many drops come together,
136
444240
2416
ma quando molte gocce si aggregano,
07:38
they can sustain life on our planet.
137
446680
2480
possono sostenere la vita
sul nostro pianeta.
sul nostro pianeta.
07:42
Just as water drops
come together to form oceans,
come together to form oceans,
138
450280
3336
Così come le gocce d'acqua si uniscono
per formare gli oceani,
per formare gli oceani,
07:45
I believe that we all must come together
139
453640
2536
credo che tutti noi dobbiamo
unire le nostre forze
unire le nostre forze
07:48
when tackling this global problem.
140
456200
2120
per affrontare questo problema globale.
07:51
Thank you.
141
459080
1216
Grazie.
07:52
(Applause)
142
460320
2000
(Applausi)
07:55
Thank you.
143
463840
1336
Grazie.
07:57
(Applause)
144
465200
1498
(Applausi)
ABOUT THE SPEAKER
Deepika Kurup - Inventor, student scientistWater is the basis of life, and too many people around the world suffer from waterborne illnesses. Deepika Kurup is working to change that.
Why you should listen
Deepika Kurup is a scientist, speaker, social entrepreneur and student at Harvard University. She has been passionate about solving the global water crisis ever since she was in middle school. After witnessing children in India drinking dirty water, Kurup developed a water purification system that harnesses solar energy to remove contaminants from water.
Recognized as "America’s Top Young Scientist" in 2012, Kurup won the grand prize in the Discovery Education 3M Young Scientist Challenge. In 2014 she was honored with the "United States President's Environmental Youth Award" and represented the United States in Stockholm, Sweden at the international Stockholm Junior Water Prize. Most recently Kurup was named one of the Forbes' "30 Under 30: Energy" and was the National Geographic Explorer Award Winner in the 2015 Google Science Fair. She attended the 2016 (and 2013) White House Science Fair. Currently she is CEO and founder Catalyst for World Water, a social enterprise aimed at deploying the technology she developed in water-scarce areas.
Along with research, Kurup is passionate about STEM education, and she feels that STEM education has the power to revolutionize the world. In her free time, she enjoys giving talks and writing articles to encourage students all around the world to pursue science, technology, engineering and math, and to increase awareness of the global water crisis. She has been invited to speak at schools, international conferences and the United Nations.
Deepika Kurup | Speaker | TED.com